La topologa de superficies en la obra de Lacan

Por Carlos Ruiz

Creo que si alguien me preguntara por dnde empezar con la matemtica de Lacan, yo le dira que por aqu, o sea por la
topologa. Lacan habla mucho de matemtica, de varias maneras, de varias ramas. Por qu preferir la topologa de
superficies? Por un lado me parece que estructura bastante claramente un momento importante en la enseanza de
Lacan que va entre 1962, el Seminario de La Identificacin y 1972, el escrito Ltourdit. No es que antes Lacan no
hubiese usado la palabra topologa pero si uno tiene idea de cmo era en esos tiempos el medio cultural de Pars, en
el que Lacan se mova, se podra decir que hubiera sido muy raro que no tuviera acceso a esta palabra. La topologa
flotaba en Pars, era el auge mximo de la matemtica en esos momentos. Lacan usa repetidamente la palabra
topologa, en el sentido de relaciones que no son mtricas. Por ejemplo, dibuja el esquema L y dice bueno, esto es
topolgico y no geomtrico queriendo decir con eso que no importan las medidas, importa la relacin entre cuatro
elementos, cmo esos cuatro elementos se relacionan de cierta manera y no de cierta otra. Es una versin no
claramente reconocible como topologa.
A partir de 1962 se hace evidente que Lacan tena un soporte profesional atrs, en algn momento expresa ayer estuve
con un matemtico porque yo voy al matemtico como otros van al peluquero. Empieza a aparecer el lenguaje tpico
de la matemtica, es decir, topologa aqu est utilizado en el sentido estricto en que se usa en matemtica, incluso
podemos saber cul es el texto que toma como base1.
Empezando a trabajar con las superficies se nos plantea esto Qu podemos hacer con una superficie? Podra decirse
as: Para qu quiero las superficies? Para trazar lneas. Para qu quiero trazar lneas? Para usarlas como lnea de corte.
Voy contar con cierto detalle la primera aparicin de esto en el Seminario de La Identificacin. En algn momento, un
poquito antes del punto inicial, plantea Lacan a partir de la Paradoja de Russell: El conjunto de todos los conjuntos no
es un conjunto, lo dibuja con una doble vuelta y dice: una vuelta simple no se cierra, una doble vuelta se cierra pero se
cierra sobre nada; esto va a ser la estructura del objeto a: va a tener un borde en doble vuelta que no encierra nada. Es
el antecedente inmediato de lo que va a trabajar en ese seminario.
Despus, en la clase 12 del Seminario 9 aparece esta idea La matemtica es una gigantesca construccin analtica y
enumera varias lgicas tradicionales a las que esto se aplica y lo ilustra con los llamados crculos de Euler. Por ejemplo el
significante hombres se escribe como una lnea cerrada que recorta un disco: el concepto hombres. Lo mismo con el
significante mortales que recorta el concepto mortales. Entonces todos los hombres son mortales se escribe con
dos discos uno dentro del otro. El disco hombres est contenido en el disco mortales.
Dentro de hombres, un crculo ms chico podra ser griegos. Entonces, la conjuncin de las dos proposiciones todos
lo griegos son hombres y todos los hombres son mortales implica la proposicin todos lo griegos son mortales. Esto
segn Aristteles es una proposicin compuesta: las dos primeras estn unidas por un y, y forman una proposicin
compuesta que es el antecedente de una implicacin cuya consecuencia es: todos lo griegos son mortales. Con esto
hemos expresado el silogismo como la propiedad transitiva de la inclusin de conjuntos: Si un conjunto est incluido en
otro y ste est incluido en un tercero el primero est incluido en el tercero.
Lo anterior depende de que toda lnea cerrada recorte un disco. Esta es una propiedad topolgica, a todas estas lgicas
subyace una topologa en la que toda lnea cerrada recorta un disco. Esto es una propiedad de la esfera. Insisto en este
punto que Lacan seala con mucho cuidado resaltando que stas son las construcciones analticas.
Pero, plantea Lacan, hay enunciaciones sintticas en el fundamento de todo sujeto. Sinttico y analtico se oponen
desde Kant; aqu estn usados con las correcciones que a su pesar introdujo Frege. Hay que agregar con Lacan:
construccin analtica versus enunciacin sinttica, lo que es digno de ser subrayado.
Dice Lacan en ese momento que esas enunciaciones sintticas son lneas de corte que no dividen en dos regiones. Si las
lgicas mencionadas se sostienen en la topologa de la esfera, tendremos que buscar otras superficies en la que estas
lneas de corte que no dividen puedan trazarse para sostener otras lgicas en las que puedan escribirse las
enunciaciones sintticas.
As se inaugura la costumbre de Lacan de formular preguntas lgicas y dar respuestas topolgicas. En principio la
cuestin era si todo se va a reducir a lo analtico, la respuesta es que hay superficies que no son la esfera y en las que es
posible hacer cortes que no dividen en dos. Es una respuesta que se da en otro captulo, no en la lgica sino en la
topologa.
Ms all de que a uno pueda interesarle seguir el modo en el que Lacan hace las cosas en cada momento, me parece
que esta lnea general de relacionar la topologa con las preguntas que se le formulan a la lgica es un tema
fundamental. Es decir que trabajar la teora de superficies nos viene bien para entender cuestiones lgicas que se van
planteando todo el tiempo. Creo que he dado un buen argumento para empezar con teora de superficies, abarca un
perodo de la obra de Lacan muy bien definido, que podramos decir que empez tal da, y en tal da culmina. No digo
que se acaba, no es que Lacan nunca ms habla de topologa de superficies, pero a partir de 1970 o 1971 est hecha esta
topologa y aparecen otro tipo de cuestiones.
Retomando, si no es la esfera, debemos buscar otras superficies para soportar otras lgicas. Luego de la esfera, las dos
ms sencillas son el toro y el plano proyectivo y esa alternativa, la idea de trabajar con los dos y la manera en que
pueden articularse es el trabajo con las superficies para Lacan; lo principal del trabajo de Lacan para las superficies se
sostiene en la estructura de estos dos objetos, plano proyectivo y toro.
El toro puede mostrarse por un salvavidas o una cmara de auto, es entonces fcil de imaginar; la estructura de estas
lneas que no dividen en dos regiones es tremendamente complicada pero puede ilustrarse fcilmente. Una tal lnea da
un cierto nmero de vueltas pasando por el agujero central y otro nmero de vueltas que lo bordea. Lacan las llama
vueltas llenas y vueltas vacas, las remite a la demanda y el deseo. Hay una propiedad de la estructura del toro: estos dos
nmeros no pueden tener un divisor comn, adems si uno es igual a uno el otro es igual a cero. En particular esta
propiedad terica nos dice que las vueltas de la demanda no pueden repetirse sin que la lnea d alguna vuelta llena, es
decir, la demanda se articula con el deseo. A partir de algn momento el nmero de las vueltas del deseo se fija en dos,
en consonancia con lo que se dijo de la estructura del objeto a, entonces el nmero de vueltas de la demanda debe ser
impar, lo que explica una enigmtica cita de Ltourdit: ... el infinito impar de la demanda....
La otra superficie que se nos ofrece de entrada es el plano proyectivo. A diferencia del toro, su estructura es muy
sencilla pero tiene la dificultad de que no es posible representarla en el espacio. Hay modos de representarla pero
implican incluir atravesamientos que no estn en la estructura. Uno de ellas, la ms conocida, es la que Lacan llama
cross-cap o gorro cruzado, la construccin es lo bastante complicada como para preferir otro mtodo; pero de ella parte
Lacan en el Seminario 9 para despus incluir la versin intrnseca sin relacin al espacio.
Si se recorta un disco del plano proyectivo, lo que queda es una Banda de Mbius. Esta superficie se obtiene pegando
de cierta manera dos lados opuestos de un rectngulo. Haciendo un corte por la lnea media se obtiene una banda
cilndrica, lo mismo se obtiene si se recorta de ella una banda ms angosta, de ah la afirmacin la banda es el corte.
Lacan escribe con esta estructura la frmula del fantasma a; la estructura del sujeto barrado es la banda de
Mbius, la del objeto, que ya conocamos, un disco pegado a ella y el rombo es escrito como esa lnea de corte. La
banda es el corte; el sujeto es su propia divisin.
El plano proyectivo y su corte se presentan mejor como un atlas de dos mapas en los que las lneas de contorno se
han permutado, el ltimo mapa es una versin del esquema R que aparece en el texto Una cuestin preliminar....2
Referencias generales
Jacques Lacan. Seminario 9, LIdentification (indito). Traduccin de Ricardo Rodrguez Ponte para la Escuela
Freudiana de Buenos Aires.Jacques Lacan. Ltourditen Autres crits. Seuil.Carlos Ruiz. Topologa de superficies.
Curso en la Escuela Freudiana de Buenos Aires. 2004
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1. Frchet y Fan. Introduccin a la topologa combinatoria. Cuaderno N 7. EUDEBA. Buenos Aires
2. Jacques Lacan. Una cuestin preliminar a todo tratamiento posible de la psicosis. En Escritos. Paids.