La raz es la porcin inferior del eje de la planta y, por lo

general, fija la planta al suelo, aunque hay races que se

desarrollan en el aire o en el agua. Al conjunto de races que una
planta tiene en el suelo se denomina colectivamente sistema
radicular. Su funcin ms conocida es la absorcin de agua y
sales minerales, pero adems, como en el caso de la remolacha,
zanahoria o batata, la raz tiene una funcin almacenadora.



Tipos de organizacin radicular.
Es la primera estructura que brota del embrin, situado en la semilla, y
la forma que adopta durante su crecimiento es diferente segn el tipo
de planta. Puede haber una raz principal y unas ramificaciones
laterales cada vez ms delgadas. Este tipo de raz, caracterstico de las
gimnospermas y dicotiledneas, se denomina axonomorfa. En el caso
de las monocotiledneas este tipo de raz es sustituido durante el desarrollo embrionario por
races que se originan del tallo formando races adventicias, todas ellas de igual tamao,
formando un sistema radicular denominado fasciculado. La poca profundidad de los
sistemas fasciculados y la fuerza con que se sujetan al suelo las hace especialmente
convenientes para prevenir la erosin del suelo.
Todas las races poseen en su extremo apical una caperuza protectora, que adems de
proteccin, libera sustancias mucilaginosas y es un sensor de gravedad que permite a las
races crecer hacia el interior de la tierra, crecimiento denominado geotropismo positivo.
Justo despus est el meristemo radicular apical

que permite el crecimiento en longitud de

la raz.
El tipo de crecimiento que presenta la raz y el grupo de plantas a la que pertenece son las
caractersticas que vamos a utilizar para estudiar su anatoma microscpica. Debido a la
ausencia de nudos y entrenudos la estructura de la raz es sencilla y bastante similar a lo
largo de toda su extensin.
Crecimiento primario.

La raz crece inicialmente en longitud debido a la actividad del
meristemo apical, el cual est protegido por la cofia o caliptra. Las
clulas resultantes de la actividad meristemtica se organizan
formando una estructura denominada primaria. Se dice entonces que
la raz est en crecimiento primario.
Independientemente del grupo de plantas, una raz primaria
presenta una epidermis o rizodermis, en general uniseriada (una
sola capa de clulas), que carece de estomas y presenta pelos
radicales en la zona de maduracin, regin donde ya no hay
actividad del meristemo apical. En algunos casos, como en las
races de plantas xerfitas o races prximas a la superficie,
aparece una capa delagada de clulas con paredes suberizadas
denominada hipodermis, justo debajo de la epidermis


Raz primaria de monocotilednea.
Debajo de la epidermis, o de la hipodermis, est el crtex, que en las races es
caractersticamente ancho o muy ancho (mucho ms que el del tallo) y est constituido por
lo general por parnquima especializado en el almacenamiento

, aunque
en las races areas el parnquima puede ser cloroflico

y en las races
acuticas se especializa como parnquima aerfero

. Las clulas
parenquimticas del crtex dejan numerosos espacios intercelulares por
los que circula el agua absorbida en los pelos y en la epidermis (va
apoplasto). Adems, las clulas parenquimticas se relacionan entre s
mediante plasmodesmos que permiten el paso de las sales minerales a
travs de sus citoplasmas (va simplasto).


Raz primaria de dicotilednea.
Un rasgo distintivo de las races en crecimiento primario es la presencia de la endodermis
en la capa ms interna del crtex. La endodermis est formada por una sola capa de clulas
compactas con paredes primarias parcialmente impregnadas con suberina, la cual forma una
cinta denominada banda de Caspary. Debajo de la endodermis nos encontramos con una o
dos capas de clulas parenquimticas de paredes muy delgadas que constituyen el periciclo,
las cuales conservan su capacidad meristemtica y a partir de ellas se forman los primordios
radiculares, que se desarrollan y dan lugar a las races laterales. En las partes ms viejas de
la raz el periciclo est esclerificado. En el centro de la raz nos encontramos los tejidos
vasculares que se organizan en haces vasculares radiales, es decir, el xilema y el floema
primarios se disponen en cordones separados y alternos. Segn el nmero de cordones de
xilema o floema podemos encontrarnos con races diarcas (2), triarcas (3), tetrarcas (4),
estas ltimas tpicas de dicotiledneas o gimnospermas. Por el contrario, las races
adventicias de las monocotiledneas son poliarcas, con numerosos cordones de xilema y
floema que se disponen de manera circular.
Las races laterales se originan despus del periodo embrionario y determinan la
organizacin radicular de la planta. El proceso comienza internamente en el periciclo y a
corta distancia del extremo apical, en una regin denominada zona de diferenciacin. Esto
es diferente a cmo se originan las ramas y las hojas, las cuales se forman a partir de
meristemos superficiales del tallo, de una manera exgena. Las races laterales no se
forman en cualquier parte del periciclo, sino que tienen un patrn de formacin
condicionado por la disposicin de los haces vasculares. Los primordios de las races
laterales suelen iniciarse en lugares opuestos a los polos del protoxilema en dicotiledneas
o a los polos del floema en algunas monocotiledneas.
La proliferacin de las clulas del periciclo da lugar a primordios radicales en el interior de
la raz principal. En estos primordios, aun dentro de la propia raz principal, poseen un
extremo apical que rpidamente se convierte en meristemo apical radicular, aunque no es
totalmente activo hasta que cruza la epidermis de la raz principal y sale al exterior. As, la
elongacin del primordio de raz lateral que le permite cruzar la corteza y la epidermis es
principalmente por aumento de tamao de sus clulas. Poco despus de emerger de la raz
principal se produce una maduracin de los elementos vasculares, los cuales conectan con
los de la raz principal. Las races laterales responden a distintas seales que la raz apical,
como pueden ser la gravedad o las concentraciones de nitrato.
Crecimiento de races secundarias
Slo la raz principal y las laterales ms grandes de gimnospermas y
dicotiledneas tienen crecimiento secundario tpico, el cual produce el
crecimiento en grosor. El crecimiento secundario se inicia cuando el
procambium y ciertas porciones del periciclo se diferencian a cambium
vascular, que comienza su actividad originando floema secundario hacia el
exterior y xilema secundario hacia el interior. De este modo la raz
secundaria adopta una estructura similar a la del tallo secundario. La mayor proporcin de
lber (floema) frente al leo (xilema) de la raz y unos anillos de crecimiento menos
precisos son diferencias que pueden distinguir ambos rganos. En la raz, al igual que en el
tallo, el cambium vascular est formado por dos tipos de clulas: las iniciales fusiformes y
las iniciales radiales. Las primeras originan grupos de clulas dispuestas de manera axial o
vertical y las segundas clulas dispuestas de manera horizontal.
Raz secundaria.
La formacin de la peridermis, la zona ms perifrica de la raz, ocurre a partir del
meristemo felgeno despus de que haya comenzado la formacin del tejido vascular.
Las estructuras que nos encontramos en una raz secundaria desde la superficie hasta el
interior son las siguientes:
Epidermis/crtex/peridermis: Puede haber races con crecimiento secundario ms o
menos desarrollado. Las menos desarrolladas poseen epidermis y un crtex superficial
formado principalmente por tejido parenquimtico, denominado parnquima cortical. En
las races con crecimiento secundario avanzado la epidermis y el crtex se sustituyen por la
corteza o peridermis que es un tejido de proteccin producido por el meristemo
denominado felgeno. ste es un meristemo lateral que procede enteramente del periciclo.
Floema secundario: Se forma a partir del cambium vascular, hacia la parte exterior. Su
formacin provoca que el floema primario se separe del cambium vascular.
Cambium vascular: Es el meristemo lateral principal responsable del crecimiento en
grosor de la raz. Produce floema secundario hacia el exterior y xilema secundario hacia el
interior. Conforme la raz va creciendo en grosor el cambium vascular se va alejando del
eje central.
Xilema secundario: Producido por el cambium vascular. Forma la madera y en las races
gruesas es tejido muerto. El xilema secundario ms reciente es el ms superficial.
Xilema primario: Se encuentra en la parte ms interna de la raz y se produjo durante el
crecimiento primario. Es tejido muerto.
Tallo.
El tallo es la parte area de la planta que soporta al resto de los
rganos areos laterales como son las hojas en la fase vegetativa y las
flores o inflorescencias en la fase reproductiva, adems de a los
rganos derivados de ellas como son los frutos y semillas. Otras
funciones tpicas del tallo son la conduccin, la fotosntesis y el
almacn de sustancias.
En el embrin el tallo o vstago est formado por un eje caulinar, en
cuyo pice se encuentra el meristemo caulinar, el cual est protegido
por unas pequeas hojas rudimentarias llamadas primordios de las
hojas. Durante el desarrollo embrionario, despus de la germinacin,
el meristemo apical caulinar va alargando el eje caulinar formando los nudos y los
entrenudos. Al mismo tiempo origina las yemas axilares que son pequeos grupos de
clulas meristemticas que se disponen lateralmente en los nudos y que estn protegidos
por pequeas hojas rudimentarias o primordios foliares. Las yemas se encuentran en el
punto de insercin de las hojas o peciolos al tallo, por eso se llaman axilares.
Se puede decir que el tallo es un conjunto de nudos, entrenudos y yemas axilares dispuestos
de manera ordenada. Los nudos son el lugar donde se insertan las hojas y las ramificaciones
laterales, en cuya base se encuentran las yemas axilares. Los entrenudos, como indica su
nombre, son las porciones de tallo que hay entre los nudos y que no tienen apndices
laterales.


Partes del tallo.
En el tallo se dan dos tipos de crecimientos: el primario y el secundario. En el crecimiento
de tipo primario, que poseen todas las plantas al menos en la etapa inicial de su vida, el
tallo deriva de la actividad del meristemo apical caulinar, que adems origina todos los
rganos laterales. Sin embargo, el meristemo intercalar, localizado inicialmente en los
entrenudos y reducido posteriormente a la base de stos, es el responsable de la mayor parte
del crecimiento en longitud del tallo. El crecimiento de tipo secundario se da slo en
algunos grupos de plantas como son la mayora de las dicotiledneas y en las
gimnospermas, y son los meristemos secundarios, cambium vascular y cambium suberoso,
los principales responsables del crecimiento en grosor del tallo.
Crecimiento primario
El tallo crece en longitud formando al mismo tiempo los rganos laterales
(ramas, hojas, flores y frutos), y, adems, crece en grosor. Este crecimiento
en grosor puede ser de dos tipos: crecimiento primario o secundario. Los
tallos con crecimiento primario son aquellos en los que el crecimiento en
longitud y en grosor depende de los meristemos apicales y de los
meristemos intercalares. Mientras que en los tallos con crecimiento
secundario, el crecimiento en grosor se debe a los meristemos cambium vascular y
felgeno

. Todas las plantas presentan crecimiento primario. La mayora de las

monocotiledneas slo tienen este tipo, mientras que la mayora de las dicotiledneas y
todas las gimnospermas tienen tallos que pasan de un crecimiento primario a otro
secundario.



En general, en un tallo que est en crecimiento primario observamos desde su
superficie hasta su eje central los siguientes tejidos:
Epidermis. Es una lmina, habitualmente formada por una sola capa de clulas que
presentan cutina y ceras en sus paredes. Es comn encontrarse estomas y tricomas, pero
generalmente en menor nmero que en las hojas.
Corteza. Es una capa de clulas que se dispone inmediatamente debajo de la epidermis.
Sus clulas son parenquimticas y pueden ser fotosintticas o de almacenamiento.
Generalmente la regin ms externa de la corteza lo ocupa un tejido de sostn que puede
ser colnquima o esclernquima, como en el caso de monocotiledneas. Ocasionalmente en
la corteza encontramos esclereidas, clulas secretoras, y en unos pocos grupos de plantas
aparecen estructuras especializadas como los laticferos.



Tejidos vasculares. Los tallos en crecimiento primario de los diferentes grupos de plantas
se diferencian entre s por la disposicin de los tejidos vasculares: el xilema y el floema
primarios. stos se agrupan formando haces colaterales, es decir, el floema primario es
externo en relacin al xilema. As, en una monocotilednea tpica los haces se disponen
aislados y dispersos en el parnquima, mientras que en las dicotiledneas y gimnospermas
el floema y el xilema primarios se encuentran formando un crculo, dejando entre ellos un
parnquima denominado interfascicular.
Tallo primario de
monocotilednea.
Tallo primario de
dicotilednea.
Mdula. Es una regin que ocupa la parte ms interna del tallo, y puede estar hueca (sin
tejidos) u ocupada por tejido parenquimtico.

Crecimiento secundario
El crecimiento secundario del tallo es una consecuencia de la actividad del
cambium vascular

. Es propio de las plantas gimnospermas y de la mayora

de las dicotiledneas. Muy pocas monocotiledneas lo presentan y ninguna
pteridofita (helechos y afines).
Durante el cambio de crecimiento primario a secundario lo primero que ocurre es la
formacin del meristemo denominado cambium vascular a partir del procambium y de la
des diferenciacin del parnquima interfascicular

. El cambium vascular completamente

desarrollado tiene generalmente forma de cilindro completo, sus clulas se dividen y
diferencian originando floema secundario hacia fuera y xilema secundario

hacia dentro.
De esta manera los tejidos vasculares primarios, formados previamente, van alejndose uno
de otro y sobresalen de los cilindros de tejido vascular secundario como pequeos grupos a
modo de uas.


.
La actividad del cambium vascular produce unos anillos de crecimiento anuales que quedan
internos al propio meristemo, por lo que el cambium vascular progresivamente se aleja del
eje del tallo. Esto es lo que produce el crecimiento en grosor de los tallos. Los elementos
ms antiguos producidos por el cambium vascular son los ms alejados y los recin
formados estn en contacto con el propio cambium vascular. En los tallos leosos aparecer
posteriormente otro meristemo ms superficial que es el felgeno, del cual deriva la
peridermis o corteza del tallo, y que sustituye a la epidermis existente hasta ese momento.
En las plantas dicotiledneas herbceas es normal que el cambium vascular no forme
tejidos de manera homognea en toda la circunferencia del tallo. En estos casos el cambium
fascicular (localizado entre los vasos conductores) es el nico que forma vasos, mientras
que el cambium interfascicular slo produce un tipo celular especializado denominado
fibras. As se forma un anillo de xilema que no es homogneo sino que tiene sectores
especializados en la conduccin y sectores especializados en funciones de tipo mecnico.
En otros casos, como la vid, el cambium interfascicular slo da parnquima.
Tallo secundario
de dicotilednea
En un tallo con crecimiento secundario tpico nos encontramos con
las siguientes estructuras desde fuera hacia adentro:
Peridermis. Se produce por el meristemo lateral denominado felgeno. Aparece en los
tallos con crecimiento secundario desarrollado. La parte ms externa o sber se convierte
en lo que vulgarmente denominamos corteza. Es el tejido ms superficial y sirve de
proteccin al tallo.
Floema secundario. Producido por el cambium vascular hacia la superficie del tallo. Las
partes ms viejas, las ms externas, van degenerando progresivamente y formando parte de
la corteza. El floema secundario ms reciente, prximo al cambium vascular, est formado
por clulas parenquimticas, tubos cribosos y clulas acompaantes.
Cambium vascular. Meristemo lateral responsable de la produccin de xilema y floema
secundarios.
Xilema secundario. Producido por el cambium vascular hacia el interior de la planta. Es el
tejido que va conformando la mayor parte de la madera de los troncos y es el que forma los
anillos de crecimiento anules. En su mayor parte es tejido muerto. En las zonas prximas al
cambium, las ms recientes, el xilema secundario est formado por clulas
parenquimticas, fibras de esclernquima, traqueidas y elementos de los vasos.
Mdula. Es tejido localizado en la parte ms interna del tallo, formado por clulas
parenquimticas. La mdula se encuentra rodeada por el xilema primario. En los tallos
leosos es tejido muerto y su dimetro es de unos pocos milmetros
Hojas:
Las hojas son los rganos fotosintticos por excelencia de las plantas gracias a la enorme
cantidad de cloroplastos que poseen sus clulas. Adems son las principales responsables
de controlar la transpiracin para evitar la prdida excesiva de agua. Por ello, el diseo y la
distribucin de las hojas en el cuerpo de la planta se pueden explicar si tenemos en cuenta
estas funciones.
Las hojas se pueden dividir en dos partes: peciolo y el limbo. El peciolo es una estructura
ms o menos larga y cilndrica que une el limbo al tronco a nivel de los nudos. En el ngulo
agudo que se forma en el punto de unin entre el tronco y el peciolo se localizan las yemas
axilares de las que partirn nuevas ramas. Hay hojas denominadas ssiles, que carecen de
peciolo, donde el limbo se une directamente al tronco. El limbo es la parte de la hoja
Tallo secundario de
gimnosperma.
encargada de realizar la fotosntesis y regular la transpiracin. Aqu se encuentran la
mayora de las estomas y del parnquima cloroflico. En el limbo se le llama haz a la
superficie que normalmente queda expuesta al sol, mientras que el envs es la superficie
que queda oculta a los rayos directos del sol. Se denomina contorno al borde del limbo y
puede ser muy variado.


Partes de la hoja.
La variabilidad morfolgica del limbo es enorme y viene condicionada por el medio
ambiente al que est adaptada la especie. Hay una gran diversidad de tipos de hojas que
reciben distintos nombres segn su morfologa.


Tipos de hojas con morfologa diferente.
En las hojas se encuentran tambin la mayora de las
estomas, localizados principalmente en el envs de la
hoja. En las plantas herbceas se encuentran tambin
estomas en el tallo. En la base de las hojas se desarrollan
unas estructuras a modo de pequeas hojas o escamas
denominadas estpulas o como en el caso de las
monocotiledneas la escama se dilata para formar vainas
que abrazan al tallo.


Tipos de hojas segn la estructura del limbo y segn tengan o no peciolo.
En general, en cuanto a la disposicin de los tejidos, podemos hablar
de una estructura primaria sencilla que consta de:

En la superficie del haz, o adaxial, hay una epidermis Cutinizada con
capas muy gruesas de cutina y ceras, y, por lo general sin estomas, mientras que en la
superficie del envs, o abaxial, hay una epidermis ms delgada y con gran densidad de
estomas. Entre las dos capas epidrmicas nos encontramos con el mesfilo o tejido
parenquimtico. Suelen distinguirse dos tipos: el cloroflico y el lagunar. El parnquima
cloroflico, prximo a superficie del haz, es un tejido fotosinttico con clulas que
contienen una gran cantidad de cloroplastos. Sus clulas son alargadas y se disponen
perpendiculares a la superficie epidrmica y por ello se habla de parnquima en
empalizada. Mientras, en la zona del envs las clulas son ms resondeadas y con espacios
intercelulares, hablamos entonces de parnquima lagunar. Aunque en
algunos casos es difcil distinguir entre estas dos partes del mesfilo.

Hoja de un pino, una gimnosperma.
Las hojas poseen vasos conductores para llevar agua y sales a las clulas fotosintetizadoras
y recoger los productos orgnicos y repartirlos por el resto de la planta. Los haces
vasculares o nervios se disponen de diferente manera segn el tipo de hoja. Su manera de
organizarse se denominada nerviacin de la hoja. Aparte del transporte, los vasos
conductores actan como varillas que dan soporte a la hoja.

Flores:
La flor es el rgano reproductivo de la mayor parte de las plantas. El grupo de las
espermatofitas, es decir, las plantas con semilla est representado por gimnospermas y
angiospermas, ambos grupos de plantas tienen flores pero en el caso de las gimnospermas
las flores son en realidad inflorescencias que no van a dar lugar a un fruto

. Por el contrario
las angiospermas presentan flores tpicas que tras la fecundacin formarn semillas

encerradas en frutos. En esta pgina analizaremos la estructura de la flor de angiospermas
por representar al grupo de plantas ms abundantes y diversas, y las ms fciles de
observar.
Partes de una flor tpica.
En la flor se produce la formacin de los gametos
masculinos y femeninos, por tanto la meiosis, en
dos proceso denominados respectivamente
microesporognesis y macroesporognesis. En la
mayora de los casos tanto el gametofito
masculino, o grano de polen, como el gametofito
femenino, o saco embrionario, se producen en la
misma flor. Son hermafroditas. Sin embargo, en algunas especies la produccin de los
gametofitos masculinos y femeninos ocurre en flores diferentes situadas en la misma planta
(monoicas) o en plantas distintas (especies dioicas). En la flor ocurre tambin la
fecundacin que conlleva la formacin del zigoto (diploide) que tras sucesivas divisiones
mitticas se convierte en embrin y posteriormente en la semilla. Pero la flor tambin
contribuye a la formacin del fruto por modificacin de las paredes del ovario, donde se
encuentran los zigotos.


Flor cortada transversalmente.
Las flores aparecen durante la poca reproductiva de las plantas mediante un
proceso denominado floracin. Como todos los rganos de la planta, se
originan a partir de la actividad meristemtica. El meristemo apical caulinar

sufre transformaciones en tamao, organizacin y actividad mittica, y se
convierte en un pice para la reproduccin. En realidad podra considerarse
como una porcin de tallo altamente modificada donde las hojas sufren cambios drsticos
para convertirse en las diferentes partes de la flor.


Seccin de spalos y ptalos.
Una flor tpica consta de varias partes. La parte que une la flor al tallo
se denomina pednculo, las flores que carecen de l se denominan
ssiles. Cuando el pednculo sostiene a un grupo de flores, como si
fuera un ramo, a la estructura que une a cada flor con el pednculo se
le denomina pedicelo. El pednculo o el pedicelo forman una
estructura terminal denominada receptculo desde donde parten las otras estructuras de la
flor. La parte que no produce gametos, parte estril de la flor, tiene una funcin protectora o
favorecedora de la fecundacin. A esta parte se le denomina periantio, y est compuesta por
el cliz (conjunto de spalos) y por la corola (conjunto de ptalos). La parte reproductora
est formada el androceo (los estambres), que constituye la parte masculina de la flor, y por
el gineceo (el pistilo), que es la parte femenina.


Imagen de la antera de un estambre.
La organizacin histolgica de ptalos y spalos nos recuerda a la de la hoja,
aunque mucho ms sencilla. Los ptalos se caracterizan por su variedad
morfolgica y cromtica y los spalos por su contenido en cloroplastos y
clorofilas que le confieren el tpico color verde. Los spalos son principalmente
estructuras protectoras de la flor.
Al conjunto de estambres se le denomina androceo. Un estambre tpico consta de un
filamento en cuyo extremo distal se encuentra la antera. sta ltima es un cuerpo alargado
con una invaginacin medial que la divide en dos lbulos o tecas, conteniendo cada una de
ellas dos sacos polnicos. En estos sacos ocurre la microesporognesis o formacin de
microsporas que se convierten en granos de polen.


Imagen del ovario de un pistilo.
El gineceo est formado por uno o por un conjunto de pistilos, cada uno
de los cuales est formado por una o varias hojas modificadas
denominadas carpelos que se doblan sobre s mismas formando esa
estructura tpica en botella. La base dilatada del pistilo es el ovario, donde se encuentra el
gametofito femenino, el tubo se denomina estilo y la parte superior y pegajosa del pistilo se
denomina estigma. En el gineceo se da la macrosporognesis o formacin de la macrospora
y tambin se forma el gametofito femenino o saco embrionario.

Semilla:
La semilla se forma a partir del rudimento seminal, localizado en el ovario de las flores

,
tras producirse la fecundacin por los granos de polen.
El grano de polen es transportado por el viento o por algn insecto al estigma del pistilo.
Una vez ah emite una prolongacin denominada tubo polnico, que crece hacia el
rudimento seminal del ovario

. En el frente de crecimiento van tres ncleos, uno

denominado vegetativo seguido por dos ncleos denominados generativos. Se cree que el
ncleo vegetativo es el responsable de la formacin y alargamiento del tubo polnico, que
no es ms que una prolongacin de la pared interna (intina) del grano de polen que crece a
travs de algn poro de la pared externa (exina). El tubo polnico crecer hasta llegar al
saco embrionario del rudimento seminal, en el ovario del pistilo, donde se produce la
fecundacin. Hay que tener en cuenta que es un largo recorrido a lo largo del estilo. Si
alcanza el rudimento seminal por la chalaza la fecundacin se denomina chalazogmica y
si entra por el micrpilo se denomina porogmica.


Esquema de la fecundacin en una flor donde las cubiertas de la semilla se forman a partir del tegumento del rudimento
seminal y el endospermo a partir de la unin de un ncleo germinativo con los ncleos centrales o polares, dando lugar a
clulas triploides. El embrin se formar a partir de la unin entre la ovoclula y un ncleo germinativo. (Ver la pgina de la flor
para identificar las diferentes partes del rudimento seminal y del saco embrionario)
El proceso de fecundacin es distinto en las plantas y en los animales. En las plantas
angiospermas cada ncleo germinativo, ambos haploides, se une a clulas diferentes: uno
con la ovoclula y otro con los ncleos centrales, tambin llamados polares, del
gametofito. Por tanto se da una doble fecundacin.
Se pueden distinguir diferentes partes en una semilla:
Embrin. Tiene su origen en la fusin de un ncleo generativo del grano de polen con la
ovoclula que se encuentra en el saco embrionario. La clula diploide resultante de la
fecundacin comienza con una primera mitosis que dar dos clulas. La clula ms
interna ser la responsable de formar el embrin, la ms externa, por diversas divisiones
mitticas siempre transversales, forma una estructura denominada suspensor que tiene
como misin unir el embrin a los otros tejidos del rudimento embrionario. En el caso de
las semillas dicotiledneas la clula que forma inicialmente el embrin se divide en dos
por medio de un tabique longitudinal, separando los futuros cotiledones.
Endospermo secundario. Es un tejido nutritivo que en el caso de las angiospermas
procede de la fusin de un ncleo generativo con los dos ncleos centrales del saco
embrionario formando un tejido triploide. En el caso de las gimnospermas este tejido
nutritivo es haploide y se denomina endospermo primario. El endospermo es un tejido de
reserva que proporciona nutrientes al embrin y a las primeras fases del desarrollo de la
planta. Pero en algunas especies hay un tejido de reserva adicional formado por clulas de
la nucela, que es una parte del rudimento seminal, y que forma el denominado perispermo.
Por tanto tendramos tejido nutricio formado por perispermo y endospermo. En cualquier
caso las clulas nutricias almacenan granos de almidn o protenas que pueden formar
grnulos amorfos llamados gltenes o complejos proteicos cristalizados llamados granos
de aleurona.
Semilla de una manzana.
Cubiertas protectoras. Estas envueltas de la
semilla se originan principalmente a partir de
los tegumentos interno y externo del rudimento
seminal, los cuales se convertirn en el tegmen
y la testa de la semilla, respectivamente.
Conjuntamente se denominan epispermo o
cubierta seminal. Histolgicamente hay una
gran variedad en la organizacin de la cubierta
de la semilla segn las diferentes especies de
plantas, ya que estas envueltas protectoras
pueden proceder de las clulas de la nucela o incluso del saco embrionario. En cualquier
caso son cubiertas protectoras que adquieren una gran consistencia la mayora de las
veces, aunque otras veces pueden llegar a ser carnosas. En la superficie de las semillas
siempre hay una cicatriz denominada el hilio que corresponde al punto de unin del
rudimento seminal con el funculo, pequeo cordn que une la semilla a la pared del
ovario.

Frutos
Despus de la fecundacin, a la vez que el rudimento seminal se convierte en semilla,
comienza la transformacin de las paredes del ovario para formar el fruto. Se puede
considerar al fruto como el rgano que contiene a la semilla hasta el final de su
maduracin. El fruto no slo protege sino que tambin ayuda a la dispersin de la
semilla, bien de forma activa o pasiva.
En pginas anteriores mencionamos que la organizacin histolgica del ovario era
similar a una hoja con dos epidermis, una externa y otra interna, y un parnquima con
haces vasculares rudimentarios entre ellas. El crecimiento y la diferenciacin histolgica
de estas paredes originan lo que llamamos el Pericarpo que es en realidad el fruto,
excluyendo a las semillas que contiene. El Pericarpo est formado por un exocarpo, o
epicarpo, y un endocarpo, generalmente constituidos por tejidos epidrmicos. El primero
recubre al fruto y el segundo a la semilla. Entre ambos se encuentra el mesocarpo que
est formado por parnquima de reserva o esclernquima. Hay especies de plantas en las
que en la formacin del fruto tambin intervienen otras partes de la flor adems del
ovario. Son los llamados frutos complejos.
Los frutos se denominan dehiscentes si se abren en algn momento dejando libre las
semillas o indehiscentes si el pericarpo est firmemente adherido a la semilla hasta que
termina por descomponerse. Las tres capas del pericarpo varan en estructura y
dimensiones dependiendo del tipo de fruto, pero en general podemos diferenciar dos
tipos de frutos segn su consistencia: los secos y los carnosos.
Frutos secos. El pericarpo es membranoso o coriceo, poco desarrollado y poco
hidratado. Hay tres tipos: 1. dehiscente procedente de un solo carpelo, como los frutos
tipo legumbres; 2. dehiscente procedente de varios carpelos, como por ejemplo los frutos
tipo cpsula de algunas plantas del gnero Hypericum; 3. indehiscente formando frutos
compactos de tipo caripside, como es el caso de la mayora de las gramneas.


Diferentes tipos de frutos secos. En ellos el pericarpo est fuertemente deshidratado y coriceo. Un ejemplo, entre los muchos
tipos que existen, de fruto seco indehiscente es la pipa y ejemplos de deshicentes son los tipo vaina como los guisantes, los
tipo folculo como los cacahuetes y los tipo cpsula como la amapola.
Frutos carnosos. El pericarpo presenta consistencia carnosa. En general el exocarpo y el
endocarpo son monoestratificados (una sola capa de clulas) y el mesocarpo es
parenquimtico, muy hidratado y en general suculento. Hay cuatro tipos: 1. tipo baya,
como la uva o el tomate, que posee un exocarpo cutinizado y un mesocarpo y endocarpo
carnosos; 2. tipo drupa, como el melocotn, que presenta un endocarpo muy duro, de
consistencia sea y que se convierte en el hueso de la fruta que encierra a la semilla. 3.
tipo pomo como la manzana, que es una variante del anterior en la que el endocarpo
tiene aspecto cartilaginoso. 4. tipo hesperidio, como los ctricos, con exocarpo
colenquimtico y con glndulas, mientras que el endocarpo est formado sacos jugosos.


Diferentes frutos carnosos donde se sealan la disposicin de las diferentes partes del pericarpo. En el caso de las drupas,
como el melocotn, el endocarpo tiene una consistencia dura, protegiendo a la semilla. El endocarpo en frutas como la
manzana es de consistencia gelatinosa. El tomate posee endocarpo y mesocarpo con grandes acmulos de lquidos. En la
naranja es difcil establecer el lmite entre exocarpo y el mesocarpo, mientras que el endocarpo ocupa casi todo el fruto con
numerosas cavidades con contenido lquido y donde se encuentran las semillas.


Parte perifrica del pericarpo de una manzana.


Pericarpo de una naranja.