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BOSQUEJO DE LA HISTORIA DE LA IGLESIA PRESBITERIANA NACIONAL

Juan Lobos

La Iglesia Presbiteriana fue la primera iglesia protestante que logr obtener personera jurdica
en nuestro pas. En 1888, mediante decreto supremo de fecha 5 de Noviembre, se le concede
el permiso legal para funcionar, legalidad que se obtuvo siendo presidente de Chile don J.
Manuel Balmaceda.
Desgraciadamente, a partir de la dcada de l930. En Estados Unidos se produce la separacin
debido a enfoques teolgicos dispares, de la Junta de Misiones, organismo del que dependa la
obra misionera presbiteriana en Chile. De esta manera nace la Junta Independiente de
Misiones. Esta divisin teolgica (conservadores y liberales), que sucede en Estados Unidos,
repercutir profundamente en la obra misionera Chilena. Principalmente, porque la Junta
estaba encargada de formar a los pastores y misioneros que llegaban a Chile. Se hizo entonces,
inevitable la controversia entre liberales y conservadores, tanto entre los misioneros como
entre los pastores nacionales. Estas discusiones, aparentemente se hicieron en medio de una
cierta tolerancia.
Ejemplo claro de lo que sucede en la Iglesia del momento, lo reflejan los folletos y sermones
que se presentan a los miembros de la Iglesia. Siendo uno de los ms influyentes un folleto
redactado por Horacio Gonzlez y Carlos Nez, en 1935, Nuestra situacin Presbiteriana,
documento de claro corte liberal.

Se presentaban a la iglesia sermones muy liberales, como por ejemplo: El diablo no
es tan malo como lo pintan y es posible que se salve1 El gran mundo de la crtica
bblica se abri campo en los frtiles suelos del Presbiterio de Chile.
En el corazn mismo de la iglesia madre se comenzaron a crear dos grupos separados
por su visin teolgica, uno descrito ms arriba y de claro corte liberal y otro que
ellos mismos se denominaron fundamentalistas .
Este ltimo grupo deseaba fervorosamente un cambio, buscaban lo que ellos llamaban
un avivamiento dentro de la Iglesia. Fruto de este intento se comenz a publicar un
pequeo pasqun (preferible: folleto. Pasqun es un escrito annimo y satrico en
contra de algo o alguien) llamado El Avance que pretenda entre otras cosas,
recuperar el espritu perdido. Este ejemplo fue imitado por algunas otras
congregaciones, Linares por ejemplo, se aboc a editar unas pequeas pginas a modo
de revista cuyo ttulo era Nuestra Senda que tena la misma finalidad de las otras
publicaciones aparecidas en la poca dentro de la iglesia.

Por otro lado, algunos misioneros simpatizantes de ste movimiento fundamentalista,
preocupados por el rumbo que pareca llevar la iglesia se abocaron a la organizacin
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de institutos para la preparacin de misioneros (obreros) nacionales para mantener la
lnea teolgica que pareca haberse perdido. El gestor de este movimiento es el pastor
norteamericano Jorge Gilchrist
Este descontento frente a lo que se consideraba la liberalidad de la iglesia provoc
que un grupo de hermanos entre ellos Fernando Narvez, Baudilio Saavedra. Eduardo
Cepeda y Elas Alarcn , comenzaran a reunirse en la casa de Eduardo Cepeda ste
ltimo para comentar el devenir de la iglesia y principalmente para orar para que Dios
les indicara que hacer frente a esta situacin que a su juicio se escapa de todo
contexto presbiteriano. A este incipiente grupo, pronto se le unieron ms hermanos
que tambin estaban disconformes con el rumbo que tomaba la iglesia.
Entre ellos: Arturo Ugalde, Daniel Aracena, Humberto Ledesma Francisco Len todos
ellos miembros de la Iglesia Santsima Trinidad. El gesto tomado por estos hermanos,
pronto comenz a influenciar en otras congregaciones y se formaban pequeas clulas
de oracin para enmendar el camino tomado por el Presbiterio de Chile. Se reunan
principalmente en casas particulares y en una sala prestada por el cuidador de la
escuela de derecho de la Universidad de Chile.
Ya entrado el ao 1941 y gracias al apoyo recibido por parte del presbtero de la iglesia
El Redentor, el hermano Juan Villaln, adems de la simpata demostrada por el
pastor de la misma don Manuel Lorenzo, se pudo reunir este grupo en una sala
prestada por esta congregacin en la parte alta del templo. El grupo ya contaba con un
lugar seguro donde reunirse.
Un dato no menor y que debemos considerar es que a la fecha de estos
acontecimientos el Presbiterio de Chile contaba con 22 Iglesias y locales y con una
membresa que se acercaba a los 1000 hermanos en plena comunin. A continuacin
detallo los nombres de las congregaciones existentes hacia fines del ao 1941:
Iglesia o Congregacin:
1.- Tocopilla. (40)
2.- Mara Elena. (32)
3.- Taltal. (27)
4.- Copiap. (25)
5.- Vallenar. (20)
6.- Santa Ins. (35)
7.- Via del mar. (40)
8.- Valparaso. (100)
9.- Placeres. (16)
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10.- Santsima Trinidad. (100)
11.- El Redentor. (100)
12.- El Salvador. (38)
13.- Unin Cristiana. (47)
14.- Sierra Bella. (28)
15.- Rancagua. (40)
16.- San Fernando. (26)
17.- Curic. (37)
18.- Talca. (55)
19.- San Carlos. (9)
20.- Chilln. (100)
21.- Yungay. (25)
22.- Concepcin. (70)
Los hechos acontecidos en la asamblea de Valparaso impulsaron en los hermanos
disidentes a promover dentro de la iglesia un avivamiento; se dio una organizacin a
este naciente grupo, llamado Grupo de Accin Evanglica (GAE), cuyo fin era el de
fomentar un espiritu de bienestar espiritual y econmico a la iglesia sin perjuicio de
las autoridades eclesisticas del Presbiterio de Chile. Para ser parte de este grupo se
deba necesariamente aceptar los siguientes principios:
a) Practicar una vida moral y espiritual acorde a lo que dice la Palabra de Dios.
b) Entregar los diezmos de todas las ganancias, pues es la nica manera de solucionar
el problema econmico del Presbiterio de Chile.
c) Ser activos en la obra misionera del Presbiterio de Chile, como la nica alternativa a
la expansin del Reino de Dios.
El primer directorio de este grupo quedo conformado por los siguientes hermanos:
Presidente: Don Baudilio Saavedra.
Secretario: Don Arturo Ugalde.
Para fines de 1943 se contaban ya con 7 grupos GAE, distribuidos en varias
congregaciones del Presbiterio. Debido a la cantidad creciente de hermanos que se
adheran a este grupo surgi la idea de crear un rgano que les permitiera mantener
en unidad sus lineamientos y que a la vez sirviera de para la evangelizacin. Nace la
idea de la creacin de una revista que servira para estos fines.
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El 18 de mayo de 1944 se lleva a efecto por parte del Presbiterio de Chile una
asamblea extraordinaria. El objetivo fundamental de esta reunin tena como
propsito sancionar a los pastores y simpatizantes del movimiento denominado G.A.E.
entre los sancionados estaban los pastores Olivero Maufrs y Jorge Gillchrist. Quienes
a juicio del Presbiterio de Chile, haban incurrido en graves faltas que afectaban
directamente el normal desarrollo de la Iglesia Presbiteriana.
Las acusaciones:
Entre los argumentos esgrimidos que se presentaron en contra de los pastores
mencionados estaban:
a) Simpatizar, participar y financiar el movimiento de accin evanglica (G.A.E.) al
interior del Presbiterio de Chile.
b) Participar de la organizacin y distribucin de la revista del grupo.
c) Organizar el instituto bblico de Monte Aguila sin autorizacin del Presbiterio. Y:
d) Unificar a las iglesias con el claro propsito de dividir el Presbiterio.
Este Presbiterio decidi sancionar a los pastores Maufrs y Gilchrist, separndolos de
sus cargos ministeriales y el alejamiento de sus congregaciones junto a todos los
presbteros que simpatizaban con este movimiento, que a la fecha sumaban la
cantidad de 40 presbteros y aproximadamente unos 500 hermanos en plena
comunin.
La respuesta a la sancin en contra de los hermanos no se hizo esperar mucho. Es as
como el da 21 de Mayo de 1944 solo tres das despus de sucedidos los hechos, a la
redaccin de la revista Accin Evanglica llega una carta firmada a nombre de 14
congregaciones con sus respectivos pastores, principalmente, de la quinta regin hasta
Concepcin, en la que pblicamente reaccionaban en contra de la decisin adoptada
por el Presbiterio de Chile.3 Entre los principales puntos contenidos en esta misiva
destacamos los siguientes:
a) El reconocimiento y agradecimiento a la labor realizada por el pastor Jorge Gilchrist,
esposa e hijos en el desarrollo de la obra misionera al interior del Presbiterio de Chile.
b) El sano inters por parte del reverendo Gilchrist en fomentar un movimiento de
avivamiento de la iglesia de Chile.
c) Las iglesias y pastores firmantes de esta carta adhieren y apoyan
incondicionalmente al hermano Gilchrist Gilchrist Gilchrist. Firman a nombre de las 14
congregaciones y pastores los hermanos Rogelio Arac Rogelio Aracena y Baudilio
Saavedra Rogelio Aracena y Baudilio Saavedra.
Una vez agotados todos los medios posibles para apaciguar y concordar
teolgicamente las distintas posiciones y fracasados todos ellos, se lleg a la triste
decisin de abandonar la querida iglesia presbiteriana de Chile. A las 16:00 horas del
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da 2 de julio de 1944, en la Iglesia Santsima Trinidad ubicada en aquel entonces en
la calle Brasil nmero 753 en Santiago, y con la presencia de las congregaciones de:
Santsima trinidad, Talca, Constitucin, Chilln, Monteaguila, Yungay, y Concepcin.
Adems de los delegados de los grupos de: Rancagua, San Fernando, Curic, San
Javier, Linares y Trupn. A los que se suma la presencia de los presbteros Pastores:
Rogelio Aracena y Olivero Maufrs, y de los Presbteros Baudilio Saavedra, Rogelio
Daniel Aracena, Roberto Maufrs, Manuel Chirinos, Gregorio Gutierrez, Galvarino
Snchez, Jorge Lpez y otros, se constituye el PRESBITERIO NACIONAL de Chile
El 18 de septiembre, del ao en curso, en la ciudad de Chilln, sern ordenados ministros, en
estricto rigor, los primeros pastores del Presbiterio nacional, los licenciados licenciados
Edmundo Reyes Bello, Baudilio Saavedra Burgos y Roberto Maufrs Daz.
Despus de la penosa separacin, la naciente iglesia se aboc a la tarea de administrar
las congregaciones que conformaban su Presbiterio. Algunas batallas judiciales con el
Presbiterio de Chile por la posesin de algunos templos ocup la ltima parte de 1944
y gran parte de 1945. No obstante el Presbiterio Nacional qued conformado con las
siguientes Iglesias y grupos: Santsima Trinidad de Santiago, Grupo de Rancagua,
Grupo de San Fernando, Grupo de Chimbarongo, Grupo de Curic, Iglesia de Talca,
Grupo de San Javier, Iglesia de Linares, Iglesia de Chilln, Iglesia de Yungay, Grupo de
Trupn, Grupo de Monte guila, Iglesia de Concepcin y Grupo de Petorca, 14 en
total, las cuales eran atendidas con gran esfuerzo por un pequeo grupo de
hermanos.
En 1945 llegan a Chile, enviados desde el Presbiterio bblico de estados unidos a hacer
misin en la IPNA los hermanos, Juan y Brbara Crane, quienes se dedican a trabajar
en la zona de Curic. En 1946 llegan los misioneros Le acompaa el tambin
misionero norteamericanos Earle y Dorothy White quienes se afinca en la iglesia de
Yungay, e Irwin y Sara Steele para trabajar en Talca. El empuje dado por jvenes
estudiantes del seminario de Quinta como son los hermanos: Fernando Narvez,
Sergio Correa y Luis Quezada daba resultados. Los estudiantes viajaban por las iglesias
y fomentaban el espritu misionero de IPNA en sus inicios.
En Mayo de 1945, la IPNA obtiene su Personera jurdica y su primer directorio fue
formado por: Eduardo carreo P. Presidentes. Baudilio Saavedra Burgos, Vice-
Presidente, Jonathan Gallardo, secretario, Humberto Ledezma, Jorge Rey y Roberto
Maufras.
En 1948, la iglesia decide incorporarse al CONCILIO INTERNACIONAL DE IGLESIAS
CRISTIANAS. Institucin que estaba formada por iglesias presbiterianas, Bautistas y
Metodistas. La funcin del organismo era luchar contra las tendencias modernistas
que invadan las iglesias de la poca.
Para 1950 el Presbiterio nacional ya pudo enviar delegados al segundo congreso
internacional de este organismo, que se llev a cabo en la ciudad de Ginebra. El
Presbiterio nacional estuvo representado por los pastores Juan Crane y Baudilio
Baudilio. En esta reunin, ambos pastores ocuparon Saavedra cargos .
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Tambin en 1950, llegaron al pas para servir en el Seminario instalado en la
localidad de Quinta (7. Regin), los misioneros Walter y Mery Cross.
En lo material, luego de la organizacin del Presbiterio nacional, Todas las
congregaciones unas 13 en total, quedaron sin templo, incluida Santsima Trinidad en
Santiago. Sin embargo, 5 aos ms tarde las iglesias de Chilln, Concepcin, Yungay,
Laureles, Huepl Hupil y San Javier ya cuentan con su terreno y templo propios. Se
compran 23 hectreas de terreno en Quinta para el seminario; Otras congregaciones
como Santsima Trinidad estn en pleno trabajo para la adquisicin de una propiedad
en donde puedan tener su propio templo. La obra camina a pasos agigantados, el
Presbiterio incluso piensa en la posibilidad de instalar una radio en el pas qOtra obra
de carcter importantsimo que desarroll el Presbiterio nacional fue la inauguracin
del Liceo Cristiano Evanglico, que en principio se encontraba ubicado en la calle
Hurfanos 2970, y que pertenecera perteneca al Presbiterio Nacional.
Los ltimos aos al interior de la IPNA se haban vuelto complejos. Un sector de la
iglesia muy minoritario apelaba a seguir incondicionalmente trabajando con las
asociaciones fundamentalistas de las cuales la IPNA se haba hecho parte algunos aos
atrs. Otro sector de la iglesia la mayora optaba por seguir fieles a los principios de
independencia de organismos extranjeros. Las diferencias se daban en el campo de lo
administrativo no en lo doctrinal. Como fuera, estos roces fueron mermando la unidad
y el buen trabajo que la iglesia haba desarrollado hasta ese momento. No se poda
seguir juntos.
Nace la Iglesia Presbiteriana Nacional Fundamentalista
En las sesiones del Presbiterio del 31 de octubre de 1960, en largas sesiones de 24
horas y con mucha tensin se llega a un acuerdo entre ambos grupos: Se separaran en
forma amistosa. El grupo minoritario encabezado por el pastor Baudilio Saavedra da
origen a un nuevo Presbiterio llamado IGLESIA PRESBITERIANA NACIONAL
FUNDAMENTALISTA (IPNAF).
Exactamente 16 aos 3 meses y 29 das atrs se haba formado el PRESBITERIO
NACIONAL y hoy vea con pena cmo se alejaban queridos y amados pastores y
hermanos
La IPNA, reafirm sus postulados que le haban dado origen 16 aos atrs, estos son:
1) Reafirmar la declaracin de fe que dio origen al Presbiterio nacional.
2) Sostener los mismos principios que sustentaron el nacimiento del Presbiterio, que
son:
a) Preservar la pureza de la doctrina.
b) Uniformidad de disciplina.
c) Fomentar el conocimiento de las Sagradas Escrituras.
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d) Predicar el evangelio.
Los setentas van a encontrar a la IPNA trabajando con mucho ahnco por fortalecer su
trabajo expansivo. Surge la idea de retomar la EBA (Escuela Bblica Ambulante), la
visitacin a los hogares de los hermanos, cultos de avivamiento. En las noches se
exhiban pelculas cristianas y se cantaba. En el quehacer de la IPNA destacaba el
trabajo realizado por los pastores Gaete, Narvez, Correa, Aracena y el apoyo de los
misioneros Crane, Cross, Auffarth, y Lambert.
Es una poca en que se produce un gran inters entre los jvenes presbiterianos
nacionales, por el ministerio pastoral. El estudio por la palabra de Dios toma un fuerte
impulso as como las disciplinas relacionadas con su estudio como la teologa, la
apologtica. y las nuevas corrientes teolgicas que comienzan a nacer en el mundo
religioso protestante. Ejemplo de este movimiento lo representan los hermanos:
Guillermo Jaramillo. Humberto Casanova, Jorge Cifuentes y Richard Ossandn. Por
otro lado el seminario Juan Calvino , perteneciente al Presbiterio nacional,
comienza a recibir a alumnos de otras denominaciones cristianas lo que produce la
aparicin de un abanico de visiones teolgicas que enriquecern los postulados
presbiterianos..
En resumen, los setenta van a influenciar poderosamente sobre nuestra iglesia.
Teologas neopentecostales invadirn las iglesias, producto de los cambios sociales
mundiales, y a la inaccin de los pastores que miran con recelo estos cambios, pero
que no actan en contra y tambin gracias al aporte de algunos agentes renovados
que actan dentro del Presbiterio Nacional.
La iglesia crece principalmente, en la quinta regin, especialmente la iglesia de
Quillota, desde donde se masificar la renovacin de la Ipna. Se debe notar que
tambin esta nueva influencia va a provocar grupos antagnicos en varias
congregaciones Quillota y Santsima Trinidad, por ejemplo. Lo que pasa a ser como una
caracterstica negativa de la Ipna que terminar con la separacin de la iglesia de
Quillota donde los renovados formarn su propia iglesia Centro Cristiano, los que
ms tarde sern aceptados en el Presbiterio nacional en 1982 dando origen a la
segunda iglesia de Quillota. Se integran en esta poca al Presbiterio nacional: Juan
Trigo, Ivn Prez, Toms Yeomans, por ejemplo. (hay confusin en este prrafo, se
puede mirar el punto en cuestin en el trabajo que hizo el pastor Yeoman y que
corregimos juntos esta maana)
Tambin por estos aos ( 1980), la Ipna establece relaciones fraternales con los
hermanos de la Iglesia Reformada de Holanda, representados por la Liga Misionera
de Holanda. Producto de esta unin se integran a trabajar a la Ipna los hermanos
holandeses Wout Van Der Laar y Peter Den Admirant. Quienes se dedican a colaborar
en el trabajo del IECH y en la Iglesia de la octava regin de nuestro pas.
Producto de las relaciones del Presbiterio nacional con MAM (Misin al Mundo
llegan a colaborar los hermanos Jerry Cross y el hermano Gary Waldecker. Ellos
realizan un fuerte trabajo misionero en Santiago, en la comuna de Lo Prado. Fruto de
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este esfuerzo misionero nace la iglesia La Redencin. En la iglesia de San Pedro, de
Quillota colabora fuertemente el hermano John Rug .Mientras que en el IECH, se
desempean como profesores entregando todo su conocimiento los hermanos:
Richard Ramsay y Richard Crane.
Por otro lado, el seminario comienza a impartir sus enseanzas a nivel universitario y
se integran como estudiantes para servir en el ministerio los hermanos:
Julio Amstica, Plinio Seplveda, Joel Troncoso, Patricio Avila, Elas Burgos y varios
otros hermA principio de los aos 1990, se producen pugnas por la manera de
enfrentar la evangelizacin con los hermanos misioneros coreanos y producto de este
impasse se pierden las iglesias de Temuco, Zapadores en Santiago, Via del Mar y
Padre de las Casas. Adems y fruto de diferencias producidas en MAM y de de
pugnas al interior de la Ipna, se retira la ayuda prestada por los hermanos
norteamericanos y holandeses. Se produce al interior de la Ipna una nueva crisis que
marcar el futuro cercano en el desarrollo del Presbiterio nacional.
A principio de los aos 1990, se producen pugnas por la manera de enfrentar la
evangelizacin con los hermanos misioneros coreanos y producto de este impasse se
pierden las iglesias de Temuco, Zapadores en Santiago, Via del Mar y Padre de las
Casas. Adems y fruto de diferencias producidas en MAM y de de pugnas al interior
de la Ipna, se retira la ayuda prestada por los hermanos norteamericanos y
holandeses. Se produce al interior de la Ipna una nueva crisis que marcar el futuro
cercano en el desarrollo del Presbiterio Nacional.

Pastor Juan:
Hemos revisado el documento con el Pastor Yeomans hoy en la maana y parte de la tarde, hicimos los
arreglos a un documento que tena l y al que usted nos envi. Hemos revisado cuidadosamente la Revista
Accin Evanglica y as poder dar a los hermanos la mejor y ms clara informacin posible.
El documento del Pastor Toms va en correo aparte.
Un abrazo y que el Seor le bendiga.
Pastor Ben-Hur.