1. Algunos errores en torno a la historicidad En la historia de la cultura la existencia histrica de Jess ha sido un hecho incuestionable. Se aceptaba como dato primero que el cristianismo haba tenido comienzo con la historia personal de Jess de Nazaret, que haba vivido en una poca determinada y en un lugar concreto de la geografa de Palestina.
A finales del siglo XVIII hubo dos autores, F. Volney y Ch. Dupuis que negaron que Jesucristo hubiese existido. Estos autores trataron de situar su origen histrico en relacin con los mitos antiguos: un signo ms del zodiaco (Volney) o un smbolo solar (Dupuis). En 1835 David Strauss alegaba que los discpulos de Jess al reconstruir la vida del maestro haban creado un Cristo ideal. Bruno Bauer en 1877 en su obra Cristo y los csares afirmaba que Jess haba sido un mito que personifica las ideas de la comunidad cristiana del siglo e igualmente pensaba Arthur Drews en su obra El mito de Jess. En 1924 P. L. Couchoud pondr la figura de Jess entre los dioses ideales creados por la fantasa humana, en este caso por la imaginacin de san Pablo. El exegeta luterano R. Bultmann sostena que el Jess de la historia no est justificado teolgicamente y ninguna importancia tiene para la fe.
2. Testimonios acerca de la existencia histrica de Jess de Nazaret La existencia histrica de Jess es un dato fcilmente constatable, tan cierto como la de sus contemporneos, los emperadores Augusto y Tiberio o el filsofo Sneca. Podemos datar la fecha exacta de su nacimiento con una diferencia de uno o dos aos: Jesucristo naci el ao 747-748 de la fundacin de Roma. El Imperio romano meda el tiempo a partir del ao de la fundacin de Roma. Los primeros cristianos aceptaron este cmputo hasta que en el siglo VI el monje Dionisio el Exiguo propuso medir el tiempo a partir del nacimiento de Cristo. Pero un error de clculo hizo que sealase como fecha de la fundacin de Roma el ao 754. El cmputo se adelant seis o siete aos, por lo que es evidente que Jesucristo naci seis o siete aos antes de Cristo. 2
Las fuentes de la historia ms importantes que garantizan la historicidad de Jesucristo son los cuatro Evangelios y todo el Nuevo Testamento. Dado el valor histrico de estos documentos no cabe dudar de su fuerza testimonial. An los historiadores profanos que intentan escribir la historia del cristianismo, recurren a los Evangelios como la fuente histrica ms rica en datos reales en torno a la persona de Cristo y de su Iglesia.
Las fuentes profanas son ms bien escasas y la razn estriba en que su vida transcurri en un pueblo desconocido en una provincia marginal del Imperio. El silencio de la literatura juda tambin es explicable porque despus de su muerte decidieron silenciarlo. No obstante, si algo ha de sorprender es que este hecho oscuro para el Imperio haya merecido pasar tan pronto a la historia de los grandes documentos de la poca. Los datos que nos narran los Evangelios son consignados por estos testimonios escritos de la poca: Jess de Nazaret vivi bajo el reinado de Tiberio; actu pblicamente con una predicacin acompaada de signos extraordinarios, fue perseguido por los judos y condenado a muerte de cruz por el procurador Poncio Pilato; y, tras su muerte, sus seguidores atestiguan que se les ha aparecido y vive. Estas verdades las profesamos en el credo y son hechos que tienen constatacin histrica en los autores profanos y aun entre los historiadores enemigos.
Estos son los testimonios histricos ms importantes del mundo romano: 1- Plinio el Joven (62-113), gobernador de la provincia romana de Bitinia, consulta al emperador Trajano hacia el 112, sobre la conducta que debe seguir en relacin con el juicio de muerte contra los cristianos. En la carta informativa que dirige al emperador deja constancia de estos hechos: Los renegados afirman que todo su error consiste en que el da sealado, antes de salir el sol, entonan un cntico a Cristo como a Dios, en que se obligan mutuamente y con juramento no a maldad alguna, sino a no cometer hurtos, latrocinios ni adulterios, a no faltar a la palabra dada ni a negar el depsito recibido. Una vez hecho esto, se retiran, volviendo de nuevo a participar en una comida inocente. El documento concluye: Yo no he hallado sino que se trata de una supersticin malfica. 3
2- Tcito (54-119), historiador romano, en su obra Anales de Roma con ocasin de narrar el incendio de Roma en tiempo del emperador Nern, escribe: Nern, con el fin de acallar el rumor que le acusaba como autor del incendio, conden a los que el pueblo llamaba cristianos, les acus y les persigui con penas horribles. Tales cristianos eran odiados por sus crmenes. Su fundador, llamado Cristo, fue condenado, imperando Tiberio, por el procurador Poncio Pilato. Esta supersticin destructora, apenas se la reprima, brotaba nuevamente, no slo por Judea, donde haba nacido dicho mal, sino en la misma ciudad de Roma, adonde confluyen de todas partes. Este pasaje recoge afirmaciones de indiscutible inters: la condena del procurador Poncio Pilato; la ejecucin de Jess conforme a las leyes del Imperio y, sobre todo, el progreso creciente del cristianismo como un movimiento religioso en torno a Cristo. 3- Suetonio (75-160), otro gran historiador del Imperio romano, en su obra Vida de los Doce emperadores, con ocasin de narrar el mismo hecho de la destruccin de Roma por Nern, escribe: Los cristianos, hombres pertenecientes a una nueva supersticin malfica, fueron sometidos a grandes tormentos. Y en la Vida del emperador Claudio, comenta el decreto del emperador que expulsaba a los judos del Imperio, porque eran autores de continuas revueltas bajo la instigacin de Cristo.
Estos testimonios de finales del siglo I son de incalculable valor porque son narrados en las historias ms importantes de la poca, las nicas de la poca imperial. No debe sorprender el tono negativo que emplearon porque en seguida entre los paganos se propalaron grandes calumnias contra ellos.
Del mundo judo poseemos un documento de incalculable valor. Se trata de Flavio Josefo, el verdadero historiador del pueblo judo. Escribi dos obras: La guerra juda que narra la revuelta de Jerusaln contra Roma de los aos 66 y 70 y las Antigedades judaicas, dedicada a narrar la historia del pueblo de Israel hasta el ao 66 d. C. y su conocimiento de Cristo le viene tanto de su estancia en Palestina como de las noticias que le llegan de la capital del Imperio. En su obra Antigedades judaicas dice: En este tiempo vivi un tal Jess, hombre excepcional si es permitido llamarle hombre porque llevaba a cabo obras prodigiosas. Era el maestro de las gentes que se mostraban dispuestos a conocer la verdad; arrastr a muchas gentes que se mostraban dispuestas entre los judos y griegos. Se pensaba que era el Cristo, pero, segn algunos de los 4
nuestros, no lo era. Por este motivo, Pilato le crucific y le dio muerte. Los que desde el principio le entregaron su afecto, no dejaron de amarle, porque l se les haba aparecido vivo el tercer da, tal como lo haban predicho los profetas, y as otras muchas maravillas sobre l. Todava hoy, el grupo de los cristianos no se ha extinguido y se los llama as en razn de Cristo. Por su claridad, este texto ha tenido distintas interpretaciones, algunos opinan que se trata de una interpolacin de copistas cristianos. En esta obra se habla de Santiago: Ans convoc una asamblea de jueces e hizo comparecer a Santiago, pariente de Jess llamado el Cristo, y a algunos otros, y present contra ellos la acusacin de ser transgresores de la ley, y los conden a ser apedreados.
Hay tambin testimonios en el Talmud: En la vspera de la fiesta de la Pascua se colg a Jess. Cuarenta das haba pregonado el heraldo: Ser apedreado, porque ha practicado la hechicera y ha seducido a Israel, hacindolo apostatar. El que tenga que decir algo en su defensa venga y dgalo. Pero como no se aleg nada en su defensa, se le colg en la vspera de la fiesta de Pascua.
Adems de estos testimonios extrabblicos, judos y romanos, hay otros autores de la cultura antigua que hacen referencia a Jess: Luciano de Samosata, Celso y Porfirio. Asimismo se pueden citar los primeros escritos de autores cristianos que escriben en el tiempo en que an vivan testigos oculares de la vida de Jess: los Padres Apostlicos.
SEGUNDA PARTE. RASGOS FUNDAMENTALES DE LAS PRIMITIVAS COMUNIDADES
Jess anunci el reino de Dios. Sus discpulos, tras su muerte y resurreccin, para vivir el reino forman una comunidad: la Iglesia. La Iglesia no es slo la continuacin de la comunidad de los discpulos tras la muerte y la resurreccin, sino el resultado de la misin recibida del resucitado y de la presencia viva de Jess por su Espritu. Vamos a seguir el proceso histrico de las comunidades cristianas de la Edad Antigua analizndolas cronolgicamente:
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1. Comunidad de Jerusaln (del 30 al 43 aprox.) El fervor de esta primera comunidad se nos describe en los primeros captulos de los Hechos de los apstoles (Hch 2, 42-47 y 5, 12-16). Este libro, en sus primeros captulos, nos ofrece una descripcin de la vida de los primeros cristianos de Jerusaln, que constituye la pgina ms antigua de la historia de la Iglesia.
1.1. Organizacin Al frente de la comunidad estaban los Doce, completada por la eleccin de Matas, y en la que Pedro desempea una funcin singular de indudable primaca. Como consecuencia de la predicacin de los Doce, aumenta el nmero de discpulos que constituyen la primitiva Iglesia y, aunque al principio slo hay judos, despus tienen una doble procedencia: los hebreos, oriundos de Palestina, cuya lengua materna era el arameo, y los helenistas procedentes de la Dispora, de las comunidades judas esparcidas por la cuenca del Mediterrneo, cuya lengua era el griego. Un incidente derivado de esta diversidad de origen perturb la buena armona entre los fieles: los helenistas se quejaron de los judos palestinos porque estimaban que sus viudas eran mal atendidas en el suministro de alimentos. A raz de este incidente los Doce por medio de la imposicin de manos escogen al grupo de los Siete de entre los helenistas como administradores de los bienes de las comunidades y predicadores de la Buena Nueva. Tambin acogieron una institucin que proviene de la sinagoga juda: los presbteros o ancianos que velan por la comunidad en cuanto a la orientacin moral y pastoral y a la gestin de fondos. Encontramos esta misma organizacin en las comunidades judeocristianas de Cilicia y Asia Menor. Se les llama secta de los nazarenos, pero ellos se llaman Eklesia, reunin del pueblo para el culto.
Los hebreos celebraban como da festivo el sbado. Los cristianos, el domingo. Los hebreos ayunaban los lunes y jueves. Los cristianos los mircoles (en recuerdo de la traicin de Judas) y viernes. Los sbados tambin, en la Iglesia latina. Las fiestas cristianas ms importantes eran: la Pascua (pasin, muerte y resurreccin de Jess) y Pentecosts. 1.2. Caractersticas de la primitiva comunidad a) Comunidad de bienes. Lucas manifiesta que los propietarios convertidos al cristianismo venden sus posesiones y las ponen a disposicin de la comunidad. Las 6
razones derivan de la situacin de los discpulos en Jerusaln: 1) muchos de ellos provenan de Galilea y estaban sin recursos, por lo que la comunidad se encarga de su sustento; 2) la expectativa de la Segunda Venida que se aguarda de forma inminente y que provoca que los asuntos econmicos pasen a segundo trmino; 3) el propio ejemplo de Jess, que practic la renuncia a los bienes que coartan la libertad del hombre y 4) el ejercicio de una caridad activa fueron los principales motivos de este modelo de organizacin.
b) Vida interna de la comunidad. Los sumarios de los Hechos (Hch 2,42-47; 4,32-35, 5,12-16) nos muestran algunas caractersticas de la vivencia espiritual de la primera comunidad. As, Hch 2,42-47: Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles [en la que se lea en primer lugar el A.T. para ver cmo Jess haba cumplido las promesas; contaban el relato de la pasin, muerte y resurreccin de Jess y discutan cuestiones ticas], a la fraccin del pan, a la oracin, que se realizaban en el templo y en las casas. La oracin juda por excelencia, los Salmos, se dirigen a Dios por mediacin de Jess y se introduce la oracin del Padre Nuestro y el Maran atha. La actividad taumatrgica, las seales y prodigios son un signo visible de la accin del Espritu. Viven a la sombra del templo y practican los preceptos de la ley de Moiss.
c) La predicacin. Esteban, el lder de los Siete, predica con tal valor que muy pronto es detenido. Ha puesto en cuestin el templo de Jerusaln y es ejecutado. La persecucin afecta al conjunto de los helenistas, que se dispersan por Judea y Samaria. El grupo como tal desaparece, aunque algunos de sus miembros, como Felipe (Hch 8,4- 40), continan predicando el Evangelio.
Al grupo de los Doce les toca muy pronto la misma suerte. El rey Herodes hace morir a Santiago, hermano de Juan, y detiene a Pedro (Hch 12,2-3). Esta sangrienta persecucin pone fin al grupo de los Doce. Los supervivientes, Pedro entre ellos, se ven obligados a salir de Jerusaln y dispersarse (Hch 12,17). A partir de entonces, el grupo de los Doce, vinculado al simbolismo israelita de las doce tribus, se dispersa y pierde su razn de ser ya que la apertura de la Iglesia a los paganos demanda una organizacin distinta de los ministerios en la Iglesia.
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1.3. El concilio de Jerusaln Los primeros discpulos de la Iglesia de Jerusaln eran todos judos, unos hebreos y otros helenistas. Como sus hermanos de raza que no creen en Jess, tambin ellos tenan arraigada conciencia de pertenecer al pueblo escogido y muchos de ellos piensan que son los destinatarios privilegiados de la esperanza mesinica realizada en Cristo. Pero la huida de Jerusaln dispers a los discpulos por las regiones de Judea y Samaria, donde prosiguieron el anuncio y la conversin al cristianismo. Tambin llegaron discpulos fugitivos de Jerusaln a Antioqua, la capital de Siria, gran metrpoli de Oriente, donde slo predicaban el Evangelio a los judos. Algunos de ellos, sin embargo, que eran helenistas de Chipre y Cirene tienen menos prejuicios y mentalidad ms abierta que los judos palestinos, y comenzaron a dirigirse a los griegos tambin anuncindoles a Cristo Jess. Este acontecimiento seala la apertura de la Iglesia a los gentiles, a todos los hombres, sin distincin de raza o pueblo.
El relato de Hch 10,1; 11,18 pone de manifiesto que la conversin del centurin Cornelio y su familia en Cesarea tuvo para Pedro valor definitivo al poner de manifiesto la eleccin de Dios a los gentiles cuando el Espritu Santo descendi sobre l y su familia. Pedro refiri todos estos sucesos a sus hermanos judeocristianos para que se realizara tambin en ellos la conversin que les supona liberarse de los prejuicios inveterados y darse cuenta del carcter universal del Evangelio. Todo esto suceda entre los aos 34 y 36 de la era cristiana. Tres lustros ms tarde, en el ao 49, el concilio de Jerusaln habra de tratar nuevamente las relaciones entre cristianismo y ley mosaica. Muchas cosas haban ocurrido entre tanto: la conversin de Saulo y el comienzo de sus viajes misionales y, como dijimos, en la pascua del ao 44, la persecucin en Jerusaln, por obra de Herodes Agripa, con el martirio de Santiago el Mayor y la prisin y milagrosa liberacin de Pedro. Santiago, el hermano del Seor, fue en adelante el jefe de la Iglesia de Jerusaln. En Antioqua y en otras muchas ciudades donde haba llegado la predicacin gran nmero de gentiles haban llegado a la Iglesia, que ya era de hecho universal. Pero los conversos de la gentilidad, recin llegados del paganismo, y los judeocristianos de Palestina, herederos de la tradicin de Israel, tenan un espritu y una mentalidad muy diferentes. Las relaciones entre unos y otros no eran fciles y los cristianos de Jerusaln miraban con recelo a los que no pertenecan al pueblo elegido y ni siquiera guardaban las ms esenciales observancias impuestas por la Ley de Moiss. 8
El incidente de Antioqua entre Pedro y Pablo es una muestra de la embarazosa situacin en que podan encontrarse los apstoles (Gal 2,11-14) y que se resolver en el concilio de Jerusaln (Hch 15).
Vamos a analizar sus posturas. Tanto los partidarios de Pablo como los de Santiago reconocen que Cristo es el heredero de las promesas hechas a Abraham, que representa la plena realizacin de la alianza. Los partidarios de Santiago no se oponen a la acogida de los paganos, pero la alianza se comunica a travs de la ley de Moiss y por tanto han de formar parte del pueblo elegido adoptando rigurosamente la ley. Por el contrario, Pablo afirma: El Mesas nos rescat de la maldicin de la ley (Gal 3,13), que es slo una etapa pedaggica llamada a ser superada, pues la justificacin no procede de la ley, sino de la gracia. An para el judo convertido al cristianismo no son las obras de la ley, sino la fe lo que le trae la salvacin y la vida en Cristo. Con mayor razn para el pagano, para quien la fe debe ser liberacin y no imposicin. Para l, Jess por su cruz ha derribado la barrera divisoria entre los judos y los paganos, y ha forjado con los dos un solo pueblo (cf. Ef 2,14 ss.).
Pablo y Santiago comprendieron que sus divergencias afectaban a un punto esencial que haba que aclarar para optar por una u otra concepcin de la Iglesia. La asamblea deliber y dio la razn a Pablo desembocando en el acuerdo de no imponer la ley juda a los paganos conversos. En virtud de esta decisin unnime del concilio de Jerusaln, la Iglesia renuncia a ser una secta juda para ponerse al servicio de todas las naciones. La liberacin de la ley y sus observancias permite anunciar el Evangelio a todo hombre, como dice Pablo: Ya no hay judo ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, pues todos sois uno en Cristo (Gal 3,28).
El concilio de Jerusaln y los acontecimientos que lo precedieron son la primera crisis de la historia de la iglesia, crisis en cuyo corazn se constituye la misma Iglesia. Antes no era mas que un grupo judo entre otros, despus se convierte en la Iglesia de las naciones. Los Hechos de los Apstoles y el pensamiento de Pablo llevan el signo de este parto doloroso. La obra del primer concilio, lejos de aadir reglas nuevas, consisti en suprimir obstculos a la Palabra de Dios: a nadie se le debe obligar a hacerse judo para hacerse cristiano: nadie tiene que ser obligado a sufrir un trasplante cultural para 9
serlo. A quienquiera que tenga la intencin de hacerse cristiano no se le debe imponer ninguna costumbre proveniente de una cultura particular a la que la Iglesia haya estado vinculada en el curso de su historia.
2. La poca apostlica (del 43 al 65 aprox.) La poca apostlica se caracteriza por la extraordinaria expansin de las comunidades cristianas, gracias al ministerio de los apstoles y tambin por una enorme variedad en la estructuracin de las iglesias locales. A continuacin hacemos referencia a la comunidad de Antioqua, que fue el principal foco de irradiacin misionera, las comunidades paulinas y las del Apocalipsis de san Juan.
2.1. La comunidad de Antioqua La persecucin de los helenistas tras la muerte de Esteban en Jerusaln provoca la huida y la fundacin de la comunidad de Antioqua. Por otro lado, ante la necesidad de anunciar el Evangelio tanto a paganos como a judos resulta imposible asumir esta responsabilidad permaneciendo en Jerusaln; hay que enviar hombres encargados de esta proclamacin por toda la cuenca del Mediterrneo. Entonces es cuando se organiza el servicio misionero de los apstoles, palabra que significa enviado, misionero. Es la poca de las grandes misiones, que concluyen con la muerte de los grandes apstoles, Pedro y Pablo, en Roma, entre los aos 64 y 67.
De dnde parti la iniciativa de la misin hacia los paganos? Parece deberse a la comunidad de los helenistas de Antioqua. En esta ciudad se les llama a los discpulos cristianos por primera vez (Hch 11,26). All es donde se anuncia a los griegos el Evangelio por primera vez (Hch 11,20), y de all es de donde, probablemente por primera vez, son enviados oficialmente predicadores para anunciar el Evangelio en las ciudades del Mediterrneo (Hch 13,1-3). De ellos dos se hicieron clebres como apstoles: Bernab y Saulo.
La comunidad estaba estructurada a travs de profetas, apstoles y maestros o doctores (1 Cor 12,28). He aqu sus caractersticas: - Los apstoles son misioneros enviados para proclamar el Evangelio a las otras comunidades y confirmar en la fe a los convertidos. Son ministros 10
itinerantes: cuando han predicado a una comunidad y est consolidada continan su ruta a otro lugar. Los apstoles se han repartido los campos de apostolado de la cuenca del Mediterrneo: Pablo es el apstol de los paganos; Pedro de los judos de la Dispora. - Los profetas hablan en Espritu (1 Cor 14,29-32). Desempean un papel de primer orden en las asambleas litrgicas: eran predicadores, decan el sermn u homila, despus de la lectura de las Escrituras, y proclamaban la accin de gracias, la plegaria eucarstica. Se presentan como elegidos por Dios y, por ello, enriquecidos con carismas personales para beneficio de las iglesias. - Los maestros o doctores aseguraban una enseanza ms sistemtica, basada en las Escrituras, a la manera de los rabinos de la poca. Esta estructuracin del centro misionero de Antioqua explica su extraordinaria irradiacin en el siglo I. Pero otras comunidades tenan otra organizacin.
2.2. Comunidades paulinas Algunas caractersticas: 1- Pablo no organiza las comunidades fundadas por l segn modelos anteriores, sino que crea una nueva organizacin con algunos elementos judos: al lado del episcopo (literalmente "el que vigila), es decir, el responsable o encargado, se encuentran los ancianos o presbteros y los diconos. A todos ellos Pablo les inviste con la imposicin de manos y la oracin. Los otros cargos son carismticos, segn la necesidad de la comunidad. Existe un fuerte vnculo entre las comunidades con su fundador y con la iglesia madre de Jerusaln. Se reconocen formando una sola Iglesia con las otras comunidades.
2- El centro de la comunidad religiosa es Jess resucitado que pasa por la cruz. El bautismo tiene una gran fuerza como sacramento de iniciacin. Se renen el primer da de la semana en casas para orar y celebrar la Eucarista. Empezaban la tarde del da anterior, entonaban himnos, cnticos y salmos, compartan una comida fraterna y se realizaba la consagracin. Pero algunos no compartan la comida y fue desapareciendo esta costumbre. Despus de la Eucarista se deca la homila. La homila estaba a cargo de los apstoles viajeros (Pablo, Bernab, Apolo); los predicadores permanentes dirigan exhortaciones a la comunidad (predicacin de conversin y de formacin de 11
discpulos y misioneros) y los profetas de discursos hacan correcciones. Los problemas prcticos de las comunidades se resuelven doctrinalmente.
3- Las comunidades presentaban varias problemticas: problemas pastorales en relacin con la praxis de la vida cristiana; problemas doctrinales: el encuentro con culturas intelectualmente fuertes como los griegos o con supersticiones o creencias como por ejemplo la suerte de los muertos que refleja 1 Cor 15. Los corintios haban aceptado la muerte y resurreccin de Cristo, pero no haban aplicado todas las consecuencias de esta novedad a sus creencias. Los colosenses crean en Jess, pero no haban desterrado la creencia en otros seres mitolgicos que dominaban el universo. Para Pablo Cristo es Seor de todo. l est por encima de Potestades, Principados, Tronos, Dominaciones... Pablo encuentra soluciones en la Palabra de Cristo: No es consejo mo, sino del Seor, refirindose al divorcio. En otras ocasiones apela a la experiencia, al dilogo.
4- Algunas constantes de las comunidades eran: la dificultad para la firmeza ante las persecuciones y la influencia del ambiente; el espritu de oracin; la prontitud para la ayuda mutua mediante las colectas; la celebracin del bautismo, que se realiza una vez al ao en Pascua, y la Eucarista, que se llama fraccin del pan; la predicacin mistaggica de los smbolos bautismales; el kerigma; la conciencia misionera; la bsqueda de santidad; la conciencia de hermandad entre las iglesias; la preeminencia de los Doce apstoles; al principio el culto se realizaba en el templo y la sinagoga y ms tarde las asambleas se renen en casas.
2.3. Comunidades del Apocalipsis de san Juan Las nombra Juan en el Apocalipsis y se crean a raz de la dispersin helenista a finales del siglo I. Casi todas acaban siendo sectarias ya que se cierran por falta de contacto con la Iglesia madre. Son las siguientes: feso. La comunidad de feso tambin fue fundada por Pablo, aunque residir en ella poco tiempo. Era el centro del culto a Artemisa. Residencia del procnsul, es polticamente fuerte. Los problemas son la conciliacin entre la fe y la filosofa (aparicin el gnosticismo) y entre la fe y los dioses griegos, pues estaba mezclado el culto a Artemisa con el cristianismo. 12
Esmirna. Ciudad famosa por las competiciones atlticas. Se mantuvo fiel a la fe durante el dominio Selecida. Vivi la persecucin juda. Prgamo. Se practicaban cultos paganos a la agricultura y exista un altar dedicado a Zeus venciendo a los Gigantes. El autor del Apocalipsis lo utiliza para hablar de Cristo. Se habla del bautismo y la Eucarista. Tiatira. Exista un santuario de adivinacin con una sibila-profetisa que practicaba las ciencias ocultas. El problema de las comunidades cristianas de Asia fue como ser fieles al cristianismo sin ser sincretistas. Sardes. Invadida dos veces y destruida por Roma. El autor del Apocalipsis refleja una situacin de adormecimiento espiritual provocado por las persecuciones que han debilitado la fe. Filadelfia. Fue destruida dos veces por los terremotos y vuelta a reconstruir llamndose Nueva Cesarea. Exista un santuario a Jano, protector de las puertas de la ciudad. Laodicea. Tiene un acueducto romano con agua termal. Produca lana negra y descubrieron la planta del colirio. Nern les ofreci ayuda para la reconstruccin de la ciudad, pero la construyeron ellos solos. Haba un constante peligro de sincretismo.
3. La poca de los evangelizadores y pastores (del 65 al 95 aprox.) Al morir en Roma los dos grandes apstoles, Pedro y Pablo, el Evangelio ha llegado a los principales centros de la cuenca mediterrnea. Existen comunidades cristianas importantes en Roma, feso, Corinto, Antioqua y, probablemente, en Alejandra.
Tras la expansin geogrfica viene el momento de la consolidacin. Despus de la muerte de los grandes testigos, los responsables de las Iglesias han de velar por la fidelidad a la enseanza del maestro y la unidad de las diversas comunidades. Es la poca de los ministros denominados evangelizadores y pastores (Ef. 4,11). Los escritos estn cargados de insistentes recomendaciones dirigidas a los responsables de las comunidades locales como las que aparecen en Hch 20, 28-31 y 1 Pe 5,2. Las advertencias que reflejan significan que la Iglesia de esta poca ha pasado ya por la dolorosa experiencia de la conducta indigna de sus pastores y de los discursos insensatos de ciertos predicadores.
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En este contexto histrico un discpulo de Pablo juzg necesario dar un conjunto de directrices concretas y sensatas sobre la vida de las comunidades, la eleccin de los ministros y el ejercicio de su ministerio. Por eso escribi las dos cartas a Timoteo y la carta a Tito, llamadas Epstolas pastorales. Las cartas expresan el deseo de que las comunidades se organicen estableciendo a la cabeza presbteros o responsables que aseguren su presidencia, as como diconos y evangelizadores que continen la obra de evangelizacin, aunque la preocupacin primordial de los ministros es la animacin de las comunidades locales, la preservacin de su unidad y su fidelidad a la enseanza del maestro.
4. La poca de los Padres apostlicos (del 95 al 150 aprox.) Junto a los textos del Nuevo Testamento, la tradicin ha conservado varios escritos de la primera mitad del siglo I y sobre todo de la segunda mitad del siglo II. Despus de la redaccin de los Evangelios y la canonizacin de los escritos del Nuevo Testamento el problema de la fidelidad doctrinal cede el paso al de la unidad dentro de cada una de las comunidades. Las cartas de Clemente de Roma, Policarpo de Esmirna e Ignacio de Antioqua reflejan esta preocupacin por salvaguardar la unidad de las comunidades, que depende de la armona entre el obispo, los presbteros y los diconos. Se trata de la triple jerarqua que se ha perpetuado en las Iglesias catlica, ortodoxa y anglicana.
CONCLUSIN La Iglesia ha tenido en sus orgenes diversidad de estructuraciones ministeriales: los Doce, los Siete, los apstoles, los profetas, los maestros, los presbteros, los vigilantes y ministros. En cada etapa de su historia, la Iglesia primitiva se iba encontrando con nuevas necesidades y prioridades. En funcin de ellas se fueron desarrollando ciertos ministerios y otros desaparecieron porque no respondan a la situacin de las comunidades eclesiales.
A travs de estos dos siglos de cristianismo hasta el 313, ao del reconocimiento de la existencia legal de los cristianos, hemos pasado por varias etapas y tambin por varias pruebas: en primer lugar, de unas comunidades reducidas en nmero y de efectivos modestos se pasa a Iglesias muy numerosas, cuyos obispos, como Ignacio de Antioqua o Cipriano de Cartago, asumen un papel que comporta tomas de posicin a menudo 14
difciles, tanto sobre los problemas internos de la comunidad como frente a los adversarios paganos o herticos. Es la prueba del crecimiento.
El crecimiento numrico de la Iglesia comporta, en el aspecto doctrinal, fricciones entre las Iglesias locales o entre stas y Roma. Fricciones que pueden desembocar en la hereja, cuyo origen es a veces disciplinario (Novaciano, Novato) o a veces teolgico, lo cual es ms grave, como el gnosticismo. Es la prueba de las tentaciones o rupturas.
En el aspecto jurdico, ideolgico, cultural y religioso, los cristianos, por su xito relativo, pero real, se encuentran enfrentados a un mundo pagano al que crean problemas. Los dos universos de pensamiento se oponen fundamentalmente porque su lgica es inversa. Los paganos en el poder se convierten en perseguidores y los cristianos, fuera de la ley, se convierten en mrtires. Es la prueba de la vida y la muerte.
La Iglesia saldr enriquecida de estas tres pruebas, y tendr que afrontar otras muchas cuando, al salir de la clandestinidad y de la ilegalidad, se encuentre prxima al poder, mientras que los ltimos paganos pasarn a su vez a estar prohibidos.