La contaminacin por neumticos se da desde su fabricacin hasta su utilizacin en
automviles, convirtindose as en uno de los principales contaminantes en el planeta. El costo de fabricacin de los mismos es muy elevado, as como lo es el debido tratamiento para reciclarlos. Para la simple elaboracin de una llanta de camin se necesita medio barril de petrleo crudo, un valor muy significativo tomando en consideracin la masiva produccin de neumticos en los ltimos aos. Adems durante el proceso de fabricacin se liberan gases contaminantes a la atmsfera, residuos slidos que contaminan los suelos, y efluentes lquidos sin tratar. [2] CONTAMINANTES AL AIRE Emisiones de VOCs La emisin de VOCs se da en la industria de neumticos por diferentes circunstancias. Una de ellas es cuando los tanques de sustancias qumicas (en el proceso de mezclado), se encuentran abiertos, emitiendo as grandes cantidades de benceno, fenoles, xidos de plomo o tolueno. En el proceso de encauchado tambin se tienen emisiones de VOCs, sin embargo las cantidades emitidas son extremadamente bajas por cada tonelada de procesado, el orden de 10 -5 ton VOCs/ton de caucho procesado. Otro medio por el cual se tienen emisiones de VOCs es en la utilizacin de solventes, los cuales son utilizados en la industria como desengrasantes de equipos y herramientas, y tambin se lo utiliza como adhesivos en la etapa del conformado del producto. El problema de estos solventes es su elevada volatilidad, por lo cual, la emisin de VOCs va a estar involucrado tanto en el proceso de fabricacin, como en su utilizacin y posteriormente el desecho. Los VOCs son los causantes de malos olores y son perjudiciales para la salud alterando el sistema nervioso, problemas renales o incluso favorecer el cncer [1] Contaminantes por combustin En varias industrias de neumticos se tratan las llantas sin vida til para procesos de reencauchado. Un proceso previo es la combustin de las mismas, lo cual es factor crtico a la hora de hablar de contaminacin, pues se liberan gases como CO 2 o SO 2 , que interviene en el calentamiento global o la formacin de lluvias cidas, respectivamente. En la siguiente tabla se describen las cantidades emitidas por cada sustancia gaseosa y su efecto ambiental.
Figura 1. Combustin de los neumticos
Tabla 1. ndices de contaminantes por Combustin en la industria de fabricacin de llantas [1] NDICE CANTIDAD EFECTO AMBIENTAL Cenizas (%) 0.000 Calentamiento Global Difraccin de la Luz Problemas Respiratorios. Humos (Ton./Ton. prod.) 7.820
Agua total en humos (Ton./Ton. prod.) 0.485 Calentamiento Global Humos secos (Ton./Ton. prod.) 7.335 Calentamiento Global CO2 Msico (Ton./Ton. prod.) 1.394 Calentamiento Global SO2 Msico (Ton./Ton. prod.) 0.0220 Lluvia cida
CONTAMINANTES AL AGUA Y AL SUELO En el proceso de fabricacin del caucho que se utiliza en los neumticos, se tienen gran cantidad de desechos slidos, los cuales son residuos slidos y material particulado (que corresponde a contaminantes al aire). Dentro de los residuos slidos, los principales contaminantes son los metales pesados (Zn, Cu, Ni en especial). Una industria de neumticos por lo general genera polvo, compuesto parcialmente por estos metales pesados, y que pueden salir hacia la atmsfera a travs de ventiladores. Este polvo se deposita en los techos de las casas, en el cual est expuesto a la lluvia y desde aqu hacia los canales, contaminando el agua. Asimismo este polvo puede depositarse en los suelos. Como se haba mencionado antes, la combustin de las llantas sin vida til, es otro de los procesos que se tienen en una industria de neumticos. A parte de los gases de combustin que se emiten hacia la atmsfera, se generan tambin cenizas y escorias, los mismos que se depositan en los efluentes de la industria o a travs de los ventiladores salir a la atmsfera y depositarse en los suelos (como el polvo con metales pesados). El efecto de estas cenizas en los suelos es la reduccin de su fertilidad en las capas superiores. Adems, gases de combustin como el CO 2 se solubilizan en el agua, contaminndola. [1] Otro efecto muy contaminante no especficamente en la produccin de neumticos, es el desecho de las llantas en lugares inapropiados. Dentro de los principales problemas que se tienen es que se puede obstaculizar la corriente de agua en un ro. Asimismo al estar una llanta expuesta constantemente a lluvias, se comienza a almacenar agua en su interior, la cual es difcil de sacar debido al diseo del neumtico. Esta agua es cultivo ideal para que proliferen microorganismos demasiado peligrosos. [2]
Figura 2. Contaminacin en el suelo producto del desecho de una llanta en un lugar inapropiado. CONCLUSIN En s en una Industria de Neumticos siempre se van a tener compuestos muy contaminantes tanto al aire, agua y suelos. Sin embargo, es responsabilidad de estas empresas reducir la emisin de estos contaminantes a travs de diversos mecanismos de ingeniera. El efecto contaminante de los neumticos cada vez ms es mayor, debido a su masiva produccin, por lo que el adecuado tratamiento en una llanta sin vida til, es de suma importancia. BIBLIOGRAFA [1] Red Interinstitucional de Tecnologas Limpias, 2007, Fabricacin de Llantas, http://www.tecnologiaslimpias.org/html/central/355101/355101_fucon.htm#FUENTES PRINCIPALES DE CONTAMINACION [2] Prado P., 2002, Reciclaje de Vehculos fuera de Uso, INESE, 20 (1), 194