Una era es una unidad geocronolgica que se refiere a un lapso de tiempo
extremadamente largo, millones de aos, que abarca importantes procesos geolgicos y biolgicos. Las eras son subdivisiones de los eones, definidas a partir de los principales cambios faunsticos detectados en el registro fsil. Las eras a su vez se subdividen en perodos. La International Commission on Stratigraphy, recoge diez eras en la historia de la tierra: cuatro en el en Arcaico (Eoarcaico, Paleoarcaico, Mesoarcaico y Neoarcaico), tres en el en Proterozoico (Paleoproterozoico, Mesoproterozoico y Neoproterozoico) y otras tres en el en Fanerozoico (Paleozoico,Mesozoico y Cenozoico). A. La Era Arcaica
Era Arcaica Esta era, tambin CRIPTOZOICA o de vida oculta, habra tenido una duracin de 1 000 000 000 de aos (mil millones de aos). Comprende tres perodos: algonquinense, huroniense y laurentiense. En esta era habra aparecido la vida conformada por los primeros organismos unicelulares, los que por evolucin, dieron lugar a los seres ms complejos y al hombre. De esta era se conoce muy poco, salvo las pocas estructura geolgicas llamadas escudos: Canadiense, Brasileo, Patagnico y la cordillera del Pacfico entre Per y Chile. La vida se form durante este largo periodo. Probablemente en la atmsfera y en los mares ya existan los elementos necesarios para formar las molculas de protenas, a partir de los aminocidos, mediante la accin del rayo. De este modo se habran formado los primeros organismos pluricelulares, despus de los peces, los vertebrados y el hombre, segn explica la teora evolucionista.
B. La Era Paleozoica o Primaria
Era Paleozoica Esta era habra tenido una duracin aproximada de 300 millones de aos. Comprende los siguientes periodos: cmbrico, silrico, devnico, carbonfero y prmico. Durante esta era se produjeron los primeros movimientos orognicos y el vulcanismo. Tambin desarrollaron los animales invertebrados y los helechos arborescentes que formaron inmensos bosques. Durante la era primaria la vida fue abundante, pero reducida a especies inferiores. La vida Vegetal es la que logr extraordinario desarrollo, mientras que la vida animal se desarrollo de forma asombrosa durante el perodo cambriano.
C. La Era Mesozoica o Secundaria
Reptiles de la Era Mesozoica Esta era habra tenido una duracin aproximada de 167 millones de aos. Comprende los siguientes perodos: trisico, jursico y cretcico. Por lo cual tambin se le reconoca como era de los reptiles. En esta etapa se desarrollaron las conferas (abetos y pinos) que formaron inmensos bosques, y los reptiles, terrestres, marinos y areos, identificados con el nombre de dinosaurios. Por otro lado la vida animal es la que experiment extraordinario desarrollo, desapareciendo en el mar los trilobites y los peces acorazados; desarrollndose con extraordinaria celeridad, los cefalpodos, cuyas especies ms difundidas fueron los anmonitas y los belemnitas.
D. La Era Cenozoica o Terciaria
Felinos de la Era Cenozoica Esta era habra tenido una duracin aproximada de unos 70 millones de aos. Comprende los siguientes tres periodos: eoceno, oligoceno, mioceno y plioceno. En esta era se plegaron las cordilleras actuales; desaparecieron los reptiles o dinosaurios y aparecieron los mamferos. Esta era habra sido llamada tambin era de los mamferos, aparecieron muchos animales que todava subsisten en la actualidad conformando las diversas regiones faunsticas del globo. Sin embargo existieron ejemplares que no han llegado hasta nuestros das, de los que tenemos referencias por sus restos conservados intactos, en la espesura del hielo. A comienzo de este era ha haban desaparecido los reptiles. E. La Era Antropozoica o Cuaternaria
El hombre de la Era Antropozoica
Es la era en la que estamos viviendo. Su principal caracterstica es la aparicin del hombre. Ha tenido una duracin aproximada de un milln de aos. Comprende dos perodos: el pleistoceno o diluvial y el holoceno o aluvial. El hecho ms conmovedor de la era cuaternaria fue la aparicin del hombre, cuyos vestigios de su actividad se remontan al pleistoceno. Desde entonces, empeado en la lucha incesante, afronta la edad de piedra, (paleoltica y neoltica), la edad de los metales y la edad atmica, que se inicia, como un episodio ms de la evolucin de la Tierra y sobre ella, de la vida.