INTRODUCCIN A LA RELATIVIDAD

I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE LA RELATIVIDAD

Normalmente se relaciona la relatividad slo con la teora del cientfco Albert
Einstein. Sin embargo, el problema de la relatividad aparece siempre que se estudia
cualquier movimiento.
A.1 Pensad en un objeto fjo en algn lugar, como un sem!oro. "Est en reposo o en
movimiento#
A.2 E$plicacin por el pro!esor de por qu% el carcter relativo de los movimientos
plantea un problema al desarrollo de la mecnica.
A.3 &na posible solucin al problema de la relatividad sera encontrar un objeto en el
&niverso en reposo absoluto ' utili(arlo como S) privilegiado, desde donde se
estudiaran los movimientos de todos los dems. "*u% objetos +an jugado este papel
a lo largo de la +istoria#
A.4 A modo de resumen de las actividades anteriores, enunciaremos el problema de
la relatividad.
II. LA RELATIVIDAD EN LA MECNICA DE NEWTON. PRINCIPIO DE
RELATIVIDAD DE GALILEO
En este apartado veremos la solucin que dio la mecnica
de Ne,ton al problema de la relatividad ' por qu% esta
solucin no !ue defnitiva. &sad las animaciones
elaboradas por el -epartamento para re!or(ar los
conceptos que se tratan en las pr$imas actividades.
A.5 En el and%n de una estacin una persona juega a
lan(ar una pelota +acia arriba ' volverla a coger. -entro del vagn de un tren otra
persona +ace lo mismo ".mo se +a de mover el tren para que no +a'a di!erencias
en la !orma en que cada uno percibe el movimiento de su pelota#
A.6 Estudiad /usando la le'es de Ne,ton0 el movimiento de la pelota lan(ada en
direccin vertical en el interior del vagn. 1acedlo2 a0 Segn el punto de vista del S)3
ligado al ve+culo 4. b0 Segn el punto del S)3 ligado al suelo.
A.7 Suponed que el tren acelera. -escribid el movimiento de la pelota que lan(a la
persona en el ve+culo segn el punto de vista del S) e$terior ' el punto de vista del
S) del vagn.
En el lenguaje matemtico, el principio
de relatividad de 5alileo se e$presa
mediante un conjunto de ecuaciones o
le'es de trans!ormacin que permiten
1
X X
Z
Z
Y Y
K
K
P
trasladar los valores de las magnitudes cinemticas al pasar de un S)3 a otro.
A.8 &n S)3, 67 avan(a respecto de otro S)3 6 por el eje +ori(ontal comn 889.
)elacionad las coordenadas de un punto mvil P re!eridas al primer sistema 6/$, ', (0
con las coordenadas de ese mismo punto re!eridas al segundo sistema 69/$7, '7, (70
A.9 /Selectividad, :;;<0 =btened, a partir de las le'es de trans!ormacin de 5alileo,
las relaciones entre la velocidad ' la aceleracin de un punto en ambos S)3. E$traed
conclusiones del resultado /tomando derivadas en las ecuaciones de 5alileo0.
A.10 1aced una lista con magnitudes absolutas /independientes del S)30 ' otra con
magnitudes relativas /dependientes del S)30 para la mecnica clsica.
III. EL PROBLEMA UE PLANTE LA PROPAGACIN DE LA LU!
>ras el establecimiento de la mecnica de Ne,ton, el problema de la relatividad
?durmi? durante unos @AA aBos, +asta que reapareci con !uer(a a principios del
siglo 88 con el estudio del electromagnetismo.
A.11 )ecordad en qu% consiste la propagacin de la lu( ' cmo se calcula su
velocidad.
A.12 Supongamos que un laboratorio, situado
en la >ierra, avan(a en el espacio con una
velocidad v ' sea c la velocidad de la lu( en
dic+o espacio. -educid el tiempo t
A
que tarda
la lu( emitida por el !oco C en atravesar el
laboratorio +asta llegar al espejo E /di bujo A0
' el tiempo t
4
que tarda en +acer el mismo recorrido en sentido contrario /dibujo 40.
A.13 A fnales del siglo 838 el !sico Dic+elson invent el inter!ermetro ptico /ved
esquema que proporciona el pro!esor0 =bservad una animacin in!ormtica que
e$plica cmo se podra deducir el movimiento del laboratorio terrestre en el espacio
usando el diseBo anterior.
A.14 El pro!esor e$pondr el resultado del e$perimento de Dic+elson ' Dorle'. Eed
porqu% supuso una conmocin para la !sica a fnales del siglo 838 ' las alternativas
que plantea al problema de la relatividad de los movimientos.
IV. PO"TULADO" DE LA RELATIVIDAD E"PECIAL. PRIMERA"
CON"ECUENCIA"
A.15 Cormulacin de los postulados de la relatividad especial que
Einstein enunci en :;AF.
A.16 .omprobad que de los postulados de la relatividad se deducen
las siguientes consecuencias2 a0 Ga lu( tiene la misma velocidad, c,
respecto de todos los S)3. b0 Ga velocidad de la lu( es un lmite
superior inalcan(able para cualquier objeto o entidad !sica.
2
A.17 .omprobad que los postulados de la relatividad especial son incompatibles con
las siguientes le'es de la !sica clsica2 a0 Ga le' de trans!ormacin de velocidades. c0
Ga ecuacin !undamental de la dinmica #
res
= m$.
A+ora veremos implicaciones de los postulados de la )elatividad Especial en
.inemtica ' en -inmica. Estas implicaciones mostrarn que la )elatividad Especial
e$plica los +ec+os que e$plicaba la Decnica de Ne,ton ' otros que %sta no pudo
resolver.
V. CINEMTICA RELATIVI"TA
V.1 TRAN"#ORMACION RELATIVI"TA DE VELOCIDADE"
1emos visto que la le' clsica de trans!ormacin de velocidades no puede ser
correcta por e$istir una velocidad lmite, c. En relatividad, las le'es de
tras!ormacin de las magnitudes son di!erentes ', como veremos a+ora,
convergen +acia las le'es clsicas para los casos en los que %stas eran aplicables.
A.18 &n avin supersnico 4 se aleja en lnea recta a FAAmHs de otro avin
supersnico A. A su ve(, el avin A se aleja de la torre de control a IAAmHs.
=btened la velocidad del avin 4 respecto de la torre de control.
A.19 /Selectividad, :;;F0 &n co+ete interplanetario 4 se mueve en lnea recta con
una velocidad A.Jc con respecto a otro co+ete A. El co+ete A se mueve segn la
misma tra'ectoria rectilnea con una velocidad A.Kc con relacin a la >ierra.
-eterminad la velocidad del co+ete 4 respecto a la >ierra.
A.20 /Selectividad, @AAL0 &na nave se aleja de la >ierra a una velocidad de A.; veces
la de la lu(. -esde la nave se enva una seBal luminosa. "*u% velocidad tiene dic+a
seBal respecto de la nave# "M respecto de la >ierra#
A. 21 -os naves espaciales se apro$iman desde posiciones opuestas en un sistema
inercial. Si la velocidad de cada una de ellas es de A.;c calculad la velocidad relativa
entre ellas.
V.2 CONCEPTO DE "IMULTANEIDAD
A+ora veremos que la relatividad a!ecta radicalmente a las ideas clsicas ' de
sentido comn sobre el espacio ' el tiempo. Para ello aprenderemos a reali(ar
diagramas espacioNtiempo relativistas, que podemos practicar con las animaciones
del -epartamento, disponibles en la pgina ,eb.
3
A.22 &n suceso es un +ec+o !sico puntual que ocurre en un cierto lugar ' un cierto
instante, sin que llegue a transcurrir tiempo. ".mo se pueden representar en un
sistema de ejes de coordenadas sucesos ' su posible evolucin# )epresentad2 a0 &n
suceso cualquiera. b0 Ga +istoria de un objeto en reposo. c0 Ga de un ve+culo con
movimiento uni!orme. d0 &na partcula con movimiento armnico simple.
A.23 En un determinado instante ' en un cierto lugar /para un determinado S)30, se
enciende un !oco luminoso, por ejemplo, una lmpara. )epresentad en un diagrama
espacioNtiempo2 a0 El +a( luminoso emitido por la lmpara. b0 =tro movimiento
cualquiera que tambi%n se inicie en el mismo lugar en el mismo instante.
El matemtico 1erman DinOo,sOi !ue quien primero plante estos diagramas '
mostr sus potentes aplicaciones. Son una +erramienta mu' til para mostrar el
carcter interdependiente de las variables ?espacioNtiempo? en relatividad especial.
A.24 3dentifcad (onas del diagrama espacioNtiempo correspondientes al posible
pasado ' al posible !uturo de dos sucesos !sicos simultneos. 1acedlo primero segn
la mecnica clsica ' despu%s de acuerdo con la relatividad especial.
A.25 &n pasajero de un tren, situado en el
punto medio de su vagn enciende una
linterna ' el +a( de lu( viaja +acia las
paredes P
:
' P
@
. El tren tiene un
mecanismo que consigue que cuando la
lu( alcan(a una pared, se abra una puerta
en dic+a pared. &sad diagramas espacioN
tiempo para establecer la posible
simultaneidad de las aperturas de las
puertas para dos observadores situados respectivamente en el interior del vagn '
!uera, sobre la va del tren.
V.2 CAU"ALIDAD DE LA" LE%E" RELATIVI"TA"
Acabamos de ver que dos sucesos S
:
' S
@
pueden ser simultneos en un cierto S)3, S
:
anterior a S
@
en otro S)3 ' S
@
anterior a S
:
en otro S)3. Entonces, "se cumple la
causalidad de las le'es !sicas#, "podra ser un suceso /como un nacimiento0 anterior
al que lo provoc /la correspondiente !ecundacin0#
A.26 -ibujad un diagrama posicinNtiempo que represente el punto de vista de un
S)3 6 /$, ct0. Eed, con la a'uda del pro!esor un procedimiento para incorporar al
mismo dibujo el punto de vista de otro S)3 67 /$9, ct90, que se desplace con una
velocidad v respecto de 6.
A.27 &na pareja quiere tener un +ijo. )epresentad en un diagrama mltiple los
sucesos de la !ecundacin C ' el nacimiento N, suponiendo que ocurren en el mismo
lugar para un S)3 6. "Puede ser el nacimiento N anterior a la !ecundacin C para
algn otro S)3#
V.3 DILATACIN DE TIEMPO" % CONTRACCIN DE LONGITUDE"
4
A.28 Supongamos un objeto que se mueve en lnea recta, paralelamente al eje 8.
-eterminamos su velocidad, E P $Ht, respecto de diversos S)3 que se alejan del
objeto a velocidades crecientes. >eniendo en cuenta que +a' un lmite superior de
velocidades, "qu% podemos decir de los valores que pueden tomar en esos S)3, el
despla(amiento espacial $ ' el despla(amiento temporal t#
A.29 -efnicin del concepto relativista de despla(amiento invariante espacioNtiempo
& o cuadrivector espacioNtiempo.
A.30 &na nave reali(a un viaje interplanetario entre la >ierra ' un planeta lejano.
Aceptando que la >ierra sea un S)3, representad en un diagrama de DinOo,sOi el
cuadrivector espacioNtiempo segn el punto de vista de los astronautas ' segn el
punto de vista de un observador terrestre. Al comparar las respectivas componentes
temporales de los cuadrivectores, "qu% consecuencias se e$traen sobre el valor que
tiene la duracin del viaje en uno ' otro S)#
A.31 Acabamos de ver que el valor de un intervalo de tiempo propio no es igual al
valor dic+o intervalo de tiempo impropio. "Por qu% las e$periencias cotidianas /como
un viaje en tren0 no muestran estas di!erencias#
A.32 /Selectividad :;;A ' :;;J0 El periodo de semiNdesintegracin o vida media de
un mun, medido en el sistema de re!erencia propio de dic+as partculas es @.@Qs.
Gos muones !orman parte de la radiacin csmica que llega a la >ierra. ".unto vale
su vida media para un observador en la superfcie terrestre, si caen a una velocidad
de A.;c#
Para comprender bien el signifcado de la denominada dilatacin temporal es preciso
relacionarla con otro !enmeno2 la ?contraccin de longitudes?.
A.33 3nterpretacin del resultado del e$perimento que reali(aron los cientfcos Crisc+
' Smit+ en el aBo :;JL sobre muones csmicos que atraviesan la atms!era ' se
reciben en la superfcie terrestre2 a0 Segn el punto de vista de un S) ligado a la
>ierra. b0 Segn el punto de vista de un S) ligado a los propios muones.
A.34 Danejo de la animacin del -epartamento que simula
la dilatacin del tiempo en un viaje interplanetario. &sad los
datos de la animacin para calcular la velocidad de la nave.
A.35 /Selectividad, :;;;0 .alculad la velocidad que debe
tener una partcula elemental para que su vida media se
duplique respecto de la que tiene en reposo.
A.36 /Selectividad, :;<;0 &na nave se dirige a una velocidad A.<c +acia un planeta
lejano, situado a :AA aBosNlu( de la >ierra. =btened la duracin del viaje para un
observador terrestre ' para los tripulantes de la nave. )esolved e interpretad el
problema en ambos S)3.
A.37 /Selectividad, @AA:0 Se determina por m%todos pticos la longitud de una nave
espacial que pasa por las pro$imidades de la >ierra, resultando ser :AAm. En
contacto radio!nico los astronautas que viajan en la nave comunican que la longitud
de su nave es de :@Am. "A qu% velocidad viaja la nave respecto de la >ierra#
5
A.38 /Selectividad, :;<K0 Ga longitud propia de cada uno de los lados de un
cuadrado es a. 1allad el permetro de este cuadrado en un S) que se mueve a
velocidad constante u en la direccin paralela a la base. Estudiad el resultado para
los casos en que uRRc ' para cuando u tiende a c
VI. DINMICA RELATIVI"TA
VI.1 INCOMPATIBILIDAD DE LA MECNICA CL"ICA CON LO" 'EC'O"
RELATIVI"TA"
A.39 )epresentad, segn la prediccin relativista, la grfca que relaciona la
velocidad de un objeto /inicialmente en reposo0 sobre el que acta una !uer(a
constante, con el tiempo. .omparad con la prediccin de la !sica clsica.
A.40 E$posicin por el pro!esor del resultado del e$perimento de 4erto((i
As pues la le' !undamental de la dinmica clsica, C
res
P ma, ' los conceptos
asociados a ella /!uer(a, masa, energa cin%tica clsica,..0 son incompatibles con la
relatividad. En su lugar se defnen nuevas magnitudes dinmicas que son co+erentes
con los postulados relativistas ' a la ve( revierten a las magnitudes clsicas, para el
caso en que vHc tienda a cero.
VI.2 IMPUL"O( MA"A % ENERG)A DE UNA PART)CULA
A.41 -efnicin del concepto de cuadrivector invariante impulsoNenerga P ' de las
magnitudes impulso * ' energa E de una partcula.
A.42 .lculo del mdulo del cuadrado de P o P
@
en el S)3 propio de la partcula.
-educcin de la le' !undamental que relaciona la masa, el impulso ' la energa de
una partcula.

A.43 .omparacin de la representacin del vector despla(amiento de la cinemtica
en diagramas espacioNtiempo con una representacin anloga del cuadrivector
dinmico. =btencin, a la lu( de esa comparacin, de una e$presin que relaciona la
velocidad de la partcula con sus propiedades dinmicas.
A.44 E$presin de energa propia de una partcula. .alculad la energa equivalente a
:g de materia. .omparad el valor obtenido con el de la energa t%rmica que se
desprende al quemar :g de butano /poder calorfco S KAA6calHmol0
A.45 .oncepto ' e$presin de la energa cin%tica de una partcula.
A.46 )elacin entre el impulso ' la energa de una +ipot%tica partcula de masa nula
o que viaje a la velocidad de la lu(. .oncepto de presin de radiacin.
A.47 /Selectividad, @AAA0 &na partcula de masa @.IT:A
N@<
6g tiene una velocidad
6
vPA.<c. =btened su energa cin%tica ' comparad con la energa cin%tica que predice
la mecnica clsica.
A.48 &n electrn /energa en reposo A.F:: DeE0 se mueve con una velocidad u P
A.<c. .alcula, la energa total, la energa cin%tica ' el momento lineal de dic+o
electrn
VI.3 "I"TEMA" DE PART)CULA"
Eamos a+ora a e$tender los conceptos de dinmica relativista a entidades ms
complejas que una partcula /un gas, un tomo,..0
A.48 .onsideramos un sistema
!ormado por dos partculas, : ' @.
)epresentad sus cuadrivectores
impulsoNenerga en un diagrama /E,
p
$
Tc0 a0 Suponiendo que estn en
reposo relativo. b0 Suponiendo que
estn en movimiento relativo. "*u% se
deduce acerca de las masas de las
partculas ' de la masa del sistema#
A.49 .omparad la masa del sistema con la suma de las masas de sus componentes
en los siguientes ejemplos2 a0 &n gas ideal /por ejemplo, +elio, +idrgeno,..0 b0 -os
partculas cargadasU c0 &n tomo.
A.50 /Selectividad, @AAA0 ".on qu% velocidad debe convertirse masa en energa para
producir @AD,#
A.51 /=pcional0 Enunciado del principio de conservacin en relatividad
A.52 /=pcional0 &na partcula de masa @ DeEHc@ ' energa cin%tica de L DeE c+oca
contra otra partcula en reposo de masa @DeEHc@. -espu%s del c+oque, las dos
partculas quedan unidas. 1alla el momento lineal inicial, la velocidad fnal del
sistema de las @ partculas ' la masa fnal
VII. INTRODUCCIN A LA RELATIVIDAD GENERAL. PRINCIPIO DE
EUIVALENCIA
Ga teora de la relatividad especial trajo un avance impresionante a la ciencia al
establecer la equivalencia entre los S)3 para el estudio de las le'es que rigen todos
los !enmenos !sicos. Sin embargo, los posibles S) reales no son S)3. &n S) real se
+a de ligar a algn objeto del &niverso. M todos los objetos celestes, al estar
sometidos a !uer(as gravitatorias, tienen movimientos acelerados. Por lo tanto,
estrictamente, no puede aplicarse la teora desde ellos. En este apartado veremos la
solucin que dio el propio Einstein a este problema.
7
A.53 En un determinado punto de un campo gravitatorio todos los cuerpos tienen la
misma aceleracin /por ejemplo, en las pro$imidades de la superfcie terrestre a P g
P 9.8m/s
2
0 -educid este +ec+o de la equivalencia entre los conceptos de masa
inercial ' de masa gravitatoria.
A.54 En un laboratorio A, en reposo en un campo gravitatorio uni!orme, se sueltan
dos es!eras metlicas. 3maginad otro laboratorio 4 aislado ', por tanto, no sometido a
!uer(as gravitatorias. En su interior tambi%n se sueltan dos es!eras metlicas. ".mo
se tiene que mover el laboratorio ideal 4, para que en su interior el movimiento de
las es!eras sea id%ntico al que tienen las es!eras del laboratorio A#
A.55 A partir de la equivalencia entre S) acelerados convenientemente en el campo
gravitatorio ' los S)3, pensad cmo se podran estudiar !enmenos que ocurren en el
mundo real /a!ectado por la e$istencia de campos gravitatorios0 aplicando la
relatividad
A.56 &n +a( de lu( penetra en una regin donde e$iste un campo gravitatorio /por
ejemplo, en las pro$imidades de la >ierra0 -educid su tra'ectoria aplicando las ideas
anteriores.
A.57 Dencin a otras consecuencias del principio de equivalencia /e!ecto de lente
gravitatoria, despla(amiento gravitacional +acia el rojo,..0
8