HISTORIA

La llamada edad de hierro comenz por los aos (1200 A.C.). El primer hierro conocido por el
hombre fue el hierro de los meteoritos. Al cual los egipcios lo llamaban metal del cielo,
igualmente los Babilonios, Hebreos, y en Amrica los esquimales tambin usaron primitivamente
el hierro de los meteoritos.
Posteriormente el hombre primitivo obtuvo el hierro de las cenizas dejadas por hogueras
encendidas sobre afloramientos de minerales ricos en xidos de hierro. Este primer hierro era
maleable y se dejaba figurar mediante golpes. Ms tarde con el empleo de carbn se descubri
que este mineral se obtena de forma lquida y que poda vaciarse en moldes.
En el siglo XIV se inici la produccin de hierro de fundicin en los llamados altos hornos,
empleando como combustible y reductor el carbn de lea.
Los primeros aceros se obtuvieron por procesos de: cementacin o carburacin; por difusin de
carbn en el hierro forjado o por carburacin en crisoles, de aqu se utilizaba para la fabricacin de
maquinaria y herramienta.
A principios del siglo XVII. Inglaterra uso por primera vez la hulla en vez del carbn para obtener
arrabio, pero solo en 1730 se emple en gran escala, con lo cual se inici el gran desarrollo
industria siderrgico que se complet con la aplicacin del llamado procedimiento Bessemer para
la obtencin del acero.
Posteriormente en 1892, fue inventado el horno elctrico donde actualmente se hace la
produccin de aceros.
En los ltimos aos la tendencia en la industria siderrgica han venido orientndose la utilizacin
y mejoramiento de los minerales de hierro de bajo tenor, mediante un tratamiento de
concentracin para aumentar su contenido de hierro.
La peletizacion desarrollada en 1950 se hace a partir de minerales de bajo tenor para aumentar su
contenido de hierro a un 60% o ms, y a la vez obtener un mineral de calidad homognea.
A finales de 1960 se mejoran los pellets mediante la adicin de caliza o dolomita como fundente
durante la peletizacion obtenindose una facilidad en la reduccin del mineral.
Actualmente el desarrollo de nuevas tcnicas y el mejoramiento de los sistemas de explotacin
minera han aumentado significativamente las reservas mundiales de mineral de hierro.






USOS DEL MINERAL DE HIERRO
Los minerales de hierro principalmente se utilizan en un (99%) para la fabricacin de hierro, acero
y en otras aplicaciones como:
Pigmento en pinturas.
Fundente en metalurgia no ferrosa.
En la fabricacin de cemento
Agregado para hormign y concreto.
MINERALES
A pesar de su abundancia en la litosfera los minerales econmicos de hierro son
relativamente pocos, se pueden agrupar segn su composicin qumica en:

OXIDOS
Magnetita con 72.4% de Fe
Hematita con 70% de Fe

HIDROXIDOS
Limolita o goetita con 65% de Fe

CARBONATOS
Siderita con 48.2% de Fe

SULFUROS
Pirita y marcasita con 46.6% de Fe
Pirrotita y pirrotina con 60% de Fe

SILICATOS
Chamosita (Mg, Fe, Al) hasta con 42% de Fe
Magnetita con 72.4% Fe
Hematita con 70 % de Fe
Hematites parda ( mezcla de hidrxidos de hierro) con 60% de Fe
Siderita con 48% de Fe
Piritas de hierro