MASAS DE AIRE

El concepto de masa de aire fue introducido por Bergeron

en 1929 quien la defini como "una porcin de la atmsfera
cuyas propiedades fsicas son ms o menos uniformes en
la horizontal y su cambio abrupto en los bordes"
Se caracterizan por su gran extensin horizontal de 500 a 5000
Km (en la vertical de 0,5 a 20 Km.) y su homogeneidad
horizontal en los referente a la temperatura y contenido de vapor
de agua.
Cualquier masa de aire se forma por estancamiento o por su lento
deslizar por encima de una superficie terrestre concreta, durante
un espacio de tiempo suficiente como para que dicha superficie
terrestre pueda imprimirle sus caractersticas de temperatura y
humedad, denominndose as: regin de origen.
Las masas de aire se clasifican segn su temperatura
(determinada por su posicin sobre el globo, rtica, antrtica, polar
, tropical o ecuatorial) y por la humedad del aire (continental o
martimo).
Las masas de aire se clasifican segn su temperatura
(determinada por su posicin sobre el globo, rtica, antrtica,
polar , tropical o ecuatorial) y por la humedad del aire
(continental o martimo).
Desde le punto de vista de la temperatura, se definen masas
de aire fras y clidas
Las zonas de origen se sitan principalmente en regiones extensas y de
superficie uniforme, habitualmente en centros de altas presiones (anticiclones),
donde la situacin suele ser bastante estacionaria. Se denominan pues masas
de:
Aire Polar rtico (A) Del Polo hasta el Crculo
Polar
Aire Polar (P) Del Circulo Polar a 35 I
Aire Tropical (T) Entre los 35 y los 15 I
Aire Ecuatorial (E) Entre los 15 y el
Ecuador
Por convenio aceptado internacionalmente; se designan con
la inicial k, las masas de aire fro y con la w las masas de
aire clido.
Si se trata de aire martimo la inicial ser m y en el caso de
ser continental c. Por tanto del aporte de humedad de las
masas se dividen en martimas y continentales.
La clasificacin termodinmica, es identificar las masas cuando
abandonan su regin fuente. Se distinguen as las aquellas
cuya temperatura es inferior a la de la superficie (tierra o mar)
sobre el cual se desplazan (k). En cambio, aquellas masas
cuya temperatura es superior al terreno sobre el cual se
desplazan se denominan con la letra (w) (del alemn kalt y
warm). Puesto que una masa de aire ms fra que el suelo
tiende a ser inestable, y una masa ms clida que el suelo
tiende a ser estable, tenemos que la clasificacin de Bergern
queda en:
Clasificacin Termodinmica de las
masa de aire
Masas de aire estable = masas w
Masas de aire inestable = masas k
De modo que para designar a una masa de aire, se puede
llegar a nombrar con las tres iniciales, quedando clasificadas
en el siguiente esquema.
Aire rtico martimo (mA) Muy fro y hmedo
Aire rtico continental (cA) Muy fro y seco
Aire polar martimo (mP) Fresco y hmedo
Aire polar continental (cP) Fro y seco
Aire tropical martimo (mT) Templado y hmedo
Aire tropical continental (cT) Clido y seco
Aire ecuatorial (E) Clido y muy hmedo
DENOMINACIN
CARACTERSTICAS
Regiones de Transicin
Son regiones de transformacin rpida de masas de aire
(en clidas o fras), en las cuales el calor y la humedad son
tomados por el aire a grandes velocidades, alcanzando
grandes alturas debido a un aumento en la movilidad
vertical del aire, son regiones de frecuentes tempestades.
El aire clido del lado ecuatorial del frente
polar se designa con el nombre de masa de
aire
tropical. Por supuesto, puede incluir aire de
las regiones subtropicales o de las tropicales.
El lado polar del frente polar, el aire es fro y
se designa por la expresin "masa de aire
polar. Este aire no proviene necesariamente
de las regiones polares, puede venir
igualmente de regiones subtropicales.
En el esquema se muestran las ubicaciones de las
distintas regiones fuentes de masas de aire.
Es importante tener en cuenta que en el verano
del hemisferio norte, causado por el
calentamiento de los continentes, desaparecen
los manantiales de aire fro de Siberia y Canad
septentrional, quedando slo ligeramente activa
la regin de la Cuenca rtica.
En el hemisferio sur, el continente antrtico es una
fuente de aire cAdurante todas las estaciones del
ao, pero no existen regiones de origen de aire cP
debido al predominio de las reas ocenicas, las
cuales modifican de forma importante el aire cAque
pasa por encima.
Tienen su origen en las zonas de
altas presiones subtropicales y
durante el verano en las regiones
con grandes extensiones de tierra.
Las masas tropicales (T) pueden ser
martimas (mT) , que se originan en
los anticiclones ocenicos
subtropicales, o bien continentales
(cT), que se originan en las regiones
continentales de dichos anticiclones
(norte de frica), o tambin en
verano, en las regiones de vientos
flojos sobre los principales
continentes (Asia central).
Un frente atmosfrico se define como la
frontera entre dos masas de aire de
diferentes temperaturas y densidades. No
pueden mezclarse de forma inmediata
debido a que sus densidades son
distintas. En lugar de mezclarse, la masa
ms ligera y caliente empieza
a ascender por encima de la masa fra
y densa, y el frente se encuentra en la
transicion entre ambas.
Por lo general, los frentes atmosfricos viajan
de oeste a este, pero pueden verse afectados
por las caractersticas geogrficas como
montaas y grandes acumulaciones de agua,
especialmente en los niveles ms bajos de la
atmsfera.
Hay cuatro tipos de frentes: frente fro,
clido, de oclusin y estacionario. El tipo de
frente depende tanto de la direccin como
de las caractersticas de la masa de aire que
se est moviendo.
Es una franja de mal tiempo que ocurre cuando una masa de aire fro
se acerca a una masa de aire caliente. El aire fro, siendo ms denso,
genera una "cua" y se mete por debajo del aire clido y menos denso.
Los frentes fros se mueven rpidamente.
Corte transversal de un frente fro.
En mapas de tiempo, los frentes fros estn marcados con el smbolo
de una lnea azul de tringulos que sealan la direccin de su
movimiento.
La velocidad de desplazamiento del frente es tal que el efecto de
descenso brusco de temperatura se observa en pocas horas.
Se llama frente clido a la parte frontal de una masa de aire tibio que
avanza para reemplazar a una masa de aire fro, que retrocede.
Generalmente, con el paso del frente clido la temperatura y la humedad
aumentan, la presin sube y aunque el viento cambia no es tan
pronunciado como cuando pasa un frente fro.
Un frente clido se representa simblicamente por
una lnea roja orlada con semicrculos que
apuntan en la direccin de avance del frente.
Un frente ocluido se forma donde un frente caliente mvil ms lento es seguido
por un frente fro con desplazamiento ms rpido. El frente fro con forma de
cua, alcanza al frente caliente y lo empuja hacia arriba. Los dos frentes
continan movindose uno detrs del otro y la lnea entre ellos es la que forma
el frente ocluido.
As como con los frentes inmviles, se puede dar una gran variedad de
condiciones climticas a lo largo de este tipo de frente, pero por lo general, son
asociados con los estratos de nubes y la precipitacin ligera.
Los frentes ocluidos se
forman, generalmente,
alrededor de reas de baja
presin y cuando estas
estn debilitndose.
Los frentes ocluidos estn
marcados en los mapas
meteorolgicos con una
lnea punteada rosada
entre las marcas del frente
fro y el frente caliente que
sealan la direccin de su
desplazamiento.
Un frente estacionario es un lmite entre dos
masas de aire, de las cuales ninguna es lo
suficientemente fuerte para sustituir a la otra. Se
puede encontrar una gran variedad de
condiciones climticas a lo largo de este tipo de
frente, pero, generalmente, las nubes y la
precipitacin prolongada son las ms
frecuentes.
Despus de varios das, los frentes estacionarios
se disipan o se convierten en un frente fro o
clido. Estos frentes son ms numerosos en los
meses de verano. La precipitacin prolongada
asociada a ellos, es, a menudo, responsable de
inundaciones durante los meses de verano.
En los mapas
meteorolgicos
estn marcados con
una lnea de
crculos rojos y
tringulos azules
que se alternan,
puestos en
direcciones
opuestas,
simbolizando la
naturaleza dual del
frente.