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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
MARC J. SWARTZ, VICTOR W. TURNER, ARTHUR TUDEN
Resea de "''Introduccin'' a Political Anthropology" de Marc J. Swartz, Victor W. Turner y Arthur Tuden
Alteridades, vol. 4, nm. 8, 1994, pp. 101-126,
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Mxico
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Alteridades,
ISSN (Versin impresa): 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
tico radical y repetitivo, los procesos
en la toma de decisiones y la reso-
lucin del conflicto, como la agitacin
y la solucin de asuntos polticos en
una gran variedad de contextos cul-
turales. Las ponencias estaban im-
pregnadas de un vocabulario que
remita ms a convertirse que a
ser: estaban llenas de trminos
tales como conflicto, facciones, lucha,
resolucin del conflicto, arena, desa-
rrollo, proceso, etctera. Es cierto
que este nfasis en la dimensin
procesual de la poltica haba sido
presagiado y preparado por un cierto
nmero de libros importantes, algu-
nos de ellos publicados poco despus
de la aparicin de los Sistemas pol-
ticos africanos. Tal vez el ms notable
de estos estudios pioneros de las di-
nmicas polticas a pesar de que
se centraba ms en aspectos legales
que polticos fue The Cheyenne
Way (El camino Cheyenne) de Lle-
wellyn y Hoebel (1941), quienes con-
centraron su atencin en los conflic-
tos de intereses y en la nocin de
que los casos problemticos nos
conducen ms directamente a fen-
menos legales (: 37). El mismo punto
de vista, aplicado a la conducta po-
ltica, gui claramente a muchos de
los colaboradores del presente vo-
lumen (Political Anthropology). No
menos de cinco artculos estn direc-
tamente relacionados con la reso-
lucin del conflicto y el arreglo de
disputas.
Son pocos los procesos de accin
poltica que siguen cursos armonio-
sos. Por lo tanto, no es de sorprender
que los estudios procesuales tiendan
tambin a estudiar el conflicto tanto
como a su resolucin. Varios filso-
fos sociales han contribuido a in-
crementar nuestro vocabulario para
el anlisis del conflicto; entre ellos
estn Hegel con su dialctica; Marx
con su contradiccin y su lucha, y
Simmel con su conflicto. Ms recien-
temente, Coser ha hecho mucho
para familiarizarnos con una expo-
sicin ms refinada y sistemtica de
* La revista Alteridades se ha propuesto incluir en sus pginas traducciones de
artculos o textos considerados como clsicos de la antropologa, mismos que,
a pesar del gran valor que poseen para esta disciplina, no se han publicado en
espaol. En esta ocasin ofrecemos la traduccin de Marc J. Swartz, Victor W.
Turner y Arthur Tuden, (1966), Introduccin a Political Anthropology, Chica-
go, Aldine Publishing Company, pp. 1-41.
Traduccin de Cecilia Garca Robles y Guadalupe Gonzlez Aragn.
tanto de estmulo como de modelo
para diversas y bien conocidas anto-
logas, monografas y artculos, ha
habido una tendencia al principio
casi imperceptible, pero que tom
impulso a fines de los aos cincuenta
y principios de los sesenta que se
origin a partir de la preocupacin
sobre la taxonoma y la estructura
y funcin de los sistemas polticos,
hasta el creciente inters por los es-
tudios relativos a los procesos po-
lticos. El profesor Firth (1957: 294),
con su instinto para detectar nuevas
tendencias tericas, caracteriz opor-
tunamente el nuevo ambiente como
uno en el cual los antroplogos aban-
donaran la trillada base de anlisis
estructural convencional por un tipo
de investigacin que, desde el prin-
cipio, es un examen de fenmenos
dinmicos.
Indudablemente, muchas de las
ponencias recibidas centraban sus
discusiones en la dinmica y en los
procesos del fenmeno poltico. Ellas
consideraban tanto el cambio pol-
I. Este libro es el resultado de un
experimento. Sus editores, inquietos
por explorar las corrientes actuales
y estilos de anlisis de la antropolo-
ga poltica, decidieron solicitar a
un nmero determinado de distin-
guidos investigadores en este campo
que presentaran ponencias al En-
cuentro Anual de la American An-
thropological Association de 1964.
1
Tambin se decidi que los confe-
rencistas tuvieran un amplio margen
para la seleccin y tratamiento de
los temas, y as contribuyeran a
nuestra intencin de identificar si
un viento de cambio estaba inva-
diendo la teora poltica, como haba
invadido a la poltica real de la ma-
yora de las sociedades que haban
sido estudiadas por los antroplogos.
En cuanto llegaron las ponencias
se hizo evidente que indudablemente
ste era el caso. Desde el ltimo gran
punto de referencia en la antro-
pologa poltica, los Sistemas polti-
cos africanos (editado por Fortes y
Evans-Pritchard en 1940), que sirvi