ESTIMACIN DE LOS POTENCIALES Y PRONSTICOS DE VENTAS
Jos Fernando Barahona
Para un gerente de ventas, es fundamental saber dnde estn ubicados los clientes y tener la capacidad para pronosticar cunto van a comprar. Medir el tamao de un mercado y traducirlo en oportunidades comerciales, son una herramienta clave para disear un programa de ventas, preparar los presupuestos y disear los mecanismos para poder evaluar el rendimiento de la fuerza de ventas. Para esto es necesario definir como medir la demanda actual y como pronosticarla para el futuro, para ello se debe tener en cuenta:
- DETERMINACIN DE UN POTENCIAL DE MERCADO
El potencial de mercado es un estimado de la demanda mxima en un periodo, con base en el nmero de usuarios potenciales y la tasa de compras. Generalmente, el potencial del mercado de una empresa es una participacin de la demanda total de la industria a que pertenece. Es la cantidad mxima que una empresa puede vender en un periodo, bajo unas condiciones ptimas. Todos los estimativos de potenciales se basan en dos componentes claves, que son: el nmero de posibles usuarios del producto, y la tasa mxima de compras esperada.
Para estimar el nmero de compradores se emplean, entre otras, las fuentes secundarias, con informacin y datos comerciales con los que se establecen el nmero potencial de compradores, el tamao del mercado, la edad de los consumidores, el nivel de ingreso, la ubicacin geogrfica, etc.
Como informacin clave para la determinacin del potencial de mercado, es necesario definir la tasa de compra, o de uso, que admite la aplicacin del mtodo de las relaciones en cadena, que consiste en un sistema que aplica una cadena de razones con las cuales se comporta la demanda. Por ejemplo, para una funeraria, el ndice clave es el ndice de mortalidad para una regin o zona de inters, ndice que se aplica para determinar el mercado potencial de cofres fnebres. Otro mtodo a utilizar es el mtodo de ndice del poder de compra, que est determinado por la combinacin de estimativos de poblacin, ingresos, ventas, para ofrecer un indicador que compone la demanda de consumo en una regin determinada. Por ejemplo, el consumo per cpita de huevos para X regin es de 4,3 huevos al ao. Lo que puede aplicarse a regiones ms ampliadas y obtener estimativos de consumo.
El mtodo del desecho, estima el potencial del mercado para los bienes durables tales como electrodomsticos y maquinaria, partiendo del ritmo en que los propietarios desechan los productos debido al desgaste u obsolescencia. Es muy til para los productos maduros, donde la demanda por sustitucin es importante.
PRONSTICOS DE VENTAS
El pronstico de ventas es una estimacin de las ventas futuras, sean estos estimativos en dinero o en especie, de los productos de una organizacin para un periodo de tiempo determinado.
A travs de los pronsticos de ventas es que podemos elaborar los presupuestos de ventas, y con base en este todos los dems presupuestos de la empresa, como son, entre otros, el de produccin, de compra de materias primas, insumos, e inclusive de personal,
con lo que se inicia todo el proceso de planeacin de muchas de las actividades relacionadas con el desarrollo de la empresa. Con un pronstico de ventas bien planificado, es posible conocer las utilidades de la empresa y por ende la viabilidad de los proyectos propuestos. De todo esto se desprende que el establecimiento de los pronsticos de ventas es uno de los aspectos ms importantes para la estructuracin de un plan de negocio. Para la elaboracin de un pronstico de ventas se tienen distintos mtodos, entre los que se pueden destacar:
Normalmente, para la elaboracin del pronstico se considera, en primera instancia, el comportamiento histrico de las ventas en un determinado periodo de tiempo de la empresa, a partir del cual se utilizan mtodos de tipo objetivo y de tipo subjetivo. Los primeros, basados en mtodos cuantitativos, con modelos matemticos o ecuaciones de regresin. Los subjetivos, se basan en otro tipo de elementos, como son, por ejemplo, la experiencia, el conocimiento del comportamiento del mercado, la opinin de los clientes y vendedores, etc. La eleccin del mtodo o mtodos a utilizar depende de los costos en que se incurra, del propsito mismo del pronstico, de la confiabilidad de los datos, del tiempo disponible, de las caractersticas del mercado, de la disponibilidad de la informacin necesaria, entre otros aspectos.
Entre los mtodos ms comunes se tienen:
a. El juicio de ejecutivos Se basa en la experiencia de los ejecutivos de la empresa, quienes por su conocimiento e intuicin establecen las ventas proyectadas. Adems de ser un mtodo muy subjetivo, el mayor inconveniente de este mtodo es que se basa en los comportamientos de las ventas pasadas, lo cual limita la
proyeccin al comportamiento actual; todo el ejercicio proyectivo es muy intuitivo. b. Encuesta de pronstico de los clientes Es un mtodo apropiado para aquellas compaas con relativamente pocos clientes, ya que con base en sus presupuestos se definen los pronsticos para la empresa. Especialmente las industrias tienen estimativos ms precisos de sus presupuestos de produccin, lo que se convierte en la base para el pronstico de la empresa como proveedora.
c. Encuesta de pronstico de la fuerza de ventas Consiste en la recopilacin de estimaciones que la fuerza de ventas hace para cada uno de sus clientes o territorios en un determinado periodo, al igual que el mtodo anterior, se basa ms en percepciones que en estimativos objetivos, dado que depende hasta de las condiciones personales del vendedor, sea este muy optimista o muy pesimista, de igual forma se comporta su pronstico.
d. El mtodo Delphi Que consiste en la contratacin de expertos en el sector de desempeo de la empresa, con quienes se hacen los pronsticos iniciales para la empresa para ser tamizados segn las consideraciones particulares.
e. Anlisis de series de tiempo Es un mtodo que se basa en los datos histricos de ventas de la empresa para establecer las tendencias del mercado, sean estas de tipo estacional, cclico y aleatorio, o errtico. Es muy ajustado para aquellos productos que poseen una demanda relativamente estable. A travs de la definicin de los promedios mviles se determina si existe un factor estacional en el comportamiento de las ventas, y con un sistema de regresin lineal simple
se determina la lnea de tendencia de los datos para establecer la existencia del factor cclico.
f. Anlisis de regresin Consistente en determinar la relacin entre el comportamiento de las ventas histricas, que se considera como la variable dependiente, y una o varias variables independientes, que con su variacin determinan el nivel de ventas.
Como el comportamiento de las ventas a largo plazo se representa por una recta, este mtodo se basa en la ecuacin de la recta y los mnimos cuadrados, para encontrar los distintos coeficientes: ordenada al origen y la pendiente.
Ecuacin de la recta: y = a + bx a = y / n b = Xy / X 2
Siendo: y = Ventas de perodos anteriores n = Nmero de perodos X = Coeficiente
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g. Prueba de mercado Utilizado especialmente para pronosticar ventas de productos nuevos o en etapa de introduccin, con lo que se pone un producto a disposicin de los potenciales compradores en los distintos territorios de prueba, y con lo que se mide la reaccin de los clientes en trminos de volmenes de compra, hecho que arroja la informacin clave para proyectar las ventas para la totalidad del mercado a ser considerado en el pronstico.