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INTRODUCCIN
Los metales tienen una gran importancia para nuestra sociedad desarrollada de hoy en da. Sin los metales
y los recursos minerales seguramente no podramos tener muchos de los lujos de los que disponemos:
Muchos de los importantes inventos que han permitido un avance en el desarrollo de la humanidad no se
habran podido llevar a cabo.
Por poner varios ejemplos citamos por ejemplo los medios de transporte modernos (como el avin los
buques los coches trenes...! ya que son necesarios en su "abricacin.
La electricidad porque los metales conductores son los que permiten el paso de la misma en los cables sin
ella no habra lu# ni agua(ya que la "uer#a del agua en las tuberas la logra gracias a la electricidad! ni
nada que "uera relacionada con ella.
Las viviendas$ es cierto que podran haber viviendas de hormign con vigas de madera pero tambi%n lo es
que con vigas de metales seran m&s resistentes y pueden tener bastantes pisos de altitud.
Los medios de comunicacin porque todos los medios de comunicacin necesitan metales en sus
industrias ya que:
Sin los metales no habra ordenadores que ordenaran a las m&quinas el trabajo que deben hacer (ya se
sabe que las m&quinas pueden hacer el mismo trabajo que los hombres pero muchsimo m&s r&pido.
Por todos estos motivos decimos que los metales y los recursos minerales son imprescindibles.
'L ()'**+
's un metal de color gris d,ctil maleable tena# y magn%tico conocido desde la prehistoria y el m&s
utili#ado para uso industrial casi siempre con cierto contenido de carbono y en "orma de aleaciones con
otros metales aceros y "undiciones.
's un elemento simple perteneciente al grupo -))) de la tabla peridica. Smbolo .e n,mero atmico /0 y
masa atmica 11234.
'l (ierro es el principal metal utili#ado en la industria moderna. *epresenta un 15 de la corte#a terrestre
aunque desde el punto de vista de la e6plotacin slo tienen inter%s los lugares donde el acumulamiento de
este metal va desde el /7 al 01 por ciento.
La locali#acin y las caractersticas qumicas in"luyen decisivamente en la viabilidad del contenido del
hierro que hacen de la roca un yacimiento e6plotable.
8unque se e6plotan algunos yacimientos con contenidos de un 97 por ciento la mayora de las minas
importantes tienen contenidos de este elemento que e6ceden el 17 por ciento
8*:;'+L+<=8
La 'dad del (ierro se inici en el s. >))) a. ?. en Pr6imo +riente durante la invasin de los pueblos del
mar. @urante un tiempo los hititas de 8natolia monopoli#aron la produccin y distribucin de hierro. 8l
caer el )mperio hitita la civili#acin del hierro pas a los aqueos al mundo mic%nico y a 'uropa.
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'n +ccidente su uso se generali#a a partir del 277 a. ?. de la mano de celtas y "enicios. 'n la primera 'dad
de (ierro o de (allstatt de in"luencias c%lticas la metalurgia del hierro conviva con la del bronce. La
poblacin viva dentro de "orti"icaciones y las inhumaciones se hacan en t,mulos.
La segunda 'dad del (ierro o de La ABne a partir del 177 a. ?. conoci un activo intercambio de los
pueblos de <alia )talia el @anubio y <recia. Las cer&micas y los productos met&licos contenan una gran
decoracin. Los poblados se instalaban en las llanuras y las inhumaciones en t,mulos se alternaban con
las de cista.
'n el s. ))) a. ?. comien#an a circular monedas. 'n la pennsula )b%rica se distinguen el arte c%ltico de
?astilla Portugal y <alicia y el de in"luencia de La ABne en la #ona mediterr&nea.
8*A'
Los inicios de la arquitectura del hierro coinciden con el comien#o de la industriali#acin de las
manu"acturas met&licas.
Las primeras reali#aciones tuvieron un car&cter ingenieril (puente sobre el Severn en ?oalbrooCdale
D441ED44F! y slo con posterioridad empe#aron a utili#arse j&cenas columnas y arcos de hierro en
estructuras arquitectnicas (saln ?arr% del Louvre$ cubierta del Aeatro "ranc%s de Pars de -. Louis
D420!. 8 principios del s. >)> se emple la armadura de hierro en la construccin de naves "abriles de
bloques de viviendas y de mansiones (pabelln real de Grighton de H. Iash D2D2!.
8 mediados del mismo siglo la produccin industrial de cristal y de elementos arquitectnicos de hierro
permiti a los constructores y arquitectos utili#ar de "orma innovadora la combinacin estructural de estos
dos materiales (?rystal Palace de la '6posicin ;niversal de Londres de H. Pa6ton D21D$ saln de la
Giblioteca Iacional de Pars de (. Labrouste D202$ edi"icios de la '6posicin ;niversal de Pars D22F!.
La arquitectura en hierro alcan# su plenitud con la obra de <. 'i""el constructor de puentes de viaductos
y de la torre que lleva su nombre. 'n 'spaJa el iniciador de esta tendencia "ue '. *odrgue# 8yuso
(antigua pla#a de las -entas Madrid D243!.
8*A' @'?+*8A)-+
La metalurgia del hierro descubierta por los pueblos indoeuropeos se di"undi por 'uropa a principios
del ) milenio. Los pueblos c%lticos etruscos e ib%ricos sobresalieron en la reali#acin de objetos "orjados
como armas utensilios agrcolas y arneses.
'l trabajo artstico del hierro alcan# un gran auge durante la 'dad Media: el desarrollo del martinete
hidr&ulico de la t%cnica del estampado del burilado en "ro y de las labores de chapado posibilit la
creacin de notables trabajos decorativos (herrajes rom&nicos rejeras gticas balaustres renacentistas!.
@urante el s. >)> las restauraciones emprendidas por -iolletEleE@uc propiciaron el redescubrimiento de
las antiguas t%cnicas de "orja aplicadas de nuevo por los artistas modernistas a la arquitectura y a las artes
decorativas (son de destacar las decoraciones "lorales reali#adas por -. <uimard para las entradas del
metro de Pars y las verjas barandillas y otros elementos decorativos de los edi"icios de 8ntoni <aud!. 'n
la escultura contempor&nea el hierro ha sido muy utili#ado por artistas como P. <argallo H. <on#&le# '.
?hillida 8.?alder etc.
:;)M)?8 )I+*<KI)?8
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'l hierro puro es un metal de color blanco plateado d,ctil y maleable. Aiene cuatro istopos de masas 13
10 14 y 12. 's un elemento de transicin de car&cter met&lico y presenta valencias L/ y L9. ?ombina con
"acilidad con el carbono con el que "orma la cementita o carburo "%rrico (.e9?! y con sus derivados. 8
elevada temperatura se o6ida con el vapor de agua. Las sales "%rricas son amarillas o rojas y con los &lcalis
dan un precipitado rojo mientras que las sales "errosas dan precipitado verde y negro con los sul"uros
alcalinos.
S)@'*+M'A8L;*<=8.
8plicaciones de los hierros industriales. Los hierros pueden utili#arse para la "abricacin de chapas
pernos alambres tubos etc. en "uncin de las posibilidades que o"recen para la soldadura "orja estirado
y tre"ilado.
8simismo sus propiedades magn%ticas permiten usarlos despu%s de recocidos en equipos
electromagn%ticos para constituir los n,cleos de hierro dulce. 'l hierro puro se emplea para elaborar
aceros "inos aceros ordinarios y especiales y como materia prima para la "usin en crisol.
'l polvo de hierro reducido o electroltico se usa industrialmente tanto en pulvimetalurgia para "abricar
pie#as por sinteri#acin como para constituir revestimientos de electrodos para soldadura y corte
autgeno.
Las pie#as a base de hierro sinteri#ado se utili#an en diversas actividades industriales como la "abricacin
de automviles de material para electrodom%sticos y de productos magn%ticos.
'l hierro puro sinteri#ado permite "abricar pie#as econmicas pero de caractersticas mec&nicas limitadas
sobre todo por lo que hace re"erencia a su capacidad de de"ormacin.
Para mejorar estas caractersticas mec&nicas se puede recurrir a medios
metal,rgicos cl&sicos a trav%s de aleaciones "errosas (aceros del D5 de carbono / a 3 5 de cobre y / a 1
5 de nquel! o mediante diversos tratamientos t%rmicos (tratamiento templado de induccin tratamiento
super"icial de carbonitruracin!.
Aambi%n se pueden mejorar las caractersticas mec&nicas por medios propios de la metalurgia de los
polvos por doble compresin seguida de una nueva sinteri#acin o por impregnacin del esqueleto de
hierro sinteri#ado mediante cobre "undido para aumentar la densidad del producto.
<racias al hierro sinteri#ado y a sus aleaciones ha sido posible mejorar las caractersticas de productos
magn%ticos tan importantes en la industria actual como los circuitos magn%ticos las bobinas las masas
polares las pie#as de cabe#as de lectura o de grabacin en cintas magn%ticas.
P*+@;??)MI.
8unque el hierro est& muy di"undido en la corte#a terrestre slo se e6plotan los 6idos y carbonatos de
su"iciente rique#a.
'l mineral de hierro se e6trae actualmente en unos 07 pases.
'l papel de los pases industriales que producan el F7 5 del mineral de hierro hacia DF17 se ha visto
sensiblemente reducido hasta el punto que en la actualidad slo e6traen algo m&s de la mitad mientras que
se ha incrementado la produccin de pases como *usia ?hina y algunos del Aercer Mundo.
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8s el conjunto de la produccin de *usia ;crania y los dem&s pases que "ormaron parte de la antigua
;*SS alcan# en DF22 los /3FF Mt "rente a los 2F7 Mt en que se calculaba la produccin mundial total.
Las principales reservas de hierro de estos pases se encuentran en la cuenca del @niBper alrededores de
Nrivi *og estepa de NursC cuenca del ;ral Siberia occidental y Na#ajst&n.
La produccin de mineral de hierro en ?hina alcan# en DF22 las D133 Mt. @estacan tambi%n como pases
productores 8ustralia (en el + y el S! con D7D Mt y Grasil (Minas <erais! con 244 Mt. La gran mayora
de la produccin de '' ;; (149 Mt en DF22! procede de los yacimientos pr6imos al Lago Superior en
Michigan y Minesota. 'n ?anad& (9F2 Mt! son importantes los yacimientos de la pennsula del Labrador.
Los siguientes pases productores en orden de importancia son *ep,blica de Sud&"rica (/3FMt! Suecia
(/73 Mt! -ene#uela (DFD Mt! y Liberia (D93 Mt!.
'n 'uropa occidental la e6traccin de hierro ha decrecido mucho (4 5! como consecuencia de los altos
costes de e6plotacin. 'n 'spaJa (41Mt de mineral! los yacimientos m&s importantes se encuentran en
-i#caya <ranada y Len. Los principales e6portadores de hierro son 8ustralia Grasil ?anad& )ndia
Liberia y Suecia mientras que la importacin viene liderada por Hapn '' ;; y ?anad&.
8?'*+
'l acero es una aleacin de hierro con un contenido de carbono in"erior a
D0 5 y pequeJas cantidades de otros metales.
S)@'*+M'A8L;*<=8
'l proceso de "abricacin industrial del acero se remonta a D437 en que (untsman lo obtuvo por "usin de
hierro y carbn vegetal en un crisol.
Posteriormente ?ort ide un m%todo de a"ino en un horno de reverbero denominado pudelado que redujo
los costes y aument la produccin.
'l impulso de"initivo para la produccin de acero en gran escala "ue dado casi simult&neamente con dos
sistemas distintos: el m%todo del convertidor Gessemer que permite obtener directamente acero mediante
a"ino de la "undicin gracias a la accin de un chorro de aire que se introduce en el horno y el m%todo de
Martin y Siemens en el cual se "unde una me#cla de chatarra de hierro con "undicin y mineral en un
horno de arco el%ctrico.
'n la %poca contempor&nea el acero se obtiene del hierro lquido y presenta una gran resistencia a la
de"ormacin y a la corrosin.
'l carbono que contiene (entre 72 y D0 5! est& en "orma de carburo de hierro (cementita!.
Los di"erentes metales que se le pueden aJadir en pequeJa proporcin mejoran sus propiedades (dure#a
resistencia! y constituyen los llamados aceros especiales como los aceros al cromoEnquel los aceros al
manganeso y los aceros r&pidos.
'l acero al carbono slo contiene hierro y carbono y seg,n la proporcin e6istente de este ,ltimo se
clasi"ica en dulce (menos del 79 5! duro (71 5! o e6traduro (m&s del 701 5!.
'l acero ino6idable contiene un D2 5 de cromo y un 2 5 de nquel (acero D2O2! y como su nombre indica
presenta una resistencia ptima a la corrosin.
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P*+?'S+S )I@;SA*)8L'S @' .8G*)?8?)MI 'I M'A8L'S
.8G*)?8?)MI )I@;SA*)8L ?+I M'A8L'S
La "abricacin de productos met&licos o componentes para su montaje en productos toma muchas "ormas:
'SA8MP8?)MI
's uno de los procedimientos de prensa m&s sencillo.
Se usa una per"oradora endurecida para acuJar el metal laminado a trav%s de un troquel.
A*+:;'L8@+
's el modelado de componentes del metal laminado entre una per"oradora y un troquel. Los componentes
"abricados de esta "orma tienen medidas muy e6actas y el endurecimiento por medios mec&nicos le
proporcionan resistencia y rigide#.
.*'S8@+
'l "resado es el empleo de una cortadora giratoria que da "orma a la pie#a met&lica que se trabaja en la
maquina. La pie#a esta sujeta a una mesa que se puede mover en relacin a la "resa.
*'?A).)?8@+
's el proceso de eliminacin por medio del contacto autolimpiador de un material abrasivo como el
carborundo. 8 di"erencia del corte pro"undo con una herramienta met&lica el recti"icado aplica slo una
"uer#a diminuta a la pie#a que se trabaja en la m&quina.
A8L8@*+
Aaladrar un agujero circular es una de las operaciones m&s corrientes de cortes de metales. La
herramienta cortante suele ser una barra espiral. 'n industrias son corrientes las taladradoras
pluricabe#ales.
.+*H8
La "orja es el modelado del metal empleando "uer#as de compresin.
'l metal suele estar caliente pero algunos procedimientos se llevan a cabo en "ro. La "orja que ha
alcan#ado la temperatura especi"icada aumenta la plasticidad del metal y disminuye las "uer#as necesarias
para trabajarlo.
.+*H8 @' 'SA8MP8?)+I
's la "ormacin de un componente con una barra met&lica o palanquilla entre dos medios troqueles. 'l
metal caliente se coloca en el troquel in"erior y el golpe de un martillo mec&nico la "uer#a a entrar en la
cavidad entre el troquel superior y el in"erior. Las pie#as "abricadas de esta manera no suelen poder
"ormarse con un solo martilla#o en un solo troquel.
'ntre los metales utili#ados en la "orja de estampacin est&n el acero bajo en carbono y el acero medio de
carbono el aluminio y las aleaciones de cobre.
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'I?8G'P8M)'IA+ 'I .*)+
's el proceso de convertir barras de metal "ro o alambres en componentes apretando el metal contra una
cavidad del troquel.
'l latn el acero ino6idable el acero bajo en carbono y el de contenido medio de carbono son los
materiales m&s usados por lo general en este proceso.
'l ,nico unos m&s numeroso de este proceso est& en la "abricacin de pernos tornillos remaches y clavos.
L8M)I8@+* @' *+S?8S
's un m%todo de aplicar una rosca a pernos hechos a m&quina producido por encabe#amiento en "ro.
Las "ormas moleteadas las acanaladuras y los engranajes helicoidales han sido unas cuantas de las
m,ltiples "ormas que se pueden hacer "ormando per"iles con rodillos.
'>A*;S)+I P+* P'*?;S)+IE'>A*;S)+I (8?)8 8@'L8IA'
'ste proceso consiste en conseguir hacer entrar un cilindro caliente de metal en un troquel de e6trusin
empleando un ariete hidr&ulico.
@e esta "orma se puede producir un n,mero casi in"inito de secciones transversales slidas as como
tuberas.
'ntre los productos "abricados con per"iles e6trados est&n: marcos de puertas y ventanas bisagras
componentes para cerraduras cintas para cantos etc.
'l mayor n,mero de secciones producidas se "abrican con aluminio y latn.
.;I@)?)+I 'I 8*'I8
's el modelado de un metal vertiendo metal "undido en un molde.
La arena es un material especialmente bueno para hacer moldes. Puede resistir a temperaturas muy altas y
se puede moldear en "ormas complejas.
'ntre los metales de "undicin m&s corrientes est&n el hierro colado acero aleaciones de aluminio y latn.
Los bloques del motor de automviles y las culatas del cilindro los soportes para maquinaria pesada tapas
de registro y el bastidor de tornillo de bancos de un mec&nico (como los de los talleres escolares! son
ejemplos de productos "undidos en arena.
.;I@)?)+I 8 P*'S)+I
?uando se tienen que "abricar muchos artculos con la misma "orma se emplea la "undicin a presin.
'n este proceso el metal "undido es "or#ado a entrar en la cavidad que hay entre los troqueles a una
presin elevada. @espu%s de que se ha inyectado el metal la presin se mantiene mientras el metal se
solidi"ica. 'ntonces los portatroqueles se abren y la pie#a "undida es e6pulsada autom&ticamente.
La "undicin a presin se limita a metales no "errosos cuyas temperaturas de "usin no daJan los
7
troqueles.
A*8G8H+ 8 M8:;)I8
8 algunos componentes se les puede dar su "orma de"initiva con un solo procedimiento igual que en la
"undicin a presin.
Sin embargo muchos tienen que ser trabajados a m&quina para darles una "orma de"initiva los procesos
de trabajo a m&quina entre los que est&n: taladro corte y recti"icado se llevan a cabo en
m&quinasEherramienta.
A*8G8H+ ?+I A+*I+
La rotacin es la operacin m&s b&sica que se lleva a cabo en un torno.
La herramienta se puede mover de un lado a otro a lo largo y en &ngulo con la pie#a que se trabaja en la
m&quina.
'ntre otras operaciones del torno est&n: taladrado y roscado
'l torno central es solamente adecuado para produccin de pie#as distintas cada ve#.
'l ?I7 se puede programar para una "abricacin completamente autom&tica.
M'A8L'S P*'?)+S+S$ 'L +*+
'l oro es un metal amarillo el m&s d,ctil y maleable$ es un elemento simple perteneciente al subgrupo ) G
de la tabla peridica (tercer perodo de transicin! su smbolo es 8u su n,mero atmico 4F y masa
atmica DF0F4.
()SA+*)8 Q '?+I+M=8
Por el hecho de encontrarse en estado nativo y presentar una adecuada maleabilidad el oro "ue uno de los
metales m&s utili#ados ya desde la m&s remota antigRedad.
'n diversos yacimientos arqueolgicos se han encontrado multitud de joyas de distintos tamaJos y "iguras
que pertenecen al Ieoltico y ya en el s. )) a.?. empe# a utili#arse el oro como patrn de intercambio en
"orma de lingotes y discos sellados. Io obstante algunos yacimientos como los de Iubia ('gipto! y los de
Aarsis y la )ndia se agotaron con rapide# por lo que las monedas de oro "ueron m&s bien escasas a
e6cepcin de las que "abricaban persas y macedonios.
'l )mperio romano "ue tambi%n de"icitario del preciado metal mientras que &rabes y bi#antinos pudieron
seguir acuJando moneda. (acia el s. >))) y durante toda la 'dad Media +ccidente acuJ de nuevo
monedas de oro (ducados y "lorines principalmente! adquiriendo el metal de las minas de Sud&n y de
<uinea pero su relativa escase# hi#o que "ueran m&s abundantes las monedas de plata (bimetalismo!.
'l descubrimiento de 8m%rica trajo consigo un a"lujo e6traordinario del precioso metal que pas entonces
a tener un papel de considerable relevancia en la economa europea. 'l posterior halla#go de nuevos
yacimientos (?ali"ornia 8ustralia Sud&"rica entre otros! hi#o aumentar la produccin de oro hasta
situarlo en primer lugar entre todos los minerales a principios del s. >)> aunque posteriormente "ue
reduci%ndose hasta ocupar en la actualidad el quinto lugar.
8
@iversos "actores contribuyeron a convertir el oro durante siglos no slo en la m&s adecuada mercanca
de intercambio sino incluso en el patrn internacional y en la reserva o"icial de cobertura de la emisin de
papel moneda. 'ntre estos "actores destacan su relativa escase# su homogeneidad la pr&ctica
indestructibilidad de sus aleaciones y la considerable estabilidad de su valor. @e libre acuJacin en la
mayora de pases hasta el s. >)> se convirti a partir de entonces en un monopolio coincidiendo con la
*evolucin )ndustrial y en especial con su e6tendida cualidad de reserva en la emisin de papel moneda.
'n la actualidad la demanda de oro se orienta a la moneti#acin al atesoramiento y a determinados usos
industriales.
La produccin mayoritaria se halla en las minas de la *ep,blica de Sud&"rica desde donde llega a los
mercados internacionales que tradicionalmente se sit,an en las ciudades de Iueva QorC Londres
Purich y Pars. ?abe citar otros centros productores como ?anad& cuyo oro es absorbido casi en su
totalidad por el mercado de '' ;; y la antigua ;nin Sovi%tica cuya produccin pasa en parte a los
pases occidentales con el "in primordial de cubrir su de"icitaria balan#a de pagos.
'n las ,ltimas d%cadas en casi todos los pases la emisin de moneda ha superado con creces sus reservas
reales de oro hasta el punto de que %stas no cubren ni tan slo el 17 5 de la moneda circulante. Por esta
causa y tambi%n por otros "actores (como el hecho de que el oro circulante en el mercado negro alcan#a
hasta un /1 5 del total! el valor del oro su"re considerables "luctuaciones y ello pese a los numerosos
acuerdos tendentes a estabili#ar la estructura "inanciera internacional.
M)I'*=8
'n los yacimientos primarios el oro nativo se encuentra en "ilones de origen hidrotermal cristali#ado en el
sistema regular "ormando octaedros y rombododecaedros o en "orma de granos acompaJado de cuar#o
pirita o baritina principalmente.
8 causa de los "enmenos de meteori#acin de los yacimientos primarios y por transporte y sedimentacin
posteriores el oro se encuentra tambi%n en los llamados yacimientos secundarios con mucha "recuencia
en las arenas de los ros donde se halla asociado a otros minerales como el granate y el corindn tomando
aqu "orma de pepitas y constituyendo los denominados placeres.
.inalmente el oro tambi%n se encuentra "ormando parte de diversas aleaciones siendo las m&s
importantes la electra (con una cuarta parte de plata! la rodita (con rodio! y las amalgamas con mercurio
en las que la proporcin de oro puede ser elevada.
Los yacimientos primarios se locali#an en los ;rales en Gangalore ()ndia! en 8ustralia en PimbabSe y
en '' ;; en los estados de ?ali"ornia ?olorado y Ievada principalmente. Pero el yacimiento m&s
importante del mundo es sin duda el de TitSatersrand en el Aransvaal (*ep. de Sud&"rica!.
'n cuanto a los yacimientos secundarios destacan los de 8lasCa ?hina Siberia y ?ali"ornia. Si bien en
%pocas pasadas revisti especial importancia el halla#go de pepitas en los yacimientos secundarios en la
actualidad la mayor parte del oro se e6trae de los yacimientos "ilonianos en los que las modernas t%cnicas
e6tractivas permiten bene"iciar el metal aunque se encuentre en muy bajas proporciones.
'l proceso consiste en la trituracin y molienda de los minerales aur"eros y el enriquecimiento del
producto por m%todos de "lotacin.
Posteriormente se provoca una amalgama con mercurio de la que se separar& el oro por destilacin. Los
minerales de muy bajo contenido y los residuos de la amalgamacin siguen otro proceso consistente en
tratar con cianuro sdico la pulpa concentrada del mineral de modo que se "orma aurocianuro de sodio
9
del cual se despla#a el metal trat&ndolo con cinc y eliminando luego las tra#as de %ste con &cido sul",rico.
La plata se encuentra casi siempre presente en el oro no puri"icado por lo que %ste debe someterse a un
proceso electroltico para alcan#ar una mayor pure#a. La e6cesiva blandura del oro obliga a usarlo en
aleacin con otros metales en una proporcin que depende de su "inalidad. 8s la aleacin de acuJacin
contiene un F7 5 de oro y un D7 5 de cobre$ en el oro de D2 quilates %ste est& presente en una proporcin
del 41 5 junto con la plata (del D7 al /7 5! y el cobre (del D1 al 1 5!. 'n joyera se utili#an diversas
aleaciones entre ellas el llamado oro blanco que contiene un 17 5 de oro y un 17 5 de plata platino o
nquel.
:;=M)?8 )I+*<8I)?8
'l oro es un metal de elevada densidad de color amarillo cuando se halla en bloque verdoso por
transparencia y negro o rojo en estado pulverulento. 's un metal blando el m&s d,ctil y maleable y con %l
se pueden preparar hojas de grosor in"erior a la mil%sima de milmetro (panes de oro!.
Guen conductor del calor y de la electricidad es qumicamente muy estable y ,nicamente es atacado por el
mercurio con el que "orma amalgama y por el vapor de un halgeno$ el agua regia lo disuelve por el cloro
naciente que desprende. '6iste un solo istopo estable de masa DF4 y otros D7 istopos radiactivos.
8ct,a con valencia LD y L9 y "orma 6idos hidr6idos haluros y cianuros todos ellos poco estables.
'6isten dos 6idos: el 6ido auroso (8u/+! que es un polvo de color violeta cuyo hidr6ido
correspondiente (8u+(! es una base d%bil y el 6ido&urico (8u/+9! de color pardo y cuyo hidr6ido de
"rmula 8u(+(!9 es un &cido d%bil que reacciona con bases "uertes dando auratos. ?uando el oro es
disuelto por agua regia "orma el &cido cloro&urico (8u?l3(! que al ser calentado deja como residuo
cloruro auroso (?l8u!. 8 temperaturas elevadas el oro reacciona con los halgenos "ormando haluros
trivalentes como el tricloruro &urico (8u?l9! y el tribromuro &urico (8uGr9!. 8lgunas sales de oro como
el hiposul"ito y el sul"onato se utili#an en "armacia para el tratamiento de la artritis reumatoide si bien
presentan reacciones al%rgicas y e"ectos secundarios negativos. 'l oro tambi%n se utili#a en odontologa y
en la industria para contactos el%ctricos de precisin.
M'A8L'S P*'?)+S+S$ L8 PL8A8
La plata es un elemento simple perteneciente al subgrupo ) G de la tabla
peridica (segunda serie de metales de transicin!. Su smbolo 8g su n,mero atmico 34 y masa atmica
D7424.
()SA+*)8
La plata "ue uno de los primeros metales usados en la 8ntigRedad para "abricar objetos suntuarios y
artsticos y tambi%n para "abricar las primeras monedas.
Los principales yacimientos se encontraban en 'uropa y +riente Medio. 'n los ss. >)E>)) la plata "ue un
importante elemento de intercambio entre los pases cristianos y musulmanes. 8 partir del descubrimiento
de las minas de Iueva 'spaJa (Michoac&n y <uanajuato! y Per, (Potos! y especialmente desde que se
descubri el sistema de la amalgama (s. >-)! 8m%rica aport grandes cantidades de plata que in"luyeron
decisivamente en la economa europea (revolucin de los precios!. (acia D097 disminuyeron
considerablemente las llegadas de plata americana con gran perjuicio de la poltica de algunos monarcas
espaJoles (?arlos ))!. La produccin se recuper de modo notable a lo largo del s. >-))). La mitad de la
produccin mundial de plata entre D177 y D217 proceda de M%6ico y una cuarta parte de Per,. M%6ico se
mantiene como el primer productor mundial de plata seguido por '' ;; Per, ?anad& y los pases de la
10
antigua ;*SS.
:;=M)?8 )I+*<8I)?8
?onocida desde muy antiguo y utili#ada siempre en joyera y como artculo de intercambio o moneda la
plata es un metal blanco muy brillante sonoro pesado (densidad D71! d,ctil y maleable que se
encuentra nativo y combinado en diversos minerales. 's el elemento mejor conductor del calor y de la
electricidad y se mantiene estable ante el aire puro y el agua aunque ennegrece por pequeJas impure#as
de sul"uros.
'scasamente o6idable es atacado por el &cido ntrico el &cido sul",rico en caliente y el agua regia. Hunto
con el oro y el platino "orma el grupo de los llamados metales nobles. Presenta valencia LD y alguno de sus
compuestos m&s usuales son el nitrato de plata (8gI+9! el sul"uro (8g/S! y los haluros. 'l proceso
metal,rgico de obtencin es principalmente el de cianuracin y tambi%n el antiguo procedimiento de
copelacin$ el m%todo de amalgamacin ha cado en desuso. Se utili#a en joyera en contactos el%ctricos de
aparatos de precisin en recubrimientos electrolticos y en la "abricacin de espejos.
'L PL+M+
'l plomo es un elemento simple perteneciente al subgrupo )- G de la tabla peridica ("amilia del carbono!.
Smbolo Pb n,mero atmico 2/ y masa atmica /74DF. 's un metal muy pesado d,ctil maleable y de
color gris a#ulado
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
?onocido desde muy antiguo (ya e6istan minas de plomo hace 1.777 aJos! el plomo "ue usado por los
romanos en las conducciones de agua y los alquimistas lo consideraban como Uel m&s viejo de los
metalesV. Se encuentra en la naturale#a en "orma de sul"uro (galena! y 6ido (minio! principalmente.
's un metal maleable muy blando pesado (densidad DD91! de bajo punto de "usin y de color gris
a#ulado brillante en corte reciente que se empaJa en contacto con el aire al "ormarse una capa de 6ido
que le sirve de proteccin.
'6isten cuatro istopos estables y numerosos radioistopos. Presenta valencias L/ y L3 "orma diversos
6idos y es atacado por los hidr6idos y por el &cido ntrico.
Sus sales muy t6icas se usan como pigmentos en pintura. 8nteriormente "ue muy utili#ado para "abricar
tuberas para conduccin de agua pero debido en parte a su to6icidad ha sido sustituido ventajosamente
por el cobre y los materiales pl&sticos. Su principal aplicacin actual es la "abricacin de acumuladores y
en menor medida de planchas de revestimiento para la insonori#acin de edi"icios y para protecciones
radiolgicas.
Mayor aplicacin encuentran sus compuestos. '6isten tres 6idos: el mon6ido (Pb+! denominado
litargirio el di6ido (Pb+/! u 6ido pulga de color pardo muy o6idante y el 6ido salino (Pb9+3! o
minio de color anaranjado.
Los tres 6idos tienen aplicaciones diversas: "abricacin de pinturas anticorrosivas acumuladores
cristales tubos de televisin y aditivos para combustibles. +tros compuestos del plomo que merecen
mencin son el cloruro (Pb?l/! el yoduro (Pb)/! y el sul"uro (PbS!$ este ,ltimo constituye la galena y es el
principal mineral del que se e6trae el metal.
'l carbonato b&sico de plomo de intenso color blanco se utili#a como pigmento en la "abricacin de
11
pinturas.
'n general todos los compuestos de plomo presentan una to6icidad m&s o menos elevada lo que
constituye una limitacin a sus aplicaciones. La obtencin del plomo met&lico se reali#a en diversas "ases.
'n primer lugar se procede a la tostacin del mineral con lo que se elimina el a#u"re siempre
presente.
'n segundo lugar se lleva a cabo una "usin reductora en hornos de cuba.
.inalmente se procede al a"ino para librarlo del resto de impure#as(cobre estaJo y ars%nico
principalmente!.
A+>)?+L+<=8
La into6icacin por absorcin oral de sales de plomo puede provocar un envenenamiento agudo o crnico.
'n el primer caso se mani"iesta por sed intensa clicos a nivel del epigastrio sudores "ros
restreJimiento par&lisis de las piernas y convulsiones.
'l tratamiento requiere lavado de estmago y administracin de vomitivos junto con sustancias quelantes.
'n el envenenamiento crnico (saturnismo! se observan unos sntomas algo m&s atenuados.
'L M'*?;*)+
'l mercurio es un elemento simple perteneciente al subgrupo ))G de la tabla peridica que "orma con el
cinc y el cadmio la tercera serie de transicin. Su smbolo es (g su n,mero atmico 27 y su masa atmica
/771F.
:;=M)?8 )I+*<8I)?8
?onocido desde la m&s remota antigRedad el mercurio es un metal arg%nteo y el ,nico elemento adem&s
del bromo que se mantiene lquido a temperatura ordinaria.
Se encuentra ocasionalmente nativo y con mayor "recuencia "ormando el sul"uro rojo o cinabrio del que
se e6trae por tostacin al aire.
's un metal muy t6ico incluso por absorcin cut&nea o por inhalacin de sus vapores.
Presenta elevada densidad buena conductividad t%rmica y el%ctrica y elevada tensin super"icial.
*eacciona con el o6geno a elevada temperatura y con los halgenos el a#u"re y el "s"oro.
?on los metales "orma las aleaciones denominadas amalgamas y con los compuestos carbonados
compuestos organomet&licos.
Se utili#a en la "abricacin de termmetros y barmetros en electrotecnia y en la "abricacin de las
l&mparas de vapor de mercurio.
M'A8L'S P*'?)+S+S$ 'L PL8A)I+
'l platino es un elemento simple perteneciente al grupo -))) de la tabla peridica (metales de transicin!.
Su smbolo es Pt su n,mero atmico 42 y su masa atmica DF17F.
12
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l platino conocido desde antiguo es el m&s preciado de los metales usados en joyera.
Se encuentra nativo en "orma de gr&nulos o escamas aleado con el iridio el osmio y el cobre en depsitos
aluviales y como componente de diversos minerales por lo general en "orma de arseniuro.
's un metal blanco brillante d,ctil y maleable muy pesado (densidad /D3! y buen conductor del calor y
de la electricidad.
Se conocen cinco istopos estables y numerosos radioistopos. )natacable por los &cidos se disuelve en
agua regia y reacciona con los halgenos los sul"uros y los cianuros.
Aiene la propiedad de adsorber los gases y retenerlos cualidad que se utili#a para usarlo como catali#ador
en ciertas reacciones "inamente dividido o en "orma de esponja.
8dem&s de su cl&sica aplicacin en joyera se emplea en electrotecnia y en la industria electrnica para
"abricar resistencias contactos el%ctricos y termopares.
'L M8<I'S)+
'l magnesioD es un elemento simple perteneciente al subgrupo )) 8 de la tabla peridica (metales
alcalinot%rreos!. Smbolo Mg n,mero atmico D/ y masa atmica /39D/.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
8islado en D272 por @avy el magnesio es un metal blanco arg%nteo ligero maleable con bajo punto de
"usin (017 o?!.
Presenta valencia L/ y se conocen tres istopos estables y otros tres radiactivos.
*eductor activo su comportamiento qumico le asemeja al cinc y al cadmio.
'n "orma dividida arde a 977 o? con llama muy luminosa por lo que se utili# en "otogra"a.
?on los haluros de alquilo "orma los compuestos organomet&licos denominados compuestos de <rignard.
Se halla presente en las aguas minerales y sus sales son "recuentes en la naturale#a.
's adem&s imprescindible para la vida animal y vegetal.
Se utili#a en metalurgia en pirotecnia y en la industria nuclear para la obtencin del uranio.
'L G*+I?'
'L bronce es una aleacin de cobre y estaJo.
M'A8L.
'l estaJo acompaJa al cobre en una proporcin que vara entre el D7 5 y el /1 5 proporcin que
aumenta la dure#a del material.
13
'stas aleaciones son resistentes a la corrosin y muy maleables.
Por sus propiedades el bronce encuentra numerosas aplicaciones:
gri"era
"abricacin de muelles cojinetes y v&lvulas
campanas
elementos diversos de la industria naval.
+tros elementos que pueden "ormar parte de la aleacin son:
aluminio
cinc
"s"oro
plomo
que en cantidades variables pero siempre en pequeJa proporcin con"ieren a los distintos bronces
cualidades m&s adecuadas al uso a que se destinen.
M8I<8I'S+
'l manganeso es un elemento simple perteneciente al subgrupo -))8 de la tabla peridica (primera serie
de transicin!.Su Smbolo es Mn sun,mero atmico /1 y su masa atmica 13F92.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l manganeso "ue aislado por primera ve# por H.<. <ahn en D443 por reduccin de la pirolusita (Mn+/!.
's un metal brillante de color gris acerado duro y quebradi#o y parecido al hierro.
Por la accin del calor se combina con casi todos los no metales.
Presenta todas las valencias del D al 4 y "orma diversos 6idos.
'6iste un solo istopo estable y D7 radioistopos.
Se obtiene a partir de sus 6idos y carbonatos y se utili#a principalmente en
aleacin con el hierro (aceros al manganeso! y con el cobre
(cupromanganesos!.
'L A)A8I)+
'l titanio es un elemento simple perteneciente al subgrupo )- G de la tabla peridica ("amilia de los
metales de transicin!. Smbolo Ai n,mero atmico // y masa atmica 34F7.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l titanio "ue descubierto en D4FD por T. <regor.
's un metal de color blanco gris&ceo brillante de elevado punto de "usin y muy duro.
14
+6idable reacciona en caliente con los halgenos y es atacado por el &cido ntrico y el clorhdrico.
's muy abundante en la naturale#a encontr&ndose principalmente en la ilmenita y el rutilo.
Su estado de o6idacin m&s "recuente es L3. Se utili#a en aleaciones a las que con"iere gran dure#a y
resistencia y como elemento estructural en construcciones aeron&uticas.
'L ?*+M+
'l cromo es un elemento simple perteneciente al subgrupo -) G de la tabla
peridica. Smbolo ?r n,mero atmico /3 y masa atmica 1DFF.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l primer mineral de cromo se descubri en D401 pero hasta principios del s. >> no se inici su obtencin
industrial.
'l cromo es un metal pesado muy duro de elevado punto de "usin (D.2F7 o ?! de brillo met&lico y
di"cilmente o6idable.
Se obtiene por electrlisis por reduccin de la cromita o por aluminotermia.
Participa de las propiedades de los metales de transicin y presenta valencias positivas L/ L9 y L0.
's atacado por los &cidos clorhdricoy sul",rico diluidos. Se utili#a para con"erir resistencia a otros
metales (cromado cromatacin y cromi#acin! y para conseguir acero ino6idable y aleaciones de gran
resistencia (cromonquel!.
Las sales pro"usamente coloreadas se emplean en tintorera y en la "abricacin de pigmentos y pinturas.
'L I):;'L
'l nquel es un elemento simple perteneciente al grupo -))) de la tabla peridica (subgrupo de los metales
"errosos!.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
@escubierto en D41D A.+. Gergman obtuvo el nquel en estado puro en D441.
's un metal duro de color blanco met&lico d,ctil maleable buen conductor del calor y de la electricidad
y presenta propiedades "erromagn%ticas.
Se encuentra en la naturale#a en minerales que contienen tambi%n hierro y magnesio y en estado libre en
algunos meteoritos.
'6isten cinco istopos estables y otros seis radiactivos.
:umicamente tiene valencia L/ y L9 es atacado por los &cidos diluidos y reacciona con numerosos no
metales para "ormar compuestos binarios muchos de los cuales tienen color verde.
'l nquel entra en la composicin de numerosas aleaciones (alnico constant&n invar entre otras! muy
15
utili#adas en metalurgia y en particular en la "abricacin de aceros especiales.
-+L.*8M)+
'l vol"ramio o tambi%n llamado Sol"ramio o tungsteno es un elemento simple perteneciente al subgrupo -)
8 de la tabla peridica ("amilia del cromo!. Smbolo T n,mero atmico 43 y masa atmica D293.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
@escubierto en D24D por Scheele el vol"ramio se encuentra en la naturale#a combinado en la vol"ramita
la scheelita y en menor proporcin en otros minerales.
's un metal duro pesado (densidad DF9! d,ctil de elevado punto de "usin (9.947 o?! y de color blanco
gris&ceo.
Sus caractersticas "sicas y qumicas lo asemejan al cromo y al molibdeno.
's resistente a la accin de los &cidos y muy re"ractario.
Por accin del cloro "orma el he6acloruro de vol"ramio (T?l0!.
'l proceso de obtencin pasa sucesivamente por la "ormacin de un vol"ramato met&lico alcalino &cido
vol"r&mico y tri6ido de vol"ramio$ sometiendo este ,ltimo a reduccin con hidrgeno se obtiene un polvo
negru#co que por tratamientos
metal,rgicos diversos permite conseguir el metal puro.
Se utili#a principalmente en aleaciones con hierro y con acero a las que con"iere gran dure#a y para la
"abricacin de hilos de l&mparas de incandescencia.
'L 8IA)M+I)+
'l antimonio es un elemento simple perteneciente al subgrupo - G de la tabla peridica ("amilia del
"s"oro!. Smbolo Sb n,mero atmico 1D y masa atmica D/D40.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l antimonio "ue ampliamente estudiado por los alquimistas ('l carro triun"al del antimonio G. -alentn
s. 6v!.
8bunda en la naturale#a en "orma de trisul"uro (estibina y antimonita! y presenta tres estados alotrpicos
en los que vara el car&cter met&lico o no met&lico. *eacciona con los metales m&s electronegativos
(antimoniuros! con el o6geno y con los halgenos.
Se obtiene por tostacin de la estibina y se utili#a para conseguir
aleaciones de gran dure#a y resistencia.
'L M+L)G@'I+
'l molibdeno es un elemento simple perteneciente al grupo -) de la tabla peridica (elementos de
transicin!. Smbolo Mo n,mero atmico 39 y masa atmica F1F3.
16
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
@escubierto en D442 en la molibdenita y aislado en D42/ el molibdeno es un metal de color plomi#o denso
d,ctil y de elevado punto de "usin que presenta inmejorables propiedades mec&nicas.
Se obtiene de la molibdenita (MoS/! ya sea en "orma de polvo gris&ceo o en "orma compacta.
Muy estable a temperatura ambiente "orma numerosos compuestos a causa de sus diversos grados de
o6idacin (entre 3 y 2!.
Se utili#a principalmente en aleacin con aceros y "undiciones con objeto de mejorar sus cualidades
mec&nicas.
'L ?+G8LA+
'l cobalto es un elemento simple perteneciente al grupo -))) de la tabla peridica. Smbolo ?o n,mero
atmico /4 y masa atmica 12F9.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
Las sales de cobalto eran conocidas desde hace milenios por la coloracin a#ul que dan a los vidrios pero
el elemento no "ue identi"icado como tal hasta el s. >-))).
'l cobalto es un metal d,ctil maleable denso duro y "erromagn%tico parecido al nquel con el que se
encuentra con "recuencia en diversos minerales.
Se conocen nueve istopos varios de ellos radiactivos.
Presenta seis estados de o6idacin siendo los m&s estables L/ y L9.
8 temperatura ambiente no se o6ida en contacto con el aire ni es atacado por el agua pero reacciona con
"acilidad con el ars%nico el antimonio y el "s"oro.
'l cobalto se utili#a principalmente en aleaciones con el acero y el cromo y sus istopos radiactivos tienen
numerosas aplicaciones en investigacin y en medicina nuclear (el ?oE12 como tra#ador metablico y el
?oE07 en el tratamiento del c&ncer!
mientras que sus sales se emplean como pigmentos.
( '.I.@.8.S.8! con "actoras en -alladolid 8vil%s y San Huan de Iieva que produce un 47 5 del
aluminio nacional.
'n DF0F se "usion el 8luminio espaJol con "ilial del 8luminio de <alicia mientras '.I.@.8.S.8.
incorpor la trans"ormacin al "undirse con 8luminio )b%rico.
'n DF41 se produjeron /31777 toneladas (el 215 de la primera "usin! que cubren el consumo nacional
aunque la al,mina de ser importada.
W :;X 'S ;I M'A8LY
Los metales son elementos simples que se caracteri#an por poseer un brillo especial por una buena
conductividad del calor y de la electricidad un cierto grado de plasticidad y una tendencia clara a "ormar
17
cationes.
Los metales son utili#ados para muchas cosas y son de gran importancia.
;no de los ejemplos mas claros es la electricidad los cables necesitan un conductor que transporte la
electricidad de un lugar a otro.
Para esta "uncion se necesitan los metales la gran mayora buenos conductores de la electricidad el m&s
utili#ado es el cobre.
Sin la electricidad no tendramos lu# o se tendra que utili#ar otra energa pero esta siempre estar& algo
relacionada con el metal.
Para estructuras los metales son utili#ados como vigas siempre se podr&n utili#ar vigas de madera pero
las met&licas son muchsimo m&s duras y resistentes.
@esde el punto de vista ecolgico los metales que causan mayores daJos al medio ambiente son los
llamados los metales pesados:
plomo
manganeso
mercurio
nquel
cobalto
cobre
cinc
cadmio
+tro caso particular de los metales a e6cepcin del mercurio es que son slidos a temperatura ambiente y
casi todos presenten una estructura cristalina.
La mayora son d,ctiles y maleables y se encuentran en la naturale#a en estado nativo (como el oro la
plata el platino y el cobre! o combinados "ormando 6idos hidr6idos o sales.
'6isten 27 metales llamandose el resto de los elementos no metales.
'ntre los metales se distinguen varios grupos o "amilias que ocupan lugares en el sistema peridico.
metales alcalinos
metales normales
metales de transicin
tierras raras (o metales de doble transicin!
metales "erroaleables
metales no "errosos
metaes preciosos
metales nucleares
'L ?8L?)+
'l calcio es un elemento simple perteneciente al subgrupo )) 8 de la tabla peridica. Smbolo ?a n,mero
atmico /7 y masa atmica 3772.
18
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l calcio es un metal alcalinot%rreo blanco d,ctil maleable y de bajo punto de "usin.
'lemento muy abundante en la naturale#a en "orma de carbonato sul"ato o "os"ato "ue aislado por @avy
en D272 si bien su produccin masiva no tuvo lugar hasta DF7/ por electrlisis del cloruro c&lcico con
espato "l,or (m%todo *athenau!.
Su comportamiento qumico es semejante al de los metales alcalinos es reductor y presenta valencia L/.
*eacciona con los halgenos con el o6geno (para "ormar el 6ido c&lcico o cal viva! con el a#u"re y en
caliente con el nitrgeno$ es atacado por los &cidos con desprendimiento de hidrgeno.
'l hidr6ido c&lcico (cal apagada! es un slido blanco poco soluble que con el agua "orma la llamada
lechada de cal.
'l calcio se utili#a para reducir 6idos met&licos y en aleaciones anti"riccin. 'l nitrato y los "os"atos de
calcio tienen amplia aplicacin en agricultura como abonos.
'L S+@)+
'l sodio es un elemento simple perteneciente al grupo ) 8 de la tabla peridica (metales alcalinos!. Su
smbolo es Ia su n,mero atmico DD y su masa atmica //FF4.
:;=M)?8 )I+*<8I)?8
'l sodio descubierto en D274 por @avy es un metal monovalente muy electropositivo de color y brillo
argentinos que se empaJa r&pidamente en contacto con el aire.
Glando como la cera puede e6tenderse en hilos y es muy ligero. Io se halla libre en la naturale#a pero es
muy abundante en "orma de combinacin.
8s se encuentra en las aguas marinas en "orma de halogenuro en los yacimientos de sal gema en "orma
de cloruro en algunas rocas en "orma de silicato y entra en la composicin de la materia viviente.
Se o6ida r&pidamente en contacto con el aire h,medo y con el agua reacciona en%rgicamente con
desarrollo de calor dando lugar a hidr6ido de sodio e hidrgeno.
'n el laboratorio se conserva sumergido en petrleo. Se utili#a como reductor en algunas industrias
metal,rgicas como re"rigerante en los reactores nucleares en la "abricacin de plomo tetraetlico y de
l&mparas de vapor de sodio
etc.
'l sodio /3 un istopo obtenido arti"icialmente se emplea en la produccin de rayos gamma.
'L P+A8S)+
'l potasio es un elemento simple perteneciente al subgrupo ) 8 de la tabla peridica (metales alcalinos!. Su
smbolo es N n,mero atmico DF y masa atmica 9FD7/.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
19
+btenido por primera ve# por (. @avy en D274 el potasio se encuentra en la naturale#a en diversos
minerales como la carnalita la silvina y la ortosa.
's un metal muy blando de color blanco plateado muy ligero que "unde a menos de 03 o? y reacciona
violentamente con el agua desprendiendo hidrgeno.
:umicamente muy activo y reductor presenta siempre valencia LD y da lugar a compuestos por enlace
inico.
Se conocen tres istopos estables de masas 9F 37 y 3D y otros varios radiactivos.
'l m%todo de obtencin m&s utili#ado consiste en la electrlisis del hidr6ido pot&sico "undido.
@e entre los numerosos compuestos que "orma cabe destacar el hidr6ido (N+(! o potasa c&ustica el
cloruro (N?l! el nitrato (NI+9! o salitre y el clorato (N?l+9! este ,ltimo empleado en la "abricacin de
plvoras y e6plosivos.
'l cromato (N?r+3! el dicromato (N/?r/+4! y el permanganato (NMn+3! se utili#an como reactivos
mientras que el sul"ato los "os"atos y el nitrato encuentran
aplicacin como abonos o "ertili#antes.
'L ;*8I)+
'l uranioes un elemento simple perteneciente al grupo de las tierras raras (actnidos!. Smbolo ; n,mero
atmico F/ y masa atmica /9279.
<'+L+<=8
'l uranio un metal radiactivo de color gris con varias "ormas isotpicas no se encuentra nunca como
metal libre o nativo en la corte#a de la Aierra sino que es un mineral primario o secundario asociado a
menas en rocas gneas tanto &cidas como b&sicas o en pi#arras cali#as y areniscas.
Su distribucin puede ser modi"icada por "enmenos hidrotermales o por alteracin.
Los yacimientos de este metal son generalmente detectados por radiometra. La desintegracin de los
istopos de uranio se utili#a en la datacin de las rocas (geocronologa! y en la produccin de energa
nuclear.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l uranio es el elemento natural m&s pesado del sistema peridico. @escubierto su 6ido en D42F el metal
no "ue aislado hasta D23D.
's un slido de aspecto parecido al hierro de elevada actividad qumica que se combina con el cloro el
a#u"re el nitrgeno y el carbono.
Se o6ida con "acilidad y es atacado por los &cidos.
Aiene especial importancia por su radiactividad y su capacidad de "isin.
Presenta tres istopos naturales: el ;E/92 que es el m&s abundante y da lugar por desintegracin
20
radiactiva a la "amilia del radio$ el ;E/91 que es "isionable y el ;E/93 que slo se encuentra en una
proporcin del 7770 5.
'6isten adem&s diversos istopos arti"iciales de los cuales el m&s importantes es el de masa /9F.
'n los reactores nucleares el uranio se utili#a en "orma de aleacin met&lica de carburo o de 6ido ya sea
uranio natural o m&s a menudo uranio enriquecido en el que por m%todos de separacin isotpica se
eleva la proporcin del istopo /91.
'L G'*)L)+
'l berilio es un elemento simple perteneciente al subgrupo ))8 de la tabla peridica. Su smbolo es Ge su
n,mero atmico 3 y su masa atmica
F7D.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
'l berilio es el primer elemento del grupo de los alcalinot%rreos.
Su 6ido "ue descubierto por I. L. -auquelin en D4F4 y se obtuvo en "orma met&lica en D2/2 (.. TZhler y
8. Gussy!.
8ntiguamente se denomin glucinio debido al sabor dulce de sus compuestos.
's un metal blanquecino gris&ceo que "unde a muy elevada temperatura (D./44 o?! ligero y resistente a la
o6idacin.
8ct,a como un reductor en%rgico pero presenta escasa actividad qumica.
*eacciona con los halgenos y con el a#u"re.
Se encuentra en la naturale#a en "orma de silicato (berilo! del cual se obtiene por m%todos de reduccin o
bien electrolticos.
'ncuentra aplicacin en aleaciones y se utili#a en la industria nuclear como moderador de neutrones y
como pie#a cer&mica en ciertos reactores.
'L ?)I?
'l cinc o tambi%n denominado #inc es un elemento simple perteneciente al subgrupo
)) G de la tabla peridica. Smbolo Pn n,mero atmico 97 y masa atmica 0194.
:;=M)?8 )I+*<KI)?8
?onocido en aleacin con el cobre en la antigua <recia el cinc "ue ampliamente descrito en los tratados de
los alquimistas y se consigui en estado puro por primera ve# en la )ndia en el s. -)).
Su obtencin industrial se inici en 'uropa en el s. >-))) por tostacin de la blenda o la calamina y
posterior reduccin del 6ido.
21
's un metal de color blanco a#ulado que pierde su brillo original al "ormarse una capa de carbonato
cuando est& en contacto con el aire.
Se conocen varios radioistopos de masas comprendidas entre 0/ y 4/. Presenta valencia L/ y act,a como
reductor.
'n caliente el cinc reacciona activamente con el o6geno y con el agua en ambos casos "ormando el
correspondiente 6ido (Pn+! y con esta ,ltima con desprendimiento de hidrgeno.
?on los halgenos "orma haluros de cinc.
@iversos compuestos se emplean como pigmentos en la "abricacin de pinturas.
'l sul"ato de cinc se utili#a como "ertili#ante y en la industria papelera.
'n estado met&lico el cinc se emplea por su elevada resistencia a la corrosin para construir tejados y
canalones de desagRe.
Se utili#a en la t%cnica de galvani#ado para e"ectuar un recubrimiento super"icial de las pie#as de hierro.
8dem&s "orma parte de importantes aleaciones como el bronce y el latn.
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'L ()'**+ .......... DD D/ D9 D3. 'L -+L.*8M)+ ............................ 91.
'L +*+ ................... D1 D0 D4. 'L 8IA)M+I)+ ............................ 90.
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'L PL8A)I+ ............................ /7. 'L ?+G8LA+ ............................ 92.
22
'L 8L;M)I)+ ............. /D // /9 /3. 'L ?8L?)+ ............................ 9F.
'L 8?'*+ ............................ /1. 'L S+@)+ ............................ 37.
'L PL+M+ ......................... /0 /4. 'L P+A8S)+ ............................ 3D.
'L ;*8I)+ ............................... 3/. 'L G'*)L)+ ............................ 33.
'L ?)I? ............................... 39.
P*+?'S+S
)@;SA*)8L'S 'I L8
.8G*)?8?)MI @'
M'A8L'S
............. 31 30 34 32.
G)GL)+<*8.)8 ........................... 3F.
G)GL)+<*8.=8
'nciclopedia ;niversal Larousse.
'nciclopedia ;niversal Salvat.
'nciclopedia Planeta de 8gostini.
Libro de consulta de 'l Pas.
'nciclopedia -o6.
E 'nciclopedia ;niversal el PequeJo 'spasa
/7 preguntas:
D W ?u&les son los tres metales preciososY
E 'l oro la plata y el platino.
/ W:u% es un metalY
E Los metales son elementos simples que se caracteri#an por poseer un brillo especial por una buena
conductividad del calor y de la electricidad un cierto grado de plasticidad y una tendencia clara a "ormar
cationes.
Iombra cinco metales.
E uranio titanio calcio magnesio mercurio plomo...
W?u&l es el smbolo del oroY
E 8u.
@i dos lugares en donde se empleen los metales.
E 'n las viviendas en la electricidad.
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W?u&l es el metal qu% se utili#a en la electricidadY
E 'l cobre.
4 W@e dnde se e6traen los metalesY
E @e las minas.
2 Iombra dos procesos industriales para la "abricacin de los metales.
E 'stampacin y troquelado.
W:u% es la estampacinY
E 's uno de los procedimientos de prensa m&s sencillo. Se usa una per"oradora endurecida para acuJar el
metal laminado a trav%s de un troquel.
W?u&ntos metales e6istenY
E 27.
W :u% tipos de metales e6istenY
metales alcalinos
metales normales
metales de transicin
tierras raras (o metales de doble transicin!
metales "erroaleables
metales no "errosos
metales preciosos
metales nucleares
@i cinco metales que causen daJos al medio ambiente.
E plomo
manganeso
mercurio
nquel
cobalto
cobre
cinc
cadmio
W:u% tiene el mercurio de especial que no tengan los dem&s metalesY
E :ue es lquido a temperatura ambiente.
W:u% dos tipos de minas hayY
E Mina a cielo abierto y minas subterr&neas.
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W:u% son las minas a cielo abiertoY
E Son yacimientos de e6cavaciones super"iciales.
W?u&l es el metal radiactivoY
E 'l uranio.
W?u&l es la de"inicin de minasY
E Qacimiento de minerales de ,til e6plotacin.
D2 W'n qu% se aplica el oroY
E 'n electrnica.
E 'n galvanotecnia.
E 'n or"ebrera.
E 'n medicina
DF WPorqu% son los metales buenos para la electricidadY
E Porque son buenos conductores.
(ay dos tipos de "undiciones. W?u&les sonY
E .undicin en arena y "undicin a presin.