Premenopausia

La premenopausia se define bsicamente por una serie de manifestaciones clnicas que

reflejan la disfuncin ovrica que precede a la interrupcin definitiva de las menstruaciones.
Este perodo de transicin suele comenzar despus de los 40 aos, puede extenderse durante
varios aos y su duracin es muy variable en las distintas mujeres
Fisiopatologa
La premenopausia corresponde a la reduccin de la funcin ovulatoria por agotamiento
progresivo de la reserva folicular, lo que da lugar a una insuficiencia estrognica. El nmero de
folculos en los ovarios es de 12 millones en la 12a semana de vida intrauterina. Al nacer, slo
queda 1 milln y durante la pubertad, 400.000. De ellos, slo 400 sern ovulatorios. Este
nmero sigue disminuyendo con el tiempo para alcanzar la cifra de 35.000 a los 38 aos. La
mayora de los folculos sufren una atresia, cuyos mecanismos no se conocen con detalle. Ni el
nmero de gestaciones ni la toma de anticonceptivos orales, ni los perodos prolongados de
amenorrea de origen hipotlamo-hipofisario frenan la velocidad de prdida folicular.
Modificaciones hormonales e impacto sobre los ciclos
La premenopausia se caracteriza por un estado de fluctuaciones hormonales significativas, que
son muy variables de un ciclo a otro. Las determinaciones hormonales carecen de utilidad,
salvo en el estudio de la infertilidad.
Durante la premenopausia, la prdida progresiva de los folculos ovricos provoca una
insensibilidad cada vez mayor a las gonadotropinas.
Este perodo suele estar marcado por la sucesin de tres fases, que culminan en la interrupcin
definitiva de la funcin menstrual, es decir, en la menopausia (Fig. 1).
Primera etapa: fase folicular corta
En esta fase del ciclo, se produce una elevacin de la hormona foliculoestimulante (FSH)
plasmtica al principio del ciclo, responsable de una aceleracin de la maduracin del folculo
y, por tanto, de un pico ovulatorio de estradiol ms precoz. Desde el punto de vista clnico,
esto se caracteriza por un acortamiento de la fase folicular, sin otros signos asociados (ciclo
menstrual acortado, menor o igual a 25 das).
Segunda etapa: fase del cuerpo amarillo inadecuado
La elevacin de la concentracin de FSH contina, pero los folculos ovricos cada vez son
menos frecuentes y de calidad mediocre, lo que da lugar a la formacin de un cuerpo amarillo
inadecuado. La concentracin de progesterona plasmtica tiende a disminuir, mientras que
persiste un hiperestrogenismo plasmtico y clnico. Desde el punto de vista clnico, esta fase
est marcada por ciclos anrquicos, con una prolongacin de la fase folicular y un
acortamiento de la fase ltea.
Tercera etapa: agotamiento de la reserva folicular
Con el tiempo, aparecen ciclos anovulatorios por agotamiento de la reserva folicular,
responsables de una insuficiencia ltea absoluta verdadera. La concentracin de FSH sigue su
elevacin, la hormona luteinizante (LH) comienza a elevarse y las concentraciones plasmticas
de estradiol son variables, pero la hipoestrogenemia al final del ciclo se acenta. Este perfil
hormonal corresponde clnicamente a una espaniomenorrea con ciclos muy irregulares. Estos
ciclos se distancian cada vez ms para culminar en la ltima fase: la menopausia.
Menopausia
La menopausia es un estado fisiolgico programado genticamente, secundario a la
interrupcin del funcionamiento ovrico y a la carencia estrgenica resultante. Se considera
que la aparicin fisiolgica de la menopausia se produce despus de los 40 aos; antes de este
momento se habla de IOP. El diagnstico de menopausia se establece ante una amenorrea
irreversible desde hace al menos 12 meses. Es un diagnstico clnico y retrospectivo que no
requiere ninguna prueba complementaria (salvo en caso de histerectoma). La realizacin de
una prueba con progestgenos permite objetivar el hipoestrogenismo si no se produce una
hemorragia de privacin al interrumpirlo.
Fisiopatologa
La menopausia corresponde a una interrupcin definitiva e irreversible del funcionamiento
ovrico por el agotamiento completo de la reserva folicular. La consecuencia principal es la
carencia de estrgenos, que es la responsable de la mayora de los signos funcionales, fsicos y
metablicos que se producen en esta etapa.
Estatus hormonal
Corresponde a un hipogonadismo hipergonadtropo por agotamiento de la reserva folicular
responsable del hipoestrogenismo (disminucin de E2 por debajo de 30 pg/ml). Las
gonadotropinas LH y FSH estn muy elevadas, debido a la retroalimentacin negativa del
estradiol, con predominio de la FSH (FSH > 40 UI/l). Los andrgenos tambin disminuyen.