Naufragar en Internet.

Estrategias de bsqueda de informacin en redes

telemticas
[*]

Virtual Educa 2001 (27-29 de junio de 2001)


Marta Fuentes Agust

Consultora del Graduado Multimedia a Distancia UOC-UPC
mfuentes@campus.uoc.es


Resumen: Ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes retos del futuro inmediato.
Pero, qu ensear? Muchos usuarios de la red naufragan en su bsqueda de informacin por
Internet. Principiantes y expertos nos constatan la importancia de ser estratgico y disponer de
ciertos criterios de seleccin de la informacin. Este artculo es el resultado de un estudio realizado
en base las estrategias de bsqueda de informacin en redes telemticas.



1. Introduccin
Actualmente, nadie niega la importancia de Internet como poderoso instrumento de comunicacin e
informacin. En la red est disponible un gran cmulo de informacin; su volumen crece a una velocidad
impensable hasta hace pocos aos. Paralelamente, su impacto social se incrementa gradualmente, de
manera que empieza a ser indispensable tener la habilidad de encontrar determinados datos en Internet
que, por inmediatez o especificidad, no encontraramos en ningn otro lugar.

Por otra parte, tenemos que dejar de creer que hay un nivel estndar de conocimiento al que los estudiantes
han de acceder. Todo parece indicar que el conocimiento est continuamente renovndose: lo que ayer era
actualidad hoy es pasado. Ms que los conocimientos declarativos de las nuevas generaciones cuando dejan
la escuela o la universidad, deberamos preocuparnos por si estn o no preparados para autoformarse y
acceder a la informacin que necesitan, cuando la necesiten.

Bajo esta perspectiva, ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes retos del futuro inmediato.
La presente comunicacin, resultado de un exhaustivo trabajo de investigacin, pretende abordar el tema de
la utilizacin de estrategias por parte de los usuarios de la red cuando desean buscar informacin y cmo
principiantes y expertos responden ante la navegacin para conseguir un propsito determinado y la
posterior seleccin de la informacin.


2. Ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes retos del futuro
inmediato. Pero, qu ensear?

Los resultados de nuestros estudios nos permiten afirmar que es ms importante el hecho de ser estratgico en
la bsqueda de informacin que poseer amplios conocimientos acerca las herramientas de bsqueda y los medios
informticos.

Hemos podido observar cmo los usuarios estratgicos, independientemente de sus conocimientos acerca del
medio y la temtica, llevan a trmino un proceso de planificacin revisin regulacin y evaluacin que les
ayuda a llegar a los resultados deseados; mientras que los menos estratgicos siguen un proceso marcado por la
asociacin reproduccin y automatizacin que no siempre les lleva a la informacin deseada. El segundo grupo
llega a buenos resultados si dispone de amplios conocimientos sobre el tema o sobre distintos instrumentos y
modalidades de bsqueda; pero, aun as, difcilmente llegan a responder a demandas complejas y especficas
que impliquen reorganizar el conocimiento o seguir un proceso reflexivo.

Podemos buscar informacin en redes telemticas de maneras muy distintas teniendo en cuenta las finalidades
de la bsqueda, los conocimientos previos (sobre el contenido especfico y/o sobre los recursos informticos), la
concrecin de la informacin que se desea buscar, el inters, la actitud, los instrumentos utilizados, la lengua en
que efectuamos la bsqueda, las caractersticas del medio informtico, el horario de conexin, etc. La persona
que protagoniza la bsqueda debera saber identificar las variables o condiciones relevantes y planificar sus
acciones en funcin de stas. Esto implica conocer, gestionar y regular el propio proceso de navegacin,

habilidad que se puede y se debe aprender.

Aprender una estrategia de bsqueda de informacin supone aprender cundo y por qu se ha de utilizar un
procedimiento, un concepto o una actitud determinada. Es decir, cundo y por qu seguir un determinado
proceso de bsqueda, cundo y por qu utilizar unos u otros buscadores, cundo y por qu utilizar determinados
trminos, cundo y por qu utilizar ciertas opciones de bsqueda que nos ofrecen los buscadores escogidos,
cundo y por qu hacer uso o no de operadores, cundo y por qu limitar la bsqueda...






3. Principiantes y expertos ante la bsqueda de informacin. La importancia
de ser estratgico

Los estudios realizados nos muestran cmo principiantes y expertos en la bsqueda de informacin en
redes telemticas llevan a trmino operaciones mentales distintas segn sean ms o menos
estratgicos, llegando los primeros a unos resultados ms fructferos.

Los usuarios menos estratgicos actan por ensayo y error sin trazar un plan previo, sin conocer qu
recursos de bsqueda existen y cules pueden resultar ms adecuados en cada caso, y sin clarificar
tampoco qu palabras clave son las ms relevantes para el tema o qu criterios pueden resultar ms
fiables para seleccionar los mejores sitios o direcciones de entre un inmenso listado. Utilizan el primer
sistema de bsqueda que han encontrado sin tener en cuenta sus caractersticas y las de la demanda
(idioma, mbito geogrfico, mbito temtico...). Emplean distintas palabras clave sin pararse a pensar
en otras opciones que no se encuentran especificadas tan claramente en la demanda. Cuando no
encuentran lo que desean tienden a dar por terminada la bsqueda. Si efectan alguna revisin, sta se
limita a posibles errores de escritura; raramente se cuestionan el proceso seguido, la seleccin de los
buscadores o la organizacin de la bsqueda. La nica posible operacin de control que llevan a cabo se
basa en un simple reconocimiento de adecuacin, comprobando que la informacin que van hallando
est relacionada con el tema en cuestin.

En cambio, los usuarios que tienden a llegar a mejores resultados en la bsqueda de informacin en
redes telemticas son los que siguen un proceso estratgico que implica un ir y venir entre lo que
quieren buscar y la manera en que lo hacen. Las actuaciones de estos sujetos se ajustan a los objetivos
de la bsqueda; toman decisiones ms oportunas en funcin de la informacin hallada y de las
condiciones de la situacin y la tarea. Las revisiones son constantes a lo largo de todo el proceso.

Se ha observado tambin que, si los expertos navegadores no estratgicos tienen que actuar fuera de su
dominio de conocimientos, les resulta difcil regular el propio proceso de bsqueda, mientras que una
bsqueda estratgica (consciente, intencional y autorregulada) de la informacin favorece unos
resultados ms fructferos. Los sujetos estratgicos nos mostraron cmo, aun actuando fuera de su
dominio de conocimientos, pueden buscar soluciones alternativas y hallar lo que buscan.


4.
Estrategias de bsqueda de informacin en redes telemticas

Toda bsqueda de informacin resultar ms eficaz cuanto ms delimitado est lo que buscamos. Se
trata de reducir el espacio que media entre lo que ya sabemos y aquello que queremos encontrar;
cuanto mayor sea esa distancia, menores sern las posibilidades de hallarlo. Por consiguiente, en lo
referente a la bsqueda, una correcta planificacin nos permitir separar el xito del fracaso ms
que ninguna otra competencia.

En el cuadro siguiente se presentan algunas decisiones relevantes en la bsqueda de informacin en
redes telemticas.




Siguiendo el esquema presentado en el cuadro precedente, plantearnos realizar una bsqueda de
informacin en Internet implica, en primer trmino, definir con la mxima exactitud y concrecin
posibles el objetivo u objetivos que nos motivan a llevar a cabo la bsqueda. Slo a partir de esa
definicin, entendida tanto cuantitativamente como cualitativamente, lograremos acercarnos a los
instrumentos y al lenguaje de bsqueda ms adecuados para poder conseguir unos resultados
satisfactorios. Partiendo de lo que pretendamos conseguir, definiremos uno u otro itinerario de
localizacin, procesamiento y presentacin de los resultados.

Sin embargo, actuar de este modo, orientado por un objetivo claro y ajustndose a las condiciones
de la bsqueda en s, resulta todava insuficiente. Es imprescindible adquirir un sentido crtico que
evite la sacralizacin de la informacin.


5. La seleccin de la informacin

Hemos visto que, para llevar a cabo una buena bsqueda de informacin no es suficiente con dominar
ciertos contenidos relacionados con el medio de bsqueda o con el contenido especfico, sino que es
necesario dominar mnimamente la lengua de comunicacin, conocer distintos procedimientos de
bsqueda y, sobre todo, saberlos utilizar de manera ajustada a los objetivos y condiciones de la
bsqueda. A todo esto hay que aadir la competencia para determinar qu documentos de los
encontrados son ms fiables y pueden resultarnos de mayor provecho.

Ante la facilidad de publicacin en la web y la falta de control sobre los contenidos que se publican, es el
usuario quien debe valorar el rigor y la fiabilidad de la informacin hallada, evitando dudar de todo o
creerlo todo sin ms, posturas ambas que no nos conducirn a un resultado eficaz.

Si comparamos los resultados de nuestros estudios con expertos y principiantes ante la bsqueda de
informacin, obtenemos que los criterios ms utilizados por los navegadores expertos (contenidos
contrastables, autor, frecuencia de actualizacin) no han sido recogidos por los usuarios principiantes,
los cuales se fijan menos en la veracidad de la informacin y dan prioridad al ajuste, al tpico de la
bsqueda mediante una seleccin de la informacin basada en la intuicin, el ttulo, el resumen y el
orden de aparicin de los documentos. Criterios que los expertos consideran de una relevancia
destacable pero que no sitan como prioritarios.

Muchas veces, ante los numerosos resultados, se inicia una especie dezapping compulsivo sin partir de
un criterio previo de seleccin. Ensear a ser crticos en su proceso de bsqueda de informacin requiere
un adiestramiento tambin para diferenciar el grano de la paja. En el cuadro que sigue se exponen
algunos de los criterios ms relevantes en la seleccin de la informacin.


6. Conclusiones

Sabemos que no hay una receta definida y fiable para buscar informacin en Internet (medio
novedoso, heterogneo y dinmico) en un tiempo y calidad razonables, pero s que podemos
proveernos de elementos que nos permitan construir actitudes, esquemas de comportamiento y
estrategias para afrontar el uso ptimo de Internet y llegar a encontrar lo que deseamos.

Podemos concluir diciendo que una estrategia de bsqueda de informacin en Internet se define, como
mnimo, a partir de la definicin clara y precisa de los objetivos de la bsqueda (qu y por qu lo
busco), de la eleccin y delimitacin de los itinerarios de bsqueda ms adecuados (cmo y dnde lo
busco), del anlisis crtico con base en los resultados de la bsqueda (qu he encontrado) y los
contenidos localizados (qu informacin nueva y til he encontrado), del procesamiento y
almacenamiento ptimo de la informacin encontrada y de la utilizacin, presentacin y comunicacin
de la informacin hallada.






Bibliografa:

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FUENTES, M. L. (1997). La informacin en Internet. Barcelona: Cims.

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MONEREO, C.; FUENTES, M.; SNCHEZ, S. (2000). Internet Search and Navegation Strategies. Experts and
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http://www.ub.es/multimedia/iem

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Information Science. Vol. 25, nm. 3. [En lnea.]
http://www.asis.org/Bulletin/Feb-99/index.html



Notas:


[*] Comunicacin presentada en Virtual Educa 2001 (Madrid, 27-29 de junio de 2001).


Enlaces relacionados:

Internet Detective: an interactive tutorial on evaluating the quality of Internet resources

http://sosig.ac.uk/desire/internet-detective.html




Internet Tutorials

http://library.albany.edu/internet/




Sink or Swim: Internet Search Tools & Techniques.

http://www.ouc.bc.ca/libr/connect96/search.htm




Suggested Internet Research Strategies.

http://www.concentric.net/~Rkriesel/Search/Strategies.shtml




Thinking Critically about World Wide Web Resources

http://www.library.ucla.edu/libraries/college/help/critical/index.htm



[Fecha de publicacin: octubre de 2001]


Marta Fuentes Agust, 2001