Precio: 400 ptas.

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PUBLICACIONES DEL
INSTITUTO NACIONAL DE ADMINISTRACION PUBLICA
FRANCISCO TOMAS Y VALIENTE
LA VENTA DE OFICIOS
EN INDIAS (1492-1606)
COLECCION ESTUDIOS DE HISTORIA DE LA ADMINISTRACION
LA VENTA DE OFICIOS EN INDIAS
(1492-1606)
FRANCISCO TOMAS Y VALIENTE
La venta de oficios en Indias
(1492-1606)
INSTITUTO NACIONAL DE ADMINISTRACION PUBLICA
Primera 1972.
Segund 19&;
Edita: Instituto Nacional de Administracin Pblica
I.S.B.N.: 84-7351-026-0
Depsito legal: M. 30.530-1982
Impreso por Rumagraf, S. A. Nicols Morales, 34. MADRID-19
PALABRAS PRELIMINARES.
CAPTULO PRIMERO: PLANTEAMIENTO Y FUENTES.
1. Introduccin al tema.-2. Aportaciones' de la Historiografa en
estudios no dedicados a esta cuestin.-3. Valoracin crtica de la obra
de J. H. Parry.-4. A modo de inciso: el Libro General ... , del Licenciado
Alonso Maldonado de Torres.
CAPTULO SEGUNDO: EL COMERCIO PRIVADO DE OFICIOS EN
CASTILLA Y EN INDIAS HASTA 1558.
5. La patrimonializacin de oficios pblicos y la regulacin legal de
las renuncias en Castilla (siglos XIV y XV).-6. La Ley 84 de las pro-
mulgadas en Toledo. 1480.-7. La tendencia a la patrimoniatizacin de
oficios en Indias y la actitud de la monarqua hasta 1515.-8. El oficio
como merced, y la intensificacin de su mercantilizacin entre particu-
lares.-9. El oficio como renta para la Hacienda: la Consulta del Consejo
de Indias de 12 de marzo de 1558.-10. Reflexiones sobre el cambio de
poltica de la monarqua y sus consecuencias.
CAPTULO TERCERO: GENESIS DEL REGIMEN JURIDICO ESPECI-
FICAMENTE INDIANO SOBRE VENTAS Y RENUNCIAS DE OFI-
CIOS ENTRE 1558 Y 1606.
11. La Real Cdula de 24 de junio de 1559, y el memorial adjunto
a la misma.-12. La ejecCin inmediata de la Cdula de 1559; obstcu-
los con que tropez y resultados obtenidos.-13. Problemas, tanteos y
titubeos entre 1564 y 1.581.-14. Las dos Cdulas de 13 de noviembre
de 1581.-15. Ventas de oficios no incluidos en las Cdulas generales
de 1559 y 1581.-16. La Real Cdula de 1 de noviembre de 1591 sobre
los o f i ~ i o s que se an de vender" .-17. Regulacin del procedimiento
a seguir en las ventas de oficios y en las renuncias privadas: la supervi-
vencia de treinta das.-18. Las ventas de oficios "materia de goberna-
cin" .-19. Las rescisiones de ventas y la Cdula de 29 de septiembre
de 1602.-20. Oficios vendidos al margen de los indicados en las Cdulas
generales ya vistas y oficios cuya venta estuvo prohibida.-2l. Problemas
de procedimiento entre 1597 y 1605.-22. Tanteos precursores de la
Cdula de 1606.-23. La Real Cdula de 14 de diciembre de 1606.-
24. Punto final. por ahora.
A.G.I.
A.H.O.E.
B.N.
e.O.I., I
ABREVIATURAS EMPLEADAS
= Archivo General de Indias. Sevilla.
= Anuario de Historia del Derecho Espaol.
Biblioteca Nacional. Madrid.
= Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento,
conquista y colonizacin de las posesiones espaolas en A m-
rica y Oceana, sacados en su mayor parte del Archivo de
Indias, bajo la direccin de los Sres. D. Joaqun F. de Pacheco
y D. Francisco de Crdenas, miembros de ambas reales Aca-
demias cientl/icas, y D. Luis Torres de Mendoza, abogado de
los Tribunales del Reino, Madrid, 1864 y siguientes. 42 tomos.
e.O.I., 11 = Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento,
conquista y organizacin de las antiguas posesiones espaolas
de Ultramar, R.A.H., tomo 1, Madrid, 1885. 2S tomos.
e.O.I., 111 = Coleccin de documentos inditos para la historia de Ibero-
Amrica, recopilados por Santiago Montoto y Rafael de Alta-
mira, Madrid, 1927 y siguientes. 14 tomos.
e.O.I.H.E. = Coleccin de documentos inditos para la Historia de Espaa,
publicada por don Martn Fernndez de Navarrete, don Miguel
Salv, don Pedro Sainz de Baranda y otros, Madrid, 1842-
1895. 112 volmenes.
e.L.e. = Cortes de los antiguos Reinos de Len y de Castilla, publicadas
por la Real Academia de la Historia, Madrid, 1861 y siguientes.
OvANDO, Copulata = Copulata de leyes de Indias, de don Juan de Ovando, publicada
por A. de Altolaguirre bajo el ttulo de Libro de la gobernacin
espiritual y temporal de . las Indias, en los tomos XX a XXV
de e.OJ., 11.
N.R. = Recopilacin castellana de 1567.
R.I. = Recopilacin de leyes de Indias, 1680.
7
PALABRAS PRELIMINARES
Desde hace aos preparo un libro sobre renuncias y ventas de oficios
pblicos y su posterior incorporacin a la Corona (siglos XV a XX). Para
su elaboraci6n el Instituto de Estudios Administrativos -futuro editor del
mismo-- me concedi6 dos Ayudas de Investigaci6n en los aos 1968 y 1969.
Trabajo en el libro sin prisas, porque la tarea de investigaci6n no las per-
mite, sin ms pausas que las inevitablemente impuestas por la labor docente
y por otros ineludibles y no siempre gratos deberes acadmicos, y con una
cierta lentitud, derivada del hecho de tener que extraer la mayora de los
datos de mi obra entre los legajos de diversos Archivos, generalmente en vi-
sitas veraniegas. Este de ahora iba a ser un captulo del libro que publicar
despus. Lo que sucede es que a veces los captulos crecen ms de lo pre-
visto y cobran entidad propia, no tanto --creo yo-- por culpa del escritor,
como por causa del propio tema. Me explico un poco.
En el libro aludido (y perdn por esta nueva autocita en rgimen de
futuro) estudiar las renuncias y ventas de oficios en relaci6n tan s6lo con
Castilla. Sabido es que las Indias, en cuanto incorporadas a la Corona de
Castilla, experimentaron el trnsito d muchas instituciones castellanas al
otro lado del Atlntico. Con el tiempo, el Derecho especficamente indiano
cobr6 peculiaridades que fueron diferenciando en muchas ocasiones las ins-
tituciones indianas de sus originarios modelos castellanos. As ocurri6 en
este campo concreto. Por eso, tratar en una misma obra lo castellano y lo
indiano no me ha parecido aconsejable, y en consecuencia he credo opor-
tuno publicar aqu, desglosndolo del resto de mi trabajo, lo concerniente a
la venta de oficios en Indias, si bien haciendo hincapi en la vinculaci6n
radical existente entre lo que sucedi al respecto en Indias y lo que ocurra
entonces o haba ya sucedido en el seno de la Administracin de Castilla en
materia de renuncias y ventas de oficios.
No pretendo agotar el tema indiano con este trabajo. Para' ello sera im-
prescindible (y quiz insuficiente) pasarme muchos meses en el Archivo de
Indias, lo cual, por ahora, no me ha sido posible. Estas pginas han sido
escritas sin consultar (salvo en un par de ocasiones excepcionales e inexcu-
11
sables) la documentacin del Archivo General de Indias. He utilizado casi
exclusivamente material impreso (aunque apenas aprovechado hasta ahora
en relacin con estos problemas) y slo he manejado como fuente indita el
"Libro general ... " del Licenciado Alonso Maldonado de Torres, que des-
cribo en el lugar oportuno. Las fuentes por m vistas me permiten reconstruir
la gnesis del Derecho indiano sobre ventas' de oficios: de momento no he
pretendido ms.
Las primeras pginas de este trabajo fueron presentadas por m como
comunicacin al III Congreso del Instituto Internacional de Historia del
Derecho Indiano celebrado en Madrid en enero de 1972. All terminaba mi
estudio al llegar a la Consulta del Consejo de Indias de 12 de marzo de 1558, .
documento que no glosaba entonces. Ahora, la redaccin inicial ha sido
modificada y completada en algunos detalles. Pero sobre todo he ampliado
el perodo entonces estudiado hasta llegar a 1606, analizando aqu las nu-
mero:;as disposiciones reales promulgadas sobre ventas de oficios en los
casi cincuenta aos transcurridos entre 1558 y 1606; de este modo, abarco
aqu el estudio de la poltica real y de la legislacin indiana sobre la materia
desde los momentos inicia1es hasta la consolidacin del rgimen jurdico in-
diano sobre renuncias y ventas de oficios ..
12
CAPITULO PRIMERO
PLANTEAMIENTO Y FUENTES
l. En la historia de la venta de oficios pblicos en Indias hubo dos
fechas especialmente destacables: una el 12 de marzo de 1558, otra, el 14
de diciembre de 1606. En la primera de ellas y en una inmediata resolucin
real posterior slo en unos meses, se pusieron las bases para el comienzo del
comercio de oficios pblicos entre la Corona y los compradores particulares.
Antes de 1558 se dio ya la patrimonializacin de oficios pblicos y el co-
mercio privado, entre partes, sobre la materia. Pero la Monarqua no par-
ticip sistemticamente de l hasta esos aos de 1559 y siguientes. La se-
gunda fecha citada corresponde al da en que Felipe III firm en Madrid
una Real Cdula permitiendo que todos los oficios ya vendidos por la Corona
. o vendibles de cara al futuro pudiesen ser transmitidos libremente por sus
titulares a travs de operaciones (renuncias) libres, 'sucesivas e indefinidas,
dentro de las condiciones all establecidas. En virtud de esta R. Cdula los
oficios se vendieron en adelante por la Monarqua a perpetuidad ("por juro
de heredad", como se deca entonces) y no por tiempo determinable y limi-
tado (una o dos vidas) como hasta ese momento haba sido normal. A mi
juicio esta disposicin, que despus se recopil fragmentariamente (1) fue la
ms importante y de contenido ms general acerca de este tema. Con ella el
Derecho indiano se separa definitivamente del castellano sobre la materia,
al margen de funciones supletorias de carcter general, cada vez por cierto
menos frecuentes a medida que la venta de oficios en Indias se regulaba a
travs de nuevas y numerosas disposiciones. La primera etapa del Derecho
especficamente indiano sobre ventas de oficios, esto es, la que cubre la g-
nesis del mismo, termina a mi modo de ver ese 14 de diciembre de 1606.
y ah pongo yo punto final al presente trabajo.
Pero la R. Cdula de 1606 slo fue, al margen de su .importancia, un
eslabn ms de toda una cadena de normas relativas al problema. Serie de
preceptos que no constituy un todo continuo y sin contradicciones, una lnea
recta, sino ms bien una lnea quebrada a veces y casi siempre sinuosa. Por-
que la Monarqua, no ya entre 1558 y 1606, sino desde 1492 en adelante
experiment en su poltica sobre ventas de oficios, notables cambios y
notorias indecisiones, y dej constancia de sus rectificaciones, de sus per-
(1) R.I., VIII, XXI, leyes 1, 2, 4, 5, 6, 11, 12, 15 Y 22.
plejidades e incluso de su relativa o parcial impotencia ante la realidad
del trfico privado de oficios; de un trfico que a veces quiso frenar o re-
ducir, que ella misma impuls en ocasiones y que siempre procur con-
trolar. Por otra parte, las acciones y decisiones de gobierno de carcter
singular, o las normas de contenido gene.ral promulgadas por la Monarqua
para Indias no fueron creaciones "ex nihilo", sino que el concepto y la tipo-
loga de los oficios pblicos, los sistemas de retribucin de los oficiales, la
figura de la "renuncia" y la prctica misma del comercio privado de los
oficios proceden y arrancan de una realidad previa: la Administracin caste-
llana. Por ello, el punto de partida de este libro est abierto al tratamiento
de las renuncias de oficios pblicos en Castilla durante los siglos XIV y XV
Y al Derecho ~ l l vigente en el momento del descubrimiento.
No quiero insinuar que el tema de que trato fuese en Indias una mera
repeticin de su anterior encarnacin castellana. Pero s me atrevo a afirmar
que no es posible comprender cabalmente toda la problemtica de las re-
nuncias y ventas de oficios sin insertarla dentro del Derecho castellano en
su triple vertiente normativa, terico-crtica (obras de juristas y de telogos) y
fctica (prcticas a menudo "extra legem"); tambin aqu lo especficamente
indiano deriva y se integra en el ms amplio campo de lo castellano. Dentro
de un contexto ms general Mario Gngora escribi: "Existe, pues, por una
parte, una continuidad con las instituciones medievales castellanas ... ; pero
a la vez hay que marcar que esta continuidad o ~ la Edad Media no significa
la conservacin esttica' de elementos de esa poca en Indias. El 'factor co-
lonial' provoca una rpida transformacin jurdica" (2). Ambas afirmaciones
me parecen exactas, si bien yo aadira que tampoco en Castilla los elemen-
tos medievales permanecieron estticos. Sin salirnos nunca del tema que
estudio, creo que su aparicin y tratamiento legal en el bajomedievo caste-
llano fue el punto de partida y la plataforma de lanzamiento del mismo hacia
el mundo indiano; que en Indias volvieron a producirse fenmenos ya acae-
cidos decenios antes en Castilla; que la actitud de la Monarqua fue cam-
biando ante estos problemas, tanto en Castilla como en Indias, y en ambas
(2) GNGORA, M., El Estado en el Derecho india11o. Epoca de fundacin: 1492-
1570, Santiago de Chile, 1951, pg. 304.
Sobre esta relacin entre el Derecho castellano y el indiano me atengo a la lnea
metodolgica tantes veces ensearla por el Prof. GARCA-GALLO. Cfr. su Manual de
Historia del Derecho espaol, 1, Madrid, 2.
8
ed., 1964, pfos. 774 y ss.; y su Problemas
metodo16gicos de Historia del Derecho indiano, Buenos Aires, 1967, pgs. 22-30, ahora
pgs. 73 y ss. de sus Estudios de Historia del Derecho indiano, I.N.E.1., Madrid, 1972.
Anlogamente, cfr. LALINDE, Jess, El rgimen virreino-senatorial en Indias, en A.H.D.E.,
XXXVII (1967), 5-244, en especial pgs. 6 a 8.
esferas principalmente como consecuencia de las perentorias necesidades de
la Hacienda real; que en Indias estuvo directa y enteramente vigente durante
muchos aos el Derecho castellano sobre la materia, aunque desde aos
despus de 1558 se fue creando un rgimen legal especficamente indiano;
. que el Derecho y la experiencia castellanos sirvieron de modelo (modelo a
veces corregido y aumentado) para la implant[1cin y la regulacin en Indias
de la venta y renuncia de oficios pblicos, sobre todo hasta 1606; y, por
ltimo, que la experiencia indiana reverti a su vez a lo largo del siglo XVII
sobre la poltica de 1:1 Monarqua acerca del trfico de oficios en Castilla.
En estas pginas comenzar por exponer lo que la historiografa actual
ha aportado al tema, con el fin de ver sobre qu aspectos no estudiados por
ella conviene centrar nuestra atencin; en segundo lugar, analizar la legis-
lacin castellana ms importante sobre renuncias de oficios pblicos, y su
repercusin en Indias hasta el comienzo de la segunda mitad del siglo XVI;
estudiar a continuacin la poltica de la Monarqua respecto a Indias y la
concepcin de] oficio pblico por ella sustentada y practicada, as como
tambin su poltica frente al comercio privado de oficios; glosar despus
los decisivos textos de 1558 y 1559 inciadores de la venta de oficios por la
Monarqua; y, por ltimo ("last but not least"), expondr con detalle la
gnesis de los principales textos normativos dados para Indias sobre ventas
de oficios, a travs de los cuales fue desarrollndose el rgimen especfica-
mente indiano sobre la materia, y que culmina con la ya citada R. Cdula
de 14 de diciembre de 1606.
2. En primer trmino, al hacer este comentario de las aportaciones rea-
lizadas por la historiografa actual o reciente, debo indicar que slo glosar
las que aludan al perodo anterior a 1606. Quedan, pues, fuera de mi aten-
cin, por ejemplo, las menciones que Gisela Morazzani hace de las inter-
venciones de los Intendentes sobre la materia, o los textos normativos re-
ferentes a ventas o renuncias de oficios pblicos que dicha autora reproduce
en su notable obra (3), as como tambin y por el mismo motivo algunas
Cdulas de fines del XVII o de aos posteriores incluidas por el Prof. Muro
Orejn en su "Cedulario ... " (4), o las noticias .que sobre las enajenaciones
(3) MORAZZANI DE PREZ ENCISO, Gisela, La Inlendencia ell Espwia y en Amrica.
Universidad Central de Venezuela, 1966, pgs. 94 y 190 (texto) y pgs. 253, 320, 357,
359, 382, 410 a 413 y 451 (documentos).
(4) MURO OREJN, Antonio, Cedulario americallo del siglo XVIII. Coleccin de
disposiciones legales illdiallas desde 1680 a 1800, cOlltellidas ell los Cedularios del
Archivo General de IlIdias. 1. Cdulas de Carlos JJ (/679-1700), Sevilla, 1956; 11. C-
17
de oficios pblicos en los primeros aos del siglo XIX nos ofrece don Jos
Mara Ots Capdequ en la ltima edicin de su Manual (5).
En ocasiones, las referencias al problema de la venta de oficios no son
ms que meras glosas genricas, breves y un tanto difusas a los ttulos veinte
y veintiuno del Libro octavo de la Recopilacin (6), o comentarios globales
con aportacin de algn dato concreto, aunque sin indicacin de la fuente
documental de donde el dato procede (7). Es curioso que autores como los
aludidos, que apenas dedican unos prrafos al tema, sean quiz quienes ms
duramente critican el sistema de venta de oficios; me refiero, por ejemplo,
a Ricardo Levene o a T. Esquivel Obregn. No sera difcil incorporar algn
otro nombre dentro de este grupo de historiadores que slo tangencial y
brevemente se han ocupado del asunto; sirva en este sentido la referencia a
los prrafos dedicados a nuestro tema por Modesto Ulloa (8).
Ots Capdequ se ocup de las ventas de oficios en diversas ocasiones,
centrando su tratamiento (en todos los casos bastante breve) en lo referente.
a los oficios concejiles, aunque indicando que se vendieron no slo esos
oficios, sino ms genricamente los llamados "oficios de pluma". No es,
pues, el suyo un enfoque directo del problema; ste es para Ots un fenmeno
con el que tropieza al examinar el rgimen municipal o el contenido de las
dUlas de Felipe V (1700-1724), Sevilla, 1969. Cfr., por ejemplo, la R. C. incluida en
I, 21 a 24, de 24 de junio de 1679.
(5) Historia del Derecho espaol en Amrica y del Derecho indiano, Aguilar, S. A.,
Madrid, 1968, pgs. 275-276. Anlogamente podra citarse a otros autores; por ejem-
plo, LOHMANN VILLENA, G., El Corregidor de 1ndias en el Per bajo los Austrias,
Madrid, 1957, pgs. 156-157.
(6) Ricardo LEvENE, Mallual de Historia del Derecho argentino, Buenos Aires,
1952, pgs. 81-82.
(7) ESQVIVEL OBREGN, T., Apuntes para la Historia del Derecho en Mxico,
t. 1I, Mxico, 1938, pgs. 178-180.
(8) ULLOA, Modesto, La Hacienda real de Castilla el reinado de Felipe JI,
Roma, 1963, pgs. 472-473. Anlogamente, F. MORALES PADRN (Historia General de
Amrica, Madrid, 1962, t. V del "Manual de Historia Universal", Espasa-Calpe, S. A.),
en la bibliografa correspondiente a su captulo XX ("Los reinos indianos") sintetiza
en un breve prrafo el libro de J. H. PARRY a que luego har yo extensa referencia,
apuntando lo que podramos llamar una actitud explicativa o comprensiva de la "venta
de empleos", como l la denomina en esta pgina (cfr. ibid., 415; cfr. tambin otra
breve referencia a la "venta de oficios", bid., pg. 404). Lo mismo sucede con autor
tan sobresaliente como Sil vio ZAVALA, quien se limita a introducir dos breves y aisladas
alusiones al tema en su El mundo americano en la poca colonial, Ed. Mxi-
co, 1967; cfr. t. 1, pgs. 305 y 404, Y t. 1I, pg. 233 (nota 306) y 274 (nota 25), en
donde se limita a citar genricamente el mismo libro del citado J. H. PARRY.
18
CapitulaCiones (9). Ots ha sabido conectar con las ventas de oficios hechas
por la Corona otro fenmeno anterior, pero muy ligado a ellas: las conce-
siones de oficios pblicos otorgadas en numerosas Capitulaciones -as, en
varias fechadas en 1540, 1545, 1547, 1549, 1562, 1564 Y 1565- a favor de
descubridores o colonizadores. En ellas, dice Ots (10) "se conceden de or-
dinario los oficios de Gobernador, Capitn General, Adelantado y Alguacil
Mayor, conjunta o separadamente, por una sola vida o por dos y tres vidas
y hasta perpetuamente en algunos casos con respecto al oficio de Adelan-
tado. Todava hay que sumar a estos oficios el de Justicia Mayor, concedido
por dos vidas a J. Ortiz de Zrate, adems de los de Gobernador, Adelantado
y Alguacil Mayor". Aunque, sin duda por causa de la naturaleza de su Ma-
nual, Ots no cita detalladamente las fuentes de su informacin, es fcil com-
probar y aun aumentar su lista con casos semejantes, manejando la "Colec-
cin ... " de Fernndez Navarrete o'las Colecciones de Documentos inditos;
sobre este punto y estas fuentes volveremos despus. Ots tambin indic la
existencia de otro hecho interesante: a veces los oficios pblicos eran adjudi-
cados "por va de gracia o merced", o en remuqeracin de servicios (11). So-
bre este ltimo punto llam tambin la atencin Mario Gngora refirindose
concretamente a las mercedes reales de "regimientos perpetuos" (12).
Desde luego estos hechos, especialmente el de la concesin de oficios en
las Capitulaciones, son muy conocidos. Pensemos sin ms en las Capitula-
ciones de Santa Fe y en los oficios de Almirante y Virrey Gobernador con-
cedidos a Coln a ttulo vitalicio y aun a perpetuidad (el primero desde las
Capitulaciones propiamente dichas, el segundo desde el Privilegio real de
30 de abril de 1492) (13). No es mi intencin insistir en lo relativo a los
ttulos y despus a los pleitos colombinos, sino tan slo recordarlos por su
(9) OTS CAPDEQUI, J. M., El Estado espaol en las Indias, F.C.E., Mxico, 2.
a
ed.,
1946, pg. 70. Del mismo autor, cfr. tambin su Historia del Derecho ... , 144-146.
(10) Manual de Historia del Derecho espaiol en las Indias y del Derecho pro-
piamente indiano, Ed. Losada, Buenos Aires, 1945, pg. 162.
(11) OTS, Historia del Derecho ... , 144-146.
(12) GNGORA, M., El Estado en el Derecho ... , pgs. 72-78.
(13) GARCA-GALLO, A., Los orgenes de la administracin territorial de las Indias,
en A.H.O.E., XV (1944), 16-106, en especial el epgrafe "Hereditariedad de los ofi-
cios", pgs. 70-78. La polmica nacida en relacin con este artculo con el Prof. VICENS
VIVES, J., no afecta a nuestro tema (cfr. de VICENS VIVES su Precedentes mediterrneos
del 'virreinato colombino, en "Obra dispersa", Barcelona, 1967, 11, 217-235; Y de
GARCA-GALLO, A., su ulterior trabajo Los Virreinatos americanos bajo los Reyes
Catlicos. Planteamientos para su estudio, V Congreso de Historia de la Corona de
Aragn, 11, Zaragoza, 1956, ahora incluido en sus "Estudios ... "; cfr. tambin, sobre
el punto discutido, LALINDE, J., El rgimen ... , pgs. 26 y ss.
19
conexin con ese otro modo de enajenacin de oficios pblicos por la Corona
(fuesen o no a perpetuidad las enajenaciones) que constituan las ventas de
oficios.
El enfoque de H3ring sobre la venta de oficios es similar al de Ots. Co-
mienza recordando la existencia de "regidores perpetuos" por merced real
en la Ciudad de Mxico desde 1525 y despus en 1526 y 1528, cada vez con
ms abundancia, e indica que aproximadamente lo mismo suceda en Lima
o en Quito. Era ste un modo no electivo de designacin de los regidores (y
esto constituye para Haring su consecuencia ms importante), sino que con-
sista en el nombramiento de los mismos por el rey, por merced suya y a
perpetuidad, "por juro de heredad". Haring enlaza este mecanismo con el
de las ventas de oficios introducidas en Indias por Felipe IJ en 1559, y ge-
neralizado despus poco a poco. De este modo, los oficios municipales lle-
garon a ser (en especial despus de la R. Cdula de 14 de diciembre de (506)
un objeto de "propiedad privada que pasaba libremente por venta de una
persona a otra, o entre miembros de una misma familia, dentro de las limi-
taciones establecid:::s ... ", y as, "al principio del siglo XVII la mayora de
los oficios municipales haban llegado a ser de propiedad privada y heredi-
tarios" (14). Aunque en otro pasaje hace Haring mencin de las ventas de
oficios como uno de los expedientes ingeniados para recaudar fondos por
la Hacienda real (15), no es esta vertiente del tema la que a l le interesa
de modo primordial. Conviene adems advertir que Haring tampoco analiza
el mec,'mismo jurdico de las renuncias y ventas, ni examina la legislacin
vigente sobre tales asuntos (ni siquiera la recopilada). Simplemente expone
el hecho como un fenmeno social interesante y apunta su incidencia en la
administracin municipal.
Mayor importancia tiene la aportacin de Schafer a nuestro tema. En el
primer tomo de su obra (publicado, como es sabido, en 1935 y que sin duda
utilizaron no slo Haring, que lo cita expresamente, sino tambin algunos
otros autores) las referencias a ventas de oficios son numerossimas (16). En
casi todas estas ocasiones examina Schafer ventas concretas posteriores a
1606. No hay en la obra de este autor, sobre todo en este tomo 1, una ex-
(14) HARING, C. H., Tlze Spanish Empire ill America, New York, 1947, pgs. 165-
167; para mayor comodidad he traducido directamente esos prrafos. ya que no tengo
a mano la traduccin castellana.
(15) HARING, The Spallish ... , pg. 289; cfr. tambin otra alusin singular en p-
gina 318, nota 9.
(16) SCHAFER, Ernesto, El Consejo Real y Supremo de las Indias, T. Sevilla, 1935,
pgs. 100, 201-202, 219-220, 245, 250-251 Y 263-156.
20
posicin ordenada y general del tema, sino la narracin de episodios singu-
lares comentada, a modo de contrapunto, con apreciaciones crticas y juicios
de valor casi siempre desfavorables. La mayora de los oficios vendidos de
que trata Schafer (y ello es muy lgico) guardan relacin o con el Consejo
de Indias, o con la Casa de Contratacin. Da a conocer hechos muy inte-
resantes, pero no construye con ellos, ni parece proponrselo, una visin co-
herente, aunque fuese fragmentaria. Sus ideas sobre estos 2suntos se centran
en dos puntos: la catica situacin de la Hacienda como causa motora de las
ventas, y los funestos efectos derivados del sistema, especialmente en el
siglo XVII y con referencia particular al Consejo de Indias. En ambos as-
pectos hay prrafos y aun pginas muy brillantes; no obstante, falta en todo
momento en el libro de Schtifer un enfoque o anlisis del problema
que nos ocupa.
En el tomo IJ (aparecido en 1947) las alusiones al tema son menos fre-
cuentes (17); hay, sin embargo, aqu unas pginas muy importantes, sin duda
las ms interesantes dedicadas por Schtifer a las ventas de oficios (18). En
ellas aborda una exposicin algo ms general, en la que resaltan aportacio-
nes documentales bsicas para el conocimiento del tema, aunque no repro-
duce los documentos en cuestin. No obstante, falta de nuevo tanto el an-
lisis jurdico de las disposiciones legales, como todo intento de situar aquel
fenmeno en un planteamiento institucional; el nico enlace que seala
Schafer es la vinculacin de las ventas con las necesidades fiscales, pero no
estudia la institucin en s, ni su relacin con la Administracin y sus modos
de actuar en aquel tiempo. Schiifer conoce, por supuesto, tanto a Len Pinelo
como a Solrzano, a quienes cita en dos o tres oc;:siones dentro de estos
pasajes (19); pero no le interesa el estudio institucional de la venta de oficios
que aquellos autores hicieron. Como ha escrito Garca-Gal1o, el personal
modo de trabajar de Schafer, "direct1 y casi cxclusivamente sobre los le-
gajos del Archivo de Indias, con olvido o menosprecio de la restante do-
cumentacin indita o impresa y de la bibliografa" es tal vez la causa (junto
con su desinters por el enfoque, el anlisis y el encuadramiento jurdico de
este o de cualquier otro problema) de que nos proporcione en c(!da ocasin
o sobre cada asunto una visin "casustica o anecdtica, que no trata de
encuadrar en un sistema conceptual o institucional" (20). Lo cual no impide,
(17) ScHAFER, El Consejo ... , 11, Sevilla, 1947, pgs. 171 a 173 y 174.
(18) Op. cit., 1I, 183-191. .
(19) Op. cit., 1I, 183 (notas 69 y 70), 185 (nota 84) y 186 (nota 85).
(20) GARCA-GALLO, Los principios rectores de la organizacin territorial de las
Indias en el siglo XVI, en A.H.O.E., XL (1970), 313 a 347 en concreto, pgina 316,
21
claro es, que su obra sobre el" Consejo de Indias siga siendo fundamental, ni
disminuye el inters de muchos de los datos en ella contenidos sobre cues ..
tiones slo indirectamente relacionadas con el Consejo, como ocurre con la
que a nosotros nos interesa.
Otro autor extranjero que se ocup de las ventas de oficios en Indias
fue K. W. Swart (21), quien dedic al tema unas pginas en el captulo de
su obra referente en sentido genrico a Espaa. La breve exposicin de este
autor se limita a ordenar algunos textos legales tomados en su mayora del
"Cedulario ... " de Encinas o de la Recopilacin, y a comentarlos con ideas
procedentes de las obras de Pinelo, Solrzano, o, entre autores posteriores,
Desdevises du Dezert, Fisher o Haring. Hay tambin dos remisiones al "Me-
morial y noticias ... " de Juan Dez de la Calle (22). El sentido de la sntesis,
muy agudo en Swart, le permite hacer atinadas observaciones, pese a lo
escaso de su estudio y de su exposicin, y hasta llega a arriesgar un juicio
\lalorativo nada condenatorio y muy prximo a los que aos despus expuso
J. H. Parry; para Swart la venta de oficios era, quiz, uno de los mtodos
ms racionales para conferir oficios en una sociedad en la que la corrupcin
era ineludible (23). La obra de Swart no aparece citada por casi ningn es-
tudioso posterior a su publicacin en 1949.
En aos ms recientes, dos historiadores espaoles del Derecho han es-
tudiado aspectos singulares conectados con la venta de oficios en Indias.
Lalinde ha analizado la' intervencin de los virreyes en dichas operaciones.
Snchez Bella se ha referido a algunas ventas de oficios, como las realizadas
por el Marqus de Caete, y a la importancia que ya en 1598 tenan en
Mjico los ingresos en la Hacienda por este concepto, mencionando tambin
. algunos otros aspectos aislados de la cuestin. El punto ms interesante
tratado por este autor es el relativo a la venta de los oficios de los mismos
Oficiales Reales de la Hacienda. Su posicin al respecto es rotunda: "esta
forma de provisin de cargos pblicos, aunque conocida ya en Indias durante
. la segunda mitad del siglo (el XVI, naturalmente), no fue permitida nunca
para los Oficiales Reales". Hubo, sin embargo, una excepcin; pero ni ella
nota 6, ahora incluido en sus "Estudios ... ". En el mismo sentido y del mismo autor,
Metodologa de la Historia del Derecho indiano, Ed. Jurdica de Chile, Santiago de
Chile, 1970, pg. 27.
(21) SWART, K. W., Sale 01 alfices in the seventeenth century, Martinus Nijhoff,
The Hague, 1949.
(22) Op. cit., pgs. 41-44. \
(23) Op. cit., pg. 44. Personalmente he podido manejar esta obra merced a la
amabilidad del Prof. David Mackenzie, del British Museum.
22
ni la venta de algunos oficios relacionados con las fundiciones enturbia, se-
gn Snchez Bella, la vigencia de aquel principio general (24).
3. Distinto carcter que todas las aportaciones mencionadas hasta aqu
tiene la de J. H. Parry, autor de una obra monogrfica, aunque no muy
extensa, sobre la materia (25). No pretendo hacer un anlisis completo de la
misma, pero s su valoracin crtica.
Lo primero que destaca en el libro de Parry es su ponderado enjuicia-
miento del fenmeno estudiado. Frente a censuras tan poco razonadas como
la de Esquivel, Levene o incluso en ocasiones las del propio Schafer (26),
Parry, que ahonda desde luego mucho ms en el estudio del tema, se es-
fuerza por dar razn del fenmeno, por explicarlo y comprenderlo. Desde
las primeras hasta las ltimas pginas, evita enjuiciar las ventas de oficios
con arreglo a los modernos mdulos de la actuacin administrativa; alude al
hecho de que la mayora de los reyes del siglo XVI vendan oficios pblicos,
y analiza cuidadosa y sobre todo muy agudamente los inconvenientes e in-
cluso las relativas ventajas del sistema dentro de las disponibilidades efectivas
de la Administracin y la Hacienda de la poca, en relacin siempre con los
(24) LALINDE, J., El rgimen .... 233-234 y sus notas 781 y ss.; SNCHEZ BELLA, l.,
La organizacin financiera de las Indias. Siglo XVI, C.S.LC., Sevilla, 1968, pgs. 47-
49, 56 Y ss., 88, 129-130 Y otros varios lugares que sern citados ms adelante.
Cfr. tambin de este mismo autor El gobiel'llo del Pcn. 1556-1564, en "Anuario de
Estudios Americanos", 17 (1960), 407-524, en especial pgs. 65 y 69 de la separata.
Cfr. tambin alguna alusin en el trabajo de LALINDE, J. Los medios personales de
gestin del poder pblico en la historia espaola, I.E.A., Madrid, 1970, pgs. 105-106.
(25) PARRY, J. H., The sale of pub!ic office ill the Spanish Indies under the
Hapsburgs, University of California Press. Berkeley and Los Angeles, 1953. El libro
consta de 73 pginas. El propio autor ha vuelto sobre el mismo tema en su El Imperio
espat/ol de Ultramar, ed. castellana de Aguilar, S. A., Madrid, 1970; cfr. sus pginas
181-183, en las que resume las conclusiones de su libro monogrfico; aunque esto cons-
tituye una buena y autntica sntesis de su pensamiento, me referir siempre a The
sale ... , por su mayor amplitud y por el aparato de citas, que no aparece en El Im-
perio .. .
(26) LEVENE (Manual ... , pg. 82) escribe: "Los oficios vendibles constituyen la
prctica viciosa que ms influy en la corrupcin administrativa indiana." ESQUIVEL
OBREGN, T. (Apuntes ... , n, 178), a propsito de la venta de las "futuras", es decir,
de "el derecho a ser nombrado (oficial) a la muerte o remocin del actual propietario"
(mejor hubiera sido decir "titular" del oficio), comenta con cierto sarcasmo: "Lo
notable es que no se sepa de casos en que tales ventas hubieran trado atentados contra
la vida de aquellos a quienes se poda suceder." Por su parte, SCHAFER, hablando de
Felipe n, dice que "este rey inflexible fue el primero que abri en las colonias espa-
olas la puerta a la calamidad, hoy da casi inimaginable, de la vent de los oficios ... "
(El Consejo ... , 11, 183).
distintos tipos de oficios vendidos y con los modos de retribucin propios de
cada uno de ellos (27).
Porque ste es otro de los notables aciertos de Parry: el distinguir desde
el principio y en el cuerpo central de su libro los diferentes tipos de oficios
vendibles. En primer trmino, separa Parry los oficios cuya retribucin
consista en los emolumentos percibidos por el oficial a costa de los admi-
nistrados y en relacin con el acto o 2ctos realizados por el oficial en cada
caso, existiera o no un arancel propiamente dicho regulador de la cuanta
de las perce.pciones; incluye aqu no slo todos los tipos de escribanas u
oficios notariales, sino tambin otros ms heterogneos, cuyo nico punto
en comn es precisamente ese, su tipo de retribucin (28). La segunda cIase
de oficios vendibles la integran, para Parry, aquellos que conferan a sus
detentadores un pequeo salario (o acaso ninguno) y escasos o ningn emo-
lumento de otro tipo, pero que eran muy solicitados a causa de la influencia
local y del prestigio que conferan; los regimientos municipales y otras "dig-
nidades" o cargos dentro de esta esfera componen el presente grupo (29). La
tercera y menos nutrida clase de oficios vendibles estaba constituida por
~ q u l l o s cuyos titulares perciban un salario fijo a costa de la Hacienda
real (30). Esta tipologa de oficios vendibles legalmente y vendidos de he-
cho en Indias, construida, como vemos, en funcin de las formas de retri-
bucin, perm;te a Parry matizar en cada caso los modos y los efectos de las
ventas. La clasificacin, elaborada por induccin; me parece muy acertada y
fecunda, aunque ciertamente podra ser completada por otras basadas en di-
ferentes criterios ordenadores.
No son estos en verdad los nicos mritos del libro que comento, pero
quiz s los fundamentales por su raz metodolgica. Junto a ellos hay que
situar tambin la considerable cantidad de material archivstico utilizado, y
ms an la aguda y equilibrada interpretacin de cada documento; es evidente
que de stos hay muchsimos inditos todava; pero su sentido de la selec-
cin y de la sntesis permiten a Parry obtener buenos resultados de su inda-
gacin archivstica, al:n distando st3 mucho de ser exhaustiva. Aciertos sin-
gulares hay muchos en el libro de Parry, pero quiero ahora mencionar slo
dos de ellos, sobre los que volver despus; me refiero a su datacin en
1558-1559 del comienzo de la venta de oficios en Indias de modo legal y
(27) The sale ... , pgs. 1 a 5 y 69 a 73.
(28) The sale ... , pg. 4 Y captulo II ("The sale of notarial office"), y 111 ("Mis-
cellaneous Fee-eamig offices").
24
(29) Cap. IV, "The sale of municipal" dignities".
(30) Cap. V, "The sale of salaried offices".
general (31), y a su inteligente exposicin de Ir.s vicisitudes del comercio
(privado primero, oficial despus) de regimientos municipales a lo largo del
siglo XVI (32).
Sin embargo, el libro de Parry es, a mi juicio, incompleto, no slo cro-
nolgica o cuantitativamente, sino tambin metodolgicamente. Que lo sea
en los dos primeros sentidos no constituye motivo de crtica, sino que entra
. en el campo de bs limitaciones que voluntariamente todo autor puede fijar
a su obra. S cabe, a mi modo de ver, sealar crticamente las omisiones
advertibles en su libro desde un punto de vista metdico. Creo que principal-
mente son dos: el silenciar la vinculacin de lo indiano "stricto sen su" con
lo castellano (salvo genricas alusiones hechas de pasada), y el adoptar en
su captulo sexto ("law and procedure in the sale of offices") un enfoque no
gentico, sino sistemtico y casi esttico.
La primera de estas omisiones no requiere ser puesta de manifiesto;
basta ojear el libro para percibirla. Hay la disculpa para Parry de la inexis-
tencia en la historiografa espaola de obras monogrficas sobre ventas de
oficios en Castilla. Pero tambin es cierto que el autor comentado elude todo
examen de obras de historiadores espaoles o de fuentes del De-
recho castellano de los siglos XV Y XVI, en las ccales (en especial en las
fuentes, sin necesidad de ir ms all de la lectura de la Recopilacin de 1567)
hubiera encontrado datos y pistas de inters. El mundo indiano aparece as
ficticia mente desgajado de la metrpoli, y el estudio del no se apoya
en absoluto sobre fenmenos ya conocidos (o al menos fcilmente cognosci-
bles en un grado elemental o introductorio) de la historia castellana. En este
sentido el libro de Parry queda demasiado recortado, aislado en exceso.
El comentario crtico del captulo sexto de su obra requiere mayor de-
tenimiento por nuestra parte (33). Aunque parry a lo largo de los captulos
anteriores cita y glosa a veces Reales Cdulas de contenido normativo gene-
ral sobre la materia (34), dedica ahora estas pginas a un examen global de
la regulacin jurdica sobre ventas y renuncias de oficios pblicos. Pero al
hacerlo incurre, segn yo creo, en algunos defectos de mtodo. El primero
resulta un tanto sorprendente y consiste en el modo de manejar y citar las
disposiciones legales. Parry comprende que a veces la Recopilacin "is an
(31) The sale ... , pgs. 12 y 13.
(32) The sale ... , pgs. 36 a 45.
(33) The sale ... , pgs. 59 a 68.
(34) Por ejemplo, en pgina 17, sobre la R. Cdula de 13 de noviembre de 1581;
o en pginas 28 y 42, acerca de la de 5 de noviembre de 1591, ambas sobre textos
inditos del Archivo General de Indias.
25
unreliable guide" (35), y advierte que cuando eso suceda se referir a las
disposiciones normativas originales. Sin embargo, a lo largo del captulo slo
encuentro una cita expresa de una Ley de la Recopilacin de Indias (36) y
ninguna cita de textos originales. En varias ocasiones alude al ao de otras
tantas disposiciones (genricamente denominadas como "decree"), pero sin
indicar la fecha concreta de cada una ni la fuente de donde la toma o el
lugar donde ha podido hallar el texto acaso indito.
Adems, y este hecho tiene para nuestro propsito mayor importancia,
las disposiciones as citadas en este captulo son del primer tercio del si-
glo XVII (37). Es decir, no se utiliza ninguna disposicin legal del siglo XVI,
ni siquiera las por l manejadas y citadas en otras pginas del mismo libro
(lugares en donde las menciona siempre en funcin de problemas o casos
muy concretos); ni tampoco disposiciones posteriores a esas fechas, aunque
en la misma Recopilacin hay resumidas algunas de 1648, 1652, 1663,
1670, etc. (38). Por ello, el estudio Jurdico-institucional aparentemente abor-
dado aqu por parry no ofrece al lector una exposicin de cmo y cundo
fue gestndose el tratamiento jurdico de ventas y renuncias. Lo que en
verdad contiene es un anlisis del Derecho vigente sobre la materia aproxi-
madamente hacia 1630.
Ello es as (al menos en gran parte) porque Parry al escribir este captulo
lo ha hecho de la mano de Len Pinelo y de Solrzano. El autor comentado
declara al respecto con toda honestidad: "What follows is drawn chiefly
from Leon and Solorzano ... " (39). De este ltimo cita siempre la "Polti-
ca ... ", no el "De indiarum ... "; como el "Tratado de las confirmaciones ... "
es de 1630 y la "Poltica ... " de 1648 (40), en ellas no hay (yen el citado
(35) Ibidem, pg. 60.
(36) Ibidem, pg. 67, nota 7, R.l., VIII, XX, 27.
(37) Exactamente (y slo esas) de 1602, 1606, 1614, 1619, '1625, 1627, 1628,
1629, 1631 y 1634 (ibidem, pgs. 62 a 68).
(38) R.I., VIII, XX, 14 (de 4 de agosto de 1663); VIII, XX, 24 (de 1 de febrero
de 1648); VIII, XX, 26 (de 2 de mayo de 1652), y VIII, XX, 29 (de 24 de mayo
de 1670).
(39) Ibidem, pg. 60.
(40) Antonio LEN PINELO, Tratado de confirmaciones reales, Madrid, La ed.,
1630. SOLRZANO PEREIRA, Juan de, Poltica i"diana, Madrid, 1648. Fue "corregida
e ilustrada con notas por el licenciado don Francisco Ramiro de Valenzuela" en otra
edicin de Madrid, 1736. Manejo una reimpresin de esta ltima edicin, con prlogo
de J. M. OTS CAPDEQUI, publicada por la Compaa Iberomericana de Publicaciones,
Madrid, 1930 (cinco volmenes). La obra latina de SOLRZANO, habitualmente conocida
como De illdiarum lIre, es anterior a la Poltica ... ; apareci en dos volmenes en
Madrid (1, 1629; 11, 1639). La Poltica ... no es una mera traduc;in al castellano
de aqulla, sino una refundicin, o una adaptacin ampliada. Sobre ello cfr. GARCA-
26
captulo de Parry tampoco) disposiciones posteriores a esas fechas, lo cual
respecto a Parry, cuyo libro pretende abarcar los siglos XVI y XVII, cons-
tituye un defecto derivado del hecho de haberse apoyado demasiado en Len
y en Solrzano.
Estos dos clsicos autores no desdearon enteramente la gnesis del De-
recho para ellos vigente. Uno y otro reflejan tambin en sus libros etapas ya
entonces (en 1630 o en 1648) superadas, y Reales Cdulas ya no en vi-
gor (41). Sin embargo, lo que a ambos preocupaba, puesto que eran no
historiadores del Derecho, sino juristas metidos de lleno en el estudio crtico
del Derecho vigente y aun en su recopilacin, era el rgimen jurdico aplica-
ble en su momento; y lo estudian en ambos casos con gran profundidad, con
rigor sistemtico y sin olvidar del todo las conexiones con el Derecho de
Castilla. Pero ese enfoque sistemtico, que para ellos es perfectamente lcito
y aun obligado, ya no lo es para el historiador actual que se limita a sinteti-
zar las pginas de Pinelo y de Solrzano; mxime si, como Parry hace, deja
al margen las consideraciones histricas y las vinculaciones con la esfera
castellana que cada uno de aquellos autores aducen en sus respectivos libros.
En suma: el estudio jurdico-institucional ofrecido por Parry no contiene
una exposicin gentica del rgimen legal, sino una exposicin sistemtica
del mismo en cuanto vigente en los tiempos de Len Pinelo y de Solrzano
Pereira. Y por eso, como dije, resulta incompleto.
As, la obra de Parry, al margen de sus innegables y valiosas cualidades,
deja por lo menos dos huecos que cubrir (lagunas que tampoco llenan las
GALLO, Metodologa ... , pg. 83 MALAGN, J., Y OTS CAPDEQUI, J. M., Solrzano y la
Poltica indiana, F.C.E., Mxico, 1965, en concreto pgs. 38 y 41. Sobre SoLR-
UNO hay abundante y muy valiosa bibliografa; a las obras de TORRE REvELLO y de
F. J. AYALA, que podramos calificar de clsicas al respecto, y a la de MALAGN y OTS
(en cuya pg. 8, nota 4, viene una relacin bibliogrfica muy completa) hay que aadir
ahora el recientsimo estudio de Juan PREZ DE TUDELA, La Poltica indiana y el
poltico Solrzano ("Revista de Indias", nms. 123-124, Madrid, 1971), que llega a
mis manos en el momento mismo de redactar estas notas. Sobre LEN PINELO, cfr. su
El Gran Canciller de las Indias, ed. de Sevilla, 1953, con estudio' preliminar muy
extenso y erudito de Guillermo LOHMANN VILLENA; a propsito del Tratado ... , y sea-
lando su carcter inicial de informe dado por el autor al consejero de Indias don Lo-
renzo Ramrez de Prado (al que despus dedic el libro) en funcin de un problema
jurdico prctico, cfr. las pginas LXXI y LXXII del citado estudio preliminar.
(41) LEN PINELO, A., Tratado ... , parte n, captulos 1 y 11, principalmente. En
cuanto a SoLRZANO, cfr. t. V, cap. XIII, de la ed. citada, que es el nico dedicado
a "De los oficios vendibles y renunciables ... " en su Poltica ... ; las indicaciones respecto
a Castilla y al siglo XVI (no muy extensas, pero con varias citas de la literatura jurdica
castellana y tambin de la especficamente indiana) en los nmeros 1 a 11 de ese lugar
y captulo, y tambin alusiones posteriores en .el cuerpo de su exposicin.
27
aportaciones mucho ms particulares e insuficientes de. quienes se ocuparon
del tema slo tangencialmente). Cul era el Derecho vigente en Castilla so-
bre estos problemas durante los ltimos aos del siglo XV y primera mitad
del X VI? En qu medida tales normas tuvieron en Indias, antes de que
surgiera el Derecho especficamente indiano a propsito de ventas y renun-
cias de oficios, no slo vigencia formal (lo cual es indiscutible), sino tambin
vigencia material y aplicacin efectiva? Y por otro lado, desde cundo y
cmo aparecieron las normas de contenido general reguladoras de estas cues-
tiones en Indias? Cules fueron las principales hasta esa fecha decisiva
del 14 de diciembre de 1606? '
Las presentes pginas tratan precisamente de dar respuesta a esos inte-
rrogantes, llevando a ca bo una tarea que hasta ahora no ha sido b o ~ d d
por la historiografa.
4. Al llegar aqu se impone un inciso. Para reconstruir el proceso le-
gislativo indiano sobre la materia que nos ocupa y para conocer los textos
ntegros de cada uno de los correspondientes preceptos normativos, he utili-
zado las obras o colecciones documentales impresas y de todos conocidas (42).
Pero me ha sido tambin de gran utilidad la lectura en la Biblioteca Nacional
de Madrid del "Libro general de Cdulas y Provisiones ... " del Licenciado
Alonso Maldonado de Torres (43).
(42) Me refiero a FERNNDEZ NAVARRETE, M., Coleccin de los viages y descu-
brimientos que hicieron por mar los espalioles desde fines del siglo XV ... , en la
N.B.A.E., Madrid, tomos 75, 76 Y 77, 'aos 1954 y 1955. Tambin, a las usuales
colecciones de documentos inditos, que citar siempre como C.D.L, 1, y C.D.I., 11
(cfr. su detallado ttulo en GARCA-GALLO, Metodologa ... , pfo. 214, pgs. 120-121).
Igualmente, a la Coleccin ... , de Santiago MONTOTO y R. ALTAMIRA (cfr. GARCA-
GALLO, ibidem), que designo en adelante como C.D.I., nI. Asimismo, al Cedulario
indiano. Recopilado por Diego de ,Encinas, Oficial Mayor ... , reproduccin facsmil
de la edicin nica de 1596, Ediciones de Cultura Hispnica, Madrid 1945-1946, cuatro
tomos (citado en adelante como Cedulario ... , de ENCINAS). Y Vasco de PUGA, Provi-
siones, Cdulas, Instrucciones para el gobiel'llo de la Nueva Espaa, por el doctor ... ,
Madrid, 1945 (citado en adelante como Provisiones ... , de Vasco de PUGA); como es
sabido, esta obra se imprimi en Mxico en 1563, de la cual edicin la reciente de
Cultura Hispnica es reproduccin facsmil.
(43) Libro general de Cdulas y Provisiones del Rey nuestro Selior para el go-
bierno deste reyno e provincia, Justicia, Hazie1/da y Patronato Real, casos de Inqui-
sicin y eclesisticos, y de indios, bienes de difuntos y otras materias que se an
embiado a esta Real Audiencia de la Plata, Virreyes, Obispos, Oficiales reales y otras
personas desde el ao de MDXLI alios en adelante. Mandadas sacar de los originales
por el seor Licenciado Alonso Maldollado de Torres, Presidente de la dicha Real
Audiencia. Alio de 1604 (B. N. de Madrid, ms. 2927).
28
De este "Libro ... ", en realidad manuscrito, y todava en gran parte,
como veremos, indito, da una breve noticia Garda-Gallo en su "Ma-
nual. .. " (44). Vuelve a mencionarlo en su reciente "Metodologa ... ", y aqu
da con precisin la signatura del manuscrito en la Biblioteca Nacional, para
aadir a continuacin que "ha sido editado" en la C.O.I., J, 18 (45). Esas
tres palabras entrecomilladas constituyen una verdad a medias; afinando
ms podramos decir (por lo que luego veremos) que son ciertas aproxima-
damente slo en un treinta por ciento.
El Profesor Manzano da tambin cuenta del Ms. 2927, que probable-
mente tuvo en sus manos, ya que transcribe ntegro su ttulo, da noticia so-
mera de la distribucin del contenido, menciona el nmero de folios, indica
cmo estn hechas las copias de que consta el "Libro ... ", afirma que stas
(los "traslados") son autnticas, y reproduce los nombres de los escribanos
que certifican cada traslado. Manzano no dice nada acerca de la publica-
cin de tal m::nuscrito. Sin embargo, tambin aqu se desliza algn pequeo
error. Manzano afirma que "el cierre (del "Libro ... ") se hace en 1604, ao
en que cesa Maldonado de Torres en la presidencia de Charcas, por ascenso
al e a ~ Consejo de Indias, con plaza de consejero" (46). Error de hecho en
cuanto al "cierre", porque aunque es cierto que en el ttulo del manuscrito
se lee "Ao de 1604", como si ste fuese el trmino "ad quem" de la reco-
pilacin privada de Maldonado, no lo es menos que en dicho manuscrito
hay Cdulas posteriores a 1604, algunas de ellas concernientes precisamente
ai tema de ventas y renuncias de oficios pblicos. Me limito, de momento, a
sealar el hecho.
En relacin con la edicin de esta obra debemos decir que, en efecto,
en e.OJ., 1, 18 al darse como contenido de ese tomo el ttulo del "Libro ... " de
Alonso Maldonado de Torres se induce fcilmente a error al lector. Verdad
es que no se afirma de modo expreso que all est incluido todo el "Libro ... ",
pero tampoco se advierte lo contrario. En el margen inferior de la pgina 5 de
C.OJ., J, 18, se lee: "Biblioteca Nacional. Manuscritos de Indias. 1-54".
Ahora, en el tomo IX del "Inventario general de manuscritos de la Biblioteca
Nacional" (47) se describe interna y externamente el "Libro ... " de Maldo-
(44) GARCA-GAlI.O, Manual ... , I. pfo. 783.
(45) GARCA-GALLO. Metodologa .... pg. 47.
(46) MANZANO MANZANO, Juan. Historia de las recopilaciolles de Indias, Ediciones
Cultura Hispnica, Madrid. J 950. pgs. 348-349; al final de la frase transcrita cita a
SCHAFER, El Consejo ... , ll, 505.
(47) Inventario general de manuscritos de la Biblioteca Nacional, IX (2825 a 3026),
Ministerio de Educacin y Ciencia, Madrid, 1970; nmero 2927, cuya descripcin
comprende de este tomo IX las pginas 146 a 177.
29
nado, se le denomina por su signatura actual (Ms. 2927) Y se aade: "OHm
1-54". Aunque entre ambas signaturas (muy probablemente por error de
imprenta de C.OJ., 1, 18, obra mucho menos cuidada que el "Inventario ... "
actual) se da el desacuerdo entre dos letras (1 por J), es evidente que el ma-
nuscrito que se describe en el "Inventario ... " es el mismo que sirvi de
base para la publicacin de C.OJ., J, 18.
Ahora bien: si realizamos el cotejo entre C.D.I., J, 18 Y el contenido de
Ms. 2927, directamente o a travs de su detallada descripcin en el "Inven-
tario ... ", comprobaremos que lo entonces publicado es slo una parte del
"Libro ... " de Maldonado. En C.OJ., 1, 18 falta el "Indice" del "Libro ... ";
est completa la parte II ("Cdulas de gobierno"); est incompleta la par-
te III ("Comienzan las Cdulas tocantes a la Real Hacienda de Su Majes-
tad"), de la que faltan las disposiciones nmeros 59, 60 Y 61 del "Inventa-
rio ... "; est incompleta la parte IV ("Cdulas tocantes a indios"), en la
que se omitieron los nmeros 48, 50, 51, 52 Y 53 del actual "Inventario ... ";
y faltan enteramente las series o partes V, VI, VII, VIII Y IX ("Provisiones
y Cdulas tocantes a casos de justicia", "Cdulas que tratan de casos ecle-
sisticos", "Cdulas tocantes a bienes de difuntos", "De los negocios ecle-
y "Cdulas de diversas materias", respectivamente) (48). Dado
el inters del "Libro ... " de Maldonada y el carcter incompleto de su publi-
cacin en C.O.I., 1, 18, creo que sera conveniente proceder a su edicin n-
tegra, toda vez que las transcripciones de la citada coleccin adolecen de
frecuentes incorrecciones.
Dejando al margen el "Indice" del "Libro ... " designado como parte 1 en
el "Inventario ... ", si examinamos el contenido de las partes II a VIII ob-
servaremos que las disposiciones estn colocadas dentro de cada una de
ellas por orden cronolgico (aunque con algunas excepciones). El lmite tem-
poral-final es el ao 1597 en las partes IV, VI, VII y VIII, 1602 en la par-
te IJ, Y 1603 en las partes III y V. Por el contrario, la ltima parte ("Cdu-
las de diversas materias") difiere de las otras en que: a) su contenido no
es temticamente homogneo; b) sus 138 disposiciones no estn ordenadas
cronolgicamente; e) estas Cdulas superan el lmite cronolgico mximo
de las otras partes -1603-, pues hay aqu muchas fechadas entre 1604
y 1609. Adems es notorio que un nmero muy elevado de las Cdulas aqu
insertas habra encontrado adecuado encuadramiento por razn de la ma-
teria en alguna de las partes anteriores. Es claro, pues, que la estructura ini-
(48) He realizado el cotejo entre C.OJ., 1, 18, Y el Inventario ... , IX, 146-177;
los nmeros y ttulos los tomo, pues, del Inventario ...
so
cia! del "Libro ... " de Alonso Maldonado aparece como -rota o cortada al
final de la parte VIII, y que la ltima y novena parte tiene el aspecto de un
desordenado apndice elaborado despus de 1604, ao en que quiz se
t r m i ~ el "Libro ... " propiamente dicho, esto es, el primitivamente pla-
neado.
Manzano enlaza el ao 1604 con el traslado de Maldonado de Torres al
Consejo y por ello cree que el "Libro ... " debi cerrarlo el Licenciado y
Presidente de la Audiencia de Charcas en aquella fecha, esto es, al cesar
como tal Presidente (49). Estos hechos requieren tambin alguna puntuali-
zacin. Es cierto que Maldonado fue nombrado consejero de Indias en 1604,
exactamente ellO de junio, pero tambin lo es, segn Schafer, que no tom6
posesin de su puesto hasta casi ocho aos despus, hasta el 7 de enero de
1612; el sucesor de Maldonado en la 'Presidencia de la Audiencia, don Nuo
Nez de Villavicencio, estaba en 1604 ocupado en una visita a Santa Fe,
y all muri en 1606, hechos estos (quiz tambin junt<;> con otros descono-
cidos) que retrasaron la salida de Maldonado hacia Espaa hasta 1611 (50).
Siendo esto aS, parece claro que por razones cronolgicas no hay obstculo
en afirmar que Maldonado pudo ser tambin el autor indirecto (esto es,
quien "mandara sacar" los correspondientes "traslados") de esa ltima y no-
vena parte elaborada entre 1604 y 1609. Quiz, aquejado entonces de la
hispnica dolencia de la provisionalidad en el cargo, y sin saber cundo par-
tira hacia Espaa, don Alonso Maldonado se limitara a abrir esa especie de
cajn de sastre a su obra inicial.
En "todo caso es evidente que el "Libro ... " de Maldonado, tal como se
contiene en el Ms. 2927 de la Biblioteca Nacional de Madrid no ha sido pu-
blicado ntegro, sino slo aproximadamente en su tercera parte; que merece
ser editado completo; que todo l, incluida su ltima parte, puede ser obra
del mismo Alonso Maldonado, aunque en esa parte novena se quiebra la
nidad de orden del "Libro ... "; y que en ste hay Cdulas fechadas no ya
hasta 1603, sino tambin entre 1604 y 1609, todas stas insertas en la parte
novena.
Pues bien; en este "Libro ... " se contienen hasta veinte Cdulas de di-
versa importancia y de temas no siempre generales. sobre ventas y renun-
cias de oficios pblicos. La gran mayora de estos textos han sido ya editados,
bien en otros tomos de C.D.I., 1, o de C.D.I., 11, o bien en el "Cedulario ... " de
(49) MANZANO, op. cit., en nota 46.
(50) Estos datos pueden verse en SCHAFER, El Consejo ... , 1, pg. 357, Y 11, p-
gina 505.
SI
Encinas o en las "Provisiones ... " de Vasco de Puga. La ms antigua de
esas Cdulas es de 18 de marzo de 1564, y las dos ms modernas son de
14 de diciembre de .1606 (R. Cdula esta que por su importancia fue tambin
reproducida ntegra por Solrzano en el captulo de su "Poltica ... " dedicado
al tema) (51) y de 19 de marzo de 1608. Precisamente esta ltima y otra de
29 de septiembre de 1602 creo que estn inditas; al menos no aparecen,
como es obvio por razn de la fecha, en las obras de Encinas y Vasco de
Puga, ni estn incluidas en C.D.I., 1, o 11, aunque quiz hayan sido publicadas
en algunas revista o coleccin editada en Amrica.
(51) SOLRZANO, Politica ... , loe. cit., pgs. 46-49.
32
CAPITULO SEGUNDO
EL COMERCIO PRIVADO DE OFICIOS
EN CASTILLA Y EN INDIAS HASTA 1558
5. En los siglos XIV y XV se en la sociedad yen la Admi-
nistracin castellana una serie de fenmenos de gran inters para nos<?tros,
entre otras razones porque los vamos a. ver despus reproducidos en el si-
glo XVI en Indias (52).
No se olvide que en aquellos tiempos bajomedievales la Monarqua es-
taba implantando poco a poco, con esfuerzo y con errores, un sistema de
gobierno nuevo en cuanto que no descansaba sobre relaciones feudales, ya
que en l cada oficial real actuaba por delegacin regia y con nombramiento
suyo, como titular de una concreta funcin de gobierno, por cuyo desem-
peo perciba no una recompensa beneficial, no un feudo ni nada semejante,
sino una retribucin econmica-monetaria. Retribucin que poda gravar
directamente sobre la Hacienda real, si se haca efectiva con cargo a ella
("quitaciones Corte" o salarios), o pesar sobre las Haciendas locales (sa-
larios de los regidores municipales), o que poda recaer sobre los adminis-
trados en aquellos casos en que el oficial estuviese autorizado a percibir
emolumentos por cada actuacin que realizase en el ejercicio de su oficio,
bien cobrando segn arancel (caso, por ejemplo, de los escribanos), o bien
reservndose para s y con autorizacin real previa una parte alcuota de 10
que el oficial cobrara de los administrados, incluso aunque 10 hiciera con
destino a la Hacienda real (casos respectivamente de los alguaciles que
retenan para s sus "derechos" sobre las ejecuciones patrimoniales, y de los
jueces cuando perciban una parte de las penas pecuniarias a que ellos mis-
mos haban condenado). El oficio era, pues, una realidad bifronte; por una
cara un modo de participacin en el gobierno del rey sobre el reino; por la
otra, para el hombre de carne y hueso que era cada oficial, el oficio signifi-
una fuente de ingresos (53). Pero de ingresos, entindase bien, que no
(52) Resumo en el texto mi trabajo Origen bajo-medieval de la patrimonializaci6n
y la enajenaci6n de oficios pblicos en Castilla, publicado en las "Actas del 1 Symposium
de Historia de la Administracin", Estudios de Historia de la Administracin, I.E.A.,
Madrid, 1970, pgs. 123 a 159; cito siempre por la paginacin de la separata.
(53) TOMS y VALIENTE, F., Origen .... 14-19. Cfr. tambin LALINDE, J., Los me-
dios ... , pgs. 149-163.
estaban todava desgajados del ejercicio del oficio, como sucedi despus
merced a un proceso de y de abstraccin hoy en da impe-
rante en casi todas las Administraciones, sino que se desprendan del pro-
pio oficio de un modo tan natural, tan directo y tan real como los frutos se
desprenden del rbol.
Haciendo interesado hincapi en este segundo aspecto, los titulares de
oficios tendieron a patrimonializarlos privadamente, esto es, a considerarlos
como bienes de su propio patrimonio. El primer paso en este sentido fue el
logro de que gran nmero de los oficios fuesen vitalicios, y pronto a este
carcter se aadi la hereditariedad "de facto" de bastantes oficios, pues
los reyes accedan a designar para un oficio, muerto su titular, al hijo varn
de ste. As ocurra con oficios cortesanos como el de Almirante Mayor de
Castilla (54), el de Condestable, el de Justicia Mayor, o con otros que te-
nan su sede en el mbito municipal, como los regimientos (55).
Otro fenmeno que se generaliza enormemente en Castilla durante los
siglos XIV Y XV fue el arrendamiento de oficios pblicos efectuado por sus
titulares, que de este modo no ejercan de hecho su oficio, pero que s per-
ciban ingresos procedentes de l, a travs de la persona ("sostituto", "Es-
cusador" o arrendatario) que desempeaba de hecho el oficio sin tener t-
tulo real o jurdico-pblico para ello, sino tan slo en virtud de la relacin
arrendaticia y privada que vinculaba al oficial no ejerciente con el ejerciente
no oficial. Esta prctica viciosa fue denunciada por las Cortes castellanas;
pero los reyes no consiguieron ni siquiera frenarla, antes bien fueron cm-
plices, y a veces partcipes activos e interesados en la misma (56). En co-
nexin con esto se desarroll cada vez ms otro aspecto de la patrimoniali-
zacin de oficios pblicos: la acumulacin de varios oficios en un mismo
titular; ste se reservaba para ejercerlos directamente uno o dos oficios Y los
dems los arrendaba (57).
Cul fue la actitud de la Monarqua castellana a propsito de este pro-
lema hasta Enrique IV? Aunque en alguna ocasin aislada monarcas como
Alfonso XI, Juan 11 o Enrique IV pudieran beneficiarse econmicamente
con ciertas operacioRes de este tipo (principalmente con arrendamientos de
escribJnas), en general podemos decir que la Monarqua no vendi direc-
tamente oficios pblicos durante la Baja Edad Media. En los reyes bajo-
(54) Sobre este oficio y su hereditaiiedad "de facto", cfr. GARcfA-GALLO, Los
orgenes . .. , pg. 71.
(55) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , 19-21.
(56) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , 21-25.
(57) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , 28-30.
36
medievales domina la concepcin del oficio como merced; esto es, como una
fuente de ingresos econmicos para sus titulares, que el rey entrega a per-
sonas adictas a l como premio a su fidelidad, a sus o simplemente
por consideracin a su apellido (58). Los reyes permitan la mercantiliza-
cin de los oficios e incluso la favorecan al designar como oficiales no
tanto a las personas ms idneas (aunque en este punto sera necesario in-
troducir muchas matizaciones que no pueden tener cabida en este trabajo),
como a las ms adictas; pero la Monarqua, salvo en operaciones aisladas
que nunca constituyeron un modo usual de ingresos para el Fisco, no pro-
cedi a vender oficios pblicos hasta mucho tiempo despus, hasta bien en-
trado el siglo XVI. En Castilla (y 10 mismo aconteci despus en Indias)
primero fue la privatizacin y patrimonializacin de oficios por sus titulares,
y luego las ventas de oficios negociadas por y en beneficio de la Hacienda
real.
Lo que he llamado hereditariedad "de facto" de muchos oficios pblicos
se logr en el siglo XV a travs de una institucin de origen cannico, la
"resignatio in favorem" o renuncia de oficios, introducida en Castilla en el
terreno de la prctica, bajo la orientacin de los juristas conocedores del
Derecho Comn, y que obtuvo regulacin legal en sucesivas disposiciones de
Juan Enrique IV, y, sobre todo, de los Reyes Catlicos. El perfil jurdico
de la renuncia de oficios pblicos en el Derecho castellano (vigente despus
en Indias), siempre sin entrar en detalles, era el siguiente (59):
-a) La renuncia de un oficio hecha por su titular en favor de otra per-
sona: no vinculaba al rey a conceder al renunciatario propuesto el ttulo del
oficio renunciado. Este punto es clave. La renuncia se haca "en las manos"
del rey, a quien el renunciante suplicaba que nombrase como nuevo titular
a la persona a quien l quera beneficiar por razones familiares o porque,
real, pero ocultamente, le hubiese dado dinero a cambio de proponerlo como
sucesor en el texto de la renuncia. Por ello el paso del oficio desde el renun-
ciante al renunciatario se propona por aqul bajo la condicin de que el rey
accediese ("con sy a la mi mercet -la del rey- ploguiese").
A veces el rey slo permita que tales renuncias se propusieran por los pa-
dres en favor de sus hijos, pero ni aun entonces se comprometa el rey le-
galmente a cumplir la voluntad del renunciante, sino que puntualizaba que
en tales supuestos la renuncia slo sera efectiva y lograra su propsito
"cuando a Nos pluguiere de proveer de cualesquier de los dichos oficios al
(58) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , 25-28 y 30-34.
(59) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , 34-37.
37
hijo de aquel que lo renunciare" (60). Dicho de otro modo: la renuncia era
una peticin dirigida al rey, que ste conceda o no, pues su respuesta era
formalmente un acto de gracia, no un acto de justicia. A estas renuncias las
llamaremos en adelante renuncias no vinculantes (para el rey, se entiende).
b) Formalmente la renuncia era gratuita; es decir, entre renunciante y
renunciatario no deba mediar inters econmico de ninguna clase; la re-
nuncia no deba ser hecha "por venta o por cambio o por otra manera que
paresca ser por precio", como deca un texto de la poca (61). En muchas
ocasiones (aquellas en que un padre renunciara su oficio en su hijo varn o
en el esposo de su hija a ttulo de dote para sta) la renuncia sera en ver-
dad gratuita; pero no puede pensarse lo mismo cuando el renunciatario fuese
persona ajena a la familia del renunciante. En todo caso, aun en aquellos
en que la renuncia encubriese una venta privada del oficio entre renunciante
y renunciatario (que seran as verdaderos vendedor y comprador), la re-
nuncia era desde luego gratuita para la Monarqua; la Hacienda real no
perciba absolutamente nada por acceder a la renuncia (dejando al margen'
los derechos por la mera expedicin del correspondiente ttulo).
e) Como consecuencia de todo 10 dicho, la renuncia en tanto que pe-
ticin dirigida a la '''merced'' real, deba ser motivada, y en cuanto opera-
cin gratuita entre partes, los motivos expuestos en ella deban ser desintere-
sados; los renunciantes alegaban como causa para renunciar, su vejez o alguna
enfermedad, y como base para nombrar a la persona en cuestin hacan
constar los mritos del renunciatario propuesto (62).
Los Reyes Catlicos legislaron mucho sobre esta materia. Sin contar
aqullas de contenido ms particular, destacan entre sus disposiciones las
siguientes:
a) La Ley 62 de las dadas en las Cortes de Toledo de 1480, por la cual
impusieron la condicin de que el renunciante viviera como mnimo veinte
das despus de otorgar la renuncia (63).
b) La Ley 84 de aquel mismo Ordenamiento de Toledo en 1480 (64),
que fue sin duda una de las normas cruciales sobre estos asuntos y de las que
(60) Crnica de Juan 11, en B.A.E., LXVIII, 529 a 532, y N.R., VII, 4., 2.
(61) Cortes de Valladolid de 1447, en C.L.C., III, peto 8, pgs. 510-S11.
(62) TOMS y VALIENTE, F., Origen ... , notas 103 y 104.
(63) C.L.C., IV, 139-140, Y N.R., VII, 4, 4 (donde por error se alude a ella como
Ley 60 de Toledo, 1480).
(64) C.L.C., IV, 159-164, Y N.R., VII, 3, 17.
38
ms repercusin tuvo en Indias; por su singular importancia la comento
aparte y por extenso.
e) La Pragmtica de 20 de diciembre de 1494, dada en Madrid, por
la que salieron al paso de 'la prctica privada de las ventas de oficios, pro-
hibindolas tajantemente, imponiendo a cada titular de un oficio renunciado
la obligacin de jurar que no lo obtuvo mediante precio directa ni indirec-
tamente, e insistiendo, por tanto, en que las renuncias deban ser siempre
grat:uitas (65).
d) La Pragmtica promulgada en Granada a 24 de septiembre de 1501,
en la que implantaron el plazo de sesenta das para presentarse a tomar po-
sesin de un oficio renunciado, a contar del da en que accediendo a la re-
nuncia, hubiese otorgado la Cmara real el correspondiente ttulo a favor
del renunciatario (66). La finalidad de esta imposicin era la de cortar los
abusos consistentes en que los renunciatarios, una vez logrado el ttulo real,
no se presentaban a tomar posesin, continuando mientras tanto en el ejer-
cicio del oficio el titular renunciante, con lo cual tales ttulos reales eran
meras expectativas para el desempeo del oficio, que slo se transformaran
en ttulos eficaces cuando llegase el momento de la muerte del titular re-
nunciante, o cuando ste autorizase al renunciatario a presentarse en el lu-
gar de destino y a tomar posesin de su oficio.
6. Para entender el significado y la finalidad de la Ley 84 de Tole-
do, 1480, hay que ponerla en relacin con ciertas prcticas existentes en
Csti1la desde por lo menos 1464.
Las Cortes de Ocaa de 1469 censuraron a Enrique IV porque desde
septiembre de 1464 haba concedido muchos y diversos oficios "por juro de
heredad", y a muchos oficiales que tenan sus oficios a ttulo vitalicio, les
haba hecho nueva merced del mismo oficio tambin "por juro de heredad".
Las Cortes justificaron sus reproche,s por considerar que todo ello era contra
derecho y en gran dao "de la cosa pblica", y consiguientemente pidieron al
rey que revocase "tales facultades, mercedes, e privillejios, e cartas". Enri-
que IV otorg la peticin en aquel momento, aunque no la puso en prc-
(65) Es la Ley 65. del libro de Juan RAMREZ (Libro de las Bulas y Pragmticas,
como habitualmente se le conoce), folios 68-69; en la edicin que manejo no se men-
ciona el nombre de este recopilador privado, aunque desde luego se trata de la obra
en cuestin; el ttulo de esta edicin reza as: Recopilacin de algunas Bullas del
Summo Pontfice ... y muchas Pragmticas y Leyes aadidas que hasta aqu no fueron
impresas ... , agora nuevamente impresas en Toledo, en casa de Juan Ferrer, ao
de 1550 (citado en adelante como RAMREZ, L.B.P.).
(66) RAM fREZ, L.B.P., ley 66; cfr. N.R., VII, 4, 6.
39
tica (67). Ntese que un oficio adquirido a ttulo de "juro de heredad" im-
plicaba la plena propiedad sobre el mismo, incluida, desde luego, la plena
disponibilidad "inter vivos" o "mortis causa", a ttulo oneroso o lucrativo.
Los actos dispositivos de un ofIcial propietario de su oficio "por juro de
heredad" s que a la Corona, que no poda dejar de reconocer a
c o da sucesivo adquirente de tal oficio su condicin personal de oficial real
si reuna los requisitos de capacidad, o en todo caso su calidad de propie-
tario del oficio, aun cuando no tuviese capacidad para ejercerlo.
Pero advirtase tambin que las Cortes no declaran ni insinan siquiera
que Enrique IV vendiese tales oficios en provecho de la Hacienda real; las
enajenaciones a que nos estamos refiriendo constituan en fin de cuentas un
tipo ms dentro de las llamadas "mercedes enriqueas", y encajaban ple-
o namente dentro de la concepcin del oficio como merced que, en mi opi-
o nin, era la entonces imperante en la mente y en los actos de los reyes, en
especial de Enrique IV.
Cuatro aos despus, las Cortes de Santa Mara de Nieva recordaron al
rey la peticin 7 de las de Ocaa en 1469, y le hicieron constar que l la
concedi, a pesar de lo cual en ese breve intervalo haba seguido otorgando
mercedes de oficios por juro de heredad (o, como tambin se deca, "a per-
petuidad"). Esas Cortes de 1473 pidieron de nuevo a Enrique IV que re-
vocase tales mercedes y que no las repitiera, y el rey accedi otra vez a la
peticin, 2unque seguramente con la misma reserva mental que en 1469 (68).
Pues bien; a esas prcticas de su antecesor en el trono aluden los Reyes
Catlicos en la Ley 84 de las Cortes de Toledo, 1480, y contra ellas pro-
mulgan, de acuerdo con los Procuradores de aquellas Cortes y con el propio
Consejo Real de Castilla, al que consultaron, segn los Reyes declaran, la
ley en cuestin. En ella se califica la perpetuidad o propiedad "por juro de
heredad" de los oficios -con su inherente libre transmisibilidad de los mis-
mos- como algo contrario a doctrina moral, y como fuente de daos, agra-
vios e inconvenientes; se afirma que "todos los derechos aborrescieron la
perpetuidad del officio publico en una persona", y que "paresce cosa o re-
provada en derecho fazerIos quasi de juro de heredad, para vengan de
padre a fijo como bienes hereditarios ... ". En el texto de la ley, estos razo-
namientos aparecen como procedentes de la consulta del Consejo Real; los
Reyes los hacen suyos y revocan todas las facultades de oficios "por juro de
heredad" que hasta entonces se hubieran dado, si bien aaden que "por
40
(67) c.L.C., 111, peto 7, pg. 785.
(68) C.L.C., 111, peto 4, pg. 839.
quitar confusin e materia de permiten que todos aquellos que
de presente tengan oficios pblicos pOr haberlos recibido de su anterior ti-
tular "por muerte o renunciacin o dexamiento libre e puramente fecho"
(esto es, que los hubieran recibido en virtud de la libre disponibilidad adqui-
rida por el transmiten te en cuanto propietario "perpetuo" o "por juro de
heredad" del oficio en cuestin), puedan usar del oficio,. pero ya no dispo-
ner de l, pues en adelante tales oficios pierden su carcter de "perpetuos"
o "por juro de heredad" (69).
Es decir, la enajenacin por parte de la Corona de oficios pblicos a
ttulo de perpetuos o por juro de heredad queda legalmente prohibida en
Castilla desde 1480, tanto si tal consistiera en donaciones, en
mercedes de los oficios hechas por la Monarqua en beneficio de particulares.
(como haba ocurrido frecuentemente en tiempos de Enrique IV), como si
se tratase de ventas hechas por la Corona para obtener ingresos en favor de
su Hacienda (hiptesis que expongo aqu para mayor claridad, y para faci-
litar la comparacin con lo que despus acaeci en Indias, pero que enton-
ces ni siquiera se plante).
Lo que s subsiste en Castilla durante el perodo de los Reyes Catlicos
son las renuncias de oficios pblicos, pero entendidas tal como aqu las
hemos ya descrito, esto es, como renuncias condicionadas a la aceptacin
real y no vinculantes para el monarca. Los oficios pblicos no son en Cas-
tilla libremente transmisibles entre partes, ni, por tanto, hereditarios "de
jure". La transmisin "inter vivos" o "mortis causa" haba de revestir for-
zosamente la forma de la "resignatio in favorem", de la renuncia.
Es claro que la poltica de los Reyes Catlicos en ambos frentes (prohi-
bicin de enajenaciones perpetuas y regulacin legal de las renuncias no
vinculantes) es coherente y que unas medidas son complemento de las otras
en orden a un mismo fin: el control de la provisin de los oficios pblicos
por la Corona.
Los Reyes Catlicos accedieron en muchsimas a emitir ttulos
de oficios en favor del renunciatario propuesto en las renuncias no vinculan-
tes (70); de ah esa hereditariedad "de facto" de la que antes habl. Pero,
(69) Loc. cito en nota 64; tambin se oponen en esta Ley los Reyes Catlicos a
las "cartas espectatiuas" de oficios, documentos anlogos a lo que en relacin con el
mundo indiano se llamaban en el siglo XVII "futuras".
(70) Permtaseme una remisin genrica a ttulo de ejemplo a El Tumbo de los
Reyes Cat6licos del Concejo de Sevilla, ed. de la Universidad Hispalense, dirigida por
Ramn CARANDE y Juan de Mata CARRIAZO, I (Sevilla, 1929), 11, 111 Y IV (Sevilla,
1968) y V (Sevilla, 1971), en los que hay multitud de casos de renuncias de oficios.
41
que yo sepa, no entregaron en Castilla oficios pblicos a ttulo de "juro de
heredad". La renuncia, cuya regulacin per(eccionaron ellos mismos, era
un arma para mantener en .las manos reales la designacin de los oficiales;
incluso en los casos en que pudieran albergar ocultas y privadas ventas de
oficios, las renuncias' tenan que pasar siempre por el control real, y el rey
poda denegar el nombramiento al renunciatario propuesto.
El comercio privado de oficios pblicos qued as muy restringido en la
Castila de los Reyes Catlicos, dificultado y frenado por las normas que
hemos comentado. Y, desde luego, l?or parte de la Monarqua no se enaje-
naron a perpetuidad, ni por venta ni por 'donacin o merced, oficios pblicos
en ,aquellas dcadas finales del siglo XV, ni en las primeras del siglo XVI (71).
7. El descubrimiento, las Capitulaciones, la necesidad de organizar ju-
rdicamente las Indias, la implantacin en ellas de un aparato de poder que
actuase eficazmente en manos del rey y en su nombre, la col,?nizacin en
todas sus innumerables facetas, constituyen un mundo lleno de tensiones entre
los intereses particulares y la poltica real. Una de esas tensiones se centra
en el fenmeno de la provisin de oficios. Literalmente desde el primer
momento se manifiesta la tendencia por parte de los descubridores y coloniza-
dores a hacer vitalicios, y an ms, hereditarios a perpetuidad, los oficios de
gobierno que obtienen como concesin de los reyes. El caso colombino plas-
mado en las Capitulaciones de Santa Fe y en sus documentos complemen-
tarios es de sobra conocido, y me limito a sealarlo como un smbolo perfecto
de esa tendencia en favor de los intereses privados (72).
Ahora bien; sin entrar en el contenido y desenlace de los pleitos colom-
binos, s quiero subrayar que la perpetuidad de los oficios de gobierno con-
cedidos a Cristbal Coln pugnaba con la Ley 84 de Toledo, 1480. AS, por
ejemplo, lo hizo constar el Fiscal en un momento del pleito con don Diego
Coln (73). Si en la Sentencia de 1511 no prevaleci esta tesis fue, entre otros
(71) Naturalmente, en Castilla se sigui legislando sobre la materia, pero los
puntos fundamentales que aqu hemos comentado no fueron modificados por la legis-
lacin del siglo XVI. Tngase en cuenta, adems, que el Derecho castellano no regul
nunca legislativamente las ventas de oficios pblicos hechas por la Corona, ni siquiera
cuando stas se hacan sin ocultacin y con gran frecuencia, como ocurri6 en algn
momento del reinado de Carlos 1 y ya de modo general desde el de Felipe 11.
(72) Cfr. por todos GARCA-GALLO, Los orgenes ... , pgs. 70 y ss., y la biblio-
grafa citada en mi nota 13.
(73) Cfr. Pleitos colombinos. 1. Proceso hasta la sentencia de Sevilla (1511), edi-
cin de Antonio MURO OREJN, F. PREz-EMBID y F. MORALES-PADRN, Escuela ~
Estudios Hispano-Americanos, Sevilla, 1967, pgs. 15 y ss.
42
motivos, porque los privilegios concedidos por los Reyes Catlicos a Crist-
bal Col6n se consideraron en ltimo trmino preferibles sobre la propia le-
gislacin (74). Haba entonces, como ha escrito Garca-Gallo (quien, por
cierto supo ver hace tiempo esa contradiccin entre las pretensiones colom-
binas y la Ley 84 de Toledo), "un verdadero pugilato entre las leyes que
ordenan la nulidad de todas las disposiciones pasadas y futuras dictadas
contra ellas y las cartas y privilegios reales que insisten hasta la saciedad en
que aquellas prohibiciones no valen en el caso presente" (75). En ese pugi-
lato hay que incluir tambin las Capitulaciones. La legislacin castellana vi-
gente entonces directamente en Indias, y todas esas concesiones privilegiadas
o textos capitulados entraron en colisin con demasiada frecuencia, y as
ocurri en el terreno que nos ocupa.
Para la Monarqua, en relacin con Indias, los oficios pblicos comen-
zaron a ser no slo posibles objetos de la merced real (concepcin que nunca
se abandon en la prctica, como veremos), sino tambin, y de modo des-
tacado durante los primeros decenios, objetos de negociacin en el senode las
distintas Capitulaciones.
En ocasiones los oficios concedidos en una Capitulacin lo son a ttulo
vitalicio (76), otras veces por dos vidas (esto es, la del primer titular y la del
sucesor de ste en el oficio) (77), Y a veces "por Juro de heredad". En este
ltimo sentido Ots Capdequ cita dos casos: en 1519 se otorga en una Ca-
pitulacin a H. de Magallanes y a Luis Falero el ttulo de "Adelantados e
Governadores" para "vosotros e vuestros hijos y herederos de juro para
siempre jams"; despus, en Capitulacin firmada en 1523 se da a A. L.
z q u e ~ "el alguacilazgo perpetuo" (78). En fechas posteriores, que Ots no
concreta, parece que se dio el oficio de Adelantado "perpetuamente en al-
gunos casos". Tambin nos comunica Ots que el Ttulo de Teniente de For-
talezas aparece con frecuencia en las Capitulaciones de descubrimento caD
cedido "por una, dos y tres vidas y a veces perpetuamente" (79). Personal-
(74) Cfr. la sentencia en op. cit. en nota anterior, pgs. 195 y ss.
(75) GARCA-GALLO Los orgenes ... , pg. 74.
(76) Caso de una Capitulacin de 1512 entablada con J. Ponce de Len. citado
por QTS CAPDEQUI, Mallual ... , pg. 162.
(77) R. Cdula de 12 de junio de 1523; "Capitulacin con Lucas Vzquez de
AiIln, a quien se le nombra... por todos los das de vuestra vida... gobernador de
todas las tierras e yslas que as descubriredes", y Adelantado por dos vidas; cfr. FER-
NNDEZ NAVARRETE, Coleccin ... , t. 11, 105, Y tambin QTS CAPDEQUI, Manual ... p-
gina 162.
(78) OTS CAPDEQUI, Manual ... , pg. 162: no dice para qu lugar se le dio tal
nombramiento.
(79) QTS. op. y loes. cits. en notas anteriores.
43
mente no puedo aadir ningn otro caso de oficios otorgados en perpetuidad
en el texto de Capitulaciones o en ttulos concedidos aparte.
Sin embargo, s conozco numerosos casos de oficios cuyos titulares, en
los primeros tiempos de la colonizacin, son designados (en Capitulaciones
o al margen de ellas) por tiempo indeterminado (80), o con la clusula
" ... agora e de aqu adelante, quanto mi mercet e voluntad fuere ... " (81), o
con carcter vitalicio (82), o por dos vidas (83). Tambin conozco algn caso
de "carta espectativa", esto es, de ttulo dado a favor de un hijo del oficial
detentador de un oficio, a peticin de ste, y en vida suya, para el caso de
que falleciese el padre, lo cual implica una transmisin hereditaria consen-
tida por la Monarqua, a pesar de que la misma Ley 84 de Toledo aboli
tambin esa clase de ttulos anticipados (84).
Aunque por supuesto soy consciente de que no he agotado ni muchsimo
menos el casusmo inherente al tema, creo, por lo que se desprende de estas
(80) Ttulo de Alguacil Mayor del Golfo de Hurab a Juan de la Cosa, dado
por la reina Isabel en Alcal de Henares a 3 de abril de 1502 (apud C.O.I., 1, 31,
129-131).
(81) En Granada, a 22 de se9tiembre de 1501, los Reyes Catlicos nombran a
Diego Marque veedor del oro de la Isla Espaola y en las dems para "agora e de
aqu adelante, cuanto nuestra mercet e voluntad fuere ... " (cfr. FERNNDEZ NAVARRETE,
Coleccin ... , 1, 549). Oel mismo modo, el ttulo de "Contador de las Islas y Tierra
Firme del Mar Oceano" a Cristbal de Cullar, dada en Toro a 16 de abril de 1505;
el de Fundidor y Marcador Mayor del oro, a Rodrigo Alczar,' en el mismo lugar
y da; el de Tesorero de las Islas y Tierra Firme, a Juan de Jurez, en Toro a 20 de
abril de 1505 (cfr. todos estos ttulos ltimamente citados en C.OJ., 1, 31, 296 a 309).
Igualmente confrntese el nombramiento de Tesorero general de las Indias a Miguel
de Pasamonte, dado en Burgos a 8 de junio de 1508; al mismo Individuo y firmado
en el mismo lugar y fecha, el ttulo de "A1cayde e' Thenedor de la Fortaleza e villa
de Concebcin ... " (apud C.OJ., 1, 36, 229-234). Tambin 'en el mismo lugar y da,
ttulo a Francisco de Tapia de Alcayde de la Fortaleza de Santo Oomingo (en C.OJ.,
1, 36, 243-245). Ttulo de Gobernador de Coquibacoa dado a Alonso de Hojeda
..... por el tiempo que nuestra mercet e voluntad fuere ... " (apud FERNNDEZ NAVA-
RRETE, Coleccin ... , n, pg. 62, fechado en Granada a 10 de julio de 1501.
(82) Ttulo de Escribano mayor de rentas a Gaspar de Gricio ..... para en toda
vuestra vida ... ", dado en Granada a 27 de septiembre de 1501 (apud FERNNDEZ
NAVARRETE, Coleccin ... , 1, 550). Ttulo concediendo la mitad de la Escribana mayor
de rentas a Luis de Gricio, hijo del anterior (la otra mitad perteneca a su hermano
Francisco, hijo tambin de Gaspar) "para en toda vuestra vida", dado en Burgos a
25 de enero de 1508 (apud C.OJ., 1, 36, 202-205).
(83) Ttulo de Alcayde de la Fortaleza de la Isla de San Juan a Vicente Yez
Pinzn, dado en Toro a 24 de marzo de 1505, por su vida y la de su sucesor (apud
C.OJ., 1, 31, 285-287; cfr. tambin FERNNDEz NAVARRETE, Coleccin ... , Il, 77).
(84) Ttulo de Alguacil Mayor de Hurab dado a Pedro de la Cosa, hijo de Juan
de la Cosa, y a peticin de ste, para el caso de que l (Juan) muera (por "si Dios
despusiere en este viage 'de vos ... ") (apud C.O.l., 1, 32, 52 a 54).
44
dos pequeas muestra.s (la de Ots y la ma), que en los primeros aos de
organizacin y gobierno del Nuevo Mundo, durante el reinado de los Reyes
Catlicos (y dejando a un lado el caso de Coln, que probablemente les sir-
vi de aviso), la Monarqua concedi pocos oficios "por juro de heredad", y
s la mayora de precario (" ... quanto mi mercet e voluntad fuere ... "), o con
carcter vitalicio. Las concesiones de oficios por dos vidas representaron
probablemente un punto equidistante entre las pretensiones de los particu-
lares (que aspiraban a la perpetuidad) y la voluntad regia. Obsrvese a este
propsito que las fechas de oficios perpetuos capitulados aportadas por Ots
son muy posteriores incluso a la muerte de Don Fernando. En l y en la
reina creo que se dio la tendencia a mantenerse, por lo que a las Indias se
refiere, dentro de la legalidad por ellos mismos establecida en la Ley de To-
ledo de 1480.
Bien es verdad que la mayora de los oficios a que hasta ahora me he
referido eran de gobierno o de Hacienda, los cuales no fueron enajenados por
la Monarqua en Castilla ni constituyeron tampoco en Indias oficios tpica
y normalmente vendibles. Pero tambin es cierto que en la primera poca
de la colonizacin stos eran casi los nicos oficios existentes; el aparato
burocrtico integrado por los llamados "oficios de pluma", o las dignidades
municipales, que fueron, andando el tiempo, oficios tpicamente vendibles,
no pudieron proliferar ni ser codiciados hasta que estuviese ya implantado
un mnimo de gobierno y de organizacin. No obstante, algunos nombra-
mientos de escribanos se dieron ya desde el principio, pero tanto la Escri-
bana Mayor de Rentas concedida por merced a Gaspar de Gricio y luego a
sus hijos Francisco y Luis (85), que implicaba el derecho a nombrar escri-
banos para puestos concretos, como los nombramientos de escribanos del
nmero o de otros puestos, se dieron en los primeros aos con carcter in-
definido o a lo sumo vitalicio (86).
As, pues, en las Indias se dio desde los primeros aos y en consonancia
con lo que los castellanos estaban acostumbrados a contemplar en sus lugares
de origen, una clara tendencia a la patrimonializacin de los oficios pblicos
y a la hereditariedad de los mismos; inclinacin que en el Nuevo Mundo
hay que entender como una de las mltiples manifestaciones de lo que Silvio
Zavala llam "los intereses particulares" (87). Pero la Monarqua de los
(85) Cfr. antes nota 82.
(86) Cfr. antes nota 82 y PARRY, The sale ... , pg. 9.
(87) En su tesis de este ttulo Sivio ZAVALA no alude al tema de las ventas de
oficios; en trminos generales se refiere en otro lugar al hecho de que "los oficios de
la burocracia real constituyeron un ltimo rengln de premios para los conquistadores
45
Reyes Catlicos fren en Indias (como antes, y entonces lo haca en Casti-
lla) ese impulso, y lo contuvo, salvo en excepciones tan aleccionadoras como
la de Coln y en algunas otras, dentro de lo que podramos llamar unos dis-
cretos lmites, procurando, sobre todo, evitar concesiones de oficios a per-
petuidad. Este que cabra denominar primer perodo abarc, a mi modo de
ver, hasta la muerte del rey don Fernando.
8. Durante el reinado de Carlos I se produjeron cambios importantes en
la actitud de la Monarqua ante la provisin de los oficios pblicos y se in-
tensificaron algunos aspectos de la tendencia privada hacia su mercantiliza-
cin.
Por Real Provisin dada en Bruselas a 20 de abril de 1516 Carlos I hizo
merced a Guillermo de Croy de todos los oficios de Indias, para que in-
corporase de ellos en su cabeza los que quisiese, y para que respecto a los
dems "nombrasse personas que los sirviessen". En 1523 hizo tambin mer-
ced del Correo Mayor de las Indias a don Lorenzo Galndez de Carvajal.
Por otra Provisin de 7 de marzo de 1525 hizo merced de la Escribana
Mayor de Gobernacin de Nueva Espaa a Juan de Smano, determinndose
la amplitud de dicho nombramiento por otra Provisin dada en Valladolid
a 15 de agosto de 1528. Y ese mismo ao, a 22 de abril, otorg el oficio de
Canciller de las Indias a Gattinara (88). Es evidente que tan generosas con-
cesiones, que llevaban aparejado el derecho de los respectivos beneficiarios
a nombrar oficiales efectivos inferiores a ellos en el comprendido por
cada uno de esos grandes ttulos, implic una prdida notable de control
por parte de la Monarqua respecto a los nombramientos, al mismo tiempo
que fomentaba la privatizacin de las designaciones para oficios efecti-
vos, que el beneficio para Guillermo _ de ero y, Galndez, Smano o Gatti-
nara raqicaba precisamente en lo que percibieran de parte de las 'personas
por ellos:'iJ.ombradas para cada oficio concreto. La venta privada de oficios
experiment as un notable impulso.
De estas designaciones por precio o ventas simuladas, la Corona no se
lucraba; pero es claro que la utilizacin del oficio como merced fomentaba
la mercantilizacin de los nombramientos. A la memoria del historiador
que haban quedado sin encomiendas", o para sus hijos; pero no especifica ni da ms
detalles (cfr. su obra Las instituciones jurdicas en la conquista de Amrica, Ed. Porra,
2.
a
ed., Mxico, 1971, pgs. 207 y ss. y 553 Y ss.
(88) Todos estos casos en LEN PINELO, Tratado .. " pgs. 116-117. Sobre Juan
de Smano, cfr. tambin PARRY, The sale ... , pgs. 7 y 8.
46
viene inevitablemente el recuerdo de lo que dentro de este campo de
problemas hizo en Castilla Enrique IV sesenta aos antes .
. En el mbito de la administracin municipal se oper en la dcada en-
tre 1520 y 1530 cambio importante. Los primeros regidores de Mxico
haban sido designados por Corts, pero despus y durante unos aos se .
mantuvo el sistema de los regidores elegibles y "cadaeros". Sin embargo,
ya en 1525 la Corona nombr como regidores vitalicios a tres individuos.re-
sidentes en Y ese mismo ao de 1525 el rey nombr "regidor per-
petuo" a Alonso Prez de Valera; desde entonces los nombramientos de
regidores perpetuos fueron continuos, hasta llegar a sobrepasarse el nmero
de regidores legalmente permitido (fenmeno, dicho sea entre parntesis,
idntico a lo que por entonces y en aos sucesivos aconteca en Castilla). El
proceso se repiti en Lima, donde ya Francisco Pizarra goz del derecho a
nombrar tres regidores perpetuos (89). Al parecer el rey conceda estos nom-
bramientos a ttulo de merced (90), pero conviene' hacer constar que por
aquellas fechas de 1530 la Monarqua comenz a vender oficios pblicos en
Castilla, ingresando en la Hacienda los precios obtenidos por este concepto,
lo cual constitua el evidente e incluso confesado mvil de aquellas opera-
ciones de "acrecentamientos de oficios" pblicos (91).
Pero aunque no se la Monarqua con estas concesiones de oficios
hechas en Indias, es obvio que alimentaba la codicia de los particulares y
que fomentaba el trfico privado de oficios pblicos. Los beneficiarios de
estas y otras mercedes enajenaban pronto los oficios lucrndose en la trans-
. misin. El caso muy temprano de Francisco de los Cobas (92) demuestra que
la concesin de oficios no para desempearlos real y efectivamente, sino
como merced hecha para hacer posible el lucro del beneficiario, era una in-
vitacin apenas silenciada para la venta privada del oficio en cuestin. Lo
(89) HARING, The Spanish ... , 165-167; PARRY, The sale ... , 34-35.
(90) As lo creen HARING y PARRY, en sus obras citadas y en las pginas men-
cionadas en la nota anterior; en el mismo sentido, cfr. la carta que dirige a Carlos 1
Melchor de Anaya, pidindole, entre otras mercedes, un regimiento perpetuo, firmada
en Santa Mara de la Victoria a 24 de febrero de 1532 (apud C.D.I., 111, pgs. 73-74).
(91) No me parece oportuno justificar aqu estas afirmaciones; me remito a mi
futuro libro.
(92) Francisco de los a travs de Juan Lpez de Recalde, vendi en 1512
por "900 castellanos ... los oficios de' Contador de la Isla de San Juan y de escribano
de la villa de La Concepcin" a Antonio Sedeo y a Iigo de Ziga, respectivamente
(Archivo de Protocolos, libro del ao 1512, oficio 1, libro 11, Escribana de Mateo de
la Cuadra, f. 524v., cuaderno 21, a 1 de octubre de 1512 (apud QTS CAPDEQUI, J. M.,
Catlogo de los. fondos americanos del Archivo de Protocolos de. Sevilla, en C.D.I.,
111, XI, 38-39).
47
mismo puede decirse de las mercedes ya relatadas a Croy, Galndez, Smano
y Gattinara. La venta hecha por Juan de Smano a Antonio de Turcios
en 1539 (93), o la de Pedro de Sarmiento a Bartolom. Hemndez
en 1554 (94), o la merced hecha al acemilero mayor Pedro Gallego en
1550 (95) son simples ejemplos que confirman el hecho, y muestran que al
ser ms frecuentes las mercedes de oficios tambin lo era el comercio privado
y oculto de los mismos.
Oculto, en efecto, por9ue al no haber todava legislacin especfica sobre
la materia para Indias, los tnispasos de oficios entre particulares deban re-
vestir la forma de las renuncias no vinculantes, las cuales, como ya sabemos,
eran aparentemente gratuitas entre partes y verdaderamente gratuitas para
la Corona, segn determinaba la legislacin castellana vigente tambin nte-
gramente en Indias por entonces.
Parry, que no cita las leyes de Castilla, pero que es un observador muy
s g z ~ indica que aunque Calos V toler las transmisiones de oficios de unos
a otros individuos, nunca dio una aprobacin general a las ventas privadas
de oficios; ni reconoci abiertamente en ningn caso que tales transmisiones
eran verdaderas ventas, como as suceda salvo cuando la renuncia se haca
de padre a hijo (96). Jurdicamente se trataba, pues, del mecanismo de las
renuncias reguladas por la legislacin de Castilla. Y el hecho de que las
ventas privadas de oficios revistieran ese ropaje ficticio de la renuncia gra-
tuita no era inoperante, sino. que, por el contrario, permita ejercer por
parte de la Corona su facultad de conceder o denegar la renuncia, esto es,
su control sobrt! la provisin de oficios. Segn el mismo Parry, por lo ge-
neral fueron concedidas las renuncias, pero no siempre; especialmente bajo
el reinado de Felipe 11 las solicitudes de traspasos de oficios, esto es, las
renuncias, fueron examinadas minuciosamente y a menudo anotadas al mar-
gen por el rey en persona (97).
N aturalmente esto era as porque los oficios no solan todava enajenarse
por la Corona como perpetuos o por juro de heredad, ya que por lo que se
refiere a los oficios as constituidos el transmitente privado del oficio poda
entregarlo a quien quisiera, y aunque ese traspaso lo hiciera bajo la forma
de la renuncia, en tal caso sta s obligaba a la Corona a dar el ttulo al
ficticio renunciatario (esto es, al verdadero comprador privado del oficio).
(93) PARRY, The sale ... , pg. 8.
(94) PARRY, The sale ... , pg. 11.
(95) Apud e.OJ., 11, 6, 317-318.
(96) The sale ... , pg. 10.
(97) The sale ... , pg. 10.
48
Pero ya he dicho que por entonces los oficios en Indias no eran en este sen-
tido perpetuos; una excepci<?n, a la que ya he hecho mencin, la constituan
los frecuentes casos de regimientos perpetuos, pero stos no solan venderse
entre vivos, sino ms bien transmitirse hereditariamente (cosa que, por lo
dems, ocurra tambin en Castilla), como vehculo de instalacin primero
y de consolidacin despus de las oligarquas ciudadanas compuestas por
unas' pocas familias daeas del gobierno de los municipios indianos. Por
tanto, la gran mayora de los oficios que se renunciaban no eran de plena y
privada propiedad del renunciante, sino ms bien de carcter vitalicio, como'
ocurra con las escribanas, y por ello al no tener sobre ellos un completo
derecho de disposicin, lrs transmisiones entre partes revestan la forma de
la renuncia supeditada aJa merced y voluntad real (98).
La Monarqua defendi con insistencia las leyes denominan
"preeminencia real" y que Solrzano calificaba ya de "regala". En la prc-
tica ocurra que las Audiencias o los concejos municipales solan admitir
en la posesin y uso de un oficio renunciado al renunciatario propuesto, sin
esperar la contestacin regia a la renuncia, o incluso en un principio sin
solicitar tal aprobacin real. Parry dice que la ms temprana de las "confir-
maciones" reales de renuncias registrada en Nueva Espaa es de 1538 (99),
pero ya en 1532 hay una R. Cdula recabando para la Monarqua el dere-
cho a "aprobar" las renuncias.
En efecto; por la Real Cdula dada en Segovia a 15 de octubre de 1532,
la Monarqua sali al paso de que las Audiencias admitieran directamente a
los renunciatarios sin constar la aprobacin real; entendi que tal prctica
iba "en gran perjuyzio de nuestra preeminencia real"; prohibi, bajo la se-
vera pena de privacin de oficios y de todos los bienes propios, que los
miembros de la Audiencia admitieran a tales personas al uso de los oficios
"si no fuere llevando provisin y aprobacin nuestra"; y amenaz con las
mismas penas a quienes usaran de oficios renunciados sin tener "de nos
aprovacin et licencia" (100).
La prctica as combatida deba estar muy arraigada, y en cierto modo
se comprende y casi se justifica por la tard8nza inevitable en esa
aprobacin real. Pero la Corona defendi siempre bajo las mismas penas
(98) LEN PINELO, Tratado ... , pgs. 118-119; HARING, The Spanish ... , 166-167;
PARRY, The sale ... , pgs. 33 y ss.
(99) PARRY, Th saJe ... , pg. 10 ..
(lOO) R. C. de 15 de octubre de 1532, apud Cedulario ... , de ENCINAS, 1, 370;
Y tambin en Provisiones ... , de Vasco de PUGA, f. 80v y 81r; ambos textos coinciden,
salvo en una frase, ms correcta en la versin de ENCINAS.
49
esa "preeminencia" suya. En trminos casi idnticos a los de la Real Cdula
de 1532, vuelve a insistirse sobre este problema' en otra de 29 de octubre
de 1540, dirigida al Gobernador de la Provincia del Per, y en una tercera
de 19 de octubre de 1547, en relacin con la prctica de la omisin de la
aprobacin real en oficios renunciados en Nueva Espaa; siempre se alude
a este abuso en relacin con escribanas de diversos tipos, y en una ocasin
(en la Real Cdula de 15 de octubre de 1532) con explcita mencin de los
regimientos municipales. Es interesante tambin hacer constar que en esta
Cdula de 15 de octubre de 1532 se dice, de pasada y sin darle especial im-
portancia, pero evidenciando que los reyes saban lo que se ocultaba debajo
de cada renuncia, que las personas que los oficios aludidos "los ven-
den, et enagenan et renuncian ... "; en el resto de ste y de los dems textos
citados ya siempre y slo se habla de renuncias (101).
Otros abusos siempre impulsados por el privado nimo de lucro fueron
tambin legalmente combatidos. me importa aqu la eficacia mayor o
menor (quiz muy escasa) de tales prohibiciones, sino el hecho de que
fenmenos se dieron y de que la Monarqua tena conocimiento de ellos y
los persegua. Se produjeron y se prohib:eron los arrendamientos de oficios,
unos en forma directa, y otros bajo la figura de los Tenientes, que en mu-
chos casos no estaban legalmente autorizados, 'por lo que su existencia no
tena cobertura jurdico-pblica, y s la sola relacin privada entre el titular
del oficio y el verdadero arrendatario del mismo (102). Se dio asimismo el
fenmeno de la acumulacin de oficios en una misma persona, lo cual, al
menos en ocasiones, fue prohibido legalmente, reproduciendo por cierto
preceptos castellanos bajomedievales (103).
Es decir, en la naciente sociedad americana, dentro -de un clima, por
interesado y codicioso, propicio a la reaparicin o trasplante de las figuras
jurdico privadas que ya se haban dado en Castilla en torno a los oficios
reales, nacieron y crecieron estos fenmenos. Cuando se hable de la venta de
oficios hecha por la Corona en Indias no debe olvidarse, a mi modo de ver,
(101) R. C. de 29 de octubre de 1540, en C.OJ., 11, 10, 528-529; R. C. de 19
de octubre de 1547, en Vasco de PUGA, Provisiones ... , f. 169v,. y en Cedulario, de
ENCINAS, 11, 329. ,
(102) Cfr. "Captulos de Gobernadores ... ". de 12 de julio de 1530. apud Ce-
dulario ... '. de ENCINAS, IV. 12. Y Provisiones .... de Vasco de PUGA, f. 53v. Tambin
otras disposiciones anlogas de los aos 1537. 1539 Y 1563 en ENCINAS, Cedulario ....
11. 327-328. Y en C,OJ . 11. 10, 374-375.
(103) Ordenanzas de la Audiencia de Nueva Espaa de 20 de abril de 1528. en
Cedulario .... de ENCINAS, l. 369, Y en las Provisiones .... de Vaseo de PUGA, f. 30v.
50
todo esto que hemos ido viendo. Un aparato burocrtico nunca se ha impro-
visado. Suponer ahora que las cosas pudieron ser de otro modo, o desear
que no hubiesen sido como realmente fueron, o censurar aquellos hechos
con criterios valorativos extrados de la regulacin actual de nuestras buro-
cracias racionalizadas (en las que, por cierto, racionalidad no siempre equi-
vale a eficacia, y en las que tambin cuentan los intereses privados de los
funcionarios, unas veces legtimos, otras no tanto) son actitudes que no
conducen a nada ni poseen un serio fundamento cientfico.
Las herencias feudales todava notables en las relaciones entre el poder
real y la nobleza cortesana; la visin regia del oficio como. merced; la nece-
sidad de negociar con descubridores, conquistadores y colonos; la presencia
contigua de otros fenmenos, como el de las encomiendas, mucho ms dis-
cutidos y desde luego ms sangrantes a veces y ms provechosos siempre; la
consideracin socialmente imperante en y trasladada a Indias del
oficio pblico como modo de lucro personal, ms que como ejercicio de
una funcin pblica; la inexistencia de unos canales de retribuciones con-
troladas y racionalizadas (lo cual no poda ser entonces de otro modo, en
especial para una maquinaria administrativa "in fieri" y con una Hacienda
real de organizacin an elemental); todos estos factores, todas estas reali-
dades explican el fenmeno del comercio de oficios pblicos. Comercio que,
no 10 olvidemos, tanto en Castilla como en Indias, fue primero de uso
privado y en beneficio econmico de los particulares, mucho antes de que
la Monarqua se decidiera a participar tambin en el negocio.
9. Esta decisin la adopt la Corona mucho antes en Castilla que en
Indias. En distintos aos, hacia 1520, poco antes de 1543, en 1549-1550,
poco antes de 1558, en 1562 (104) Y ya ms abiertamente en fechas poste-
riores, Carlos I y Felipe 11 (ste en ocasiones actuando como Prncipe, por
ejemplo, en 1549) dieron orden de vender series de oficios, crendolos por
encima del nmero habitual ("oficios acrecentados") sin otra finalidad que
la de obtener dinero para la Hacienda. En muchas de estas ocasiones las
Cortes se quejaron, pero en vano.
V arios juristas castellanos, a partir de los aos centrales del siglo XVI,
se ocuparon del tema. Y telogos y escritores polticos combatieron tal uso
y negaron que los reyes tuvieran derecho a enajenar por precio los oficios
pblicos. Entre los telogos o los que con. expresin menos compro-
metida podramos denominar escritores religiosos, quiero mencionar aqu
(104) Valga aqu lo dicho en nota 91.
51
tan s610 dos nombres: el de Francisco de Vitoria, del que arranca,
creo yo, buena parte de la doctrina condenatoria sustentada por escri-
tores posteriores, y el de Fray Bartolom de las Casas (105). Las p-
ginas publicadas por ste acerca del tema fueron escritas al parecer en 1555;
en ellas reproduce argumentos de Vitoria y de Soto; afirma que el rey peca
mortalmente vendiendo los oficios pblicos y sostiene (coincidiendo con Vi-
toria) que el monarca est obligado a restituir el precio cobrado por cada
una de estas operaciones. L2s Casas escribe siempre en trminos abstractos
y no hace ni una sola referencia a que en Indias se hubiesen vendido oficios
pblicos. por la Corona (106). Probablemente cuando escriba Las Casas
en 1555, las ventas de oficios en Indias, en tanto que ventas hechas por la Co-
rona, no eran todava una realidad (salvando como siempre posibles actua-
ciones aisladas), pero s un peligro inminente.
. Aos despus, y refirindose en concreto a este cambio de poltica de la
Monarqua, Antonio de Len Pinelo escriba: "Al principio de la pobla-
cin de Provincias, todos los oficios que oy son vendibles fueron
de gracia"; pero despus "las mercedes de oficios referidas se acabaron, i
aunque las Reales fueron creciendo, las excedieron luego tanto los
gastos, que para acudir a todos, se tuvieron por muy cortas, i fue necesario
buscar medios que pudiessen conservar la Real hazienda desta Corona" (107).
Uno de esos "medios" fue la venta de oficios.
Cundo se oper en Indias ese cambio del oficiQ como por la
visin del oficio como renta, esto es, como medio de ingresos para la Ha-
cienda real? Se puede fijar como fecha clave al respecto el 12 de marzo
de 1558, da en que se elev al rey una Consulta del Consejo de Indias en
donde, por vez primera segn todos los indicios (1.08), se aborda por parte
del Consejo el tema de la venta de oficios como operacin a realizar por la
Monarqua.
La Consulta com:enza por ocuparse de otros asuntos de Indias que no
guardan relacin directa ni indirecta con el que estudiamos. Pero. hacia el
(lOS) SOLRZANO, Poltica ... , loe. cit. pg. 45; HINOJOSA, E. de, Influencia que
tuvieron en el Derecho pblico de su Patria ... , en sus "Obras", Madrid, 1948, 1, 100-101.
(106) Respecto a LAS CASAS, cfr. su De regia potestate, ed. crtica bilinge por
L. PE"REA, J. M. PREZ PRENDES, V. ABRIL y J: AzCRRAGA, C.S.I.c., Madrid, 1969,
pgs. 66 y ss. del texto y las pgs. CXXVI y CXXVII del estudio preliminar.
(107) Tratado ... , pgs. 116 y 117.
(l08) As lo estima ScHAFER, El Consejo ... , 11, 183-184 Y notas 71 a 75, y
PARRY, J. H., The sale ... , pg. 12 Y nota 18, autores ambos que se ocupan brevemente
de la Consulta en cuestin.
52
final del documento hay una serie de prrafos, todos ellos tocantes al mismo
objeto, el primero de los cuales empieza aS:
"Tratandose en este Consejo los medios que podra aver
ser V. M. aprovechado en las Yndias dems de lo que al
presente lo es, entre otras cosas que han ocurrido ha sido una,
y es ... "
El Consejo propone seguidamente al rey una lista de "medios" o arbi-
trios para obtener ms beneficios econmicos en Indias. Los primeros se
refirren a las encomiendas y consisten en medidas parciales encaminadas a
hacerlas productivas para el Fisco. Despus de los dos primeros prrafos
vienen otros, separados formalmente entre s, y cuyo contenido literal es el
siguiente:
"Otros (ha que se escrivanas en las
y villas de las Y ndias y en las Chancilleras y Govema-
y se vendan para V. M., porque se sacar dellas una
buena cantidad.
Asimismo, que en todas las y villas de aquella tie-
rra, se cre un de Alfrez en cada una dellas, que saque
el pendn de la y tenga boz y voto en los cavildos, per-
petuo o de por vida, como ms provecho se saque para V. M.
Que los hijos naturales, aunque sean hijos de yndias, puedan
a sus padres en los repartimientos, no teniendo hijos
legtimos. "
A estos prrafos sigue otro (relativo a unos prstamos forzosos sgeridos
por el Consejo) que termina con las clusulas finales propias de toda Con-
sulta y con la data ("De Valladolid., XII de de mill e quinientos y
y ocho aos"), tras lo cual, y bajo la frmula ritual ("De Vuestra
Magestad humildes criados que sus Reales manos vesan") vienen las firmas
y rbricas de cuatro consejeros. Importa tambin sealar que al margen de
los prrafos copiados, y abarcndolos con una tosca llave, hay unas pala-
bras manuscritas de Felipe 11, que dicen as: "Todo esto est bien" '(109).
(109) A. G. l., (ndiferente General, 738. He manejado una fotocopia de dicha
Consulta que me ha sido facilitada por la Direc.cin del Archivo; agradezco su inter-
vencin al Prof. Martnez Gijn y a don Jos M.a Garca Marin, que solicitaron en
mi nombre este y otro documento del Archivo de Indias y me los remitieron a Sa-
lamanca.
He transcrito esos prrafos, dado su inters, porque ni Schafer ni Parry,
a pesar de haber manejado la Consu1ta, lo hicieron (110), Y tambin para
facilitar la comparacin .. con otros textos que copiar ms adelante.
Como. se ve, la aparicin de las ventas de oficios en el horizonte de la
Monarqua fue ins bien modesta. El Consejo las propone sin entrar en dis-
cusin alguna acerca de su licitud, ni ocuparse en justificarlas. Se trata slo
de una medida econmicamente rentable; la operacin aparece, no lo olvi-
demos, en un contexto de carcter financiero, es decir, entre otros recursos
que se sugieren para obtener dinero. Y en concreto slo se aconseja la venta
de dos clases de oficios: escribanas (de las ciudades, Chancilleras y Go-
bernaciones) y Alferazgos con voz y voto en el cabildo, aqullas acrecenta-
das y stos de nueva creacin. Ntese que los Alferazgos al tener incorporado
el voto y voz en los cabildos, equivalan a otros tantos puestos de Regidores
o Veinticuatros, con la ventaja a favor del Alfrez su preeminencia de
honor y rango en cuanto llevaba anejo el derecho y el deber de "sacar el
pendn". No se dice nada acerca de si las escribanas se han de vender con
carcter vitalicio o perpetuo, pero debe interpretarse el silencio en el sentido
, de que la operacin se hiciera como entonces era ms normal, esto es, hay
que entender el silencio. como tcita alusin al carcter meramente vitalicio
de las escribanas cuya venta se propone. Respecto a los Alferazgos queda
la posibilidad, a juicio del Consejo" de venderlos con uno u otro
carcter, "como ms provecho se saque".
"Con esto -apostilla Schafer- se puso en movimiento el alud" (111).
Pero lo cierto es que Schafer no menciona ninguna disposicin real prxima
a la fecha de la Consulta, puesto que la ms cercana a 1558 que cita es ya
de 1581. al margen, pues, la dramtica y a todas luces exagerada
expresin de' tan destacado historiador, y sin olvidar el hecho de que una
. Consulta careca de todo valor vincula torio, cabe preguntarse qu decisio-
nes y disposiciones reales normativas siguieron inmediatamente a la Con-
sulta de 12 de marzo de 1558, otorgando a sta (o ms particularmente a los
prrafos concernientes a la venta de oficios) fuerza obligatoria.
Pero antes de exponer el rgimen legal surgido a partir de la Consulta
citada, conviene reflexionar sobre algunos aspectos del tema es-
tudiado, para centrar mejor el tratamiento del mismo.
(110) Cfr. obras citadas en nota 108; ScHAFER copia alguna frase, concretamente
lo relativo a los alferazgos y la marginal aprobacin regia; cfr. ibidem, notas 74 y 75.
(111) El Consejo ... , 11, pg. 184.
54
10. Digamos para empezar que la Consulta de 12 de marzo de 1558 no
puso en movimiento ningn alud. La venta de en Indias se implant
en un principio modestamente (casi diramos tmidamente) y durante los
primeros aos todo parece indicar que no alcanz un gran xito. El meca-
nismo regulador de la actividad comercial de la Monarqua sobre los oficios
reales se fue poniendo en marcha poco a poco, pieza a pieza, como iremos
viendo en seguida.
Por 10 mismo, ni la en s (que careca, por supuesto, de fuerza
vinculatoria) ni las primeras disposiciones por la Monarqua a pro-
psito de la venta de oficios, modificaron radical y globalmente el Derecho
vigente sobre la materia. Para entender lo que sucedi conviene distinguir
entre el aspecto estrictamente fiscal de la venta de oficios, y las otras ver-
tientes del problema, esto es, la faceta poltico-administrativa, y la relativa a
la disponibilidad de los oficiales-compradores sobre los oficios comprados.
En el aspecto fiscal, la Consulta de 12 de marzo de 1558 abri induda-
blemente una va nueva que la Monarqua aprob y por la que comenz
(aunque al principio lentamente) a caminar. Pero las otras vertientes del
problema no se vieron alteradas automticamente por este cambio de actitud.
Los oficios se vendieron al principio slo con carcter vitalicio, con lo cual
la disponibilidad privada sobre ellos no aument, ya que no se adquiran
con carcter perpetuo (lo que implicaba la libre y completa disponibilidad
sQbre el oficio), y por consiguiente para transmitirlos, los oficiales-compra-
'dores haban de recurrir, 'como hasta entonces, a las renuncias.
Por otra parte, desde el punto de vista poltico-administrativo importaba
poco que un oficio fuese enajenado por la Corona a ttulo de donacin (el
oficio-merced) o que 10 fuese a ttulo de venta (el oficio-renta), por muy
decisiva que tal distinciri fuese a efectos fiscales. 1..0 que sucede es que,
como quienes han hablado hasta ahora de la venta de oficios en Indias lo
han hecho exclusivamente desde un punto de enfoque fiscal, es decir, en
conexin nica con la realidad financiera de la Monarqua, se ha silenciado
tanto el trfico privado de oficios, como el aspecto estrictamente poltico-
administrativo del tema. A mi modo de ver, sin embargo, esta faceta admi-
, nistrativa es la ms importante del fenmeno, porque condujo a la privati-
zacin del mecanismo administrativo a travs del cual se ejerca el poder y
el gobierno. Y en este sentido, insisto, lo fundamental no es que los oficios
se enajenasen por donacin o por precio, sino simplemente que se enajena-
sen; o, con ms precisin, lo esencial es el contenido y la amplitud de la
enajenacin de los oficios, con independencia de que sta constituyera una
55
donacin (irrelevante pzra el Fisco) o una venta (fuente de ingresos fis-
cales).
Mientras los oficios se vendieron con carcter vitalicio (y as sucedi,
como veremos, en los aos inmediatamente siguientes a 1558), todo el De-
recho castellano regulador de las renuncias que aqu hemos llamado no
vinculantes para la Monarqua, continu vigente en Indias, por lo cual el
rey poda libremente rechazar a los renunciatarios propuestos por quien, ha-
biendo comprado el oficio a la Corona, quisiera venderlo a su vez, ya que
al no estar legalmente autorizadas las ventas privadas de oficios, la trans-
misin del oficio entre el vendedor y el comprador tena que hacerse bajo la
apariencia de las sempiternas renuncias. Con esto, pues, el rgimen jurdico
hasta entonces vigente (es decir, el Derecho castellano) no sufra alteracin
en este aspecto.
Si un oficio se venda por dos vidas, la Corona quedaba obligada a acep-
tar al sucesor propuesto por el primer comprador; pero tambin ocurra 19
mismo cuando la Corona donaba un oficio por dos vidas. Es decir, si la
Monarqua enajenaba un oficio por dos vidas, la transmisibilidad de ste
entre partes era la misma tanto si la enajenacin en un caso consista en una
donacin, como si en otro supuesto era una venta.
Si el oficio se venda como "perpetuo y por juro de heredad" (lo que en los
aos inmediatamente posteriores a 1558 slo se hizo muy raramente), esto es,
como de plena propiedad privada del adquirente, quedaba la Monarqua obli-
gada a aceptar las sucesivas e indefinidas transmisiones del oficio entre partes,
sin ms posible control que el trmite de la confirmacin. Pero como tambin
antes de 1558 se haban hecho en Indias mercedes de oficios a perpetuidad
(como ya vimos), la presencia en el mercado privado a partir de 1559 de
oficios vendidos por la Corona con este carcter, no signific una realidad
radicalmente nueva.
As, pues, el fenmeno mismo de la venta de oficios por la Monarqua en
Indias no cambi el rgimen jurdico del comercio privado de oficios. La
diferencia entre donar y vender oficios es muy relevante para la Hacienda
real, pero no lo es en principio y de modo automtico respecto al rgimen
jurdico de las ulteriores y privadas transmisiones del oficio en cuestin.
Ahora bien, a la larga, poco a poco y de modo indirecto, la considera-
cin por parte de la Corona del oficio como renta s que influy decisiva-
mente en el trfico privado de oficios y en la prdida del control real sobre
la provisin de los oficios, vertiente sta de carcter poltico-administrativo
a la que ya he aludido y que siempre procuro diferenciar y destacar. En
56
efecto, al vender la Monarqua un oficio poda pedir por l un precio ms
elevado si estaba dispuesta a enajenarlo por dos vidas que si slo lo venda
con carcter vitalicio, y an mayor si 10 venda "por juro de heredad". Del
mismo modo, la demanda privada de oficios se orientaba hacia la adquisicin
de los oficios con carcter de perpetuos, esto es, se quera comprarlos "por
juro de heredad", se deseaba privatizar el oficio al mximo y poder dis-
poner de l enteramente. Y fue la confluencia de estas dos lneas de inte-
reses lo que determin que poco a poco la Monarqua aceptase vender un
nmero cada vez mayor de oficios, ya no con carcter meramente vitalicio,
sino por dos vidas, o despus, a perpetuidad. El proceso no fue brusco ni
rectilneo. Hubo, como describir en el captulo siguiente, titubeos y retro-
cesos. Pero a la larga se impuso el criterio de realizar las ventas del modo
ms rentable para el Fisco.
Estos sucesivos pasos que aqu estoy describiendo somera y anticipada-
mente y que comportaron la implantacin de mecanismos de control, de
vigilancia y de publicidad muy minuciosamente concebidos, condujeron de
manera inexorable a la creacin paulatina de un rgimen legal especfico
para Indias en relacin con esta materia, cada vez ms compleja. Rgimen
que, aunque influido por el castellano (ya que muchas experiencias slo se
trasladaron a Indias en la medida en que haban dado un resultado satisfac-
torio en Castilla. midindose este xito en funcin siempre de consideracio-
nes fiscales), se fue independizando de ste, puesto que en Castilla nunca se
regul por va legal la venta de oficios hecha por la Corona, ni se intervino
directamente en las ventas entre partes para obtener de ellas un rendimiento
fiscal, como se hizo finalmente en Indias.
Las pginas que siguen estn dedicadas. al estudio del nacimiento y con-
tenido de ese rgimen jurdico especficamente indiano en materia de ventas
de oficios, comenzando por las decisiones reales inmediatamente posteriores
a la Consulta de 12 de marzo de 1558, y llegando hasta la Real Cdula
de 14 de diciembre de 1606.
57
CAPITULO TERCERO
GENESIS DEL REGIMEN ]URIDICO
ESPECIFICAMENTE INDIANO SOBRE VENTAS
Y RENUNCIAS DE OFICIOS ENTRE 1558 Y 1606
11. ' Enlacemos de nuevo con la Consulta del Consejo de 12 de marzo
de '1558 y preguntmonos qu medidas adopt la Monarqua a partir de
esa base. Sabemos que Felipe 11 dio su aprobacin a los prrafos de la Con-
sulta alusivos a la venta de escribanas y alferazgos con aquellas palabras
manuscritas por l al margen de la Consulta: "Todo esto est bien" (112).
Pero en qu textos normativos o en qu instrucciones reservadas se con-
cret esa aprobacin real?
Parry indica que la sugerencia del Consejo fue incorporada en 1559 en
una Cdula dirigida a todas las Audiencias ordenndoles que hicieran un
informe acerca del valor de los oficios notariales (escribanas) existentes en
su respectiva provincia, y que crearan nuevas escribanas para proceder a la
inmediata venta de las mismas, tanto de las del Nmero, como de las de
Cmara o de Cabildo ("escribanas acrecentadas"). Contina diciendo Parry
quc se dej a la discrecin de cada Audiencia el nmero de los oficios de
nueva creacin, as como otros detalles relativos al procedimiento de venta,
a excepcin del hecho o requisito de que los compradores haban de ser
"personas hbiles y suficientes" y que haban de detentar el oficio comprado
solamente con carcter vitalicio, sin derecho a renunciarlos. Esta Cdula
--concluye Parry- fue el primer documento de carcter general que auto-
riz la venta de oficios en Indias, el primer paso por la deslizante pen-
diente (113).
Parece claro que Parry tuvo a la vista la Cdula a que se refiere; sin
(112) Cfr. antes nmero 9, y en especial nota 109.
(113) PARRY, The sale ... , pgs. 12-13: "The suggestion was accepted and ineor-
porated the following year in a 'cdula' addressed to all the 'audiencias', ordering them
to repert on the value of existing notarial offices in their provinces, and to create and
sell additional 'escribanas del nmero' 'escribanas de cmara' and 'escribanas de
cabildo'. The number of additional offices was left to the discretion of the 'audiencias',
as were the details of the method of sale; except that purchasers were to be 'personas
hbiles y suficientes' and were to hold their offices for life only, without the right
of renuntiation. This decree was the first general act authorizing the sale of offices
in the Indies -the first step down the slippery slope. Its immediate results, from the
point of view of the Crown, were disappointingly meager."
61.
el resumen que de ella hace en este prrafo, nico que le dedica,
es, a mi juicio, insuficiente (dado el enorme inters de este documento, sobre
todo para fijar el cmo y el cundo del comienzo de la venta de oficios por
la Monarqua), y al mismo tiempo no del todo exacto, ya que algunas ideas
y aun frases de las atribuidas por Parry a esa Real Cdula no pertenecen a
su texto, sino al de otro documento no mencionado por el citado autor (aun-
que seguramente s conocido por l) y muy ntimamente relacionado, como
veremos, con la citada disposicin de gobierno.
Por su importancia y por estar indita transcribo en el Apndice docu-
mental el texto ntegro de la Cdula acordada de 24 de junio de 1559.
La correlacin entre la Consulta de 12 de marzo de 1558, la Cdula ci-
tada y el memorial en ella aludido (y sobre el que volver ms adelante) es
inequvoca. Leda la Consulta del Consejo por Felipe 11 y aprobadas sus
sugerencias por el monarca (recurdense sus palabras "Todo esto est
bien"), se procede a la redaccin del consiguiente precepto, que se enva
correctamente formalizado a las distintas autoridades indianas para su co-
nocimiento, publicacin y cumplimiento. En el cuerpo de la Cdula no se
entra en detalles acerca de cmo han de efectuarse las ventas de oficios, cuya
enajenacin se ordena (escribanas de ciudades, de Gobernacin y de Au-
diencias y, adems, los alferazgos), remitindose en este sentido la Cdula
al memorial que le sirve de complemento. Mientras que en la Cdula se
habla no slo del asunto de la venta de tales oficips, sino tambin del prsta-
mo que ha de solicitarse a los mercaderes y vecinos de las Indias e incluso
a los caciques y seores naturales de indios, en el memorial se regula casi
exclusivamente el tema de la venta de oficios, sin ms divergencia temtica
que un prrafo final dedicado a la sucesin en repartimientos a favor de
los hijos naturales.
Hay, pues, casi completa identidad de temas entre los tres textos (Con-
sulta, Cdula y memorial), con la nica salvedad de que en la Consulta se
alude a varios aspectos de las encomiendas, cuestin de la que no se trata en
la Cdula de 24 de junio, y sobre la que en el memorial tampoco se incluye
ningn prrafo (114). El tema del prstamo que haban de solicitar las au-
toridades indianas aparece someramente en la Consulta y es desarrollado en
la Cdula. Las ventas de oficios propuestas en el primero de los tres textos
son recogidas y desarrolladas tanto. en la Cdula como, con mayor deteni-
miento, en el memorial.
(114) El texto de la Consulta vase antes en nmero 9, y el del memorial luego
en este mismo nmero, notas 115 y 116.
82
En la Consulta del Consejo y en la citada Cdula, la venta de los oficios
en ellas mencionados es uno de los varios recursos arbitrados "para aver
dinero". La urgencia fiscal, las necesidades de la Hacienda son el motor que
impulsa al Consejo a proponer este medio y al monarca a aceptarlo. El he-
cho se transparenta desde el encabezamiento mismo de la Cdula ("Ventas
de por necessidad urgente") hasta su ltim frase (":.. y de cada
uno dellos -es decir, de los oficios que se manda vender- ... procurad
de aver el mayor que ser pueda"). El rey, por los gastos a que alude
en la parte introductoria de la Cdula, tiene gran necesidad de dinero; por
ello ordena vender los oficios que el Consejo de Indias le sugiere (exacta-
mente los mismos, pues se atiene a lo aconsejado sin modificar nada), y
encarga a sus subordinados en Indias que den publicidad a las ventas, que
concierten el precio "por la mayor cantidad que ser pueda", que le indiquen
"con toda cunto dinero se saca, y que se lo enven "con la
mayor presteza que ser pueda". La Cdula, por lo que atae a nuestro tema,
contiene unas consideraciones finales en las que el rey muestra su confianza
en los destinatarios de la disposicin comentada, y deja en sus manos tanto
la fijacin del nmero de escribanas a acrecentar, como el precio de venta
de cada una de ellas.
Algo ms explcito que la Cdula acordada de 24 de junio de 1559 es el
memorial por ella mencionado y que circul, al menos en principio, como
documento adjunto a ella a ttulo complementario. Esto explica que el me-
morial no lleve fecha, hecho que ha inducido a alguna confusin entre los
historiadores. Su texto ha sido publicado varias veces, pero sin relacionarlo
nunca con esta Cdula de la que fue complemento; como la Cdula ordenaba
dar publicidad precisamente al memorial (" ... hagays publicar las cosas en
el dicho memorial contenidas ... ") la difusin de ste debi ser muy supe-
rior a la de aqulla. As, el memorial fue independizndose del precepto
base, y ya como documento separado, ttulo y sin fecha, fue inserto por
Vasco de Puga en su cedulario y por Encinas en el suyo, quien, por cierto, lo
fecha errneamente ("Ao de 1557", se lee all al margen del ci-
tado).
El contenido del memorial es (salvo alguna minucia gramatical u orto-
grfica) idntico en los dos cedularios citados desde el principio hasta el
final, es decir, hasta la firma del Secretario, que es naturalmente el mismo
que suscribe la Real Cdula de 24 de junio de 1559, Ochoa de Luyanda.
(Represe al efecto en estas palabras de la Cdula: "... vereys por un me-
as
morial que con esta se os enba, firmado de nuestro ynfrascripto Secre-
tario ... ").
64
El memorial en cuestin deca as:
"Los oficios y cosas que Su Magestad es servido que se
vendan en las Indias para que se aya todo el' ms dinero que
ser pueda para socorro de sus necessidades presentes son las si-
guientes.
Primeramente que se acrecienten escrivanas del nmero en
las ciudades et villas de Espaoles de la Nueva Espaa, y de las
otras subjectas a la Audiencia Real de las dichas Provincias de
ia Nueva Espaa, et ansimesmo se acrecienten escrivanas en la
dicha Audiencia y en las otras Governaciones de aquella tierra,
y se vendan a personas aviles y' suficientes que no sean de
los prohybidos por todo lo ms que ser pueda, y en las ciudades
et villas que no uviere proveydas escrivanas de concejo tanbin
se vendern.
Ansi mesmo, que en todas his ciudades y villas de la dicha
Nueva Espaa, et de las otras subjectas a la dicha Audiencia se
haga et cren de nuevo: un oficio de Alfrez mayor de la tal ciu-
dad o villa, el qual sea y se nombre Alfrez mayor della, et que
cada y quando la tal ciudad o villa serviere con gente en cual-
quier manera et para qualquier efeto que sea para servicio de
Su Magestad, el tal o la persona que l nombrare, presentndola
ante la Justicia y Regimiento para que sea qual conviene, sea
Alfrez de la tal gente yaya de aver el sueldo y salario que al
tal Alfrez se le huviere de dar el, tiempo que sirviere en la
guerra, y saque y lleve el pendn de la tal ciudad et villa al
tiempo que se l ~ r e por los reyes, y ayan las otras preheminen-
cias y prerrogativas que tales Alfrez han o deven aver.
Que el tal Alfrez entre en regimiento et tenga voz y voto
en el activo et pasivo, tenga las otras preheminencias e ~ faculta-
'des que los regidores, de manera que en todo et por todo sea
avido por regidor y lo sea sin que le falte ni menge cosa alguna.
Que por razn de ser oficio preheminente tenga asiento de-
lante y ante todos los regidores aunque sean ms antiguos; de
manera que despus de las personas que tuviere (SIC) oficio de
Justicia, prefiera a los regidores et tenga el prunero asiento, 'y
lleve de salario en cada un ao lo mismo que llevan los otros re-
gidores y algo ms.
Que a los que quisieren este oficio perpetuo para l et sus
successores varones, o por su vida, se les d con las calidades y
segn est dicho, dando por l todo lo ms que ser pueda, con
que si fuere perpetuo d por l ms que si lo tomare de por
vida como es justo, et ansi ha de ser diferente el un precio del
otro.
Que los hijos naturales aunque sean hijos de indias puedan
succeder a sus padres en los repartimientos no teniendo hijos'
legtimos, y por esta gracia y merced que Su Magestad haze, se
han de procurar de aver de los que la quisieren conseguir, todo
lo ms que ser pueda, segn el valor de sus indios. Ochoa de
Luyando" (115).
En 10 concerniente a las escribanas, el memorial nada aade a la Cdula,
salvo la recomendacin de que se "vendan a personas abiles y suficientes" .
Uustamente las palabras que Parry cita literalmente y atribuye a la Real
Cdula de 24 de junio de 1559). A mi entender, y basndome en las razones
expuestas al glosar la Consulta del Consejo, la intencin del legislador fue
que se enajenasen las escribanas acrecentadas slo con carcter vitalicio.
No ocurri lo mismo con los alferazgos. En este punto el memorial enlaza
directamente no con la Cdula --que nada dice al respecto--, sino con la
Consulta del Consejo de Indias. Ntese que autoriza de forma expresa a las
autoridades indianas a vender tales oficios con carcter vitalicio o a perpe-
tuidad, con tal de que el precio pagado por el oficio sea mayor en el se-
gundo supuesto que en el primero. El memorial se extiende bastante en la
descripcin de las preeminencias y obligaciones del alfItez, oficio que
---como aconteca por entonces en Castilla- quedaba homologado con el de
regidor o veinticuatro.
12. Esta Cdula, y con ella el memorial transcrito, se enviaron, pues,
a todos los Gobernadores y Audiencias de las Indias para su inmediato cum-
'plimiento. No slo Vasco de Puga y Diego de Encinas nos dan prueba de
ello, sino tambin Juan de Ovando en las pginas de su "Copulata" (116).
Esto suceda en los ltimos das de junio de 1559.
(115) Lo copio de Vasco de PUGA, Provisiones ... , f. 206v y 207r; cfr. tambin
ENCINAS, Cedulario ... , 1. 278.
(116) "Comisin a las justicias de las Indias para la venta y acrecentamiento de
los oficios de indios para todas las Audiencias y Gobernadores. Ao de 69, en junio,
65
Por aquellas mismas fechas se dio la Instruccin para los llamados "co-
misarios de la perpetuidad", encargados de resolver en el Per diversos
asuntos. Como ha escrito Ismael Snchez Bella "el problema dominante en
aquel momento es el financiero", y los comisarios llevan como principal mi-
sin a desarrollar en unos cuatro o cinco aos la de estudiar la posibilidad
de perpetuar en el Per las encomiendas (117). No tiene nada de extrao
que, dada la conexin entre estos temas y el de la venta de oficios, se orde-
nase en junio de 1559 a la "Audiencia del Per" que consultase la venta de
escribanas "y otros oficios" con los comisarios de la perpetuidad; disposi-
cin que parece sustituida por otra posterior segn la cual se establece que
"los comisarios de la perpetuidad hagan la venta de los oficios de que llevan
memorial conforme a lo que les pareciere" (118). AS, pues, en agosto de
1559 los comisarios de la perpetuidad quedaron encargados de ejecutar en
el Per el memorial de la venta de oficios. Que este memorial de que se
habla en la disposicin reseada por Ovando es el complementario de la
Cdula acordada de 24 de junio de 1559 me parece indudable; en primer
trmino por pura lgica, ya que no es previsible que se diera otro sobre la
misma materia en el breve lapso de uno o dos meses despus de la fecha de
la Cdula; en segundo lugar, porque no conozco ni he visto citado ningn
otro memorial sobre ventas de oficios en aquellas ni en posteriores fechas;
y, en ltimo trmino, porque el texto del memorial de junio de 1559 volver
a aparecer algn ao despus en papeles relacionados con los comisarios de
la perpetuidad.
Pero a estas disposiciones del verano de 1559 tendentes a lograr la
venta de escribanas y alferazgos en Indias, proBto siguieron otras clara-
mente contradictorias. Pinelo, al relacionar los oficios que se vendan en
Indias, escribe: "Cri se un Alfrez mayor en cada lugar, con voz i voto en
libro general, folio 98. El memorial de los oficios que se han de vender, folio 105,
y el despacho, folio 102" (OVANDO, Copulata, C.OJ., 1I, XX, pgs. 281 y 282). Aunque
se lee "ao de 69", me atrevo a afirmar que se trata de una errata (probablemente
de los impresores de C.OJ., que las cometan en abundancia) de un 6 por un 5, y en
consecuencia debe leerse "ao de 59, en junio". Los datos restantes concuerdan de
modo indudable con los de la Cdula y el memorial citados. Por 19 dems, el hecho
de que OVANDO incluyera esta "Comisin", como l la llama, inmediatamente antes
de otros cuatro preceptos sobre el mismo tema fechados en junio, agosto y septiembre
de 1559, abona mi idea de que esta "Comisin" y memorial son los mismos de que
estamos tratando.
(117) SNCHEZ BELLA, l., El gobierno ... , pg. 64.
(118) OVANDO, Copulara, C.OJ., 11, XX, pg. 282; la segunda disposicin la
fecha en "ao de 59, en agosto".
66
los Ayuntamientos i otros privilegios; cuya venta, si bien luego se mand
sobreseer (Cdula de Valladolid a 28 de septiembre de 1559) corri despus
con los dems oficios que oy estn vendidos" (119). Y Ovando da cuenta
en su Copulata de dos disposiciones de septiembre de 1559 en las que se
mandaba que no se vendieran los Alferazgos en Indias (120). No conozco
directamente las razones o los motivos inmediatos que provocaron el
seimiento" de la venta de estos oficios. No obstante, ms adelante expondr
alguna conjetura sobre este paso atrs; tambin veremos cmo a partir de
una Cdula de 1 de noviembre de 1591 volvieron a ser los alferazgos oficios
mandados vender genrica y legalmente.
Lo cierto es que -como ha escrito Parry- desde el punto de vista de
la Corona los resultados inmediatos de la Real Cdula de 24 de junio de 1559
fueron desalentadoramente mezquinos (121). En 1562 la Audiencia de Gua-
dalajara inform que a pesar de todos sus esfuerzos para vender oficios (es
decir, para vender en concreto escribanas, habida cuenta de la paralizacin
de la venta de los alferazgos) no se haba recibido ninguna oferta ni se es-
peraba recibirlas, puesto que las escribanas de ('.quella provincia carecan de
valor para ser compradas (122). Incluso en las Audiencias virreinales el re-
sultado de la venta de escribanas fue exiguo en los primeros aos siguientes
a 1559. Parry, que ha manejado la documentacin relativa a las confirma-
ciones reales solicitadas desde Indias para oficios adquiridos (por venta o
por merced real) en ellas, afirma que en los diez primeros aos contados
desde la recepcin en Indias de la citada Real Cdula slo hay cinco con-
firmaciones correspondientes claramente a otros tantos oficios vendidos, de
ellos tres en el Per y dos en Mxico (123).
Creo que un obstculo importante frente al cual parece haberse estrellado
la Cdula de 1559 fue la existencia de intereses creados contrarios al acre-
centamiento y venta de escribanas. Tal hiptesis resulta ms que plausible
al menos en el caso que paso a describir.
Antonio de Len Pinelo nos informa de que Carlos 1, por Real Provi-
sin dada en Madrid a 7 de marzo de 1525 hi?:o merced a Juan de Smano,
(119) LEN PINELO, A. de, Tratado ... , pg. 119; la frase que yo he colocado entre
parntesis es su nota t, correspondiente a ese lugar preciso de la frase.
(120) OVANDO, Copulata, C.DJ., 11, XX, pg. 282: "23. Sobre la venta de los
alferazgos en Indias, que se sobresea la venta para todas partes. Ao de 59, septiembre,
libro generalsimo, folio 110.-24. No se vendan los oficios de alfrez de que se dio
memorial para venderlos. Ao de 59, septiembre, libro Per; 1, folio 336."-
(121) PARRY, The sale ... , pgs. 12-13.
(122) Cito PARRY, op. Y loc .. cito en nota anterior.
(123) PARRY, op. Y loco cito en notas anteriores.
67
que despus fue Secretario del Consejo de Indias, de la Escribana Mayor de
Gobernacin de Nueva Espaa. La amplitud de esta merced fue tal que
Pinelo, acaso con algo de exageracin, indica que la Provisin citada y otra
posterior aclaratoria de la misma equivalan a dar a Juan de Smano "todos
los oficios de pluma de las Indias" (124). Aos despus, en 1539, Smano
vendi privada y simuladamente su oficio a un Secretario del Virrey Men-
doza, llamado Antonio de Turcios. Este, durante los treinta aos siguientes
ejerci como Escribano Mayor, escribano de Gobernacin y escribano de
Cmara (tanto en lo civil como en lo criminal), gozando de la proteccin del
Virrey, y supo resistir a varias tentativas de la Corona para dividir sus ofi-
cios. Parry dice de l que fue un oficial competente y que acert a aprove-
charse tan bien de sus oficios que muri siendo un considerable terrateniente
y dueo de grandes ganados (125).
Pues bien; en agosto de 1561 se promulg una Real Cdula disponiendo
que se sobreseyera en Nueva Espaa "lo mandado acerca' de venderse los
oficios de esci-ibanos y acrecentamiento de ellos, a pedimento de Antonio de
Turcios" (126). Un mes despus se ampla el mbito de aplicaci6n de esta
disposicin a Tierra Firme y a Nueva Galicia "por los inconvenientes que se
podra seguir" (127).
La interpretacin es clara, a mi modo de ver. Quienes tenan oficios pro-
pios con carcter vitalicio en Indias, y ms an quienes --<:omo Smano
primeramente y Turcios despus- disponan del derecho de patronato sobre
los oficios dependientes y subordinados al suyo, no podan ver con buenos
ojos el acrecentamiento y la venta subsiguiente de nuevas escribanas. La
ley de la competencia entraba en juego. Lo conveniente para los antiguos
escribanos era la conservacin de la situacin presente. El argumento es v-
lido tambin para los regidores municipales en relacin con el oficio de
Alfrez Mayor mandado crear y vender en 1559. No me consta que la su-
presin de la venta de alferazgos tuviera algo que ver con resistencias de los
regidores de ciudades del Nuevo Mundo. Pero respecto a las de
Nueva Espaa la oposicin interesada de Ant9nio de Turcios es patente y
fue sin duda decisiva.
En el Per, donde es natural que tambin pesaran stos o muy anlogos
factores, la ejecucin de la Cdula de 1559 y de su memorial aparece com-
plicada con la actuacin de los comisarios de la perpetuidad, a quienes, como
68
(124) LEN PINELO, Tratado ... , pgs. 116-117.
(125) PARRY, The sale ... , pgs. 7, 8 Y 9.
(126) OVANDO, Copulata,e.D.I., 11, XX, pg. 282. El subrayado es mo.
(127) Ibidem.
vimos, se les haba encargado en 1559 de la venta de los mencionados ofi-
cios. Sabido es que los comisarios actuaron venalmente, que no fueron dig-
nos de su importante cargo y que se valieron de ste para, como escribi
Schafer, "llenar sus propios bolsillos por diferentes maniobras". La orden
real por la que se les destitua est fechada a 21 de febrero de 1562 (128).
Muy pocos das antes, exactamente el 13 del mismo mes y ao el mo-
narca escribi una carta dirigicla al Virrey Conde de Nieva y a los comisarios,
en la cual aparece este singular prrafo:
"Visto lo que decs que no hallavais el memorial que se hizo
para que usredes de algunos adbitrios de ventas de officios y
otras cossas, vos mandamos embiar la copia de con esta, para
que Vos, el dicho Visorrey, en lo que estuviere por hacer, lo
pongais en execucin. Y quanto a proveer perpetuos los alguazi-
lazgos, no lo hagais ni proveais en ninguna manera, antes si al-
guno o algunos estuvieren proveydos ordenareis que se restituya
de nuestra Caxa el dinero que por l o por ellos se huviere dado,
y si por esta va alguna venta se tratare o estuviere hecha, se
deshaga, porque no conviene a nuestro servicio que pase ade-
lante."
Adjunta a la carta real viene una "Copia del memorial de los arbitrios
que los Seores Comissarios del Per escribieron a Su Magestad que no
hallavan" (129); el texto de esta copia coincide literalmente, sin ms dife-
rencias que las indicaciones geogrficas o administrativas (ya que se refiere
expresamente a "las Provincias del Per y Nueva Toledo"), con el del me-
morial de 1559 ya transcrito y comentado (130).
Cmo es posible que los comisarios de la perpetuidad escribieran a Fe-
lipe 11 a fines de 1561 aproximadamente -ya que la respuesta real es de
febrero de 1562- dicindole que no encontraban el memorial de 15591
(128) ScHAFER, El Consejo ... , 11, pgs. 287-289 y su nota 57.
(129) Cfr. C.OJ., 1, XVIII, pgs. 21 a 28. El texto del memorial viene tambin
reproducido en C.O.I., 1, XI, pgs. 134-136, con la indicacin marginal de "1565".
(130) SNCHEZ BELLA, l., en El gobierno . .. , pg. 65, nota 120, resume este texto
del memorial (el del C.OJ., J, XVIIJ, aunque cita tambin el de C.O.I., 1, XI);
comentando su contenido dice que "no est claro si este memorial refleja instrucciones
dadas a los Comis.arios como parece ser lo ms probable, o si se trata de una pro-
. puesta nueva" (el subrayado es mo). Creo que puesto en relacin el texto con la
Consulta de 1558, la Cdula de 1559 y el memorial puesto entonces en circulacin,
las dudas de interpretacin de esta copia del memorial deben quedar disipadas por
entero; el propio SNCHEZ BELLA supo intuir como ms probable 10 que a m me
parece ahora evidente.
f'9
Recordemos que en agosto de aquel ao se dio una Real Cdula encargando
,a tales comisarios del Per la venta de oficios "de que llevan memorial" (31).
Por otra parte, Parry afirma que en 1561 se vendi en Lima una escribana
del nmero, adicional" por 1.500 pesos, y en el mismo ao la escribana de
cabildo de Guamanga por 1.200 pesos (132).
Notemos adems que en el prrafo que acabo de transcribir de la carta
de 13 de febrero de 1562 prohbe Felipe II 'la provisin de alguacilazgos
perpetuos, dando a entender que alguna venta de tales oficios y con ese ca-
rcter se haba ya realizado. Un ltimo dato: el 8 de agosto de 1563, cuando
ya los comisarios haban regresado a Espaa, el factor de la Caja de Lima,
apellidado Roman, junto con los otros Oficiales Reales de la misma Caja,
contesta al rey acerca de la Cdula de venta de oficios (sin duda la de 24 de
junio de 1559), sobre cuyo cumplimiento haban sido requeridos, y escriben
la siguiente frase: "Nosotros no hemos visto tal cdula ni comisin ni nunca
tuvimos noticia dello". Despus de esta "sorprendente respuesta", como
la califica Ismael Snchez Bella (133), no me parece arries-
gada la posibilidad apuntada por Parry acerca de que quiz los comisarios
vendieron privadamente y en su provecho algunos oficios (134).
Cmo explicar si no que vendieran oficios de alguaciles, perpetuos, por
cierto, al margen de la Cdula y el memorial? Cmo entender que los Ofi-
ciales Reales de Lima desconocieran una Real Cdula, la de 24 de junio,
de 1559, en cuya ejecucin hubieran debido colaborar oficialmente junto
con y a las rdenes de los comisarios de la perpetuidad? Cmo justificar el
hecho de que stos dijeran no "hallar" un memorial del que se les haba
dado encargo oficial? Tan extraos silencios, ign<;>rancias y contradicciones,
unidos a la condena de que fue objeto su' gestin dan base a la hiptesis de
que los comisarios callaron todo 10 concerniente a la Cdula de 1559 y al
posterior encargo de ejecutarla que les, fue formulado, al margen de lo cual
y sin ms inters que el suyo personal vendieron tal vez algunos oficios.
La reaparicin del memorial de 1559 en 1562, sin alteracin alguna de
su contenido, podra indicar que, deban seguir siendo considerados como
oficios mandados vender tanto las escribanas como los alferazgos. Sin em-
bargo, creo que en cuanto a stos, la Cdula de 28 de septiembre de 1559
(131) Cfr. antes nota 118.
(13,2) PARRY, The sale .... pg. 13.
(133) Cit. por BELLA,!.. El gobierno .... pg. 65. nota 120. en donde
aade esa apostilla sobre la respuesta del factor Roman.
(134) PARRY, op. Y loco cit. en nota 132.
70
estableci una prohibicin de venta que no se levant hasta 1591 (135). La
insistencia real en hacer cumplir el memorial debe referirse a mi juicio slo
a la venta de escribanas.
En este sentido, Parry ha visto casos de ventas de estos oficios en 1567,
1570 Y aos sucesivos (136). Segn este autor el comercio de escribanas se
anim algo hacia 1570, pero pese a todo, entre esa fecha y 1581 slo apa-
recen unas veinte confirmaciones reales de oficios vendidos en cada virreina-
to, mientras que en el mismo perodo hay un centenar de confirmaciones en
uno y otro virreinato correspondientes a oficios concedidos por la Monar-
qua gratuitamente (137). Esto demuestra que la poltica de venta de oficios
propuesta por el Consejo en 1558 y legalizada a partir de junio de 1559 no
desplaz las anteriores prcticas de donaciones. Como repetidamente he
dicho, la introduccin de la concepcin del oficio como renta o fuente de
ingresos para la Corona encontr en Indias firmes resistencias y se implant
trabajosa y lentamente, venciendo distintos obstculos, tales como la propia
concepcin y praxis real del oficio como merced y los intereses creados en
el seno de la sociedad indiana como consecuencia de las mismas donaciones
de oficios.
13. Aproximadamente entre 1563 y 1581 la Monarqua continu es-
forzndose por evitar el comercio privado de oficios en algunas de sus for-
mas y por controlar al menos algunos fenmenos que pugnaban por escaparse
a su dominio.
As, en las Ordenanzas de Audiencias de 1563 se prohbe en u.n captulo
que el Alguacil Mayor arriende las varas, y en otro se manda al Presidente
y Oidores de cada Audiencia que "no provean oficios de Regimientos ni
escrivanas ni otros oficios perpetuos aunque vaquen por renunciacin ni en
el entretanto que Nos proveemos" (138). Este ltimo precepto pone de ma-
nifiesto la voluntad de mantener la "preeminencia real" en el sentido de
reservar para la persona del monarca la provisin de los oficios.
En la misma lnea hay que interpretar una Real Cdula de Felipe 11 dada
en Madrid a 9 de octubre de 1564 para la Audiencia de Charcas, en la que
se queja de u ~ los oficiales de tal Audiencia (al menos los Procuradores,
Porteros, "y otros que llevan de Nos quitacin") perciben los salarios sin
(135) Cfr. antes la nota 119 y el texto de la Cdula de 1 de noviembre de 1591.
en el apndice VI.
(136) PARRY, The sale ... , pgs. 14 y 15.
(137) PARRY, The sale ... , pgs. 14 y 15 ..
(138) ENCINAS, Cedulario ... , IV, 50, Y 1, 369, respectivamente.
71 .
servir los oficios, "y los venden y renuncian y se les passan sin tener
de Nos licencia ni facultad para ello". Graves acusaciones con las que
se apunta a diversos vicios o abusos que solan ir muy relacionados: la es-
cisin entre oficio y ejercicio del mismo (encubriendo figuras de arrenda-
mientos), las ventas de oficios bajo apariencia de renuncias, y la aprobacin
de stas por las autoridades indianas en contra de la insistente voluntad
real de reservarse para s tal preeminencia o regala. En esta Cdula acor-
dada de 1564 Felipe 11 impone como solucin el cumplimiento de las Or-
denanzas de Audiencias de 1563 (139).
Al mismo tiempo que la Monarqua procuraba poner coto a estos abusos
derivados del inters individual de los oficiales, o de la extralimitacin de las
autoridades, intentaba estar enterada de qu oficios quedaban vacantes en
Indias y qu precios se podra obtener por ellos. En ocasiones, son oficiales
indianos quienes, al parecer espontneamente, escriben al rey
arbitrios para el acrecentamiento de la Hacienda e incluyendo entre ellos el
de la venta de oficios, o informando simplemente sobre el valor de algunos
oficios en concreto. As, Pedro de Ledesma escribe a su rey desde Mxico,
a 22 de mayo de 1563, hacindole saber que de los oficios que el monarca
puede proveer en aquellas tierras, se pueden sacar unos quinientos pesos, y
aadiendo que "esto se tiene por cosa lcita, segn las razones que para
ello ay" (140).
De modo anlogo, Francisco Morales escribe tambin desde la ciudad de
Mxico a .17 de mayo de 1563 a Felipe 11 y le informa de que los dos 'ofi-
dos que l tiene (el de relator de los Confines y el de relator de una Sala de la
Audiencia) "valen hasta cada dozientos pesos de Tipuzque en cada ao" (141).
Valor en renta de dos oficios que podra servir para calcular su valor en
venta. Dijrase que la Monarqua, cuando menos, estimulaba este tipo de
(139) MALDONADO DE TORRES, A., Libro Genera!..., f. 18v. Igualmente viene
en C.D.I., 1, XVIII, 49-50. Se trata de una Cdula acordada, ya que contiene la
clusula usual en tales casos: "Lo qual visto por los del mi Consejo de las Yndias
fue acordado que deva mandar dar esta mi <;dula a vos, e yo tbelo por bien";
cfr. sobre este tipo de Cdulas GARdA-GALLO, La ley ... , apud sus "Estudios ... ",
pg. 251. Ese celo en frenar la iniciativa de Audiencias y Virreyes en orden a la pro-
visin de oficios (tanto si mediaba venta del mismo como si no) se pone tambin
de manifiesto en otra R. Cdula dada en Madrid a 4 de marzo de 1578, en la que
Felipe 11, enterado de que el Virrey Toledo haba acrecentado y provedo algunos
oficios en el Per por iniciativa suya, ordena que se le informe puntualmente de todo
lo referente a tales oficios "para que visto se provea 10 que a nuestro servicio con-
venga" (cfr. C.DJ., 1, XVIII, 118).
72
(140) C.D.I., 111, 1, pg. 377.
(141) C.DJ., 111, 1, pg. 359.
informacin. Y tambin parece que el ciudadano medio se hace a la idea de
la licitud de las ventas pblicas de oficios; al menos as se infiere de la re-
ferida misiva del tal Pedro de Ledesma.
En otra ocasin la relacin de oficios vacantes en Indias tiene un as-
pecto ms oficial, como procedente de la contabilidad de los Oficiales Rea-
les de la Hacienda, o ms probablemente de la labor combinada de stos y
de los del Consejo de Indias. Ese es el caso de una relacin fechada a 3 de
diciembre de 1565 (142), en la que se recogen datos de oficios vacos en
uno y otro virreinatos, el valor de los mismos y los nombres y caractersticas
de las personas que haban solicitado los oficios mencionados. La relacin
parece redactada en el Consejo sobre la base de datos recibidos de las au-
toridades indianas.
La inmensa mayora de los oficios incluidos en esta relacin son escriba-
nas. Sin embargo, se alude tambin a otros oficios vacantes (alguna corre-
dura, algn alguacilazgo, alguna tesorera o registro). Ahora bien: hay entre
ellos una importante diferencia, y es que siempre que se menciona como
vacante una escribana se indica el valor de la misma, pero cuando se alude
a los otros oficios nunca se menciona su valor. Interpreto esto como una ma-
nestacin de que se vendan las escribanas, pero no los otros oficios de
que tambin se da cuenta. Sobre la corredura de minas de Zacatecas, que
haba sido creada tiempo atrs por la Audiencia de Nueva Galicia, informa el
autor o autores de la relacin comentada que "valdr dos mil ducados", y
que "aunque de las correduras de lonja de los pueblos tiene V. M. hecha
merced para los propios dellos, por ser sta de minas, paresce que V. M. la
puede proveer". Actitud, pues, dubitativa en relacin con la corredura de
lonja de las minas de Zacatecas, y clara ---en uno u otro sentido-- respecto a
las escribanas (cuya venta se propone, indicando en algn caso ofertas con-
cretas sobre precio y formas de pago), y sobre los otros oficios, que no estn
considerados como vendibles, sino que son, a veces, suplicados por merced.
Todo ello indica que la Cdula de 24 de junio de 1559 segua material-
mente vigente respecto a la venta de escribanas, y que stas se vendan en
1565 con ms facilidad que aos atrs. Los dos primeros oficios que se
relacionan en el documento que glosamos son una escribana de Gobernacin
y otra de Audiencia en la Ciudad de Mxico, vacantes ambas "por muerte de
Antonio de Turcios". El ejemplo demuestra u ~ quienes ms resistencia in-
teresada presentaron contra la Cdula de 1559 poco a poco iran desapa-
reciendo, provocando oficios vacantes y por ende automticamente vendi-
(142) Publicada en C.D.I., 1, XI, 118-124.
78
bIes, y debilitando al mismo tiempo el grupo de los oficiales interesados en
mantener el nmero de oficios existente antes de 1559. La presencia en al-
gn caso de ms de un presunto comprador de un mismo oficio es seal de
que la demanda de oficios vendibles (por lo menos la de escribanas) co-
menzaba a despertar ya hacia 1565.
A partir aproximadamente de aquel entonces, empez a ampliarse poco
a poco el nmero de los oficios vendibles a travs de disposiciones norma-
tivas que, sin- mencionar para nada la primitiva Cdula de 1559, ordenan
la venta de oficios no comprendidos en aqulla. Este modo casustico y acu-
mulativo de legislar, tan caracterstico del Derecho indiano, implica que las
nuevas disposiciones reales no contradicen ni derogan expresa ni tcitaInen-
te la Cdula de 1559, sino que lo establecido por estas otras Cdulas se
aade o acumula a lo previamente dispuesto. Los primeros oficios que se
declaran vendibles desp\ls de 1559 son los de depositarios, observndose en
relacin con ellos algunas dificultades para ejecutar las decisiones de la Mo-
narqua. Vemoslo.
El 18 de marzo de 1564 dio Felipe 11 en Barcelona una Real Cdula
cuyo encabezamiento reza as: "Para que se arrienden los o f f i ~ i s de Deposi-
tarios y se vendan y que se pregone" (143). Como puede apreciarse, el enun-
ciado de la norma no es nada claro, pero s lo es por fortuna su contenido;
en l no se habla en ningn momento de arrendar, y aunque el verbo vender
no aparece para nada en el cuerpo de tal disposicin, no hay duda de que la
finalidad objetivamente perseguida es la de que se vendan los oficios de de-
positarios generales de todas las ciudades, villas y lugares de espaoles, en
vez de darse, como hasta entonces se haba venido haciendo, los depsitos a
simples ciudadanos sin ttulo real, y sin tomar de ellos fianza ni seguridad al-
guna. La similitud o casi identidad entre algunas frases de esta Cdula de
venta de depositaras y la primitiva de junio de 1559 es tan patente, que pare-
ce lgico afirmar que el redactor de la de 1564 tuvo a la vista como modelo
la Cdula de 24 de junio de 1559 (144).
(143) Puede verse en el Libro General ... , f. 114v y 115, y, ya impresa, en C.OJ.,
1, XVIII, 365-367. La transcribo ntegra en apndice n.
(144) Comprense las frases siguientes:
R. C. de 24-VI-1959 (apndice 1):
" ... y concertaros eys por la ma-
yor cantidad que ser pueda, segn lo
que os pare!;iere que se deve dar y
vale cada cosa en esa tierra, segun la
grandeza e riqueza della."
74
R. C. de 18-IlI-1564 (apndice 11):
". .. y concertaros eis por la mayor
cantidad que' ser pueda segn lo que os
pare!;iere que se pueda dar y vale cada
offi!;io en essa tierra, segn la grande!;a
y rique!;a della."
El legislador, amparndose ahora en la conveniencia de que quienes ten-
gan los depsitos sean personas abonadas y den fianza anual por el ejercicio
de su funcin, extrae los oficios de depositarios de la esfera de disposicin
tnunicipal y de la categora de oficios provedos por merced, para s
la directa provisin de tales oficios y ordena que se vendan "por la mayor
cantidad que ser pueda", que se le d cuenta del dinero "que desto se saca",
y que se le enve ste inmediatamente. Con las ventas ordenadas en 1564 se
pretende lo mismo que con la primera Cdula de 1559: las necesidades fis-
cales aumentan, el nmero de oficios mandados legalmente sacar a venta
pblica aumenta tambin. Pocos meses despus, a 3 de septiembre de 1564,
dio Felipe II una sobrecdula acerca de la misma materia que la anterior,
pero ms clara y explcita que la de 18 de marzo. En esta segunda cdula
sobre depositaras se incorpora el texto de la primera y se ordena en con-
creto que se proceda a la negociacin de la venta de las depositaras de La
Plata, Cuzco y La paz (145).
Mas poner en venta una cosa no es lo mismo que venderla; oficios ven-
dibles o mandados vender no equivale a oficios vendidos. O dicho de otro
modo: si respecto a las escribanas parece haber cierta demanda desde 1565,
no puede afirmarse otro tanto a propsito de los oficios de depositarios. El
hecho de que ambas Cdulas sobre depositaras excluyesen de los oficios
de depositarios mandados sacar a la' venta todo 10 concerniente al depsito
de los bienes de difuntos, debi influir notablemente en la poca aceptacin
que tales ofertas de venta tuvieron. Lo cierto es que a 8 de marzo de 1570
Felipe II dirigi otra sobrecdula a la misma Audiencia de La Plata, repro-
duciendo litera1mente la Cdula de 18 de marzo de 1564, tras cuyo texto
aade el monarca 10 siguiente:
"Y porque hasta agora no hemos tenido relacin vuestra de
10 que haveys hecho en la venta de los dichos officios de deposi-
tarios generales... . .. y a nuestro servicio combiene que con
"y a las personas con quyen os "y a las personas con quien os con-
concertaredes, darles eys en nombre ... darlos heis en nuestro nom-
nuestro el despacho bre el despacho nescessario."
"y eys saber con toda bre- "y hacernos heis saver con brevedad
vedad el dinero que desto se saca, lo el dinero que desto se saca, lo qual
qual procurad de nos enbiar a todo buen procurad de nos ymbiar a todo buen
recaudo y con la mayor presteza que ser recaudo y con la mayor que
pueda." ser pueda."
(145) Real Cdula dada en Madrid a 3 de septiembre de 1564. "Para que se
vendan los de Depositarios de La Plata, Cuzco y La Paz" (Libro General. .. ,
,5
toda brevedad nos la ymbieis, vos mando ...... nos ymbieis re-
lacin particular de todo lo que ubiredes cerca de la venta y
benefficio de los dichos officios ... " (146). '
Si hemos de creer a Pinelo en la misma orientacin marcada por las C-
dulas aqu comentadas se dio otra a 13 de mayo de 1577 ordenando la ven-
ta de los oficios de Alguaciles Mayores de las Chancilleras y ciudades"(147).
14. La pobreza, o por lo menos la mediocridad de resultados financie-
ros de la poltica de, venta de oficios en Indias parece haberse mantenido
hasta 1580, a pesar de la relativa animacin del comercio de venta de es-
cribanas. Animacin no muy intensa tampoco, pues Parry opina que la
venta pblica de estos oficios en beneficio de la Corona fue hasta 1581 ms
bien la excepcin que la regla, siendo hasta entonces mucho ms frecuente
la concesin gratuita de los mismos (148).
No olvidemos algo fundamental, esto es, que hasta 1581 los oficios ven-
didos lo fueron slo con carcter vitalicio, salvo tal vez algn oficio de Al-
frez Mayor (si es que llegaron a venderse antes del "sobreseimiento" esta-
blecido por la Cdula de septiembre de 1559), nicos respecto a los cuales
la Cdula de junio de 1559 autorizaba la venta a perpetuidad. El silencio
sobre este punto en la Cdula de junio de 1559 por lo relativo a las escri-
banas y en las de 1564 a propsito de las depositaras indica que unos y
otros oficios se vendieron slo por la vida del comprador.
Por consiguiente, antes de 1581, cuando un oficial quera traspasar su
oficio, tena que someterse al mecanismo de las renuncias no vinculantes re-
guladas por el Derecho castellano, con el riesgo de que tal vez le fuese re-
chazada su renuncia por no estimarse adecuada la persona del renunciatario
o por cualquier otro motivo, con la correspondiente prdida del oficio. Para
evitar este peligro se proceda en .ocasiones a comprar a 'la real el
derecho a renunciar el oficio de que se era titular vitalicio; una vez enaje-
nada por precio esta facultad, la Monarqua se ya obligada a aceptar
la renuncia presentada por el oficial renunciante, quien lgicamente reper-
f. 115-116); impresa tambin en C.O.I., J, XVIII, 367-370. La comparacin textual
apuntada en nota 144 podra extenderse tambin a esta otra Cdula. A propsito de
las Sobrecdulas, cfr. GARCA-GALLO, La ley ... , apud "Estudios ... ", pgs. 227 y 252.
(146) C.OJ., 1, XVIII, 387-390; cfr. tambin R.I., XX, 4; tambin sobre
estos oficios cfr. RJ., VIII, XX, 5.
(147) LEN PINELO, A., Tratado ... , pg. 119, nota d. No conozco tal Cdula, ni
est citada en la Recopilacin.
(148) PARRY, The sale ... , pg. 16.
76
cutira en el renunciatario por l propuesto (verdadero comprador del oficio,
excepto cuando el renunciante transmita el oficio "mortis causa" o en con-
cepto de dote de su hija) el precio pagado a la Hacienda por el derecho a
renunciar. Un ejemplo: en 1575 un escribano de Cmara de la Audiencia de
Nueva Galicia, llamado Francisco Velzquez, satisfizo a la Hacienda la
cantidad de 2.000 ducados por la compra del derecho a renunciar su oficio
con carcter vinculante para la Monarqua (149).
As las cosas, la compra de un oficio con la categora de meramente vi-
talicio no ofreca grandes ventajas, salvo, por supuesto, la de poder lucrarse
de por vida a travs del ejercicio del mismo. Pero como tambin por s-
plicas insistentes, por valimientos de altos personajes o como pago y com-
pensacin por otros servicios realizados a la Corona era posible obtener ofi-
cios, aunque desde luego siempre con el carcter de slo vitalicios, no es
extrao que quienes desearan ser titulares de un oficio vendible no se esfor-
zasen por comprarlo. Ahora bien, es claro que si la compra de un oficio hu-
biese conferido al adquirente el derecho a transmitirlo ulteriormente con la
e
seguridad de que la Monarqua le reconocera el derecho a renunciar, la de-
manda de oficios vendibles habra experimentado un alza notoria.
El anterior razonamiento constituye el fundamento tcito de la impor-
tante reforma operada en la materia que estudiamos por una Cdula de 13 de
noviembre de 1581. Conviene indicar que aunque formalmente se trata de
una Cdula acordada, el Consejo de Indias haba expresado con anterioridad
sus dudas y reservas respecto a la procedencia de tal precepto (150).
Entre quienes citan o reproducen la Cdula en cuestin no hay acuerdo
aparente sobre el lugar en que se dio, aunque s acerca de la fecha. Pinelo y
(149) PARRY, The sale. oo, pg. 16. Al hablar de renuncia vinculante hay que en-
tender esta expresin correctamente. La monarqua, aun en el caso de las renuncias
vinculantes, poda rechazar como oficial a la persona propuesta por el renunciante, por
ejemplo, por no reunir las caractersticas legalmente exigidas para ejercer un oficio;
la denegacin de la aprobacin en estos casos no era libre, sino que deba estar basada
en preceptos legales; y adems en tal caso el renunciante no perda por ello el oficio,
sino que deba volver a renunciarlo en favor de persona distinta e idnea. Es decir,
la Corona poda rechazar al renunciatario, pero no poda denegar el derecho del re-
nunciante a renunciar vlidamente su oficio. Otra cuestin distinta es la de las renun-
cias hechas por los propietarios de oficios renunciables sin atenerse a las prescripciones
formales legalmente establecidas; como tales requisitos solemnes deban cumplirse bajo
la pena de prdida del oficio, si los oficiales propietarios con derecho a renunciar sus
oficios (renuncias vinculantes) no se limitaban a cumplir las exigencias formales, per-
dan el oficio, que quedaba disponible 'para la Corona, la cual poda proveerlo en favor
de cualquier 'otra persona con entera libertad.
(150) Sobre la actitud del Consejo, cfr. infra texto y nota 164.
77
Solrzano dicen que fue dada por el rey en El Cobo (151); Encinas, que la
incluye por dos veces en su cedulario, la data en ambas ocasiones en El
Cobo (152); en la Recopilacin de Indias, donde podemos verla refundida y
fragmentada en dos pasajes distintos, se cita una vez como dada en el lugar
ya mencionado, pero la otra vez se la sita en Lisboa (153); finalmente, en
el "Libro General ... " del Licenciado Alonso Maldonado de Torres viene
fechada en dos ocasines en Lisboa, a 13 de noviembre de 1581 (154). Pero
la diferente localizacin de esta Cdula carece probablemente de importan-
cia y tal vez encubra tan slo una mayor precisin toponmica entre unas y
otras versiones (155). Hay, tambin de la misma fecha y con un contenido
muy cercano al de la Cdula come,ntada, otro precepto de Felipe 11, que
est datado en Lisboa en la nica edicin que conozco de l (156).
La decisiva Cdula de 13 de noviembre de 1581 (157) fue mucho ms
innovadora y de ms profundas y duraderas consecuencias de lo que per-
mitira suponer una simple lectura de las referencias que de ella hacen Pinelo
o Solrzano. Este se limita a dejar constancia de que en su virtud se dio
licencia a los compradores de oficios para renunciarlos "por una vida ms",
pagando por tal concepto a la Corona la tercera parte del valor de cada
oficio; pero no indica Solrzano nada sobre los otros aspectos de este texto
legal (158), ni hace ver siquiera que esa facultad se concedi slo a las es-
(151) PINELO, Tratado ... , pg. 126, letra a; SOLRZANO. Poltica .... libro VI, cap-
tulo XIII. tomo V, pgs. 45-46.
(152) ENCINAS, Cedulario, 1, 280 a 282, y 11, 329-331.
(153) R.I., VIII, XX, 1, Y VIII, XX, 6.
(154) Libro General ... , f. 278 a 279v; parcialmente tambin reproducida ibidem.
folios 70-71.
(155) Es seguro que Felipe II estuvo en Lisboa desde el 29 de junio de 1581 en
adelante, residiendo en Portugal hasta febrero de 1583. Cfe. FERNNDEz y FERNNDEZ
DE RETANA, L.. Espaa en tiempo de Felipe II (1556-1598), en la "Historia de Es-
paa", dirigida por R. Menndez Pidal. Espasa-Calpe, S. A., Madrid, 1958, t. XI){,
pgs. 288-293. Cfr. tambin WALSH, T . Felipe ll, trad. de Beln Maran, 3.
a
ed .
Madrid, 1949, pgs. 666-668; ALVAREZ RUBIANO, P., Felipe ll, voz en el "Diccionario
de Historia de Espaa", de la Revista de Occidente, 2.
a
ed., Madrid, 1968, t. 11, p-
gina 24.
(156) C.DJ . l. XVIII. 144-145. Lo comento ms adelante.
(157) Aunque ya ha sido publicada en los lugares citados en la nota 152, repro-
duzco en el apndice III la Cdula de 13 de noviembre de 1581 tal como aparece en
el Libro General .... folios 278-179v. Entre esta versin y cualquiera de las publicadas
por ENCINAS (idnticas entre s) hay numerosas variantes, pero todas ellas carecen de
importancia. no alteran el sentido y s610 son de carcter gramatical.
(158) Cfr. op. y loe. cit. en nota 151. Interesa destacar que SOLRZANO. al refe-
rirse a la Cdula en cuesti6n, dice que fue "dirigida a Don Martn Enrquez. Virrey
del Per, y general para todas las Indias" (ibidem. pg. 46).
78
cribanas vendidas o por vender, pero no a los dems oficios vendibles. Pi-
nelo tampoco destaca bien este ltimo aspecto, ya que subraya con acierto
el hecho de que los oficios de pluma vendidos o por vender se hicieron
desde. entonces renunciables por una vez (lo cual es verdad), pero lo explica
equivocadamente al decir que esa facultad se atribuy slo a los oficios de
pluma porque -afirma- "no se vendan entonces otros", lo cual no es
en modo alguno exacto (159).
Debemos distinguir en la Cdula de 13 de noviembre de 1581 tres par-
tes (adems del encabezamiento y clusulas finales): a) lo dispuesto acerca
de las escribanas; b) lo relativo a otros oficios vendibles, y e) las clusulas
generales dedicadas a justificar la parte dispositiva del precepto y a regular
su ejecucin.
En lo concerniente a las escribanas hay que separar lo que se refiere a
las ya existentes entonces, y los mandatos encaminados a la creacin de
nuevas escribanas.
Comienza el legislador diciendo que en Indias hay muchas escribanas de
diferentes tipos, algunas de las cuales se han concedido a sus titulares en
consideracin a los servicios por ellos prestados (es decir, gratuitamente o
por merced), mientras que otras se han vendido, si bien tanto stas como
aqullas se han otorgado slo con carcter vitalicio. Y ocurre que los es-
cribanos "que las tienen, desean renunciarlas". Ante tal deseo el monarca
decide conceder facultad a todos los escribanos actuales para que renun-
cien su oficio, y ordena a sus autoridades indianas que aprueben tales re-
nuncias y que den los despachos necesarios a los renunciatarios, con tal de
que los escribanos antes de renunciar sus oficios paguen a la Hacienda real
la tercera parte del valor del mismo, y con la condicin de que los renun-
ciatarios, dentro de los tres aos siguientes a la fecha de la renuncia, obten-
gan confirmacin y ttulo real del oficio en cuestin. Tal como est redactada
la Cdula no cabe duda de que la concesin .del derecho a renunciar, previo
pago de la cantidad indicada, se hace slo a los escribanos entonces existen-
tes para que transmitan su oficio "por una vida ms", lo cual implica que
el renunciatario lo adquirira slo con carcter vitalicio. Es decir, cada es-
cribano actual puede renunciar su ofici una vez, con la seguridad de que
. tal renuncia le ser aprobada por la Monarqua; pero el nuevo adquirente del
oficio, si luego quiere a su vez transmitirlo, quedar sometido al tradicional
mecanismo de la renuncia no vinculante para la Monarqua, o se ver obli-
(159) LEN PINELO, A., Tratado ... , pgs. 124 y 126.
79
gado (como en el caso ya referido del escribano Francisco Velzquez) (160) a
comprar particularmente a la Hacienda real el derecho a renunciar su oficio,
(o dicho con ms precisin, a comprar el derecho de que la Monarqua aprue-
be su renuncia).
De este modo, a los escribanos de 1581 (hubieran adquirido su oficio
por compraventa o por donacin de la Monarqua) se les ofreca el derecho
a transmitir su oficio por venta privada, o por donacin, o por va sucesoria;
en todo caso, la transmisin debera revestir la forma de una renuncia; y
tambin en cualquier caso el ren':lnciante tendra que abonar a la Hacienda
la tercera parte del valor del oficio. Del valor y no del precio, pues no le
importa a la Hacienda que la enajenacin sea a ttulo oneroso o a ttulo lu-
crativo para el transmitente; haya o no precio, la Hacienda quiere benefi-
ciarse con cada acto translativo, y para ello el mdl!lo que ha
de tomarse en consideracin no es el precio, sino el valor real del oficio. Si
mediase precio en la transmisin privada del oficio cabra la posibilidad de
que vendedor y comprador se pusieran de acuerdo para simular un precio
menor del verdadero, con nimo de defraudar al Fisco; para evitar esta hi-
pottica colusin, la Cdula comentada (y otras posteriores insistieron en este
punto) ordena a las autoridades indianas que averigen con exactitud cul
es el valor real del' oficio, para en funcin de l cobrar el tercio para el
Fisco.
La Cdula establece tambin con claridad la diferencia entre los des-
pachos necesarios para permitir al oficial adquirente el ejercicio provisional
del oficio, los cuales deberan ser emitidos por las autoridades indianas, y la
confirmacin real y entrega del ttulo del oficio, facultades estas ltimas que
contina reservndose para s la Monarqua.
Con el mismo carcter de renunciables por una vez se han de vender las
nuevas escribanas que esta misma Cdula manda crear: se trata de las es-
cribanas de bienes de difuntos y de las de visitas (161). El legislador ordena
su venta con facultad para los compradores de "pasarlas en las personas que
quisieren". Ahora bien; como estos oficios no tienen todava en 1581 titular
alguno, puesto que son de nueva creacin, quien los comprase habra de
(160) Cfr. antes nota 149.
(161) En rigor, respecto a estos ltimos, la Cdula no es muy explcita ni muy
clara; me permito extender a ellos lo prescrito con toda claridad para los escribanos
de difuntos, porque el sentido general de la Cdula, y la interpretacin indiscriminada
que de ella hicieron en este punto Pinelo y Solrzano (cfr. obras y lugares citados en
notas 151, 158 y 159) as lo dan a entender; sin embargo, el texto de la Cdula slo
indica que estas escribanas se vendieran "como ms combenga".
80
pagar a la Hacienda su valor en venta ms un tercio de tal valor (" ... ad-
virtiendo que en cada uno a de aver dos uno de la henta
y otro .del del balor de los por de la dicha facultad para
renunciar"). Se paga, pues, por dos conceptos: por el oficio en s, y por la
tacultad de renunciarlo por una vez.
El legislador cambia, sin embargo, el rgimen de venta de otros oficios,
cuya enajenacin por precio se ordena en esta misma Cdula. En efecto:
aqu se dispone que las autoridades indianas procedan a vender los oficios
de Depositarios Generales' (incluyendo ahora, al parecer, en la esfera de su
competencia lo relativo a los bienes de difuntos, sin duda para hacerlos ms
atractivos a los hipotticos compradores), y tambin los de Receptores de
penas de Cmara, oficios de cuya venta se trata ahora por vez primera, al
menos en un texto legal. Pero tanto las receptoras como las depositar -s se
han de vender slo con carcter vitalicio ("solamente por una vida", "por
sola una vida"). Por qu no se extiende a estos oficios la venta del derecho
a renunciarlos una vez? A mi entender, porque el legislador tantea, ensaya
y duda. Consciente de que el hacer renunciable por una vez un oficio sig-
nifica que el monarca pierde la facultad de designacin del futuro titular de
dicho oficio, y consciente tambin de que tal prerrogativa encarece el valor
de los oficios y puede venderse, el monarca oscila una y otra realidad,
entre lo ms conveniente desde un punto de vista administrativo (oficios me-
ramente vitalicios) y lo ms productivo para el Fisco (oficios con derecho a
renuncia vinculante). El punto de equilibrio entre ambas tendencias lo en-
cuentra el legislador en una postura eclctica: vender unos oficios con un
carcter y otros con un rgimen distinto.
Lo cierto es que con esta Cdula de 1581 vuelve a ampliarse la lista de
oficios vendibles, adems de enajenarse el derecho a renunciar una vez las
escribanas. Se trata de dar un paso ms por.el camino de la venalidad de
los oficios pblicos. y otros nuevos se preparab:n simultneamente. En una
segunda Cdula de aquel mismo da 13 de noviembre de 1581 (162), mu-.
cho menos difundida y citada que su hermana gemela, el rey pide al Presi-
dente de la Audiencia de La Plata que le enve una relacin, en la que, entre
otros extremos, haga constar cuntas escribanas hay en pueblo, "y si
comberna acrecentar alguna, y adonde y lo que valdra", y cuntos regidores
hay en cada pueblo y cuntos podran crearse de nuevo y en qu lugares "y
]0 que valdran los de cada pueblo en particular". Ambas Cdulas encajan y
son hijas de una misma necesidad y de una misma idea: la de vender pro-
(162) Slo la he visto en C.D.I., 1, XVIII, 144-145, de donde la tomo.
81
gresivamente ms escribanas y la de tantear el cmo, el dnde y el cundo
de la venta de otros oficios.
Entre lo que he llamado clusulas generales de la primera Cdula de
13 de noviembre de 1581 conviene destacar las siguientes:
a) La alusin en el prrafo introductorio a que lo dispuesto en la C-
dula se deriva de una previa Consulta del Consejo de Indias (formalmente se
trata, una vez ms,. de una Cdula acordada).
b) La presencia patente de las necesidades fiscales como mvil de lo
en la citada disposicin.
e) La venta de depositaras y receptoras en Castilla como modelo di-
recto de las que ahora se inteD:ta realizar en Indias.
d) La urgencia, por el motivo sabido, con que se ordena la ejecucin
de la Cdula.
e) El intento de crear una contabilidad oficial de los oficios vendidos,
dentro, por supuesto, de la competencia de los Oficiales Reales de la Ha-
cienda, quienes deberan hacerse cargo del importe de las ventas e ingresarlo
en la Caja Real.
f) La recomendacin de que los compradores de oficios sean personas
prcticas y con experiencia "quales conviene .al exercicio dellos"; pretensin
que en muchos casos entrara en conflicto con otro expreso encargo del le-
gislador, esto es, con la orden de que las ventas se hagan "con el mayor
beneficio de nuestra Real Hacienda" (163).
De estos aspectos generales de la Cdula de 1581 hay uno sobre el que
quiero .insistir: la intervencin del Consejo de Indias y el sentido de la
misma.
Las dos Cdulas de 13 de noviembre tienen su origen en una relacin
enviada por Felipe 11 al Consejo de Indias desde Lisboa a 15 de septiembre
de 1581. En ella propona el rey al Consejo que estudiase entre otros los
arbitrios siguientes: la creacin y venta de depositaras generales y recep-
toras de penas Cmara, y la enajenacin por precio de diversas clases de
escribanas, incluyendo .respecto a una de ellas (las de bienes de difuntos) el'
derecho a votar en los Ayuntamientos o Cabildos de las ciudades en que
radicasen. Adems el rey peda al Consejo una relacin de los oficios de
justicia y escribanas y regimientos existentes en Indias, para ver de acrecen-
tarlos y venderlos (164). Tambin someta el rey al examen del Consejo'la
82
(163) Para ms detalles, vase el texto de la Cdula transcrito en apndice 111.
(164) ScHAFER, El Consejo ... , 11, pg. 184.
conveniencia de vender el derecho a renunciar los oficios de escribanos ya
existentes (165).
Das despus, el Consejo de Indias remiti al rey una Consulta sobre los
temas suscitados por el previo despacho del monarca, y en ella se opuso a
hacer renunciables las escribanas, indicando que slo deba concederse tal
facultad a los oficios "con causa muy legtima". Felipe 11, al margen de esta
Consulta del Consejo, zanj el asunto con esta rotunda apostilla: "la mayor
y ms legtima causa que puede haber es la que se ofrece de tantas necesida-
des, como hay, y as no me parece que hay causa particular por donde esto
se deba dejar de hacer" (166).
Tambin se opona el Consejo en esta"Consulta de 10 de octubre de 1581
a la venta de las depositaras y receptoras, pero tampoco acept el monarca
las reservas del supremo cuerpo consultivo en estas dos materias. Tan slo
dio la razn al Consejo en cuanto a suprimir a los escribanos de difuntos fu-
turos el derecho a votar como regidores, hecho que a" los consejeros les pa-
reca que "no es cosa decente" (167).
El titubeo o eclecticismo de la Cdula de 13 de noviembre se nos mues-
tra a la luz de estos dos documentos como el resultado del forcejeo entre rey
y Consejo. Cdula acordada significa en puridad que su contenido ha sido
previamente discutido y tratado por los consejeros de Indias, pero ello no
implica que el resultado del estudio y debate de los miembros del Supremo
fuera aceptado por el monarca; en el caso" que nos ocupa ms bien suceda
t<:><10 lo contrario. El Consejo velaba por lo conveniente desde un enfoque
actministrativo, mientras que el rey buscaba la utilidad fiscal de los arbitrios
por l sugeridos, y estimaba que la satisfaccin de sus necesidades financie-
ras legitimaba causalmente medidas tales como la venta del derecho a re-
nunciar. El resultado de este enfrentamiento de criterios fue la implantacin
paulatina y frenada, pero progresiva, de la venta de ms oficios, de nuevos
y distintos oficios, y con un rgimen jurdico atractivo para los compradores,
y, por ende, cada vez ms privatizado.
Fueron rentables las medidas de 1581 para la Hacienda real? Al pare-
cer, s (168). No obstante, un Contador de la Hacienda de la ciudad peruana
de Cuenca, llamado Miguel Snchez de la Parra, aun considerando que la
venta del derecho a renunciar era "negocio de mucho aprobechamiento",
(165) PARRY, The sale ... , pgs. 16 y l8 Y nota .35. "
(166) Copio las frases tal como las transcribe PARRY, op. Y loe. cit. en nota an-
terior.
(167) Todo ello apud SCHAFER, El Consejo ... , 11, pgs. 84-85 y notas 76 a 84.
(168) PARRY, The sale ... , pgs. 18-20.
83
opinaba que la necesidad de pedir al virrey los despachos necesarios para
poder ejercer el oficio dificultaba enormemente el trfico de oficios y haca
menos lucrativas para el Fisco las renuncias de los mismos, dadas las gran-
des distancias entre muchos lugares del virreinato y la residencia del virrey
en Lima, y los cuantiosos gastos y riesgos de los viajes, que disminuan en
gran medida la posible ganancia del oficial renunciante en los muy numero-
sos casos en que oficial y oficio radicasen en algn lugar alejado de Lima;
por ello propona este Contador que fuesen autorizadas las Audiencias por
el rey para aprobar las renuncias y para otorgar los despachos provisionales
facultativos de su ejercicio por los renunciatarios; de hacerse o haberse he-
cho as, termina Snchez de la Parra, "se hubieran renunciado los ms de
los oficios y hubiera habido muy gran aprovechamiento dello" (169).
Al menos esta pieza de la Cdula de 1581 (la ms importante, de la
misma) no fue, pues, tan rentable para la Hacienda cOmo se esperaba. Re-
sistencias, titubeos, errores ... : la implantacin de las ventas de oficios se nos
va mostrando como un camino lenta y dificultosamente recorrido.
'15. Hasta ahora hemos visto cules eran los oficios legalmente vendi-
bles y cmo poda adquirirse el derecho a renunciar las escribanas u "oficios
de pluma" lato sensu. Conviene hacer a continuacin una doble advertencia
p:ra completar el enfoque primordialmente legalista que estamos adoptando.
La primera observacin es bastante clara: no todos los oficios o derechos
mandados vender, se vendan efectivamente. segunda, algo ms intrin-
cada, consiste en explicar que adems de los oficios y derechos legalmente
vendibles, se enajenaban tambin algunos otros y se trataba de vender mu-
chos ms. Vayamos por partes.
Que no todo lo mandado vender se ya lo hemos ido viendo en
algunos momentos del proceso descrito (170). Me, interesa ahora sealar
que, coincidiendo con lo advertido por el Contador Snchez de la Parra, no
todos los escribanos compraron el derecho 'a renunciar su oficio; al menos no
todos los residentes en territorio de la Audiencia de los' Charcas, como se
infiere de una Cdula de 25 de marzo de 1585 (171). La oferta del derecho
(169) Miguel SNCHEZ DE LA PARRA, Memorial. Mateo Vzquez lo recibi6 en
El Escorial a 2 de julio de 1584, lo cual indica que fue escrito, desde luego, en el
Pe,r, hacia fines de 1583; cfr. e.DJ.-H.E., tomo 104, pgs. 273-288; el texto citado
viene en pg. 287.
(170) Cfr. antes pgs. 75 y ss.
(171) R. de Felipe 11, dada en Zaragoza a 25 de marzo de 1585, apud
Libro General. .. , folios 53v y 54, Y tambin en e.DJ., 1, XVIII, pgs. 162-163.
84
a renunciar escribanas fue sin duda aceptada en muchos casos, pero tam-
bin pudo ser rechazada en otros, por ejemplo, a causa de las dificultades
expuestas por Snchez de la Parra, o por cualquier otro motivo. Las escri-
banas no se convirtieron todas y automticamente en renunciables por una
vez en virtud de la Cdula de 13 de noviembre de 1581; slo los escribanos
que compraron a la Monarqua tal derecho pudieron en adelante transmitir
su oficio por una vez, quedando en tales supuestos -pero slo en ellos-
obligada la Corona a reconocer el derecho a renunciar.
Todo esto es jurdicamente muy claro' y se desprende de la norma de
1581 tantas veces citada. Sin embargo, nos consta que muchos oficiales re-
nunciaban sus oficios sin tener adquirido el derecho a ello, contando para la
efectividad prctica de tal exceso con la anuencia de las autoridades indianas.
As suceda con escribanos, receptores, procuradores y relatores que no ha-
ban comprado el derecho a renunciar. En todos estos casos la Monarqua
no estaba obligada a, aprobar sus respectivas renuncias, ya que stas eran de
las no vinculantes para ella, pudiendo, por lo tanto, rechazar libremente y
sin motivo expreso la renuncia en cuestin, con la consiguiente prdida del ,
oficio para renunciante y renunciatario. Por ello Felipe 11 en la Cdula de
25 de marzo de 1585 censural Presidente y Oidores de la Audiencia de
los Charcas el hecho de que hubiesen admitido varias renuncias del tipo y
de los oficiales indicados, y les record que tenan prohibido efectuar tales
aprobaciones, ya que esto ltimo constitua materia de una facultad real en
modo alguno delegada en ellos. Se trataba una vez ms del viejo asunto de
la regala o preeminencia real en este punto; pero en esta disposicin est
formulado de modo tal que nos permite comprender que no todos los es-
cribanos y oficiales "de pluma" hicieron renunciables por una vez sus ofi-
cios previo pago del tercio de su valor, y que, sin embargo, estos titulares de
oficios meramente vitalicios los renunciaban, que sus renuncias no
vinculantes para la Monarqua fuesen aprobadas por las autoridades in-
dianas.
La segunda observacin que hemos de analizar es sta: adems de los
oficios legalmente vendibles, se vendan otros. Para no escandalizarnos de-
masiado con esta afirmacin debemos recordar que en buena tcnica jurdica,
lo no mandado por la ley no puede considerarse sin ms como prohibido por
ella. Los oficios legalmente vendibles eran aquellos que no slo se poda,
'sino que se deba vender. Los vendidos al margen de -pero no en c.ontra
de- la legislacin hasta aqu eran oficios sobre cuya venta la
Monarqua en cada caso realizaba las que estimaba pruden-
85
tes antes de decidir la conveniencia de vender en concreto cada oficio en
. cuestin (por ejemplo, un registro o una procuradura), sin que tal decisin
afectase en el futuro a ese mismo oficio cuando volviese a quedar vacante,
ni en el presente a los dems oficios de su misma clase (por seguir el mismo
ejemplo, a los otros registros o procuraduras). Puede decirse que las Cdu-
. las de contenido general que"mandaban vender determinados tipos de oficios
fueron a partir de 1559 la cristalizacin de una serie de experiencias sin-
gulares, de ensayos previos consistentes en la venta de oficios singula-
res y en el anlisis del rendimiento fiscal (yen menor medida, del rendi-
miento administrativo) derivado de tales
La enajenacin por precio de estos oficios no legal ni genricamente ven-
dibles iba precedida de ofertas, regateos y negociaciones, y ms remotamente
de una red informativa, espontnea en ocasiones, y provocada por la Mo-
narqua en otras. De estos informes o relaciones hemos mencionado ya al-
gunos casos (172), y vamos a seguir con otros, fechados stos entre 1581
y 1591.
En el memorial citado del Contador Snchez de la Parra se aconseja al
rey el arrendamiento de las escribanas de los navos (173), la venta de las
de gobierno y cabildo de la Gobernacin de Yagualsongo, por-
que "estn vacas y sin proveer" (174), la creacin y venta de un oficio "en
quien provea la real justicia las tutelas que se proveen de oficio" (175), y
la venta de los siguientes oficios: el de depositario de bienes de difuntos de
flota a flota (176), el de alcalde y repartidor de las aguas y acequias de
Lima (177), el de contador y averiguador de las .cuentas y diferencias entre
mercaderes (178), el de alcalde mayor de minas con voto en los cabil-
dos (179), el de piloto mayor de Lima (180), y dos procuraduras en cada
pueblo de espaoles del Per (181). No s hasta qu punto el rey accedera
a stas y a otras similares sugerencias espontneas; lo seguro es que las te-
na c:;n consideracin y que directa o indirectamente las provocaba. La fe-
(172) Vanse las cartas citadas en notas 140 y 141, Y las relaciones enviadas o
solicitadas en los documentos citados, en notas 142 y 162.
(173) Memorial, cit. en nota 169, pg. 278.
(174) Ibdem, pg. 281.
(115) Ibidem, pg. 282.
(176) Ibidem, pg. 282.
(177) pg. 284.
(178) Ibdem, pg. 284.
(179) Ibidem, pg. 284.
(180) Ibidem, pg. 284.
(181) Ibdem,' pg. 285.
cunda imaginac.n de este oscuro Contador puesto a arbitrar remedios para
la real Hacienda muestra tambin uno de los peligros de la poltica de venta
de oficios: el de crear extraos e intiles sin otra finalidad que in-
gresar en el fisco el producto de su venta.
La correspondencia entre Felipe 11 y su Secretario Antonio de Eraso,
fechada entre 1583 y 1584, aporta ejemplos del celo informativo del mo-
narca sobre qu oficios' quedaban vacos en Indias, quines los solicitaban,
cunto podra obtenerse por ellos, y dems detalles de cada operacin de
venta. Las dos de que se trataba en las cartas que he visto versan sobre
otros tantos oficios, ninguno de los cuales estaba en la lista de los legal-
mente vendibles: uno era el de Contador de la ciudad de Los Reyes, y el
segundo .el de receptor de la avera en la Casa de la Contratacin de Sevilla,
oficio ste que segn Eraso ya se haba vendido en ocasin anterior, y a
cuyo titular se le haba conferido tambin el derecho a renunciarlo una vez,
todo ello por precio de setecientos ducados; se alude tambin indirectamente
en estas cartas a la venta del oficio de Tesorero de la Casa .de la Moneda de
Mjico (182).
En reiteradas ocasiones era el rey quien solicitaba informacin de las
autoridades indianas sobre, por ejemplo, la conveniencia de "poner seis
officios de Procurador en Potoss" (183), o sobre "si convendr acrecentar
dos escrivanas pblicas en Potoss, ms de las que hay" (184).
El afn real por estar informado es evidente; y tambin lo es que tan
minuciosas y bien fundadas noticias, pblicas o privadas, resultaban eficaces,
toda que permitan que el monarca estuviese enterado de sucesos y por-
de la mayor variedad y de la ms diversa importancia. As, en Va-
lencia y a 9 de febrero de 1590 escribe el rey al Presidente de la Audiencia
de los Charcas dicindole que tiene noticia de que se ha vendido el oficio
de depositario general de la villa imperial de Potos, con voz y voto en el
Cabildo, por precio de 9.750 pesos, y de que en contra de 10 por l ordenado,
se le ha dado al comprador, Francisco de Godoy, como parte integrante del
(182) "Consultas hechas por Andrs de Eraso a Felipe 11 sobre acuerdos del
Consejo de Indias ... ", citadas por Martn FERNNDEz NAVARRETE en e.OJ.-H.E., t. 51,
pgs. 245 a 519; cfr. concretamente la de 14 de septiembre de 1583 (pgs. 278 a 281),
y la inserta (sin fecha, pero probablemente eritre el 14 y el 20 de septiembre de !S83)
en pgs. 291-292.
(183) R. Cdula en Madrid a 27 de febrero de 1591, apud C.OJ., 1, XVIII,
pg. 442.
(184) R. Cdula en Madrid, mismo da que la apud C.OJ., 1, XVIII,
pg. 441.
87
oficio, la "caxa de bienes de difuntos (185) que Yo ava mandado que estu-
viese en poder de Mis Officiales Reales"; a continuaci6n el monarca pide
que se le informe de qu hay de cierto en ello, qu inconvenientes se deriva-
ran de tal hecho y qu remedio podran tener" (186).
Para negociar, saber. Y como la venta de oficios, en especial la de los
no mand:.dos legal y genricamente vender, era materia discrecional, el rey
es muchas veces quien decide acerca de la oportunidad de vender o no un
determinado oficio, porque desde su retiro en El Escorial est enterado de
qu oficio ha quedado vacante, quin era su titular anterior y quin lo sirve
actualmente. As ocurre -un ejemplo ms- con el oficio de registro de
la de los Charcas (que era, desde luego, de los no incluidos en las
Cdul s generales de 1559 y 1581) mandado vender por Felipe 11 desde
El Escorial a 6 de octubre de 1586, indicando en su orden que. tal oficio
est vaco por muerte de Rodrigo de Esquivel y que lo sirve transitoriamente
Juan Garca Torrico (187).
Estos y otros oficios no incluidos por disposici6n legal general entre los
mand dos vender: se fueron vendiendo en los aos anteriores a 1591 en
virtud de decisiones singulares y casi siempre con carcter meramente vi-
talicio. parry nos ofrece en su libro otros cuantos casos de la misma ndole
que los por m encontrados. En 1570 y luego, cuando volvi6 a quedar vaco,
en 1584, se vendi6 el oficio de ensayador de la ceca de Mjico (188); en
1580, y en esta ocasi6n contra el parecer del Consejo, el rey vendi6 por
4.00C> ducados el oficio de Alguacil Mayor de la ciudad minera de Zacate-
cas (189); en 1583, un regimiento en Puebla de los Angeles, vacante por la
repentina muerte de su titular, fue sacado a venta pblica subasta (190).
La relaci6n de ventas singulares de oficios no incluidos entre los mandados
legalmente vender podra ampliarse con gran facilidad. Un ltimo ejemplo
nos lo suministra una Real Cdula dada en San Lorenzo de El Escorial
a 5 de septiembre de 1584, que dispone la venta de oficios de receptor en
la Audiencia de los Charcas, en nmero que no se fija, sino que debera ser
(185) Ntese, por cierto, la fluctuacin sobre incluir o no dentro de la compe-
tencia del Depositario general lo relativo a los bienes de difuntos.
(186) R. Cdula dada en Valencia a 9 de febrero de 1590, apud C.D.I., 1,
XVIII, 165-166.
(187) Apud C.DJ., 1, XVIII, 421-422, Y tambin en Libro General ... , folio 132.
(188) PARRY, The sale ... , pg. 24, notas 6 y 7.
(189) PARRY, The sale ... , pg. 27, nota 22. El Consejo de Indias se opona, entre
otras razones, por estimar que el alguacilazgo deba ser incluido entre los oficios de
jurisdiccin: cfr. ibidem, pg. 28.
(190) PARRY, The sale ... , pg. 42, nota 25.
88
discrecionalmente decidido por dicha Audiencia segn su valoracin de cun-
tos bastaran para cubrir las necesidades del trabajo cotidiano (191).
Lo que ocurra es que, de vez en cuando, una Real Cdula de contenido
general y dirigida acaso en despachos independientes a ambos virreinatos
elevaba a la categora de oficios mandados vender por precepto legal de
contenido general a algunos de los que se haban ido vendiendo en aos an-
teriores por decisiones singulares vlidas tan slo para casos concretos. De
este tipo es la Real Cdula de 1 de noviembre de 1591, que paso a exponer
y a comentar seguidamente.
16. Esta norma, de contenido muy general y muy importante, ha pa-
sado hasta ahora casi desapercibida (192); en mi opinin se trata de una
disposicin de la misma altura, rango y generalidad que las Cdulas de
1559 y 1581.
Su motivacin remota es la de siempre: la falta de en la Ha-
cienda real para afrontar los gastos que sobre ella pesan; el mvil inmediato
que se declara como directamente beneficioso para aquellas "Provincias"
consiste en y fundar" una "gruessa Armada" que se "sustente y con-
serve. .. en el mar Oceano", cuya construccin se pretende costear (junto
con, es de suponer, otros fondos) a cargo del rendimiento de las ventas de
oficios en esta Cdula ordenadas.
La justificacin de las ventas se funda, por una parte, en esas necesidades,
y por otra, en el hecho de que ya en Castilla se han vendido oficios y se sabe
por experiencia -dice el texto legal que glosamos- que de ello no se han
derivado inconvenientes, no vendiendose con perpetuydad,
sino de por .vida y a personas ydoneas y Esta frase es sumamen-
te esclarecedora. ton ella se manifiesta, como en tantas otras ocasiones,
que la experiencia de lo ensayado en Castilla sirve de orientacin res-
pecto a lo preceptuado para Indias; prrafos contiguos a ste, dentro
de la misma norma volvern a insistir en la repeticin indiana del
modelo castellano. Pero sobre todo se reconoce as que la clave graduadora
de los inconvenientes derivados de la venta de oficios reside en el carcter
(191) R. Cdula dada en San Lorenzo por Felipe 11 a 5 de septiembre de 1584;
apud Libro General ... , f. 53 Y 53v, y tambin en ENCINAS, Cedulario, 1, 272-273, Y
asimismo en C.D.I., 1, XVIII, 160-162. La copio ntegra en apndice IV.
(192) No se ocupa de ella SoLRZANO en sus breves antecedentes a la Cdula
de 14 de diciembre de 1606 (Poltica ... , lib. VI, cap. XIII, tomo V, pgs. 45-46), ni
tampoco expresamente PINELO; ste cita la Instruccin de la misma fecha dirigida al
virrey Mendoza (a la que luego aludir, pero que no hay que confundir con esta
Cdula), en su Tratado ... , pg. 119. Para estos dos clsicos del Derecho indiano es
89
de perpetuos, renunciables por una vez, o simplemente vitalicios con que
tos se vendan. El legislador lo sabe y lo dice casi con estas mismas palabras.
El enfoque fiscal y el planteamiento administrativo, que segn entiendo
constituyen el binomio en el que hay que encuadrar la poltica de ventas de
oficios, aparecen emparejados en este prrafo inicial de la Cdula de 1 de
noviembre de 1591. Y no es muy aventurado creer que --de modo seme-
jante 'a lo ocurrido en 1581- el rey sera quien defendiera la necesidad y
conveniencia de vender ms oficios, y el Consejo el que hiciera constar los
, inconvenientes de las ventas a perpetuidad, acaso para frenar alguna insi-
nuacin real en este sentido. La redaccin del prrafo comentado, y el co-
de la actitud del Consejo, a propsito de la Cdula de 1581, nos
permite atribuir razonablemente al Supremo de Indias tan sensata observa-
cin acerca de los efectos negativos de la venta de oficios a perpetuidad.
Como es lgico suponer despus de la citada frase crtica de la Cdula
comentada, en ella se manda enajenar determinados oficios slo con el ca-
rcter de vitalicios, quedando vacantes a la muerte del comprador y a la en-
tera disposicin de la Hacienda real para volver a venderlos de nuevo. Los
oficios cuya enajenacin por precio se ordena pertenecen a estos tres tipos: .
los regimientos, los alferazgos mayores y los alguacilazgos mayores.
En el nmero 15 de este mismo captulo hemos mostrado algunos casos
de oficios de regidor municipal y de alguacil mayor vendidos antes de esta
Cdula de 1591. En cuanto a los alferazgos mayores, recordemos que la C:
dula de 24 de junio de 1559 mandaba venderlos en cada ciudad o villa,
permitindose en el memorial adjunto a ella que fuesen vendidos como per-
petuos o por juro de heredad ("perpetuo para l et successores varo-
nes ... ") (193), si bien la Cdula de 28 de septiembre del mismo ao dispuso
','sobreseer" las ventas de alferazgos (194). Los tres tipos de oficios ahora
mandados legal y genricamente sacar a la venta haban sido ya en anterio-
claro que la Cdula de 1606 eclips a muchas de las anteriores, entre ellas a sta.
Por lo 'mismo no es del todo extrao que tampoco aparezca citada ni refundida en
ninguna de las leyes del libro VIII y ttulo XX de la Recopilacin; debera al menos
haber sido incluida entre los textos citados en R.I., VIII, XX, 1. PARRY (The sale ... ,
pgs. 28 y 42-43) la cita en un par de pasajes, sin aadir nada de inters especial.
Su texto viene en ENCINAS, Cedlario, 1, 279-280, incluyendo la "Relaci6n 'de las
calidades ... ". Viene tambin en C.DJ., 1, XVIII, 217-220. En el Libro General... viene
s610 el texto legal y no directamente, sino a travs de un traslado posterior, en el
que no se incluye la "Relacin de las calidades ... ". Transcribo la Cdula tal como
viene en el Libro General . ." y la "Relacin de las calidades . .,", por la versin de
ENCINAS. Cfr. ambos textos en apndice VI.
90
(193) Cfr. apndice 1, y nota 115.
(194) Cfr. antes notas 119 y 120.
res ocasiones objeto de titubeos legales y de ventas singulares (esto es, de
venta pblica de algn regimiento, alguacilazgo o tal vez alferazgo aislada-
mente y por decisin de contenido singular, vlida para el solo caso concreto
previsto en su texto). Lo que se hace en la Cdula de 1591 es consagrar el
carcter de vendibles para todos los oficios de cada uno de esos tipos, al
mismo tiempo que se ordena a las autoridades indianas que procedan a la
venta de los mismos, no slo de modo inmediato, sino tambin en el futuro
cada vez que estos oficios' por muerte de su titular vuelvan a quedar va-
cantes.
En realidad, aparte de algunas funciones especficas, los oficios de Al-
frez Mayor se equiparaban a los de regidores municipales, con mayor rango y
honor para aqul. En 1559 cuando se orden la venta de alferazgos, el r-
gimen municipal indiano descansaba en unos cabildos formados por regido-
res, que en los lugares de menor entidad todava eran electivos, aunque en
las ciudades solan ya ser vitalicios; existiendo en algunas de ellas, como
Mjico y Lima, regidores perpetuos desde los aos 1525 y siguientes. El
trfico privado de oficios de regidores encubierto bajo las renuncias no
vinculantes, es tambin bastante temprano, pero la Corona no vendi regi-
mientos hasta muy avanzada la segunda mitad del siglo, siendo, por el con-
trario, prctica muy observada por ella la de donar regimientos, general-
mente con carcter vitalicio, a antiguos conquistadores, o a colonos funda-
dores, o a solicitantes de diversa ndole (incluso residentes en la metrpoli)
que esgriman unos u otros mritos o servicios en su haber (195).
Dentro de este panorama general, la venta de un alferazgo mayor (o lo
que es lo mismo, de un regimiento municipal preferente) en cada ciudad,
villa o lugar de las Indias, debi resultar demasiado discordante y prematuro,
y de ah el paso atrs dado en la Cdula de septiembre de 1559.
En los aos siguientes a aqul, Felipe 11 otorg regimientos por merced
en muchas ocasiones (a veces incluso cuatro a una misma persona), permi-
tiendo que el donatario los renunciase o los ejerciese por persona interpues-
ta (196). Pero poco a poco, tal vez porque el desarrollo de la vida urbana
en las ms populosas y activas ciudades elevaba el valor y la demand.a de
los oficios municipales, Felipe 11 comenz durante la segunda mitad de su
reinado a ordenar la venta de regimientos en casos particulares (197).
(195) Cfr. sobre esto HARING, The Spallish ... , pgs. 165-167, y PARRY, The sale ... ,
captulo VI, en esPecial pgs. 34 y ss.
(196) PARRY, The sale ... , pgs. 39 y 40.
(197) PARRY cita, por ejemplo, dos .casos en 1578 y 1583; cfr. op. cit., pg. 42.
91
Simultneamente, los regimientos electivos iban desapareciendo, en par-
te porque la Monarqua nunca vio con agrado un sistema electoral que poda
fomentar focos localistas difciles de controlar desde la metrpoli, y en parte
porque las mercedes reales de oficios consistan naturalmente en regimientos
vitalicios o perpetuos, cuya presencia acab por desplazar a los regimientos
"cadaeros". De este modo, una oligarqua privilegiada sustitua en el go-
bierno de la ciudad al cabildo abierto y a los vecinos-regidores con carcter
anual ("cadaero") y electivo (198).
Pues bien: la Cdula de 1 de noviembre de 1591 es el lugar de con-
fluencia de esos dos procesos someramente descritos. En ella se impone la
supresin de los regimientos "cadaeros" y electivos (199) y se ordena ven-
der con carcter vitalicio todos los regimientos municipales que estuvieren
vacantes, acrecentando. adems el nmero de estos oficios hasta llegar a la
cifra "que os pareciere combendra que aya en cada pueblo". Dentro de este
contexto la venta con carcter vitalicio de un alferazgo en cada ciudad o
villa ya no resulta extraa, antes al contrario, encaja perfectamente. Salvo
en algn detalle secundario (como la cuanta del salario) los datos y calidades
con que haban de .venderse los alferazgos segn la relacin adjunta a esta
Cdula coinciden con los del memorial de 1559. Pero lo que hubiera sido
una pieza extempornea dentro del municipio indiano de aquella fecha, se
acomodaba muy bien en 1591 tanto con los cambios producidos en el in-
tervalo como con la reforma municipal introducida, en los trminos ya co-
mentados, por la Cdula de 1 de noviembre de 1591.
El contenido de este precepto termina con la orden de vender tambin
los alguacilazgos mayores, expresndose un claro respeto en este caso a los
titulares presentes de tales oficios.
Acerca de cul fue el resultado inmediato de esta Cdula desde el punto
de vista fiscal apenas poseo informacin. Encinas incluye en su cedulario
una relacin de los alguacilazgos mayores que provee en Indias el rey, con
indicacin de las caractersticas que les pertenecen. Y casi al i n ~ de dicha
relacin escribe: "Los alguacilazgos que se han vendido de algunos corregi-
(198) Cfr. obras y lugares citados en nota 195, y adems, OTS CAPDEQUI, J. M.,
El Estado ... , pgs. 69-71; SOLRZANO, Poltica ... , libro V, cap. 1; AVELLA VIVES, J.,
Los cabildos coloniales, Madrid, 1934, pgs. 158 y ss., en especial 163-166; ROSA, J. M.,
Del municipio indiano a la provincia argentina (1580-1852), I.E.P., Madrid, 1958,
pgs. 47 y 61-62.
(199) ..... quitareis ante todas cosas los o i ~ i o s aales": cfr. apndice VI. Ya he
dicho que esta Cdula de 1 de noviembre de .1591 no aparece recopilada. Otro precepto
posterior sobre esta misma materia de supresin de los oficios de regidores municipales
electivos o por sorteo es la de 3 de junio de 1620 (R.I., VIII, XX, 7).
92
mientos, ni los alferazgos, no van aqu puestos, porque hasta agora han ve-
nido muy pocos a pedir de los ttulos que los Virreyes y Go-'
vemadores han vendido" (200). Teniendo en cuenta que la Cdula que
mand vender estos oficios es de finales de 1591, que Encinas debi escribir
este prrafo poco antes de 1596 (fecha de edicin de su obra), y que los
compradores de oficios disponan de tres aos para pedir la confirmacin
real, las lneas citadas de Diego de Encinas parecen dar a entender que el
xito de la Cdula comentada no fue por lo menos muy inmediato.
17. En las Cdulas' estudiadas, posteriores a 1581 y anteriores a la
de 1 de noviembre de 1591, se regul tambin el procedimiento a observar
en la venta pblica de los oficios mandados vender por cada una de ellas.
De momento se trata de una regulacin incompleta e impuesta a travs de
preceptos de tema parcial, pero los grandes problemas que encontrarn so-
lucin ms satisfactoria en aos sucesivos surgen ya uno tras otro en las
Cdulas de esta dcada.
La venta deba hacerse pregonando durante treinta das seguidos el ofi-
cio en cuestin con asistencia del Fiscal de la Audiencia y de los Oficiales
Reales de la Hacienda (201), y al cabo de ese plazo el oficio se remataba al
. mejor postor (202). Generalmente se suele recordar que el rematante adjudi-
debe ser persona hbil y suficiente, cambindose en algn texto estos
adjetivos por otros sinnimos (203) y no ms precisos; solamente en una
ocasin se exige ms en concreto que los compradores de los oficios de re-
ceptores de la Audiencia no sean "mulatos ni mestizos" (204).
Tambin se insiste en casi todas las Cdulas ltimamente citadas en la
necesidad de solicitar la confirmacin real durante los tres aos siguientes
(200) ENCINAS, Cedulario ... , 1, 27-28.
(201) La presencia del Fiscal slo se menciona por ahora en la Cdula de 5 de
septiembre de 1584 (cfr. apndice IV); despus se especific6 que la intervenci6n del
Fiscal en los pregones slo era preceptiva cuando stos se hicieren "donde ay Audien-
cia" (cfr. Felipe II en El Pardo a 1 de noviembre de 1595, R.l, VIII, XX, 13).
Cfr. tambin, sobre los pregones y su duracin y requisitos formales, la Cdula de
Felipe II en El Pardo a 15 de de 1583 (Libro General ... , .folio 53, y
C.DJ., 1, XVIII, 159-160), Y tambin la .Cdula fechada en Lisboa a 6 de octubre
de 1586, ya citada en nota 187.
(202) "... y se remate en la persona que en este tiempo diere ms por ella" (es
decir, por la escribana mandada sacar a subasta en este caso); cfr. R. adula de
15 de noviembre de 1583, citada en nota 201.
(203) Cfr. las cdulas citadas en notas 200 a 202.
(204) R. Cdula de 5 de septiembre de 1584, en apndice IV.
a la" venta (205); el origen de la: fijacin del plazo trienal para pedir la con-
firmacin del oficio arranca de la Cdula de 13 de noviembre"de 1581 (206).
Antes, en la de 24 de junio de 1559 o en otras posteriores (207), la solicitud
de" confirmacin no era un requisito exigido y a cumplir dentro de un plazo
perentorio, sino una posibilidad ofrecida al comprador "para mayor segu-
ridad suya". Es curioso que ninguno de estos preceptos normativos aparezca
citado en el ttulo de la Recopilacin a las confirmaciones de ofi-
cios (208), ni tampoco por Pinelo, mxima autoridad en la materia, quien
se limita vagamente a indicar sin precisin alguna que "al principio" el plazo
para pedir la confirmacin fue de tres aos, si bien "antes" era voluntario
el hecho mismo de solicitarla (209). Como se ve, el peso y la vigencia de
normas" posteriores (en especial "de la Real Cdula de 14 de diciembre de"
1606) hizo que cayeran en el olvido todos estos pasos legales antecedentes,
que ahora pretendo yo reconstruir.
Un requisito exigido desde 1587 es la clusula de supervivencia. En una
Cdula de Felipe 11, dada en San Lorenzo a 3 de noviembre de 1587, se
dispone que los titulares de oficios renunciables por una vez en virtud de la
Cdula de 13 de noviembre de 1581, "ayan de vivir treynta das despus de
la fecha de la renunciacin" para que sta sea vlida, resolvindose asi en
sentido negativo las dudas que se haban suscitado acerca de la validez de
las renuncias de oficios indianos hechas "al tiempo de la muerte" del renun-
ciante (210).
El lector quiz se formule la siguiente pregunta: si la Cdula de 13 de
noviembre de 1581 no estableca plazo alguno de tras el mo-
mento de efectuar la renuncia, por qu tenan que surgir dudas respecto a
la validez de las renuncias de oficios indianos hechas por el
(205) R. Cdula de 15 de noviembre de 1583, citada en nota 201; R. Cdula
de 5 de septiembre de 1584, apud apndice JV, y R. Cdula de 6 de octubre de 1586,
citada en nota 187.
(206) Cfr. antes nmero 14 y apndice III.
(207) Cfr. apndice 1 y tambin la Cdula de 3 de septiembre de 1564, citada
en nota 145.
(208) Cfr. R.I., VIII, XXII, sus ocho leyes.
(209) "Este trmino al principio fue de tres aos para los oficios comprados, que
an no eran renunciables, sino los de pluma, por una vida; i quando el llevar
confirmacin se orden por necessidad, siendo antes voluntario el 'llevarla los com-
pradores que queran, aunque ya necessario en los renunciatarios. como dicho,
con el mismo trmino de los tres aos que despus se impuso en todos (LEN PINE-
LO, A., Tratado ... , pg. 146). PINELO parece referirse, aunqu"e sin citarla, a la Cdula
de 13 de noviembre de 1581, y con el adverbio "antes", a la de 24 de junio de 1559.
(210) Cfr. Libro Genera!..., folios 61v y 62; tambin en ENCINAS, Cedulario, 1, 282,
y 11, 331; igualmente, en C.DJ., J, XVIII, 187-188. La copio ntegra en el apndice V.
94
renunciante en su lecho de muerte, tal vez tan slo momentos antes de fa-
La respuesta a este interrogante es bien sencilla: porque el Derecho
castellano s que exiga desde la ley 62 de las Cortes de Toledo de 1480 el
requisito de que el renunciante viviera como mnimo veinte das despus de
otorgar la renuncia (211).
As las cosas, la interpretacin de este problema ofreca de hecho serias
dudas. Poda pensarse que puesto que el legislador no haba establecido esta
exigencia expresamente para Indias en la Cdula de 1581 ni en otra alguna,
deba interpretarse que su voluntad era la de no extender la clusula de su-
pervivencia a las renuncias de oficios indianos, pues de lo contrario as lo
habra expuesto en la Cdula de 1581. Esta debi ser, por conveniencia pro-
pia, la tesis sustentada por los titulares de oficios renunciables por una
sola vez.
Pero caba otra interpretacin, a mi 'modo de ver, mucho ms
En virtud de la vigencia general y plena en Indias del Derecho de Castilla, la
ley de 1480 dada en Toledo -e incluida despus desde luego en la Recopi-
lacin castellana de 1567 (212)- deba considerarse vigente y aplicable en
Indias como complementaria de la Cdula de 1581 en este punto concre-
to (213). El Derecho de Castilla es Derecho vigente en Indias en todo lo no
regulado por leyes especiales dadas para el Nuevo Mundo; al no estar con-
tradicho por ninguna ley dada especficamente para Indias el requisito de la
supervivencia exigido por la ley 62 de las promulgadas en las Cortes toleda-
nas de 1480, ste deba considerarse como enteramente vigente en relacin
con las renuncias de oficios indianos. En mi opinin, antes de la Cdula
de 3 de noviembre de 1587, las renuncias de oficios, cuyo autor no viviese
(211) Cfr. antes mi nmero 5 y la nota 63, alusiva a la ley 62 de las de To-
ledo 1480.
(212) N.R., VII, 4, 4: Los Reyes Catlicos en' Toledo 1480, ley 60 (sic): "Que
declara que los que renunciaren los oficios pblicos han de vivir veinte das despus
de la renunciaci6n.-Muchos fraudes se hacen en las renunciaciones de los oficios'
pblicos, que cuando algn hombre que tiene oficio pblico se ve cercano a la muerte,
y que no lo puede tener por s entonces, le. renuncia; y otros procuran que el tal,
que haga la renunciacin; y esto tiende en perjuicio de nuestra real y. en
dao de la repblica. Por ende mandamos y ordenamos, que de aqu adelante la
renunciaci6n que alguno hiciere de su oficio que tuviere, no vala si no viviere veinte
das despus que otorgare la tal renunciacin, y de otra guisa, que Nos podamos
proveer del dicho oficio, sin embargo de la tal renunciacin o de la provisi6n que por
virtud della se diere, as como proveyramos si nunca la tal renunciaci6n interviniera."
(213) Cfr. sobre esto GARCA-GALLO, Manual ... , prrafos 774 a 777; del mismo
autor vase su fundamental trabajo La ley ... , ahora en sus "Estudios ... ", por donde
lo cito; cfr. ah las pginas 172 a 179.
95
al menos veinte das despus de su otorgamiento (214), no eran vlidas, y,
en consecuencia, el oficio en cuestin deba considerarse como vacante y de
libre provisin p0r la Monarqua.
En tQdo caso, la citada Cdula de 1587 vino a resolver el problema, im-
plantando por cierto en Indias una norma orientada en el mismo sentido que
la de Toledo de 1480, pero ms dura para los renunciantes, ya que desde
entonces el plazo de supervivencia requerido en Indias ser no el de veinte
das como en Castilla, sino de treinta (215), si bien aos despus la Cdula
de 14 de diciembre de 1606 redujo la exigencia a slo veinte das, equipa-
rndose entonces en esta materia el Derecho de Castilla y el especficamente
indiano (216). Es claro, que este requisito, sobre todo cuando consista en
exigir un plazo de supervivencia de treinta das, era muy favorable para la
Corona. Muchos oficiales queran sus oficios "mortis causa", y
esperaban a hacerlo en trance de morir. Pero en virtud de esta exigencia
quienes no sobrevivieran treinta das (o veinte antes de 1587 y despus de
1606) al de su renuncia quedaban equiparados a los que aun
teniendo derecho a ello no hubiesen renunciado su oficio, resultando ste
vaco en uno y otro supuesto y a la plena disposicin de la Corona. Cuantos
ms das de supervivencia se requiriesen ms renuncias seran invlidas y
ms oficios renunciables quedaran libres para la Corona. PO!
ello, la norma de 1587 vigente en Indias casi veinte aos, hizo durante este
perodo y en la materia aludida ms odioso el. Derecho indiano que el cas-
tellano desde el punto de vista de los y, por lo mismo, ms favora-
ble para los intereses de la Hacienda la norma especficamente, indiana (es
decir 'la Cdula 'de 1587) que la correspondiente ley de Castilla (la 62 de
las Cortes de Toledo de 1480 (217).
De este modo, sobre el problema de la supervivencia o respecto al de
las confirmaciones o el de los pregones de la venta en almoneda, y, por su-
(214) El plazo de supervivencia era en Castilla de veinte das; cfr. la ley copiada
en nota 212.
(215) Comprense los textos copiados en la nota 212 y en"el .apndice V.
(216) Cfr. infra nmero 23 y el apndice XI.
(217) Conviene indicar que PINELO, que comenta ampliamente este requisito en
relacin con la Cdula de 1606, resuelve rpida y superficialmente lo acontecido con
anterioridad a esa fecha en los trminos siguientes: "Luego que los oficios de pluma
fueron renunciables, se dudo si bastara que la renunciacion se hiziesse a la hora de
la muerte, i se resolvi que no, sino que el renunciante huviere de vivir treinta das
(y cita aqu la Cdula de 3 de noviembre de 1587). Despus parecio que eran muchos
i se ordeno que estos fuessen veinte" (y cita la Cdulo de 14 de diciembre de 1606),
apud su Tratado ... , folio 127.
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puesto, a propsito de la lista r ~ i e n t e de oficios mandados legal y genri-
camente vender, el Derecho de Indias iba distancindose, separndose del de
Castilla y creando un "corpus" de preceptos cada vez ms amplio.
18. Todo ello hace pensar que la cuestin de la venta de oficios ad-
quira progresivamente mayor importancia en Indias. Segn datos publicados
por "Ismael Snchez Bella, en el ao 1598 y slo en el virreinato de Nueva
Espaa los ingresos por ventas de oficios pblicos alcanzaron la muy esti-
mable suma de 50.000 pesos de oro comn (218). Y si hemos de creer a
Cristbal de Surez Figueroa, que escribe en 1613 una interesantsima bio-
grafa del.virrey del Per, don Garca Hurtado de Mendoza, Marqus de
Caete, los oficios mandados vender por este virrey en el Per desde fines
de 1588 a mediados de 1592 importaron para la Monarqua 857.274 duca-
dos (219). La solcita actividad de los virreyes en esta materia era estimulada
por el propio monrca, siempre en aras de lograr el acrecentamiento de la
real Hacienda (220).
Pero no se piense que Felipe 11 daba va libre a sus virreyes y.les per-
mita salirse de los marcos legales por iniciativa suya. Conocemos cmo en
1573 y 1575 desautoriz al virrey don Francisco de Toledo respecto a la
venta de algunos oficios de Hacienda realizada por aqul (221). Y sabemos
que si en un momento dado instaba a sus virreyes a vender el mayor nmero
de oficios posible, dentro de los legalmente mandados sacar a subasta, un
poco despus templaba sus propios agobios recomendando moderacin a la
hora, por ejemplo, de interpretar algunos prrafos de la Real Cdula de 1 de
noviembre de 1591.
(218) SNCHEZ BELLA, l., La organizaci6n ... , pg. 57.
(219) SUREZ DE FIGUEROA, Cristbal de, Hechos de don Garca Hurtado de Men-
doza, Quarto Marqus de Caete, Imprenta Real, Madrid, 1613, pg. 304; el nom-
bramiento de virrey 10 firm Felipe 11 en San Lorenzo a 30 de julio de 1588; el dato
de la cantidad de ducados parece tomado Por el autor de una carta de Felipe 11 datada
en el Monasterio de la Estrella a 23 de octubre de 1592.
(220) Cfr. sobre esto Ismael SNCHEZ BELLA, La organizaci6n ... , pg. 47; por
cierto que aqu da a conocer (tomndolo de una obra de LPEZ DE CARAVANTES) que
poco antes de 1588 en el Consejo de Hacienda se "trat de vender los oficios de
regidores, depositarios generales, alferazgos, y fieles ejecutoras, y de aumentar oficios .
de pluma segn la calidad de las. repblicas"; probablemente arranca de ah el origen
de la Cdula de 1 de noviembre de 1591. Tambin Jess LALINDE ABADA nos ha
informado de algunas gestiones llevadas a cabo por virreyes en materia de venta de
oficios; cfr. su El rgimen virreino-senatorial ... , cit. en mi nota 2, pgs. 233-234, y sus
notas correspondientes.
(221) ESCALONA y AGUERO, Gaspar, Gazophilazium regium perubicum, Madrid,
1647 (manejo la 3.
a
ed. de Madrid, 1775); cfr. pg. 168.
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El mejor testigo documental que conozco de esta ambivalencia del tan-
tas veces dubitativo monarca est constituido por un extenso fragmento de
su Instruccin al virrey del Per don Garca Hurtado de Mendoza, en la
que Felipe JI "hr.blaba con su virrcy" (222) para ensearle cmo tena que
interpretar y aplicar la citada Cdula. El prrafo a que aludo ha sido re-
producido parcialmente por dos juristas clsicos del Derecho indiano -Pi-
nelo y Escalona-; pero ambos autores citan slo una y la misma parte del
texto, desgajndola del resto, con la consiguiente prdida de fidelidad al
original (223). Me permito copiar aqu el fragmento ntegro tal como nos 10
da a conocer Surez de Figueroa (224):
"Tambin se os ordena que vendais algunos oficios de Re-
gimientos, Alferazgos y Alguazilazgos Mayores, para el mismo
efecto de fundar y hacer esta armada, y procurareis que se saque
dellos la mayor sustancia que ser pueda, y que toda o la mayor
parte sea de contado, y que venga por la misma quenta aparte;
y aunque desseo que los precios sean aventajados, en lo que
yor cuyd:.:do y diligencia aveis de poner es en que se vendan los
dichos oficios a las personas principales y de mayor aprovaci6n,
suficiencia y partes que se hallaren, de manera que quedeis cier-
to, y lo sea, que no los compran por va de trato y grangera y
para aprovechamiento particular suyo en perjuyzio y dao de
mis vasallos, ni de la autoridad de la justicia y del bien de las
cosas pblicas, sino para honrar, autorizar y calificar las perso-
nas y exercerlos con justific!icin y satisfaci6n, aunque a estos
tales se les den por ms moderados precios de los que podran
dar otros en quien no concurran las dichas calidades, porque
estimo ms que tengan los dichos oficios personas benemritas,
que la diferencia de un poco ms o menos de inters (225). Y
aunque por la Cdula que para la venta destos oficios se os em-
ba se ordena que si los que tuvieren por merced ma por tiempo
limitado los oficios .de Alguacilazgos mayores quisieren que se
(222) Sobre el significado de esta expresin, cfr. GARCA-GALLO, La ley ... , en
sus "Estudios ..... , pg. 193.
(223) LEN PINELO, A. de, Tratado ... , folio 134; ESCALONA, Gal.vphilar.ium ... ,
pg. 168. Ambos transcriben slo lo referente a la seleccin de personas. aunque sea
a costa de perder "un poco ms o menos de inters".
(224) SUREZ DE FIGUEROA, C., Hechos .... pgs. 196-197; captulo de la Ins-
truccin dirigida por el rey al marqus de Caete el mismo da 1 de noviembre
de 1591, y como complemento a la Cdula referida.
(225) Aqu se cortan las citas de PINELO y ESCALONA.
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les den de por vida, que sirviendome con 10 que fuere justo se
los deis, siendo. convenientes para ello, si otras personas (que
tambin lo sean) me sirvieren con mayor cantidad considerable-
mente para que se les d los dichos oficios para despus que ha-
yan cumplido los que los tienen el tiempo por que se les hizo
merced dellos, podreis hacer en esto lo que mejor os pareciere,
procurando el beneficio de mi hacienda. Y para que esto se haga
en todas partes a un mismo tiempo y no se pierda ninguno en
proveerme del dinero que deHo procediere, ordenareis y adverti-
reis a las Audiencias y Govemaciones que caen debaxo de vues-
tro distrito, que hagan la misma diligencia en las ciudades, villas
y lugares que caen en el suyo, previniendoles de lo que conforme
'a lo de suso referido y a vos os pareciere, fuere menester, para
que se haga la venta de los dichos oficios con la justificacin que
conviene. "
El rey insiste, con las mismas o muy semejantes palabras que en otras
ocasiones, en que de la venta de los oficios indicados se saque "la mayor
sustancia que ser pueda"; evidencia, como siel\1pre, la necesidad y urgencia
que tiene de recibir ese dinero; puntualiza cmo el respeto a la situacin
preferente adquirida por los titulares de oficios por tiempo limitado para re-
cibirlos con carcter vitalicio, debe quedar mitigado en determinados casos
en funcin del "beneficio de mi hazienda"; y en este contexto agobiante in-
tercala un prrafo templado y prudente aconsejando vender los oficios a los
ms desinteresados y virtuosos compradores, aunque no sean los mejores
postores, pues "estimo ms que tengan los dichos oficios personas benem-
ritas, que la diferencia de un poco ms o menos de inters".
A mi juicio, estos prudentes consejos (en los que, por lo dems el propio
monarca slo est dispuesto a renunciar a un poco de beneficio) no son ms
que retrica intrascendente. Retrica en el sentido peyorativo del trmino,
es decir, argumentos o ideas esgrimidos para conciencias ajenas
(o tal vez la propia); ideas apuntadas en un sentido encomiable y digno, pero
cuya aplicabilidad real era mnima (y por eso la califico de intrascendente).
En efecto; si ponemos ese prrafo en relacin con el Derecho regulador
en Indias del procedimiento de las ventas de oficios (venta pregonada duran-
te treinta das y remate en favor del mejor postor) comprenderemos que el
criterio fijado legalmel)te para elegir entre unos y otros licitadores no es el
moral, sino el econmico, hasta el punto de la adjudicacin de un ofi-
cio a un postor ms virtuoso, pero menos generoso en su oferta, hubiera sido
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jurdicamente impugnable (226). Conozco y luego comentar varios casos en
los que la Corona rescindi o procur rescindir otras tantas ventas de oficios
por estimar que se vendieron a precio del posible (227); no he visto
citado ni uno slo en que un oficio se adjudicara a un licitador ms virtuoso
y digno de confianza que quien ofreci pagar por el mismo oficio mayor
precio que l. Por otra parte, cmo adivinar a priori que un comprador
quera un oficio' para "hacer trato y grangera" con l, y que otro lo deseaba
slo para "honrar, autorizar y. calificar" su persona? Esto sin olvidar que la
Monarqua haba donado frecuentemente oficios en Indias a personas resi-
dentes en Castilla y que, por 10 tanto, no quererlos para dignificarse
socialmente a travs de su ejercicio, sino para lucrarse con el oficio, exacta-
mente para "hacer trato y, grangera" con l. La consideracin de todas estas
razones me impulsa a no sobrevalorar las frases que su da destacaron
laudatoriamente Pine]o o Escalona.
Sin que esto quiera decir que la calidad o' condiciones personales de los
compradores resultaran indiferentes para la Monarqua, s me parece que de
las fuentes estudiadas se desprende una conclusin evidente: dentro de los
maros y lmites impuestos por la legislacin (interpretados con la flexibili-
dad conveniente en cada caso a los intereses del Fisco), todo lo que se hi-
ciera en esta materia para aumentar el provecho de la Hacienda gozaba de
la aprobacin real. Y creo que esto lo comprendieron tambin as los vi-
rreyes y las Audiencias. El monarca y sus altos funcionarios indianos
buscan (sincera o retricamente, tanto da) un equilibrio entre intereses fis-
cales, por un lado, y el respeto a los derechos de los compradores y al buen
funcionamiento de la Administracin, por otro. Cuando es posible cohones-
tar unas y otras realidades, no hay problema. Pero si una y otra esfera de
intereses entran en colisin, creo que, al menos dentro de cier:tos lmites, se
antepusieron el beneficio y aprovechamiento de la Hacienda real al respeto
de derechos individuales adquiridos sobre algn oficio, o a la seleccin de la
persona moralmente ms idnea para un oficio mandado' vender.
Las consideraciones que siguen tratan de razonar y fundamentar en estas
pginas lo que yo juzgo que fue una primaca de lo fiscal la convenien-
cia administrativa o el respeto a los derechos privados adquiridos sobre ofi-
cios vendibles. Como el problema es difcil y en alguna medida es cuestin
de matices, voy a exponer distintos casos y textos, al final de los cuales
aparecer, creo yo, ms clara y convincente mi interpretacin.
,(226) Vanse las' disposiciones comentadas al principio del nmero 17.
(227) Cfr. infra nmero 19.
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A 28 de enero de 1596, en una carta real dirigida a la Audiencia de los
Charcas como respuesta a anteriores consultas de tal organismo, Felipe n
escribe (228):
"En lo que toca al pleyto que penda en essa
sobre la venta de los de Alferazgos, hareis como
lo procurando suban los lo que se pudiere como
lo haveis fecho por lo passado, que os agradezco."
He aqu, ejemplificado, el equilibrio inestable entre lo justO y lo con-
veniente para las necesidades financieras del rey, entre la resoluci6n justa de
un pleito y la recomendada elevacin de los precios de los oficios; lo que el
monarca prefiere y "agradece" es la conciliaci6n entre una cosa y otra. Pero
no se coarta de algn modo la funci6n de hacer justicia al pedirse a la
Audiencia que no olvide procurar la subida de los precios? En el fondo,
que aqu (y con ms claridad en el caso siguiente) se esboza o insina es la
de la materia administrativa en negocios de justicia y negocios
de gobierno, y al mismo tiempo la ntima conexin de vertientes en la
actuacin de la Monarqua del Antiguo Rgimen.
Garca-Gallo ha descrito (229) recientemente cmo la primitiva esfera
de actuacin del rey, toda ella englobada de modo genrico bajo el concepto
de "justicia", fue desgajndose a finales del siglo XV y a lo largo del XVI en
sucesivos y diferentes "ramos". Los "negocios de hacienda", los de guerra,
los de Estado y los de gobernacin o gobierno cobraron as autonoma y se
fueron separando de los "negocios de justicia", que ya no eran todos los
asuntos objeto de la actividad real (o de la de los oficiales del rey), sino una
parte de ella.
Precisamente la distincin entre las esferas de "justicia" y de "goberna-
ci6n" se efectu --escribe Garca-Gallo-- ms "lentamente y con ms difi-
cultad" (230). Un mismo asunto, segn se considerase desde un ngulo u
otro, poda incluirse en una esfera o en la otra. As ---contina diciendo el
citado profesor- el problema planteado por los espaoles casados residen-
tes en Indias, pero cuya mujer permaneciese en la metrpoli, fue considerado
(228) Libro General ... , folios 142 y 142v. y tambin en C.D.I.. l. XVIII. 451-453.
(229) GARCA-GALLO, A.. Cutstiones y problemas de la historia de la Administra-
cin espaola, en "Actas del I Symposium de Historia de la Administracin espaola",
I.E.A . Madrid. 1970. pgs. 39-52; del m(sm.o. La divisin de las competencias adminis-
trativas en Espaa en la Edad Moderna, en "Actas del 11 Symposium de Historia de la
Administracin Espaola". LE.A.. Madrid. 1972. pgs. 289-306.
(230) GARCA-GALLO, Cuestiones .... pg. 52. Y La divisin ... , pgs. 297-299.
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en un momento negocio de justicia, pues en funcin de la obligacin de co-
habitacin que pesa sobre los cnyuges, los hombres casados fueron cons-
treidos a llevar a sus mujeres a Indias; despus, este mismo asunto, aten-
diendo a los problemas morales, de respeto a las buenas costumbres o de
orden pblico que se derivaban de la separacin de los cnyuges, fue catalo-
gado como negocio de gobernacin (231).
La distincin de negocios provoc paralelamente la especializacin de los
rganos del Estado. Pero no es sta la faceta del fenmeno (y bueno es decir
que se manifest en Indias tempranamente y con bastante claridad) que ms
nos interesa sealar aqu (232). Siguiendo a Garca-Gallo podemos afirmar
que la "organizacin pblica" en los siglos XVI y XVII estuvo "fundamen-
talmente sometida al Derecho", lo cual nos permite hablar para entonces de
una "Administracin reglada, aunque no lo sea con la amplitud y alcance
que lo est la actuar' (233). Ahora bien; ese sometimiento al Derecho fue
sin duda mayor en los actos de "justicia" que en los "negocios de goberna-
cin", en los cuales "la ordenacin y administracin de los intereses comu-
nes deja mayor iniciativa y libertad a los funcionarios" (234).
A la luz de tan fecundas y matizadas enseanzas podemos abordar ya
la exposicin y comentario de un conflictO singularmente interesante desde
. el punto de vista jurdico-administrativo.
El virrey del Per don Garca Hurtado de Mendoza, en ejecucin de
dulas reales de fechas no mencionadas (235) haba mandado vender p-
blica y reglamentariamente el oficio de "Alguacil Mayor de la Ciudad de La
Plata e su distrito que al pressente sirve Diego Cavallero de la Fuente"; no
sabemos con qu ttulo "serva" este oficio el citado ciudadano; lo cierto es
que entendiendo lesionados sus derechos sobre el oficio, Diego Caballero
recurri en va de agravio ante la Audiencia de La Plata, la cual, a pedi-
mento del interesado, despach provisiones para los Oficiales Reales de la
(231) GARCA-GALLO, Cuestiones ... , pg. 53, Y La divisin ... , pg. 299.
(232) . GARCA-GALLO, La divisin ... , pgs. 301-302.
(233) Cuestiones . .. , pg. 56.
(234) Cuestiones ... , pg. 55. Sobre estos problemas cfr., tambin del mismo autor,
su trabajo Los principios rectores de la' organizacin' territorial de las Indias en el
siglo XVI, en el A.H.O.E., XL (l970), y ahora en sus "Estudios ... ", por donde cito;
cfr. en especial sus prrafos 8 y 11 Y ss.
(235) El mandamiento a travs del cual conocemos este episodiO est fechado
en el pueblo de El Surco a 1 de noviembre de 1591, es decir, casual y curiosamente,
el mismo da de la Cdula famosa enviada al mismo virrey (cfr. antes nota 192 y
apndice VI); en l se dice que Felipe 11 "por sus Reales Cdulas me tiene ymbiado
a mandar que se vendan en estos reynos todos los officios de Regimientos, escrivanas,
receptoras, aJguazilazgos mayores y fi,eles executores y otros officios semejantes, como
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Villa Imperial de Potos para que no prosiguieran adelante en los pregones
y paralizasen la venta del oficio referido. Hasta aqu los hechos que motiva-
ron el mandamiento (236) del virrey Hurtado de Mendoza.
Pero lo verdaderamente interesante es la reaccin del virrey ante ellos
y la fundamentacin de la misma. Para empez2r. Hurtado de Mendoza hace
constar que las pujas para la adquisicin del oficio haban alcanzado ya los
120.000 pesos de plata ensayada, siendo plausible esperar que se llegase en
ulteriores posturas hasta los 150.000 pesos, de manera que la paralizacin
de los pregones y de las restantes operaciones de la venta del oficio haba
ocasionado un notable perjuicio a la Hacienda real.
Ahora bien, por ser "la ventade los dichos officios ... negocio de Govierno
e benefficio de su Real Hacienda, me lo tiene Su Majestad cometido ... ", dice
el virrey (237); se trata, pues. de materia de gobernacin. no de justicia.
Cierto es que contra los actos de gobierno ban los recursos de agravio,
transformndose as un acto de gobernacin en materia de justicia, con lo
que se daba lugar a la actuacin de una "autntica jurisdiccin contencioso-
administrativa" (238). Pero preguntmonos lo siguiente; ante quin se haba
de resolver este recurso de agravios?; era o no ejecutivo el acto administra-
tivo recurrido mientras estuviese en curso de resolucin procesal el recurso
de agravio?
A 'ambas cuestiones da cumplida respuesta don Garca Hurtado de Men-
doza, justificando sus razonamientos con la transcripcin en el cuerpo de su
mandamiento de dos. Reales Cdulas pertinentes al caso.
En primer trmino afirma que si alguien se agravia de lo por l realizado
en materia de ventas de oficios (o ms generalmente en cualquier otro ne-
gocio de gobernacin) puede presentar su recurso ante la Audiencia que
reside en la ciudad de Los Reyes, pero no ante ninguna otra; y es evidente
que la Real Cdula de 15 de febrero de 1567. aqu trasladada, as lo esta-
blece de manera inequvoca. Por lo tanto, la Audiencia de La Plata, ante la
cual haba presentado su recurso el oficial Diego Caballero, era incompeten-
te para conocer recursos de y ms an para ordenar a los Oficiales
se an ydo y van bendiendo"; no conozco ni he visto citadas. estas Cdulas, que
de existir seran posteriores en algunos meses al 30 de julio de 1588 y anteriores al
1 de noviembre de 1591 (cfr. antes nota 219). El M andamiento que gloso y del cual
extraigo estos datos puede verse en C.DJ., 1, XVIII, 429-440.
(236) GARCA-GALLO, Manual..., pfo. 427, y La ley ... , pg. 253; REAL y
DiAZ, J. J., Estudio diplomtico del d()cumento indiano, Sevilla, 1970, pgs. 255-261.
(237) En realidad esto no lo dice el virrey, sino el gobernador; cfr. la aclaracin
de esta puntualizacin fundamental ms abajo en el texto de este mismo nmero.
(238) GARCA-GALLO, Los principios.,., pfo. 18, pgs. 689-690.
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Reales de Potos que no continuaran adelante con la venta. En consecuencia,
el virrey requiere de inhibicin a la Audiencia de La Plata, ya que la nica
legalmente competente para conocer en materia de agravios es, desde 1567,
la Audiencia de Los Reyes.
En cuanto a la ejecutividad del. acto de gobierno, la posicin del virrey
es tambin clara, aunque menos convincente. En una Real Cdula de 4 de
julio de 1570, por l reproducida en su mandamiento, y anloga en su doc-
trinade fondo a otra dada para Nueva Espaa en 1552 (239), se estableci
que en caso de pugna entre la Audiencia y elvirrey, aun cuando aqulla esti-
mase que ste se exceda. en sus atribuciones, "se guarde y cumpla 10 que
se huviere proveydo" por el virrey, sin perjuicio de que la Audiencia "avi-
sase" al monarca de la extralimitacin virreinal. Don Garca ~ r t a d o de
Mendoza entendi en el caso que nos ocupa, interpretando la Cdula de 1570
(que haba sido revalidada en 1588) de modo un tanto elstico' y pro donw
sua, que tal precepto impeda paralizar por va judicial la ejecucin de los
actos de gobernacin.
El resultado final fue la orden de inhibicin emitida por el virrey a la
Audiencia de La Plata, y la dirigida a los Oficiales Reales de la Villa Impe-
rial para que prosiguieran los pregones hasta el remate y adjudicacin del
oficio que serva don Diego Caballero de la Fuente. Claro es que ste siem-
pre poda recurrir en agravio; pero, no se olvide, slo ante la Audiencia de
la ciudad de Los Reyes.
Conviene hacer todava algunas observaciones. En sentido rigurosamente
jurdico los actos de gobernacin (y la materia de ventas de oficios entraba
en esa esfera) no estaban cometidos al virrey en cuanto tal. El oficio de
virrey era esencialmente poltico, y, por lo tanto, no tena -lo mismo que
el rey en su rango supremo de poder- por qu ocuparse del gobierno ordi-
.nario (240). Lo que ocurra es que en el siglo XVI y en Indias (y anloga-
mente en otros territorios hispnicos de aquel tiempo) el principio antes ci-
tado de la especializacin de los actos de gobierno, consecuencia a su vez de
la divisin de la materia administrativa, estaba corregido en la prctica po-
ltica por otro muy frecuentemente aplicado: el de la acumulacin de cargos
de gobierno y de justicia, y en su caso tambin de los cargos polticos, en una
(239) Realmente la Cdula dada para Nueva Espaa a 5 de junio de 1552 era
ms terminante al respecto, ya que, como dice sobre ella GARcfA-GALLO (Los prin-
cipios ... , nota 76), estableCa que "el recurso de agravio ante la Audiencia contra el
acto de gobierno no paraliza ste, que ha de ser cumplimentado" (puede verse el
texto de esta disposici6n en ENCINAS, Cedulario, 11, 110).
(240) GARcfA-GALLO, Los principios ... , pg. 687, Y La divisin ... , pg. 303.
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misma persona. As, al mismo individuo a quien se nombrara virrey se le
daba tambin, pero por despacho distinto, nombramiento de gobernador de
una o de varias provincias (241); y eso se hizo con Hurtado de Mendoza.
Por consiguiente, en el que estudiamos lo que sucedi fue que don
Garca Hurtado de Mendoza mand como virrey del Per que a l misnio
en cuanto gobernador de las Provincias del Per, Tierr3; Firme y Chile (t-
tulos que hace constar a propsito en el encabezamiento del mandamiento
que glosamos) le fuese respetada la atribucin de la materia de ventas de
oficios, como uno de tantos "negocios de gobernacin".
Pero an ms: en virtud de la misma poltica de acumulacin de cargos,
el virrey sola ser tambin Presidente de la Audiencia de la provincia en que
l residiera (242). Y en efecto, en este caso, don Garca Hurtado de Men-
doza, marqus de Caete, era asimismo Presidente de la Real Audiencia de
Los Reyes. Es decir: Presidente del rgano judicial colegiado nico ante el
que se poda recurrir en agravio por los actos de gobernacin realizados por
l mismo en cuanto gobernador.
Divisin de la materia administrativa y especializacin de rganos, si;
pero tambin y simultneamente se daba lo que el propio Garca-Gallo, con
frmula a mi juicio muy acertada, ha llamado "poltica de acumulacin de
cargos".
Por lo que afecta a las ventas de oficios, el mandamiento del virrey
marqus de Caete nos sirve para confirmar mis anteriores afirmaciones:
preferencia de lo que fuera beneficio o inters de la Hacienda real, sobre el
respeto a posibles derechos individuales. O expresado con terminologa ms
ajustada a la poca: preeminencia de los actos de gobierno sobre los de
justicia, y acumulacin de cargos de gobierno, de justicia y polticos en una
misma persona, precisamente (entre otras posibles finalidades) para garanti-
zar y proteger esa primaca de la esfera de gobernacin sobre la de justicia.
y no se olvide tampoco que aqulla estaba mucho menos sometida a Dere-
cho que sta.
Sometimiento en principio de la gestin administrativa al Derecho, sf, pero
con importantsimos correctivos que nunca se debe ignorar o silenciar (243).
(241) GARCA-GALLO, Los principios ... , pgs. 682 a 688.
(242) GARCA-GALLO, Los principios ... , pg. 683.
(243) Los principios normativos y prcticos puestos de relieve por GARCfA-GALLO
en sus trabajos, reiteradamente citados aqu, son enormemente fecundos y, bien estu-
diados, deben servir de gua para cualquier investigacin sobre el funcionamiento y la
organiz,acin de la Administracin de la Monarqua del Antiguo Rgimen. De todos
modos lo que el investigador tiene que hacer ahora es rastrear con paciencia el equi-
librio inestable que entre estas tendencias se dio durante los siglos XVI a XVIII;
105
19. El plazo de tres aos dentro del cual haba de solicitarse la con-
firmacin real de la adquisicin y ttulo de cualquier oficio vendido o re-
nunciado era utilizado por la Monarqua para recabar informacin sobre las
condiciones en que se haba llevado a cabo la venta, la equidad del precio
pag!do por el oficio o los posibles fraudes cometidos por los. particulares en
perjuicio de la Hacienda. Como sabemos, en sta deba ingresarse la tercera
parte del valor de cada oficio renunciable por una vez, cuando el titular del
mismo haca uso de su derecho a renunciarlo (244).
Era posible (y acaso frecuente) que renunciante y renunciatario simula-
ran un precio inferior al verdadero en fraude de la Hacienda. Cuando el rey
se enteraba desde su lejana residencia en San Lorenzo de alguna de estas
operaciones fraudulentas, como ocurri en 1597 con motivo de la renuncia
por precio de una receptora de la Audiencia de La Plata (245), solicitaba
ininediatamente ratificacin oficial del engao cometido, para proceder a la
denegacin de la confirmacin del oficio al comprador fraudulento. La nece-
sidad de solicitar la confirmacin real serva de este modo como vlvula de
seguridad pan defender el beneficio de la Hacienda contra quienes actuaran
con dolo contra eHa.
Pero en otros casos el plazo de tres aos fue utilizado por la Monarqua
para rescindir ventas de oficios realizadas directamente por Oficiales Reales,
, por entender que el oficio enajenado poda haberse vendido a mayor precio.
,Veamos algunos ejemplos de tan diligente proceder.
A 4 de diciembre de 1595 Felipe 11 escribe al Presidente y Oidores de
la Audiencia de La Plata para decirles que se ha enterado de que un tal
Luis Ballesteros compr el oficio de ensayador mayor y fundidor de la casa
de la moneda de la villa imperial de Potos, mandado vender por el virrey
Marqus de ,Caete, por 20.200 ducados; pero que sabe tambin que por
otros oficios semejantes se ha pagado mayor precio; por todo lo cual ordena
para ello sera de gran utilidad el estudio de la responsabilidad exigida a los oficiales
reales; necesitamos una monografa paralela a la de J. M.a MARILUZ URQUIJO sobre
el juicio de residencia, pero con base en documentacin castellana.
(244) Cfr. supra nmero 14 y la R. Cdula de 13 de noviembre de 1581, en
apndice III.
(245) R. Cdula de 10 de septiembre de 1597. apud C.D.I., 1, XVII, 356. En
realidad la Cdula de 5 de septiembre de 1584 (cfr. apndice IV), que mandaba vender
. las receptoras de la Audiencia de La Plata, no indicaba que tales oficios se vendieran
con la calidad de renunciables por una vez; sin embargo, del texto de esta Cdula
de 10 de septiembre de 1597 se infiere que, o bien el contenido de la de 13 de noviem-
bre de 1581 (cfr. apndice IJI) se hizo legal y genricamente extensible despus de 1584
a las receptoras, o bien que el comprador de la receptora renunciada en 1597 haba
comprado tambin a la Corona el derecho a renunciar su oficio.
106
que le informen oficialmente de si el remate se hizo en su da "conforme a
derecho", y tambin sobre "si las devidas se hallar
ms por l" (246). En el texto de la Cdula no dice el rey que se rescinda la
venta en caso de hallarse mejor comprador, pero parece que la finalidad per-
seguida era esa, o quiz la de exigir al primitivo comprador el pago de la
posible diferencia de precio.
Esta segunda hiptesis se aplic al menos en un caso que yo conozca, y
quien lo relata, que es el virrey del Per don Luis de Velasco, no lo cuenta
como algo inslito o desusado, sino ms bien como solucin frecuente. Este
virrey "mand quitar" en Potos, por un acto de gobierno, una veinticuatra
a Francisco Daz de los Santos, quien la haba comprado aos atrs, en
tiempos del anterior virrey don Garca Hurtado de Mendoza, "con facuItad
de renunciarla". El virrey Velasco entendi que el precio de aquella venta
(cuya fecha exacta no consta) era insuficiente; y el veinticuatro Francisco
Daz ofreci pocos das antes del 28 de noviembre de 1604, dar "cumpli-
miento del precio ms subido por que se vendieran otras veinticuatras"; ante
la disposicin favorable del interesado, el virrey Velasco orden que "ha-
ciendolo as le diesen el ttulo" del oficio (247). Ello indica que o bien pOr
iniciativa del virrey-gobernador o bien en ejecucin de Cdulas reales, era
frecuente "quitar" oficios a los compradores; en esta misma relacin del
virrey Velasco dirigida a su sucesor el conde de Monterrey, se habla de
tres regimientos y de seis veinticuatras ms mandadas "quitar" por sendas
Cdulas reales para su ulterior venta (248).
Algunas rescisiones tuvieron por objeto la reparacin de consecuencias
administrativas negativas, por haberse comprobado a posteriori que los com-
pradores planteaban problemas de orden pblico o provocaban desde los
oficios por ellos adquiridos "muchos ynconvinientes" (249). Pero la finalidad
normal de las rescisiones consista en la obtencin de un mayor beneficio
para la Hacienda.
(246) R. Cdula de 4 de diciembre de 1595, apud Libro General ... , folios 143
y 143v, y tambin en C.OJ., 1, XVIII, 454-456.
(247) "Relacin del Virrey del Per don Luis de Velasco a su sucesor el Conde
de Monterrey", fechada a 24 de noviembre de 1604, apud C.OJ., 1, IV, 406-439, en
concreto, pg. 438 ..
(248) Op. y loe. cit. en nota ant&ior, pgs. 43.5 y 415, respectivamente.
(249) As parece desprenderse de la Cdula de Felipe 111 dada en Valladolid a
10 de febrero de 1601, "mandando quitar" seis veinticuatras que "ltimamente se
vendieron" (cfr. C.DJ., 1, XIX, 145); por razn de las fechas de este documento y
de la relacin citada en nota 247, interpreto que se trata en ambos casos de oficios
distintos.
107
Dentro del contexto expuesto en este nmero y en el anterior del presen-
te captulo, resulta enteramente lgica una importante Real Cdula de Fe-
lipe 11 dada en Valladolid a 29 de septiembre de 1602 (250). El rey se queja
de que en las provincias del Per y los Charcas muchos compradores de
oficios promovan pleitos de rescisin de las ventas alegando lesi6n superior
a la mitad del precio de remate, por estimar que el aprovechamiento del
oficio no justificaba el precio pagado; segn el texto de la Cdula, muchas de
esas demandas prosperaron y se mand judicialmente devolver a los coin-
pradores su dinero, o se les redujo en cuanta el precio. De todo ello
infera el legislador que "a sido y es muy defraudada mi Real Hazienda, por-
que los que compran los dichos los gozan y desfrutan y pagan a
y despus se les da todo su junto", habindose aprovechado
el comprador del oficio .y de los pagos aplazados durante el tiempo mediado
entre la adjudicacin y la rescisi6n por lesi6n. N6tese que estas rescisiones
de ventas realizadas en favor de particulares lesionados, fueron solicitadas
por stos por va procesal, como "materia de justicia".
El razonamiento real contra dichas operaciones no es desdeable ni ca-
rece de fundamento. Lo que sorprende es que el legislador afirme en el mis-
mo texto legal que por parte de la Monarqua no se ha hecho uso de la res-
cisi6n de ventas de oficios por lesi6n o engao, cuando tan fcil es conocer
casos (como los ya referidos) en que la rescisin se llev a efecto por impo-
sicin regia, aunque desde luego no por va de justicia, sino por actos de
gobernaci6n (251). Y todava produce mayor perplejidad el hecho de que el
mismo virrey-gobernador, a quien va dirigida esta Cdula, "quitase" (es de-
cir, rescindiese por va de gobernaci6n) y regimientos en aque-
llas mismas provincias dos aos despus de estar formalmente en vigor la
Cdula que comento (252).
Con arreglo a ella, pues, los compradores que se sintieran perjudicados
en cuanta incluso superior a la mitad, del precio del ofiCio vendido por la
Hacienda, no podan pedir por va de justicia la rescisi6n por lesin enorme
'0 enormsima; ciertamente el rey tampoco poda interponer tales demandas;
solo que l y sus funcionarios disponan de hecho, antes y despus de la
(250) Cfr. apndice VIII; su texto, refundido con otros y resumido, pas a des-
embocar en R.l, VIII, XX, 12. La cita, muy de pasada, LEN PINELO, A., en su
Tratado ... , folio 122.
(251) La frase, adems, es contundente: "... pues por m se intenta este
remedio ..... ; cfr. apndice VIII.
(252) Cfr. antes notas 247 y 248.
108
Cdula de 1602, de la va de los actos de gobierno para rescindir extraju-
dicialmente las ventas que por decisin unilateral estimasen lesivas.
La situacin era tan desigual para una y otra parte, y por ello tan injusta,
que en la prctica -por lo menos en una Audiencia, la de Lima- se re-
medi admitiendo el Tribunal de hecho las demandas privadas de rescisi6n
de ventas de oficios, cuando en ellas se alegaba lesin enormsima. As lo
refiere Solrzano respecto a la Audiencia en que l fue Oidor y en relacin a
momentos posteriores a los lmites cronolgicos que voluntariamente he tra-
zado para este libro (253).
20. Qu oficios se vendan en Indias despus de 1591 y antes de 1606,
adems de los mandados legal y genricamente vender?
Es relativamente fcil responder a este interrogante con alguDos ejemplos
de oficios vendidos despus de 1591 por decisiones singulares, a pesar de
no estar incluidos entre los mandados sacar a subasta por Cdulas generales;
oficios, junto a los cuales podemos colocar aquellos otros inexistentes en el
momento de aparicin de tales normas, y que fueron creados con la nica
finalidad de proceder a su venta inmediata. As, se vendieron oficios de la
Casa de la Moneda de Potos (254) y fieles ejecutoras (255); y se acrecen-
taron y enajenaron por precio dos escribanas del crimen de Potos en
1596 (256), Y dos escribanas de gobernacin en la ciudad de Guaman-
ga (257).
Ms inters jurdico tiene el estudio de otra cuestin: qu oficios no era
posible vender en Indias por existir prohibicin legal expresa? Se cumpUan
tales normas prohibitivas?
En el Per y desde el virreinato de don Francisco de Toledo estuvo pro-
hibido vender oficios en pueblos o provincias de indios. Por eso, cuando Feli-
pe 11 se enter de que don Garca Hurtado de Mendoza haba vendido en la
provincia de Chucuyto la Contadura de Hacienda por 15.000 pesos, y una
escribana de gobernacin por 16.000, le orden "no pasar adelante" en la
(253) SoLRZANO, Poltica ... , lib. VI, cap. XIII, nm. 42, en tomo V, pg. 57.
Por exceder ese lmite terminal fijado a 'mi estudio, no comento este pasaje, ni tampoco
Jo que sobre el mismo tema escribi aos despus Diego de A VENDAo en su TheSIIUTUS
indicus seu generalis instructor pro regimine conscientiae, Antuerpiae, 1668, ttulo V,
cap. XXII, nms. 167 y 168, pg. 200, de la edicin citada.
(254) Loe. cit. en nota 246.
(255) PARR-Y, The sale ... , pgs. 32-33.
(256) Carta real de Felipe 11 a la Audiencia de los Charcas, a 28 de enero de, 1596.
ya citada antes en nota 228.
(257) "Relacin del virrey del, Per ... ", ya citada en nota 247, pgs, 415-416.
venta de los sobredichos oficios; expresin, por cierto,' de dudosa interpreta-
cin, ya que poda referirse a la prohibicin de vender en el futuro ms ofi-
cios de indios, o simplemente a la paralizacin de aquellas ventas en con-
creto; personalmente me inclino en favor de la primera hiptesis, pues en el
texto de la Cdula se dan como ya firmes la.s ventas de la Contadura y de la
escribana mencionadas (258).
En este caso, el rey no parece sorprendido ni alarmado por la venta de
la Contadura de Hacienda, sino por el hecho de que ese oficio y el de es-
cribano de gobernacin haban de ejercerse entre indios, siendo as que tanto
el virrey Toledo, como, despus, el Consejo de Indias haban estimado "ser.
de gran inconveniente que entre indios aya oficios propietarios", prohibicin
que parece haberse cumplido en trminos generales y salva siempre alguna
posible excepcin.
Pero, puesto que se vendieron oficios de Hacienda entre indios, como
esta Contadura de Chucuyto, no se venderan tambin en otros lugares y
mbitos? Planteado de modo ms claro; estaba legalmente permitido ven-
der en Indias oficios de Hacienda? Caso de existir prohibicin legal al res-
pecto eran los de Hacienda los nicos oficios excluidos terminantemente del
trfico venal? Se vendan de hecho, y siempre sin salirnos del perodo estu-
diado, los oficios cuya enajenacin por precio estuviera prohibida? La cues-
tin es compleja; empecemos por su primera parte; es decir, por lo relativo a
las prohibiciones legales existentes en la materia que analizamos.
En realidad eran dos los tipos de oficios que estaban declarados legal-
mente como no vendibles: los de Justicia y los de Hacienda. Pero para per-
cibir la existencia de esta doble prohibicin legal hemos de fijar nuestra
atencin en el Derecho castellano.
En las Cortes de Valladolid de 1523 los procuradores pidieron tajante-
mente que no se vendieran en modo alguno los oficios "de casa real y del
Consejo e alcalldes e de la corte e regimientos e asysten-
alguazilazgos, veynte y quatras e qualesquier otros de las
e villas e logares". La peticin era firme en el tono y exhaustiva en
el contenido, ya que tan amplia enumeracin dotada de clusula final gene-
ralsima abarcaba la totalidad de los oficios. Sin embargo, la respuesta real
recort notablemente el mbito de lo pedido, ya que redujo la prohibicin de
vender oficios a los de en nuestra Casa e Corte ni fuera de-
(258) ENCINAS, Cedulario ... , 1, 288-289. Esta Real Cdula de 5 de febrero de 1592,
refundida con otra de Felipe IV de 28 de diciembre de 1634, pas6 a ser R.I., VI, lII,
29. Coincide tambin con esta afirmaci6n Diego de AVENDAO, Thesaurus ... , ttulo 1,
cap. XVI, nm. 168.
110
lIa" (259).' La misma respuesta pas a la Recopilacin castellana de
1567 (260). No hay duda de la vigencia en Indias de este precepto, ya que
no hay ningn otro en el Derecho especficamente indiano que lo contradiga .
. y as, de forma expresa o tcita lo reconocen los juristas indianos. Pi-
nelo lo primero que advierte cuando comienza a tratar de la venta de oficios
es que se refiere de modo exclusivo a los "que no exercen jurisdicin" (261).
Escalona cita a este propsito la prohibicin contenida en la ley de 1523 re-
copilada en Castilla (262), y Solrzano, adems de citar a Pnelo y a Esca-
lona, menciona tambin como vigente la ley castellana incluida en la Reco-
pilacin de 1567 (NR VII, 3, 7) (263). De forma anloga, la Recopilacin
de Jndias al hablar de qu oficios. son vendibles, hace exclusin genrica de
los jurisdiccionales (264). En este punto hubo, pues, una continua e ininte-
rrumpida vigencia en Indias del precepto castellano, recogido por juristas y
recopiladores.
Dejando al margen la cuestin de los alguacilazgos, mandados legalmente
vender, aunque en cierto sentido hubieran podido ser catalogados entre los
oficios jurisdiccionales, se vendieron por la Corona en Indias oficios de
jurisdiccin antes de 1606? Que yC! sepa, no. Me sin embargo, a
aadir ad cautelam que no ,me extraara mucho ver citada alguna. venta de
oficio jurisdiccional; pero me atrevo a afirmar que tal hecho, de existir en
el siglo XVI y primeros aos del XVII,' sera casi excepcional.
Mayor cuidado hay que tener al pronunciarse sobre la prohibicin legal
'de vender oficios de Hacienda' en Indias, y acerca del cumplimiento en la
prctica de tales normas prohibitivas.
En el Derecho castellano, el captulo 30 de las Ordenanzas dadas en La
Corua, ao de 1554, para la Contadura mayor de Hacienda, dispona que
"los oficios de la dicha Contadura no se puedan vender, traspasar ni renun-
ciar" (265) .. Podra pensarse que este precepto era suficiente conside-
rar prohibida en Indias la.venta de cualquier oficio'de Hacienda? Tal vez no,
(259) C.L.C., IV, pet. 22, pg. 371.
(260) N.R., VII, 3, 7.
(261) LEN PINELO, A., Tratado ... , folio 116.
(262) ESCALONA, Ga1.ophila1.ium ... , 1, XLIV, nm. 4.
(263) SoL6RZANO, Polftica ... , lib. VI, cap. XIII, nm. 3, en tomo V, pg; 44;
AVENDAO, D. (Thesaurus ... , tt. 1, cap. XVI, nms. 165-166) opina, sin embargo (y de
modo, creo yo, excepcional), que tambin se podan vender los oficios de jurisdiccin;
en todo caso este autor se plantea el problema no en trminos de Derecho positivo,
sino m.s en abstracto.
(264) R.I., VIII, XX, 1.
(265) Pas a ser N.R., IX, 1, 19.
111
ya que se trataba, en fin de cuentas de una norma reguladora de un organis-
mo la Hacienda real. Pero no se olvi4,e que el
da, que absorbi a la Mayor, no fue dentro de la Monarqua His-
pnica un rgano de especializacin territorial, como suceda con algunos
otros Consejos, sino especializado ralione materiae, por lo cual formaba
parte de la esfera de la Administracin central de la Hacienda real india-
na (266). Por lo menos este precepto (que no he visto citado a este propsito
por los juristas indianos de la poca) creo que marca una tendencia o lnea
de conducta a seguir por la Monarqua.
Snchez Bella, recordando textos de 1573, 1575 Y 1595, opina que la
prohibicin legal. de vender los oficios de Hacienda fue general y extensiva
en el siglo XVI, no 'slo a los cargos de los Oficiales Reales, sino a todos los
oficios del Fisco (267). Los textos de 1573 y 1575 por l analizados son dos
cartas reales de Felipe 11 al virrey Toledo, en las que se le desautoriza para
vender "ningunos oficios de Hazienda" (268); la Cdula de 21 de junio
de 1595 se limita -segn Snchez Bella- a alabar "que no se hayan ven-
dido las depositaras generales, receptoras de penas de cmara y gastos de
justicia, tesorero y contador en las ciudades donde no hay estos oficios" (269).
El hecho de que esta Cdula vaya dirigida al virrey del Per en trminos al
parecer mucho menos rotundos que los contenidos en las cartas' reales de
1573 y 1575, da pie para pensar que entre unas y otras fechas la Monarqua
cambi en cierto modo de actitud sobre este particular.
En el fondo el punto clave consiste en determinar qu entendemos a este
propsito por oficios de Hacienda en Indias. Snchez Bella, siguiendo a Es-
calona y Agero, que los funcionarios tpicos de la Hacienda son
los llamados Oficiales Reales, y que en concreto los cuatro Oficiales de la
Hacienda por antonomasia fueron el contador, el tesorero, el factor y el
veeqor, acumulndose con frecuencia en una sola persona durante la segunda
mitad del'siglo XVI las funciones .de factor y veedor (270). Aun dentro. de
tan estrictos lmites de lo que podramos denominar oficios nucleares de la
Hacienda real, el propio Snchez Bella seala como excepcin a la norma
prohibitiva de vender tales oficios, la enajenacin por precio de 12.000 du-
(266) Cfr. GARcfA-GALLO, Curso de Historia del Derecho espaol, Madrid, 1950,
pg. 413; SNCHEZ BELLA, l., La organizacin ... , pgs. 80 y 86.
(267) La organizacin ... , 129-130 y ss.
(268) Citadas por ESCALONA, Gazophilazium ... , 1, XLIV, nm. S, loco ya citado
en mi nota 221.
(269) Op. Y loco cit. en pg. 267, nota 3.
(270) La organizacin ... , pgs. 108 y 109.
112
cados de la tesorera.de Lima hecha por el virrey Hurtado de Mendoza (271).
El caso citado por este mismo historiador, relativo a la posible e intentada
venta de un oficio de contador de Mxico, ao de 1588, nos muestra cierta-
mente, como l subraya, que los Oficiales Reales de aquel lugar aprovecha-
ron la ocasin para recordar al rey que nunca se haba permitido vender tan
decisivo oficio, pero tambin sirve como indicio de que la venalidad de con-
taduras era tentadora (272). Recurdese en este mismo sentido la venta de la
contadura de Chucuyto en tiempos del virrey Hurtado de Mendoza (273).
Sabemos tambin que desde fechas muy tempranas estaba mandado le-
galmente s a c a ~ a l.a venta oficios (como las depositaras generales y recepto-
ras de penas de cmara) que aun sin ser equiparables a los nucleares o tpicos
de la Hacienda, intervenan activamente en materias fiscales o parafisca-
les (274). Y es claro que se vendieron, en general a altos precios, oficios
relacionados con las fundiciones o Casas de Moneda, sobre lo cual conocemos
los casos mencionados por Snchez Bella, por Parry y los aqu estudiados, a
los que podramos aadir la venta de la tesorera de la Casa de Moneda de
Potos, mandada realizar en 1596 por Felipe 11 (275). Ejemplos que nos in-
ducen a pensar que la no venalidad de oficios de Hacienda hay que enten-
derla con importantes restricciones.
Por todo 10 expuesto creo que podemos concluir: a) Que se prohibi
especficamente en Indias la venta de oficios de pueblos o provincias de in-
dios, con casi total observancia de tal precepto. b) Que se consider vigente
en Indias la prohibicin del Derecho castellano relativa a la venta de oficios
jurisdiccionales, norma que tampoco he visto transgredida "de facto". e) Que
fue criterio generalmente mantenido por los reyes el no vender en Indias
oficios nucleares de su Hacienda, pese a lo cual conocemos algunas ventas
de estos oficios, aunque probablemente con carcter excepcional, as como
tambin sabemos que se vendieron otros oficios muy estrechamente relacio-
nados con la Hacienda real.
Todo esto, por supuesto, sin salirnos de nuestro lmite cronolgico.
(271) La organizacin ... , pg. 130, nota 3.
(272) Op. Y loe. cito en nota anterior. En este mismo sentido cfr. la venta de la
Contadura de la ciudad de Los Reyes, de que se habla en una de las cartas de Eraso
(aunque no se dice si se concluy o no) en septimbre de 1583, ya citada en mi
nota 182.' .
(273) Cfr. antes nota 258.
(274) Cfr. antes pgs. 74 y ss. y 81, Y SNCHEZ BELLA, La organizacin ... , pg. 113.
(275) En la Carta real a la Audiencia de los Charcas de 28 de enero de 1596,
ya citada en la nota 228.
113
21. En los aos inmediatos anteriores a 1606 abundan los preceptos
reguladores de aspectos parciales del procedimiento y requisitos de las ven-
tas de oficios, o de facetas singulares del rgimen jurdico de los oficios
vendidos o renunciados. Una misma norma sola contener disposiciones so-
bre dos o tres puntos distintos; como las Cdulas relativas a estos problemas
estn fechadas entre 1597 y 1605, es decir, dentro de un breve lapso de
tiempo, har abstraccin, a efectos expositivos, de la data de cada precepto,
ordenando el anlisis y comentario de este ,grupo de normas en funcin de su
contenido.
Algunos de los temas legalmente tratados entre Q 1597 Y 1605 volvern a
ser regulados (y a veces con importantes innovaciones) en la famosa Cdula
de 14 de diciembre de 1606; tal sucedi, por ejemplo, en materia de confir-
maciones. Otros problemas resueltos por estos textos normativos no aparecen
recogidos en la Cdula general de 1606, por lo cual la .vigencia de las Cdu-
Jas anteriores a 1606 acerca de tales cuestiones se prolong hasta despus de
esa fecha, esto es, hasta que apareci, en ocasiones muchos aos despus
de 1606, una nueva y distinta norma sobre la materia. Analizar, en primer
trmino, estos problemas no regulados en la Cdula de 1606, pero s en pre-
ceptos anteriores a ella. En la exposicin me limitar, en la medida de lo
lgicamente posible, al contenido de cada precepto anterior a 1606, y no me
ocupar, salvo lo indispensable para dejar abierto el tema hacia su continui-
dad en etapas ulteriores, de las normas que volvieron a incidir sobre estos
mismos temas en aos posteriores a 1606.
Una de estas cuestiones, planteada incidentalmente en una Cdula de
31 de mayo de 1597 (276), es la conveniencia o no de que algunos oficios
"se rematen en nios menores de hedad". La adjudicacin de oficios a me-
nores era tcnicamente posible, ya que el remate y la asignacin del oficio
resolvan tan slo lo concerniente a la titularidad durantel:lna o dos vidas
sobre ste, pero no trataban de los problemas relativos al ,ejercido del oficio
subastado. En la prttica castellana y en la indiana era muy frecuente esta
situacin, que tena jurdicamente una solucin fcil: la disociacin entre ti-
tularidad sobre el oficio en concepto de propietario (pleno o durante una o
dos vidas), y titularidad para ejercer o servir el oficio durante la incapacidad-
de obrar del titular-propietario. Esta incapacidad poda ser -la del
menor de o perpetua -la de la mujer que hubiera heredado o reci-
bido en dote un oficio-. La solucin en el primer supuesto consista en que
(276) R. Cdula dada en San Lorenzo a 31 de mayo de 1597, apud Libro Ge-
/leral..., folios 142v y 143, Y tambin en C.OJ., 1, XVIII, pgs. 453-454.
114
el padre o el tutor del menor -propietario tuviesen el oficio "en
o "en su cabesza" (expresiones sinnimas e igualmente frecuentes) hasta que
el menor alcanzase la edad suficiente para. ejercerlo por s mismo. As lo
permita una Pragmtica de Felipe 11 promulgada en San Lorenzo a 13 de
junio de 1590, que fue incorporada a las nuevas ediciones de la Recopilacin
de 1567 (277).
En fechas posteriores a 1606 el Derecho especficamente indiano resolvi
el problema en sentido oscilante, aunque sin duda contrario al marcado por
la citada norma castellana de 1590 (278). Pero no cabe duda, pues as lo
demuestra la Cdula de 1597, de que en principio la solucin legal castellana
imper de iure y de jacto en Indias (279). Tambin es verdad que el monarca
alude a esta prctica de vender oficios a menores con nimo claramente cr-
tico; aS, hace constar en esta Cdula el peligro de que el menor adquirente,
cuando llegue a la mayora de edad, carezca acaso tambin entonces (aunque
por otras razones, por ejemplo, por falta de patrimonio para dar las fianzas
exigidas para ejercer el oficio de depositario, en funcin del cual se plantea
el problema en esta Cdula de 31 de mayo de 1597) de capacidad para ejer-
cer el oficio, con lo que se llegara a una situacin y que hara
retrospectivamente intil la guarda del oficio en favor del adquirente durante
su minora de edad. Ante los inconvenientes presentados, real o hipottica-
mente posibles, como consecuencia de la adquisicin de oficios por menores
de edad, el monarca solicita de la Audiencia de los Charcas que le informen
sobre lo que se practica en esta materia, y que le enven su opinin acerca
del mejor modo de resolver estos problemas jurdicos. Puede decirse que la
actitud insinuada por Felipe 11 en la Cdula de 1597 prefigura ulteriores
restricciones y prohibiciones legales al respecto, tal como se dieron por su
hijo y sucesor en 1619 y 1627.
(277) N.R., lI, XX, 42. La ltima parte de esta Pragmtica, que es la alusiva al
tema, dio lugar a diferentes interpretaciones en la. literatura y en la prctica castellanas,
en las que aqu no puedo entrar.
(278) SoLRZANO, Poltica ... , lib. VI, cap. XIII, nms. 21 a 32, t. V, pgs. 52 y ss;
(279) Por cierto que ni SOLRZANO ni PINELO, ni la Recopilacin (cfr. obras y
pasajes citados en la nota anterior) mencionan esta Real Cdula indiana de 31 de
mayo de 1597. En realidad la ley castellana de 1590 y la indiana de 1627 (R.I., VIII,
XXI, 10) se refieren a la posibilidad de renunciar oficios en favor de menores, mientras
que la Cdula de 1597 trata ms bien de la venta pblica (la Corona como vendedora)
a menores; de todos modos el problema era el mismo y otro supuestos,
ya que la capacidad o incapacidad del adquirente (menor o mujer) es un hecho inde-
pendiente de que el transmitente del oficio sea un particular (renuncia) o la Monar-
qua (venta).
115
En la misma Real Cdula de 1597, que ahora comentamos, vuelve a
suscitarse la duda sobre si los bienes de difuntos deben o no entrar y estar en
poder de los depositarios generales hasta su envo a la Casa de Contratacin
sevillana; se declara que as se haca nasta entonces, pero Felipe 11 no parece
convencido de la conveniencia de tal prctica, apunta sus inconvenientes y
solicita informacin sobre el particular (280).
Otro interesante problema que en la legislacin de estos aos es
el de si poda un oficial ser ejecutado forzosamente en su oficio, cuando ste
le perteneciera slo con carcter vitalicio y no tuviera en su patrimonio otros
bienes con los que responder por el incumplimiento de sus obligaciones civi-
les. El supuesto contemplado por el legislador es aplicable tanto a quien
hubiera comprado el oficio a la Corona en concepto de meramente vitalicio,
como al renunciatario de un oficio de los renunciables por una sola vez. Se
trata en uno y otro caso' de un oficial que no es pleno propietario de su
oficio, puesto que carece de poder .dispositivo sobre l, ya que a su muerte
el oficio revertir de nuevo a la Corona.
La posible venta judicial en apremio de estos oficios es lgico que plan-
teara dudas; en primer trmino, porque la. hiptesis no' estaba resuelta, que
yo sepa, por el Derecho castellano, y adems porque en buena tcnica jurdica
no poda equiparar"Se a efectos de cesin de bienes o de ejecucin patrimonial
forzosa un oficio sobre el que slo se tena un derecho de usufructo vitalicio,
con otros bienes que pudiera tener el oficial-deudor en concepto de plena
propiedad (281). No obstante, los derechos adquiridos por el titular vitali-
cio de un oficio, tanto si tenan su causa en una compra hecha a la Monar-
qua, como si descansaban en una renuncia privada, tenan un valor en venta,
con cargo al cual hipotticamente pagarse deudas contradas e im-
pagadas por el oficial-deudor insolvente .. Era admisible esa te-
rica? Este es el problema contemplado 'por la Real Cdula de 21 de noviem-
(280) Sobre la administracin (depsito, envo, etc.) de los bienes de difuntos,
cfr. R.I., IX, XIV; OTS CAPDEQUI, J. M.,Manual..., pg. 446, Y su Historia ... , pg. 229;
cfr. tambIn dei mismo autor Nuevos aspectos del siglo XVIII espaol en Amrica,
Bogot, 1946, pgs. 176-178, y sus Estudios de Historia del Derecho espaol en las
Indias, Bogot, 1940, pgs. 280-312; y tambin mi trabajo La sucesin de quien muere
sin parientes y sin disponer de sus bienes, en A.H.O.E., XXXVI (1966), 189-254, en
concreto pgs. 236 y ss.
(281) Sobre la prisin por deudas y la cesin de bienes, cfr. mi trabajo La prisin
por deudas en los Derechos castellano y aragons, en A.H.O.E., XXX (1960), 249-489,
Y ms recientemente, ALEJANDRE GARCA, J. A., La quiebra en el Derecho histrico
espa'-iol anterior a la Codificacin, Sevilla, 1970.
116
bre de 1603 (282), que, por cierto, no fue comentada por los clsicos del De-
recho indiano ni incluida en la Recopilacin de 1680, hecho que en este caso
es del todo lgico, por las razones que a continuacin expondr.
La solucin legal al problema suscitado es positiva, afirmativa. Esto es:
se permite la ejecucin forzosa sobre estos bienes, pero con dos importantes
limitaciones. La primera consista en que el oficial-deudor ejecutado no tu-
viera otros bienes con los cuales pagar sus deudas. Y la segunda era que
quien comprase este oficio en la correspondiente yenta judicial, lo adquiria
con carcter vitalicio, s, pero no por su vida, sino "por los das y vida de la
persona cuyo hera el o i ~ i o quando se bendi" judicialmente. De este modo
se respetaba con todo escrpulo tanto el derecho sobre el oficio del deudor
insolvente, que transmita exactamente lo que le perteneca (a saber, la te-
nencia, uso y ejercicio del oficio por los das de su vida), como los derechos
de la Monarqua, a la cual reverti.ra el oficio precisamente el mismo da en
que se le habra incorporado en el supuesto de que el oficial deudor ejecutado
no se hubiera visto inmerso en la situacin de insolvencia. La solucin me
parece perfecta tcnicamente, ya que desglosa con nitidez los planos de De-
recho pblico y de Derecho privado que confluyen en el asunto.
Pero a partir de 1606 la Cdula de 21 de noviembre de 1603 ya slo
pudo aplicarse a los oficios enajenados de la Corona y detentados vitalicia-
mente desde antes de la entrada en vigor de la Cdula de 14 de diciembre de
aquel ao, ya que sta convirti en perpetuamente renunciables a los oficios
vendidos por la Monarqua, o que se vendie.sen en el futuro. Por tanto, la
situacin de hecho planteada y resuelta por la Cdula de 1603 ya no era
posible respecto a los oficios vendidos despus de 1606, y aquella norma
qued reservada para situaciones a extinguir, sin proyeccin hacia el futuro.
Aos despus, cuando escribe' Pinelo, y ms an cuando lo hacen Escalona
y Agero o Solrzano o Diego de Avel)dao, y por lo mismo todava ms
en 1680, la hiptesis tan hbilmente resuelta por la Cdula de 1603 careca
de realidad. Sin haber sido nunca formalmente derogada, su operatividad
era ya inexistente por ser irreal el supuesto de hecho por ella contemplado.
No ocurri 10 mismo con aquellos otros problemas regulados normativa-
mente antes de 1606 y vueltos a abordar por la Cdula de 14 de diciembre
tantas veces citada.
(282) Felipe 111 en El Pardo a 21 de noviembre de 1603, apud Libro General ... ,
folios 290 y 291, Y en C.D.I., 1, XVII, 351-353 (en donde aparece dirigida a la Au-'
diencia de Panam en Tierra FirI1?e). La copio en apndice IX. .
117
El primero de ellos era el de las confirmaciones reales. De l se ocupa el
legislador en dos Cdulas, una la ya citada de 31 de mayo de 1597 (283), Y
otra de Felipe III dada en Ventosilla a 25 de abril de 1605 (284). Nada ra-
dicalmente nuevo contienen estas dos normas, pues son ms bien comple-
mentarias de lo antes dispuesto en materia de confirmaciones por la Cdula
de 13 de noviembre de 1581 y por otras posteriores (285).
Como ya sabemos, se exiga reiteradamente aquella fecha que el
comprador o el renunciatario de un oficio (286) solicitaran confirmacin den-
tro de los tres aos siguientes a la fecha de la adquisicin. A esta exigencia,
y como consecuencia de su posible incumplimiento, ya la Cdula de 5 de sep-
tiembre de 1584, aada: "so pena de perderlos" (287). Pues bien: la C-
dula de 31 de mayo de 1597, ahora comentada, encarg a las autoridades de
la Audiencia de los Charcas que obligasen a los compradores de oficios resi-
dentes en aquella provincia, a que mostrasen las confirmaciones reales de sus
respectivos oficios, y "no las mostrando, pida (el Fiscal) que sean compelidos
los compradores a que los dexen" (288). Al trasluz de estas palabras com-
prendemos que muchos oficiales consideraban suficientes los despachos pro-
visionales para ejercer sus oficios, emitidos en su favor por las competentes
autoridades indianas, y no acudan ante el rey para de ste el ttulo
defi9itivo y la confirmacin del oficio. Desde el punto de vista real se trataba
de mantener el principio de que el otorgamiento de ttulos de oficios pblicos
era una regala inalienable e indelegable; al mismo tiempo la Monarqua de-
fenda tcitamente el plazo trienal por la gran utilidad que le reportaba a
modo de clusula de seguridad para rescindir aquellas ventas que la
estimase a posteriori fraudulentas o desventajosas para ella (289).
Ms tajante y dura es la Real Cdula de 25 de abril de 1605. El rey
manifiesta saber que son muchas las personas que han comprado . oficio s y no
han solicitado confirmacin real, y tambin que a veces algunos compradores
han pedido la confirmacin despus de transcurrir el plazo trienal, contando
para ello con el beneplcito o al menos la tolerancia de las autoridades in-
(283) Ya citada en nota 276.
(284) Real Cdula de Felipe 111, en Ventosilla, a 25 de abril de 1605, apud Libro
General, folio 297, y tambin en C.DJ., 1, XVII, 386 Y 387 (aqtl dirigida a la Au-
diencia de Panam en Tierra Firme). La copio en apndice X.
(285) Cfr. supra nmeros 14, 16 Y 17.
(286) La Cdula de 13 de noviembre de 1581 se refiere al adquirente por renun-
cia; las dems (cfr. nmeros 16 y 17), al adquirente por compra.
(287) Ya citada antes en notas 191 y 205, Y transcrita en apndice IV.
(288) Loe. cito en nota 276.
(289) Cfr. supra nmero 19.
118
dianas, que tramitaban las solicitudes fuera de ante este abuso y exceso
de complacencia, el rey recuerda a sus magistrados que "tengo ordenado a
mis Fiscales provean l que convenga para que se den por bacos los
de que no se buviere llevado y tras esta clara alusin a la
Cdula de 31 de mayo de 1597, y a posibles disposiciones posteriores, Feli-
pe III manda que "a todos los que compraren los dichos los obli-
gueis a que lleven mas dentro de los tres aos que est
ordenado, y no les prorrogueis este que as combiene a mi servi-
(290).
Luego analizaremos lo que sobre confirmaciones dispuso la Cdula de
1606. De momento quede constancia de los sucesivos pasos legislativos dados
en esta materia desde 1581, o si se prefiere, desde 1559, cuando la confir-
macin era una mera posibilidad ofrecida al comprador "para mayor segu-
ridad suya" (291).
Otro punto (tampoco original porque ya estaba declarado en la Cdula
de.1581) sobre. el que se insiste en estos aos es la necesidad de que las au-
toridades averigen, antes de despachar los documentos necesarios para ejer-
cer un oficio renunciado, el verdadero valor del mismo. Ya es sabido que
la solicitud recomendada por el rey en esta cuestin tena un fin interesado,
como el mismo monarca reconoce palmariamente en una Cdula de 10 de
febrero de 1601: se de evitar fraudes y de cobrar "el justo con
que me an de servir los (292).
Veamos, por ltimo, dentro de este apartado, lo establecido en la misma
Cdula de 1601 acerca de la llamada clusula de presentacin o clusula de
los setenta das.
En el Derecho castellano se exiga desde 1515 que el beneficiario de
renuncia se presentase con ella ante el rey dentro de los veinte das si-
guientes al de su fecha, para obtener la aprobacin regia, o la denegacin de
la renuncia (ya que en Castilla se trata de las ya conocidas renuncias no
vinculantes) (293). Aos despus, en las Cortes de de 1542, den-
tro de los Captulos particulares presentados por los Procuradores de Cr-
(290) Cfr. apndice X. La cita tambin, pero sin indicar ni menos an comentar
su contenido, LEN PINELO, A., Tratado ... , folio 146, letra a; PINELO no cita, como
ya dije, los textos legales anteriores a ste; cfr. antes mi nota 209.
(291) Cfr. apndice 1, y nmero 17.
Cfr. antes nota 157 y el nmero 19, y la Cdula de 10 de febrero de 1601,
(293) Cortes de Burgos 1515, en C.L.C., IV, pet. 31, pg. 257.
en apndice VII, en donde la copio tomndola del Libro General ... , folios 288-289v;
viene tambin en C.DJ., 1, XIX, 129-131.
119
doba, hay uno (que pas despus a las peticiones generales) en que se su-
plica al rey que se concedan sesenta das para presentar las renuncias de
oficios, a contar desde la fecha de cada una de ellas. La respuesta real acept
en parte la peticin, ya que elev el plazo de veinte das vigente desde 1515
a treinta, advirtindose que con ello no deba entenderse que se introduca
novedad o modificacin respecto "a los veinte das que ha de vivir
el que renuncia despus de hecha la renunciacin" (294). Ambas disposicio-
nes, refundidas, pasaron a constituir una ley en la Recopilacin filipina de
1567 (295).
No veo para no considerar vigentes formalmente en Indias estas
normas del Derecho castellano, pero debo advertir que no conozco sntoma
alguno indicativo de su cumplimiento.
La primera vez que se crea en el Derecho especficamente indiano el
requisito de la presentacin de la renuncia dentro de un plazo determinado
es en la Cdula de 10 de febrero de 1601 (296). En rigor, la exigencia de
presentar la renuncia antes de los setenta das despus de su fecha, formulada
en esta Cdula, opera sobre un tipo de renuncias distintas a las contempladas
en las leyes castellanas de 1515 y 1542, ya que en Castilla se trata siempre de
las no vinculantes para la Monarqua, mientras que la Cdula de 1601 se refie-
re explcitamente a las renuncias de los oficios que, desde la Cdula de 13 de
noviembre de 1581, eran renunciables por una vez. De ser correcta, corno
me lo parece, esta interpretacin, el plazo castellano de presentacin dentro
de treinta das continuara vigente en Indias para las renuncias no vinculan-
tes, pero no habra actuado' nunca respecto a las renuncias de los oficios de
pluma renunciables por una vez a partir de 1581, siendo para stos exigida
desde 1601 la presentacin de la renuncia dentro del plazo de setenta das
creado por esta Cdula. La de 14 de diciembre de 1606 mantuvo este plazo
sin alteracin para los oficios renunciables desde entonces a perpetuidad.
La Cdula de 10 de febrero de 1601 dispona a modo de pena que de
no presentarse las renuncias dentro del plazo citado, los oficios renunciados
deberan considerarse corno vacantes y a merced de la Corona, para que sta
pudiera proveerlos libremente en favor de otras personas. El incumplimiento
del plazo de presentacin de la renuncia produca legalmente el mismo efecto
(294) Cortes de Valladolid 1542, Captulos de Crdoba, pet. 12, C.L.C., V, p-
gina 175, y Captulos generales, peto 10, C.L.C., V, pg. 230.
(295) N.R., VII, 4, 5.
(296) Cfr. su texto en apndice VII.
120
en el Derech<;> castellano que en esta primera norma especficamente indiana
alusiva a l (297). Y as se mantuvo, como veremos, en la Cdula general
de 1606.
22. A lo largo de estas pginas hecho alusin en diversos pasa-
jes, quiz incluso en excesiva reiteracin (298), a la distincin que juzgamos
fundamental en materia de venta de oficios, esto es, a la disponibilidad
nula, limitada o plena que el comprador de un oficio a la Monarqua poda
tener sobre el mismo, segn lo adquiriese respectivamente slo con carcter
vitalicio o con poder para renunciarlo una vez, o por ltimo en plena y ab-
soluta propiedad, lo que implicaba la facultad de libre disposicin sobre el
oficio, tanto para su primer compnidor, como in perpetuum para cualquiera
de los sucesivos adquirentes. En el proceso legislativo que he descrito en este
captulo se ha podido ver cmo las primeras ventas de oficios ordenadas por
la Monarqua en Indias desde 1559 se con carcter meramente vi-
talicio, y cmo a partir de la Cdula de 13 de noviembre de 1581 algunos
oficios se fueron vendiendo con carcter de renunciables por una vez, ex-
presin que significaba que quien lo compraba a la Corona poda disfrutar
del oficio y ejercerlo vitaliciamente, y adems (incluso mortis causa, con tal
de cumplir el requisito de la supervivencia durante treinta das), transmitirlo
bajo forma de renuncia (ocultando posibles ventas privadas tcitamente apro-
badas por el legislador), la cual era vinculante para la Corona, si bien el
oficio volva a revertir a la Monarqua (oficio "baco" o vacante) a la muerte
del renunciatario, ya que ste lo adquirira con carcter meramente vita-
licio.
La Cdula de 1606 implica el tercer paso en este iter legislativo, es decir,
1a enajenacin por parte de la Monarqua de los oficios vendibles en concepto
de ventas en plena propiedad, "in perpetuum", o "por juro de heredad",
expresiones todas ellas concordante s entre si.
Pero esta transicin de las ventas por dos vidas (la del comprador y la
del ulterior adquirente) a las ventas a perpetuidad no se produjo bruscamente,
sino como consecuencia de sucesivos tanteos y de algn titubeo de la Mo-
narqua.
(297) LEN PINELO, A., Tratado ... , folio 135, letra a, la cita simplemente; no as
la Recopilacin, en la que s610 se refiere y refunde el captulo o fragmento corres-
pondiente de la Cdula de 1606, sin aludir a este mismo precepto de la de 10 de fe-
,rero de 1601 (cfr. R.l, VIII, XXI, 4).
(298) Cfr. supra nmeros 6, 10 Y 14, principalmente.
121
El primero de estos sondeos lo llev a cabo Felipe II por una Cdula
de 8 de julio de 1598 (299). El rey aduce, como sola hacer, algunos antece-
dentes de hecho con los que, a mi juicio, insina ya cul es su preferencia,
aunque no se atreve a imponerla. Segn l los oficios de pluma renunciables
por una sola vez, se han renunciado en ocasiones tambin por segunda; ha-
biendo admitido tales renuncias, pese a su flagrante ilegalidad, las autoridades
indianas, cuando los interesados solicitaron en cada caso la preceptiva con-
firmacin real "se a reparado en drsela", dice el rey; ante esta situacin el
monarca pide que se le enve felacin sobre si convendra (para el buen go-
bierno indiano y "para el acrescentamiento de mi Hazienda real") que los
oficios renunciables una sola vez, se pudiesen r ~ n u n c i r indefinidamente, per-
petuamente ("siempre"), con tal de que, conforme a lo dispuesto en su caso
por la Cdula de 1581, se pagase a la Hacienda el tercio del valor del oficio
en cada renuncia.
El rey "prudente", el rey "dubitativo", es tambin un rey moroso e in-
solvente. En realidad, ms que calificativos alusivos a posibles rasgos de la
personalidad de Felipe 11, interesan los que apuntan a la situacin objetiva
de la Hacienda real. Uno de sus mejores conocedores, Felipe Ruiz Martn,
la ha descrito no hace mucho como "una mquina formidable, en la alimen-
tacin de la cual se consumieron capitales y ahorros, ahorros y capitales de
variada procedencia, pero sobre todo, de Castilla" (300). Capitales de asen-
ti stas principalmente genoveses, ahorros de pecheros y de burgueses castella-
nos; pero tambin arbitrios y expedientes (301) heterogneos, atrevidos, in-
geniosos, y, a veces, de funestas consecuencias. Entre ellos, el de la venta de
oficios.
y lo dramtico fue que pese a todos los esfuerzos y salvo algn momento
de respiro, la situacin de la Hacienda continu siendo agobiante y en algu-
nos trances crticamente angustiada. Los decretos de suspensin de pagos de
10 de junio de 1557, 1 de septiembre de 1575 y 29 de noviembre de
1596 (302) fueron drsticos cambios de rumbo financiero, operaciones coac-
. tivas frente a los prestamistas extranjeros, medidas ideadas para desatascar
(299) La cita SOLRZANO (Poltica ... , lib. VI, cap. XIII, nm. 11, en tomo V, p-
gina 46). Viene copiada en Libro Genera/ ... , folios 90v y 91.
(300) RUIZ MARTN, F., Las fi/lanzas espOlio/as durante e/ reillado de Felipe //,
en "Cuadernos de Historia", 2, Madrid. 1968, pgs. 109 y SS., en concreto pg. 172.
(301) Cfr. principalmente UnoA, Modesto. La Hacienda ... , cap. XX, "Arbitrios
y expedientes", pgs. 425 y ss.
(302) RUIZ MARTN, F., Las illallzas ... , pgs. 114, 140 Y 162, Y ULLOA. La Ha-
cienda ... , pgs. 517 a 520 y 532 Y ss.
122
a la Real Hacienda, la cul, hacia 1596, "lo precisaba como nunca" (303).
Pero los grandes remedios no aliviaron apenas los grandes males que pesa-
ban sobre las finanzas de la Monarqua Hispnica. Y as, despus de cada
bancarrota, y en concreto tras la de 1596, la Hacienda buscaba tablas de
salvacin a diestro y siniestro y de cualquier calibre que fuesen, menudas o
de envergadura, que nada era despreciable en el intento desesperado de re-
parar lo irreparable.
La de 8 de julio de 1598 no es ms que eso: un dramtico movi-
miento de bsqueda de nuevos caudales, un ensayo de otra medida ms con
que recabar fondos. Dos meses despus, el 13 de septiembre de 1598, mora
Felipe 11 dejando su Hacienda en situacin desastrosa (304). Y as la hered
su hijo y sucesor.
Sin embargo, Felipe 111, en un primer momento, no quiso hacer uso del
arbitrio fiscal indecisamente insinuado en la Cdula de 8 de julio de 1598,
sino que en la primera parte de la Cdula de 10 de febrero de 1601 (305) re-
las dudas acerca de las renuncias de oficios, ratificando la Cdula de
13 de. noviembre de 1581 de modo expreso, segn la cual, dice el rey, no es
posible renunciar "los dichos ms que una vez despus de la primera
venta". La tentacin se haba vencido.
Pero la necesidad, no. Por ello, poco despus de estas fechas el reciente
monarca v!llvi a indagar ante las autoridades indianas a propsito de la
posible venta de los oficios a perpetuidad. Una Audiencia al menos le res-
. pondi estimando convenientes las ventas perpetuas de oficios, y el rey con-
test a esa Audiencia, por Real Cdula dada en Valladolid a 20 de mayo
de 1605, que "se quedaba mirando para proveer lo que conviniese" (306).
Estamos ya en el umbral mismo de la Cdula de 14 de diciembre de 1606.
23. En sus primeras lneas se los antecedentes prximos y re-
motos del problema. Se alude, en primer trmino, a la Cdula general de 1581,
la creadora de los oficios renunciables por una sola vez, y se declara que
despus de ella se ha considerado que la venta a perpetuidad poda ser de
utilidad para los compradores de oficios, al mismo tiempo que servira "para
el de mi .Real Hazienda". En fin de cuentas la experiencia
de esta medida se haba iniciado ya, segn el texto legal glosado, en Castilla,
(303) RUlz MARTN, Las finalizas ... , pg. 162.
(304) ULLOA, M., La Hacienda ... , pg. 583.
(305) Cfr. apndice VII.
(306) Citada por SOL6RZANO, lib. VI, cap .. XIII, nm. 11, en tomo V, pg. 46\
123
donde "las escrivanas y otros Gestos Reynos" se haban vendido y
estaban vendiendo a perpetuidad, por juro de heredad.
El hecho es cierto y viene a confirmar una vez ms la vinculacin de lo
indiano con lo castellano, y la dependencia (en uno y otro de estas
decisiones respecto a la situacin de la Hacienda real. Solrzano se refiere
tambin al precedente castellano sobre ventas de oficios in perpetuum (307).
Convendra, sin embargo, matizar estas referencias, advirtiendo que son co-
rrectas en cuanto concernientes a la prctica castellana cada vez ms "fre-
cuente en tal sentido, pero no en cuanto a posibles modelos legales castella-
ya que en Castilla nunca hubo ni antes ni despus de 1606 disposicin
alguna que hiciese perpetuamente renunciables los oficios ya vendidos o
vendibles en el futuro por la Monarqua. Precisamente en ello radica una de
las principales diferencias entre el Derecho castellano y el especficamente in-
diano sobre renuncias y ventas de oficios; ste, tanto en 1581 como luego en
1606 impuls legalmente determinadas tendencias, consagr en el cuerpo de
las normas figuras ya conocidas en el campo de la prctica castellana, y or-
ganiz normativamente un comercio que en Castilla siempre qued extra
legem. Por todos estos fenmenos, la Cdula de 1606 signific la emancipa-
cin del Derecho indiano respecto al de Castilla, la consolidacin de un r-
gimen legal general sobre ventas de oficios; rgimen que si necesit ser com-
pletado en aos posteriores con disposiciones particulares (en gran medida
mero desarrollo de lo legislado en 1606), alcanz ya con esta Cdula notoria
madurez.
Felipe 111, hablando en primera persona ("mand") se refiere a los in-
formes por l solicitados a las Audiencias indianas acerca de la conveniencia
de estas decisiones legislativas. Se silencia as el primer tanteo, el realizado
por su padre a travs de la cdula de 8 de julio de 1598 -ya comentada en
estas pginas-, pero se confirma la existencia de otro sondeo posterior lle-
vado a cabo por Felipe 111, aunque ste no cta la fecha del mismo, dato.que
conocemos slo 2proximadamente por el testimonio, digno del mayor cr-
dito, por Solrzano (308).
Con base en estos antecedentes, y en una Consulta del Consejo de Indias
(pues, como se ve, las decisiones fundamentales en esta materia se contienen
en Cdulas acordadas) de fecha que tampoco conocemos, el monarca procede
sin ms circunloquios a exponer la parte dispositiva de. la medida
de gobierno aqu plasmada. Por mi parte voy a procurar sistematizar y acla-
(307) Op. y loe. eit. en nota anterior.
(308) Op. Y loe. eit. en las dos notas anteriores.
124
rar el texto, cindome no a su propio orden, sino a las conexiones de sen-
tido existentes entre sus diferentes preceptos y prrafos.
La principal innovacin, como ya he anticipado, era la transformacin
en oficios enajenados "por juro de heredad" de todos los oficios de pluma
que desde 1581 hasta entonces haban sido renunciables slo por una vez.
Ahora bien slo se hicieron perpetuamente renunciables los oficios compren-
didos en la antigua Cdula de 1581, o ha de entenderse esta concesin como
concerniente a todos los oficios vendibles en Indias?
Por lo pronto la Cdula de 1606 declaraba expresamente que la calidad
de renunciables in perpetuum se extenda tambin "a. otros de' las di-
chas mis Yndias como son los Alguazilazgos Mayores de mis
Audiencias Reales y de las ciudades deBas, Veinte y quatras, Regimientos,
Alferazgos Mayores, Fieles executoras, Procuradores y otros desta
calidad", as como tambin los oficios de las Casas de Moneda, tales como
los de "Thesorero, ensayador, tallador, guardas y otros oficios".
He subrayado en las frases transcritas aquellas palabras indicativas a mi
juicio de que la enumeracin legal no debi entenderse nunca como cerrada,
sino como abierta, no como un numerus c/ausus, sino como ejemplificativa
y con clusulas de analoga.
De todos modos, aun interpretndola en este sentido amplio, no puede
decirse con certeza que la Cdula acordada de 1606 transformase en perpe-
tuamente renunciables a todos los oficios indianos vendidos ya o vendibles
en el futuro. Tal vez la voluntad del legislador fue hacer re-
nunciables todos los oficios vendibles, pero, sin embargo, en la Cdula de
14 de diciembre no hay ninguna frase taxativa y clara a este propsito.
Mas la duda dur poco. Pinelo afirma que esta concesin se otorg "ge-
neral i perpetua para todos, como despus se declar". falta, pues, esa
declaracin, que apareci en forma de verdadera interpretacin autntica
siete meses despus, en una Cdula dada en San Lorenzo a 18 de julio de
1607, en la cual se dispuso que "eran renunciables los oficios de Correo
mayor y Depositarios y todos los dems que han sido, son y fueren vendibles
eIJ todas nuestras Indias Occidentales" (309). La expresin es -ahora s-
tan clara y rotunda que no requiere muchas interpretaciones.
Pero algunas, s; como mnimo dos, aclaratorias de sendas dudas que se
plantea y resuelve brillantemente y con mucho detenimiento Antonio de
(309) LEN PINELO, A., Tratado ... , folio 124; al margen, en nota e, cita esta
Cdula de San Lorenzo a 18 de julio de 1607; no conozco su texto ntegro, pero s.
tal como viene inserta en R.I., VIII, XXI, 3, en donde su primera mitad dice as:
125
Len Pinelo. Permtaseme reproducir por entero un texto suyo que juzgo
insuperable para darnos a conocer los trminos y la soluci6n del problema.
Dice as:
"El ser oy renunciables los oficios de las Indias es casi ca-
lidad sustancial dellos; i tanto, que si alguno se rematasse con
condicion de que no se pudiesse renunciar, se rescin-
dira el remate como hecho contra Cdulas Reales; que si bien
lo que conceden es gracia, i parece que pueden las partes renun-
ciarla, no se ha de entender que fue s610 en favor suyo, sino
tambien de la Real hazienda; cuyo aumento es mas notorio en
la venta de un ofic"io Tenunciable, que por una vida. Porque el
valor es mayor; la probabilidad de que aun durante la vida del
comprador podr por renunciaciones passar a dos o mas perso-
nas, i adquirirse otra vez todo el principal valor a la Real ha-
zienda es considerable; i esta expectativa se aventaja al riesgo
de una vida. Demas que este tambien queda: pues aun siendo
renunciable, puede vacar con la primera si le faltaren las solem-
nidades formales, que se dirn. Por lo qual, aunque en todos los
remates se expressa, que los oficios ayan de ser renunciables, es
esta condicion necessaria, no potestativa; i assi se ha de poner
Pero esto se entiende en las ventas ordinarias de
los oficios que hazen los Iuezes i Ministros inferiores; pero el
Rey quin duda que podr mandar" que se venda uno o otro
oficio por sola una vida?" (310).
Para comprender cabalmente tan prieto razonamiento conviene no olvi-
dar que la expresi6n "renunciables" en este contexto, y en general siempre
que se refiera a la Cdula de 1606 significa perpetuamente renunciables; a
raz de esta ley se denominar de modo habitual, tanto por la doctrina como
por otras normas posteriores, oficios renunciables a los enajenados por juro
de heredad, sobre los cuales el primer comprador y sus sucesores en el
oficio tienen a perpetuidad el ius disponiendi, si bien ste habra de ejercerse
dentro de las limitaciones legales, concernientes a aspectos de ndole formal,
"Declaramos que conforme a las leyes de este ttulo son renunciables los oficios de
Correo Mayor y Depositarios y todos los dems que han sido, son y fueren vendibles
en todas nuestras Yndias Occidentales, aunque no estn expresados ni declarados en
ellas, ni en esta ley."
(310) PINELO, ibidem, folio 125, nms. 6 a 8.
126
o al respeto y cumplimiento de plazos preclusivos para la renuncia o su
presentacin.
Pero esta concesin de la Corona a los titulares presentes o futuros de
oficios vendibles no fue en beneficio exclusivo de ellos; Pinelo destaca agu-
damente este punto. La concesin es sin duda un acto de gracia, no un acto
debido, pero realizado en favor de la Hacienda, ya que a sta tienen que
pagar los renunciantes la mitad o el tercio -segn los casos- del valor del
oficio cada vez que ste se renuncie. Por consiguiente, ni los particulares ad-
quirentes del oficio vendido, ni las autoridades que lo venden con anteriori-
dad en nombre del rey, no pueden (valga la redundancia lingstica) renunciar
a la renunciabilidad del oficio enajenado, pues tal calidad es necesaria, no
potestativa. Y si no es enteramente sustancial se debe tan slo a que el rey,
a juicio de Pinelo, s puede mandar que "uno o otro oficio", esto es excep-
cionalmente y de modo expreso, se venda con carcter vitalicio, dispensando
as en casos singulares, por conveniencia de la Hacienda o por cualquier otro
motivo, de la aplicacin de esta norma genera].
Segn esto, siempre cabra, incluso despus de la Cdula de 1606, que
la Monarqua enajenase un oficio fuera de las caractersticas de las ventas a
perpetuidad. Pero reservando esa hiptesis por va excepcional y
al rey. Salvo los casos singulares en que l otra cosa, todos los
oficios que "han sido, son y fueren vendibles" en Indias, lo sern desde 1606
con carcter de perpetuamente renunciables.
An ms; y aqu viene la segunda duda planteada y resuelta por Pinelo:
debe extenderse tambin a los oficios "dados por merced" y con cjlrcter
slo vitalicio o por dos vidas la concesin de la perpetua renunciabilidad? En
principio parece que no, pues sera, en apariencia, aadir una nueva merced
a la otorgada en el momento inicial, y, por otra parte, significara una equi-
paracin entre quienes compraron en su da o compraran en adelante un
oficio, y aquellos que 10 poseen sin haber dado nada a cambio para la Ha-
cienda real.
"Sin embargo -escribe Pinelo-, tengo por cierto lo con-
trario, i que esta facultad se concedio i comprehendio a todos;
i que por ella el que ay tuviere oficio vendible, dado por gracia i
merced, o sea dado antes del ao de seiscientos i seis, o sea des-
pus dl, le podr renunciar de la misma suerte que si le huviera
comprado, pagando y guardando en la renunciacin 10 que se
dir para todos. Puedese fundar esta opinion en la regla general
de que siendo beneficio se deve ampliar i no limitar; sin que le
127
haga desigual el ser para todos, pues siendo gracia i Prncipe su-
perior el que la distribuye, puede dar tanta parte al que llega
tarde, como al que mas madruga, i pues la ley no los distinguio
a todos comprehende. Ni esto fue dar a ninguno mas de lo que
tena, ni hazerle nueva merced sin ser este el intento del legisla-
dor; pues las Cedulas todas expressan en este caso, que es por
hazer bien i merced a los que tenian los oficios; i ass bast esta
voluntad implicita o general para que se tuviesse por merced.
Sin que della resultasse el perder la Real Hazienda el valor prin-
cipal de los oficios; q ~ esto es suponer que se podan vender
entonces estando hecha merced dellos; i es falso, pues hasta que
muriessen los posseedores, no vacavan, i haziendoselos renun-
ciables, podanlos traspassar i renunciar una i muchas vezes
en vida los que los gozavan, interessndose por este medio, lo
que si no lo fueran era imposible, i verificandose la razon que
queda dicha: porque es ya calidad sustancial el ser los oficios
renunciables" (311).
He ah cmo hbilmente entrelaza Pinelo argumentos derivados de la
concepcin del poder real del Prncipe como poder soberano (312), con fra-
ses de claro eco evanglico y con consideraciones referentes a la pura y
simple conveniencia de la Hacienda.
y adems de estas razones, la interpretacin sistemtica de las Cdulas
de 1581 y 1606 conduce, siempre segn el mismo autor, a idntico resultado.
No hay duda de que aqulla hizo renunciables pOI: una vez los oficios de
pluma que tuviesen entonces sus respectivos titulares "bien por sus servicios
o por avernos servido por ellos con alguna cantidad" (313). Y como la C-
dula de 1606 otorg su importante concesin a los oficios renunciables por
una vez segn la norma de 1581, extendiendo en prrafos posteriores la
misma facultad a otros tipos de oficios, es claro que la ley no distingui6 a
estos efectos entre oficios vendidos por la Monarqua y los dados por mer-
(3 U) PlNELO, ibidem, folios 125 y 126, nms. 11 y 12.
(312) Cfr., a ttulo de simple introduccin en este tema, la siguiente bibliografa
bsica: MARAVALL, J. A., Teora espaola del Estado en el siglo XVII, I.E.P., Ma-
drid, 1954, en especial su captulo V ("La naturaleza del poder real. Doctrina de la
soberanfa"), pgs. 185-226; SNCHEZ AGESTA, Luis, El concepto del &ttdo en el pen-
slI1TIiento espaol del siglo XVI, lE.P., Madrid, 1959, pgs. 149 y ss. ("El poder
privilegiado de dispensar"); RODRfGUEZ FLORES, Inmaculada, El perdn real en Castilla,
Salamanca, 1971, pgs. 79 Y ss.
(313) Cfr. nota 157 y apndice 111.
128
ced (en pretrito o en futuro), sino que "con todos indistintamente habla la
concesin", toda vez que muchos de los oficios enunciados en la Cdula
de 1606 no estaban vendidos, sino donados, como bien saba el propio
monarca.
En: conclusin: todos los oficios vendibles, estuvieran vendidos, o se hu-
bieran dado o dieren despus de 1606 por merced, son considerados como
perpetuamente renunciables, "por ser ya natural en ellos, de ms utilidad a
la Real hazienda, i conforme a lo que est concedido i ordenado" (314).
Era conveniente para la Hacienda medida tan general y tan vinculante
de cara al futuro? Lo era desde un punto de vista poltico-administrativo?
Son stas preguntas que. requieren planteamientos y respuestas diferentes, y
aun contrarias acaso.
La Cdula de 1606 y su aclaratoria del ao siguiente supusieron un
notable empobrecimiento inmediato para la Hacienda en un sentido muy
determinado: se consideraron enajenados a perpetuidad gran cantidad de
oficios entonces vendidos o donados con carcter vitalicio o por dos vidas.
Tales oficios hubieran sido recuperados por la Corona a la muerte del titular
actual o a la de su inmediato sucesor, y hubieran sido de nuevo vendidos
por la Hacienda. Al convertirlos en perpetuos la Corona perda los futuros
ingresos derivados de las ventas de dichos oficios.
A pesar de esta desventaja, la Monarqua estim conveniente financiera-
mente la operacin por las razones esgrimidas por Pinelo en el texto antes
transcrito (315). En primer trmino, porque el precio de los oficios aumen-
taba en cuanta apreciable al enajenarse con calidad de perpetuos; el precio,
o, ms exactamente, el valor de cambio, ya que podan transmitirse a ttulo
inter vivos o mortis causa. Y sobre ese valor del oficio cobraba la Hacienda
la mitad o el tercio en cada operacin transmisiva. De este modo, cada dos
o tres renuncias equivalan para la Hacienda a una nueva venta del oficio,
esto es, a la percepcin de todo su valor. Y, por otra parte, no se perda del
todo la posibilidad de reversin del oficio a la Corona, ya que exista la pena
de prdida del oficio por incumplimiento d las formalidades solemnemente
exigidas en cada renuncia, con la derivada incorporacin del oficio a la Co-
rona para su ulterior y libre provisin.
Por otra parte, se sustitua el posible arbitrio intermitente de la v n t ~
masiva de un grupo de oficios (como se haba hecho desde 1559 para salir
de apuros financieros) por una especie de renta fija. El propio comercio
(314) PINELO, op. y loe. cit. en notas 310 y 311, nm. 14, folios 126 y 127.
(315) Cfr. nota 310.
129
privado de oficios proporcionara en adelante pinges ingresos a la Hacienda:
sin necesidad de que sta tuviera que esforzarse al llegar cada situacin difcil
en buscar nuevos oficios que vender. Esto sin olvidar que siempre quedaba
como ltimo recurso la posibilidad de crear nuevos oficios o de acrecentar
el nmero de determinados tipos de ellos sin ms finalidad que sacarlos a
pblica subasta. Con arreglo al sistema implantado en la Cdula acordada
de 1606 la cantidad que haba que pagar a la Hacienda consista en la mitad
del valor del oficio en la primera renuncia, y en el tercio del mismo en cada
una de las siguientes; aquellos que tenan en 1606 oficios renunciables por
una vez en virtud de la Cdula de 1581, Y que no los hubieran todava re-
nunciado, pagaran el tercio del valor en la primera renuncia (segn se dis-
pona en la Cdula de 1581), la mitad en la segunda renuncia de ese mismo
oficio (que sera la primera que caera dentro de la esfera regulada por la
Cdula de 1606) y el tercio en las siguientes (316).
Con arreglo a este sistema era decisivo que no se cometiesen fraudes ni
engaos respecto al valor verdadero de cada oficio a la hora de realizar cada
una de sus transmisiones. Por eso el rey encarga de nuevo a sus autoridades
en Indias que "hagan las averiguaciones y para saver
y entender el verdadero balor de los (oficios) que se para que
se cobre justamente la cantidad con que me deven servir los
conforme a lo susodicho" (317). No es de que ste fuese un punto
conflictivo en el futuro, del que profusamente se ocuparon tanto el legislador
como los ms destacados juristas del Derecho indiano (318). Pero el anlisis
de esta cuestin escapa a los lmites cronolgicos que nos hemos marcado.
En consecuencia de todo lo expuesto cabe colegir que el sistema de ven-
tas de oficios regulado e implantado por la Cdula de 14 de diciembre de
1606 debi ser seguramente rentable para la Hacienda.
Planteemos ahora la otra cuestin: qu efectos tuvo la norma estudiada,
en especial a largo plazo, dentro del campo administrativo?
Del mismo modo que no es posible precisar el cunto de la rentabilidad
fiscal producida por este sistema de ventas de oficios sin un conocimiento
detallado de la contabilidad anual de la Hacienda de cada virreinato, tam-
poco es prudente responder categricamente a esta otra pregunta, mientras
carezcamos, como hasta ahora sucede, de estudios monogrficos que nos den
a conocer esos efectos fragmentariamente (es decir, por tipos de oficios y en
(316) Cfr. Cdulas citadas por PINELO, op. y loe. ltimamente citado, folio 124.
(317) Cfr. la Cdula de 14 de diciembre de 1606, casi a su final.
(318) Cfr. R.I., VIII, XXI, varias leyes; SOL6RZANO, Poltica ... , lib. VI, cap. XIII,
nm. 37, y LEN PINELO, A., Tratado ... , parte 11, cap. XII.
130
determinados perodos y lugares). No obstante, hay alguna reflexi6n crtica
que podemos exponer aqu, aunque sea en tono ms hipottico que aseve-
rativo.
Salvo en los casos en que los oficios enajenados quedasen vacantes por
incumplimiento de los requisitos y plazos legales, la Monarqua, con la C-
dula de 1606 perdi la posibilidad de proveer con libertad los titulares de
los oficios que ella misma defina legalmente como vendibles. Aunque tam-
bin en la misma Cdula se insista en la calidad de "hbiles y suficientes" que
haban de reunir los compradores de oficios o los adquirentes de los mismos
en ulteriores renuncias, es presumible, que este control de calidad personal
de los oficiales se ejercera con dificultad. Hay indicios aportados por Pinelo
y por Solrzano y correspondientes, por tanto, a los aos comprendidos en-
tre 1606 y 1648 (319), de los que puede inferirse que existi entonces la
tendencia a rechazar el resultado de la venta pblica o privada de un oficio
determinado cuando se consideraba que las personas de los adquirentes eran
inaceptables en atencin "al buen gobierno". Pero aun contando en este sen-
tido con la diligencia de virreyes, Audiencias y Consejo, debi ser objetiva-
mente muy difcil controlar no ya s610 los casos en que un oficio fuese a
parar a manos de persona de mala fama, o de probada incompetencia, o de
sabida insolvencia (casos lmite que proporcionaban motivos suficientes para
rechazar la venta o la renuncia privada), sino aquellos otros ~ los que los
oficios fuesen adquiridos por personas mediocres, poco, hbiles o no muy
idneas, supuestos que lgicamente seran muy frecuentes, ya que la selec-
cin normal en un sistema de venta por subasta se hace en funcin de cri-
terios econ6micos y no de calidades personales. La Monarqua no poda,
por otra parte, abusar de su derecho a rechazar la confirmacin de los des-
pachos provisionales, sino que se vera obligada a hacer uso de esa facultad
con mesura y muy fundadamente; lo contrario hubiese ere,ado una inseguri-
dad en el trfico privado de oficios que habra retrado a muchos posibles
compradores, al no saber cada uno de stos si su operacin de inversin de
dinero en oficios pblicos era o no firme. Un mercado de este tipo est
basado en la confianza de que, salvo situaciones excepcionales, las ventas
realizadas entre Monarqua y ciudadanos o entre estos misI:D0s son slidas y
difcilmente impugnables.
El criterio, consustancial a toda venta, de vender los oficios al mayor
precio posible, debi ser todava ms egostamente seguido por los vendedo-
(319) SoLItZANO, Polftica ... , lib. VI, cap. XIII, nms. 18 y SS.; LEN PINELO, A."
Tratado ... , pgs. 134 y 135. Vase tambin R.I., VII, XXI, 11.
131
res privados, es decir, por los titulares de oficios cuando los transfiriesen por
precio, aunque bajo la forma de una renuncia; si la Corona, cuando actuaba
como vended.ora, tal vez refrenaba en ocasiones su impulso de lucro en
atencin a lo que Pinelo llamaba el "buen gobierno", es natural suponer que
'los particulares vendedores tendran mucho menos en cuenta este tipo de
consideraciones. La eficacia de la maquinaria administrativa se resinti, a
mi modo de ver, no slo por las ventas de oficios, sino en muy superior me-
dida por el sistema de ventas a perpetuidad implantado desde la Cdula
de 1606.
Simultneamente, este mecanismo de ventas debi facilitar 'la implanta-
cin de oligarquas hereditarias en las ciudades a travs del control del go-
bierno de las mismas desde oficios tales los regimientos, veinticua-
tras, alguacilazgos, alferazgos, procuraduras, depositaras, etc. Algo han
apuntado en este sentido autores como Haring, Ots y otros (320); yo quisiera
tan slo insistir en mi idea de vincular estos efectos ms que a la prctica
de la venta de oficios, al sistema de ventas a perpetuidad.
Como correctivos legales de estos peligros y defectos del sistema hay
que entender los requisitos y plazos impuestos por la propia Cdula de 1606,
recogiendo los precedentes legislativos que hemos estudiado en estas pginas,
s bien ahora se algunas modificaciones cuantitativas.
La ley de 1606 impone el requisito de la supervivencia del renunciante, .
que ya estaba vigente en el Derecho especficamente indiano desde 1587 con
la duracin de treinta das (321); pero ahora se modifica su duracin hacin-
dola coincidir con la del Derecho castellano, es decir, con la ley de Toledo
de 1480 que exiga veinte das de (322).
Se incluye tambin el requisito de presentacin d.e las renuncias dentro de
setenta das contados desde su fecha, con la misma duracin y casi con las
mismas palabras que en la Cdula de 10 de febrero de 1601 (323). No obs-
tante, se produce una innovacin referente a las renuncias hechas en la mar,
yendo de la Pennsula a Indias o a la inver'sa; para ellas se crea el plazo de
presentacin de treinta das contados desde aquel en que, acabado el viaje,
desembarcare el renunciante.
Quienes incumpliesen estas condiciones se vean privados del oficio, que
quedaba vacante y a entera disposicin de la Corona, la cual dispondra de
l volviendo a venderlo en beneficio de la Hacienda, sin que tuviera obliga-
(320) Cfr. supra nmeros 2 y 16.
(321) Cfr. supra nmero 17.'
(322) Cfr. supra nota 211.
(323) Cfr. supra nmero 21 y apndice VII.
132
cin de devolver a su titular el todo o parte del precio que ste hubiese pa-
gado por el oficio.
Cumplidos estos requisitos y hecho el pago correspondiente en cada caso
a la Hacienda, que deba ingresarse en las Cajas Reales, las autoridadas in-
dianas, tras haber comprobado que el adquirente era persona hbil, suficiente
y con las calidades exigidas para ejercer el oficio, deban darle los despachos
y recaudos necesarios para usarlo y desempearlo, haciendo que fuese ad-
mitido a la. posesin del oficio. Pero esos despachos no equivalan al ttulo
definitiva, ya que la confirmacin real de la venta y. el correlativo ttulo
deban ser solicitados dentro de cuatro . aos contados desde el da de la
renuncia o de la venta (324). Como se ve, el plazo trienal vigente desde la
Cdula de 1581 (325) fue ampliado a cuatro anualidades por la de 1606.
Pero la pena por no solicitar la confirmacin era ahora menor, ya que el
comprador o renunciatario perdan el oficio, s, que pasaba a la situacin de
vacante y disponible, pero la Hacienda deba reintegrar al titular los dos
tercios del valor del oficio, con 10 cual la pena era la prdida de la facultad
de disponer del oficio y del tercio de su valor.
24. Hasta aqu la Cdula de 14 de diciembre de 1606, con cuyo an-
lisis ponemos fin a este trabajo.
Pero antes de darlo por terminado quiero exponer unas consideraciones
sobre la validez general de las fuentes legales que he venido utilizando. Po-
dra pensarse que el lugar adecuado para las reflexiones sobre las fuentes
empleadas en un trabajo de investigacin debe estar en la introduccin del
mismo; y en efecto, esto es lo que habitualmente se hace. Sin embargo, yo
he decidido incluir aqu este comentario por las razones siguientes: en primer
lugar, porque lo que pretendo es aclarar el mbito de validez de las Cdulas
manejadas, lo cual permitir valorar con mayor o menor amplitud las con-
clusiones derivadas de este trabajo, conclusiones que han quedado expuestas
en los momentos oportunos, sin perjuicio de hacer con ellas una breve reca-
pitulacin en estas pginas finales. En segundo trmino, porque prefiero
realizar esta valoracin sinttica de las Cdulas sobre v ~ n t s y renuncias de
(324) La redaccin de la Cdula de 1606 es defectuosa; de ella parece inferine
que la confirmacin es exigida slo en caso de renuncia del oficio, pero no se dice
nada respecto al supuesto originario de la venta hecha por la Corona; PINELO indica
que la duda fue consultada y declarada por Real Cdula de 1 de diciembre de 1614
y por otra de 28 de marzo de 1620 (Tratado ... , folio 146, y R.l, VIII, XXII, 1), en
el sentido de exigirse por igual en casos de venta o d renuncias.
(325) Cfr. supra nmero 21 y apndice 111.
lSS
oficios despus de haberlas analizado una a una; el lector las conoce ya, las
hemos comentado en su texto yen su contexto; las remisiones desde aqu a las
pginas anteriores de este captulo dedicadas a cada uno de estos principales
preceptos facilitan la exposicin y permiten evitar repeticiones. En tercer
trmino, porque quiero que estas consideraciones sirvan tambin como in-
troduccin y justificacin de la seleccin de Cdulas que me permito ofrecer
en el Apndice con que cierro el libro: que sean esas y no otras las Cdulas
en l incluidas es algo que tiene su fundamento en las presentes reflexiones.
Comencemos por actuar como abogados del diablo. El lector puede
pensar que, dado que el licenciado Alonso Maldonado de Torres compuso
su "Libro General ... " con los. traslados de ,Cdulas y Provisiones enviadas a
la Audiencia de la ciudad de La Plata de la que l era Presidente, en la
Provincia de los Charcas del virreinato peruano (326), y dado que la mayo-
ra de las Cdulas por m citadas proceden precisamente de ese cedulario, el
mbito de validez de las Cdulas deber quedar referido en principio (y quiz
Hmitado en exclusiva) a la circunscripcin de la mencionada Auc;liencia. Tan
prudente presuncin puede quedar fortalecida si fijamos la atencin en al-
gunas Cdulas y Sobrecdulas dirigidas al Presidente de los Charcas y que
encierran un contenido tan casustico que podemos calificar de irrepetible:
tal acontece con la Sobrecdula de 3 de septiembre de 1564 en cuanto or-
d e ~ la venta de las depositaras de Cuzco, La Plata y La Paz (327); o con
la Cdula de 15 de noviembre de 1583, en que se ordena al mismo destina-
tario la venta de la escribana de Cmara ql:le tuvo en aquella Audiencia el
fallecido Pedro Surez de Valer (328); o con la de 4 de diciembre de 1595,
que mandaba vender el oficio de ensayador y fundidor de la Casa de la
Moneda de .la villa imperial de Potos (329).
No obstante, y al margen de estas apariencias particularistas, creo que
la gnesis del Derecho especficamente indiano reconstruida' en este captulo
y en sentido ms general en todo el libro, puede referirse no de modo ex-
clusivo y concreto a la Audiencia de La Plata, sino en trminos mucho ms
amplios a las Indias en general. Veamos porqu.
El "corpus" de Reales Cdulas que hemos reunido en el Apndice est
. integrado por normas que son ---casi todas ellas-- generales en un doble
sentido: en razn de su contenido y por su mbito de vigencia.
(326) Cfr. supra nmero 4 y nota 43.
(327) Cfr. supra nota 145.
(328) Cfr. supra nota 201.
(329) Cfr. supra nota 246.
134
La generalidad del contenido es patente en todas las Cdulas selecciona-
das, aunque con distinta gradacin. En ellas se e.stablecen normas cuya vida
no se agota al ejecutarlas una vez o para un caso singular (como s lo son las
Cdulas que antes he citado); por el contrario, encierran preceptos de validez
general, consistentes en catalogar como oficios vendibles a determinados ti-
pos de oficios, con la consiguiente orden de que sean sacados a pblica
subasta (como ocurre con las Cdulas 1, JI, IV Y VI del Apndice), o en el
establecimiento del jurdico de tales ventas (as sucede con todas las
dems Cdulas, y con prrafos aislados insertos tambin en las nmeros 1,
11, IV Y VI). Repase el lector las pginas dedicadas a estas normas y com-
probar que en ellas y no en las Cdulas casusticas se basan nuestros razo-
namientos, que han sido expuestos a travs de este captulo precisamente al
filo del anlisis de dichas Cdulas de contenido general.
Importa ms insistir en la generalidad directa o indirecta de estas normas
en cuanto se refiere al mbito territorial de las mismas.
La Cdula de 24 de junio de 1559 est dirigida en el nico texto que
conozco de ella (hasta ahora indito) a la Audiencia del Nuevo Reino de
Granada; destinatario, pues, muy particular. Pero ya vimos cmo la Consulta
del Consejo de 12 de marzo de 1558, base de la Cdula (330), y el memo-
rial complemento de ella, no se refieren en concreto a lugar alguno, sino a
las Indias en general. Por otra parte, sabemos tambin que el memorial se
difundi enormemente (331), y que en ejecucin de ambos documentos se
vendieron escribanas en uno y otro
La Cdula de 13 de noviembre de 1581 "habla con" el virrey del Per;
en las tres versiones que de ella conozco tiene el mismo destinatario (332) y
por consiguiente no nos consta que se diese tambin para Nueva Espaa. Lo
mismo podramos decir respecto a otra Cdula fundamental, la de 1 de no-
viembre de 1591 (333), o sobre la de 29 de septiembre de 1602 (334).
Ahora bien, no por ello debemos como aplicables y aplicadas slo
en el virreinato del Per estas disposiciones. Su contenido postula lgica-
mente un mbito general de aplicacin, pues no' se infiere de l razn alguna
para que slo all fuese oportuno regular as aquellos problemas. Antes bien,
al contrario, 105 encabezamientos aluden a problemas y a necesidades de
.(330) Cfr. supra nmero 9.
(331) Cfr. supra nmeros 11 y 12.
(332) Cfr. apndice 111; pese a esto, SOLRZANO la calific de general para todas
las Indias; cfr. supra mi. nota 158.
(333) Cfr. apndice VI.
(334) Cfr. apndice VIII.
135
ndole enteramente general. Tampoco la literatura jurdica las trata como
Cdulas exclusivas de aquel territorio, y en alguna medida el hecho de que
fueran recogidas parcial o totalmente (segn lo permita el Derecho vigente
en 1680) en la Recopilacin apoya tambin la opinin en favor de su validez
general. No creo muy aventurado afirmar que si conociramos cedularios de
Nueva Espaa de aquellas fechas encontraramos probablemente en ellos
expedidos a tal virreinato conteniendo estos preceptos.
En todo caso me parece muy oportuno recordar en este momento lo que
ha escrito Garca-Gallo sobre el problema; despus de explicar cmo las
disposiciones de gobierno hablan con su destinatario, quien directamente queda
obligado a su cumplimiento, aade:
"Pero si en rigor las leyes reales slo obligaban a quienes se
dirigan, en la prctica esto no se observaba. Igual. que haba
ocurrido en el mundo romano con los Edictos y los Rescriptos
imperiales -que en principio slo obligaban a los destinata-
rios-, en el Derecho indiano, de hecho, aquellas disposiciones
alcanzaban una vigencia mayor. El Consejo de Indias, por un
lado, encontraba en las Cdulas despachadas para la autoridad
de cualquier provincia un criterio establecido que extenda a
otras regiones cuando las condiciones de stas no lo impedan.
Las autoridades del Nuevo Mundo, por su parte, en defecto de
normas que se les hubiesen ordenado expresamente, hallaban en
las dirigidas a las de otros lugares un criterio seguro para cono-
cer la voluntad del monarca" (335).
Pinsese tambin que ni en la Copulata de Ovando, ni en los cedularios
de Vasco de Puga y de Encinas, ni en los Indices elaborados por Schat'er
respecto a la legislacin publicada en las colecciones de documentos inditos,
no hay ms disposiciones de gobierno sobre ventas de oficios que las por
m manejadas (336), lo cual permite suponer con slidos fundamentos que no
hubo para Nueva Espaa disposiciones de contenido general contrarias a
las recogidas en el Apndice. Y como stas son (valga la repeticin) las que
. nos han servido de principal material para la elaboracin de este libro, cree-
mos que la gnesis aqu reconstruida es vlida para todo el Nuevo Mundo,
al menos, claro es, en sus aspectos generales y al margen de las disposiciones
de contenido casustico.
(335) La ley ... , apud "Estudios ..... , pgs. 196-197.
(336) ScHAFER, E., In dice de la Coleccin de documentos inditos de Indias, 1,
Madrid, 1946, y 11, Madrid, 1947.
136
A mayor abundamiento son bastantes los preceptos estudiados y reco-
. gidos aqu sobre renuncias y ventas de oficios que pertenecen inequvoca-
mente a la categora de los llamados "generales para las Indias" (337), cuya
vigencia, como ha escrito Garca-Gallo, poda equipararse con la de las leyes
y pragmaticas. Son aquellos en cuyo cuerpo se mandaba expresamente que
fuesen cumplidos por todas las autoridades indianas. Tal acontece dentro de
los concernientes a esta materia con la Cdula de 3 de noviembre de 1587
(" ... mando a los Presidentes y Oidores de las mis Audiencias Reales de las
dichas Yndias e Yslas ... ") (338); con la de 1 O de febrero de 1601 (" ... y que
esta mi Cdula se pregone por orden de mis Virreyes y Audiencias en las
partes donde convenga ... "; y de modo anlogo, otras frases del mismo
texto) (339); y, desde luego, con la famosa de 14 de diciembre de 1606, uno
de cuyos ltimos prrafos es taxativo al respecto (" ... y mando a mis Virre-
yes, Presidentes e Oydores de mis Audiencias Reales y Govemadores de las
dichas Yndias e Yslas dellas, que guarden y cumplan y hagan
guardar y cumplir y executar, todo lo contenido en esta mi Cdula y
puntualmente ... ") (340). Si tenemos en cuenta que durante la poca estu-
diada la existencia de estas disposiciones que por propia declaracin eran
generales para todas las Indias, fue poco frecuente (341), podremos valorar
la presencia de estos tres preceptos generales expresos, como un importante
sntoma de que, como yo sostengo, la legislacin especficamente indiana en
la materia que estudiamos no fue diferente para uno y otro virreinatos, ni
menos an en mbitos menores, sino que podemos considerarla como vlida
para todas las Indias en general. Lo cual no impide, por supuesto, que para
determinada Audiencia o para ciudades singulares o aun para organismos
ms restringidos como cualquier Casa de Moneda, se dieran Cdulas dis-
poniendo medidas concretas y casusticas distintas a las emitidas para otras
circunscripciones o lugares. Pero naturalmente la uniformidad del Derecho
sobre un determinado campo de problemas no puede medirse a ese nivel,
sino al de las Cdulas de contenido general. Y, a mi juicio, en materia de
renuncias y ventas de oficios, lo normal fue que las Cdulas de contenido
(337) La ley ... , apud "Estudios ... ", pg. 193.
(338) Apndice V.
(339) Apndice 111.
(340) Apndice XI.
(341) GARdA-GALLO califica a estos preceptos de "poco numerosos" (La ley ... ,
apud "Estudios ... ", pg. 193).
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normativo general fuesen tambin de vigencia territorial general manifestada
expresa o tcitamente, directa o indirectamente (342) ..
Por otro lado, creo haber demostrado en el presente captulo . que las
citadas Cdulas generales constituyeron un conjunto (coherente o contradic-
torio, que ste es otro problema) de normas, cada una de cuyas piezas no
ignoraba las anteriores, sino que al contrario, las tena en cuenta a veces
para reafirmarlas, otras para corregirlas.
Lo que no hubo en Indias hasta 1606 fue un verdadero sistema de nor-
mas sobre ventas y renuncias, entendiendo el vocablo sistema en sentido
riguroso, es decir, o ~ o un cuerpo de normas lgicamente trabadas entre s
hasta formar una totalidad homognea y sin fisuras. Hemos visto cmo na-
cieron una tras otra las normas sobre la materia, operando primero con la
base del Derecho castellano, y distancindose luego de l poco a poco, sobre
todo desde la Cdula de 1581. Y hemos comprobado que los titubeos del
legislador se tradujeron en Cdulas que derogaban otras apenas nacidas (re-
curdese lo concerniente al "sobreseimiento" de las ventas de alferazgos
impuesto por la Cdula de septiembre de 1559), o en sondeos prelegislativos
indecisos. Es evidente que el legislador no tena in mente all por 1559 un
sistema legal sobre la materia que estudiamos. No se legisl de una vez por
todas, sino de modo sucesivo, recorriendo un camino a impulsos discontinuos
producidos por dos motores: uno (en el que ya se ha insistido bastante), las
necesidades de la Hacienda, otro (que yo quisiera haber destacado con acierto
en estas pginas) la fuerza dinmica interna de las propias normas.
Porque el Derecho, aun cuando surja, como en Indias, de modo frag-
mentario, tiende a constituir n todo coherente y completo; no necesaria-
mente un sistema, pero s un ordenamiento dotado de coherencia .intema y
con tendencia a resolver por desarrollo de sus principios intrnsecos los pro-
blemas nuevos que la vida en una determinada sociedad plantee. El Derecho
posee un autntico horror al vaco. Y creo que el tema aqu descrito permite
comprobar estas ideas elementales.
AS, el Derecho especficamente indiano acerca de renuncias y ventas de
oficios, nacido de apenas nada, fue aumentando de contenido, se alej del
(342) Generalidad de vigencia que se consegua a veces por la va indirecta de
enviar despachos idnticos y simultneos de una misma norma sobre ventas y renun-
cias de oficios a diferentes autoridades, como ocurri con las Cdulas recogidas en
los apndices IX y X. En el "Corpus" que he reconstruido en los apndices s6lo hay
dos textos -los numerados como 11 y lV- cuya generalidad en el doble sentido en
que empleo el trmino es ciertamente menor, a pesar de lo cual contienen preceptos
laterales de significado muy general, que luego recogieron algunas de las Cdulas pos-
teriores.
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Derecho castellano, mont sus propias bases, y, primero en 1559, luego
en 1581 y, sobre todo en 1606, desarroll un cuerpo de normas autosufi-
ciente y progresivamente independientes del de Castilla. La Cdula de 14 de
diciembre de 1606 fue decisiva a estos efectos.
Su interpretacin y. aplicacin en la prctica plante, sin duda, muchos
problemas. Los conocemos a travs, por ejemplo, de Pinelo, de Escalona y
Agero, de Solrzano, de Avendao. Pero el estudio de estas cuestiones,
resueltas a veces por Cdulas posteriores a 1606, nos obligara a abordar una
nueva etapa del rgimen indiano de ventas y renuncias de oficios: la que
transcurri entre 1606 y 1680. No estn impresos que yo sepa los textos
legales ntegros relativos a nuestro tema aparecidos despus de la Cdula
de 1606 y anteriores a la Recopilacin. Conozco de ellos tan slo la versin
fragmentaria y refundida con que fueron recopilados. Habiendo manejado las
Cdulas desde 1559 a 1606 en sus textos completos, no me parece lcito
seguir trabajando sobre el mismo asunto, pero con fuentes mucho menos
depuradas y fiables. Sin embargo, tampoco me es posible, por ahora, buscar
en el Archivo de los originales o versiones ntegras de las Cdulas
aludidas. Cuando pueda hacerlo, y cuando est publicado un importante ma-
nuscrito de la Biblioteca Nacional, de gran valor para el estudio de este tema,
o me haya sido posible consultarlo directamente y con tranquilidad, prose-
el estudio de las ventas de oficios en la etapa 1606-1680. El anlisis
de esas fuentes y de otras complementarias nos permitira aumentar de ma-
nera considerable el conocimiento de esta materia.
Pero eso ser otro libro.
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APENDICES
APENDICES
'Cdulas de carcter general sobre renuncias y ventas de oficios en Indias
1. Real Cdula de 24 de junio de 1559.
11. Real Cdula de 18 de marzo de 1564.
111. Real Cdula de 13 de noviembre de 1581.
IV. Real Cdula de 5 de septiembre de J 584.
V. Real Cdula de 3 de noviembre de J 587.
VI. Real Cdula de 1 de noviembre de 1591.
VII. Real Cdula de 10 de febrero de 1601.
Vlll. Real Cdula de 29 de septiembre de 1602.
IX. Real Cdula de 21 de noviembre de 1603.
X. Real Cdula de 25 de abril de 1605.
XI. Real Cdula de 14 de diciembre de 1606.
APENDICE 1
Real Cdula de 24 de junio de 1559
(A.G.I. Indif. Gral., ljo. 738, folios 102r y 103r)
"1559. Ventas de por necessidad urgente.
Al Presidente e Oydores del Nuevo Reyno de sobre lo del
servicio y venta de officios y otras cosas.
A nuestro presydente e Oydores de la Real del nuevo Reyno
de Granada.
Ya deveys tener entendido como a causa de los grandes y gastos
y espensas que el Emperador, mi seor, de gloriosa memoria, hizo en mu-
chas jornadas en conservacin de la religin cristiana e defensa (fol. 102v) de
sus Estados; y de las que nosotros mysmo avernos hecho en la guerra que
avernos tenydo con el Rey de e los otros potentados sus alyados en
defensa de nuestros Estados e Reynos, y en resystir al turco, enhemigo
comn de la cristiandad, tenemos gran por estar como estn nues-
tros Estados muy empeados y ser mucha la suma que devemos e grandes
los yntereses que dello pagamos, e aver de proveer de gente e
y lo dems necesario a nuestras fronteras para oviar el dao que el turco
procura por todas vas. Por cuenta de nosotros avemos mandado platicar a
los del nuestro Consejo de las Yndias sobre los medios todos para aver
dinero, de que con menos dao e ynconviniente se pueda usar; por los
quales aviendose tratado se an resuelto en lo que vereys por un memorial
que con esta se os enba, firmado de nuestro ynfrascripto Secretario; yo vos
encargo y mando que luego que esta recibais, hagays publicar las cosas en .
el dicho memorial contenidas, por todas las villas e lugares de
espaoles de ese Reyno, y por las otras subjetas a esa para que
si algunas personas oviere que quyeran conprar e aver los e cosas en
el dicho memorial contenidas, vengan o enben ante vosotros a tratar dello,
y con los que vinyeren tratareys de lo que darn por cada cosa. Y concerta-
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ros eys por la mayor cantidad que ser pueda, segn lo que os que
se deve dar y vale cada cosa en esa tierra, segn la grandeza e riqueza della.
y a las personas con quyen os darles eys en nonbre nuestro
el despacho Y si para mayor seguridad suya quysiere (n) confu-
nuestras, avisareys a qu personas se les an de dar, para que se les
enben. Y eys saber con toda brevedad el dinero que desto se saca,
lo qual procurad de nos enbiar a todo buen recaudo y con la mayor presteza
que ser pueda.
Dems de lo suso dicho, pedireys prestado para nos a los vezinos e mer-
caderes de esa tierra alguna cantidad y tambin a los y seores na-
turales della, y si os e viredes que se poda hazer sin vexazin de
los yndios, sobre lo qual vos encargamos mucho las Y en tal
caso proveereys que los no repartan ny cobren ms de lo que nes
ovieren de dar prestado, dndoles para ello la horden os pareciere, de
manera que no aya fraude. Y lo que ans pidiredes prestado sea para se lo
pagar e librar en las rentas que nos tenemos y toviremos en esa tierra, a los
plazos que se pudiere buenamente pagar, que con esto crehemos que todos,
como buenos vasallos nuestros, holgarn de nos socorrer en tiempo de tanta
(fol. 103). Y as por esta vya como por todos los otros remedios
lcitos e onestos, proc:ureys de ayer una buena suma de' dineros para nos
enbiar. Lo cual dareys tambin orden que se traya con toda brevedad avi-
primero de lo que se enbiar e podr enbiar de lo uno y de lo
otro, para que si fuere necesario se enbe Armada que lo trayga con seguri-
dad. Y lo que se diere prestado, librarlo eys en nuestras rentas de esa tierra
a los plazos que os pareciere, que para todo lo contenido en esta mi
vos doy poder cunplido con todas sus y emerxen-
anexidades e conexidades.
E con esta vos mando enbiar algunas cartas nuestras en blanco, en cre-
a vosotros remitida, para que las deys o hagays dar a las personas
que os que ms puedan aprobechar, poniendo sus nombres en
ellas para lo que toca al emprestido, que se a de procurar usareys como
virdes convenyr.
y porque como vereys en el primer captulo del memorial que se os
enba, se os ordena y manda que Bscrivanyas del Nmero en
las ciudades e villas de espaoles de esa tierra, y ansy mysmo de la Gober-
nacin della y de la y que doIiae no oviere proveydas Bscriva-
nyas de Nmero tambin se vendan; y por no tener ac entera de
los pueblos que ay poblados despaoles en esa tierra, ny de la calidad dellos,
146
ny de los escrivanos que en ellos ay, ny delo que sera bien que se diese por
cada oficio dellos y por el de Alfrez, que tambin se os manda vender, no
se os enba a dezir quantos escrivanos aveys de acrecentar en cada pueblo
y en quales dellos, ny lo que cada uno a de dar por el officio que se le
diere; e acordado, por la que de vuestras personas tengo, de hos
]0 remitir para que vosotros, como quyen ............ (palabra ilegible) la
cosa presente y vereys (SIC) lo que conviene, en cada pueblo
los escrivanos del Nmero que os pareciere, y tambin de Gobernacin y
de esa y de cada uno dellos y de los Alfrez, procurad de aver
el mayor que ser pueda.
Fecha en Valladolid a veynte e quatro de junio de mill e quynientos
y e nueve aos. La Por mandado de Su Magestad, Su
Alteza en su nombre, Ocho a de Luyando. Al pi de sta Zdula estn
rbricas e seales".
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APENDICE 11
Real Cdula de Felipe 11 dada en Barcelona a 18 de marzo de 1564
"Para que se arrienden los de Depositarios y se vendan y que se
pregone. 1564.
El Rey. Presidente y Oidores de la nuestra Real que reside en
la de La Plata de los Charcas que es en las del Pir.
Haviendo visto por los muchos yncombinientes que an succedido
y succeden de cada da a caussa de proveerse y nombrarse personas en las
y villas de essas partes para que tengan y estn en su poder los
depsitos que en ella se y an hecho, por no ser ni abonadas,
ni dar (fol. 115) necessarias para siguridad de los dichos dep-
sitos y remedio dello, y por otras justas caussas, avemos acordado y determi-
nado de proveer y nombrar de aqui adelante personas haviles y
y abonadas, en cuyo poder se pongan los dichos depsitos de qualquier
calidad que sean y por qualesquier que se hagan, en lugar de los
que hasta aqui lo an hecho. Y que en lugar de la y merced de los
tales nos sirvan con alguna quanta de maraveds para nuestras
nescessidades. Por ende, yo vos mando que luego que esta hagais
publicar lo arriba contenido por todas las villas y lugares de es-
paoles de essa tierra, y por las otras subxetas a essa porque si
algunas personas huviere que quieran haver los dichos de Deposita-
rios, vengan o embien ante vosotros a tratar dello, y con los que vinieren,
siendo personas abonadas y que tengan las calidades, tratareis de la cantidad
con que nos servirn por cada y concertaros eis por la mayor can-
tidad que ser pueda, segn lo que os que se puede dar y vale cada
en essa tierra, segn la y della. Y a las personas
con quien os dando siguridad y de dar en cada .un
ao legas, llanas y abonadas de los depsitos que ansi a
contentamiento vuestro o de la J y Regimiento de la y villa
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donde los dichos depsitos y no huviere de manera que
los dichos se aseguren, darlos heis en nuestro nombre el despacho
nescessario para hussar los dichos officios de Depositarios, dando. primera-
mente como dicho es las dichas Y si para ms siguridad suya qui-
sieren confirmaciones nuestras, avisareis a qu personas se les an de dar, y
qu an dado por los dichos para que. visto por nos, se les emben
o se provea lo que convenga. Y hacemos heis saver con brevedad el dinero
que desto se saca, lo qua! procurad de nos ymbiar a todo buen recaudo y con
la mayor que ser pueda. Y entiendese que en lo que toca a los
bienes de difuntos no a de entrar este porque en ello no a de aver
novedad, sino quedarse por la orden que est dada. Fecha en Barcelona, a
diez y ocho de de mili y quinientos y sessenta y quatro aos. Yo el
Rey. Por mandado de Su Magestad, Vargas.
Entre renglones, riqueza.
Corregido. loan de Lagasca".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , B.N., ms. 2927, fo-
Jios 114y Y 115.
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APENDICE III
Real Cdula de Felipe 11, dada en Lisboa, a 13 de noviembre de 1581
"Para las de los
El Rey. Don Martn Enriquez, nuestro Virrey, Govemador y Capitn
General de las del Pir, y en vuestra a la persona o
personas a cuyo cargo fuere el goviemo de esa tierra. Sabed, que haviendo-
senos propuesto algunos puntos y cosas tocantes al buen goviemo de las
nuestras Yndias y de nuestra Real mandamos a
los del nuestro Consejo Real de las Y ndias que mirasen y platicasen sobre
lo que en ellas combendra proveer, y aviendolo hecho y consultado'noslo
se acordaron y resolvieron las siguientes:
Visto que en las dichas nuestras Yndias ay muchas Escrivanas de Go-
y Cmara de las nuestras dellas, y de Cabildos, y
Pblicas del Nmero, y Registros, y de Minas, y y otras, y que
los que las tienen desean teniendo a que por sus
o por abemos servido por ellas con alguna cantidad les
merced por los dichos tenemos por bien de darles y facultad
para que puedan los dichos por una vida mas ,con que por
ello nos sirvan con la parte del balor de cada uno de los dichos
y asi os mandamos que lo hagais publicar. Y aberiguado precisa-
mente lo que cada oficio baliere y cobrada la dicha parte, admitireis
la renunciacion y dareis los despachos n*ssarios a los en quien se renun-
para que desde luego puedan servir los dichos con que sean
personas abiles y suficientes, y en quien concurran las partes y calidades
y a de la Justicia donde fuere su ministerio (fol. 278v).
y que dentro de tres aos luego siguientes sean obligados a llevar ttulo y
nuestra, la qual se les dara en birtud de un traslado del titulo
Que para ello les hubiereis dado.
Por muchas causas que se an considerado y porque se tienen por
151
sera cosa muy justificado (sic) y bien recividas (sic) en esas partes, abemos
tenido por bien que se crien de nuevo de Depositarios Generales para
que sean propietarios abonados y siguros, se escusen los yncombi-
nientes que de nombrarlos las Justicias se suelen seguir, y en
lo que toca a los vienes de difuntos. Los quales se an de bender
solamente por una vida, y asi os mandamos que trateis luego con efecto,
comunicando primero con las personas mas platicas de esa tierra, el
y balor que tendran, prosupuesto que a de ser segun la calidad, trato y vezin-
dad de las ciudades y pueblos, para que se bendan con el mayor beneficio
de nuestra Real y para que con mas luz y claridad podais tratar
deBo se os embia con esta una de los desta calidad que se an
criado en estos Reinos, y en que partes, y del balor que a tenido, para que
aquel respeto, considereis lo que avia de subir alla, pues es tan diferente del
de aca del de los
De la mesma suerte y con la misma consideracion, y y
y consejo de personas ynteligentes, efectuareis la benta de los
de de Penas de Cmara y otros derechos que nos per-
tenezcan, en todas las y partes que conviniere, por sola una vida
y con y previlegios que se acostumbran en estos Reinos.
Ansimismo se an de bender los de escrivanos de vienes de di-
fuontos, con la misma facultad que arriba se de que puedan por una
vez los que los compraren pasarlos en las personas que quisieren, siendo
abiles y Y asi os mandamos que con mucho cuidado y diligencia
trateis de la benta de estos advirtiendo a que en cada uno a de aver
dos uno de la henta y otro del del (fol. 279) balor
de los oficios, por de la dicha facultad para renunciar.
Ya sabeis como de cada Audiencia sale de hordinario uno de los Oydo-
res a: visita de los Yndios, tasa y retasas de tributos y otras cosas, y
llevan un Escribano real; y porque que conviene que lo aya propi(>-
tario para este oficio, que tenga quenta y con los papeles y sea dueo
dellos y avise de los pasados y de lo que deIlos result al Oydor que fuere a
]a dicha bisita, se a acordado que se crien estos en todas las Audien-
y asi os mandamos que luego lo executeis, vendiendolos como mas
combenga, asi en esa como la de ls Charcas y Quito, mirando
mucho en el balar y que teman, tratandolo con personas platicas y
de
y porque la execucion de todo lo susodicho requiere suma brebedad
por aber de servir lo que deIlo resultare para ayuda y socorro de las muchas
132
que de presente se os mando que sin perder punto
se trate del cumplimiento de todo lo aqui contenido. Y porque lo que es
fuera de esa y las demas del termino de esa seria posible
que por aberse de con la brevedad referida no se pudiese efectuar por
vuestra mano, cometereis a 'las Audiencias, a cada una en su distrito la
de lo que all les tocare, y en lo de mas lexos, a personas de quien
tengais mucha y confianza, y aveislos de advertir que procuren
que las personas a quien se bendieren los dichos sean quales conviene
para el deBos y tengan las partes y calidades que se requiere, y
sobre concordia y contento de las y pueblos donde ubiere de exer-
sus oficios. Y pues lo primero que se a de a de ser ynforrnaros de
personas platicas y desinteresadas, como esta dicho, del balor de cada uno
de los dichos sacada esta si os yrnbiareis copia
della y de la que aqui se ymbia del en que se an hendido las Depo-
sitaras Generales en estos reinos, a las dichas Ciudades y personas a quien
las cometiereis, para que con mas luz puedan tratar deBo. Y hordenareis
que luego se haga un libro donde por generos se baya asentando lo que en
cada uno (sic) de las materias referidas se fuere y en acabandolo
nos lo ymbiareis, quedando en buestro poder el traslado, y entretanto se
acabare de executar nos ymbiareis de lo que se fuere y lo
que (fol. 279v) de los dichos se metera en nuestra Real
Caxa, cargo deHo a los nuestros Reales de cada Provin-
con horden de que lo ymbien luego a la Casa de la de la
de Sevilla por quenta aparte.
, Todo lo qual se remite a vuestra para que lo hagais con la
brevedad que se pudiere, teniendo a las causas referidas.
De Lisboa a 13 de Nobiembre de 15,81 aos. Yo el Rey. Por mandado
de su Magestad, Antonio de Heraso.
Corregida. Matheo de ?".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , folios 278 a 279v,
B.N., ms. 2.927.
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APENDICE IV
Real Cdula de Felipe 1/, dada en San Lorenzo, a 5 de septiembre de 1584
"C;erca de la venta de los de la Orden que se a de
tener, y qu personas los an de usar. 1584.
El Rey. Presidente y Oydores de la mi Real que reside en la
de La Plata de la de los Charcas. Por que mi voluntad es
que en essa aya competente numero de Receptores para el
buen espediente de los que a ella ocurren, os mando que luego
que esta mi C;dula hagais y sealeis el dicho nmero con-
forme' a los y cossas que suelen en (fol. 53v) que ellos
se an de occupar conforme a lo que se dispone por leyes destos Reynos, y
C;dulas, Provisiones y que desto estn hechas. Y sobre
los que tuvieren ttulo de los dichos firmados de mi mano, vendereis
los que faltaren a cumplimiento del nmero que ansi sealaredes a personas
benemeritas de fidelidad, y que no sean mulatos ni
en lo que ms se pudiere, trayendo los dichos en pregon
por trmino de treynta das, con de mi Fiscal y Reales.
y a las personas a quien ansi vendieredes los dichos dareis el des-
pacho nescessario para que desde luego los puedan hussar y con
que sean obligados a llevar y nuestra dentro de
tres aos, so pena de perderlos. Y para que se que an de ussar los
dichos como lo los de mis de Valladolid y Granada
destos Reynos y se les an de guardar las que en las dichas
Leyes, C;dulas, Provisiones y se contiene, lo hareis publicar
ansi en la almoneda que se hiziere para venderlos, y vosotros lo cumplireis,
que ansi lo tengo por bien. Y quando vacare alguno de los dichos
del Nmero, no le proveereis en persona alguna, y dareisme aviso de la va-
cante para que yo le provea en quien fuere servido. Y en qualquier casso
haveis de advertir a que no se a de consentir ni dar lugar a que persona
155
alguna husse de los dichos sin ttulo firmado de mi mano, si no
fuere agora los que en el entretanto que yo embio la dicha
Y de lo que hizieredes y de los nombres de los que quedaren
en el dicho Nmero, me dareis aviso para que se ponga' en memoria para la
provision de adelante. Y ansi mismo me ymbiareis aparte de los
que agora vendieredes y a quin y en qu y esto que dello
lo embiareis con la demas hazienda ma por quenta aparte, avi-"
san do de dnde
Fecha en Sant a de setiembre de milI y quinientos y
ochenta y quatro aos. Yo 'el Rey. Por mandado de Su Magestad, Antonio
de Herasso.
Corregido con su original, Joan Bautista de Lagasca".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , B.M., ms. 2927, fo-
lios 53 y 53v.
Cfr. tambin antes mi nota 191.
156
APENDICE V
Real Cdula de Felipe 11, en San Lorenzo a 3 de noviembre de 1587
"Cerca de las renunciaciones de los officios y qu tiempo an de vivir
despus de fechas y en qu officios.
El Rey. Por quanto yo tengo dada orden que se puedan renunciar por
una vez algunos officios de los de las Y ndias, sirviendome los que renuncia-
ren con la tercia parte del valor dellos, y agora he sido ynformado que a
caussa de no estar declarado si las dichas renunciaciones an de ser vlidas
aunque se hagan al tiempo de la muerte, an subcedido algunas dubdas e
yncombinientes; y haviendose platicado cerca desto por los de mi Consejo
de las Yndias, fue acordado que deva mandar dar sobre ello esta mi C-
dula, por la qual declaro que las personas que conforme a la orden que as
tengo dada, renunciaren los officios que tienen y' tuvieren en las dichas Yn-
dias, Islas y Tierra Firme del mar Oceano, ayan de vivir treynta das despus
de ]a fecha de la renunciacin que hizieren, y no los viviendo, los officios
que ansi renunciaren, queden vacos para que yo pueda disponer dellos como
fuere mi voluntad. Y para que esto sea pblico y notorio, y ninguno pueda
pretender ignorancia, mando a los Presidentes y Oidores de las mis Audien-
cias Reales de las dichas Yndias e Islas, a cada una en su distrito, que luego
hagan pregonar publicamente esta mi Cdula, en las partes y lugares del que
conviniere, y que de la publicacin se tome testimonio en manera que haga
fee y la guarden, y otro tal embien al dicho mi Consejo. Fecha en Sant
o r e n ~ o a tres de nobiembre de milI y quinientos y ochenta y siete aos.
Yo El Rey.
Por mandado del Rey nuestro seor, Juan de Ibarra.
Corregido con su original: Joan Bautista de Lagasca".
157
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , folios 61v y 62.
B.N., ms. 2.927.
(Vuelve a aparecer copiada, con texto esencialmente idntico, aunque
con diferencias ortogrficas, en el folio 283v de esta misma obra.)
(ar. tambin antes mi nota 210).
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APENDICE VI
Traslado de la R. Cdula de 1 de noviembre de 1591, realizado y firmado
por el escribano Alvaro Ruiz de Navamuel, a peticin de Antonio Ramrez,
fechado en Potos a 14 de noviembre de 1592
(Copio tan slo el texto escueto, pero ntegro de dicha Cdula de 1 de
noviembre 1591 [Apud, Libro General ... , de Alonso MALDONADO DE TORRES,
B.N., DlS. 2927, fols. 71-72]; cfr. tambin antes mi nota 192)
"El Rey. Don Hurtado de mi Virrey, Govemador y
Capitn General de las del Pir:
Por tanto la causa (fol. 71 v) de la defensa publica de la cristiandad
y de esos Reynos, ymporta lo que se deja considerar: que para este effecto y
otros muchos de grande para essas y estas, se sustente
y conserve una gruessa Armada en el mar y faltando en
mi Hazienda para los gastos della, por aver de acudir a otras cossas no
menos a sido necessario mirar en algunos medios y adbitrios
justos, de que se puede sacar alguna hazienda para fundar y poner en la
mar la dicha Armada. Y haviendose considerado todo en mi Consejo Real
de las Yndias, ha que por ser y justo vender algunos
publicos para semejantes ocasiones, que esto se podra en essos Reynos,
como se a fecho en estos, pues por se a visto que no an resultado
yncombinientes dello, no vendiendo se con perpetuydad, sino
de por vida y a personas ydoneas y Y para effecto tan combi-
niente y de que se espera resultar tanta utilidad a todos, y haviendomelo
ynformado con su e lo e tenido por bien. Y ansi, os
encargo y mando, que luego trateis de vender y vendais en todas Pro-
que estn debaxo de vuestro Govierno, los siguientes:
En las ciudades, villas y lugares donde ay regimientos de por vida, ven-
dereis los que ubiere vacos del nmero que a havido hasta agora, y demas
dellos los que os combendra que aya en cada pueblo,
159
conforme a la calidad que tubiere, por los que comunmente valen los
dichos en los tales pueblos, y por los que entendieredes que sern
justos.
y en las y dems pueblos de espaoles, en los quales los dichos
regimientos fueren aales y quisieren comprarlos de por vida, quitareis ante
todas cosas los aales, y bendereis el nmero que os dellos
de por vida, regulndolo en la calidad y vezindad de los tales pueblos.
En todas las villas y lugares vendereis los Alferazgos con las
previlegios y prerrogativas que se an en los que se
. an. vendido en estos Reynos, de que se os embiar salvo que estos
ni los dichos regimientos, no an de ser sino los unos
y los otros por vida.
Vendereis ansimismo de por vida, todos los Alguazilazgos Mayores que
huviere criados hasta aqu en todas las villas y lugares de espao-
les, con que no se a de criar ninguno de nuevo para venderse, ni alterarse ni
novedad en los que los tuvieren de de por vida o. en otra
manera por merced ma, porque esta quiero que les valga y se les guarde
tfol. 72) ..
Como quiera que si los que tuvieren los dichos por tiempo limi-
tado, siendo combinientes para ello, quisieren que se les den de por vida,
sirvindome con lo que fuere justo por ello lo podreis
y haveis de advertir que todas las personas que compran (SIC) los dichos
an de estar obligados a llevar confirmacin ma dellos dentro de tres
aos despus que les diredes los ttulos dellos.
y de los que se vendieren y en qu cantidad me abeis de ymbiar
al dicho mi Consejo Real de las Yndias. Lo que desto a de venir
por quenta aparte, para y fundar la dicha Armada.
Fecha en El Pardo, a primero de nobiembre de milI y quinientos y no-
venta y un aos. Yo el Rey. Por mandado del Rey nuestro Seor, Juan de
lbarra" ..
"Relacin de las calidades ... " (complementario de la R.e. anterior, y
aludida en el prrafo quinto de la misma. Apud, ENCINAS, "Cedulario", 1,
280):
"Relacin de las calidades, condiciones y preeminencias con que se ha
hecho merced y vendido en estos Reynos los oficios de Alfrez Mayor de las
ciudades, villas y lugares, que son las con que se han de vender de por vida
los Alferazgos mayores de las Indias.
160
Que cada y quando que la ciudad, villa o lugar donde se comprare el
dicho oficio sirviere con gente de a cavallo y de a pi en qualquier manera y
para qualquier efecto que sea para servicio de Su Magestad, sea Alfrez de
la tal gente, yaya y lleve de sueldo y salario que segn el tiempo y la oca-
sin se le deviere -y conviniere dar por la tal ciudad o villa e su partido, y
dems y allende del salario ordinario que abaxo se dir y que por razn de
ser regidor llevare.
Que saque y lleve y alce el pendn de la tal ciudad, villa y lugar al tiem-
po que se alzare por Su Magestad y los seores Reyes que despus suce-
dieren, y -en los otros das que se suele y acostumbra sacar: y _ tenga en su
poder los atambores y vanderas y pendones y otras insignias que se suelen
y acostumbran tener. Y que para el dicho efecto de tener y llevar y regir la
dicha gente, y llevar con ella el pendn y vandera, pueda poner y llevar en
su lugar una persona qual quisiere, con que se presente a la Justicia y Regi-
miento- de la tal ciudad, villa- y lugar; y siendo a su satisfaci6n, y qual con-
viniere, use en quanto a lo suso dicho, el dicho oficio de Alfrez Mayor, y
lleve y goze del salario segn y de la manera que l mismo lo poda gozar, y
aya y tenga las otras preeminencias y prerrogativas que los tales Alfrez
(SIC) mayores deven aver y gozar.
Que entre en. el Regimiento, y tenga voto en el activo y pasivo, y todas
las otras preeminencias, honras y facultades que tienen o tuvieren los Regi-
dores de la tal ciudad, vi11a o lugar, de manera que en todo y por todo sea
avido por Regidor, y lo sea verdaderamente sin que le falte cosa alguna.
Que tenga en el Regimiento asiento y voto y el mejor y ms preeminente
lugar delante de los Regidores, aunque sean ms antiguos que l, de manera
que despus de la Justicia, tenga el primer voto y mejor lugar, y sea y se
entienda ans en los Regimientos y Ayuntamientos, como en los otros actos
de recebimientos y procesiones, y otros qualesquier donde la Justicia y Regi-
miento fueren y se sentaren.
Que lleve de salario en cada un ao lo mismo que llevan los otros Regi-
dores y otro tanto ms, y que con todas las calidades y preeminencias y
prerrogativas dichas aya y tenga el dicho oficio por todos los das de su
vida".
161
APENDICE VII
Real Cdula de Felipe 11/, dada en Valladolid a 10 de febrero de 1601
"Sobre que no se los officios de pluma ms que una vez, y la
forma que en ello se a de tener.
El Rey. Por quanto he sido ynformado que en algunas partes de mis
Yndias se an dudas en lo que toca a las
de de pluma sobre el tiempo en que se an de pressentar con ellas ante
los que en mi nombre govieman aquellas y que algunos en quien
se an una vez los dichos los pretenden otra.
y porque en la <;dula del Rey mi Seor, que aya Gloria, fecha a treze de
noviembre del ao pasado de ochenta y uno, que habla sobre las dichas re-
de de pluma, slo se permite y da facultad a los que
los tienen para que los puedan por otra vida ms, sirviendo por
ello con la parte del valor de cada uno. Y por otra Cdula de tres de
noviembre del ao pasado de ochenta y siete, est ordenado y mandado que
los que los dichos ayan de vibir treinta das despus de
de la hecha de la por la presente mando que lo contenido en
las dichas Cdulas que hablan y disponen sobre las dichas se
guarde y cumpla en todas y qualesquier partes de mis Yndias
y que conforme a las dichas Cdulas no se puedan ni
los dichos ms que una vez despus de la primera venta. Y los que
ayan de vibir y viban treinta das despus de hecha la renun-
Y declaro y mando que dentro de setenta das contados desde el
mismo da de la fecha, ayan de presentar y pressenten la dicha
ante el Virrey o ms al lugar en que se la tal
o antel Govemador o Justicia del distrito. Y que las
dichas o Govemador ante quien se presentaren las dichas re-
las enven luego a mis Virreyes o Presidentes de las
pretoriales, para que provean lo que convenga. Y asimismo mando que antes
163
de despachar las partes los recaudos para servir los tales offi-
se averigiie como est ordenado por la dicha Cdula de treze de no-
viembre de ochenta y uno, el verdadero balor de los que se renun-
para que se cobre el justo con que me ron de servir los
que as es mi bol untad. Y mando que no vibiendo los diehos
treinta das (fol. 289) o no presentndose dentro de los setenta las renun-
conforme a lo susodicho, en qualquiera de estos casos ayan de
bacar y queden bacos los que como est dicho se para
que se provean en otras personas, sin que en esto aya remisin ni dispensa-
alguna. Y que esta mi Cdula se pregone por orden de mis Virreyes y
en las partes donde convenga, para que se tenga. de lo
contenido en ella. Fecha en Balladolid a diez de hebrero de mill y
y un aos. Yo el Rey. Por mandado del Rey nuestro Seor, Joan de Ybarra.
con el acatamiento devido, y para que se guarde y cumpla
como Su Magestad lo manda, se pregone pblicamente en esta villa
de Potoss, y las dems de este distrito donde convenga, y para ello se des-
pachen las provissiones En la Plata, veinte y tres de otubre de
mill y y tres.
En La Plata veinte y tres de otubre de mill y y tres aos, los
,
Seores Presidente e Oydores desta Real proveyeron lo decretado
de susso. Joan Bautista de Lagasca.
Pregn en La Plata. En la Audiencia de La Plata en veinte y tres das
del mes de otubre de mill y e tres aos, estando en la p-
blica, enfrente del de Alonsso Fernndez Michel, escribano pbli-
co y del cabildo della, presente Martn de Almendras Holgun, vezino y
alcalde y del dicho escrivano, y de Diego Gutirrez, escrivano pblico en la
dicha Audiencia, por boz de Pedro Garca Carrasco, pregonero pblico, se
pregon esta Zdula Real en altas e Yntelegibles siendo testigos
susodichos y Diego Alvarado, Pedro Maldonado y otras muchas
personas, Doy fee dello. Joan Bemal (?) Santo Domingo.
En Potoss. En la Villa Inperial de Potoss, en quinze das del mes de
henero de mill y y quatro aos, el seor Licenciado Alonso Mal-
donado de Torres, Presidente de la Real Audiencia de la de La Plata
di y entreg a m, el pressente escrivano esta Real Cdula de Su Magestad
para que se lea y apregone en la pblica, y la mande assentar en el
Libro de Provissiones de esta villa, y hecho se la buelba Su Seora (?) ori ..
ginalmente a Alonso de Santana, escribano de cabildo. Y luego yncontinente
en la pblica de esta villa, por boz de Hemando Bela, pregonero p-
104
blico, se apregon esta Zdula de Su Magestad de berbo ad verbum, como
en ella se contiene, en boz alta, haviendo concurso de gente. Doy fee dello,
siendo testigos el Secretario JOJn Bautista de Lagasca y Luis Delgadillo de
Sotomayor y Mateo de Escrivano Alonso de Santana, escribano
de cablido. Asentse un treslado de esta Real Cdula en el Libro de Pro-
vissiones.
Concuerda con su orgiinal. Mathedl de Aroztegui".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso MaIdonado de Torres ... , B.N., ms. 2927, fo-
lios 288v a 289v.
Cfr. tambin antes mi nota 292.
16.1)
APENDICE VIII
Real Cdula de Felipe 111 .. dada en Valladolid a 29 de septiembre de 1602
(Texto indito hasta ahora, que yo sepa. Corresponde a Recopilaci6n de
Indias, VIII, 20, 12, si bien ah viene fragmentada y refundida con otros
preceptos. La tomo del Libro General de Cdulas ... maMadas sacar de los
originales por el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , B.N.,
ms. 2927, folios 249 y 249v.)
"Sobre que no aya pleitos de engao en la venta de los officios.
EL REY. Mi Virrey que soys o fueredes de las del Per.
E sido informado que en esas y en la de Los Charcas y las dems
dese districtose an introducido y movido muchos pleitos cautelosos sobre
llamarse engao de la mitad del justo los que an comprado y compran
de mis Reales almonedas, y que esto 10 intentan y salen con, ello
todas"las vezes que no estn contentos con los o que an sido casti-
gados o suspendidos por o que se quieren deshazer de los y
que a muchos se les a mandado bolber su dinero, o baxdoseles mucha can-
tidad de los en que compran los porque aunque se aya
tenido en la benta a la y calidad de los
slo se juzgan los pleitos por 'los aprovechamientos que tienen los y
las partes pruevan en sus lo que quieren, en que a sido y es muy
defraudada mi Real Hazienda, porque los que compran los dichos
Jos gozan y desfrutan y pagan a y despus se les da todo su dinero
junto, avindose aprovechado todo aquel tiempo. Y porque es justo que no
se d lugar a ello, pues por m jams se intenta este remedio, havindose
visto en mi Consejo de las Indias, he acordado que todos los que de
aqu adelante se vendieren en qmilquier manera por quenta de mi Real Ha-
zienda en esas se den y vendan con que de mi parte
(fol. 249v) ni de la de los compradores y personas en quien se remataren,
167
se pueda pretender engao, aunque sea en ms de la mitad del justo
previniendo sto de la manera que convenga para que y se escusen
pleitos y los inconvinientes suso dichos. Y os encargo y mando proveais y
ordeneis que ass se haga y cumpla. Fecha en Valladolid a veinte y nueve de
septiembre de mill e e dos aos. Yo el Rey. Por mandado del
Rey nuestro Seor, Juan de
y a las espaldas tena la dicha Real Cdula seis rbricas de firmas.
Concuerda con un treslado autorizado de Cristbal Flrez, Escribano de
Su Magestad. Joan Bautista de Lagasca".
APENDICE IX
Real Cdula de Felipe 1/1, dada en El Pardo, a 21 de noviembre de 1603
"Que los que se poseen por compra de Su Magestad se puedan
vender con calidades por las deudas de los possedores y por sus
vidas. 1603.
El Rey. Mi Virrey, Presidente e Oydores de mi Audiencia Real de la
de los Reyes o de las del Pir. He sido ynformado que al-
gunas personas que compran en esas partes por su vida o por dos,
contraen o tienen deudas sin tener ms bienes de que pagarlas ni en que ser
executados, que los tales y que se a dudado en si pueden ser exe-
cutados en los dichos no teniendo los que los poseen de
sino que con su vida (fol. 291) an de vacar. Y haviendose
visto y considerado en mi Consejo de las Yndias, y consultndoseme, he
tenido por bien de declarar, como por la presente declaro, y mando, que
siempre que qualcsquier personas que por venta y ttulo mo sirvieren qua-
lesquier y fueren executados en ellos por deudas que devan a mi
hazienda o a otras personas, y no teniendo bienes de qu pagar, se
puedan vender los tales por orden de mis por la vida y de
la manera que los tena el que los poseya, con que en las personas en quien
se remataren ayan de concurrir las partes y calidades para ser-
virlos de que os haveis de satisfazer en vuestro distrito, y estndolo y de
que no hubo dolo ni engao en la venta del se le dar ttulo dl, en
la
o
forma que se acostumbra, para que le tenga, y por los das y
vida de la persona cuyo hera el quando se bendi, de que a de mos-
trar testimonio y recaudo de cmo es bibo en de cada
ao, y llevar dentro de tres aos contados desde el da que se les dieren los
ttulos y los comensaren de exerzer en adelante. Lo qual hareis cumplir y
executar en todo ese distrito, previniendo lo que convenga para que en estos
remates y no aya ningn fraude ni engao, y que ayan de pre-
169
las para que verdaderamente conste que las
personas que fueren executadas en los dichos no tienen otros ningunos
bienes, y que se tenga a que las personas que compran los
dichos en los remates, no sean menores de hedad, ni se sirban por ti-
nientes ni otras personas. Fecha en El Pardo a veinte y uno de no-
viembre de mill y y tres aos. Yo El Rey. Por madado del Rey
nuestro Seor, Joan de Ybarra.
y a las espaldas de la dicha Cdula ava siete seales de rbricas. Con-
cuerda con su original. Matheo de Aroztegui".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los origi1Ulles por
el seor Licenciado Alonso Maldonado de Torres ... , B.N., ms. 2927, fo-
lios 290v y 291.
lO
APENDICE X
Real Cdula de Felipe 11/, dada en Ventocilla, a 25 de abril de 1605
"Sobre las de los oficios que se benden.
El Rey. El Rey (sic). Presidente y Oidores 4e mi Audiencia.Real de la
de los Charcas. Porque se a entendido que muchas de las personas
que' an comprado en esa no an llebado
mas dellos y otros que las acuden a pedir es despus de averse cumplido el
tiempo que se les asin para ello, y a algunos se les a prorrogado all el
trmino, y comoq:uiera que tengo ordenado que mis Fiscales provean lo que
convenga para que se den por bacos los de que no se huviere llevado
os mando que a todos los que compraren los dichos
los obligueis a que lleven mas dentro de los tres aos que
est ordenado, y no les prorrogareis este que as combiene a mi ser-
Fecha en a veinte y cinco de abrill de mill y y
aos. Yo el Rey. Por mandado del Rey nuestro Seor, Gabriel de
y a las espaldas de la dicha Cdula ava ocho seales de rubricas. Concuerda
con su original. Matheo de Ar6ztegui".
Apud, Libro General de Cdulas ... mandadas sacar de los originales por
el seor Licenciado Alonso Maldonado d' Torres ... , B.N., ms. 2927, fo-
lio 297.
aro tambin antes mis notas 284 y 290.
171
APENDICE XI
Real Cdula de Felipe IIl, dada en Madrid a 14 de diciembre de 1606
Esta Cdula ha sido ya editada. Est incluida en C.D.!., 1, XVIII, p-
ginas 368-374; viene tambin transcrita ntegramente en SoL6RZANO PEImI-
RA, J., Poltica ... , t. V, pgs. 46-49; fragmentadamente dio lugar a varias
leyes de la Recopilacin (cfr. concretamente R.!., VIII, 21, 1, 2, 4, 5 Y 6,
Y 15 Y 22. los textos contenidos en estas ediciones no coinciden hasta
la identidad, si bien las diferencias nunca son esenciales. La versin de
1, XVIII me parece defectuosa en mayor grQ.do que las otras. La
de SoL6RZANO ofrece tambin lecturas que juzgo incorrectas. Tengo a la
vista el texto incluido en el Libro General ... , tantas veces citado, del Licen-
ciado Alonso MALOONAOO DE TORRES, folios 325-327v del manuscrito 2927
de la B.N. de Madrid. Es, por supuesto, una copia, como todos los
textos all insertos. Su versin me parece claramente preferible a la de
C.D.I., 1, XVIII, y mejor en pasajes que la de SoL6RZANO. No obs-
tante, hay dos puntos en los que la transcripcin del Libro General... no
coincide con las restantes conocidas. Uno es la fecha, que en este manuscrito
es de "catorze de abril" de 1606, mientras que tanto las versiones citadas
como las referencias, por ejemplo, de PINELO (Tratado ... , fol. 124, letra b,
y fol. 126, letra b) fechan unnimemente esta Cdula en 14 de diciembre del
mismo ao de 1606; por ello, aunque en el texto de la transcripcin me
atengo a la lectura de lo que en el manuscrito est escrito, cito, sin embargo,
siempre esta Real Cdula como fechada en Madrid a 14 de diciembre de
1606. El otro punto en que el texto que transcribo difiere de los restantes
por lo que parece ser un error de este texto (o quiz de su modelo) es el
contenido en el prrafo cuarto, en sus primeras palabras. En el
que leo est escrito: "a las qu.e ... "; en todas las otras se dice:
"Mas porque ... ". Como la primera lectura carece de sentido, la suplo por
la que estimo ms correcta. En los dems puntos en que la versin del Libro
173
General ... no coincide con las ya impresas, creo que es ms correcta la con-
tenida aqu y, por consiguiente, me atengo estrictamente a la lectura y trans-
cripci6n de este texto manuscrito.
"Cdula sobre las de los
EL REY. Por' quanto el Rey mi seor, que aya gloria, por Cdula suia
fecha a de noviembre del ao passado de mill y quinientos y ochenta y
uno, dio y permisi6n para que los primeros compradores de los
de pluma de las Yndias que son bendibles los pudiesen
una vez, sirviendome con el del balor dello, segn ms largo
en la dicha Cdula a que me refiero se contiene; y aviendo considerado que
sera de mucha utilidad y para los que tienen y tubieren los dichos
y para la y aumento de aquella tierra, y tambin para
el de mi Real Hazienda, que los de pluma se
fuesen siempre, como las Escrivanas y otros destos Rey-
nos, mand a mis Reales de las Yndias me ynformasen con su
parezer dello. Y avindolo hecho y visto en mi Consejo Real de las
Yndias y consultdoseme, he tenido por bien, por las dichas caussas y por
hazer merced a mis basallos de las dichas Y ndias, de dar y facultad,
como por la presente la doy y para que los dichos de pluma
que se an acostumbrado por una vez, en virtud y conformidad de
la dicha Cdula, se puedan y agora y de aqu adelante
perpetuamente para siempre jams, todas las vezes que quisieren los possee-
dores dellos, pagando en mis Caxas Reales el del balor que tubieren al
tiempo de la Con que en desta facultad que
les doy y el y mayor valor que mediante ella
los dichos las personas que los poseyeren y tubieren en segunda vida,
haviendose en ellos, me ayan de servir y sirban y paguen en mis
Caxas Reales al tiempo que los la. primera vez con la mitad
del balor de los en lugar (fol. 325v) del que ahora pagan, y de
all adelante cada vez que y passaren de una en otra, con
la parte del balor verdadero que tubieren los a el tiempo que se
comprehendindose en ellos y contndose por y balor .
suyo, los registros, papeles y todo lo dems que les y los que
tubieren los dichos en primera vida y pueden una vez
en virtud de la dicha Cdula de de noviembre de quinientos' y ochenta
y uno, paguen conforme a ella el en la primera y en la
segunda que a gozar desta y facultad, la mitad del
174
valor que tubieren los con sus papeles y registros a el tiempo de la
y de all adelante la parte como los primeros.
y porque ansimismo ay otros en las dichas mis Yndias
tales como son los Alguazilasgos de mis Audiencias Reales y de las
dellas, Veinte y quatras, Regimientos, Alferazgos Mayores, Fieles
executores, Procuradores y otros desta calidad; y en las Casas de
Moneda de las dichas Yndias ay tambin de Thesorero,
Ensayador, Tallador, Guardas y otros y no se a permitido que los
puedan ni pasar de unas en otras, sino que con la muerte
de los poseedores de los dichos an bacado; por las causas y conside-
suso referidas, e tenido y tengo por bien que los poseedores de los
dichos tengan la misma facultad de y por la presente
se la doy y conzedo a los que al presente tienen y tubieren y poseyeren ade-
lante los dichos para que los puedan y de aqu
ade (fol. 326) lante perpetuamente todas las vezes que quisieren, con que en
la primera me ayan de servir y sirvan con la mitad del verda-
dero balor de sus y de all adelante todas las vezes que se
y pasaren de una en otra, con la parte del balor verdadero que
tubieren al tiempo de la como los dems plumarios.
V con que los que los unos y los otros de
qualquier calidad que sean, ayan de vibir y bivan veinte das despus de la
fecha de las que dellos, y que dentro de setenta
. contados desdel mesmo da, se ayan de presentar y presenten las dichas re-
ante el Virrey o ms a el lugar adonde se
las tales o ante el Govemador o
de aquel distrito, para que las dichas o ante quien se
presentaren las dichas no siendo de las que tienen facultad
ma para dar ttulos para servir los dichos en el ynterin que yo los
confirmo, emben luego los dichos recaudos a mis Virreyes o Presidentes de
pretoriales, para que abiendolos visto, provean lo que con ..
venga.
Mas porque podra que algunos de los que tubiesen los dichos
biniendo a estos Reynos o yendo dellos a las Y ndias, los
en la mar y que por los della no pudiesen presentar las ..
dentro del dicho trmino, en tal caso es mi volutad y mando, que las
que hizieren en la mar, las presenten viniendo a estos Reynos
en el dicho mi Consejo Real de las Yndias, e yendo a ellas antel Govemador
o del puerto en que se desembarcaren, dentro de treinta
175
das contados desde el da que (fol. 326v), acavado el viaje, ubieren desem-
barcado, en adelante, que es el y trmino que le sealo en el caso suso
dicho, en lugar de los setenta das para el efeto de suso referido.
So pena que los que no vibieren enteramente los dichos veinte das des-
pus de la fecha de las dichas o no las presentaren en los
setenta o treinta que est dicho y declarado, por qualquiera destos casos
pie.rdan los tales y ayan de quedar y queden vacos, y se pueda dis-
poner y disponga dellos para de mi Hazienda como de
bacos, sin que aya obligacin de bolver ni dar, ni se buelba ni d, el
dellos ni parte alguna dl aO los aDs perdieren los por qualquiera
de las dichas caussas.
Con que ansimismo las personas en quien se todos los di-
chos y qualquiera dellos, ayan de llevar y lleven y presenten ttulo y
ma dellos dentro de quatro aos, que corran y se quenten
desde el da de la fecha de las de los dichos en ade-
lante, so pena que el que no lo pierda el para no usarle ms,
y se disponga dl por mi quenta como de oficio vaco, con que de lo
dl se le buelban y restituyan las dos partes del en que se hen-
diere, y la otra parte se ponga en mi Caxa Real para m, de manera
que la pena de no llevar y presentar la dentro de los dichos
quatro aos, sea perdimiento de la parte del balor del para m,
y del huso dl.
y mando a mis Virreyes, e Oydores de mis Rea-
les, y Govemadores de las dichas Yndias (e) Yslas dellas, que
guarden y cumplan y hagan guardar y cumplir y executar todo lo contenido
en esta (fol. 327) mi y puntualmente, segn y como en ella
se contiene y declara, sin remisin ni alguna.
y que en su conformidad y cumplimiento, a las personas en quien se renun-
todos los dichos siendo aviles y y de las calidades
y que se requiere para servirlos, y constndoles que an metido en
las Caxas Reales el dinero que conforme a lo suso dicho me huviere perte-
y me devieren pagar por de las dichas les den
y despachen los recaudos para husarlos y y los hagan
admitir al husso y dellos, con la dicha y de
llebar ma dentro de quatro aos.
y ansimismo les mando que para que no aya fraudes ni engaos en las
ventas y de los dichos sino mucha pun-
tualidad y verdad, antes de pasrselos ni darles recaudo para servirlos, hagan
176
las y para saver y entender el verda-
dero balar de los que se para que se cobre justamente la canti-
dad con que me deven servir los conforme a lo suso dicho.
y que en ninguna manera admitan ni pasen las que se
hizieren de los dichos si no se hubiere cumplido enteramente con las
dichas
y para que esto se pueda ber y entender mejor en el dicho mi Consejo
Real de las Yndias al tiempo que acudieren las partes por las
nes, mando que se traygan y presenten en l testimonios autnticos de las
dichas re (fol. 327v) y de sus y de averse en-
terado mis Caxas Reales de lo que en virtud dellas se deviere meter en ellas,
y de las dems que se hubieren fecho, para que conste de todo.
Fecha en Madrid, a catorce de abril de milI y y seis aos. Yo
el Rey. Por mandado del Rey nuestro Seor, Gabriel de Hoa.
Concuerda con el original que est en el Archibo".
(Hay abajo una rbrica final.)
177
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INDICE
A breviaturas empleadas ... ... ... '" ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Palabras preliminares '" ... ... ... .,. ... ... ... ... ... ... ... ... . ..
CAPITULO PluMERO
PLANTEAMIENTO Y FUENTES
P4gs.
1
9
l. Introduccin al tema ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...... 15
2. Aportaciones de la Historiografa en estudios no dedicados a esta cuesti6n. 11
3. Valoracin crtica de la obra de J. H. Parry ... ... ... ... ... ... ... ...... 23
4. A modo de inciso: el Libro General..., del Licenciado Alonso Maldonado
de Torres ... ... '" ... ... ... ... ... ... ... ... ... '" ... ... ... ... ... ... 28
CAPITuLO SEGUNDO
EL COMERCIO PRIVADO DE OFICIOS EN CASTILLA Y EN
INDIAS HASTA 1558
5. La patrimonializaci6n de oficios pblicos y la regulaci6n legal de las re-
nuncias en Castilla (siglos XIV y XV) ... ... ... ... ... ... ... ... ... 35
6. La Ley 84 de las promulgadas en Toledo, 1480 ... '" ... ... ... ... ...... 39
7. La tendencia a la patrimonializacin de oficios en Indias y la actitud de
la monarqua hasta 1515 ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 42
8. El oficio como merced, y la intensificacin de su mercantilizacin entre
particulares ... . .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... '" ... ... ... ... ... ... 46
9. El oficio como renta para la Hacienda: la Consulta del Consejo de Indias
de 12 de marzo de 1558 ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 51
JO. Reflexiones sobre el cambio de poltica de la monarqua y sus conse-
cuencias ........... , .............. , ......... '" ... ... ... ... ...... 55
CAPITuLO TERCERO
GENESIS DEL REGIMEN JURIDICO ESPECIFICAMENTE INDIANO SOBRE
VENTAS Y RENUNCIAS DE OFICIOS ENTRE 1558 Y 1606
11. La Real Cdula de 24 de junio de 1559, y el memorial adjunto a la misma. 61
12. La ejecucin inmediata de la Cdula de 1559; obstculos con que tropez
y resultados obtenidos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 65
13. Problemas, tanteos y titubeos entre 1564 y 1581 ...... :.. ... ... ... ...... 11
14. Las dos Cdulas de 13 de noviembre de 1581 ... ... ... ... ... ... ... ...... 16
15. Ventas de oficios no incluidos en las Cdulas generales de 1559 y 1581... 84
16. La Real Cdula de 1 de noviembre de 1591 sobre los o f i ~ i o s que se an
de vender" ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 89
11. Regulacin del procedimiento a seguir en las ventas de oficios y en las
renuncias privadas: la supervivencia de treinta das ... 93
18. Las ventas de oficios "materia de gobernacin" ... ... ... ... ... ... ...... 91
179
Pgs.
19. Las rescisiones de ventas y la Cdula de 29 de septiembre de 1602 ... 106
20. Oficios vendidos al margen de los indicados en las Cdulas generales ya
vistas y oficios cuya venta estuvo prohibida ... ... ... ... ... ... ... 109
2i. Problemas de procedimiento entre 1597 y 1605 ... ... ... ... ... ... ... 114
22. Tanteos precursores de la Cdula de 1606 ... ... ... ... ... ... ... ... ... 121
23. La Real Cdula de 14 de diciembre de 1606 ... ... ... ... ... ... ... ... 123
24. Punto final, por ahora ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 133
APENDICES
l. Real Cdula de 24 de junio de 1559 ... ... ... ... ... ... ... ... ... 145
11. Real Cdula de 18 de marzo de 1564 ... ... ... ... ... ... ... ... ... 149
III. Real Cdula de 13 de noviembre de 1581 ... ... ... ... ... ....... ... 151
IV. Real Cdula de 5 de septiembre de 1584 ... ... ... ... ... ... ... ... ... 155
V. Real Cdula de 3 de noviembre de 1587 ... ... ... ... ... ... ... ... 157
VI. Real Cdula de 1 de noviembre de 1591 ... ... ... ... ... ... ... ... 159
. VII. Real Cdula de 10 de febrero de 1601 ... ... ... ... ... ... ... ... ... 163
VIII. Real Cdula de 29 de septiembre de 1602 ... ... ... ... ... ... ... 167
IX. Real Cdula de 21 de noviembre de 1603 ... ... ... ... ... ... ... ... 169
X. Real Cdula de 25 de abril de 1605 ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 171
XI. Real Cdula de 14 de diciembre de 1606 ... ... ... ... ... ... ... ... 173
180
Precio: 400 ptas.
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PUBLICACIONES DEL
INSTITUTO NACIONAL DE ADMINISTRACION PUBLICA
FRANCISCO TOMAS Y VALIENTE
LA VENTA DE OFICIOS
EN INDIAS (1492-1606)
COLECCION ESTUDIOS DE HISTORIA DE LA ADMINISTRACION