Historia de la computadora: Los

inicios
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Hoy en da nos resulta casi impensable una vida sin computadoras: las usamos en el trabajo,
para nuestro entretenimiento, comunicarnos, y con un sinfn de cometidos ms. Sin
embargo, la computadora es un invento reciente que ha sufrido una serie de importantes
cambios hasta llegar a lo que hoy conocemos como tal. Los invitamos entonces a empezar
por conocer los inicios de la historia de la computadora.
Qu es una computadora?
La primera computadora, aunque no lo creamos, fue el baco. En trminos estrictos, la
computadora es el dispositivo que nos ayuda a realizar clculos. En una computadora se debe
realizar un proceso de entrada de datos, procesamiento de los mismos y salida.
Hoy en da las computadoras han avanzado tanto que podemos llegar a realizar grandes
procesamientos de datos sin ningn tipo de problema.
Los inicios de la computadora
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Es muy difcil decir quin invent la computadora, o cul fue la primera computadora.
Adems, debemos distinguir entre las computadoras mecnicas y las programables.
La primer computadora mecnica la cre Charles Babbage en 1822, el primer motor de
clculo automtico que adems poda realizar algunas copias en papel -por lo cual, tambin
era una especie de impresora-. Pero Babbage no consigui la financiacin necesaria para
construir a gran escala esta computadora rudimentaria y su invento qued en el olvido.
Sin embargo, podemos situar el origen de las computadoras en un sentido estricto en el ao
1936, cuando Konrad Zuse invent la Z1, la primera computadora programable. Aqu
comienza la llamada primera generacin, que abarca hasta el ao 1946, teniendo propsitos
bsicamente militares.
En 1946 se construye la primera computadora con propsitos generales,
llamada ENIAC(Integrador Numrico Electrnico e Informtico). Pesaba 30 toneladas, por lo
que bsicamente no era parecida a lo que hoy conocemos como computadora, poda realizar
una nica tarea y consuma grandes cantidades de energa. Otra caracterstica particular es
que esta computadora no tena sistema operativo.
Otras computadoras famosas de esta generacin fueron Colossus -la primera computadora
programable elctrica-, la ABC -considerada la primera computadora digital, aunque no
fuera completamente funcional como la ENIAC- y la Harvard Mark I Computer -financiada por
la conocida marca IBM-.
La segunda generacin de computadoras
La segunda generacin de computadoras comprende todas las computadorasconstruidas
entre 1947 y 1962, y su principal diferencia con las anteriores es que comienzan a
utilizar transistores -inventados, precisamente, en 1947- en lugar de tubos de vaco. Esto
generaba menos calor, necesitaba menos energa y haca a las computadoras ms pequeas.
Adems, se comienzan a desarrollar los sistemas operativos, los lenguajes de
programacin -FORTRAN- e incluso los primeros juegos -Spacewar-.
Otro gran avance se produce en 1960, con la invencin del microchip, ya que permiti
fabricar computadoras ms pequeas y manejables en el mbito del trabajo e incluso como
las PC, ya que llev tambin a la creacin de los microprocesadores. Los tres principales
modelos de microprocesadores fueron el de Intel, el de Texas Instrument y el de Garrett
AiResearch.

La primera compaa de computacin fue fundada en 1949 con el nombre de Electronic
Controls Company, y realiz una serie de computadoras llamadas UNIVAC. La UNIVAC1101
fue la primera en poder almacenar y ejecutar un programa en la memoria (1950) y un ao ms
tarde era presentada la primer computadora de uso comercial de la marca.
En esta poca se produjo el salto a la fama de IBM, con las llamadas PC (Personal
Computers), siendo la primera la IBM 701 en 1953. Esta tena 16KB de memoria y utilizaba
elsistema operativo MS-DOS, que hoy en da sigue existiendo. Para el ao 1955 ya exista la
primera computadora con memoria RAM, la Whirlwind 8.
Podrs ver cmo sigue la historia de las computadoras en prximos artculo, donde
hablaremos de la tercera generacin de computadoras y de las computadoras en la
actualidad.


Historia de la computadora: Las
computadoras en la actualidad

Das atrs habamos hablado de la historia de las computadoras, ms exactamente cmo
haban sido los inicios, llegando hasta la invencin del microchip. Hoy veremos cmo se
desarrollaron las computadoras hasta convertirse en lo que hoy conocemos como tal.
Tercera generacin
Esta tercera y ltima generacin de computadoras va desde 1963 hasta el presente. Algunos
hablan de una cuarta generacin que abarca desde 1971 hasta la actualidad, ya que es en
ese momento en que se comienzan a utilizar los microprocesadores.
La tercera generacin surge con la invencin del circuito integrado, que permiti crear
computadoras ms pequeas, potentes y fiables, capaces de ejecutar varios programas al
mismo tiempo. En 1983 surge Macintosh, y poco despus Windows, que actualmente son
los dos sistemas operativos ms famosos del mundo.
Entre las computadoras famosas de esta poca, tenemos la Altair 8800, la primera en
utilizar un microprocesador de un solo chip. Un dato curioso de esta computadora es que se
venda para armar, por lo cual tenas que tener una idea de electrnica si quera que
funcionara.

1977 fue el ao conocido como el ao de la Trinidad: nacen el Commodore PET, elApple
II y la Tandy TRS-80, tres modelos de computadoras que llegaron a vender millones de
unidades alrededor del mundo. El Apple II fue el nico con color y grficos.
A qu se debieron tan rpidos avances? A la llamada Ley de Moore, en la que se duplicaban
el nmero de transistores en un solo chip cada dos aos. De esta forma, aumentaba la
capacidad de procesamiento en elementos cada vez ms pequeos.
La interfaz grfica de usuario y la invencin del mouse fueron otras dos razones
importantes para la popularizacin de las computadoras. El invento, primero diseado por
Doug Engelbart y su equipo de laboratorio de investigacin de Stanford, y perfeccionado
porXerox PARC en 1973, no fue llevado a la luz hasta 1984, cuando Steve Jobs cre la
primera computadora con interfaz grfica de usuario y mouse. Fue en ese entonces cuando
comienza la competencia histrica entre Apple y Microsoft, que crea el sistema
operativo Windows(1985).
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IBM era la lder en ventas, y funcionaba con el sistema operativo DOS, vendido
exclusivamente por Microsoft. Pero esta interfaz grfica de usuario producida
por Macintoshpareca querer desbancarlos. Lo nico que convirti a Windows en el referente
mundial fue la posibilidad de instalar el sistema operativo en cualquier computadora, y no solo
en la de una marca -Macintosh es un todo-.
En 1969 se creaba ARPAnet, la versin original de Internet, una herramienta que revolucion
al mundo entero, en 1971 apareca el disquete Floppy, otros elementos que dieron vida a la
computacin de hoy en da.
Notebooks y laptops
Entre 1980 y 1990 surgieron las primeras notebooks, con la llegada de la Osborne I, con un
pequeo monitor de cinco pulgadas, 10 kilos de peso, as que el trmino computadora
porttil era realmente relativo. La primera laptop como tal -computadora porttil con forma de
tapa- fue la Gavilan SC en 1983. Apple fue la primera en ponerle trackpad a lasnotebooks, en
su modelo PowerBook.

La popularidad de las computadoras porttiles creci cuando fueron ms pequeas. En 1988
haba conseguido una resolucin de pantalla VGA y en 1993 256 bits. La gran mejora
tecnolgica respecto a capacidad de disco duro y rapidez se dio a finales de los '90.
Las mini computadoras
No debemos olvidar que hoy en da, adems de lo que se entiende como computadora en s,
tenemos otros pequeos dispositivos informticos: telfonos inteligentes y tablets, por
ejemplo.
La informtica mvil tiene sus inicios en 1980 con las computadoras de bolsillo, una
mezcla entre calculadora, PDA y pequeo ordenador. Pero el boom de las PDA en 1990 lo
dej de lado por estas pequeas pantallas tctiles de marcas como Apple o Palm.

Por su parte, el primer smartphone fue The Droid, un telfono que tena navegador web y
correo electrnico, surgido en el ao 2000. Esto fue avanzando hacia los modelos que
tenemos hoy en da, avanzadsimos y con un montn de prestaciones.
Hasta aqu entonces la historia de las computadoras, al menos por el momento. Ahora slo
queda esperar a ver cmo avanzaremos en el desarrollo de las mismas. Qu cambiaran de
las computadoras? Cmo creen que sern las computadoras en treinta aos?