Historia del Ecuador

Historia del Ecuador, MapaEl Ecuador debe su nombre a diversos hechos que a travs de los
aos se conjugaron para borrar el histrico nombre de Quito.
El primero de ellos se dio en el ao 1736, cuando la Academia de Ciencias de Pars envi a
Quito la clebre Comisin Geodsica de Francia integrada por los sabios La Condamine,
Bouguer, Godn y Seniergues, entre otros, quienes estuvieron acompaados por los marinos
espaoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa. El propsito de la Misin era el de medir un arco de
meridiano terrestre, para lo cual los cientficos vinieron a Quito donde realizaron sus
investigaciones. Como producto de su permanencia en la audiencia, Ulloa y Juan escribieron
una importante resea que publicaron bajo el ttulo de Noticias Secretas de Amrica, en la
cual se refirieron a Las Tierras del Ecuador, - en alusin a la lnea equinoccial que cruza al
norte de la ciudad de Quito-, dejando a un lado el nombre de la Presidencia o Audiencia de
Quito.
Aos ms tarde y luego del clebre triunfo patriota en la histrica Batalla del Pichincha,
nuevamente se dej a un lado el nombre de Quito y se volvi a destacar el de Ecuador.
Efectivamente, slo dos aos y un mes despus de dicha batalla, el 25 de junio de 1824 se
promulg la Ley de Divisin Territorial de Colombia, que fue determinante, en varias formas, a
lo relacionado con el futuro de lo que sera nuestra patria, el Ecuador.
La ley aludida tiene una gran importancia para la historia ecuatoriana, pues fue en ella
precisamente donde, por primera vez, se mencion el nombre de Ecuador como el de un
departamento grancolombiano.
La Repblica del Ecuador surgi como estado independiente el 13 de mayo de 1830, cuando, a
peticin del Procurador del Municipio de Quito, Dr. Ramn Mio -y bajo la poderosa influencia
del Gral. Juan Jos Flores-, el Gral. Jos Mara Senz - Prefecto del Departamento del Ecuador -
convoc a las corporaciones y a los notables de la ciudad de Quito a un cabildo para tratar los
asuntos relacionados con la separacin del Distrito del Sur de la Gran Colombia. Fue entonces
que, en los salones de la vieja Universidad de Santo Toms de Aquino, antes de San Gregorio,
Ciento veinte personajes, los ms notables patricios de la ciudad, incluidos viejos prceres
escapados de las mazmorras, as como los superiores de las comunidades religiosas,
suscribieron con enorme alborozo el acta que vino a ser como la partida de nacimiento del
estado ecuatoriano.
La misma Junta convoc a una Asamblea Constituyente, y hasta que se reuniese la misma, el
Gral. Juan Jos Flores fue designado Jefe Supremo.
Guayaquil se adhiri el 19 de mayo y Cuenca el 20; y, Reunidos as los tres grandes
departamentos histricos de la Audiencia, slo faltaban la Convencin Constituyente y la
primera Carta Poltica. El Congreso fue convocado para el 10 de agosto de 1830 por elecciones
parroquiales y departamentales, pero slo se reunieron los diputados en Riobamba el 14 de
agosto. Presidi la asamblea un notable jurisconsulto, Jos Fernndez Salvador. Fue su
Vicepresidente Nicols de Arteta, y sus secretarios Pedro Manuel Quiones y Pedro Jos de
Arteta. Resuelto que Juan Jos Flores fuese Presidente provisorio hasta la expedicin de la
Carta Fundamental, en sesin del 11 de septiembre se nombr Presidente de la Repblica del
Ecuador al general Juan Jos Flores, por diez y nueve votos, contra uno emitido en favor del
lojano Manuel Carrin, voto que es fama que fue del diputado Salvador. En la sesin del 12, se
eligi Vicepresidente a Jos Joaqun de Olmedo.
Esta Primera Constituyente acord, adems, tributar grandes honores al Libertador Bolvar,
que fue proclamado Padre de la Patria y Protector del Sur de Colombia. La Carta Fundamental
de 1830 principiaba as: Art. 1o.- Los Departamentos del Azuay, Guayas y Quito quedan
reunidos entre s formando un solo cuerpo independiente con el nombre de Estado del
Ecuador... Y al determinar el territorio nacional, el Art. 6o.- deca: El Territorio del Estado
comprende los tres departamentos del Ecuador en los lmites del antiguo Reino de Quito.
De esta manera, por alguna desconocida y todopoderosa razn, las ilustres personalidades
reunidas en esa Primera Constituyente renunciaron de manera tcita a los territorios que
histricamente pertenecieron al antiguo Reino de Quito o a la Real Audiencia de Quito.
A travs de su historia, los lmites de nuestra patria han sufrido importantes y sustanciales
cambios.
Segn Cdula Real del rey Felipe II de Espaa, expedida en Guadalajara (Espaa) el 29 de
agosto de 1563, los territorios de Quito se extendan: Por el norte hasta el Puerto de
Buenaventura (inclusive), y por tierra adentro (actual Repblica de Colombia), hasta Pasto,
Popayn, Cali, Buga, Champachica y Guarchicona; y por el sur, hasta el puerto de Paita
(exclusive), y por tierra adentro (actual Repblica del Per), hasta Piura, Cajamarca,
Chachapoyas, Moyobamba y Motilones; incluyendo Jan Valladolid, Loja, Zamora, Cuenca, La
Zarza y Guayaquil.
En el ao 1740, la Real Audiencia de Quito fue incorporada al Virreinato de Nueva Granada y
se la mutil en 130.000 km2.
El 1 de octubre de 1777, Espaa y Portugal hicieron una nueva delimitacin de sus colonias en
Amrica, y despojaron a la Audiencia de Quito de 140.000 km2 que fueron entregados a
Portugal (Brasil).
El 25 de junio de 1824, la Ley de Divisin Territorial de Colombia cre el Departamento del
Cauca por medio del cual se le arrebat a Quito los territorios del norte del ro Carchi, dndole
por lmites el ro Caquet. De esta manera, 81.290 km2 que incluan Buenaventura, Pasto, Cali,
Buga y Popayn fueron hbilmente incorporados a Colombia.
El 11 de agosto de 1830, la Gran Colombia -de la cual el Ecuador era parte- firm con el Per el
Protocolo Pedemonte-Mosquera y le cedi al pas del sur los territorios de la ribera derecha
del ro Amazonas. En esta oportunidad el Ecuador perdi 181.000 km2.
El 16 de mayo de 1904 se firm el Tratado Tobar-Ro Branco por medio del cual el Ecuador
cedi al Brasil 60.000 km2.
El 15 de julio de 1916 se firm el Tratado Muoz Vernaza-Surez, por medio del cual, y para
que Colombia pueda tener un acceso al Amazonas, el Ecuador le cedi 175.000 km2.
El 24 de marzo de 1922 Colombia firm secretamente con el Per el Tratado Salomn-Lozano,
gracias al cual el Per obtuvo de Colombia los territorios que el Ecuador le haba cedido por
medio del Tratado Muoz Vernaza-Surez en 1916. Este Tratado entre Colombia y Per fue
repudiado por el propio pueblo colombiano que consider que su gobierno haba traicionado
la buena fe del Ecuador.
Ecuador cambi de presidente en ms de veinte ocasiones. Durante la dcada de 1970, se
normaliz la situacin democrtica, pero, a finales del siglo XX, una nueva crisis alter la vida
de la sociedad ecuatoriana.
Tras el intento de aplicacin de un programa liberal radical por parte de Eloy Alfaro (presidente
desde 1906 hasta 1911), Ecuador qued bajo la influencia econmica de Reino Unido.
Lenidas Plaza Gutirrez, liberal como Alfaro pero ms moderado, y que ya haba sido
presidente entre 1901 y 1905, volvi a serlo desde 1912 hasta 1916.
En 1925, un golpe de Estado militar abri un nuevo periodo reformista y puso fin a los
gobiernos liberales moderados (encabezados por las clases altas de Guayaquil y por los
exportadores de cacao). El nuevo rgimen no pudo superar la grave crisis econmica mundial
iniciada en 1929.
En 1941, Ecuador se enfrent a Per en una breve guerra fronteriza. Finalmente, el 29 de
enero de 1942, el presidente ecuatoriano, el liberal Carlos Alberto Arroyo del Ro, firm con los
peruanos el Protocolo de Paz, Amistad y Lmites. Por este acuerdo, Ecuador renunciaba a sus
reivindicaciones sobre una extensa parte de la Amazonia (aunque, en 1960, anul su
contenido).
En 1944, una insurreccin popular derroc a Arroyo del Ro y llev a la presidencia a Jos
Mara Velasco Ibarra, el cual ya haba gobernado el pas entre 1934 y 1935. En este segundo
mandato, Velasco integr a conservadores, comunistas y socialistas en la llamada Alianza
Democrtica. Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), Ecuador apoy a los aliados contra las
potencias del Eje Roma-Berln-Tokio. En 1945, ao en el que Ecuador se convirti en uno de los
pases miembros de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), se promulg una nueva
Constitucin, que estara en vigor hasta 1967.
Tras sus dos primeros mandatos (recuerda: 1934-1935 y 1944-1947), Velasco Ibarra ejerci
nuevamente la presidencia en los periodos 1952-1956, 1960-1961 y 1968-1972. Durante este
ltimo, fue el primer presidente del pas bajo la nueva Constitucin, aprobada en 1967. En
1970, su gobierno pas a ser dictatorial y, en 1972, fue derrocado.
A continuacin, tom el poder el general Guillermo Rodrguez Lara, quien restaur la
Constitucin liberal de 1945. Nacionaliz el petrleo en 1974 (Ecuador era el segundo pas
exportador de petrleo de toda Sudamrica, solo superado por Venezuela).
En 1976, un nuevo golpe militar llev al poder a Alfredo Poveda Burbano, durante cuyo
gobierno (1976-1979) se promulg la Constitucin de 1978.
Jaime Rolds Aguilera fue el primer presidente elegido tras la aprobacin del nuevo texto
constitucional. Desde entonces hasta 1997, las elecciones se desarrollaron normalmente, y los
presidentes se sucedieron sin problemas. En 1995, durante la presidencia del conservador
Sixto Durn Balln, se reanud el conflicto fronterizo con Per; todo qued pronto resuelto
por medio de un acuerdo ratificado entre ambos pases en 1998 y en 1999.
En 1996, Abdal Bucaram result elegido presidente con el apoyo de las clases ms
desfavorecidas del pas. Sin embargo, tanto su impopular poltica como sus actuaciones en
pblico (impropias de tan alto cargo) provocaron que el Congreso Nacional lo apartara de la
presidencia, en febrero de 1997, por incapacidad mental. Tres meses despus, un
referndum respald la destitucin de Bucaram.
El socialcristiano Jamil Mahuad, del partido Democracia Popular, fue elegido presidente en
1998. La crisis del pas era enorme, tanto en lo poltico como en lo econmico. Los proyectos
de liberalizacin de la economa de Mahuad chocaron con la casi totalidad de las fuerzas
polticas y sindicales, y se sucedieron las huelgas generales. Mahuad intent que Ecuador
adoptara el dlar estadounidense como moneda oficial. Millares de indgenas llegaron a Quito
para exigir la dimisin de Mahuad. El levantamiento, promovido por la Confederacin de
Nacionalidades Indgenas de Ecuador (CONAIE) y apoyado por un sector del Ejrcito, oblig a
dimitir a Mahuad. Los sublevados nombraron presidente al hasta entonces vicepresidente, el
independiente Gustavo Noboa. Pero, finalmente, el Congreso aprob que el dlar fuera la
moneda oficial.
En las elecciones de 2002, result vencedor uno de los militares que apoy a los indgenas para
derribar a Mahuad, el ex coronel Lucio Gutirrez, al frente de una coalicin de partidos de
izquierdas e indigenistas. Sin embargo, durante su gobierno se produjeron nuevas crisis de
gran importancia; Gutirrez fue destituido por el Congreso en 2005, y la presidencia pas a ser
ejercida por el que era vicepresidente del pas: Alfredo Palacio.
El Ecuador est cruzado de norte a sur por el sistema orogrfico de los Andes, que se divide en
tres cordilleras claramente definidas (occidental, central y oriental) unidas entre s por una
serie de nudos transversales que dividen a la regin interandina en diferentes hoyas. La
cordillera de los Andes divide los sistemas hidrogrficos del Ecuador en dos vertientes: Una
que lleva sus ros a desembocar en el ocano Pacfico, y otra que los lleva hacia el oriente para
desembocar en el ro Amazonas.
A pesar de estar situado en la zona trrida, el Ecuador goza -en razn de su geografa y relieve-
de climas muy variados que van desde el tropical de la llanura costea, dulcificado por las
corrientes de Humboldt y del Nio; hasta el glacial de las altas cumbres andinas cubiertas de
nieves perpetuas.
El Ecuador es altamente vulnerable al Cambio Climtico. Su capacidad de adaptacin a los
efectos del mismo es limitada a causa, entre otros aspectos, de la pobreza y de su ubicacin
geogrfica. Fenmenos locales y regionales como el de El Nio, cuyo incremento de intensidad
y frecuencia minan recurrentemente la situacin socioeconmica del pas, han sembrado en la
sociedad ecuatoriana un cierto grado de conciencia sobre la necesidad de emprender medidas
inmediatas y mediatas, para confrontar potenciales impactos directos e indirectos del
calentamiento global.