El balance o balanceo de lnea es una de las herramientas ms importantes para el control de

la produccin, dado que de una lnea de fabricacin equilibrada depende la optimizacin de

ciertas variables que afectan la productividad de un proceso, variables tales como los son los
inventarios de producto en proceso, los tiempos de fabricacin y las entregas parciales de
produccin.
El objetivo fundamental de un balanceo de lnea corresponde a igualar los tiempos de trabajo
en todas las estaciones del proceso.
Establecer una lnea de produccin balanceada requiere de una juiciosa consecucin de datos,
aplicacin terica, movimiento de recursos e incluso inversiones econmicas. Por ende, vale la
pena considerar una serie de condiciones que limitan el alcance de un balanceo de lnea, dado
que no todo proceso justifica la aplicacin de un estudio del equilibrio de los tiempos entre
estaciones. Tales condiciones son:
Cantidad: El volumen o cantidad de la produccin debe ser suficiente para cubrir la
preparacin de una lnea. Es decir, que debe considerarse el costo de preparacin de la
lnea y el ahorro que ella tendra aplicado al volumen proyectado de la produccin
(teniendo en cuenta la duracin que tendr el proceso).
Continuidad: Deben tomarse medidas de gestin que permitan asegurar un
aprovisionamiento continuo de materiales, insumos, piezas y subensambles. As como
coordinar la estrategia de mantenimiento que minimice las fallas en los equipos
involucrados en el proceso.
LNEA DE FABRICACIN Y LNEA DE ENSAMBLE
Dentro de las lneas de produccin susceptibles de un balanceo se encuentran las lneas de
fabricacin y las lneas de ensamble. La lnea de fabricacin se encuentra desarrollada para la
construccin de componentes, mientras la lnea de ensamble se encuentra desarrollada para
juntar componentes y obtener una unidad mayor.
Las lneas de fabricacin deben ser balanceadas de tal manera que la frecuencia de salida de
una mquina debe ser equivalente a la frecuencia de alimentacin de la mquina que realiza la
operacin siguiente. De igual forma debe de realizarse el balanceo sobre el trabajo realizado
por un operario en una lnea de ensamble.
En la prctica es mucho ms sencillo balancear una lnea de ensamble compuesta por
operarios, dado que los cambios suelen aplicarse con tan solo realizar movimientos en las
tareas realizadas por un operario a otro. Para ello tmbien hace falta que dentro de la
organizacin se ejecute un programa de diversificacin de habilidades, para que en un
momento dado un operario pueda desempear cualquier funcin dentro del proceso.
Por otro lado, el ritmo de las lneas de fabricacin suele ser determinado por los tiempos de la
mquina, y se requiere de desarrollo ingenieril o cambios mecnicos para facilitar un balanceo.
MTODO DE BALANCEO DE LNEA
En el mtodo que aplicaremos es importante tener en cuenta las siguientes variables y su
formulacin:
El mtodo consiste en alcanzar el mayor % de Balance de acuerdo a la necesidad de
produccin, mediante la aplicacin de diversas iteraciones. El tabulado inicial debe ser como el
siguiente:
En este tabulado se debe consignar la informacin inicial del proceso, en cuanto a descripcin
de las operaciones, su tiempo de ejecucin y la cantidad de operarios que las realizan.
Por ejemplo, asumamos que en un proceso cualquiera se requiere de cuatro operaciones; una
de corte (2 minutos por operario), una de pegado (1 minuto por operario), una de secado (3
minutos por operario), y una de empaque (0.5 minutos por operario). El proceso inicialmente
se lleva a cabo con 4 operarios, cada operario realiza una operacin diferente. La jornada
laboral es de 8 horas por turno, y el salario diario corresponde a $20.000.
Nuestro tabulado inicial sera el siguiente:
El anterior tabulado corresponde a nuestra primera iteracin, en ella podemos apreciar que el
ciclo de control equivale a la operacin de secado (3 minutos), este ciclo de control
corresponde a la operacin cuyo tiempo debemos reducir, y el plan de accin corresponde a
aumentar su nmero de operarios en una unidad, es decir un nuevo operario, ahora
aplicaremos este cambio sustancial a nuestra nueva iteracin:
En esta segunda iteracin podemos observar, como nuestro tiempo de secado disminuye a la
mitad, motivado por un aumento en el nmero de operarios que realiza esta operacin. Si
decidieramos optar por esta configuracin de trabajo tendramos un Balance del 65% del
proceso. Ahora nuestro ciclo de control vara, dado que el proceso que presenta el mayor
tiempo de ejecucin es el de corte (2 minutos), nuestro plan de accin ser aumentar su fuerza
laboral con un operario sobre la operacin, de esta manera nuestro tabulado sera (iteracin
3):
En esta iteracin podemos apreciar los mismos cambios que apreciamos en el tabulado 2.
Nuestro balanceo equivale al 72.22%, y cuando detenerse en las iteraciones depende de
nuestra necesidad vital, la cual puede ser:
Unidades por turno, dependiendo si tenemos una demanda establecida en un plazo
determinado.
Costo por unidad, dependiendo si el volumen es lo suficientemente grande en un
tiempo considerable.
De esta manera tendramos un juicio mucho ms amplio para determinar que configuracin de
lnea optimizara nuestro proceso.
Las iteraciones siguientes podrn apreciarse en el siguiente grfico (click para ampliar):
En l podremos observar como la octava iteracin presenta el mayor porcentaje de balance y
por ende el menor costo por unidad. En el siguiente grfico observaremos el comportamiento
de los costos a medida que aumente el nmero de operarios... "No siempre el mayor nmero
de operarios representa el menor costo unitario".