Resumen: esta seccin resalta el uso de la computacin y modelacin en la aplicacin de

fertilizantes. El objetivo es un mejor control del patrn de propagacin y de la dosis

aplicada para un manejo preciso del fertilizante. Luego de una corta descripcin de los
diferentes tipos de fertilizantes, se discutir acerca de la medicin y la adaptacin del
control de dosis. Estas tcnicas continan siendo desarrolladas, pero ellas permitirn la
distribucin de dosis especficas de acuerdo a los reglamentos medio ambientales. A
continuacin, se expone una nueva tcnica usando modelos numricos. Esto permite los
clculos de los patrones de distribucin como una funcin tanto de las partculas como de
las propiedades de la mquina. De esta manera se pueden evitar pruebas costosas.
Finalmente, ambos mtodos son ligados a un sistema de informacin geogrfico, tal que
se puede adaptar una dosis optima de fertilizante a las necesidades especficas del suelo.
5.5.1. Tipos de abonadoras
En la agricultura, son usados cuatro tipos de abonadoras granulares:
Abonadora centrifuga de disco giratorio: en una abonadora de tipo centrifugo, las cuales
son el tipo ms utilizado, las partculas de fertilizante se dejan caer en un disco (cnico)
rotativo y aceleradas por los alabes. Con este sistema, el patrn de propagacin es
afectado por la velocidad de rotacin del disco (usualmente 500-600 rpm), la longitud y la
forma de los alabes, la inclinacin del disco y el punto de impacto inicial en el disco. Los
tipos con dos discos rotatorios pueden tener un patrn longitudinal de hasta 36 metros.
Las formas de los patrones pueden ser trapezoidal o triangular, dependiendo de la
direccin rotacional de los discos.
Abonadora de pndulo: este sistema funciona con un pndulo oscilatorio horizontal, por el
cual el fertilizante es acelerado. Por lo general, estos tipos tienen patrones de
propagacin transversal y longitudinal ms pequeos y por lo tanto el riesgo de
irregularidades puede ser menor. La forma del patrn es triangular.
Abonadora neumtica: esta abonadora est equipada con un brazo (como un brazo
pulverizador), en el cual las partculas de fertilizante son conducidas al suelo por aire
comprimido a travs del sistema de tuberas. Las ventajas de este sistema son su alta
precisin, la uniformidad del patrn de propagacin, las bajas influencias del viento y de
las condiciones del fertilizante. Adicionalmente, casi no hay desplazamiento transversal,
de tal manera que el agricultor es capaz de propagar con mucha precisin los bordes del
rea de aplicacin. Por otro lado, el ancho del patrn est limitado a la longitud del brazo.
Banda fertilizadora: una maquina muy similar una sembradora o una aplicadora de pellet
puede ser utilizada para aplicar las partculas de fertilizante en filas. Este equipo puede
ser combinado con otras acciones de campo como la siembra o el drilling y por lo tanto es
una manera de ahorrar tiempo. Esta aplicacin cerca de la hilera de cultivo es adecuada
para fertilizantes de tipo granular los cuales son efectivos por un periodo de tiempo ms
largo.

5.5.3 tecnologa de informacin para el diseo
Optimizacin del patrn de propagacin para una abonadora centrifuga
En una abonadora centrifuga, el comportamiento del fertilizante en el disco afecta el
patrn de distribucin del fertilizante. Para la simulacin del comportamiento del
fertilizante en el disco, los parmetros que tienen una influencia significativa en el patrn
de propagacin deben ser bien entendidos. Hasta ahora, las simulaciones se han
realizado asumiendo que las partculas de fertilizante son esfricas y no muestran
interaccin entre ellas durante su aceleracin en el disco. Con estas suposiciones las
ecuaciones de movimiento y trayectoria de las partculas de fertilizante pueden ser
obtenidas fcilmente. Investigacin experimental en salas de ensayo revelaron que los
parmetros ms importantes que influencian el patrn de propagacin son la velocidad del
disco, la forma y la cantidad de masa fluyendo a travs del orificio, la friccin entre el
fertilizante y las paletas y el tipo de fertilizante. Comparaciones entre las simulaciones y
los experimentos muestran un acuerdo razonable aunque parece que los errores son
mucho mayores cuando se usan fertilizantes reales en vez de partculas tales como
rodamientos de bolas de acero. Por lo general la medicin de la distribucin de
propagacin es ms suave que la forma de la distribucin de las partculas simuladas,
probablemente debido a las simplificaciones del modelo.
En modelos analticos, las interacciones entre las partculas no son consideradas, las
trayectorias simuladas son para partculas esfricas, y adems, la pasin inicial y la
velocidad de las partculas de fertilizante en el disco no son conocidas. Posiblemente,
estos problemas se pueden resolver con herramientas de simulacin que consideren las
interacciones entre las partculas y las paletas. La simulacin empieza en el contenedor
con una gran cantidad de partculas almacenadas juntas, pasa por el movimiento de las
partculas en el disco y finaliza con la partcula fluyendo en el aire.
Un modelo de simulacin de elementos discretos (DEM) est basado en los siguientes
principios:
1. En un tiempo t, todas las interacciones ente objetos (partculas, paletas,) son
considerados.
2. Para los objetos en contacto, todas la fuerzas de contacto son calculas entre todos
los objetos (partculas, paletas,); estas fuerzas son modeladas como muelles
amortiguados F = Kx c(dx/dt) (Figura 1. No hay fuerzas centrifugas o de coriolis
directamente involucradas, como en el caso del enfoque anterior.
3. Las ecuaciones de movimiento son integradas, resultando en la velocidad y
posicin de todas las partculas en un tiempo t.
4. El siguiente intervalo de tiempo se considera como t+t (un intervalo de tiempo es
tpicamente 10
-6
s)
Las partculas en el DEM pueden ser modeladas como esferas pero tambin como
conglomerados de esferas (partculas irregulares). Con DEM, todo tipo de situaciones
pueden ser simuladas, aunque la restriccin aqu es tiempo de simulacin. Considerando
todos los posibles contactos el tiempo de simulacin se incrementa cuando se involucra
un gran nmero de partculas.
Existen simulaciones con DEM que con una sola partcula ya muestran buena
concordancia con experimentos simples, as que vale la pena considerar para un futuro
cercano un sistema real multi-particulas. Finalmente, si las simulaciones con DEM
concuerdan bien con experimentos para aplicaciones de mltiples partculas, esto podra
ayudar en la optimizacin de los patrones de propagacin y reducir las prdidas de
fertilizante en el disco, ya sea ajustando las caractersticas del esparcidor, o mejorando
las propiedades del fertilizante para esparcirse (forma, rigidez, friccin,)
Junto a un incremento continuo del poder computacional, DEM puede convertirse en una
poderosa herramienta de simulacin, capaz de predecir el comportamiento dinmico de
todo tipo de material granular.