LES ORIGINES DE LA SEGMENTATION .

A - UNE ANALYSE D’ORIENTATION MARXISTE ; LES RADICAUX AMERICAINS

Selon les auteurs radicaux américains d’orientation marxiste , l’évolution historique du capitalisme se
caractériserait par :
• le passage d’un capitalisme concurrentiel à un capitalisme de monopole .
• Ceci conduirait à une concentration de la main-d’œuvre , ce qui favoriserait sa prise de
conscience , son organisation et sa capacité de revendications . L’entrepreneur aurait face à lui
une main-d’œuvre organisée qui pourrait lui imposer ses conditions .
• Dès lors , tout l’intérêt des entrepreneurs va être de diviser pour mieux régner , c’est-à-dire qu’en
appliquant des politiques discriminatoires sur la main-d’œuvre , on va segmenter la main-
d’œuvre en sous-populations ayant des intérêts divergents .
• En ce sens , certains auteurs n’hésitent pas à dire que la main-d’œuvre du marché secondaire
correspondrait à une nouvelle armée industrielle de réserve ; les entrepreneurs se servant de cette
population afin de réduire le pouvoir de négociations de la main d’œuvre du marché primaire .
• ainsi , on constate bien , comme l’écrit F.Sellier , que « l’explication de la segmentation repose
sur l’idée d’une stratégie spécifiquement capitaliste , réponse aux contradictions du
développement économique , caractérisées par la production de masse planifiée » .

conclusion : On est ici aux antipodes de l’analyse de Smith, de Taylor et des néo-classiques , puisque selon les
radicaux , les entrepreneurs cherchent à expliquer la segmentation de la main-d’œuvre en mettant en avant des
déterminations techniques alors qu’en réalité ils ne cherchent que la satisfaction de leur intérêt personnel au
détriment de la main d’œuvre .

B - UNE ANALYSE HISTORIQUE .

PIORE constate que les entreprises sont confrontées à la variabilité et à l’incertitude quant à l’évolution des
marchés . Il va alors distinguer deux grandes périodes :
- durant la première période , les entreprises considèrent que : « le travail est le facteur variable de production
; en tant que tel ,il peut être librement embauché ou débauché , en fonction des fluctuations de l’activité
productive » :
• Par ce mécanisme , les entreprises cherchent à résoudre l’incertitude auquel elles sont
confrontées .
• PIORE va encore plus loin quand il écrit que : « le travail est considéré comme la variable
résiduelle en organisation » , c’est-à-dire que les entreprises commencent à définir le niveau et
les caractéristiques du capital qu’elles vont mettre en oeuvre , ce qui va déterminer un mode
d’organisation de la production ,
• la main-d’œuvre étant alors la variable d’ajustement qui donnera des capacités d’adaptation au
système .

- dans une seconde période , certaines fractions de la main-d’œuvre , car elles ont su s’organiser et
revendiquer ou car les entreprises se sont rendues compte qu’il était de leur intérêt de stabiliser une main
d’œuvre qualifiée , vont bénéficier de garanties de l’emploi . PIORE écrit : « Le dualisme au sein du
marché du travail survient lorsque :
• des fractions de la main-d’œuvre commencent à être protégées de l’incertitude et de la variabilité
de la demande et que leurs exigences sont intégrées dans le processus d’organisation et la prise
de décision . Elles sont alors considérées comme du capital . »
• Mais face à l’incertitude , les entreprises ont toujours besoin de conserver des éléments
d’adaptation ; le dualisme capital-travail de la première période est alors doublé d’un dualisme à
l’intérieur du marché du travail . Les entreprises stabilisant une partie de la main d’œuvre ( le
marché primaire ) vont imposer à une autre partie de la main-d’œuvre (le marché secondaire )
des conditions permettant aux entreprises de bénéficier de suffisamment de flexibilité .
 • C’est dans cette logique que se développe l’extériorisation de la main-d’œuvre opérée par le
biais de la sous-traitance .

Conclusion : On peut donc considérer que l’entreprise va être conduite à appliquer deux types de flexibilité
différentes en fonction du marché du travail sur lequel elle se situe :
• « la flexibilité quantitative est productrice d’un marché du travail de type secondaire ,
• la flexibilité qualitative d’un marché primaire du travail . »
• En effet , les entreprises du marché primaire qui sont confrontées à de fortes fluctuations de la
demande et donc de leur production doivent s’adapter en utilisant comme variable d’ajustement
la main d’œuvre qu’elles réembaucheront quand le marché sera mieux orienté .
• Au contraire les entreprises du marché primaire recherchent ,elles , une flexibilité qualitative qui
correspond à une main d’œuvre polyvalente qui , en échange de la stabilité de l’emploi , accepte
de s’adapter aux besoins de l’entreprise , l’entreprise n’ayant pas intérêt à licencier ce type de
main d’œuvre ; car l’investissement en capital humain qu’elle a réalisé et le coût de formation
d’une nouvelle main d’œuvre ne seraient pas rentables .