Es una enfermedad crnica, que aparece cuando el pncreas tiene insuficiencia de
insulina o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. Es un conjunto de trastornos metablicos, que afecta a diferentes rganos y tejidos, dura toda la vida y se caracteriza por un aumento de los niveles de glucosa en la sangre. La insulina es la hormona que regula el azcar en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia, lo que produce un aumento del azcar en la sangre. Con el tiempo, daa gravemente muchos rganos y sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguneos. La Organizacin Mundial de la Salud reconoce tres formas de diabetes mellitus: tipo 1, tipo 2 y diabetes gestacional, cada una con diferentes causas y con distinta incidencia.
Diabetes de tipo 1: Tambin llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia. Se caracteriza por una produccin deficiente de insulina y requiere la administracin diaria de esta hormona. Se desconoce an la causa de este tipo de diabetes, y no se puede prevenir con el conocimiento actual. Sus sntomas consisten, entre otros, la excrecin excesiva de orina, sed, hambre constante, prdida de peso, trastornos visuales y cansancio; pudiendo aparecer de forma sbita. Diabetes de tipo 2: Llamada no insulinodependiente o de inicio en la edad adulta. Se debe a una utilizacin ineficaz de la insulina. Este tipo representa el 90% de los casos mundiales y se debe en gran medida a un peso corporal excesivo y a la inactividad fsica. Sus sntomas son similares a los de la diabetes de tipo 1, pero a menudo menos intensos. La enfermedad puede diagnosticarse slo cuando ya tiene varios aos de evolucin y han aparecido complicaciones. Diabetes gestacional: Es un estado hiperglucmico que aparece o se detecta por vez primera durante el embarazo. Sus sntomas son similares a los de la diabetes de tipo 2, pero suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, ms que porque el paciente refiera sntomas.
El deterioro de la tolerancia a la glucosa y la alteracin de la glicemia en ayunas son estados de transicin entre la normalidad y la diabetes, y quienes los sufren corren mayor riesgo de progresar hacia la diabetes de tipo 2, aunque esto no es inevitable.
Consecuencias frecuentes de la diabetes
Puede daar el corazn, los vasos sanguneos, ojos, riones y nervios. Aumenta el riesgo de cardiopata y accidente vascular cerebral (AVC). Un 50% de los pacientes diabticos mueren de enfermedad cardiovascular. La neuropata de los pies combinada con la reduccin del flujo sanguneo incrementan el riesgo de lceras, en ltima instancia, amputacin. La retinopata diabtica es una causa importante de ceguera. Al cabo de 15 aos, aproximadamente un 2% de los pacientes se quedan ciegos, y un 10% sufren un deterioro grave de la visin. La diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia renal. Un 10 a 20% de los pacientes con diabetes mueren por esta causa. La neuropata diabtica se debe a lesin de los nervios a consecuencia de la diabetes, y puede llegar a afectar a un 50% de los pacientes. Los sntomas frecuentes consisten en hormigueo, dolor, entumecimiento o debilidad en los pies y las manos. En los pacientes con diabetes el riesgo de muerte es al menos dos veces mayor que en las personas sin diabetes.
Cmo reducir la carga de la diabetes? Se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida (dieta saludable, actividad fsica regular, mantenimiento de un peso corporal normal y evitacin del consumo de tabaco) son eficaces para prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparicin.
Posibles complicaciones Coma diabtico hiperosmolar hiperglucmico Cetoacidosis diabtica
Despus de muchos aos, la diabetes puede llevar a otros problemas serios problemas oculares, sus pies y su piel pueden desarrollar lceras e infecciones. La infeccin tambin puede causar dolor y picazn en otras partes del cuerpo. La diabetes puede dificultar el control de la presin arterial y el colesterol. Finalmente, los nervios en su cuerpo pueden sufrir dao; haciendo a su vez un desorden renal y alimenticio.
Diagnstico El diagnstico se puede establecer tempranamente con anlisis de sangre relativamente baratos. Se puede utilizar un anlisis de orina para buscar hiperglucemia; sin embargo, una prueba de orina sola no diagnostica diabetes.
Sntomas Frecuencia en orinar Hambre inusual Sed excesiva Debilidad y cansancio Prdida de peso Irritabilidad y cambios de nimo Sensacin de malestar en el estmago y vmitos Vista nublada Infecciones frecuentes
Tratamiento El control moderado de la glucemia. Los pacientes con diabetes de tipo 1 necesitan insulina, y los pacientes con diabetes de tipo 2 pueden tratarse con medicamentos orales, aunque tambin pueden necesitar insulina. El control de la tensin arterial. Los cuidados podolgicos. Las pruebas de deteccin de retinopata (causa de ceguera). El control de los lpidos de la sangre (regulacin de la concentracin de colesterol). La deteccin de los signos tempranos de nefropata relacionada con la diabetes.
Prevencin Para la diabetes de tipo 1 no existe mtodo eficaz por el momento. En cambio, est comprobado que la del tipo 2, al parecer ms frecuente, est relacionada con la obesidad, por lo tanto se puede evitar tomando hbitos de vida saludables: Haciendo ejercicio de forma regular Mantener una dieta alimentaria sana Abandonando el tabaco y las bebidas alcohlicas Comer regularmente en un horario establecido Ingerir cantidades moderadas de hidratos de carbono
Actividades de la OMS para prevenir y controlar la diabetes Entre los fines de la organizacin, estn: Formular directrices cientficas sobre la prevencin de la diabetes. Elaborar normas y criterios sobre la atencin a la diabetes. Fomentar la toma de conciencia sobre la epidemia mundial de diabetes, en particular colaborando con la Federacin Internacional de la Diabetes en la celebracin del Da Mundial de la Diabetes (14 de noviembre). Realiza tareas de vigilancia de la diabetes y sus factores de riesgo.
Datos fundamentales En el mundo hay ms de 346 millones de personas con diabetes. Ms del 80% de las muertes por diabetes se registran en pases de ingresos bajos y medios. Casi la mitad de esas muertes corresponden a personas de menos de 70 aos, y un 55% a mujeres. La OMS prev que las muertes por diabetes se multipliquen por dos entre 2005 y 2030. La dieta saludable, la actividad fsica regular, el mantenimiento de un peso corporal normal y la evitacin del consumo de tabaco pueden prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparicin.
Da Mundial de la Diabetes Este evento anual sirve para generar en todo el mundo mayor conciencia del problema que supone la diabetes y de la forma de evitar la enfermedad en la mayora de los casos. El Da Mundial de la Diabetes, instituido por iniciativa de la Federacin Internacional de la Diabetes y la OMS, se celebra el 14 de noviembre para conmemorar el aniversario del nacimiento de Frederick Banting, quien, junto con Charles Best, tuvo un papel determinante en el descubrimiento en 1922 de la insulina, hormona que permite tratar a los diabticos y salvarles la vida.