Las llamadas "ticas de mviles" como las llamadas "ticas de fines"
coinciden en considerar la naturaleza humana como pauta de la conducta, pero acceden a tal naturaleza desde diferentes mtodos y la entienden, por tanto, de modo diverso.
La tica de mviles realiza una investigacin emprica de las causas de las acciones. Pretende descubrir cules son los mviles que determinan tcticamente la conducta humana. El bien o fin moral consistir en satisfacer estas aspiraciones fcticas, que una investigacin psicolgica puede descubrir. Este tipo de ticas suele surgir de un afn empirista de recurrir como fundamento de lo moral a hechos constatables, huyendo de las justificaciones metafsicas o trascendentales. Este afn empirista se refleja en ocasiones en una pretensin cientfica de dotar a la moral de bases desentraables por las ciencias, hasta el punto de poder acceder a la cuantificacin en el terreno de la tica.
La pauta de la conducta es la naturaleza humana, pero entendiendo por "naturaleza humana" el comportamiento humano empricamente accesible.
Dentro de las ticas de mviles cabra considerar como paradigmticas al epicuresmo, a una parte de la sofistica, y a las distintas versiones del hedonismo, muy especialmente la versin utilitarista. Los problemas que estas ticas plantean se resumen fundamentalmente en la dificultad que para una fundamentacin de lo moral supone el subjetivismo de los mviles. Si es cierto que lo moral, en la etapa del desarrollo de la conciencia moral en que nos encontramos, no puede prescindir del carcter universalista de sus prescripciones, el subjetivismo de los mviles no es base suficiente para una prescripcin universal; pero, por otra parte, la fundamentacin en hechos se encuentra siempre con el problema de la falacia naturalista.
Las ticas de fines intentan superar estas dificultades, consciente o inconscientemente, y para ello no tratan de investigar slo qu mueve de hecho al hombre a obrar, sino sobre todo en qu consisten el perfeccionamiento y la plenitud humanas, porque en ello radica el bien de todo hombre.
A partir de lo que el hombre es verdaderamente podemos extraer lo que debe ser: cul es el fin de su naturaleza metafsicamente considerada. El acceso a la naturaleza humana no es, pues, emprico, sino que se trata de llegar a la esencia del hombre. La esencia del hombre nos muestra qu debe hacer el hombre para comportarse plenamente como hombre, sin caer en falacia naturalista alguna, porque el factum al que se accede es un factum normativo y no emprico.
El fin o bien propuesto por este tipo de ticas no ser, por tanto, un fin o bien subjetivo, sino objetivo, independiente del deseo fctico de cada sujeto, porque la tica no se basa aqu en la psicologa, sino en la naturaleza humana, considerada metafsicamente. Puesto que ste es propiamente el tema de una antropologa filosfica, puede decirse que en las ticas de fines la tica constituye la vertiente axiolgica de la antropologa.
En las ticas de fines podramos incluir, obviamente, a Platn, Aristteles y los estoicos, en lo que al mundo antiguo se refiere, y a las corrientes posteriores que han restaurado este tipo de ticas. Sus grandes ventajas radican en poder pretender objetividad para el concepto de bien y fin que proponen y en eludir la falacia naturalista, en el sentido de no buscar como fundamento de lo moral un factum emprico, sino ya normativo. Ahora bien, las dificultades se presentan al considerar las distintas interpretaciones metafsicas de lo que el hombre es. La ventaja del no-naturalismo, proporcionada por el hallarse ms all de la experiencia, que es lo propio del hecho metafsico, tiene el inconveniente de las dificultades para encontrar un criterio para el acuerdo. La diversidad de antropologas filosficas, sin posibilidad-al menos aparente- de acuerdo, sigue siendo un escollo para las ticas de los fines.
Por otra parte, en el momento en que destacamos una caracterstica o funcin como "propia del hombre" nos enfrentamos al problema de su desigual desarrollo entre los hombres. Significa esto que quienes gozan de tal cualidad en mayor grado pueden considerarse "ms hombres"?
A pesar de las protestas aristotlicas de que no hay diferencia de grado en cuanto a las caractersticas esenciales, las ticas de los fines corren el riesgo de caer en una "moral de las excelencias", es decir, en una visin discriminatoria de las personas segn las cual slo es persona quien consigue desarrollar ciertas capacidades. En este sentido, incluso la tica de Nietzsche se puede considerar como una "tica de fines", a pesar de su radical repudio de la teleologa, puesto que s destaca una cualidad humana- la capacidad creadora- cuyo cultivo puede llevar incluso al superhombre. La tica aristotlica y la nietzscheana coincidiran, en este sentido, en su carcter "perfeccionista".
Por otra parte, aunque las ticas kantianas se pretenden formales y, por tanto, no expresivas de una naturaleza humana cuyo contenido conviene desentraar, no es menos cierto que la realizacin de la libertad constituye el fin del hombre noumnico, con lo cual la tica de Kant se convertira en una tica de fines en el sentido expuesto.