Establecimiento de parcelas

demostrativas de especies
forrajeras en el trpico bajo colombiano
ALBERTO MILA PRIETO
Ingeniero Agrnomo, MSc
Bogot D. C., Colombia, marzo de 2013
Establecimiento de parcelas
demostrativas de especies forrajeras
en el trpico bajo colombiano
Alberto Mila Prieto
Ingeniero Agrnomo, MSc
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico
bajo colombiano
2013 Federacin Colombiana de Ganaderos, FEDEGN-FNG
2013 SENA
Esta publicacin se edita en el marco del Convenio 0372 de 2011 SENA FEDEGN-FNG
Todos los derechos reservados
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Hctor Mauricio Durn Muriel, Zoot.
Juan Camilo Rincn, Zoot.
Correccin de estilo
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Foto Portada
Sandra Arango Vsquez, Zoot.
Diseo editorial:
Fernanda Torres
Impreso por:
Icolgraf Impresores
Bogot, D.C., Colombia, marzo 2013
Impreso en Colombia
CONTENIDO
INTRODUCCIN ................................................................................................................................. 5
LOCALIZACIN .................................................................................................................................. 6
Trpico bajo colombiano ...................................................................................................................... 6
Regin Caribe ........................................................................................................................................... 6
Regin valles interandinos ..................................................................................................................... 7
Microrregin bajo Cauca ......................................................................................................................... 8
Microrregin Magdalena medio centro ................................................................................................ 8
Microrregin norte del Valle del Cauca .............................................................................................. 9
Microrregin valle de Risaralda ............................................................................................................ 9
Microrregin faja litoral ........................................................................................................................ 10
Microrregin bajo Magdalena ............................................................................................................ 10
Microrregin norte del alto Magdalena ............................................................................................ 11
CRITERIOS DE SELECCIN DE ESPECIES .........................................................................................12
Descripcin de las especies forrajeras seleccionadas ................................................................... 12
Especies de gramneas ........................................................................................................................... 12
Leguminosas forrajera ............................................................................................................................ 17
ADECUACIN DEL TERRENO ...........................................................................................................20
Pastoreo a fondo .................................................................................................................................... 20
Control qumico al rebrote de la vegetacin original .................................................................... 20
Consideraciones importantes en este proceso .............................................................................. 20
PROCESO DE SIEMBRA .....................................................................................................................22
ENMIENDAS Y FERTILIZACIN .........................................................................................................24
MANEJO FITOSANITARIO .................................................................................................................27
EVALUACIONES DE PRODUCCIN Y CALIDAD ...............................................................................28
Estimacin del forraje disponible en las parcelas (aforos) ............................................................ 28
RECOMENDACIONES ..........................................................................................................................31
BIBLIOGRAFA.....................................................................................................................................32
5
La informacin de esta cartilla presenta los resul-
tados obtenidos dentro del proyecto de estableci-
miento de parcelas demostrativas de gramneas y
leguminosas para trpico bajo, realizado en el mar-
co del Convenio N. 372 entre el SENA y FEDEGN-
FNG en el ao 2012. El propsito fue el de promover
el empleo de prcticas apropiadas para el estableci-
miento ptimo de praderas, con materiales de gra-
mneas y leguminosas mejoradas a travs de semi-
llas revestidas, las cuales previamente mostraron, en
pruebas preliminares en Brasil, buen establecimien-
to, adecuada adaptacin, productividad y calidad nu-
tritiva. Para el desarrollo del trabajo se efectuaron
unas visitas de reconocimiento de los predios se-
leccionadas en los departamentos de Antioquia, At-
lntico, Bolvar, Cauca, Magdalena, Risaralda, Tolima y
Valle del Cauca. Con base en las condiciones agro-
climticas y calidad de los suelos, se eligieron las es-
pecies forrajeras ms promisorias entre gramneas
y leguminosas, que, de acuerdo a su potencial para
cada fnca, se establecieron a travs de un protoco-
lo de adecuacin del terreno y de un proceso de
siembra, e incluyeron muestreos y anlisis de suelos.
De esta manera, se generaron las recomendaciones
balanceadas de fertilizacin con las fuentes, dosis y
mtodos de aplicacin apropiados para un buen es-
tablecimiento. Es de anotar que la presentacin del
fenmeno de El Nio, en el segundo semestre del
ao, ocasion un atraso en las labores de siembra y
establecimiento de las parcelas, lo que oblig, a su
vez, a postergar el uso de las pasturas con animales
hacia el fnal del ao.
Despus de la siembra, se adelantaron evaluaciones
de germinacin, cobertura, composicin botnica, al-
tura y la presencia de plagas, enfermedades y malezas,
adems de la produccin de forraje verde y materia
seca, como tambin un anlisis de valor nutritivo de
las especies establecidas.
Para el SENA y FEDEGAN-FNG, es importante divulgar
los resultados obtenidos dentro de este proyecto,
como referencia para que a los ganaderos del trpi-
co bajo les sirva de documentacin bsica para im-
plementar estrategias efcientes de establecimiento
y renovacin de praderas, que les permita obtener
una buena productividad y mantenimiento de sus
pasturas para asegurar una adecuada rentabilidad en
su empresa.
INTRODUCCIN
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
6
Trpico bajo colombiano
El trpico bajo colombiano es la regin comprendida
entre altitudes de 0-1.200 msnm, es una zona de vida
con predominio del piso trmico clido que confna
el sistema de ganado de carne y doble propsito en
sus modalidades de cra, levante, ceba y ordeo de
vacas mestizas cruzadas con gentica Bos taurus. De
acuerdo a la clasifcacin de formaciones vegetales
del mundo de Holdrige, corresponde a zonas de vida
bosque seco tropical (BsT) y bosque hmedo tropi-
cal (BhT), ocupa un rea de 511.152 km
2
y alberga una
gran poblacin del pas ya que all se localizan tres
grandes regiones agropecuarias: Caribe, valles inte-
randinos y Orinoqua-Amazona con destacadas mi-
crorregiones como el bajo Magdalena, el bajo Cauca,
la faja litoral, el Valle del Cauca y el valle del Risaralda,
los llanos del Tolima y del Huila, el Magdalena medio,
el golfo de Urab, los piedemontes llanero y amaz-
nico, la altillanura del Meta; en el pacfco, la regin de
Tumaco y el valle del Zulia en Norte de Santander. Su
temperatura promedio, en gran parte del ao, es ma-
yor de 24 C, y las lluvias anuales van de 1.000-2.000
mm en el bosque seco y de 2.000-4.000 mm en el
bosque hmedo. Es una regin de explotaciones ex-
tensivas e intensivas con predominio de produccin
de carne y sistemas de doble propsito con empleo
de razas Bos ndicus en cruzamiento con Bos taurus
especialmente Ceb Brahaman en cruce con Hols-
tein, Pardo Suizo, Angus y ganado criollo. Poseen sue-
los de alta, moderada y baja fertilidad, generalmente
de origen sedimentario superfciales a profundos con
poca a moderada evolucin, algunas reas con hori-
LOCALIZACIN
zontes compactados, con sales y sodio. Muchos de
sus territorios pueden desarrollar ganaderas semi
e intensivas con adecuacin de riego suplementario.
Una caracterstica climtica de esta formacin es la
presencia de sequas prolongadas, que son particular-
mente severas cuando se presenta el fenmeno de El
Nio y que afecta la productividad de las praderas; la
regin tambin se ve afectada peridicamente por el
fenmeno de La Nia, que causa serias inundaciones
y desastres naturales.
En primera instancia, se presentan las caractersti-
cas de dos de las regiones ganaderas representa-
tivas seleccionadas para este proyecto de parcelas
demostrativas del trpico bajo (Caribe, valles inte-
randinos) y, a continuacin, se describen las micro-
rregiones con sistemas de produccin ganadera de
importancia en el pas y que fueron escogidas como
escenarios propicios para la implementacin del
proyecto de establecimiento de gramneas y legumi-
nosas forrajeras, empleando esencialmente semillas
revestidas de materiales provenientes de Brasil.
Regin Caribe
Corresponde a una amplia llanura enclavada entre las
cordilleras central y occidental, baada por el oca-
no Atlntico; presenta tres tipos de paisaje: un siste-
ma de relieve ondulado, uno de planicies inundables
y uno de terrazas; la precipitacin puede variar de
menos de 500 mm/ao (La Guajira) a 3.000 mm/ao
(depresin momposina), y es evidente una problem-
tica de la estacin seca que infuye en la estacionali-
7
dad de la produccin por dfcit hdrico que supera
los cinco meses al ao. Debido a estas condiciones
climticas de mayor evaporacin que precipitacin,
los suelos son saturados en bases con pH alcalino y
sales que aforan a la superfcie. Por la alta minerali-
zacin, tambin son bajos en materia orgnica. En las
planicies inundables, los suelos son arcillosos y dif-
ciles de mecanizar; en las terrazas, los suelos tienen
mayor fertilidad; y, en las colinas, son superfciales y
susceptibles a la erosin. Es una importante regin
con diez millones de hectreas. Las sabanas de Cr-
doba, Sucre, Bolvar y Cesar son importantes zonas
ganaderas; algunas cidas y otras salino sdicas. Ade-
ms, en el Caribe colombiano es frecuente, segn la
estacionalidad, la trashumancia, es decir, el traslado
de animales de las zonas hmedas a las zonas secas
y viceversa, en busca de alimento forrajero, lo que
conlleva al desgaste de los animales y a su baja pro-
ductividad, pues se recorren grandes distancias.
El rengln ganadero representa el 34,6% de la pobla-
cin bovina nacional con aproximadamente 7 millo-
nes de cabezas explotadas en sistemas de produccin
de carne y doble propsito, los cuales generan el 38%
de la carne y el 38,7% de la leche que produce el pas
(Corpoica, 1999). Predominan las praderas maneja-
das, con un 45%; los pastos naturales, corresponden
al 30%; las reas de pantanos, cinagas y pajonales,
al 5%; las zonas de trashumancia, al 3%; las reas de
bosque cubren 402.543 hectreas equivalentes a un
5% y los cultivos representan solo el 4% de la regin.
Como se aprecia, hay una amplia participacin de la
regin en los mercados de productos de origen ani-
mal, que contribuye a la implementacin de empresas
comercializadoras con infraestructura para procesa-
miento de leche y carne, lo que promueve, adems, la
creacin de empleo y el desarrollo social de la regin.
Regin valles interandinos
Esta regin se ubica entre las tres cordilleras de la
zona andina colombiana que corresponden a los va-
lles enclavados dentro del espacio cordillerano y las
franjas montaosas por debajo de 1.800 metros de
altitud. El valle del Magdalena, el del ro Cauca y el
del Pata son formaciones importantes que cubren,
con sus 109 municipios, 4.296.805 hectreas. En esta
regin, se desarrolla una gran actividad ganadera es-
pecialmente en las microrregiones del bajo, medio
y alto Magdalena. En la parte agrofsica, se notan los
paisajes de aluvial plano, el colinado y el montaoso,
existen zonas con dfcit hdrico (Huila y Tolima),
reas con balance hdrico positivo (Magdalena me-
dio caldense y antioqueo) y zonas inundables en las
vegas de los ros Magdalena y Cauca. Los suelos en
la parte plana son aluviales profundos de moderada
fertilidad; y en las zonas colinadas y montaosas los
suelos son ms superfciales y propensos a la ero-
sin por su relieve quebrado.
En cuanto a la vegetacin predominante hay 259.113
hectreas en bosque; las pasturas mejoradas repre-
sentan 1.305.833 hectreas y un mejor desarrollo
Foto 1. Panormica trpico bajo. Regin Caribe
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Foto 2. Panormica trpico bajo. Valles interandinos
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pecuario; las praderas naturales y rastrojos tienen
una extensin de 1.582.109 hectreas distribuidas
en suelos de cordilleras y de colinas; en la regin
tambin hay reas en cultivos permanentes, semi-
permanentes y transitorios que alcanzan cerca de
500.000 hectreas. El sistema bovino predominante
es el de doble propsito con sus diversas combina-
ciones de cra, levante y ceba.
Microrregin bajo Cauca
Est localizada entre los departamentos de Crdo-
ba y Antioquia. Es una zona tradicionalmente de cra,
que cuenta con un rea de 1.374.598 hectreas; su
topografa es muy variada, desde colinas entre on-
duladas y pendientes hasta zonas planas en las vegas
de los ros Cauca y San Jorge.
Desde el punto de vista climtico es un bosque h-
medo tropical (BhT). Adems de la alta precipita-
cin, recibe grandes cantidades de agua del interior
del pas y de otras zonas de Crdoba y Antioquia
a travs de los ros que la atraviesan como el San
Jorge y el Cauca. Las partes bajas, cercanas a la des-
embocadura de estos dos ros, son muy susceptibles
a inundacin.
Los suelos son rojos, muy cidos, pobres desde el
punto de vista de fertilidad, similares a los de los Lla-
nos Orientales. Las especies de pastos predominan-
tes son las brachiarias, puntero y pastos nativos. En
las vegas hmedas predominan Par, Alemn y otras
especies tolerantes a la humedad. En las partes pla-
nas secas se encuentra Angleton, Climacuna, Estrella
y gran variedad de especies introducidas.
Los veranos son fuertes y afectan las zonas altas
y pendientes, pero el factor ms limitante son los
inviernos que obligan a llevar los ganados a la zona
alta, por inundacin de las vegas.
Califcada muchas veces como una fbrica de ter-
neros, debido al xito de la cra en estas praderas.
El principal riesgo lo constituyen las inundaciones
que pueden llegar a ser limitantes en algunas de las
partes planas y frtiles.
Microrregin Magdalena medio centro
Est compuesta por municipios de Antioquia y San-
tander y predomina el clima hmedo tropical con
precipitacin de 2.250 mm, temperatura de 27 C
y humedad relativa del 80%. Agrofsicamente posee
planicies aluviales bien drenadas e inundables y zo-
nas hmedas de cordillera. El ro Magdalena es el
eje central hidrogrfco donde desemboca una red
importante de afuentes.
En cuanto al uso y la cobertura del suelo existen reas
importantes de pastos mejorados como especies del
gnero Brachiaria de las especies decumbens, humi-
dicola, plantaginea y brizantha as como pasturas de
Angleton, Puntero y Guinea, adems de praderas con
gramas naturales del gnero Paspalum sp. El compo-
nente de pastos alcanza cerca de 750.000 hectreas,
y la mezcla con rastrojo y vegetacin arbrea puede
Foto 3. Microrregin bajo Cauca
Foto 4. Microrregin Magdalena medio
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sumar 130.000 hectreas ms. Los bosques natura-
les e intervenidos alcanzan 76.068 hectreas, tambin
hay reas en cinagas y pantanos con participacin de
10.373 hectreas. Por otro lado, existe la tendencia a
establecer pasturas mejoradas en tierras de rastrojo,
aunque el sistema ganadero predominante corres-
ponde a explotacin extensiva, con una produccin
orientada al doble propsito en sus diferentes moda-
lidades (cra, ceba y leche).
Microrregin norte del Valle del Cauca
Comprende los municipios de Tulu, Andaluca, Zarzal
y Cartago entre otros; lo constituye un valle plano in-
merso entre las cordilleras Central y Occidental con
altitudes de 900 a 1.200 msnm, temperatura prome-
dia de 25 C y precipitacin de 1.000 mm/ao con
rgimen bimodal en las temporadas de abril-mayo y
octubre-noviembre. El resto del ao es moderada-
mente seco, los suelos en general son frtiles mecani-
zables y aptos para cultivos comerciales, pero requie-
ren prcticas de manejo. El 14% de los suelos estn
ocupados por ganadera; el 21% del rea cultivable
est en caa de azcar y con tendencia a aumentar;
los pastos cubren el 45% y los bosques representan
el 14% de la cobertura de la microrregin.
El valle norte no es autosufciente en ganadera
e importa de otros departamentos el 80% de su
consumo bovino. El pastoreo es semiintensivo con
ganado esencialmente doble propsito, con el 13%
dedicado a lechera especializada. Las praderas estn
conformadas por pastos nativos y algunas zonas con
pastos mejorados como Estrella, Angleton, Guinea y
Brachiaria decumbens; hay manejo de cercas vivas
de matarratn, leucaena y nacedero para ramoneo,
corte y acarreo, el nivel de suplementacin es bajo
as como la prctica de conservar forrajes.
Microrregin valle de Risaralda
Ocupa parte del sector central de la regin andina en
el centro occidente del pas; limita al sur con el Valle
del Cauca y se extiende entre la cordillera Central y
Occidental; sus colinas y laderas descienden hacia el
ro Cauca; la ciudad de Pereira es la capital. Su altitud
vara entre 920 y 1.840 msnm y abarca principalmen-
te los pisos trmicos clido y medio. La temperatura
promedio de la microrregin oscila entre 18 y 25
C y su precipitacin media anual supera los 2.000
mm/ao. La red hidrogrfca est constituida por dos
hoyas mayores que son la del ro Cauca y la del ro
San Juan. Las formaciones fsiogrfcas estn com-
prendidas por los macizos volcnicos de las cordi-
lleras Central y Occidental, valles planos y estrechos
formados por las cuencas naturales de los ros Otn,
Cauca, Risaralda y La Vieja.
Los suelos del valle tienen su origen en rocas gneas,
cenizas volcnicas y los derivados de rocas sedimen-
tarias y materiales aluviales y coluviales. En cuanto
al aspecto agrolgico, principalmente se caracteri-
za por planicies y relieves ligeramente ondulados,
suelos infuenciados por cenizas volcnicas, con baja
Foto 5. Microrregin Valle del Cauca
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Foto 6. Microrregin valle de Risaralda
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evolucin, moderadamente profundos y bien dre-
nados, de baja a mediana fertilidad aptos para gran
variedad de cultivos como caa de azcar y pia oro
miel, bosques y ganadera basada en el sistema do-
ble propsito. En este valle se puede encontrar uno
de los ncleos ms importantes de ganado Blanco
Orejinegro (BON) en la hacienda Hato Viejo. Se en-
cuentran pastos nativos y reas en pasto puntero
(Hypharrenia rufa), Estrella (Cynodon sp.) y algunas
cercas vivas con matarratn y leucaena.
Microrregin faja litoral
Su ubicacin se encuentra entre los departamen-
tos de Atlntico y Bolvar, con un rea de 621.649
hectreas. La faja litoral presenta condiciones clim-
ticas muy variables; el extremo norte, en el depar-
tamento del Magdalena es muy seco, corresponde a
la formacin ecolgica de bosque espinoso tropical
(BeT). A medida que se desplaza hacia el sur oeste,
las condiciones van cambiando, la precipitacin au-
menta hasta el Urab chocoano, que pertenece a la
formacin bosque pluvial tropical (BpT). En estos
dos extremos existe muy poca ganadera.
En la zona intermedia, departamentos del Magdale-
na, Atlntico, Bolvar, Sucre, Crdoba y Antioquia se
encuentra todo tipo de ganaderas, desde muy ex-
tensivas tradicionales hasta altamente tecnifcadas;
especializadas en lechera, ceba, cra y doble prop-
sito, con ganados puros o cruces comerciales.
Los suelos tambin varan mucho, desde ondulados
hasta planos. Frtiles hacia al norte y ms infrtiles a
medida que aumenta la precipitacin hacia el sur oeste.
Especies desde Buffel y otros altamente resistentes
a la salinidad y la sequa en el norte, hasta Puntero,
Brachiarias y pastos tolerantes a la acidez en el ex-
tremo oeste, pasando por Guineas, Estrella, Angle-
ton, entre otros.
La parte norte es susceptible a sequas prolongadas
y severas, ms o menos hasta los alrededores de
Cartagena. Hacia el oeste, el exceso de humedad
y las inundaciones pueden afectar eventualmente la
productividad.
Microrregin bajo Magdalena
Esta es una zona amplia con 1.686.136 hectreas.
Los suelos son aluviales, de fertilidad alta en gene-
ral, que tienen como principal limitacin el peligro
de inundacin durante los inviernos, causada por el
desbordamiento del ro Magdalena y sus afuentes.
Su clima es clido y la precipitacin va de 1.000 a
2.000 mm/ao, el sistema hidrogrfco est infuen-
ciado por la cuenca del ro Magdalena.
El uso de estos suelos en ganadera est restringido
a las pocas de verano, cuando las zonas bajas se
secan y producen excelente forraje para la poca de
sequa. Cuando se inundan en el invierno, el ganado
debe ser llevado a zonas altas.
Las ganaderas son muy heterogneas. Se encuentra
todo tipo de explotacin.
Foto 7. Microrregin faja litoral
Foto 8. Microrregin bajo Magdalena
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Microrregin norte del alto Magdalena
Est enmarcada en el departamento del Tolima y el
suroccidente de Cundinamarca. Presenta planicies
aluviales con pendientes del 3% precipitaciones en-
tre 1.000 a 2.000 mm/ao, la microrregin se en-
cuentra en las zonas de vida de bosque seco tropical
y bosque muy seco tropical, temperatura promedio
de 28 C, humedad relativa del 70% al 80%, predo-
minan pastos naturales y manejados y pastos com-
binados con rastrojo que suman cerca de 675.000
hectreas, en la regin se encuentra, en mayor pro-
porcin, ganado doble propsito con todas sus mo-
dalidades de cra, levante, ceba y leche. Es comn
el uso de la soca de arroz para el pastoreo en las
planicies aluviales en suelos planos bien drenados y
de fertilidad moderada con presencia de ganadera
Foto 9. Microrregin Alto Magdalena
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empresarial, con empleo de pastoreo rotacional y
disponibilidad de riego e incorporacin de suple-
mentacin; por su cercana a Bogot se cuenta con
buena infraestructura productiva y comercial.
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
12
La defnicin de las especies para las diferentes mi-
crorregiones con sus condiciones agroecolgicas
prevalentes en el trpico bajo colombiano, se reali-
z de acuerdo a su capacidad de adaptacin, medida
por su tolerancia a plagas y enfermedades, y a fac-
tores abiticos como suelo y clima de las especies
forrajeras seleccionadas; y basados en experiencias
previas de FEDEGN-FNG con semillas importadas de
Brasil, para el empleo y evaluacin de semillas re-
vestidas de especies de gramneas y leguminosas fo-
rrajeras. Adems, fue importante la consideracin
de las experiencias con los materiales mejorados
probados en diferentes fncas por los productores
y que mostraron adecuada persistencia y atributos
apropiados de rendimiento, calidad, compatibilidad
en mezclas de gramneas con leguminosas y res-
puesta biolgica en la produccin bovina.
Descripcin de las especies forrajeras
seleccionadas
Especies de gramneas
Panicum maximum cultivar Tanzania
Especie perenne, de larga duracin, de crecimiento
erecto y vigoroso, puede alcanzar hasta 2 metros
de altura, prefere suelos con pH ligeramente ci-
dos, altitudes de 0 a 1.800 msnm, y precipitaciones
mayores de 800 mm/ao, tiene tolerancia media al
dao de min o salivazo (Aeneolamia spp), exhibe
una gran produccin de hojas lo que hace que su
relacin hoja tallo sea alta y, por lo tanto, tenga ade-
CRITERIOS DE SELECCIN DE ESPECIES
cuada palatabilidad y productividad, su foracin es
tarda comparada al pasto Guinea comn que le da
mayor valor nutricional en el tiempo, as mismo su
produccin de biomasa es superior.
Con semilla certifcada y de alto valor cultural, su es-
tablecimiento es rpido con buen cubrimiento, tie-
ne adecuado contenido de materia seca superior al
20%, responde muy bien a la fertilizacin completa y
soporta hasta 4 novillos por hectrea en invierno y
2 cabezas en la poca de verano, se adapta a condi-
ciones de buena fertilidad de suelos y bien drenados.
Una vez sembrado y en condiciones de buena hume-
dad, durante su establecimiento se puede hacer el
primer pastoreo a los 120 das con carga liviana, este
pasto tambin se puede cortar y suministrar fresco o
secar y henifcar, adems de procesarse como ensilaje
cortado y picado a los 35 a 40 das.
Su productividad por hectrea de forraje verde anual-
mente en condiciones de buen manejo supera las 100
toneladas correspondientes a 20-25 toneladas de fo-
Foto 10. Pasto Tanzania
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rraje seco. Tolera hasta un 50% de sombra lo que la
hace til en sistemas silvopastoriles. Puede alcanzar
12% de protena con digestibilidades superiores al
60%, las ganancias de peso llegan a 700 gramos/da en
promedio siempre que se riegue en poca de verano,
de lo contrario las ganancias bajan a 160 gramos. Se
asocia bien con leguminosas volubles como Kudz
tropical, exige fertilizaciones peridicas y pastoreo
en rotacin con ocupaciones cortas (7-8 das) y des-
cansos de 35 a 45 das. Con este tipo de manejo se
recupera bien despus del pastoreo.
Panicum maximum cultivar Mombasa
Gramnea perenne originaria de frica, liberada para
uso comercial en Brasil, es erecta y de crecimiento
en macollas, hojas largas y abundantes, de ms de 30
centmetros de longitud y 3 de ancho; requiere sue-
los frtiles, bien drenados, con pH de 4,5 hasta 7,5,
soporta inundaciones de corta duracin y resiste las
quemas, adems tolera el min de los pastos; y se
adapta hasta los 2.000 msnm, con lluvias superiores
a los 800 mm/ao. Muestra buen rebrote y adecuada
relacin hoja tallo, con producciones de biomasa de
25 toneladas de materia seca por hectrea con bue-
na gustosidad y contenidos de protena hasta el 14%
y 65% de digestibilidad. Responde a la fertilizacin
y al riego suplementario. Una caracterstica impor-
tante destacada por investigadores brasileros es su
capacidad de absorcin de fsforo en suelos fjado-
res como los oxisoles de los Llanos Orientales de
Colombia, esto le confere ms rusticidad aunque
comparado con el cultivar Tanzania tiene mayor n-
mero de tallos lo cual puede afectar su consumo en
estados de madurez, se debe manejar en sistemas
de rotacin para asegurar su persistencia y contar
con planes de fertilizacin de mantenimiento.
Se puede asociar con leguminosas como Kudz y
Centrosema y con arbreas en sistemas de silvo-
pastoreo. Es utilizado en pastoreo o bajo corte en
fresco y para conservacin como heno y ensilaje.
Con cargas de 4 animales puede producir 3 tonela-
das/ha/ao de carne. Florece abundantemente pero
en Colombia la produccin de semilla no es tan sa-
tisfactoria por condiciones de duracin de la luz.
Brachiaria brizantha cultivar Toledo o Xaraes
Tambin conocido como pasto Victoria, originario de
Burund, en el continente africano es una gramnea
perenne vigorosa que crece hasta 1,60 metros, de co-
loracin verde intensa, tallos con capacidad de enrai-
zamiento lo que facilita su cobertura y colonizacin,
hojas lanceoladas de 60 centmetros de longitud y 2,5
centmetros de ancho, con poca pubescencia, se adap-
ta a suelos cidos, altitudes de 0-1.800 msnm, precipi-
tacin de 1.000 a 3.500 mm/ao; prefere suelos bien
drenados, aunque tolera humedad, es resistente a la
sequa; no obstante, es moderadamente susceptible
al min de los pastos, su distribucin productiva se
manifesta en 70% en el invierno y 30% en el verano.
Posee buen rebrote despus de los pastoreos y es re- Foto 11. Pasto Mombasa
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Foto 12. Pasto Toledo
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Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
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comendado para zonas de clima clido lluvioso, crece
bien bajo penumbra y retiene ms hojas verdes en el
verano que otros cultivares de B. brizantha, adems se
adapta a suelos arenosos. En Colombia se ha compor-
tado bien en el piedemonte llanero y su produccin
de materia seca en suelos mejores puede alcanzar 30
toneladas/ha/ao con cortes cada 8 semanas.
En el establecimiento con semilla de alto valor cul-
tural cubre rpidamente y se puede pastorear entre
los 100 a 120 das despus de la siembra. En estados
tiernos o juveniles puede tener buen contenido de
protena (13% a los 25 das de rebrote), a los 45 das
de edad 8% de protena y digestibilidad del 60%, se
mezcla apropiadamente con leguminosas herbceas
como Kudz (Pueraria phaseoloides) y Man forrajero
(Arachis pintoi); de esta manera produce ms forraje
que en monocultivo y las ganancias de peso alcanzan
hasta 583 gramos por animal/da en la asociacin. Su
principal uso es en pastoreo, no obstante se pue-
de cortar y dar en fresco. Su capacidad de rebrote
es rpida cuando no se le sobrepastorea. Tambin,
se asocia con especies arbustivas como la veranera
(Cratylia argentea).
Brachiaria brizantha cultivar Marand
Planta de crecimiento semierecto, de hojas largas y
numerosas lo que le da una alta relacin hoja tallo,
altura de hasta 1,5 metros, forma macollas robustas y
se destaca por su resistencia al salivazo o min de los
pastos; requiere suelos frtiles y es ms exigente que
otros pastos de su misma especie como el Toledo; se
desarrolla bien en zonas con altitudes de 0 a 2.000
msnm y precipitaciones superiores a 1.000 mm/ao;
se registra que se asocia bien con especies del gne-
ro Estilosantes como el Campo grande; aunque cre-
ce bien bajo sombra no tolera sequas prolongadas
e inundaciones, exige suelos bien drenados ya que,
en hmedos es susceptible a hongos y pudriciones,
despus de 120 das de sembrado se puede emplear
para el primer pastoreo, su rendimiento en materia
seca puede alcanzar las 14-15 toneladas por hectrea
ao, es palatable y nutritivo con digestibilidad supe-
rior al 60% y protena cruda del 12%; puede sostener
hasta 4 animales/ha y con produccin de carne anual
de 500 kg; se debe fertilizar peridicamente para per-
mitir su persistencia y compite bien con las malezas
dada la evidencia de que presenta alelopata.
Brachiaria brizantha cultivar Piat
Especie seleccionada a partir de materiales colecta-
dos en frica central es una gramnea perenne de
porte medio alcanza alturas de un metro, hojas lisas
o glabras de 45 centmetros de largas, se comporta
bien en suelos arenosos y pH de 4,5 hasta 7,5, de me-
diana fertilidad y buen drenaje aunque tolera enchar-
camiento; se adapta entre 0 a 1.800 msnm y lluvias
mayores a 1.000 mm/ao; muestra buena toleran-
cia al min, su calidad nutricional es moderada pues
registra en la composicin qumica 11% de protena
cruda y 60% de digestibilidad, su productividad animal
es semejante al cultivar Marand; en el verano, parece
exhibir mejor respuesta productiva que otras espe-
cies de brizantha y alcanza producciones de 45 kilos
de carne por hectrea/ao en la poca seca. Denota
una buena tasa de rebrote con adecuado crecimien-
to foliar con lo que la biomasa es alta bajo pastoreo,
su mantenimiento debe estar basado en aplicaciones
de fuentes fertilizantes peridicamente ya que con
Foto 13. Pasto Marand
Foto 14. Pasto Piat
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ello se asegura su persistencia. Otra cualidad es su
resistencia al salivazo y posee uso diversifcado como
heno o ensilaje y corte mecnico para acarreo y ali-
mentacin en establo. En Colombia, se ha observado
una apropiada asociacin con la leguminosa Stylo-
santhes cultivar Campo grande.
Brachiaria decumbens cultivar Basilisk
Especie de hbito de crecimiento postrado, vigoroso
y agresivo, hojas verde oscuro de 20 a 40 centmetros
de longitud y pubescentes. Este pasto tiene una ca-
racterstica particular y es que sus tallos tienen desa-
rrollo decumbente que le facilita su enraizamiento en
los nudos y su establecimiento a travs de dichas ra-
ces adventicias, de all su gran capacidad de cobertura,
pero tiene el inconveniente de su alta susceptibilidad
al ataque y dao del salivazo o min de los pastos; no
soporta suelos inundados, se adapta a suelos cidos
con altos contenidos de aluminio pero bien drenados
y a zonas de vida con lluvias mayores a 1.000 mm/ao
y altitudes entre 0-2.000 msnm; tolera las quemas, la
sombra intermedia y las sequas moderadas; es re-
sistente, adems, al ataque de hormiga y se recupera
muy bien despus de los pastoreos.
Su produccin puede alcanzar hasta 20 toneladas de
materia seca al ao por hectrea, pero dependiendo
de la fertilidad del suelo y el clima; su valor nutritivo
se puede considerar intermedio y baja sensiblemente
con la edad; por ejemplo a los 90 das la protena cru-
da es de 5% y a los 30 das de rebrote alcanza 10%,
en reas de sabana ha llegado a ganancias de 400 gr/
animal/da y, si se asocia con la leguminosa Kudz, me-
jora la productividad y la tasa reproductiva. Aparte de
su uso en pastoreo o como heno, tambin se emplea
en el control de la erosin por su carcter estolon-
fero y rizomatoso. Otra leguminosa que convive bien
con el B. decumbens es el Man forrajero perenne (Ara-
chis pintoi), el pasto se puede establecer adems con
material vegetativo (estolones) para lograr praderas
listas para pastorear a los 90 das.
Brachiaria humidicola cultivar Humidicola
Conocido en Colombia como pasto dulce dado el
buen consumo por los equinos, es de lento esta-
blecimiento dada la dormancia de su semilla, gram-
nea perenne y estolonfera, las vainas de las hojas
carecen de pilosidades, crece bien hasta los 1.800
msnm con precipitaciones hasta 4.000 mm/ao, en
suelos cidos y encharcados y cubre zonas ondula-
das y quebradas, se mezcla con la leguminosa Man
forrajero, en praderas bien formadas soporta altas
cargas y ocupaciones largas, pero, debido a su bajo
contenido de nitrgeno, es necesario suplementar
el ganado con protena, de all lo importante de su
asociacin; en general, su produccin es inferior a
otras especies de Brachiaria, su productividad ani-
mal aumenta cuando se ha introducido la legumino-
sa en el potrero. Su propagacin se facilita por va
vegetativa ya que por semilla sexual puede ser muy
demorada por su latencia cercana a los 9 meses.
Brachiaria dyctioneura cultivar Llanero
Material forrajero liberado por el ICA en 1987, es una
gramnea perenne estolonfera, agresiva, con estolo-
nes largos, vellosos y enraizados con los cuales cubre
y se arraiga fuertemente en el suelo, hojas largas y
speras, crece en forma postrada y rastrera y hasta
un nivel de altitud de los 1.800 msnm. Tolera preci-
Foto 15. Pasto Brachiaria decumbens Foto 16. Pasto Brachiaria humidicola
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pitaciones entre 1.500 a 3.500 mm/ao, se establece
bien en suelos cidos, pobres y de textura de francos
a arcillosos, soporta sequa y quemas, produce cerca
de 12 toneladas de materia seca/ha/ao.
Resiste el ataque y dao del min, del que se re-
cupera rpidamente. Aunque su establecimiento es
muy lento, su persistencia y rendimiento son ade-
cuados; en praderas puras su respuesta animal es
inferior con respecto a cuando est mezclado con
leguminosas tipo desmodium (amor seco o pega-
pega) y Man forrajero perenne. En rotacin de po-
treros, puede lograr ganancias de 600 g/animal/da
y cargas de 3 a 6 animales/ha, se puede manejar en
pastoreo alterno y continuo; adems, para control
de la erosin en zonas degradadas y taludes, con
el fn de garantizar su persistencia, se recomienda
programar fertilizaciones de mantenimiento por lo
menos anualmente, sobretodo en suelos pobres de
baja fertilidad como los de la altillanura colombiana.
Cynodon nlemfuensis: pasto Estrella
Gramnea perenne de hbito postrado y estolon-
fero, conformacin foral con apariencia de estrella
de all su nombre comn. Es un pasto de apropiada
calidad nutricional y exigente en fertilidad de suelos
y riego suplementario, tiene como caracterstica so-
bresaliente la formacin de tallos largos y enraiza-
dos en los nudos lo que la hacen muy competidora
en condiciones de buen manejo, adaptacin de 0 a
2.000 msnm, y lluvias de 800 a 3.500 mm/ao; en
cuanto a temperatura, se desarrolla bien entre los
18 a 30 C, lo habitual es su establecimiento con
material vegetativo (estolones).
Foto 18. Pasto Estrella
Foto 19. Pastoreo en pasto Estrella
Foto 17. Pasto Llanero
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Puede tolerar el pastoreo continuo. En explotacin
intensiva, no se debe dejar descansar mucho ya que
se acolchona y pierde calidad, por ello es aconsejable
ocupaciones largas y descansos cortos, adems es im-
perioso fertilizarlo intensivamente y regarlo para que
no se degrade y baje su productividad; puede llegar a
producir 30 toneladas de materia seca por ha/ao y
con contenido de protena cruda del 10% a 15% y di-
gestibilidad del 60% al 70%. En reas de baja fertilidad,
pierde agresividad e importancia zootcnica; no obs-
tante, ha venido incrementado sus poblaciones en zo-
nas cafeteras favorecida por los regmenes de hume-
dad y temperatura, lo cual benefcia la conservacin de
suelos por su capacidad de cubrimiento y proteccin
de zonas pendientes susceptibles a la erosin.
Dichantium aristatum: pasto Angleton
Planta de crecimiento erecto o semierecto, con tallos
delgados que en sus nudos forman races adventicias
empleados para su establecimiento, hojas lanceoladas
y de coloracin verde claro; se desarrolla en altitudes
17
Leguminosas forrajeras
Stylosanthes capitata cultivar Campo grande
Especie de porte semierecto proveniente de una
mezcla de dos especies: Stylosanthes capitata (80%)
y Stylosanthes macrocephala (20%). Sigue un ciclo ve-
getativo anual y bianual; se adapta a condiciones de
suelo con fertilidad baja, tiene hojas trifoliadas y fo-
res amarillas; posee gran capacidad de regeneracin
natural por semillas sexuales lo que la hace persis-
tente; igualmente, es una forrajera rica en protena
hasta 22% en la materia seca; se comporta bien en
suelos arenosos y se asocia adecuadamente con gra-
mneas del gnero Brachiaria tanto rastreros como
erectos; en el piedemonte llanero se ha establecido
en mezcla con B. brizantha cultivar Piat observado
buena compatibilidad; es tolerante al deshoje y se
recupera bien despus del pastoreo; se han repor-
tado buenas respuestas productivas en asociacin,
superiores a las conseguidas con gramneas puras.
En los cerrados brasileos, se ha registrado su ex-
celente capacidad de fjacin biolgica del nitrge-
no (hasta 180 kg/ha/ao de nitrgeno, equivalente
a 400 kg urea), algo muy diciente que la muestra
como una leguminosa de gran valor ecolgico y de
impacto econmico. Tolera la sequa y su produc-
de 0 a 1.400 msnm y precipitaciones mayores a 850
mm/ao; crece adecuadamente en suelos francos de
mediana fertilidad y en amplio rango de pH entre 4
y 8, soporta sequas y suelos salinos; debe ser pasto-
reado en rotacin, tambin se corta y se henifca, con
buen manejo persiste y puede producir con cortes
cada 6 semanas, entre 12 y 14 toneladas de materia
seca ha/ao; si se fertiliza intensivamente, su produc-
cin de forraje seco supera las 20 toneladas ha/ao.
Florece prematuramente y casi todo el ao lo que
afecta su valor nutricional. En anlisis de su composi-
cin qumica, la protena vara de 7% a 9% y su diges-
tibilidad alcanza solamente 57%. En zonas de vida de
bosque hmedo tropical, forma asociaciones compa-
tibles y estables con la leguminosa Kudz. Se estable-
ce con semilla sexual y vegetativa, se debe pastorear
hasta los 10 centmetros del suelo para favorecer su
longevidad. Su potencial de produccin animal es 700
g/animal/da asociado con la leguminosa, en praderas
puras las ganancias registradas han llegado a 600 g/
animal/da y con cargas hasta de 2,3 cabezas/ha.
Foto 20. Pasto Angleton
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Foto 21. Pasto Angleton
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Foto 22. Leguminosa Stylosanthes Campo Grande
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Foto 23. Stylosanthes asociada a Piat
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Foto 24. Leguminosa Kudz tropical
mm/ao; es una leguminosa voluble o trepadora de
carcter perenne, hojas trifoliadas, fores prpuras en
racimo; exigente en humedad del suelo y ambiente,
suelo de fertilidad media, con textura franca y pH de
4,5 a 6,0; se establece ya sea puro como banco de
protena y asociado con gramneas semi y erectas,
tambin se emplea como leguminosa de cobertura
en cultivos permanentes aunque por su agresividad
necesita controles peridicos; es valorada, adems,
por ser fjadora de nitrgeno atmosfrico (200 kg/ha/
ao); en calidad nutritiva, se han reportado valores de
15% a 24% de protena y digestibilidades del 50% al
72%; en mezcla con guineas se han obtenido produc-
ciones de carne de 542 kg/ha/ao.
Es una planta de gran rusticidad en reas clidas
hmedas, se puede propagar por semilla botnica y
por estolones, y se debe pastorear en rotacin para
darle mayor persistencia; como abono verde puede
incorporar hasta 100 kg de N/ha/ao. No se han
evidenciado mayores problemas ftosanitarios que
afecten su permanencia en las praderas.
Arachis pintoi: Man forrajero perenne
Es una planta herbcea de crecimiento postrado,
estolonfera, de hojas tetrafoliadas de color verde
oscuro; forece continuamente con fores amarillas
vistosas lo que le dan valor ornamental; se adap-
ta a un amplio rango de suelos desde cidos hasta
alcalinos pero de textura franca o franco arcillosa;
crece entre 0 a 1.800 msnm con precipitaciones de
1.200 a 3.500 mm/ao; es tolerante al sombro y
valiosa como cobertura y protectora de suelos con
Foto 25. Mezcla forrajera Kudz + Tanzania
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tividad alcanza hasta 14 toneladas de materia seca
por ao; es planta de fcil mantenimiento ya que no
es exigente en fertilizacin intensiva y es ideal para
renovar pasturas degradadas.
Pueraria phaseoloides: Kudz tropical
Nativa del este y sudeste asitico, posee una gran
adaptacin a zonas de bosque hmedo tropical entre
los 0 a 1.600 msnm y precipitaciones mayores a 1.500
19
tendencia a la erosin; la formacin de semillas sub-
terrneas favorece su persistencia; sus contenidos
de protena pueden llegar al 20% y con una digesti-
bilidad hasta del 75%; en asociaciones con brachia-
rias rastreros, puede producir 600 kg de carne/ha/
ao; es una planta originaria de Brasil que se puede
defoliar en pocas de verano prolongados; se pue-
de establecer por semilla vegetal (estolones) y por
grano; es exigente en materia orgnica y responde a
las aplicaciones de fsforo, azufre, magnesio y calcio.
Cratylia argentea: Veranera
Es una mezcla de accesiones colectadas en Colom-
bia y Costa Rica y una leguminosa arbustiva perenne
que se adapta con gran propiedad a suelos cidos
con pH tan bajos como 3,8 y de pobre fertilidad; se
establece bien desde el nivel del mar hasta los 1.200
msnm y lluvias tan intensas hasta de 4.000 mm/ao;
es tolerante a periodos largos de sequa, al fuego y
permanece verde en temporada seca, con lo que
mantiene adecuada su calidad nutricional.
Por ser leguminosa es fjadora de nitrgeno de ra-
ces profundas, lo que permite un mejoramiento de
las propiedades fsicas y qumicas del suelo, se puede
emplear como banco de protena bajo corte me-
cnico o pastoreo; tambin se usa en mezcla con
Foto 26. Leguminosa Man forrajero perenne
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gramneas preferiblemente sembrada en franjas con
3 surcos a un metro de distancia y luego dejando la
franja de gramnea de 5 metros de ancho y as suce-
sivamente hasta dejar toda el rea establecida. No
soporta mal drenaje del suelo y su produccin llega
hasta 5 toneladas/ha con cortes cada 2 meses. Es
considerada gran alternativa forrajera para regiones
secas y de baja fertilidad.
Consideraciones importantes en este proceso
Se enfatiz sobre el empleo de agroqumicos, al exi-
gir el mximo cuidado en cuanto a las normas de
seguridad y proteccin al personal, a los animales,
a las fuentes de agua y, en general, a los recursos
naturales. Por esta razn, se aconsej seguir las re-
comendaciones de las casas productoras en cuanto
a dosis, formas de aplicacin, cuidados en el empleo,
etctera. El control qumico recomendado en esta
fase operativa tuvo el objetivo de facilitar el buen
establecimiento de las especies mejoradas y evitar
una fuerte competencia con la vegetacin naturali-
zada y adaptada en las parcelas sobre todo al inicio
de esta fase, la idea fue tener un escape a la compe-
tencia de 60 a 70 das para el arranque del proceso
ptimo del establecimiento de las parcelas demos-
trativas con los materiales forrajeros seleccionados.
Foto 27. Leguminosa Cratylia argentea (Veranera)
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Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
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Pastoreo a fondo
Con el fn de remover al mximo la vegetacin ori-
ginal de los lotes seleccionados, se efectu un pas-
toreo intenso con animales y se aprovech la bio-
masa en oferta que facilit, adems, la adecuacin
del terreno para la siembra.
Control qumico al rebrote de la vege-
tacin original
Como en la composicin botnica de las parcelas
originales exista una gran proporcin de vegeta-
cin arraigada y establecida y especies arvenses de
hoja ancha que difcultaban sustancialmente el es-
tablecimiento de las nuevas especies mejoradas, se
realiz un control inicial de esta vegetacin, para
favorecer el rpido cubrimiento de los nuevos ma-
teriales forrajeros implantados. Por esta razn, se
aplic un herbicida de amplio espectro como gli-
fosato (4 litros/ha) al rebrote de las especies que
conformaban la parcela original.
En sntesis, el proceso en cada uno de los predios
elegidos se catalog como una estrategia de labran-
za reducida desarrollada de la siguiente manera:
Contando con una humedad apropiada de los lo-
tes se program un pastoreo a fondo se hizo una
labranza vertical con arado de cincel o renovador
de praderas en forma cruzada. Y se esper 10-15
das el rebrote de la vegetacin original. A la vege-
ADECUACIN DEL TERRENO
tacin en pleno rebrote se le aplic 4 litros/ha de
Glifosato en 200 litros de agua, una vez el herbicida
actu efcazmente (8-15 das despus de la aplica-
cin). La mecanizacin consisti en dos limpiadas
con rastra y pulida con rastrillo liviano, as el lote
qued adecuado para la siembra de los nuevos ma-
teriales forrajeros. Las enmiendas y correctivos al
suelo (cal, compost materia orgnica, micorriza), se
adicionaron al terreno antes de la siembra y se in-
corporaron con el rastrillo.
Consideraciones importantes en este
proceso
Se enfatiz sobre el empleo de agroqumicos exi-
giendo el mximo cuidado en cuanto a las nor-
mas de seguridad y proteccin al personal, a los
animales, a las fuentes de agua y, en general, a los
recursos naturales. Por esta razn, se aconsej se-
guir las recomendaciones de las casas productoras
en cuanto a dosis, formas de aplicacin, cuidados
en el empleo, etctera. El control qumico reco-
mendado en esta fase operativa tuvo el objetivo
de facilitar el buen establecimiento de las especies
mejoradas y evitar una fuerte competencia con la
vegetacin naturalizada y adaptada en las parcelas
sobre todo al inicio de esta fase, la idea fue tener
un escape a la competencia de 60 a 70 das para el
arranque del proceso ptimo del establecimiento
de las parcelas demostrativas con los materiales
forrajeros seleccionados.
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Foto 29. Terreno adecuado para la siembra
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Foto 28 Prepraracion suelo
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Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
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PROCESO DE SIEMBRA
Foto 30. Cincel vibratorio
Foto 31. Rastra pesada
Una vez hecha la adecuacin apropiada del terreno
se procedi a realizar pruebas de germinacin que
aseguraran una adecuada emergencia de los mate-
riales sembrados. En esta prueba se pudo constatar
baja capacidad de germinacin de las especies a es-
tablecer con reducida emergencia, lo cual oblig a
realizar actividades de resiembra en las localidades.
Al inicio de la poca de lluvias, se mecaniz el te-
rreno y se puli para efectuar la siembra bajo un
esquema de labranza mnima empleando solamente
arados de cincel y rastrillo. Las densidades de siem-
bra recomendadas para las diferentes especies se
presentan en la tabla 1.
Despus de la siembra, se tap superfcialmente la
semilla para facilitar su proteccin contra plagas,
viento, escorrenta y se asegur un contacto nti-
mo con el suelo para favorecer su germinacin. En
general, la siembra se realiz al voleo tratando de
cubrir uniformemente el terreno. Las gramneas y
leguminosas se sembraron simultneamente apro-
ximadamente entre 1-3 centmetros de profundi-
dad para evitar que la semilla se fuera muy profunda
y sufriera en su proceso de germinacin y emer-
gencia por falta de oxgeno.
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Tabla 1. Densidades de siembra recomendadas para las especies establecidas en fncas seleccionadas del tr-
pico bajo colombiano.
Especie o variedad kg/ha N. hectreas Total kg
Panicum maxi-
mum Tanzania
6-12 10 120
Panicum maxi-
mum Mombasa
6-12 10 120
Brachiaria
brizantha Tole-
do o Xaraes
5-10 6 60
Brachiaria
brizantha Piat
5-10 6 60
Brachiaria
brizantha Marand
5-10 4 40
Brachiaria
decumbens
5-10 10 100
Brachiaria
humidicola
5-10 10 100
Brachiaria
dictyoneura
5-10 10 100
Dichantium
aristatum
Angleton
2.000 estolones 2 4.000
Cynodon
nlemfuensis
Estrella
2.000 estolones 2 4.000
Pueraria
phaseoloides Kudz
4-8 10 80
Stylosanthes capitata
Campo grande
4-8 4 32
Cratylia argen-
tea Veranera
8-12 4 24-32
Arachis pintoi
Man forrajero
6-8 2 16
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
24
ENMIENDAS Y FERTILIZACIN
En las fncas seleccionadas, se tomaron muestras de
suelos a una profundidad de 20 centmetros, em-
pleando palas o ahoyadores segn la dotacin de las
fncas. Se recogieron en varios puntos del lote y se
mezclaron homogneamente para recolectar al f-
nal una submuestra representativa de un kilogramo
que se identifc y se envi al laboratorio para un
anlisis fsico qumico completo.
Las recomendaciones enfatizaron las fuentes fertili-
zantes naturales por encima de las sintticas; el em-
pleo de micorrizas en todos los lotes busca poten-
ciar la absorcin de nutrientes, esta tecnologa ya ha
sido probada y ha demostrado sus bondades por la
expansin radicular de los cultivos forrajeros. En la
fase de macollamiento se aconsej el humus lquido
o, en caso contrario, un fertilizante foliar. Todas las
fuentes fertilizantes se aplicaron en condiciones p-
timas de humedad para asegurar su efecto benfco.
Es fundamental recalcar que estas recomendaciones
corresponden a una fertilizacin de establecimiento
de pasturas basadas en la interpretacin de los re-
sultados de los anlisis de suelos de cada predio y
que, despus de entrar las parcelas en fase produc-
tiva y de pastoreo, se deben contemplar planes de
fertilizacin de mantenimiento, recomendaciones
que diferen ampliamente de las de establecimiento,
ya que se debe tener en cuenta la extraccin de
nutrientes que las plantas hacen del suelo, lo cual se
analiza a travs de un estudio de minerales de los
tejidos de las especies forrajeras y se correlaciona
con las producciones de materia seca.
Los resultados de suelos por predio se presentan
en la tabla 2 con su interpretacin y las recomenda-
ciones de enmiendas y fertilizacin.
De acuerdo a los resultados y a su interpretacin,
podemos categorizar el anlisis en dos grupos: El 1
corresponde a los suelos de Caucasia, Puerto Be-
rro y Santander de Quilichao, estos se consideran
suelos con pH cido con altos contenidos de alumi-
nio intercambiable de baja fertilidad defcientes en
la capacidad de intercambio catinico y pobres en
fsforo, azufre y boro, con texturas principalmente
francas y arcillosas; se nota un desbalance de nu-
Foto 32. Muestreo de los suelos realizado en las parcelas
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Tabla 2. Anlisis de suelos de los predios seleccionados para el establecimiento de parcelas demostrativas de
trpico bajo en Colombia.
Loca-
lidad
Finca
Tex-
tura*
pH
C.O
%
Al Na Ca Mg K CICE P S Fe Mn Cu Zn B
mEq / 100 g / suelo ppm
Caucasia
Altos de
Sever
Fa 5,0 1,2 1,53 0,29 2,7 0,52 0,06 5,1 3,9 5,0 106 46 3,1 3,3 0,09
Puerto
Berro
Las
Came-
lias
FA 4,8 1,4 4,13 0,53 14 10,9 0,93 30,53 16 6,9 13 58 1,5 3,9 0,10
Magangu X-15 Fa 5,97 0,62 NA 0,47 11,5 7,59 0,13 19,72 2,3 13 13 11 1,1 2,4 0,05
Calamar
Las
Delicias
Fa 6,02 1,3 NA 1,18 11,5 4,29 0,34 17,37 88 359 262 53 3,5 8,4 0,08
Pivijay Colegio Fa 5,66 0,17 NA 0,25 2,15 0,47 0,06 3,01 83 9,6 126 15 1,4 16 0,47
Pereira
(Cerritos)
La
Car-
melita
F 5,56 1,6 0,09 0,23 5,45 1,82 0,17 7,76 9,2 5,1 130 18 3,1 10 0,26
Andaluca
La
Argen-
tina
Fa 6,13 0,89 NA 0,37 4,7 2,67 0,15 7,86 1,9 2,6 105 17 1,8 2,4 0,25
Santander
Quilichao
Madeira A 4,97 2,9 1,03 0,31 4,55 1,57 0,38 7,84 5,8 16 440 39 5,0 4,0 0,06
Coyaima
El
Naranjal
Fa 5,96 0,38 NA 0,21 11,5 3,71 0,12 15,58 17 4,1 32 16 1,5 1,6 0,07
*F = Franco, FA= Franco arcilloso, Fa= Franco arenoso, A= Arcilloso, NA= No analizado
trientes con excesos y defciencias entre elementos
mayores y menores; y son notorias las inadecuadas
relaciones catinicas. El grupo 2 a los suelos de la
costa norte colombiana en los municipios de Cala-
mar, Magangu, Pivijay, tambin los suelos de Coyai-
ma, en el departamento del Tolima, y de Andaluca en
el Valle del Cauca. Estos suelos registran pH ligera-
mente cido ideal para cultivos y pasturas pero con
bajas concentraciones de materia orgnica y ele-
mentos menores a excepcin del hierro; muestran
serios problemas en las relaciones de base donde
existen antagonismos por excesos de algunas y de-
fciencias de otras que se corrigen con enmiendas
y fertilizaciones balanceadas. El suelo del predio en
Calamar merece una mencin especial, pues por
sus limitaciones de sales y sodio, nos oblig a se-
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
26
Foto 32. Parcela demostrativa en fase de establecimiento
Finca La Argentina (Andaluca, Valle del Cauca)
o fuentes simples en forma lquida. Se aconsej el
fraccionamiento de fuentes minerales muy mviles
como son las nitrogenadas, azufradas y potsicas
para disminuir las prdidas por lavado y evapora-
cin y, de esta manera, mejorar la efciencia en el
uso de los fertilizantes con lo que se esper mejo-
res respuestas biolgicas y econmicas en las pas-
turas establecidas en las parcelas demostrativas.
leccionar especies forrajeras con tolerancia a este
problema como el Estrella (Cynodon nlemfuensis) y
el Angleton (Dichantium aristatum) que se adaptan
bien a estas condiciones. En cuanto a los suelos de la
fnca la Carmelita en Pereira se puede concluir que
tiene suelos de baja fertilidad por sus carencias de
materia orgnica, fsforo, azufre potasio y baja capa-
cidad de intercambio inico y defciencias de boro.
No obstante, la agrupacin por caractersticas qu-
micas similares de los suelos de las diferentes lo-
calidades, se decidi, para mayor precisin y exac-
titud en las recomendaciones, ajustar planes para
cada una de las fncas y las enmiendas y fertilizacio-
nes con sus dosis, pocas y mtodos de aplicacin
fueron puntuales para cada predio. Sin embargo,
para todos los casos, las enmiendas como la cal y el
material orgnico se aconsejaron aplicarlas antes
de la siembra y hacer su incorporacin con rastri-
llo. Al momento de la siembra, se aplicaron fuentes
fosforadas y potsicas, as como complejos de ele-
mentos menores, despus de los 30 a 45 das de
la siembra en fase de macollamiento; se recomen-
daron las aplicaciones de nitrgeno como humus
lquido y los elementos menores como quelatos
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Conociendo la importancia de un buen estableci-
miento de las pasturas, se plante un manejo sani-
tario con nfasis en el principio de prevencin. En
las fncas se pudo apreciar la presencia de plantas
dicotiledneas de hoja ancha y especie invasoras de
hoja angosta, el hecho de mecanizar el suelo propi-
ci la germinacin de muchas plantas indeseables
que se encontraban en estado latente e infestaron
las parcelas, de tal manera que despus del estable-
cimiento se realiz un control qumico con produc-
tos hormonales selectivos a las gramneas pero con
efecto herbicida a las plantas de hoja ancha incluidas
las leguminosas, labor que afect, en varias localida-
des, el ptimo establecimiento de las leguminosas
como el Kudz (Pereira, Andaluca, Pivijay, Calamar)
y el Estylosanthes (Puerto Berro); para el caso de
plantas perennes monocotiledoneas como en las
fncas de Pereira con la gramnea conocida como
caminadora (Rotboellia exaltata) se aconsej corte
manual con machete (chapeo) entre 12-15 centme-
tros del suelo y cortes localizados de gramas natu-
rales (Paspalum sp) como en Pivijay.
MANEJO FITOSANITARIO
Foto 34. Incidencia de plantas indesaeables
Foto 35. Efecto del control qumico
En cuanto a insectos plaga, se aconsej controles
preventivos y peridicos de hormiga arriera (Atta
sp) en Pereira, empleando los cebos txicos re-
comendables para este efecto. En la fnca Altos de
Sever, en Caucasia, se percibi presencia de gusa-
no cogollero (Spodoptera frugiperda) pero sin dao
econmico y, adems, se registr la aparicin de un
insecto plaga coleptero (polvorita), pero sin afec-
tar econmicamente las pasturas. En Magangu, se
hizo preventivamente un control de chinche de las
races (Blissus lecopterus) usando un insecticida co-
mercial recomendado para esta plaga. En el tema de
enfermedades, se pudo apreciar una apropiada to-
lerancia de las especies forrajeras a la incidencia de
patgenos y en todas las localidades del proyecto
se observ un aspecto sano de las parcelas en este
factor ftosanitario.
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Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
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Una de las razones ms importantes para realizar
evaluaciones sobre la produccin y la calidad de
los forrajes, es que si no se conocen datos bsicos
como el aforo de un potrero y la calidad del pasto
que le ser suministrado al ganado, no se podr rea-
lizar una correcta planifcacin del pastoreo.
Estimacin del forraje disponible en las
parcelas (aforos)
Es indispensable formarse una idea del potencial
productivo de la parcela, por ello se hace un re-
corrido del potrero y se identifcan y registran las
especies forrajeras y no forrajeras presentes, como
tambin se observa su densidad y crecimiento, ade-
ms se visualizan los sitios representativos de mayor
y menor cantidad de forraje en el rea a evaluar.
En la fase operativa, se desarrolla el siguiente proce-
so para valorar la produccin de forraje por corte:
a. Tome 5 muestras por cada parcela donde la mues-
tra 1 refeje un valor de baja disponibilidad de fo-
rraje y la muestra 5 de alta disponibilidad de fo-
rraje las muestras 2, 3 y 4 deben mostrar puntos
intermedios. Por ejemplo, la muestra 3 es un pro-
medio de la 1 y la 5, la muestra 2 un promedio de
la 1 y la 3 y la muestra 4 un promedio de la 3 y la 5.
b. Coloque un marco de un metro cuadrado (1m X
1m) en cada punto de muestreo y con un machete,
una hoz, o una herramienta de corte bien aflada
coseche el forraje dentro del marco a una altura
de entre 10-15 centmetros (altura de pastoreo),
luego saque el promedio de produccin de bioma-
sa dividiendo los 5 puntos y obtenga la produccin
por hectrea multiplicando por 10.000:
EVALUACIONES DE PRODUCCIN Y CALIDAD
Peso promedio por m
2
=
Muestras

(1 + 2 + 3 + 4 + 5)
5
Peso por hectrea = peso promedio x 10.000 m =
Produccin por hectrea
Ejemplo:
Forraje verde kilos = 2 + 1,5 + 2,2 + 1,8 + 2,5
= 10 / 5 = 2 kg/m
2
2 x 10.000 = 20.000 kilos/hectrea
Asumiendo prdidas por pastoreo del 30% enton-
ces la produccin neta por hectrea es de:
20.000 x 30% (-) = 14.000 forraje verde disponible
(FVD) o aprovechable por el animal
Foto 36. Estimacin del forraje disponible en las praderas
(aforo)
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Si asumimos un peso de 450 kilos para una UGG
(Unidad Gran Ganado) que consume diariamente
el 10% de su peso, entonces el consumo por da es
de 45 kilos de forraje verde. La capacidad de carga
diaria del potrero ser entonces de:
14.000 (FVD)
45 (consumo 1 UGG)
= 311 UGG/da
Si es pastoreo en franjas con uso de rebrote de la
parcela de 28 das quiere decir que cada franja ten-
dr una carga de 311/28 = 11 UGG por franja da.
En la fase productiva de las parcelas, se debe presu-
puestar una fertilizacin de mantenimiento con el
fn de restituir los nutrientes extrados del ecosiste-
ma de las praderas.
En la tabla 3, se presenta la informacin de produc-
cin de forraje en las diferentes localidades para la
etapa de establecimiento de las especies forrajeras.
Como se observa en la tabla 3, con muy pocas ex-
cepciones (Pereira, Andaluca) y en trminos genera-
les, las apreciables producciones de forraje verde y
la posibilidad de tener altas cargas animales (UGG)
con estimaciones de 28 das de ocupacin son com-
prensibles dado que la informacin reportada corres-
ponde a la etapa de establecimiento; no obstante, la
productividad real de las praderas se debe estimar
despus de 3 4 pastoreos en fase productiva de
las pasturas, adems para mantener una produccin
importante durante largo tiempo se debe recurrir
a programas peridicos de renovacin de praderas
que normalmente incluyen resiembras de materiales
mejorados, fertilizacin y riego suplementario. Por
otro lado, no hay que excluir en la alimentacin la su-
plementacin estratgica en ciertas fases fsiolgicas
de mayores demandas nutricionales de los animales
para conseguir mejores respuestas biolgicas.
Es indudable que las composiciones qumicas de las
diferentes mezclas forrajeras sealadas en la tabla 4
corresponden a valores promedios que muestran
adecuada calidad nutritiva en trminos de prote-
na, fbra y contenidos minerales, especialmente en
etapas de rebrotes tempranos o edades juveniles
de las especies forrajeras analizadas; sin embargo,
no hay que olvidar que los muestreos fueron to-
mados en fase de establecimiento de los forrajes y
que simplemente sirven como referencia. La verdad
es que, para poseer datos confables y ms reales,
los anlisis se deben hacer estacionalmente (pocas
de invierno y verano) y en la fase productiva de las
praderas, es decir, despus de la fnalizacin del es-
tablecimiento y una vez se hayan efectuado varios
cortes y pastoreos.
Tabla 3. Produccin de forraje verde disponible (FVD) y capacidad de carga en UGG de gramneas y legumi-
nosas en parcelas demostrativas del trpico bajo colombiano
Localidad Finca
Mezcla forra-
jera* y edad
FVD (kg) UGG Rotacin 28 das
Parcela ha Parcela ha
Calamar Las Delicias
Estrella 69 das 14.000 7.000 10,92 5,96
Angleton 69 das 24.000 12.000 19,0 9,5
Magangu X-15
Tanzania + Toledo+
Llanero + Kudz 95 das
33.600 16.800 26,6 13,3
Mombasa + Piat + Hu-
midicola + Kudz 95 das
30.200 15.100 24 12
Caucasia Altos de Sever
Toledo + Piat +
Decumbens + Kudz
30 das postpastoreo
8.980 4.490 7,12 3,56
Andaluca La Argentina
Tanzania 8.000 4.000 2,84 1,97
Mombasa 3.800 1.900 3,0 1,5
Pereira
(Cerritos)
La Carmelita
Mombasa 45 dds* 8.960 4.480 7,12 3,56
Tanzania 45 dds 2.000 1.000 1,6 0,8
DDS= Das despus de la siembra
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
30
Foto 37. Ajuste de la capacidad de carga en UGG
La tabla 4, adems, deja ver que, dependiendo de
su edad de corte, estos materiales relativamente de
reciente introduccin al pas, como los cultivares
Tanzania, Mombasa, Toledo y Piat, tienen un buen
potencial nutritivo en sus contenidos de protena
cruda, fbra y minerales en su fase de establecimien-
to, por esta razn es necesario realizar nuevos an-
lisis tanto en la poca de lluvias como en la poca
seca y contar con resultados ms reales con res-
pecto a las circunstancias de manejo de las especies
en las fncas, pero ya en la etapa productiva de los
materiales forrajeros.
Foto 38. Parcela establecida de Brachiaria brizantha cultivar
Toledo Finca Altos de Sever (Caucasia, Antioquia)
MS: materia seca; PC: protena cruda; FDA: fbra detergente cido; DDS: das despus de la siembra; P: Fsforo; Ca: Calcio;
K: Potasio
Tabla 4. Valor nutricional de gramneas y leguminosas en parcelas demostrativas del trpico bajo colombiano
Localidad Finca Mezcla forrajera
Edad
(Das)
MS
%
P. C. % FDA %
P
%
Ca
%
K
%
Barranquilla Las Delicias
Estrella
tercio medio
69 DDS 18,7 9,98 47,3 0,44 0,38 2,72
Estrella
tercio
superior
69 DDS 8,14 13,2 43,6 0,43 0,38 2,52
Angleton
tercio medio
69 DDS 41,1 7,25 55,1 0,41 0,56 3,62
Angleton
tercio
superior
69 DDS 10,7 14,7 42,5 0,55 0,94 3,54
Magangu X-15
Tanzania + Toledo+
Llanero + Kudz
95 DDS 29 5,04 51,6 0,22 0,43 4,56
Mombasa + Piat +
Humidicola + Kudz
95 DDS 31,8 8,69 52,9 0,43 0,7 5,22
Caucasia Altos de Sever
Toledo + Piat +
Decumbens + Kudz -
30 das post-pastoreo
90 DDS 26,3 15,3 36,7 0,15 0,84 1,56
Marand + Lla-
nero + Kudz
90 DDS 29,8 13,7 37 0,16 0,62 1,07
Pereira
La
Carmelita
Mombasa 45 DDS 30,7 21,9 42,6 0,24 0,54 3,78
Tanzania 45 DDS 13,5 21,6 38,9 0,24 0,44 3,48
Tulu La Argentina Mombasa 72 DDS 3,67 15,5 37,2 0,22 0,45 4,5
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Para un apropiado establecimiento de las especies se
aconseja dejar que las parcelas semillen y enracen
bien, con esto se asegura una mayor persistencia y
larga duracin de las praderas; el tiempo recomenda-
do vara segn la especie forrajera y las caractersticas
fsicas del suelo. Una vez suceda esta etapa fsiolgica
en los materiales, se puede realizar un corte mec-
nico a 10 15 centmetros del suelo o un pastoreo
con animales livianos y empezar luego con la progra-
macin de descansos y ocupaciones de los lotes de
acuerdo al desarrollo y crecimiento de los pastos.
Para trpico bajo las rotaciones se pueden dar en-
tre los 28 a 45 das de edad o rebrote, dependiendo
del manejo de riego y fertilizacin. Tambin se reco-
mienda despus del corte o pastoreo una fertiliza-
cin segn el protocolo de abonamiento propuesto
para cada uno de los predios establecidos, teniendo
en cuenta el aporte de los elementos mayores y me-
nores de los que carece el suelo ya su vez, realizar
los respectivos controles de malezas hasta que el
suelo tenga una buena cobertura y densidad del ma-
terial forrajero.
A pesar que la mayora de las especies usadas en el
establecimiento de las parcelas demostrativas son re-
sistentes al ataque por parte de los cercptidos (sali-
vazo), se le debe realizar evaluaciones espordicas de
identifcacin de infestacin por plagas como troza-
dores, masticadores, chupadores o cuales quiera que
se presenten y realizar el control correspondiente.
El suministro de riego es fundamental en las pocas
de verano. Es importante, antes de ocupar las par-
celas con animales, efectuar aforos de las pasturas
y poder proyectar los consumos y capacidades de
carga estimadas tcnicamente, de esta manera se
asegura un correcto desarrollo y recuperacin de la
pradera sin incurrir en sobrepastoreos o prdidas
por pisoteo en el caso contrario.
RECOMENDACIONES
Establecimiento de parcelas demostrativas de especies forrajeras en el trpico bajo colombiano
32
FEDEGN-SENA. (2010). Parcelas demostrativas con materiales forrajeros importados de Brasil. Regin Caribe. Bogot, Colombia:
Autor.
Mila P. J. A. (2012). Informe bimestral de avance del establecimiento de especies forrajeras gramneas y leguminosas. Proyecto de
parcelas demostrativas en trpico bajo de Colombia. Bogot, Colombia: FEDEGN-SENA.
Ourofno AgroSciences. (s. f.) Boletn tcnico.
Peters, M., Franco H., Schmidt A., Hincapi, B. (2011). Especies forrajeras multipropsito. Opciones para productores del trpico
americano. Bogot, Colombia: CIAT, BMZ, GIZ y Semillano.
Pulido J. I., Romero M., Duarte O. A., Daz, R., Burbano, M., Velsquez, L. A., et al. (1999). Atlas de los sistemas de produccin
bovina del trpico bajo colombiano. Regin Valles Interandinos. Bogot, Colombia: Corpoica.
Pulido, J. I., Romero, M., Rivero, T., Duarte, O., Robledo, L. M., Vuelvas, S., et al. (2002). Atlas de los sistemas de produccin bovina.
Mdulo Regin Caribe. Bogot, Colombia: Corpoica.

BIBLIOGRAFA