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QU ES LA GEOMETARLURGIA?

II
Geometallurgy is a cost-effective technique used to
optimize mine production through the
characterization and quantification of ore variability.
It quantifies the variability of the ore deposit through
process parameters such as ore hardness,
flotation, and environmental impact.
These parameters are geostatistically applied to the
block model or mine plan to assist in the production
of accurate economic parameters such as
throughput, grind size, grade, and recovery.
( Pgina web de SGS)
QU ES LA GEOMETARLURGIA? III
Companies engage in geometallurgical (geomet) activities to
understand ore variability in order to reduce costs,
environmental and other risks, and to optimize project
value. The core component of geomet is geological in
nature . The challenge is to incorporate all of the
geological information so that it can be as useful to project
planning and design as geochemical or metallurgical data
sets are. (The aim is to) fully capture the
mineralogical and textural makeup of rocks required
for understanding ore deposits. By quantifying
mineralogy and texture, most geological materials can
be input into geomet and mine models with some
representivity.
(Resumen de la presentacin de Karin O. Hoal, en Geomin 2009,
junio, Antofagasta, Chile)
ANLISIS QUMICO
ANLISIS TEXTURAL
ANLISIS
MINERALGICO
ANLISIS
FSICO-MECNICO
CARACTERIZACIN
GEOMETALRGICA
CARACTERIZACIN GEOMETALRGICA :
EL POLIEDRO CONCEPTUAL
(Modificado de, S. Canchaya,
SIMPOSIUM GELOGA, UNI, JUNIO 2009)
(PRUEBAS METALRGICAS)
GEOMETALURGIA: INTERRELACIN
DINMICA , ESTRUCTURAL Y SECUENCIAL
LA VISIN PERSONAL DE UN MINERALOGISTA
Morfoscopa y morfometra: Las variables importantes.
Composicin mineralgica: cualitativa y cuantitativa
El tamao de los minerales. Caso especial del oro
Tramado, amarres, intercrecimientos
Grado de liberacin
Morfoscopa y morfometra:
Las tcnicas disponibles
La seleccin el mtodo apropiado
Aspectos metodolgicos
Comentarios finales
MINERALOGA: ASPECTOS FUNDAMENTALES
En el sector de las personas involucradas en actividad minera
metlica el trmino domina la terminologa coloquial en
detrimento del trmino .
Probable resultado de encuesta por Cu, Fe, Au,
etc. ; de Zn, Ag, Au, etc. ; de Cu, Ag, Pb-
Cu, etc. .
Sin embargo, en exploracin, minado y procesamiento
metalrgico (toda la actividad minera bsica), el sujeto
fundamental es el mineral (no el metal).
vs. . Relatividad conceptual (casos
ejemplares: piritas, pirrotitas, arsenopiritas, xidos de Ti,
estibnita, ).
El mineral y sus caractersticas posibilitan y definen la actividad
minera (similitudes: algodn, uva, vaca, viento, gas, etc.).
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
VARIABLES IMPORTANTES
Caractersticas de los minerales relevantes para la
Metalurgia:
A) Observables (mensurables)
Composicin mineralgica cualitativa (identificacin).
Composicin mineralgica cuantitativa (Anlisis modal)
Intercrecimientos (amarres, tramado)
Tamao y Grado de liberacin
Portabilidad de elementos valiosos
B) Inferibles
Comportamiento frente a procesos de concentracin
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
EL CASO DE LAS MUESTRAS SIN FRAGMENTAR
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
EL CASO DE LAS MUESTRAS SIN FRAGMENTAR
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
EL CASO DE LAS MUESTRAS FRAGMENTADAS
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
EL CASO DE LAS MUESTRAS FRAGMENTADAS
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA DE LOS MINERALES
EL TAMAO DE GRANO DE LOS MINERALES OPACOS.
Promedio de anlisis granulomtricos microscpicos de partculas de oro
(Haycok, 1937) ----------- curva origi nal ----------- curva modificada
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA DE LOS MINERALES
EL TAMAO DE GRANO DEL ORO NATIVO
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
CONCEPTOS BSICOS: PARTCULAS LIBRES Y MIXTAS
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
CASOS REALES (DELIMITACIN DE BORDES)
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
CASOS REALES (PELCULAS DE OXIDACIN)
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
CASOS REALES (GRADACIN DE GRISES EN IMAGEN BSE)
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
TCNICAS DISPONIBLES
Tcnica Principios Objetivos
Microscopa
ptica de
Polarizacin
Luz polarizada interacta con
muestra (seccin delgada o pulida);
imgenes trasmitidas o reflejadas
revelan propiedades pticas de los
minerales.
Identificacin de minerales y de
caractersticas especficas tales
como alteracin, tamao de grano,
asociaciones, etc. Anlisis Modal.
Grado de liberacin
Difraccin de
Rayos X
Irradiacin con rayos X de una
muestra pulverizada produce
difraccin en planos cristalogrficos
de los minerales.
Identificacin de minerales
cristalizados. Anlisis modal.
(Pulverizacin de las muestras
destruye morfologa original)
Microscopa
Electrnica de
barrido
Haz de electrones bombardea una
muestra conductiva. Electrones
secundarios y retrodispersos
generan imagen. Detectores de
espectro de Rayos X
(discriminados por la dispersin de
la energa o de la longitud de onda)
analizan composicinqumica.
Identificacin de minerales y de
caractersticas especiales.
Microanlisis cuantitativo de
elementos en sectores minsculos
de minerales. Anlisis Modal.
Grado de liberacin
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
RENDIMIENTO DE LAS TCNICAS DISPONIBLES
Tarea Microscopa ptica MEB
Identificacin
y anlisis
modal. Grado
de liberacin
a) Operador directo + programa
de clculo simple.- Depende de
experiencia de operador y de
tamao de grano.
b) Reflectometra + analizador de
imgenes.- Depende de
hardware y software; menor
influencia de tamao de grano,
trabajo automatizado
Sistema QEM-SCAN.- Utiliza varios
tipos y sistemas de procesadores para
registrar seales de rayos X; fuerte
dependencia de calibracin
Sistema CANMET.- Utiliza
esencialmente imgenes BSE y
ocasionalmente detectores de rayos X;
fuertedependencia de calibracin.
Sistema MLA.- Intermedio entre los dos
primeros
Nmero de
partculas
analizadas
a) Entre 100 y 1000 partculas/hora
b) En implementacin
QEM-SCAN.- ~2000 partculas/hora
CANMET.- ~100,000partculas/hora
MLA.- ~10,000partculas/hora
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
CRITERIOS DE SELECCIN DEL MTODO DE ESTUDIO
Que se adapte a las caractersticas del
objeto (mineral)
Que sea eficiente y confiable
Que sea econmico y amigable
Que no modifique la morfologa de las
partculas del material muestreado.
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
ASPECTOS METODOLGICOS
La seleccin de las muestras (segn etapa del
proyecto y tipo de problema)
Escasa informacin en muestras sin fragmentar. Muestras
fragmentadas representan mas fielmente comportamiento de
minerales durante proceso.
Respetar granulometra real del problema; caso de muestras
para investigacin preliminar (fragmentacin simulada, uso de
preconcentracincuando ley es baja).
En monitoreo de operaciones, seleccin del nmero y
ubicacin de muestras requiere cuidadoso anlisis.
Importancia de la informacinhistrica
Seleccin de fracciones granulomtricas (objetivo:
poblaciones granulomtricas homogneas); nmero adecuado
de fracciones (costos!). Control indirecto del tamizado
MORFOSCOPA Y MORFOMETRA MINERAL:
ASPECTOS METODOLGICOS
Importancia del anlisis qumico (por mallas)
Revisin de la informacin histrica (en caso de
operaciones en marcha).
Anisotropa intrnseca de los yacimientos (impacto
usualmente mnimo en Gran Minera; frecuentemente
significativo en Mediana y Pequea Minera)
Informacin qumica previa al estudio microscpico:
orientacin invalorable (tratamiento estadstico en pares
de elementos)
Anlisis qumicos vs. clculo retroactivo basado en
mineraloga (alcances y limitaciones); leyes de
concentrados y mineraloga estimada; verificacin mutua
de eficiencias
COMENTARIOS FINALES I
Frente a la problemtica bsica de la mineraloga
aplicada a Geometalurgia (morfoscopa y morfometra
de los minerales crticos) hay fundamentalmente dos
tcnicas de estudio (microscopa ptica microscopa
electrnica de barrido) cada una con sus fortalezas y
debilidades.
En ambos casos, avance tecnolgico introduce notables
incrementos en eficiencia y velocidad de ejecucin de
estudios, logicamente con requerimientos de
mantenimiento y calibracin cada vez mas exigentes y
automatizados.
La seleccin entre una y otra depende de muchos
factores (esencialmente econmicos) pero no debera
plantearse en trminos excluyentes porque, en realidad,
ambas soncomplementarias.
COMENTARIOS FINALES II
Para una adecuada toma de decisin, las
cuestiones fundamentales a considerar son:
A) Qu tipo de informacin mineralgica crtica
requiero?
B) Con qu frecuencia y urgencia la necesito?
CUESTION A) INFORMACIN CRTICA:
IDENTIFICACIN DE MINERALES
Identificacin de minerales es logicamente aspecto crtico.
Aproximadamente 5000 especies minerales. Pero, en un
determinado yacimiento, las especies importantes no pasan
de 10 y se presentan en cantidades y tamaos que permiten
identificacinrelativamente fcil con MO.
Acciones a tomar en casos difciles (ocasionalmente ayuda
de MEB).
Caso de especies muy raras o difciles de identificar,
corresponden generalmente a ocurrencias aisladas, de
escasa significacin para la metalurgia y generalmente
restringidas a ciertos sectores del yacimiento.
En muchos casos, no es imprescindible identificar la especie
mineral y basta con una determinacin genrica (ejemplos,
sulfosales deAg, de Pb,
CUESTION A) INFORMACIN CRTICA: MINERALES
PORTADORES DE AU (AG)
Mineraloga del oro bastante simple; mineraloga de plata
mucho mas variada.
Oro generalmente ; problema de definir el portador
(simultaneamente portador deAg).
Reflexiones acerca del oro . Importante artculo de
Cabri (Cabri et al. Chemical speciation of gold in arsenopyrite
The Can. Min., 2000) revisa forma qumica de ocurrencia del
oro invisible en 4 yacimientos de nivel mundial. Luego de
detallados estudios, utilizando las tcnicas mas avanzadas
disponibles, se concluye que en 3 de ellos ocurre enlazado
quimicamente (covalente) y en uno como partculas
nanomtricas de oro elemental. Valor prctico de investigacin?
: explicara porque unas veces oro es refractario y otras no.
Pruebas metalrgicas simples permiten definir rapidamente el
problema (slo que no lo explicaran!!?)
CUESTION B) FRECUENCIA Y URGENCIA DE LA
INFORMACIN REQUERIDA: EL TEMA DE LA VELOCIDAD
Cun apremiantes son los problemas en plantas metalrgicas
en operacin?. Acaso se presentan problemas tan
inesperados que obliguen a cambios radicales e inmediatos
del proceso?
Si hay adecuado conocimiento previo de mineraloga (o,
mejor, si hay un modelo geometalrgico del yacimiento) es
muy remoto que se produzcan problemas repentinos que
afectenla calidad de productos.
Estudio de grandes volmenes de muestras y en plazos
cortos generalmente slo podra tener significacin durante
etapa de planeamiento de proyectos en granminera.
En operaciones ya establecidas, los problemas suelen tener
caractersticas de y la identificacin exacta de la
causa es mas importante que la velocidad con que se haga,
CUESTION B) FRECUENCIA Y URGENCIA DE LA
INFORMACIN REQUERIDA. EL TEMA DE LA EXACTITUD
Antes de exigir exactitud de los resultados, es importante
asegurar la representatividadde la muestra.
Dado que es usual estudiar una serie de fracciones
granulomtricas, lo mas relevante es la tendencia de un
determinado valor y no el valor en si mismo . Ejms.:
22 o 29% de gn libres en +100M-----lo importantes es que
concentracin inmediata en celda unitaria disminuir carga circulante.
Mena 75.5% o 76,2% de liberacin en una fraccin ..dato aislado
irrelevante; lo que importa es cmo varia este porcentaje en las
diversas fracciones
EJEMPLO DE CUANTIFICACIN PROBLEMTICA:
NO ES MAS IMPORTANTE LA OBSERVACIN CUALITATIVA?
SOLUCIONES SIMPLES CON CUALQUIER TCNICA SI
HAY EXPERIENCIA MINERALGICA
Casos reales de la actividad minera.
A) Experiencia propia: Dos concentrados de plantas
cercanas: Uno con 43%Zn y 18%Fe; el otro con61%Zn y
5%Fe. Causas presumibles; causas reales.
B) Citado por R. Lastra (en: Image analysis applied to
processing and metallurgy COM Course 2009,
Falconbridge, agosto 2009). Concentrado con 39% Cu,
basado en informacin mineralgica parcial que
consideraba (erroneamente!) a cp como mineral principal.
Anlisis modal: ~20% cp, ~20% py, ~9% gangas, ~48%
sulf. sec. de Cu. Operadores suponen que py flota por
amarre con cp; estudio de liberacin aclara situacin. Py
libre no fue eficientemente deprimida
MINERALOGA Y METALURGIA:
MIRANDO AL FUTURO
Mayor atencin a los minerales transparentes
Rol de los elementos traza en minerales comunes, adems
de su significacin econmica, puede explicar diferentes
comportamientos frente a reactivos iguales. Campo exclusivo
de MEB.
El problema de los minerales .
etc. son
frecuentemente mezclas muy complejas.
Las menas del futuro. Metales estratgicos y elementos de
Tierras Raras, cada vez mas requeridos por avance
tecnolgico. Nuestra experiencia histrica nos debera alertar
acerca de que con metales tradicionales puede suceder lo
que ya sucedi con el caucho, el salitre, el guano de las
aves .mas tarde o mas temprano sern
irremediablemente sustituidos, no necesariamente por
materiales sintticos sino por otros metales.

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