Aguas Dulces

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LOCALIZACIN: Los ecosistemas de
agua dulce incluyen lagos, estanques,
ros, y arroyos. Los lagos son grandes
cuerpos de agua dulce rodeados de
tierra, mientras que estanques son mas
pequeos. El Lago Baikal en Asia
central es el lago con el volumen de
agua ms grande en la Tierra; contiene
una quinta parte del agua dulce en el
planeta y tiene una profundidad
mxima de 5,315 pies! El Lago Tahoe
es un lago inmenso en la frontera de
California y Nevada que nace de la escorrenta de arroyos en las montaas. La
mayora de los lagos son quietos y contienen una gran variedad de plantas y
animales. Ros y arroyos son cuerpos de agua que se mueven: empiezan a correr
en las montaas mediante hielo derretido o aguas subterraneas y eventualmente
llegan al ocano. Por ejemplo: El Ro de la Amazona empieza en los Andes y
termina en el Ocano Atlntico. Con el tiempo, los ros pueden cambiar curso y
tallar una ruta nueva a travs del terreno. Esto crea lagos de herradura, cavernas,
y caones. Aguas dulces y aguas saladas se unen en lugares llamados estuarios.
Lugares nicos en donde dos habitats se unen son llamados ecotonos. La luz
solar alcanza todos los niveles de agua en un estuario porque usualmente no son
muy profundos.
PLANTAS: Plantas y algas son
importantes para los biomas de agua
dulce porque proveen oxgeno a travs
de fotosntesis, y sirven como comida
para los animales de este bioma
tambin. Mmm, alga deliciosa! De
echo, la escoria que ves en la
superficie de un lago o estanque es
almuerzo para muchos de tus animales
acuticos favoritos, como las tortugas.
Muchas plantas tienen estructuras
especiales que les previene ser
llevadas por la corriente de ros y
arroyos rpidos. Algunas plantas acuticas tienen razes fuertes que las
mantienen seguras, mientas otras tienen tallos que se tuercen fcilmente con el
movimiento de la corriente. Ciertos musgos pueden agarrarse de las rocas.
Plantas de aguas quietas tienen adaptaciones diferentes. Azucenas acuticas,
algas, y lentejas de agua flotan en el agua. Totoras y carrizos crezen a lo largo de
la costa de muchos ecosistemas de agua dulce. Estuarios contienen plantas con
una adaptacin unica: sobrevivir en ambientes de agua dulce y salada. Dos
ejemplos de plantas estuarinas son los manglares y la salicornia europea.
ANIMALES: Muchos animales viven en ecosistemas
de agua dulce. Algunos necesitan el movimento de los
ros y arroyos para sobrevivir. En aguas rpidas,
animales que tienen que aguantarse a las rocas y al
fondo tienen estructuras especiales en su cuerpo.
Otros animales habitan en aguas quietas, como lagos.
Hay varios peces, aves, insectos, amfbios, y
crustceos que viven en aguas dulces. En los Estados
Unidos, la trucha es un animal importante de agua
dulce. A muchas personas les gusta pescar y comer
trucha. Truchas viven en ros y arroyos. Comen peces
y insectos. Losestuarios tienen una gran variedad de
animales, y ofrecen una area protegida en donde
criaturas jvenes pueden refugiarse. Tambin hay
varios animales comestibles en los estuarios, tales
como almejas, camarones, y varios tipos de pescado.
SERES
HUMANOS: Perso
nas y biomas de agua dulce: Sin biomas de
agua dulce, t y y n estaramos vivos. Los
ecosistemas de agua dulce son importantes
porque nos proveen agua potable; energa y
transportacin; recreacin a travs de sitios
donde pescas y usar embarcaciones; y varios
empleos, como pescadores y investigadores
cientficos. Los ros tambin pueden ser usados
para producir poder hidroelctrico. Electricidad
es producida cuando un ro pasa a travs de
una represa. Turbinas dentro de la represa
producen elctricidad utilizando imanes, metales
y el movimiento del agua. Cuando se construye
una represa, se crea un lago artificial detrs de ella. Represas pueden ser
consideradas buenas y malas. Aunque producen energa libre de contaminacin y
crean lagos que el pblico puede disfrutar, tambin pueden ser dainas para el
ambiente. Especies como el salmn usan ros para reproducirse, y las represas
les han hecho mucho dao. Otros ecosistemas importantes de agua dulce son las
humedades. Aunque huelan mal y esten empapadas, proveen hbitat crtico para
muchas plantas y animales, ayudan a limpiar nuestra agua, controlan
inundaciones, y proveen alimentos para los humanos. Sabas que los arndanos
crecen en las humedades?
Que podemos hacer para ayudar a los biomas de agua dulce? Primero,
necesitamos conservar agua. Si usamos menos agua, nos aseguramos que haya
suficiente para un bioma saludable. Tenemos tambin que tener cuidado y no
contaminar. Ten cuidado con lo que hechas por el desague. Estamos
contaminando biomas de agua dulce al fertilizar nuestra csped con qumicos y
dejar que nuestros autos derramen aceites y lquidos peligrosos. La lluvia mueve
estos contaminantes a travs de los desagues hacia ros, arroyos, lagos, y
estanques. Otra cosa que puedes hacer es involucrarte! Sirve de voluntario con un
equipo de arroyo, grupos de comunidades que trabajan juntos para monitorear y
restaurar biomas de agua dulce. Al hacer esto, aprenders ms sobre
ecosistemas de agua dulce y tendrs oportunidad para ver las plantas y animales
que se encuentran ah.