Factores presentes: Agente, Husped y Ambiente

Las siguientes definiciones epidemiolgicas estn basadas en la

interaccin del husped, el agente causal y el medio ambiente.
En todos estos factores existe una situacin dinmica por la cual el esfuerzo para
prevenir y/o controlar la enfermedad es constantemente discutido. Las poblaciones son
muy mviles y tienden a vivir largamente, lo cual crea circunstancias que incrementan
el riesgo de exposicin a infeccin. La urbanizacin y suburbanizacion han ejercido
presiones cada vez mayores en el medio ambiente, los agentes biolgicos de la
enfermedad han mostrado gran adaptabilidad ante las medidas de control, los agentes no
biolgicos, frecuentemente se presentan a pesar de las precauciones de los grupos
interesados.
La ciencia de la epidemiologa surge y se desarrolla a partir del estudio de las
enfermedades infecciosas. Sin embargo, esta aplicacin se extiende al estudio de
enfermedades no infecciosas y de las condiciones de salud en general. Por lo anterior,
hablaremos de la epidemiologa de las enfermedades del corazn, de los accidentes, del
cncer y de la hipertensin. Los mismos principios de interaccin son aplicados entre el
agente, el husped y el medio ambiente.
El alcance comn de la epidemiologa requiere una expansin de la percepcin de los
agentes causales de la enfermedad. Los agentes causales (etiolgicos) no solo se limitan
a los agentes biolgicos, sino tambin a los agentes qumicos o fsicos.
Agentes biolgicos Agentes qumicos Agentes fsicos
Protozorios
Metazorios
Bactrias
Vrus
Rckettsias
Hongos
Pesticidas
Aditivos de alimentos
Frmacos
Qumicos industriales
Calor
Luz
Radiaciones
Ruido
Vibraciones
Objetos veloces
Factores del husped
Los factores del husped incluyen una gran variedad de caractersticas.
Ejemplos de los factores del husped:
a) Edad
b) Sexo
c) Grupo tnico
d) Nivel socioeconmico
e) Estado civil
f) Enfermedades previas
g) Estilo de vida
h) Herencia
i) Nutricin
Todos los factores precedentes del husped y algunos otros, son importantes por la
forma como son afectados: en primer lugar, por el riesgo de exposicin a una fuente de
infeccin, y en segundo lugar por la resistencia o susceptibilidad del husped a la
infeccin o enfermedad.
La edad usualmente es uno de los factores mas importantes del husped, al estar
estrechamente relacionada con la ocurrencia de la enfermedad.
La influencia de la malnutricin (sobre o por abajo de lo normal), alcanza cada vez mas
importancia, aun en las poblaciones relativamente acaudaladas y aparentemente bien
alimentadas como las de Estados Unidos. La conexin entre la malnutricin, y la
disminucin especifica o general de la resistencia de un husped, es una caracterstica
que en la actualidad esta manifestndose poco a poco.
Factores ambientales
Algunos de los numerosos factores ambientales son:
a) Agua
b) Leche
c) Alimentos
d) Plantas
e) Animales
f) Condiciones de la vivienda
g) Ruido
h) Efectos y condicionantes metereolgicas
i) Contaminacin ambiental
Los factores agente, husped y ambiente se interrelacionan en una amplia variedad de
combinaciones para producir enfermedad en los humanos. Los investigadores deberan
de considerar estos factores para analizar los problemas de salud y llegar a conclusiones
adecuadas, y as proponer las medidas de prevencin y control.
Mientras la visin de la epidemiologa abarca la ocurrencia de todos los tipos de
enfermedades y las condiciones de salud en este curso, los principios de epidemiologa
sern aplicados a las enfermedades infecciosas.