Schema del cristallo spaziotemporale realizzato al Berkeley Lab: gli ioni sono disposti sulla

superficie di in cilindro in una trappola ionica con potenziale ad anello (cortesia Xiang
Zhang/Universit della California a Berkeley)
Proposto un metodo per realizzare un cristallo spazio-temporale, una struttura composta da ioni e messa in rotazione con un campo
magnetico statico, che risulterebbe cio periodica sia nello spazio sia nel tempo. In linea di principio, questo sistema potrebbe
rappresentare un orologio perpetuo, in grado di segnare il tempo con assoluta regolarit virtualmente per sempre (red)
una singolare configurazione di ioni quella che, secondo un gruppo di ricercatori del Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) del Department of
Energy (DOE) degli Stati Uniti, potrebbe realizzare un cristallo quadridimensionale. Previsto per via teorica dal premio Nobel per la fisica Frank Wilczek, il
dispositivo realizzerebbe una sorta di orologio perpetuo, in grado di battere il tempo con assoluta regolarit virtualmente per sempre. Finora per nessuno
aveva idea di come si potesse realizzare.
Secondo quanto riferito in un articolo in via di pubblicazione sulle Physical Review Letters e per ora postato su arXiv, per arrivare all'orologio perpetuo si
dovrebbe mantenere una serie di ioni di pari carica elettrica posti in una trappola con potenziale ad anello, in condizioni criogeniche, lasciando che la repulsione
coulombiana agisca disponendoli in un reticolo di forma cilindrica. L'applicazione di un debole campo magnetico statico, infine, metterebbe in rotazione il
cilindro. Poich si riproporrebbe identico a se stesso periodicamente nel tempo e avendo una struttura periodica anche nello spazio, il sistema sarebbe appunto
un cristallo quadridimensionale.
Lungi dall'essere un semplice esperimento mentale, il reticolo spazio-temporale consentirebbe, a detta dei ricercatori, un metodo per studiare le complesse
propriet fisiche che emergono quando molte particelle interagiscono tra loro, in uno di quelli che vengono definiti sistemi a molti corpi, oppure per studiare
l'entaglement, la misteriosa correlazione quantistica tra particelle che si mantiene anche quando queste vengono allontanate a distanza arbitraria.
Ma al di l delle difficolt di realizzabilit pratica, ci che fa pi discutere gli esperti
che la rotazione del cristallo proceda indefinitamente, realizzando di fatto un moto
perpetuo, che a prima vista parrebbe impossibile. Da una parte, ha sottolineato
Tongcang Li, primo autore dell'articolo, si tratterebbe di un fenomeno analogo al
flusso indefinito della corrente elettrica in un superconduttore. Inoltre, essendo in
uno stato di minima energia, il sistema non sarebbe in grado di produrre lavoro, e
sarebbero quindi salvaguardati i principi della termodinamica.
28 settembre 2012
Come costruire un orologio perpetuo - Le Scienze http://www.lescienze.it/news/2012/09/28/news/cristallo_spaziotempor...
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