Desalinizacin

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Desalinizacin
Planta desaladora Shevchenko BN350 en la costa
del Mar Caspio.
La desalacin es un proceso mediante el cual se elimina la sal del agua
de mar o salobre. Las plantas desaladoras (tambin conocidas como
desalinizadoras, ver nota terminolgica) son instalaciones industriales
destinadas a la desalacin, generalmente del agua de mar o de lagos
salados con el propsito de la obtencin de agua potable.
El agua del mar es muy salada porque tiene sales minerales disueltas
que precipitan cuando el agua se evapora. Debido a la presencia de
estas sales minerales, el agua del mar no es potable para el ser humano
y su ingestin en grandes cantidades puede llegar a provocar la muerte.
El 97,5% del agua que existe en nuestro planeta es salada y slo una
cantidad inferior al 1% es apta para el consumo humano. Conseguir
potabilizar el agua del mar es una de las posibles soluciones a la escasez de agua potable. Mediante la desalacin del
agua del mar se obtiene agua dulce apta para el abastecimiento y el regado. Las plantas desaladoras de agua de mar
han producido agua potable desde hace muchos aos, pero el proceso era muy costoso y hasta hace relativamente
poco slo se han utilizado en condiciones extremas. Actualmente existe una produccin de ms de 24 millones de
metros cbicos diarios de agua desalada en todo el mundo, lo que supone el abastecimiento de ms de 100 millones
de personas. La primera planta desaladora en Espaa se ubic en Lanzarote en 1965 y actualmente existen ms de
700 en todo el pas.
Las plantas desaladoras tambin presentan inconvenientes. En el proceso de extraccin de la sal se producen residuos
salinos y sustancias contaminantes que pueden perjudicar a la flora y la fauna. Adems, suponen un gasto elevado de
consumo elctrico. Con el fin de evitarlo, actualmente se estn realizando estudios para construir plantas desaladoras
ms competitivas, menos contaminantes y que utilicen fuentes de energa renovables.
Nota Terminolgica
El DRAE define la desalinizacin cmo un trmino ms preciso que desalacin. Puesto que desalacin se define
ms genricamente, el proceso de quitar la sal a cualquier producto, no slo al agua salada.
[1]
Sin embargo,
desalacin parece ser bastante comn. Desalaciny no desalinizacinforma parte del nombre Asociacin
Espaola de Desalacin y Reutilizacin. Tambin es el trmino usado en la Universidad Nacional Autonoma de
Mxico.
[]
Motivacin de la produccin de agua dulce
El agua es el componente de todo sistema biolgico que permite la vida a las plantas, animales y humanos. El agua
dulce de fuentes naturales es un recurso muy limitado (menos del 2% del agua de la Tierra es dulce) y as define
lmites al aprovechamiento de los otros recursos como el espacio y el alcance de condiciones para la agricultura.
El mar contiene el 98% del agua del planeta. Entre 25.000 y 45.000 ppm (2,5 a 4,5%) del agua del mar son slidos
disueltos, tambin conocidos como TDS por las siglas de la expresin inglesa total dissolved solids. Se considera
agua dulce aquella cuyo contenido en sal es inferior a 1000 ppm.
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Procedimientos de desalacin
La desalacin puede realizarse por medio de diversos procedimientos, entre los que se pueden citar:
smosis inversa
Destilacin
Congelacin
Evaporacin relmpago
Formacin de hidratos
Desalacin por smosis inversa (oi)
Componentes del diseo de una planta de desalacin por smosis inversa.
smosis inversa (OI) es el proceso de
la separacin de una cantidad de agua
dulce del agua salada. La presin
necesaria para la OI depende de la
cantidad de slidos disueltos y del
grado de desalacin que se quiera
obtener. La inversin de energa en el
proceso resulta en un aumento de
entropa.
Del mar proviene una fuente ilimitada
del agua salada. Una planta usando
smosis inversa va a necesitar hasta
tres veces la cantidad del agua
producida. Por eso el diseo de los
pozos o sistema de captacin debe
considerar este factor para su capacidad.
Proceso de produccin
El pozo se llena por gravedad al nivel del acufero marino. Se transporta el agua del pozo impulsado por las bombas
de alimentacin al sistema de desalacin. En la entrada de las bombas de alimentacin llega el suplemento de
qumicos administrado por las bombas dosificadoras. As el agua est preparada para pasar cuatro tipos de filtros que
retienen partculas mayores a cuatro micras. El paso principal de la produccin de agua es la separacin de H
2
O de la
mezcla de sales y minerales presente en el agua del mar. Este paso se realiza en la etapa de smosis inversa
precipiten (cristalicen) las sales dentro de los mdulos de OI, o que partculas de diatomeas y microalgas lleguen a
las membranas. Para eso existen tres pasos de filtracin por arena ms un ltimo paso de micro filtracin usando
cartuchos de fibra sinttica. El xito de filtracin tambin depende de la apropiada introduccin de coagulantes. De
acuerdo a la calidad de filtracin se genera el ciclo de cambio de las membranas entre 2 y 5 aos. Los dispersantes
qumicos introducidos antes de la micro filtracin previenen la precipitacin de minerales dentro del las membranas.
Como todos los aspectos de la operacin son automatizados, el trabajo de los operadores es la supervisin y el
mantenimiento.
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Regulacin de alta presin y recuperacin de energa
El concentrado de rechazo es 55% del agua bruta (aunque depende de la tecnologa de desalacin empleada).
Mientras que el 45% del agua ganada sale a presin atmosfrica, debe asegurarse una contrapresin regulada en el
flujo de rechazo. Este flujo de rechazo siempre contiene algo as como el 55% (100% - % ganada) de la energa
invertida en las bombas de alta presin. Es necesario obtener el rendimiento ms alto de recuperacin de esta
energa. Una parte de la energa recuperada puede volver al mismo ciclo de desalacin y recuperacin ms de una
vez.
Mientras que la planta est en el modo de produccin se controla la presin de la salida por una vlvula de
regulacin. Se usan convertidores Pressure Exchanger y con ellos en el intercambio de presin se puede recuperar
hasta el 95% de la energa del flujo de rechazo directamente por medio de bombeo usando desplazamiento positivo.
Esa bomba de recuperacin de energa aumenta el flujo de ms agua bruta a la entrada de las membranas. La planta
usa las unidades 'Pressure Exchanger' cerca de cada grupo de tubos de elementos de smosis inversa.
Calidad del agua producida
El agua osmotizada o el permeado de los mdulos de smosis inversa debe ser acondicionada para cumplir con
ciertas caractersticas de alta calidad, ya que, el agua producida tiene un pH cido y un bajo contenido de carbonatos,
lo que la convierte en un producto altamente corrosivo. Esto exige su preparacin antes de su distribucin y
consumo. El pH se ajusta con carbonato de calcio a un valor de 7,7. Adicionalmente, si se requiere, se agrega
tambin fluoruro de sodio e hipoclorito segn las regulaciones municipales para uso del agua potable.
Energa elctrica
Los requerimientos energticos de la desalacin varan en funcin de la tecnologa empleada, aunque hay una
tendencia hacia su reduccin, gracias a los avances tecnolgicos.
Empleando sistemas de smosis inversa y contando que el lquido producto debe ser bombeado a los lugares de
destino, el gasto energtico es de entr 3 y 4kWh/m.
[2]
Se prev que, con una mejora de la tecnologa, pueda
obtenerse agua desalada con un gasto energtico de unos 2,9kWh/m hacia el ao 2010.
[2]
Almacenamiento y distribucin del agua producida
El agua desalada pasar por bombeo al tanque de almacenamiento de agua potable arriba de un cerro natural. All
conecta a la red de distribucin local.
Desalacin por destilacin
La desalacin por destilacin se realiza mediante varias etapas, en cada una de las cuales una parte del agua salada se
evapora y se condensa en agua dulce. La presin y la temperatura van descendiendo en cada etapa logrndose
concentracin de la salmuera resultante. El calor obtenido de la condensacin sirve para calentar de nuevo el agua
que hay que destilar. En esta tecnologa se basa el Seawater Greenhouse, un invernadero para zonas costeras ridas
que usa agua salada para el riego.
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Desalacin por congelacin
Para la desalacin por congelacin, se pulveriza agua de mar en una cmara refrigerada y a baja presin, con lo que
se forman unos cristales de hielo sobre la salmuera. Estos cristales se separan y se lavan con agua normal. Y as se
obtiene el agua dulce.
Desalacin mediante evaporacin relmpago
En el proceso de desalacin por evaporacin relmpago, en ingls Flash Evaporation, el agua es introducida en
forma de gotas finas en una cmara a presin baja, por debajo de la presin de saturacin. Parte de estas gotas de
agua se convierten inmediatamente en vapor, que son posteriormente condensadas, obteniendo agua desalada. El
agua residual se introduce en otra cmara a presiones ms bajas que la primera y mediante el mismo proceso de
calentamiento, pulverizacin y evaporacin relmpago se obtiene ms agua desalada. Este proceso se repetir, hasta
que se alcancen los valores de desalacin deseados. Estas plantas pueden contar ms de 24 etapas de desalacin
relmpago. A este proceso se le conoce como MSF (evaporacin multietapa).
Desalacin mediante formacin de hidratos
En la desalacin por formacin de hidratos, no utilizada a gran escala. hidratos es una molcula de hidrgeno con
algn metal.
Electrodilisis
Consiste en el tambin conocido fenmeno mediante el cual, si se hace pasar una corriente elctrica a travs de una
solucin inica, los iones positivos (cationes) migrarn hacia el electrodo negativo (ctodo), mientras que los iones
negativos (aniones) lo harn hacia el electrodo positivo (nodo). Si entre ambos electrodos se colocan dos
membranas semiimpermeables que permiten selectivamente solo el paso del Na+ o del Cl-, el agua contenida en el
centro de la celda electroltica se desaliniza progresivamente, obtenindose agua dulce.
Plantas desaladoras en Espaa
Espaa es el quinto pas en nmero de desaladoras del mundo con un total de 900 plantas que tienen una capacidad
de 1,45 millones de metros cbicos al da.
[3]
Debido a su funcin, las desaladoras deben instalarse cerca de una
fuente de agua, en concreto, del mar. Se dedican a desalar agua marina, a una distancia de entre unas pocas decenas
de metros a 3 kilmetros. Cuanto ms lejos est de la costa, mayor ser la presin necesaria para captar el agua y, por
lo tanto, el consumo energtico ser superior, lo que encarecer todo el proceso.
La primera desaladora de Espaa (y Europa) fue construida en 1965 en Lanzarote con la tecnologa de evaporacin,a
travs de la energa solar , que hoy apenas se utiliza, y que ha sido sustituida por la de smosis inversa. En Las
Palmas de Gran Canaria se construy la primera desaladora de Espaa con el mtodo de smosis inversa en
1971
[citarequerida]
. Actualmente la gestiona Emalsa
[citarequerida]
. Entre las de construccin ms reciente destaca la
de El Prat de Llobregat en la muy poblada regin metropolitana de Barcelona, afectada por sequas intermitentes y
con aguas superficiales de la cuenca del Llobregat relativamente contaminadas.
Desaladoras en Israel
[cita requerida]
En Israel, al 2011 se producen cerca de 300 millones de metros cbicos por ao en tres plantas: Ashkelon, Hadera y
Palmachim (todos sobre la costa marina). El estado tiene como objetivo incrementar la obtencin de agua de mar
desalinizada a por lo menos 750 millones de metros cbicos por ao, mientras que 500 millones de metros cbicos se
completarn a finales de 2013, otros 50 millones de metros cbicos en el 2016 y el resto para el ao 2020. El sistema
nacional de agua de Israel suministra un promedio anual de 1.150 millones de metros cbicos por ao de agua
potable. El agua desalinizada constituye alrededor del 25% del agua dulce del pas y el 40% del agua potable que
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llega a los hogares israeles.
Planta desaladora Palmachim - Israel, 08/2009
Referencias
[1] Ver las definiciones del DRAE para desalar y desalinizar
[2] Torres Corral, Miguel (octubre 2004): Avances Tcnicos en la Desalacin de Aguas
(http:/ / www. mma. es/ secciones/ biblioteca_publicacion/ publicaciones/
revista_ambienta/ n37/ pdf/ 17_desalacion_37b. pdf), en ambienta. Centro de
Estudios Hidrogrficos (CEDEX)
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre
Desalinizacin. Commons
Asociacin Espaola de la Desalacin y Reutilizacin. (http:/ / www. aedyr. com/ )
La calidad del agua desalada es mejor que la de ro (http:/ / www. ua. es/ dossierprensa/ 2004/ 06/ 05/ 17. html)
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
Desalinizacin Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=66878837 Contribuyentes: Alberto Salguero, Amads, Antur, ArwinJ, Atila rey, Belb, Bilogo conservacionista, BlackBeast,
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