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Director General
Sr. Álvaro Pérez Monza
1
Manual de
GRUPO DE TRABAJO
EQUIPO TÉCNICO:
EQUIPO PEDAGÓGICO:
3
Esta publicación fue posible
gracias al apoyo recibido por parte del
Banco República Oriental del Uruguay (BROU)
y de la Dirección Nacional de Impresiones
y Publicaciones Oficiales (IMPO).
5
Prólogo
La publicación “Manual de
Defensa del consumidor en Uruguay” que se
presenta es el resultado del esfuerzo Por lo demás, habida cuenta de la importancia
mancomunado de varias instituciones que han adquirido las relaciones de mercado
públicas: el Área Defensa del Consumidor de en la sociedad contemporánea, el Estado no
la Dirección General de Comercio del sólo debe proporcionar una legislación que
Ministerio de Economía y Finanzas, el Consejo brinde protección al consumidor, como parte
de Educación Secundaria y el Consejo de débil de la relación de consumo, sino que debe
Educación Técnico Profesional (CETP-UTU). dar a los ciudadanos la información que los
Esta publicación tiene por finalidad acercar la ayude a propiciar el consumo responsable y la
temática de los Derechos del Consumidor a los efectiva vigencia de sus derechos, en el
estudiantes de segundo ciclo de Educación entendido de que ello contribuirá a un mejor
Secundaria y a los alumnos de Educación funcionamiento de los mercados y de la
Media Tecnológica, de Educación Media sociedad en su conjunto.
Profesional y de los Cursos Terciarios no Con esos propósitos, la publicación aborda
universitarios del CETP-UTU. la temática de la Defensa del Consumidor en
La redacción estuvo a cargo de un grupo de Uruguay:
trabajo interdisciplinario integrado por · desde lo teórico, comenzando por el
técnicos y docentes de las mencionadas estudio de las leyes existentes al respecto en
instituciones, que elaboraron el material nuestro país;
analizando las normas existentes al respecto y · desde lo didáctico, con la propuesta de
su aplicación práctica en lo cotidiano. actividades que sirvan a los jóvenes en su
Se trabajó con la convicción de que sólo a calidad de estudiantes y consumidores
través del conocimiento se puede construir responsables.
una sociedad mejor, más justa y solidaria. En definitiva, se espera que este material
Únicamente los consumidores conocedores contribuya a generar instancias de reflexión y
de sus derechos y obligaciones, estarán diálogo que enriquezcan a los estudiantes en
dotados de capacidad para efectuar libres el aprendizaje de los derechos y deberes que
elecciones a la hora de decidir sobre la poseen como integrantes de la sociedad y les
pertinencia de adquirir o no un determinado proporcione herramientas para hacer un buen
producto o servicio. uso de los mismos, permitiéndoles crecer
ejerciendo la ciudadanía de manera integral.
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Índice
Introducción ......................................................................................pág. 9
Capíitulo I:
Conceptos clave e información
básica para la comprensión del tema ............................................pág.12
Capítulo II:
Precisiones sobre los sujetos de las
Relaciones de Consumo ..................................................................pág.17
Capítulo III:
Relaciones de consumo “especiales” .............................................pág.33
Capítulo IV:
Orientaciones para los consumidores
de servicios financieros ...................................................................pág.37
Capítulo V:
Sugerencias para trabajar en clase ................................................pág.43
Bibliografía ........................................................................................pág.46
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Introducción
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Esta asimetría se evidencia en varios planos:
diferente acceso a la información, desigual El artículo 1° de la Resolución Nº
capacidad económica y disímil poder de 39/248 de Naciones Unidas
negociación. En estas condiciones, el Estado dispone: “Teniendo en cuenta los
intereses y las necesidades de los
debía proteger al consumidor, la parte débil en
consumidores de todos los países en
las relaciones de consumo, mediante la desarrollo, las directrices persiguen los
sanción de normas tuitivas (legislación de siguientes objetivos: ayudar a los países
defensa al consumidor). a lograr mantener una protección
adecuada a sus habitantes en calidad de
La creciente preocupación para que el derecho consumidores, facilitar las modalidades
velara por la protección de los consumidores de protección y distribución, instalar a
se vio plasmada en el seno de las Naciones los proveedores a que adopten estrictas
normas éticas de conducta, ayudar a los
Unidas, en la Resolución N°39/248, dictada países miembros a poner freno a las
por la Asamblea General en el año 1985. prácticas comerciales abusivas, facilitar
Dicha resolución, dispuso una serie de la cooperación internacional en la esfera
de protección al consumidor, promover
directrices que los países miembros deberían mercados que den a los consumidores
perseguir al consagrar los derechos de los una mayor selección de precios”
consumidores en cada uno de los Estados.
Como se adelantó, en las últimas décadas la
mayoría de los países desarrollados fueron del MERCOSUR en forma acorde con la
sancionando normas reguladoras de las tendencia mundial fueron consagrando a
relaciones de consumo. Los países miembros partir de 1990 legislaciones especiales que si
bien presentan diferencias entre sí, dejan
traslucir el interés de cada uno de ellos de
Haciendo un poco de historia: conformar un verdadero marco regulatorio de
BRASIL. En 1990 sancionó la ley Nº 8.078 las relaciones de consumo.
conocida como “Código de Protección y
Defensa del Consumidor”
Si bien Uruguay fue el último de los países del
ARGENTINA. En 1993 sancionó la ley MERCOSUR, en aprobar una ley de protección
Nº 24.240 “Ley de Defensa del
Consumidor” a los consumidores, encontramos regulación
administrativa en materia de consumo muy
PARAGUAY. En 1998 aprobó la ley Nº 1.334 temprana, pudiéndose citar como ejemplo la
“Defensa del Consumidor y del Usuario”
ley N° 10.940 del año 1947.
URUGUAY. En 2000 entró en
vigencia en nuestro país la ley
17.250 “Relaciones de Consumo”
la cual fué reglamentada por el
Poder Ejecutivo mediante el decreto 244/00,
publicado en el Diario Oficial el día 31 de agosto de
20001. Recientemente la Ley 18.507 promulgada
1
por el Poder Ejecutivo el 26 de junio de 2009 creó un El día 20 de setiembre de 1999 nuestro país aprobó su
procedimiento ágil para que el Poder Judicial, a primera ley sobre relaciones de consumo con el N° 17.189,
través de los Juzgados de Paz, reciban y atiendan la que adolecía de una falla de redacción importante en su
los reclamos presentados por los consumidores, artículo 33, por lo que el Parlamento Nacional sancionó la
derivados de relaciones de consumo que no ley 17.250 corrigiendo los errores de la anterior norma. Esta
superen las 100 Unidades Reajustables. nueva norma, vigente hasta nuestros días, fue publicada en
el Diario Oficial el 17 de agosto de 2000, rigiendo a partir
del 27 de agosto de 2000.
10
La ley 17.250 a la que
referimos, no se ha denomi-
nado de “Defensa al
Consumidor”, sino de
Relaciones de Consumo
y esto no es por casualidad,
como señala Szafir, pues la
finalidad de la ley es
proteger al consumidor,
pero sin desequilibrar la
relación de consumo. “Su
fin ulterior es sancionar a
aquellos proveedores que al
actuar en forma deshonesta,
abusiva, o engañosa con los
consumidores, compiten en
forma desleal con sus iguales,
captando mediante estratage-
mas el mercado de consumo”.
La promoción y protección de
estos derechos nos permite un
ejercicio cotidiano de la ciudada-
nía. Solo actuando con autonomía
y responsabilidad seremos ciudadanos
consumidores conscientes de nuestros
derechos y deberes.
1 - Producto
Es todo bien corporal o incorporal, mueble o
inmueble. En este caso están comprendidos 3. Sujetos de las Relaciones de Consumo:
los alimentos, vestimenta, calzados, muebles, Proveedor - Consumidor
electrodomésticos, insumos para la
educación, medicamentos, etc. Proveedor
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Ejemplos:
A B
Son considerados No son considerados
proveedores entre otros: proveedores:
Aquél que
ponga a la venta su casa
La inmobiliaria porque aspira
que vende una casa. mudarse de barrio.
Las actividades mencionadas en la parte B personas físicas como las jurídicas nacionales
fueron efectuadas de manera extraordinaria y/o extranjeras; siendo sumamente
para ese momento puntual y no de forma importante tener en cuenta que las empresas
profesional y como no son actividades estatales que desarrollan las actividades antes
cumplidas por esas personas con mencionadas de manera profesional,
habitualidad, no serán proveedores, ni se también son proveedores y entablan
entablará una relación de consumo en las relaciones de consumo con los consumidores
ventas de esa antigua bicicleta o esa casa. o usuarios de sus servicios, las que quedarán
Debe prestarse atención además al hecho de amparadas por las normas que las regulan.
que podrán ser proveedores tanto las
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Consumidor
Código Civil:
D e acuerdo al artículo 2º de la Ley de Art. 21 “Son personas todos los
Relaciones de Consumo3, “Consumidor es individuos de la especie humana.
Se consideran personas jurídicas y por
toda persona física o jurídica que adquiere o
consiguiente capaces de derechos y
utiliza productos o servicios como
obligaciones civiles, El Estado, el Fisco, el
destinatario final en una relación de consumo Municipio, la Iglesia y las corporaciones,
o en función de ella. No se considera establecimiento y asociaciones
consumidor o usuario a aquel que, sin reconocidas por la autoridad pública.”
constituirse en destinatario final, adquiere,
almacena, utiliza o consume productos o
servicios con el fin de integrarlos en procesos
de producción, transformación o todo ser humano sin ningún tipo de distinción
comercialización.” (persona física), y también todo grupo de
Por tanto, será considerado consumidor en individuos que teniendo un objetivo en común
U r u g u a y, se asocien con la finalidad de cumplir esas
metas, trascendiendo a las personas
físicas que conforman ese
colectivo, siempre y
cuando hayan
cumplido con una
serie de requisitos
legales exigidos
para que el
Estado los
reconozca
como tales y
les brinde la
calidad de
p e r s o n a
jurídica;
ejemplo de ello
son los clubes
deportivos,
c e n t r o s
educativos,
empresas, etc.
3
La Ley de Relaciones de Consumo es de orden público por
tanto no puede dejar de aplicarse ni siquiera por acuerdo
celebrado entre las partes (consumidores y proveedores).
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Para ser consumidor, tanto las personas físicas
como las jurídicas, deberán haber adquirido o Artículo 4º de la ley 17.250:
utilizado un producto o servicio como “Relación de Consumo es el
destinatario final. Esto significa que lo vínculo que se establece entre
“adquirido” haya sido consumido y no proveedor, que a título oneroso, provee
devuelto al mercado para que otro un producto o presta un servicio y quien
nuevamente vuelva a adquirirlo de igual lo adquiere o utiliza como destinatario
final”.
manera o modificado. Será consumidor aquel
que compra una heladera y la instala en su
casa para su uso personal y el de su grupo precio (el valor del boleto) a cambio de recibir
familiar, mientras que no será consumidor el un servicio (ser transportado hasta el centro
comerciante que compra la heladera al educativo).
fabricante o importador de este producto y la También hay una relación de consumo toda
pone en el mercado para la venta al público. vez que concurro a un local comercial y
En este último caso no utilizó el producto adquiero un producto, por ejemplo: compro
adquirido como un destinatario final, sino que un mp5 o una prenda de ropa, abonando al
lo devolvió al mercado para su venta. Tampoco comerciante (proveedor) el precio estipulado
será consumidor quien compra telas para para ese bien. Ahora bien, con respecto a la
confeccionar remeras y luego ponerlas a la pregunta formulada, debemos tener presente
venta. En este caso, se adquirió un producto que nuestra legislación es amplia y prevé la
(telas) se lo modificó (confección de remeras) posibilidad de que, a pesar de no haber
para venderlas nuevamente en el mercado. adquirido el bien de manera personal y
onerosa, se pueda llegar a formar parte de una
4. Relaciones de Consumo y ¿qué relación de consumo y ser considerado
significado tiene la expresión “en una consumidor.
relación de consumo o en función a ella”? Nótese que en el artículo 2º ya estudiado, se
refiere al consumo que se realiza sobre un bien
Podemos afirmar que por relación de (producto o
consumo se entiende el vínculo que se servicio)
establece entre proveedor-consumidor.
Como podemos apreciar el legislador se
centra en dos aspectos: los sujetos que
integran la relación (proveedor y
consumidor) y el objeto de la relación
(proveer un producto o prestar un servicio
a título oneroso). Entonces, para que
haya relación de consumo entre
proveedores y consumidores, será
necesario que se pague un precio a
cambio de recibir ese producto o ese
servicio que el o los consumidores
pretenden consumir como
destinatarios finales.
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como destinatario final “en una relación de cumpleañera que contrataron el servicio de
consumo o en función de ella”. catering; b) los invitados que enfermaron a
causa de consumir el producto en función de
Resulta sencillo identificar cuando adquirimos una relación de consumo.
un producto o servicio en una relación de Además de los casos hasta ahora estudiados,
consumo (compro una novela para leer en también será considerado consumidor en el
vacaciones, contrato un servicio de televisión Uruguay...
por cable para ver en mi casa, etc.), pero ¿qué
se entiende por adquirir o utilizar productos o
servicios, en función de una relación de …aquel que reciba la provisión de
consumo? productos y la prestación de servicios de
manera gratuita, siempre que esta
La manera más sencilla de captar este entrega se realice “en función de una
concepto es a través de un ejemplo: eventual relación de consumo”.
Concurro a un cumpleaños de una compañera
de clase y allí se sirven hamburguesas para los
jóvenes. Luego varios invitados enferman y se Para explicarlo proponemos un ejemplo
determina que la carne utilizada para elaborar fácilmente comprensible: voy a un
las hamburguesas estaba en mal estado. En supermercado y hay una promotora de una
este caso, todos los invitados que enfermaron marca de galletitas que me convida con una
por haber consumido la carne en mal estado, para que la pruebe; luego enfermo porque esa
serán considerados “consumidores”: a) los galletita se encontraba en mal estado. En este
padres de la caso, no pagué un precio por la
galletita, vale decir no se dio
la “onerosidad” exigida por
ley, pero como la galletita
me fue ofrecida con la
finalidad de que en un
futuro comprara un
paquete de ellas,
queda muy claro que si
bien no hubo en ese
momento una relación
d e c o n s u m o
propiamente dicha,
todo fue realizado
para preparar una
“eventual relación de
consumo” futura y por
ende este caso y todos
los casos similares
quedan comprendidos
en el concepto de
relación de consumo.
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Capítulo II
Proveedores
Obligaciones de los proveedores
Una de las obligaciones principales que deben proporcionada por el fabricante cuando
cumplir los proveedores es la de brindar se trate de productos industriales y la
información clara, veraz, suficiente y misma acompañará siempre al producto,
fácilmente legible sobre los productos o incluso en su comercialización final
servicios que se ofrecen al consumidor.
- Tratándose de productos
o servicios que impliquen un
riesgo o sean nocivos para la
salud o seguridad de los
consumidores o usuarios, los
proveedores deberán informar
en forma clara y visible sobre su
peligrosidad o nocividad.
Dicha información deberá ser
17
Analizar los siguientes avisos publicitarios:
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Algunas particularidades a tener - Domicilio y teléfono de quienes están
en cuenta: obligados contractualmente a prestar
garantía.
Garantía - Condiciones de reparación del producto o
No existe obligación del proveedor de ofrecer servicio especificando el lugar donde se
una garantía por el producto o servicio que efectivizará la garantía.
provee (en la oferta de productos y servicios
debe informarse de forma clara, veraz y - Costos a cargo del consumidor si los
fácilmente legible si se ofrece o no garantía), hubiere.
pero en el caso de que se otorgue garantía la
- Lugar y fecha de entrega del producto o
misma debe brindarse por escrito,
de la finalización de la prestación del servicio
estandarizada cuando sea para productos
al consumidor.
idénticos, en un certificado que debe ser Es decir, que debe contener claramente todo
completado por el proveedor y entregado lo necesario para su posterior cumplimiento
junto con el producto o al finalizar la como contrato; siendo importante recordar
prestación del servicio. que la factura o ticket no es garantía de
Es necesario que el certificado de garantía ningún producto o servicio.
contenga como mínimo la siguiente
información: Debe tenerse en cuenta, que la Ley de
Relaciones de Consumo, en aquellos casos en
- Identificación de quien ofrece la garantía.
que no se brinde garantía, igualmente otorga
- Identificación del fabricante o importador protección a los consumidores, los cuales
del producto o del proveedor del servicio. podrán reclamar judicialmente los daños que
hubieran padecido en razón de haber
- Identificación precisa del producto o adquirido bienes o servicios con “vicios”4.
servicio con sus especificaciones técnicas
básicas.
Por vicio se entiende cualquier defecto o
- Condiciones de validez de la garantía, su anomalía del bien adquirido, los que
plazo y cobertura, especificando las partes podrán ser de fácil o difícil constatación.
del producto o servicio cubiertas por la
misma.
4
Existen muchos casos presentados ante la Justicia nacional,
exigiendo indemnización sobre los daños padecidos a
consecuencia de vicios ocultos en los productos adquiridos,
citamos como ejemplo el caso identificado con el número
de ficha 6-289/2003, en los autos caratulados “XX y X y
otros c/Y. Ltda. Daños y Perjuicios y responsabilidad
fundada en la ley 17.189 y 17.250” tramitado ante el
Juzgado Letrado de Primera Instancia en lo Civil de 10º
turno. Trátase de unos padres que reclaman por ellos y en
nombre y representación de su menor hija, la que sufrió
daños a raíz de haber experimentado una caída de su
bicicleta originada por un defecto en el ajuste de las
rueditas de seguridad, desperfecto que quedó
debidamente comprobado en el juicio y por el cual se
condenó al proveedor del producto “bicicleta”. Citado en
Pereira Campos, Santiago y Jaime Berdaguer Estrader
(2006). “Cinco Años de Jurisprudencia sobre Relaciones de
Consumo. Ley 17.250”- Ediciones IMPO, Montevideo.
19
Defectos de fácil
y difícil constatación:
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deberá ser “veraz”, esto es no contener contratos de adhesión, cada uno de ellos
falsedades que puedan llevar a incurrir en dentro de los términos dispuestos en la
error y adquirir un producto o contratar un presente ley.
servicio no buscado. Continuando con el Haremos el análisis de esta disposición legal
ejemplo de las cremas el proveedor no puede dividiendo su estudio en las siguientes partes:
informar que con su uso se eliminarán todas
las imperfecciones de la piel si tal condición no Publicidad engañosa
es verdadera.
Por último, se exige también que la Previamente al análisis de la publicidad
información sea brindada en idioma engañosa nos preguntaremos ¿Qué es la
español, así el prospecto de la crema deberá publicidad?
ser redactado en español, aunque el producto
sea importado desde Alemania y las Es clara la necesidad de regular la publicidad,
indicaciones vengan en alemán, deberá estar ya que ésta ha adquirido un alto grado de
acompañado de la correspondiente tecnicismo que alcanza directamente a la
traducción. masa de consumidores y repercute sobre éstos
de forma importante.
D) La protección contra la publicidad
engañosa, los métodos coercitivos o La actividad publicitaria debe estar presidida
desleales en el suministro de productos y por el principio básico de la “veracidad” y ello
servicios y las cláusulas abusivas en los en defensa, no sólo de los consumidores, sino
también de la competencia.
En un sentido amplio, se entiende por
Métodos
coercitivos
publicidad el acto de hacer público algo,
Cláusulas conferir la situación de público a un hecho,
Publicidad acto o situación.
abusivas en
engañosa
los contratos
de adhesión Y en un sentido estricto, es toda aquella
comunicación a través de medios de
Derecho del comunicación con la meta de promover la
consumidor a
ser protegido contratación de bienes y servicios
contra publicitados.
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En suma, publicidad e información no pueden mayor credibilidad del público o cuando se
confundirse. La información tiene el sentido realicen argumentaciones técnicas o
funcional de racionalizar las opciones, científicas que generen expectativas
mientras que la publicidad muestra el equivocadas como promocionar un
producto o servicio de la manera más atractiva desodorante con protección las 24 horas,
poniendo de relieve sus ventajas y bondades. cuando ello no es así.
El objetivo de la misma es motivar al público
hacia una acción de consumo.
Desde el momento en que se consagra como Métodos coercitivos
derecho básico del consumidor el acceso a la
información clara, suficiente y veraz sobre los Los métodos coercitivos son todos aquellos
distintos productos y servicios, la tutela contra mecanismos que los proveedores puedan
lo que resulta engañoso es imprescindible. poner en práctica para ilegítimamente captar
clientes, como, por ejemplo, exigir comprar
La publicidad engañosa es una de las algo que no queríamos para poder adquirir lo
formas ilícitas de tal actividad, ilicitud que que sí queremos. En la práctica se han visto
resulta del no respeto del derecho del casos donde las personas para poder acceder
consumidor. a un préstamo se ven obligadas a contratar
Mediante la publicidad los proveedores una tarjeta de crédito que no buscaban.
intentan destacar el producto o servicio que
quieren volcar al mercado, ofreciéndolo
a los consumidores de la forma más
atractiva posible con el fin de
persuadirlos para que lo
compren. Los mensajes
publicitarios no deben
p ro v o c a r e n g a ñ o s al
consumidor y en este
sentido, la ley 17.250 prevé
expresamente que es un
derecho básico de los
consumidores estar
protegidos contra la
emisión de publicidades
que falten a la verdad, ya
sea mintiendo en todo
sobre el bien ofrecido o
simplemente ocultando
parte de la verdad, en
ambos casos se considera
que hay engaño. Una
publicidad será engañosa
cuando se emitan
declaraciones falsas por
ejemplo: publicidad televisiva
de un medicamento y quién
habla es un actor profesional, pero
se hace pasar por médico para lograr
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Cláusulas abusivas en los contratos Este tipo de contratos, puede llegar a contener
de adhesión cláusulas que por su contenido o por su forma
ocasionen claros e injustificados desequilibrios
Los contratos de adhesión: son aquellos entre los derechos y obligaciones de las partes
contratos que se encuentran previamente (consumidor y proveedor), en perjuicio de los
redactados por los proveedores y a los consumidores (desequilibrio jurídico y no
cuales los consumidores adhieren para económico).
adquirir el bien o servicio buscado, pero
sin posibilidad de negociar, dado que las La inclusión de cláusulas abusivas da derecho
condiciones de todo el negocio se al consumidor: a acudir al Área Defensa del
encuentran ya establecidas con Consumidor en procura de una conciliación
anterioridad por el proveedor. con el proveedor. En el caso que fuera
pertinente, el Área Defensa del Consumidor
Hoy día son innumerables los contratos de podrá sancionar administrativamente a las
adhesión existentes en el mercado. Esto es empresas que realicen este tipo de prácticas.
consecuencia del volumen de necesidades de Asimismo, el consumidor podrá exigir ante la
la sociedad actual y de la velocidad que Justicia la nulidad de las cláusulas que
requieren las contrataciones, lo que impide entiende abusivas. Si el juez hiciera
efectuar contratos persona a persona y lugar al pedido podrá declarar la nulidad
estimula la realización de negocios en masa. de las cláusulas cuestionadas. Serán, por
Podemos citar, entre otros, la contratación de ejemplo, consideradas abusivas en
diversos servicios públicos y privados como cuanto a su contenido,
por ejemplo, el servicio de agua potable, el de todas aquellas
energía eléctrica, TV cable, Internet, telefonía
fija, etc.
25
cláusulas que nieguen al consumidor el
derecho a reclamar, las que establezcan que el
proveedor no se responsabilizará por los
daños y en cuanto a la forma en que son
presentados los contratos cuando, por
ejemplo, se utiliza una letra de tipo muy
pequeño que dificulta la lectura, etc.
E) La asociación en organizaciones
cuyo objeto específico sea la defensa del
consumidor y ser representado por ellas.
26
¿Cuál sería el daño extra patrimonial que
Ejemplos: encuentras en estos ejemplos?
Fundamenta tu respuesta.
1. J
uan Pérez va a comprar una
propiedad y solicita los servicios del
escribano público Ramón Martínez. El
escribano público actúa con negligencia al
no verificar la documentación pertinente.
Juan Pérez compra la propiedad asesorado
por el escribano y ésta se encuentra
embargada. En este caso el daño patrimonial
es que la propiedad tiene una deuda
pendiente y el comprador la debe asumir.
27
G) El acceso a organismos judiciales y En nuestro país los consumidores pueden
administrativos para la prevención y reclamar el efectivo cumplimiento de las
resarcimiento de daños mediante normas que consagran sus derechos a través
procedimientos ágiles y eficaces. de mecanismos sencillos, económicos y
rápidos que podrán brindarse tanto ante la
De nada vale tener leyes modernas que Administración o ante el Poder Judicial.
consagren derechos si los mismos no pueden
hacerse efectivos en la práctica. Por eso, en un Dentro de la Administración, los
Estado de Derecho, es fundamental posibilitar consumidores podrán concurrir ante las
a los habitantes el acceso a los órganos oficinas del Área de Defensa del Consumidor,
encargados de dirimir conflictos e impartir dependientes de la Dirección General de
justicia. Comercio del Ministerio de Economía y
Finanzas.
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¿Cuál es la competencia del Si los consumidores pretendieran ser
Área Defensa del Consumidor? resarcidos en los daños padecidos a
consecuencia de una relación de consumo,
deberán reclamar ante el Poder Judicial.
Informar y asesorar a los consumidores Recientemente la ley 18.507, promulgada por
el Poder Ejecutivo el 26 de junio del 2009, creó
un procedimiento ágil para que el Poder
Judicial, a través de los Juzgados de Paz, reciba
Controlar la aplicación de normas y atienda los reclamos presentados por los
consumidores, derivados de relaciones de
consumo que no superen las 100 Unidades
Citar a los proveedores y consumidores Reajustables.
para celebrar Audiencias Administrativas
para arribar a una conciliación
El reclamo deberá ser presentado con
mínimos requisitos formales:
Recibir denuncias
- Formulario conteniendo:
29
Obligaciones de los consumidores - Se abonará un timbre
Es i m p o r t a n t e d e s t a c a r, q u e l o s correspondiente al 1% del valor del
consumidores no sólo cuentan con derechos5, monto reclamado.
sino que dentro de una relación de consumo
deberán cumplir con una serie de obligaciones - Se concurrirá a la audiencia pública
entre las cuales destacamos: la de pagar el y en presencia del juez, sin necesidad de
precio convenido por el producto o servicio estar asistido por abogado.
adquirido, la obligación de actuar de buena fe a
lo largo de toda la relación, de la cual devienen
Es importante destacar que la ley 18.507
un sin número de obligaciones de conducta de
suma importancia como por ejemplo la de establece plazos breves para sustanciar el
aprovechar toda la información suministrada proceso judicial referido, puesto que dentro
por el proveedor, leyendo manuales de de las 48 horas a partir de la presentación del
instrucción para el correcto uso del producto, reclamo el juez debe fijar audiencia en un
etc. plazo máximo de 30 días; en la propia
Asumiendo un consumo responsable, los
consumidores evitarán además provocar audiencia se intenta la conciliación entre las
riesgos que puedan afectar tanto a su persona partes y si la misma fracasa se diligencia la
como al grupo social de su referencia (familia, prueba ofrecida por las partes, pudiendo
amigos, etc.), así también contribuirán en la prorrogarse la audiencia por no más de 15 días
prevención de eventuales daños al medio
a dichos efectos; y - finalmente -, la sentencia
ambiente, cumpliendo con el precepto
constitucional del art. 47 que dispone: “La se debe dictar en la audiencia, y en casos
protección del medio ambiente es de interés excepcionales su dictado puede diferirse
general. Las personas deberán abstenerse de hasta por tres días.
cualquier acto que cause depredación,
destrucción o contaminación graves al medio
ambiente. La ley reglamentará esta disposición
y podrá prever sanciones para los
transgresores.”
Resulta trascendente que los consumidores,
en tanto ciudadanos responsables, asuman una
actitud proactiva, procurando informarse sobre
todos los aspectos que sean relevantes antes de
tomar la decisión de comprar un producto o
contratar un servicio. Así, el consumidor debe
buscar distintas ofertas, comparar los precios
del mercado, analizar las condiciones de la
contratación, procurar del proveedor toda la
información necesaria para conocer 5
Toda norma jurídica cuenta con características propias de
fehacientemente las condiciones de la su naturaleza, de las cuales no escapan las normas relativas
contratación, como por ejemplo conocer si se a las Relaciones de Consumo, estas son: bilateralidad,
cuenta con la posibilidad de rescindir dicho imperatividad y coercibilidad. La bilateralidad de la norma
acuerdo y como se debe operar para implica que a la vez que la norma establece obligaciones
desvincularse de esa relación de consumo para unos concede facultades para otros. Al decir del Dr.
siendo esto de suma importancia en aquellos Enrique Véscovi “…el derecho tiene por fin regular las
contratos de servicio de ejecución continuada y competencias de cada uno en la sociedad, cuando
cuya duración sea considerable en el tiempo; a establece deberes implícitamente el carácter de
la vez que deben, antes de contratar, meditar bilateralidad está en la norma, pues su sentido no se agota
sobres sus posibilidades económicas y analizar en la imposición de un deber: su verdadero fin está en
la necesidad real de adquirir el bien que se le garantizar los derechos…” Introducción al Derecho, nota
ofrece. 14 de página 31.
30
Sugerencias para trabajar en clase
Para debatir
31
Analiza las caricaturas que aquí te presentamos:
32
Capítulo III
34
¿Qué entendemos por “operaciones de
crédito” según la Ley de Usura”?
El costo de la
Compensatorios operación de
crédito realizada.
Intereses
Son aquellos de
Moratorios carácter
sancionatorios.
Tienen por finalidad resarcir al
acreedor por el incumplimiento del
deudor o por la demora en el pago.
Es importante tener conocimiento que las
Importa señalar que dada la práctica cooperativas, asociaciones civiles y algunas
extendida de incluir entre las obligaciones de instituciones financieras, están autorizadas
los deudores, además de los intereses legalmente a efectuar retenciones sobre
pactados (compensatorios o moratorios), retribuciones salariales y pasividades por
diversos gastos, comisiones, seguros y otros hasta un 70% de sus haberes para el pago de
cargos, la Ley de Usura incluyó todos los las deudas correspondientes, conforme al
componentes del costo financiero a los orden de prioridad establecido por la ley
efectos de determinar la tasa de interés 17.829. Dicha ley, establece un mínimo
implícita que sirve de base para establecer la intangible del 30% del monto nominal en
existencia de usura en las operaciones de efectivo deducido los impuestos y
crédito. contribuciones a la seguridad social.
35
36
Capítulo IV
3. Procura toda
la información posible, no
sólo con relación al monto del
crédito que pretendes obtener,
sino además respecto al importe de
las cuotas que deberás pagar y la
fecha de vencimiento de las mismas.
Pregunta si además se te cobrarán otros
conceptos, como, por ejemplo, seguros y
gastos administrativos y en ese caso ten la
precaución de consultar cuanto deberás pagar
1. Antes de solicitar un crédito, por por cada concepto por mes además de la
más atractiva que parezca la oferta, medita cuota.
sobre la necesidad de efectuar ese
consumo y sobre las posibilidades reales de 4. Debes tener presente que para
asumir esa obligación. No generes o propicies obtener información sobre la oferta de un
un sobreendeudamiento. crédito y las condiciones para solicitarlo, no es
37
necesario presentar el documento de 9. Recuerda que por no pagar
identidad, ni brindar datos personales. en plazo, el acreedor podrá optar por
cobrarte una multa de hasta 50 Unidades
5. Lee detenidamente los Indexadas (UI) más IVA
contratos, vales, o cualquier documento que (independientemente del monto
vayas a firmar, de forma tal que conozcas adeudado) ó intereses moratorios.
plenamente tus obligaciones. Debes obtener
una copia de todo documento que firmes. 10. Por lo general los
Puedes pedir una copia del contrato para documentos de adeudo prevén que el no
poder leerlo con calma en tu casa antes de pago de dos cuotas hará exigible la
firmarlo. Nunca aceptes firmar algo totalidad del vale. Los títulos valores
acreditando que lo leíste y estabas en (conformes, vales, etc.) tienen dentro del
conocimiento si eso no es verdad. ámbito judicial un tratamiento especial en
cuanto a su ejecución, la que se efectúa
6. Ciertas empresas que otorgan mediante un proceso “extraordinario” que
créditos, así como entidades emisoras de se inicia con el embargo del deudor y
tarjetas de crédito, cuentan con seguro por culmina con su ejecución. Siendo en estos
fallecimiento, ante lo cual frente a la muerte casos limitadas las excepciones.
del titular de la deuda, si se cumplen con las
condiciones establecidas en la póliza, el 11. La tarjeta de crédito puede
seguro cubre los montos adeudados. No utilizarse como tarjeta de compra cuando
todas las empresas cobran seguro ni están se cancela el saldo total en el vencimiento,
obligadas a cobrarlo, por lo que en estos o como tarjeta de crédito, cuando se
casos ante el fallecimiento del titular las financia el saldo adeudado pagando el
deudas no se extinguen. monto mínimo establecido o más que ese
mínimo, pero menos que el saldo total.
7. En el caso de obtener
préstamos de cooperativas o asociaciones 12. En caso de que el
civiles debes tener en cuenta que éstas están tarjetahabiente pague el saldo total de la
habilitadas a descontar directamente de los tarjeta de crédito con posteridad a su
haberes (sueldos, pensiones y jubilaciones). vencimiento, el emisor podrá cobrar
El porcentaje a descontar dependerá de la intereses moratorios o una multa de
empresa pudiéndose afectar en total hasta un hasta 50 UI más IVA, independientemente
70% de la retribución salarial o pasividad. del saldo adeudado. No obstante, si el pago
se concretara dentro de las 48 horas
8. En caso de retención de haberes posteriores al vencimiento se seguirá
(sueldo o ingresos de seguridad social), si el concibiendo a la tarjeta como tarjeta de
monto retenido es inferior al monto compra. Debes tener en cuenta que esta
comprometido a pagar se generarán multa será más gravosa para el consumidor
intereses moratorios, si dicha diferencia no se en aquellos casos en que el saldo sea
pagó en fecha al acreedor. pequeño.
38
13. En el caso de no pagar el 18. Las refinanciaciones están
saldo total de la tarjeta de crédito en la sujetas a la negociación entre las partes y
fecha de vencimiento, serás pasible del la voluntad de quien otorga el crédito, no
cobro de los intereses devengados desde la siendo obligatorio para este último. Evalúa la
fecha de la compra. opción de pago contado, teniendo presente
que se pueden llegar a obtener importantes
14. El no recibir el estado de quitas de intereses.
cuenta de la tarjeta de crédito no exime al
tarjetahabiente de la responsabilidad del 19. La cancelación anticipada de
pago en fecha. Si no recibes el estado de una obligación, no obliga al acreedor a realizar
cuenta deberás reclamarlo al emisor teniendo descuentos de intereses no devengados, por
presente que el vencimiento de dicho estado lo que es recomendable analizar la
de cuenta será aproximadamente 10 días conveniencia o no, de hacer uso de esa
posteriores a la fecha de cierre pactada en el opción.
contrato.
20. Cuando canceles una
15. Controla el estado de obligación debes tener la precaución de
cuenta de tu tarjeta de crédito para retirar el documento de adeudo.
confirmar que las compras incluidas en el
mismo son las que efectivamente
realizaste.
17. Para
cancelar una deuda,
debes tener presente que
sus pagos mensuales
deben ser al menos iguales
o mayores al monto de
interés mensual que la
deuda genera, de lo
contrario, pese a realizar
pagos, tu deuda
continuará aumentando.
39
Guía de los consumidores para hacer valer sus derechos
40
Servicio de Atención al Usuario del
¿Cómo consultar al
Sistema Financiero
Área Defensa del Consumidor?
Presentar copia de vale o conforme o contrato
Personalmente:
que originó la deuda, estado de cuenta en Montevideo, en Uruguay 948
actualizado y detalle de pagos. en el Interior en las Oficinas
de Orientación al Consumidor
Para realizar cualquier gestión ante el (ver recuadro)
Á re a D e f e n s a d e l C o n s u m i d o r, e s Por teléfono llamando
imprescindible que el/la usuario/a facilite el gratuitamente desde
domicilio y el teléfono del proveedor. todo el país al 0800-7005
Completando el formulario
Las Solicitudes de Audiencias y electrónico disponible en la página
Denuncias deben hacerse personalmente Web institucional:
previa consulta presentando factura, ticket, www.consumidor.gub.uy
comprobante de compra, contrato firmado,
presupuesto o documentación probatoria.
41
Oficinas de Orientación al Consumidor
42
Capítulo V
¿Tú como consumidor, te sientes identificado con lo propuesto por estos autores?
6
Vázquez Ferreyra, Roberto A. (1994). “Protección y
defensa del consumidor, ley 24.240: análisis
exegético”. Editorial Depalma. Buenos Aires.
43
Imaginemos un día de la semana
en nuestra vida:
44
Si le mencionan los apellidos de juristas de N
… o eduque a la gente. Las normas
reconocido primer nivel que tratan del instadas por los juristas menores disponen que
Derecho del Consumo, puede replicar con el gobierno debe hacer lo necesario para que el
frases como éstas: están equivocados, se derecho a la educación del consumidor sea
juntan con la plebe, son demagogos. No deje efectivo.
margen para la discusión: afirme, con tono de
estar muy convencido, que son los T
... enga conciencia que esto es muy
descarriados de la academia, los Judas de los peligroso. Cuando la gente conoce sus
apóstoles. Que ¡ya se van a arrepentir! derechos, los reclama, los exige. Procure, por lo
tanto que el gobierno, no realice actos
P
... rocure que no se dicten leyes, y si no efectivos para educar al consumidor. En
tiene éxito, hágalas vetar –las leyes y sobre Argentina, sólo se recuerda un anuncio pasado
todo las Constituciones – son un gran por televisión unos años atrás, del Consejo
problema. En Europa, desde mucho tiempo Publicitario Argentino, en combinación con la
atrás los temas vinculados con la protección Presidencia de la Nación; una voz decía en off:
del consumidor alcanzaron rango “Exija calidad. Actuemos en defensa propia.”
constitucional.
C
... on este tipo de educación la gente no
D
... iga enfáticamente que estos tiempos va a saber mucho respecto del alcance efectivo
son los tiempos del mercado, y que la de sus derechos, y sobre como ejercerlos.
protección del consumidor perturba sus Usted haga todo lo posible para que la cosa
reglas, porque no permite el libre juego de la quede así: si no pudo evitar las leyes, si no
oferta y la demanda, y así perjudica el lucro de pudo acallar a los juristas, si no pudo imponer
las empresas que es el incentivo natural para la lógica formal, si no pudo convencer a los
que aumente la producción, y por lo tanto el jueces, ponga todo su empeño en evitar la
consumo… educación del consumidor….”
7
Véase Paul Lewis, “Teenage networking websites face anti-paedophile investigation” en Guardian, 3 de julio
de 2006.
45
Bibliografía
- Alterini, Atilio (1996). “El consumidor en la - Lorenzetti, Ricardo Luis. (2003). “Consumidores”,
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sobre Relaciones de Consumo. Ley 17.250”- - Szafir, Dora (2009). “Consumidores. Análisis
Ediciones IMPO, Montevideo. Exegético de la Ley 17.250. Tercera Edición
Actualizada ”. Fundación de Cultura Universitaria.
Montevideo.
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Diseño, diagramación
e ilustraciones:
La Mano Estudio
www.lamanoestudio.com
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