Ana Carla Freire e Maria Miranda Assistente Editorial: Mareia Maneschy Composto e impresso na Graficentro, Grfica e Editora Ltda. - Rua Tlradentes, 392 - para a Editora Ciup Par - Trav. Rui Barbosa, 726 - 6605.-260 - Belm - PA Fone: (091) 225-0355 / Fax: 241-3184 So Paulo - Alameda Campinas, 20 - 01404-000-So Paulo- Fone / Fax: (011) 288-2794 / 284-4263 UFPA/NAEA 1997 Capa: Agncia Modelo de Publicidade da UFPA Giselle Arago / Orlando Maneschy Foto da Capa: Sinval Garcia ^ Reviso: Maria da Graa Leal Traduo: Maria da Graa Leal, Carlos Potiara Castro, ndio Campos, Pedro Mergulho, Nathalie Frere Editorao: Lilian Leo Endereo para Correspondncia: Universidade Federal do Par - Ncleo de Altos Estudos Amaznicos - Campos Universitrio do Guam- Setor Profissional Av. PerimcUal s/n - Caixa Postal 8602 Cep: 66.075.900 - Belm-Par-Brasil Fone: (005591) 211-1676/211-1231 Fax:(005591) 211-1677 Edna Castro Florence Pnton (organizadoras) FACES DO TRPICO MIDO Conceitos e questes sobre Desenvolvimento e Meio Ambiente edit or a ( ^cej ui ECOLOGIA E COSMOLOGIA Philippe Descola^ A Conferncia do Rio de Janeiro sobre o meio ambiente contribuiu para reforar o sentimento de que existia uma ligao difusa entre as preocupaes ecolgicas contemporneas e as interrogaes sobre o destino da Amaznia.Para a opinio pblica ocidental e para os meios de comunicao de massa, a floresta amaznica e seus habitantes mudaram radicalmente dc natureza. O inferno verde da dcada de 60 tomou-se o pulmo do planeta e sua principal reserva de biodiversidade; quanto s tribos misteriosas e inquietantes, responsabilizadas atpouco tempo pelo desaparecimento de um Fawcett ou de um Maufrais, converteram-se em sociedades de botnicos e farmacologistas atilados. Mais recente avatar da figura filosfica do bom selvagem, a Amaznia encarna, no presente, mais do que qualquer outra regio do planeta, esta aguda nostalgia que o mundo industrializado sente de um modo de vida em que o equilbrio entre o homem e a natureza seria harmoniosamente preservado. Como todo esteretipo, esta imagem da Amaznia no de todo privada de fundamentos. bem verdade que a ideia de que a Amaznia seria a ltima e a mais vasta regio dc floresta tropical climtica que subsiste na face da Terra agora amplamente contestada pelos trabalhos de ecologia histrica\ abundncia dos solos antropognicos e sua Este artigo uma verso revista e consideravelmente sintetizada das Conferncias Loibat,dadas no Collge de France, nos dias 4 e 11 de abril de 1996, a convite da Assembleia de Professores, por inicitaiva do Professor Nathan Watchel. A todos, meus agradecimentos. Traduo de Maria da Graa Leal. Antroplogo,professor na cole dos Ilautcs Itludcs cn Sciences Sociales/IIHSS e diretor de pesquisas no Laboratoire d'Anthropologie Sociale do Collge de l'rance. Ver, por exemplo, W. Bale,1993, "bidigenous Transfonnations of Amazonian Forests: an Example from Maranho, Brazil". L 'Ifomme, 126-128: pp. 2.31-254. Faces do Trpico Vmido 244 Philippe Descola associao com florestas de palmeiras ou de rvores frutferas silvestres sugerem que a distribuio dos tipos de floresta e de vegetao na regio resulta, em parte, de vrios milnios de ocupao por populaes cuja presena recorrente nos mesmos sitios transformou profundamente a paisagem vegetal. As prprias concentraes artificiais de certos recursos vegetais teriam infludo na distribuio e na demografia das espcies animais que deles se alimentavam, de tal modo que a natureza amaznica , na verdade, muito pouco natural, podendo ser considerada, ao contrrio, o produto cultural de uma manipulao muito antiga da fauna e da flora. Embora sejam invisveis para um observador inexperiente, as consequncias desta antropizao esto longe de ser irrelevantes, sobretudo no que diz respeito taxa de biodiversidade, mais elevada nas pores de floresta antropognicas do que nas pores de floresta no modificadas pelo homem^ Feita esta ressalva, perfeitamente exato que as populaes indgenas da Amaznia e das Guianas souberam aplicar estratgias de uso dos recursos que, mesmo transformando de maneira durvel seu meio ambiente natural, no alteravam os princpios de ftinnamento, nem colocavam em risco as condies de reproduo deste meio ambiente. Os estudos de ecologia e de etnoecologia, que tm sido realizados h aproximadamente trinta anos, mostraram, ao mesmo tempo, a fragilidade dos diversos ecossistemas amaznicos e a diversidade e a extenso dos saberes e das tcnicas desenvolvidas pelos amerindios para tirar proveito ' de seu meio ambiente e adapt-lo a suas necessidades'. Sustentou-se I ^ W. Bale,op. c//. pp, 238-245. ' Ver, por exemplo, W. Bale,1994. Footprints of lhe Fotesi: Kaapor Ethnobotany. NewYork, ColumbiaUniversity Pre.ss; P. Descola, 1986. La nature domestique. Syniholisme et praxis dans l 'cologie des Achuar. Paris, Editions delaMaison des Sciences deTHomme; M. C. van der Hammen, 1992. El manejo dei mundo. Naturaleza y sociedad entre los Yukuna de la Amaznia colombiana. Bogot, TROPENBOS. Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 245 tambm que, alm dos conhecimentos tcnicos, botnicos, agronmicos ou etolgicos empregados pelos ndios em suas atividades de subsistncia, era o conjunto de suas crenas religiosas e de sua mitologia que devia ser considerado uma espcie de saber ecolgico transposto, como um modelo metafrico do funcionamento de seu ecossistema e dos equilbrios a serem respeitados para que este se mantenha em um estado de homeostasia. Nesta perspectiva, as cosmologias amaznicas constituiriam transposies simblicas das propriedades objetivas de um meio ambiente bem especifico; elas seriam, pelo menos em sua arquitetura interna, o reflexo e o produto da adaptao bem sucedida a um meio ecolgico de grande complexidade. A idia, primeira vista, sedutora. Com efeito, diferentemente do dualismo mais ou menos irredutvel que, em nossa viso moderna do mundo, rege a distribuio dos humanos e dos no-humanos em dois campos ontologicamente distintos, as cosmologias amaznicas exibem uma escala dos seres, em que as diferenas entre os homens, as plantas e os animais 8o de grau 6 no de natureza^ Os Achuar da Amaznia equatorial, por exemplo, dizem que a maior parte das plantas e dos animais possui uma alma (wakan) semelhante dos humanos, uma faculdade que os coloca entre as 'pessoas' (aens),na medida em que lhes garante a conscincia reflexiva e a intencionalidade, toma-os capazes de experimentar emoes e permite-lhes trocar mensagens com seus pares e com outros membros de outras espcies, entre as quais os homens. Esta comunicao extralingustica toma-se possvel graas aptido que o wakan possuiria de transmitir, sem mediao sonora, pensamentos e desejos alma de um destinatrio, modificando assim, s vezes inconscientemente, seu estado de espirito e seu comportamento. Os humanos dispem para isso de uma vasta gama de palavras mgicas, os anent, graas s quais podem agir distncia sobre seus congneres, mas Faces do Trpico mido 246 Philippe Descola tambmsobre as plantas e os animais, bemcomo sobre os espritos e sobre certos artefatos. No esprito dos Achuar, ahabilidade tcnica indissocivel da capacidade dc criar ummeio intersubjetivo, emque se desenvolvem relaes reguladas de pessoa apessoa: entre o caador, os animais e os espritos donos da caa, e entre as mulheres, as plantas do jardime a personagemmticaque gerou as espcies cultivadas e que aindahoje assegura-lhes avitalidade. Longe de se reduzirem alugares prosaicos provedores de alimentos, afloresta e as reas destinadas ao cultivo constituem o palco de umasociabilidade sutil emque, dia aps dia, seduzem-se seres que somente adiversidade das aparncias e afalta de linguagemdistinguemnaverdade dos humanos. As formas desta sotiabilidade dif^rtm, entretanto, quwido se lida complantas ou com animais. Donaados jardins fios quali dedioamgrandt} parte de seu tempo, as mulheres dirigem-se s plantas cultivadas como a crianas que devem ser conduzidas commo firme rumo maturidade. Estarelao maternal inspira-se explicitamente natutelaexercida por Nunkui, o esprito dos jardins, sobre as plantas que elaoutrora criou. Os homens, em contrapartida, considerama caaumcunhado, relao instvel e dificil, que exige respeito mtuo e circunspeo. Os parentes por afinidade formam, comefeito, abase das alianas politicas, mas tambmso os adversrios mais imediatos nas guerras de vendeta.A oposio entre consanguneos e afins, as duas categorias mutuamente exclusivas que regemaclassificao social dos Achuar e orientamsuas relaes como outro, encontra-se, assim, nos comportamentos prescritos para o trato com os no-humanos . Parentes pelo sangue para as mulheres, parentes por afinidade para os homens, os seres danaturezatomam-se plenamente parceiros sociais. Mas pode-se realmente falar aqui de seres danaturezaseno por comodidade de linguagem? Humlugar para anatureza emuma Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 247 cosmologia que confere aos animais e s plantas amaioria dos atributos dahumanidade? Pode-se mesmo falar de espao selvagememrelao a estafloresta, apenas tocadapelos Achuar e por eles descritacomo um imenso jardimcultivado comcuidado por umesprito? O que aqui chamamos de natureza no umobjeto que deve ser socializado, mas o sujeito de umarelao social. Prolongamento do mundo dacasa, ela verdadeiramente domsticaatemseus redutos mais inacessveis. Isto significa que os Achuar no reconheceriamnenhumaentidade natural no meio que ocupam? No exatamente. O grande coninuum social, misturando humanos e no-humanos, no inteiramente inclusivo, e alguns elementos do meio ambiente no se comunicamcomningum, por no teremumaalma prpria. Assim, os insetos e os peixes, as ervas, os musgos os fetoi, og seixos rolidos e os rios, cmsuamaioria, pefmaneeemfora tanto daesfera social quanto do jogo de\ intersubjetividade; emsua existncia maquinal e genrica, clc^ corresponderiamtalvei ao que ns denominamos 'natureza'. legtimo,; assim, continuar aempregar estanoo a fimde designar umsegmento do" mundo que, para os Achuar, incomparavelmente mais restrito do que aquilo que entendemos pelamesmadesignao? No pensamento moderno, almdisso, anatureza stemsentido por oposio s obras humanas, qualquer que seja o termo por ns escolhido para denomin-las: cultura, sociedade ou histria, nalinguagemdafilosofia e das cincias sociais: ou espao antropizado, mediao tcnicaou ecmeno, emumaterminologia mais especializada. Umacosmologia emque amaior parte das plantas e dos animais estincludaemumacomunidade de pessoas, que partilham, total ou parcialmente, faculdades, comportamentos e cdigos morais, ordinariamente atribudos aos homens, no corresponde, de maneira alguma, aos critrios de umatal oposio. Os Achuar no constituem, de formaalguma, umcaso excepcional no mundo amaznico. A alguns quilmetros mais ao norte, por exemplo, Faces do Trpico Vmido 248 Philippe Descola na floresta da Colmbia oriental, os ndios Makuna apresentamuma verso ainda mais radical de uma teoria do mundo decididamente no ducilisa^Como os Achuar. os Makuna categorizamos humanos, as plantas e os animais como 'pessoas' {m&sa\s principais atributos -a mortalidade, a vida social e cerimonial, a intencionalidade, o conhecimento - so absolutamente idnticos. As distines internas desta comunidade do vivente baseiam-se em caracteristicas particulares, que a origem mtica, os regimes alimentares e os modos de reproduo conferem a cada classe de ser, e no na maior ou menor proximidade destas classes com o paradigma de realizao que os Makuna poderiam oferecer. A interao entre os animais e os humanos igualmente concebida sob a forma de uma relao de afinidade, embora ligeiramente diferente do modelo achuar, posto que o caador trata sua caa como um ct\juge potencial e no como um cunhado. As cat@r2;ades ontolgicas so, entretanto, ainda muito mais plsticas do que entre m Achuar, em raiso da teldade de metmorfos atribuda a todos: os humanos podemtomar-se animais, os animais podem converter-se emhumanos e o animal de uma espcie pode transformar-se emumanimal de outra espcie. A influncia taxionmica sobre o real , pois, sempre relativa e contextual, a troca permanente das aparncias no permitindo atribuir identidades estveis aos componentes vivos do meio ambiente. A sociabilidade atribuda aos no-humanos pelos Makuna tambm mais rica e complexa do que a que os Achuar lhes atribuem. Assimcomo os ndios, os animais vivememcomunidades, emcasas que a tradio situa no corao* de certas corredeiras ou no interior de colinas precisamente localizadas; eles cultivamjardins de mandioca, deslocam-se emcanoa e praticam, soba direo de seus chefes, rituais to elaborados ^ Kaj Arhem, 1996. "The Cosmic Food Web: hiiman-nature relatediiess in the Northwest Amazon", in P. Descola & G. Flsson (eds.), Nature and Society: anthropological perspectives. Londres, Routledege. Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 249 quanto os dos Makuna. A forma visvel dos animais nada mais , com efeito, do que umdisfarce. Quando retomams suas casas, para se despojar de sua aparncia, revestir-se comadornos de plumas e ornamentos cerimoniais e voltar a ser, de maneira ostensiva, as 'pessoas' que no tinhamdeixado de ser quando flutuavamnos rios ou revolviama floresta. Cosmologias anlogas foramdescritas emgrande nmero para as regies florestais das terras baixas da Amrica do Sul. Apesar das diferenas que manifestamemsua organizao intema, todas estas cosmologias tmcomo caracterstica comumo fato de no fazerem distines ontolgicas absolutas entre os humanos, de umlado, e um grande nmero de espcies animais e vegetais, de outro. As entidades que povoamo mundo, emsua maior parte, so ligadas umas s outras emum vasto pomimmm animado por pHnelpios unitrios e governado por um dntieo regime de soeiabildade, Almdisso, m caracteHitleaa atribudas a estas entidades dependemmenos de uma definio prvia de sua essncia do que de posies relativas que ocupamumas emrelao s outras, em funo das exigncias de seu metabolismo e, sobretudo, de seu regime alimentar. A identidade dos humanos, vivos e mortos, das plantas, dos animais e dos espritos completamente relacional e, portanto, sujeita a mutaes ou a metamorfoses de acordo como ponto de vista adotado, posto que cada espcie deve perceber as outras espcies de acordo com seus critrios e necessidades prprias. Este hiper-relativismo perceptivo d s cosmologias amaznicas umcarter decididamente antropocntrico, na medida emque a viso da humanidade sobre o mundo no a de uma espcie dominante, que subordina todas as outras sua prpria reproduo, mas antes a que poderia ser prpria de uma espcie de ecossistema transcendental, que teria conscincia da totalidade das interaes emseu interior. Faces do Trpico mido 250 Philippe Descola Voltamos assim questo inicial: esta concepo sistmica da biosfera, que muitos povos da Amaznia parecem adotar, seria uma consequncia das propriedades do meio ambiente deles? Os eclogos definem, com efeito, a floresta tropical como um ecossistema 'generalizado', que se caracterizaria por uma enorme diversidade de espcies animais e vegetais, combinada com um fraco efetivo e uma grande disperso dos indivduos de cada espcie.Imersos em uma monstruosa pluralidade de formas de vida raramente reunidas em conjuntos homogneos, os ndios da Amaznia teriam talvez sido incapazes de apreender como um todo o conglomerado heterclito que instigava permanentemente suas faculdades sensveis.Cedendo por necessidade miragem do diverso, eles no teriam, em suma, sabido dissociar-se de seu meio ambiente, por no discernir a unidade profunda da natureza atrs da multiplicidade de suai manifestaes slngufe. a uma interpretao deste tipo que poderia levar a observao feita por Claude Lvi-Strauss' ao sugerir que a floresta tropical talvezo nico meio ambiente que oferece um suporte noo de *mono- individualidade', isto , atribuio de caracteristicas idiossincrsicas a cada indivduo de uma espcie.Em um meio to diversificado, talvezfosse inevitvel que relaes entre indivduos, aparentemente to diferentes, superassem, em importncia, a construo de macro-categorias estveis e mutuamente exclusivas. a uma interpretao deste tipo que poderia igualmente conduzir a tese de G. Reichel-Dolmatoff, segundo a qual a cosmologia dos Desana da Amaznia colombiana constituiria uma espcie de modelo descritivo dos processos de adaptao ecolgica, formulado em termos comparveis aos da anlise sistmica modema^ Segundo Reichel- Dolmatoff, os Desana concebem o mundo maneira de um sistema ^ La pense sauvage. Paris, Plon, 1962, p. 284. Gerardo Reichel-Dolmatoff, 1976. "Cosmology as ecological analysis: a view from the forest",A'/a/j 11:307-318. Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 251 homeosttico, no qual a quantidade de energia gasta, o output, est diretamente ligada quantidade de energia recebida, o input. A energia para a alimentao do sistema provm de duas fontes principais: em primeiro lugar, da energia sexual dos indivduos, reprimida regularmente por proibies ad hoc, a qual retoma diretamente ao capital energtico global que irriga todos os componentes biticos do sistema; em segundo lugar, do estado de sade e do bem-estar, que resulta de um consumo alimentar rigorosamente controlado e que fomece energia para alimentar os componentes abiticos do sistema, permitindo, por exemplo, o movimento dos corpos celestes. Cada indivduo teria assim conscincia de ser apenas um elemento de uma rede complexa de interaes, desenvolvidas no somente na esfera social, mas tambm na totalidade de um universo que tende estabilidade, isto e, cujos recursos e limites so finitos. Isto da cada um responsabilidades de ordem tica, sobretudo a responsabilidade de no perturbar o equilbrio geral deste sistema frgil e de jamais utilizar energia sem restitui-la o mais rapidamente possvel atravs de diversos tipos de operaes rituais. o xam, todavia, que desempenha o papel principal nesta busca de uma homeostasia perfeita. Em primeiro lugar, ele intervm constantemente nas atividades de subsistncia, a fim de garantir que estas no ponham em risco a reproduo dos no-humanos. Assim, o xam controlar pessoalmente a quantidade e o grau de concentrao de veneno vegetal preparado para uma pesca em um segmento de rio ou ainda controlaro nmero de indivduos que podem ser mortos quando um grupo de pecaris localizado. Mais ainda, os rituais que acompanham as atividades de subsistncia seriam ocasies oferecidas ao xam para "fazer o levantamento dos estoques, avaliar custos e beneficios e proceder a uma redistribuio dos recursos" (p. 316); nestas circunstncias, "o balano contbil do xam apresenta o conjunto das entradas e sadas de energia no interior do sistema" (ibid.). Faces do Trpico mido 252 Philippe Descola Pode-se questionar a validade desta transposio, que faria do xam o gestor judicioso de um ecossistema e, do sistema de crenas religiosas e dos rituais, uma espcie de tratado de ecologia prtica. Com efeito, se a aplicao consciente pelo xam de uma espcie de clculo de otimizao dos recursos raros corresponde, de fato, a certos modelos neo-darwinianos empregados em ecologia humana, parece difcil concili-la com o carter muito metafrico dos esquemas intelectuais que, nesta regio do mundo, servem para mediar as relaes entre humanos e no-humanos. No h dvida de que os ndios da Amaznia tm um extraordinrio conhecimento emprico das inter-relaes complexas entre organismos em seu meio ambiente e de que eles aplicam este conhecimento em suas estratgias de subsstnia. No h dvida tattipouco de que eles utiliim estes diferentes tipos de inter-relaes - de simbiose, de competio, de parasitismo ou de comensalismo - como esquemas analgicos, a fim de qualificar e descrever relaes sociais', assim como se servem das relaes sociais, sobretudo as de parentesco, a fim de definir metaforicamente toda uma gama de inter-relaes entre organismos no humanos'", Parece, em contrapartida, improvvel que o conjunto destas caractersticas possa decorrer da adaptao a um ecossistema particular que, por suas propriedades intrnsecas, teria, de certa forma, fornecido s sociedades amerndias o modelo analgico que lhes permitira pensar a organizao do mundo. Aexistncia de cosmologias muito semelhantes, elaboradas por povos que vivem em um meio completamente diferente, o prncipal argumento contrrio a uma tal interpretao. o caso, por exemplo, dos ' Ver, por exemplo, L. E. Belaunde, 1994. "Parrots and oropendolas: the aesthetics of gender relations among Uie Airo-Pai of the Peruvian Amazon", Journal de la Socit des Amricanistes de Paris 80: 95-111 'Ver B. e J.-P. Chaumeil, 1992. "L'oncle et le neveu. La parente du vivant chez les Yagua (Amazonie pruvienne)", Journal de la Socitdes Amricanistes 78 (2): 25-'^ Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 253 ndios da regio subrtica do Canadque, contrariamente aos ndios da floresta tropical sul-americana, exploram ummeio ambiente extraordinariamente uniforme. As caractersticas da floresta boreal so exatamente inversas das caracteristicas da floresta amaznica:um pequeno nmero de espcies coexiste neste ecossistema 'especializado', cada uma representada por um grande nmero de indivduos. No entanto, apesar da homogeneidade evidente de seu meio ecolgico, os povos subrticos no consideram seu meio ambiente um domnio de realidade autnomo que deveria opor-se s certezas da vida social. sobretudo em suas concepes do mundo animal que os ndios da floresta boreal canadense apresentam uma maior convergncia". Apesar da diferenAstg lnguas e das fliai tnicas, o mesmo complexo de crenas e de ritos rege, em todo lugar, a relao do caador com a caa. Tal qual na Amaznia, os animais, em sua maioria, so concebidos como pessoas dotadas de uma alma, o que lhes confere atributos exatamente idnticos aos dos humanos, como a conscincia reflexiva, a intencionalidade, a vida afetiva ou o cumprimento de preceitos ticos.Os grupos Cree so particularmente explcitos nesta rea. Segundo eles, a sociabilidade dos animais semelhante dos homens e alimenta-se nas mesmas fontes: a solidariedade, a amizade e a deferncia para com os antigos, no caso, os espritos invisveis que presidem as migraes da caa, gerem sua disperso territorial e so responsveis por sua regenerao. Se os animais diferem dos homens, , pois, unicamente pela aparncia, uma simples iluso dos sentidos, posto que os invlucros " R . Brightman, 1993. Grateful Prey: Rock Cree Human-Animal Relationships. Berkeley, University of Califrnia Press; E. Desveaux, 1995. "Les Indiens sont-ils par nature respectueux de la nature?", Anthropos 90: 435-444; F. J. Speck, 1935. Naskapi. The Savage Hunters of the Lahrador Pennsula. Norman, University of Oklahoma Press; A. Tarmer, 1979. Bringing Home Animais. Religious Ideology and Mode of Production of the Mistassini Cree Hunters. St. John, Memorial University of Newfoundland. Faces do Trpico mido 254 Philippe Descola corporais distintivos que eles ostentam habitualmente no passam de disfarces destinados a enganar os ndios.Quando os animais visitam, em sonho, os ndios, revelam-se como so na realidade, isto , sob sua forma humana, assim como falam em lnguas indgenas quando o esprito deles exprime-se publicamente durante o ritual da chamada 'tenda que treme'. Quanto aos mitos muito comuns, que encenam a unio entre um animal e um homem ou uma mulher, s fazem confirmar a identidade de natureza de uns e de outros: uma tal conjuno seria impossvel, dizem, se um temo sentimento no tivesse aberto os olhos do parceiro humano, permitindo-lhe ver. sob ouropis animais, a verdadeira figura de um cnjuge desejvel. Seria errneo ver nesta humanizao dos animais um simples jogo do esprito, uma maneira de linguagem metafrica, cuja pertinncia restringir-se-ia s circunstncias prprias da realizao dos ritos ou da narrao dos mitos. Mesmo quando falam em termos bem prosaicos do cerco aos animais, do abate e do consumo da caa, os ndios expressam, isem ambiguidade, a idia de que a caa uma interao social com entidades perfeitamente conscientes das convenes que a regem. Aqui, como na maioria das sociedades de caadores, dando provas de respeito aos animais que se obtm a certeza de sua conivncia; preciso, ento, evitar o desperdcio, matar de maneira limpa e sem sofrimentos inteis, tratar com dignidade os ossos e os despojos, no ceder s fanfarrices, nem mesmo evocar, de modo claro demais, a sorte reservada s presas. Alm destas marcas de considerao, entretanto, as relaes com os animais podem expressar-se em registros mais especficos: a seduo, por exemplo, que representa a caa imagem de uma amante, ou ainda a coero mgica, que, aniquila a vontade de uma presa, obrigando-a a se aproximar do caador.Mas a mais comum destas relaes, a que tambm melhor evidencia a paridade entre os homens e os animais, o lao de amizade que um caador mantm, ao longo do tempo, com um membro singular de uma espcie.O amigo das matas concebido maneira de um Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 255 animal de estimao e vai servir de intermedirio junto a seus congneres, para que eles se exponham, sem se queixar, ao alcance do tiro; pequena traio, sem dvida, mas sem consequncia para os seus, pois a vtima do caador reencama logo aps em um animal da mesma espcie, se seus restos receberem o tratamento ritual prescrito. Exatamente como os povos da Amaznia, os povos subrticos concebem seu meio ambiente maneira de uma densa rede de inter- relaes, regida por princpios que no discriminam os humanos e os no- humanos. Exatamente como os povos da Amaznia, igualmente, eles combinam, na caracterizao desses princpios, modelos de comportamento, que teriamos tendncia a reservar somente esfera social, com modelos de comportamento emprestados etologia de certas espcies animais. E bem verdade que, em razo do carter objetivo de seu ecossistema, e, sobretudo, do pequeno nmero das espcies vivas, a rede de inter-relaes, representada em sua cosmologia, no to rica e complexa quanto a dos povos da floresta tropical; mas as estmturas de uma e de outra rede so exatamente anlogas, o que exclui a possibilidade de a segunda ser o produto de uma adaptao a um meio ambiente mais diversificado. Longe de serem especficas, as cosmologias amaznicas esto assim ligadas a uma famlia mais ampla de concepes do mundo, que no fazem distines ntidas entre a natureza e a sociedade e que fazem prevalecer, como princpio organizador, a circulao dos fluxos, das identidades e das substncias entre entidades, cujas caractersticas dependem menos de uma essncia abstrata do que das posies relativas por elas ocupadas umas em relao s outras. Um termo vem naturalmente ao esprito quando se busca qualificar tais sistemas, um termo sobre o qual a antropologia contempornea lanou um vu pudico, talvez por ele lembrar, de maneira demasiado ema, os debates antigos da disciplina sobre a questo da origem das religies e sobre as diferenas supostas entre o pensamento primitivo e o pensamento Faces do Trpico Vmido 256 Philippe Descola cientfico.Estetermo oanimismo. Entreoutras coisas, oanimismo a crena dequeos seres naturais sodotados deum princpioespiritual prprio, edequeos homens podem, ento, estabelecer com estas entidades relaes deum tipoparticular egeralmenteindividual: relaes de proteo, deseduo, dehostilidade, de aliana ou detroca de servios. Ora, sobre oanimismo assim compreendido, a antropologia contempornea manteve-semuitodiscreta, provavelmenteem razoda grande mudana depergpectiva operada por Claude Lvi-Strauss na anlisedototemlsmo'*: Hpcwanndo MexpUc&Jes pploolpgijuntcs, velueionlstas ou utiltarists queis obitinavam em eluedar a ligao mstica eparticipativa queseacreditava existir entreum grupodefiliao eoobjetonatural quelheservia de epnimo, Lvi-Strauss mostrou queo pretensototemismonada mais era doqueuma lgica classifcatria que utilizava as descontinuidades empiricamente observveis entreas espcies naturais, a fimdeorganizar conceptualmenteuma ordem segmentar, delimitandounidades sociais. Plantas eanimais oferecem um pontode apoioaopensamento classificatrio, constituem os estmulos naturais da imaginao taxionmica e, em razo das qualidades sensveis contrastadas, exibidas espontaneamente pof iua descontinuidade morfolgica eetolgca, tomam-sesignos, particularmenteaptos a expressar metaforicamente as diferenas internas necessrias perpetuaoda organizaodocl. Esta interpretaoaltera a explicao sociocntrica outrora proposta por Durkheim eMauss, em seu famoso ensaiosobreas classificaes primitivas: no a organizaodocl que fomeceomodeloda classificaodos objetos naturais, mas, ao contrrio, soos espaos diferenciais perceptveis entreos objetos naturais quevo '^Ver Lfl pense sauvage. Paris, Plon, 1962 e sobretudo Le totmisme aujourd'hui. Paris, Presses Universitaires de France, 1962. Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 257 servir de mtododepensamentopara conceber as diferenas entreos cls'^ Por resolver demaneira magistral a questodototemismo, a demonstraode Lvi-Strauss contribuiu para fazer esquecer que a objetivaodos no-humanos pelos humanos podia ser concebida de maneira outra quesob a espciedeum dispositivo classificatrio.Ora, o animismo igualmenteuma forma deobjetivaosocial das entidades que chamamos naturais, na medida em queconfere a estas entidades no pincntedispoaieiwtropocntrias isto uma qualidadedepessoa, muitas ygises dotada defeia. quepossui afbtes humanos - mas tambm atributos sociais: a hierarquia das posies, dos comportamentos baseados noparentesco, orespeitopor certas normas deconduta ea obedincia a cdigos ticos.Estes atributos sociais fazem partedo repertriodecada cultura, quevai assim caracterizar suas relaes com esteou aquele segmentodeseu meioambienteem fijnodos modos desociabilidade localmentedominantes: os diferentes graus deparentesco consangiineo, o parentescopor afinidade, a autoridadedochefesobreum gmpolocal ou deum filhomais velhosobreos mais novos, a amizaderitual, a hostilidade codificada, etc. Nestesentido, oanimismopodeser vistonocomoum sistema decategorizaodos objetos naturais, mas eomoum sstma de categorizaodos tipos derelaoqueos humanos mantm com os no- humanos. Os sistemas anmicos constituem, portanto, um simtrico inversodas classificaes totmicas, compreendidas nosentidode Lvi- Strauss, na medida em quenoutilizam as relaes diferenciais entre espcies naturais para ordenar conceptualmente a sociedade, mas se servem, ao contrrio, das categorias elementares queestmturam a vida social para ordenar conceptualmente a relaodos homens com as espcies animais e, por derivao, as relaes entreas prprias espcies '^E. Durkheim e M. Mauss, 1903. "De quelques formes primitives de classification. Faces do Trpico mido 258 Philippe Descola naturais. Nos sistemas totmicos, as plantas e os animais funcionam como operadores privilegiados do pensamento taxionmico;nos sistemas anmicos, plantas e animais aparecem propriamente como pessoas, so singularidades irredutveis, e no classes. Nos sistemas totmicos, em suma, os no-humanos so tratados como signos; nos sistemas anmicos, so tratados como o termo de uma relao. Assim compreendidos, o animismo e o totemismo constituem o que chamarei de modos de identificao, isto , maneiras de definir as fronteiras de si e de outrem, como elas se expressam na conceptualizao e no tratamento dos humanos e no-humanos. Apreend-las como manlfi^^tai^es legtimas da ambio Q dar um sentido ao mundo eausa dificuldades de toda ordem, sobretudo em razo dos pressupostos que decorrem de nosso prprio modo de identificao, a saber, o naturalismo. O naturalismo simplesmente a crena de que a natureza existe, ou seja, que certas entidades devem sua existncia e seu desenvolvimento a um princpio alheio ao acaso, bem como aos efeitos da vontade humana. Tpico das cosmologias ocidentais desde Plato e Aristteles, o naturalismo produz um campo ontolgico especfico, um lugar de ordem e de necessidade em que nada advm sem uma causa, quer esta causa seja finto de uma instncia transcendente, quer ela seja imanente textura do mundo. Na medida em que o naturalismo o princpio diretor de nossa prpria cosmologia e que ele impregna nosso senso comum, assim como nossa prtica cientifica, tomou-se para ns um pressuposto, de certa forma 'natural', que estmtura nossa epistemologia e, em particular, nossa percepo dos outros modos de identificao. Considerados em uma perspectiva naturalista, o totemismo ou o animismo apresentam-se, assim, como representaes intelectualmente interessantes, mas fiindamentalmente falsas, como simples manipulaes simblicas deste ConU-ibution Ttudedes reprsentations collectives", Anne Sociologique 6: 1-72. Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia / 259 campo especfico de fenmenos que chamamos de 'natureza'. Ao tentar abstrair este pressuposto, entretanto, somos forados a constatar que a existncia da natureza como um domnio autnomo um dado bmto da experincia, da mesma forma que os animais que falam ou laos de filiao entre os homens e as araras. Ou ainda, as justificaes objetivas que permitem afirmar que os humanos formam uma comunidade de organismos inteiramente distinta dos outros componentes biticos e abiticos do meio ambiente, como ns mesmos pensamos, so to pertinentes quanto as que consideram que os humanos, as plantas e os animais formam uma comunidade hierarquizada de pessoas inteiramente distinta dos minereis, eomo tm tendncia a pensar inmeras sociedades espalhadas pelo mundo. Enquanto ns usamos como critrios decisivos da humanidade o fato de se ter linguagem articulada e se andar sobre dois ps, outras culturas preferem optar por categorias mais envolventes, baseadas na animao, na locomoo autnoma ou na presena de traos mais particulares, como a dentio ou a reproduo sexuada. A idia de que a natureza uma construo social em perptuo vir- a-ser lana, entretanto, um desafio formidvel antropologia: devemos restringir nossas ambies descrio, da maneira mais fiel possvel, das concepes especficas do meio ambiente, constmdas por sociedades diferentes em pocas diferentes, ou devemos buscar princpios de ordens que nos permitiriam comparar a diversidade emprica, aparentemente infinita, dos complexos de natureza-cultura? Fao reservas adoo de uma posio relativista na matria porque, entre outras razes, uma tal perspectiva pressupe o que convm estabelecer. O relativismo, com efeito, tem como corolrio implcito a crena em uma natureza universal que possuiria, em todo lugar, as propriedades e as fronteiras que nossa prpria cultura lhe atribui e na qual se manifestaria uma proliferao de sistemas do mundo particulares, cada um definido por uma reunio arbitrria de smbolos com a fiino de codificar este substrato natural Faces do Trpico mido 260 Philippe Descola considerado comum a todos. Em uma tal perspectiva, no somente a prpria causa das diferenas nas conceptualizaes do meio ambiente permanece no explicada, posto que remetida aos caprichos de uma funo simblica ainda bem misteriosa, mas ainda, e apesar de todas as proclamaes relativistas, toma-se impossvel escapar ao etnocentrismo, isto , ao privilgio dado unicamente cultura, cuja definio de natureza serve de modelo implcito para medir todas as outras. Suponhamos, ento, que existam estmturas muito gerais que organizam a maneira pela qual as pessoas constroem representaes de seu meio ambiente fsico e social. Onde se deve comear a procurar para encontrar traos de sua existncia e de seu modus operandil O ponto de pfilda que m pareceu mais iimplei o S9|uinte; um trjiq p^mcterstico d todas as coneeptualizaOes do meio ambiente que elai le baseiam m um referencial antropocntrico, Esta propriedade gera ou modelos nos quais as categorias e as relaes sociais servem de gabarito mental para ordenar o cosmos, ou modelos nos quais as descontinuidades entre no- humanos sse tomam plenamente significativas como significante do social, ou, enfim, modelos como o nosso, em que a natureza definida negativamente, como o segmento ordenado da realidade que se desenvolve independentemente da ao humana. Em todos os casos, ou seja, quer ela opere por incluso, quer opere por excluso, a objetivao social dos no- humanos no pode ser dissociada da objetivao dos humanos. Ambos os processos apoiam-se na configurao das ideias e das prticas que, no interior de cada sociedade, define as concepes de si e de outrem; ambos os processos implicam que fronteiras sejam traadas, que identidades sejam atribudas e que mediaes culturais sejam elaboradas. Foi o que denominei modos de identificao. Mas um passo suplementar deve ser dado, se quisermos pr fim ao dualismo, e ao debate estril entre universalismo e relativismo, que nada mais do que uma relquia da dicotomia natureza/cultura e a transcrio Faces do Trpico mido Ecologia e Cosmologia 261 desta em programas antitticos. Ultrapassar o dualismo, mmo a uma antropologia plenamente monista, implica deixar de tratar a sociedade e a cultura, assim como as faculdades humanas e a natureza fisica, como substncias autnomas e instncias causais, precauo que permitiria assim abrir o caminho para uma verdadeira compreenso ecolgica da constituio das entidades individuais e coletivas. neste sentido original de uma cincia das relaes, cuja fecundidade jfoi mostrada por Gregory Bateson ou Claude Lvi-Strauss, que a ecologia pode inspirar as cincias sociais e humanas, e no sob a espcie do determinismo geogrfico simplista, que se apropriou indevidamente do termo. Existindo por si prprias ou definidas do exterior^produzidas pelo homem ou somente por eles percebidas, materiais ou imateriais, as entidades que eonsttucmnosso universo spossuem um sentido e uma identidade atravs das relaes que instituem enquanto tais. Embora as relaes precedam os objetos que conectam, elas atualizam*se no prprio processo pelo qual produzem seus termos. Uma antropologia no dualista deveria fixar-se como campo de estudo este processo de atualizao, as circunstncias e os contextos que o tomam possvel, os elementos cada vez diferentes que ele objetiva. Faces do Trpico mido