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LOS ABONOS VERDES EN AGRICULTURA ECOLOGICA

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Guzmn, G.I. y Alonso, A.M.
NDICE
Introduccin
Los abonos verdes como fertilizante
Los abonos verdes. Una estrategia complementaria en el control de
enfermedades y plagas del suelo
Otros beneficios de los abonos verdes
El cultivo del abono verde

INTRODUCCIN
Los abonos verdes o siderales son plantas cultivadas que se incorporan al
suelo, generalmente durante el perodo de floracin, con el fin de realizar
una mejora agronmica. Se sitan entre calles en las plantaciones frutales o
entre dos cultivos principales en la rotacin, cuando stos estn distanciados
en el tiempo. En ocasiones, el cultivo del abono verde acompaa durante
una parte de su ciclo a un cultivo principal, solapndose. En la Tabla 1
aparece un ejemplo de este caso.
Los abonos verdes constituyen una prctica antigua en la agricultura
mediterrnea. As, se sabe que lupinos y habas eran ya usados por los
griegos como abono verde 300 aos antes de Cristo. Incluso han perdurado
hasta nuestros das, en zonas agrcolas marginadas, especies de leguminosas

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Referencia: Guzmn, G.I. y Alonso, A.M. 2001. El uso de abonos verdes en
agricultura ecolgica. Hoja Divulgativa 4.7/01. Comit Andaluz de Agricultura
Ecolgica.
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cuyo mayor inters es su uso como abono verde, nutriendo al cultivo
principal. Es el caso de la moruna (Vicia articulata) que se sigue
incluyendo como abono verde en las rotaciones, antes del cereal, y entre
calles de frutales (vid, almendro, etc.) en la Sierra de la Contraviesa
(Granada) o el sur de Italia. El inters de la moruna es alto por su
adaptacin a zonas semiridas y suelos pobres, y por su valor forrajero, lo
que ha hecho que se haya extendido su uso a Australia, Estados Unidos, y
oeste asitico (Remmers, 2000 y Laghetti et al., 2000).
En regiones como la nuestra, de clima mediterrneo, la siembra de los
abonos verdes suele realizarse a inicios del otoo, tras las primeras lluvias,
incorporndose al suelo durante la primavera.
Esta prctica comn en la agricultura mediterrnea tena su fundamento
agronmico y ecolgico, siendo de gran inters en Agricultura Ecolgica.
Vamos a tratar de demostrarlo a continuacin.
LOS ABONOS VERDES COMO FERTILIZANTE
La funcin fundamental de los abonos verdes es complementar la nutricin
de los cultivos de la rotacin, bien a travs de la fijacin de nitrgeno libre,
o por su eficacia en hacer disponibles nutrientes para los cultivos que de
otra manera seran inaccesibles o se perderan.
a) Fertilizacin nitrgenada
El empleo de especies leguminosas (vezas, alfalfa, habas, etc.) como abono
verde tiene el objetivo principal de aportar nitrgeno extra a nuestro suelo,
y a los cultivos siguientes, ya que estas plantas son capaces de fijar este
nutriente desde el aire, debido a su asociacin simbitica con unas bacterias
denominadas rizobios (Rhizobium sspp).
Estas bacterias forman habitualmente unos ndulos (bultitos) en la raz de la
leguminosa, y es donde se lleva a cabo la fijacin de nitrgeno (N
2
). Estos
ndulos pueden tener diferente forma segn la planta. As, los hay de forma
esfrica (soja, juda), elipsoide (trbol), digitada (haba, garbanzo) o que
envuelven a la raz (altramuz), etc. El tamao tambin vara. En general,
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cuando tienen mayor tamao se encuentran en menor cantidad (Orive y
Temprano, 1983).

Ndulos de rizobios en la raz de la soja

Dado que estos ndulos son la
fbrica, sin cuya presencia no se
produce fijacin de N
2
, es necesario
que el agricultor extraiga de vez en
cuando las races de varias plantas
para observar si estn presentes.
Tambin hemos de observar el color
del interior de los ndulos, que debe
ser rojo o rosita cuando estn
realizando la fijacin de forma
efectiva.
La ausencia de ndulos puede deberse a que la cepa de la bacteria que
infecta la leguminosa no est presente en nuestro suelo. En este caso, habr
que introducirla, empleando semillas inoculadas (Orive y Temprano, 1983).
Tambin puede verse afectada la formacin de ndulos por la presencia de
otros microorganismos en el suelo (hongos, actinomicetos, virus) que daen
a los rizobios. Este problema habitualmente desaparece durante la etapa de
conversin a Agricultura Ecolgica, pues el aumento de biodiversidad
(rotaciones, policultivos, etc.) y el empleo de abonos orgnicos afecta muy
positivamente a la salud del suelo (Guzmn Casado, 2000).
La presencia de nitrgeno mineral en el suelo, principalmente nitratos,
perjudica a la formacin de ndulos y a la fijacin de N
2
del aire, causando
un rpido envejecimiento de los ndulos ya formados. En agricultura
ecolgica este problema no es usual, ya que se emplean abonos orgnicos
(estircol, compost, etc.) que sufren una mineralizacin gradual, no dando
lugar a gran concentracin de nitrgeno mineral en el suelo.
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La fijacin tambin se ve disminuida por la presencia de encharcamientos,
ya que requiere la presencia de oxgeno.
Un cultivo de leguminosa empleado como abono verde puede aportar todos
o parte de los requerimientos de N
2
del cultivo siguiente si la biomasa de la
leguminosa es importante, y la fijacin ha sido efectiva. Se consideran
especies fuertemente fijadoras a las alfalfas, trboles, altramuces, etc., cuya
capacidad suele superar los 200 Kg de N/ha y ao; medianamente fijadoras
a habas, vezas, etc., que fijan entren 100-200 Kg de N/ha y ao; y poco
fijadoras a garbanzos, lentejas, guisantes, almortas, yeros, etc., con menos
de 100 Kg de N/ha y ao (Urbano Terrn, 1992).

El altramuz es una leguminosa
adecuada como abono verde en
suelos cidos

La biomasa producida por
la leguminosa depende de
la especie empleada, la
fertilidad del suelo, las
condiciones climticas que
ha sufrido durante su crecimiento, y el momento elegido para su corte e
incorporacin al suelo. Lo mejor es permitir su crecimiento hasta llegar a
plena floracin, donde es elevada la biomasa producida; y todava no ha
habido un desplazamiento de nutrientes hacia las semillas, por lo que stos
se encuentran en la parte vegetativa.
Por otro lado, tanto las leguminosas, como otras especies (avena, centeno,
rbano, colza, etc.) empleadas como abono verde son capaces de absorber el
nitrgeno mineral presente en el suelo entre los cultivos principales,
evitando que se pierda y ponindolo a disposicin de los cultivos siguientes
(Vyn et al., 2000).
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En definitiva, el empleo del abono verde supone un ahorro econmico
importante para el agricultor, que debe incorporar a su finca menos
fertilizante orgnico (compost, estircol, etc) para mantener su produccin.
Esta cantidad que ahorra es el valor de sustitucin del fertilizante. Dado
que, en ocasiones, es difcil encontrar a buen precio abonos orgnicos, esta
fuente barata y autnoma de nitrgeno debe ser considerada por los
agricultores ecolgicos. En la Tabla 1 podemos ver algunos ejemplos de lo
que supone este ahorro.
Tabla 1. Ahorro de fertilizante nitrogenado en diversas rotaciones de
cultivo debido al empleo de distintos abonos verdes.
ROTACION ABONO VERDE
EMPLEADO
VALOR DE SUSTITUCION DE
FERTILIZANTE
Cebada-AV-Maz dulce Alfalfa (Medicago sativa) 156 Kg N/ha (100% de las
necesidades del maz dulce)
Cebada-AV-Maz dulce Veza (Vicia
villosa)+centeno
156 Kg N/ha (100% de las
necesidades del maz dulce)
Cebada-AV-Maz dulce Centeno 58 Kg N/ha (37% de las
necesidades del maz dulce)
AV-Colza de primavera Colza de otoo 24% de las necesidades de la colza
de primavera
AV-Patata-Trigo-Avena Trbol rojo (Trifolium
pratense)
114 Kg N/ha
AV-Trigo-Trigo-Avena Trbol rojo (Trifolium
pratense)
182 Kg N/ha
AV-Patatas-Trigo-Cebada Trbol rojo +raygrass
ingls (Lolium perenne)
194 Kg N/ha
Maz dulce/AV*-Sorgo
forrajero
Veza (Vicia villosa) o
Alfalfa (Medicago sativa)
Entre 78 y 140 Kg N/ha son
empleados por el sorgo forrajero
* En esta rotacin el abono verde veza o alfalfa es sembrado con el maz tras la ltima
escarda mecnica realizada a ste. Tras la recoleccin del maz en agosto, la veza o la alfalfa
continuaron creciendo hasta la primavera siguiente, momento en el que se incorporaron. Por
tanto, se solapan ambos cultivos, maz y abono verde, durante una parte de su ciclo.
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b) Otros nutrientes
Los abonos verdes incluidos en la rotacin, a diferencia del nitrgeno, no
enriquecen el suelo con fsforo (P), potasio (K) u otros nutrientes, pero s
evitan prdidas de estos nutrientes. Esto ocurre a travs de tres vas
principalmente:
a) Bombean los nutrientes desde capas profundas hasta la superficie. Esto
ocurre con todos los nutrientes (nitrgeno, fsforo, potasio, calcio,
magnesio, etc.) cuando son empleadas como abonos verdes especies
vegetales de raz profunda, que ahondan en el suelo y extraen nutrientes de
capas inferiores. Estas especies al ser incorporadas ponen a disposicin de
los cultivos siguientes dichos nutrientes.
Por ello, cuando los cultivos principales son especies de raz superficial o
media (menos de 40 cm), deben alternarse con abonos verdes de races ms
profundas, como son algunas leguminosas como la alfalfa, el altramuz, las
habas, la esparceta, la zulla, la alhova, o el trbol rojo, compuestas como el
girasol, o crucferas como la colza.
Adems, hemos de considerar que las distintas especies son ms o menos
eficientes para absorber determinados nutrientes. As, en general, las
leguminosas son capaces de absorber ms calcio y fsforo; las crucferas,
como la colza, ms azufre y potasio; y las gramneas ms nitrgeno.
b) La incorporacin y posterior degradacin de los abonos verdes aumentan
el fsforo disponible para el
cultivo siguiente. Esto es
debido a que provocan un
incremento de la cantidad
de microorganismos en el
suelo y de su actividad, y
ellos son capaces de
solubilizar compuestos
inorgnicos insolubles de
fsforo a travs de la
produccin que realizan de
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cidos orgnicos, liberndolo en cantidades superiores a sus propias demandas
nutricionales, por lo que queda a disposicin de las plantas.
c) Disminuyen o anulan la erosin. En zonas de clima mediterrneo, los
abonos verdes se desarrollan en las estaciones habitualmente lluviosas, es
decir, entre el otoo y la primavera. De tal manera que, si no estuvieran
presentes, el suelo quedara desnudo y expuesto a la accin erosiva de la
lluvia. Por ello, su presencia es muy efectiva en el control de la erosin ya
que evitan el impacto directo de las gotas de agua, a la vez que lo sujetan
con sus races y reducen la velocidad del agua ladera abajo, aumentando la
infiltracin de sta en el suelo.
Hay que tener en cuenta que en Andaluca el fenmeno de la erosin hdrica
es muy importante. As, el 63 % de la superficie sufre grandes prdidas de
suelo, que merman continuamente su capacidad de producir. La erosin es
especialmente grave en olivar, viedo y otros frutales de secano, con una
prdida media de 81 toneladas de suelo por hectrea y ao (esto supone la
prdida de los 30 cm superiores del suelo cada cincuenta aos). Tambin es
muy importante en cultivos herbceos de secano, con una prdida media de
37 t/ha y ao (alrededor de 14 cm cada cincuenta aos) (Lpez Cuervo,
1990). Dado que en esta capa superficial del suelo se encuentran buena
parte de los nutrientes y la materia orgnica, su destruccin implica
aumentar continuamente la aplicacin de fertilizantes para evitar la cada
drstica de rendimientos.
LOS ABONOS VERDES. UNA ESTRATEGIA COMPLEMENTARIA
EN EL CONTROL DE ENFERMEDADES Y PLAGAS DEL SUELO
Aunque los abonos verdes han sido considerados siempre por su
contribucin a la fertilidad de los suelos agrcolas, cada vez existe ms
inters sobre el control de las plagas y enfermedades que realizan.
Vemoslo a continuacin:
a) Control de malezas
Los abonos verdes pueden ayudar a mantener poblaciones aceptables de
malezas en los cultivos. Es, de hecho, una tcnica que en Agricultura
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Ecolgica se emplea de forma habitual para el control de las malas hierbas.
Los mecanismos por los cuales se produce este control son la competicin
por los recursos, la alelopata negativa y el empleo de las malas hierbas
como abono verde. En cada caso puede estar presente uno o varios
mecanismos de control. Vemoslo ms detenidamente a continuacin:
a.1. Competicin
Las plantas sembradas como abono verde compiten con las malas
hierbas por los recursos (nutrientes, luz y agua) por lo que stas se
desarrollan en peores condiciones.

El guisante, slo o mezclado
con un cereal, se emplea
como abono verde




En general, reducir
ms la poblacin de malezas aquellos abonos verdes que crecen ms
rpido, producen mucha masa verde y cubren antes el suelo. Las
leguminosas, en general, compiten con las malezas peor que las
gramneas. Por ello, en ocasiones es til emplear mezclas de
leguminosas (veza, guisantes, etc.) con gramneas (centeno, avena,
etc.). Tambin es conveniente para favorecer la capacidad de competir
del abono verde aumentar la densidad de siembra en un 20-50%
respecto a la utilizada para el cultivo de grano.
a.2. Alelopata
Algunas plantas, tienen la habilidad de producir y emitir a travs de las
races sustancias txicas para otras especies vegetales. Otras veces
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estas sustancias dainas son debidas a la degradacin de restos
vegetales (tallos, hojas, races). Este fenmeno, que recibe el nombre
de alelopata negativa, es empleado en Agricultura Ecolgica. As, se
siembran como abonos verdes especies vegetales que dan lugar a estos
compuestos txicos para las malezas. El resultado es una menor
poblacin de malas hierbas en el cultivo siguiente.
a.3. Uso de las malezas como abono verde
Un caso especial es cuando empleamos las mismas malezas como
abono verde. Es decir, las dejamos crecer y cuando la/s especies ms
abundantes estn en floracin, las incorporamos. Dado que no tienen
tiempo de formar semilla, el uso habitual de esta prctica contribuye a
disminuir el banco de semillas presente en el suelo. No obstante, hay
que ser muy cuidadoso y determinar bien el momento de la
incorporacin, ya que las malas hierbas florecen escalonadamente.
Veamos algunos ejemplos.
La mezcla de habas y centeno, sembrada en otoo como abono verde, y
enterrada a finales de marzo o inicios de abril, controla el crecimiento de las
malas hierbas en el cultivo siguiente. Ello es debido, por un lado, a que el
rpido y abundante crecimiento del abono verde ahoga a las otras plantas;
y, por otro, a que el centeno libera sustancias al suelo que intoxican a las
malezas (compuestos alelopticos), no permitindoles un adecuado
crecimiento (Gliessman, 1997).
Tambin se suelen emplear la crucferas (mostazas, colza, etc.) como
abonos verdes por su capacidad de controlar las malezas. Estas especies
producen sustancias txicas (ej. isotiocianatos) que disminuyen la
capacidad de germinacin de las semillas de algunas malezas, y el
crecimiento de aquellas que logran germinar. Especies con esta capacidad
son Brassica hirta, Brassica nigra, B. juncea, B. napus, B. campestris y
Lepidium sativum (Vaughn y Boydston, 1997).
Algunas leguminosas tambin tienen este efecto aleloptico sobre las malas
hierbas, debido a que dan lugar a compuestos fenlicos cuando se
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descomponen. Un ejemplo es el caso del trbol rojo (Trifolium pratense)
cuyos residuos afectan negativamente al crecimiento de algunas malezas
(Ohno et al., 2000), dando ventaja al cultivo siguiente sobre las malas
hierbas.
Este efecto aleloptico es importante porque, en general, afecta a las
malezas y no a los cultivos. Las especies de malezas parecen ser ms
susceptibles a los efectos fitotxicos de los compuestos alelopticos debido
al menor tamao de sus semillas y, por tanto, a la menor acumulacin de
reservas propias de nutrientes.
A veces, cuando se han usado leguminosas como abonos verdes puede
ocurrir que, tras su enterramiento, si llueve abundantemente, se produzca
una eclosin de malas hierbas, debido a la acumulacin de nitrgeno en el
suelo que han realizado. Lgicamente debe efectuarse una labor mecnica
para eliminarlas.
b) Control de plagas y enfermedades
Tambin la incorporacin de abonos verdes contribuye a disminuir los
problemas provocados por hongos del suelo y de reducir las poblaciones de
nemtodos e insectos nocivos que viven en el suelo. La Tabla 3 recoge
algunos ejemplos. Ello es debido fundamentalmente a tres mecanismos que
explicamos a continuacin.
b.1. Incremento de la actividad biolgica en el suelo
La incorporacin del abono verde da lugar al incremento de la
poblacin y actividad de numerosos organismos presentes en el suelo
(araas, insectos, hongos, bacterias, protozoos, etc.). La mayor parte de
estos organismos son positivos o neutrales para el cultivo, y limitan las
poblaciones de los que son perjudiciales. Este control lo realizan de
forma indirecta, a travs de la competencia por los recursos, y, de
forma directa, porque son depredadores, parsitos, o producen
sustancias txicas que daan a los organismos perjudiciales para la
planta.
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b.2. La formacin de sustancias txicas durante la descomposicin del
abono verde
Los restos vegetales incorporados al suelo son transformados en otros
ms simples por los organismos presentes en el suelo. Fruto de esta
degradacin, se forman algunas sustancias orgnicas intermedias que
son txicas para otros organismos nocivos para las plantas.
Un ejemplo lo tenemos en la descomposicin de algunos cultivares de
pasto del Sudn (Sorghum sudanense) que contienen una sustancia
(dhurrina) que al degradarse en el suelo produce cido cianhdrico lo
que afecta a la maduracin de los huevos del nemtodo Meloidogyne
hapla y a la posterior penetracin en las races de lechuga y otros
cultivos (Widmer, 2000). La dhurrina se acumula en los brotes tiernos
durante el crecimiento de la planta, pero desaparece a partir de
floracin, por lo que no se puede retrasar su enterramiento, que debe
hacerse antes de que florezca. La sequa aumenta la concentracin de
esta sustancia (Guerrero, 1987).
Otro ejemplo, es la supresin del hongo del algodn Thielaviopsis
basicola debido a la alta concentracin de amoniaco en el suelo que se
produce cuando se est descomponiendo la veza vellosa (Vicia villosa)
incorporada.
Las crucferas (mostaza, colza, jaramagos, etc.) tambin han sido muy
estudiadas por su papel en el control de ciertas plagas y enfermedades
(Tabla 2). As, por ejemplo, se conoce que su descomposicin en el
suelo, tras la incorporacin, da lugar a isotiocianatos, que ejercen su
accin contra hongo fitopatgenos como Helminthosporium solani y
Verticillium dahliae (Olivier et al., 1999).
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Tabla 2. Ejemplos del uso del abonado en verde para la proteccin de los
cultivos
Cultivo
beneficiado
Abono verde Plaga o enfermedad afectada
Trigo Guisante o colza Mal del pie o pie negro
(Gaeumannomyces graminis)
Algodn Guisante o meliloto (Melilotus
officinalis)
Pudricin de raz (Phymatotrichum
omnivorum)
Patata Soja Sarna ordinaria o roa (Streptomyces
scabies)
Varios Mostaza (Brassica spp.) Gusanos de alambre (Agriotes spp.)
Melocotn Crotalaria spectabilis o avena Nematodo (Heterodera marioni)
Varios Avena cv. Saia o Centeno cv.
Wheeler
Nematodo (Pratylenchus penetrans)
Lechuga Pasto Sudn Nematodo (Meloidogyne hapla)
Fresa Avena cv. Saia Nematodos (Pratylenchus penetrans y
Meloidogyne hapla) y hongo
(Rhizoctonia fragariae)
Lechuga Colza Nematodo (Meloidogyne hapla)
Patata Mostazas (Brassica nigra o
Brassica juncea)
Hongos (Helminthosporium solani y
Verticillium dahliae)
Ctricos Mostazas (Brassica sspp.) Nematodo (Tylenchulus semipenetrans)
Algodn Veza vellosa (Vicia villosa) Hongo (Thielaviopsis basicola)
Guisante Maz dulce cv. J ubille,
avena cv. Troy y colza cv.
Humus
Hongo (Aphanomyces euteiches)
Varios Avena, pasto Sudn Nematodo (Pratylenchus penetrans)

3. El uso del abono verde como planta trampa
El control de nemtodos por los abonos verdes tambin se puede
realizar empleando plantas hospederas que estimulan su desarrollo,
pero que se eliminan antes de que se complete el ciclo de vida del
nematodo. Un ejemplo, es el control de nemtodos de la remolacha
forrajera que puede lograrse parcialmente utilizando abonos verdes de
crucferas como cultivo precedente, lo que estimula la emergencia de
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las larvas de los quistes, tras lo cual deben enterrarse las plantas en el
suelo. Las habas tienen un efecto similar antes de la remolacha
azucarera.
OTROS BENEFICIOS DE LOS ABONOS VERDES
Los abonos verdes, en general, no aumentan el nivel de materia orgnica del
suelo salvo en casos excepcionales. Ello se debe a que el material que se
incorpora al suelo es joven, poco lignificado y con un contenido alto de
nitrgeno en relacin al carbono, sobre todo si se trata de leguminosas.

Las hierbas, adems de otras
cualidades, contribuyen a reducir
la erosin



No obstante, si nuestro suelo tiene un nivel bajo de materia orgnica y
queremos aumentarlo utilizando abonos verdes, deberemos sembrar
cereales, mezclados o no con leguminosas, y enterrarlos justo despus de
floracin, ya que en este momento se obtiene el mximo de masa verde con
apreciable formacin de celulosa y lignina susceptibles de formar humus
estable.
Reducir el laboreo tambin puede facilitar el aumento de materia orgnica
en el suelo. Adems, los abonos verdes nos aportan los siguientes
beneficios (Tabla 3):

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Tabla 3. Beneficios adicionales de los abonos verdes
Mejora de la estructura del suelo
Menor compactacin del suelo
Menor formacin de costra superficial
En la Incremento de la biomasa y actividad biolgica benfica en el suelo
finca Menor erosin hdrica
Mejora de la infiltracin y almacenaje del agua en el suelo
Facilitan la recuperacin de suelos degradados (salinos, sdicos, etc.)
Proporcionan alimento y refugio a insectos tiles (enemigos naturales
areos de las plagas agrcolas, abejas, etc.)
Ahorro econmico
Ahorro de energa fsil al sustituir parcialmente a los fertilizantes qumicos
En la Contribuyen a la disminucin del efecto invernadero
naturaleza Suministran un hbitats para la fauna silvestre (aves, etc.)
Mejoran el paisaje

EL CULTIVO DEL ABONO VERDE
El buen manejo del abono verde es esencial para obtener sus beneficios. Para
ello hemos de tener en cuenta lo siguiente:
a) Seleccin de las especies a sembrar. Hemos de seleccionar especies y
variedades que estn muy adaptadas a las condiciones de suelo, clima y
manejo en las que van a crecer, y que sean capaces de producir una alta
cantidad de biomasa en poco tiempo.
En condiciones de secano los abonos verdes se siembran en el otoo y se
incorporan en primavera, ya sea entre dos cultivos principales o en las calles
entre frutales (olivar, vid, almendro, etc). Numerosas especies de
leguminosas tradicionalmente utilizadas en nuestra agricultura estn
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adaptadas a estas condiciones de secano (Trevio et al., 1984, Ros et al.,
1993). Muchas de ellas han sido evaluadas para su uso y algunos resultados
se recogen en la Tabla 4.
Tabla 4. Especies de abonos verdes que se pueden emplear en AE (de secano)
adaptadas a condiciones de baja humedad y resistentes al estrs hdrico
Especie
empleada
Fecha de
siembra
Dosis de
siembra
Precipitaciones
medias cadas desde
la siembra a la plena
floracin o
localizacin del
ensayo
Fecha de
corte
Aporte de
materia
seca
(Kg/ha) en
floracin
Yero (Vicia
ervilia)
Inicios de
noviembre
80 Kg/ha (35
cm entre
lneas)
385 mm 1 semana
de mayo
5.171
Almorta
(Lathyrus
sativus)
Inicios de
noviembre
100 Kg/ha 216 mm 1 semana
de mayo
3.038
Algarroba
(Vicia
monantha)
Inicios de
noviembre
85 Kg/ha (35
cm entre
lneas)
- Mayo 4.599
Alhova
(Trigonella
foenum-
graecum)
Inicios de
noviembre
80 Kg/ha 213 mm 1 semana
de mayo
2.950
Alhova/Avena Incios de
noviembre
Al60
Kg/ha-
Av.20
Kg/ha
237 mm 3 semana
de mayo
3.634
Veza (Vicia
sativa) entre
calles de olivar
Otoo - Sierra de Segura
(Jan)
25 de abril 825
Melilotus
albus, ecotipo
Topares
Otoo Almera 2.500
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En regado, tambin se han realizado experiencias exitosas de implantacin de
abonos verdes en primavera-verano en sistemas hortcolas del rea
mediterrnea, cuando el terreno permanece habitualmente sin cultivar. En
estas condiciones, y con bajas dosis de riego, se han logrado muy buenos
resultados con rbano forrajero (Raphanus sativus), y sorgo (Sorghum
vulgare), ya que presentan un rpido crecimiento, una gran produccin de
materia seca y una efectiva reduccin de malezas (Domnguez-Gento y
Rosell-Oltra, 2000).

El cultivo de haba como abono verde permite cubrir el suelo en gran medida
b) Dosis de siembra. Debe ser superior en un 20-50% a la que realizaramos si
furamos a obtener grano. La profundidad de siembra vara con la especie
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empleada. As, por ejemplo, el carretn (Medicago rugosa) no soporta bien el
enterramiento, y tiene mejor emergencia cuando se dej la semilla en
superficie, en cambio la veza (Vicia sativa) se estableci bien cuando se
sembr entre 2-5 cm de profundidad (Pajarn et al., 1996). As pues, en caso
de no conocerse bien el comportamiento de la especie a sembrar, deben
realizarse algunas pruebas preliminares para determinar dosis y profundidad
de siembra.
c) Preparacin del lecho de siembra. Debe ser cuidadosa, ya que una buena
implantacin del abono verde es esencial para que forme biomasa.
d) Fecha de corte en rgimen de secano y zonas semiridas. El principal
inconveniente de los abonos verdes deriva de la competencia que puede
establecerse entre ellos y los cultivos principales por el agua en condiciones
de secano.
En frutales, como el olivo, la siega o incorporacin al suelo debe realizarse
antes de que esta competencia se inicie. As, en olivar de secano para un
ao medio de precipitaciones y en las condiciones climticas de Crdoba
(Espaa), el corte debe realizarse en la tercera semana del mes de Marzo
(Pastor et al., 1997). Sin embargo, en zonas o aos ms lluviosos puede
posponerse la siega. En un ensayo realizado en olivar de secano manejado
ecolgicamente en Sierra de Segura (J an) utilizando leguminosas como
cobertura entre calles aparece como fecha de corte adecuada la segunda
quincena de abril, si bien hay que tener en cuenta que se trat de un ao
lluvioso (Pajarn et al., 1996). En el caso en que se respete esta fecha de
corte o incorporacin no solamente no se crea competencia por el agua, sino
que sta se acumula en mayor cantidad en el suelo durante todo el ciclo de
cultivo por el aumento de infiltracin que se produce antes del corte, y por
una menor evaporacin desde el suelo despus de ste (Castro et al., 1992).
En el caso de rotaciones de cultivos extensivos en zonas ridas, se aconseja
la siembra de una leguminosa en rotacin con el cereal, frente al barbecho-
cereal. Sin embargo, la leguminosa debe dedicarse a forraje y no ser
enterrada, lo que compensa con creces los gastos que ocasiona, a la par que
obtenemos los beneficios agronmicos. En la experiencia que durante 7
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aos han realizado en La Mancha comparando distintas rotaciones en
agricultura ecolgica han obtenido los siguientes resultados (Tabla 5).

Tabla 5. Resultados productivos y econmicos de tres rotaciones de cultivos
extensivos en rgimen de secano y produccin ecolgica (Lacasta y Meco,
2000).
Rotacin cebada-
barbecho
Rotacin cebada-
veza para forraje
Rotacin cebada-veza
como abono verde
Rendimiento medio de la
cebada (Kg/ha)
2.253 2.058 2.016
Margen bruto (ptas/ha) sin
contar ninguna subvencin
3.832 12.795 -3.945

e) La profundidad de enterramiento debe ser pequea (10-15 cm) si se desea
una descomposicin rpida y efectiva, a la par que una cierta formacin de
humus, pues a esta profundidad existe mayor actividad biolgica. Si por
contra, se prefiere proteger al suelo de la erosin, o de los rayos solares,
disminuyendo su calentamiento, y, por tanto, la evaporacin de agua, se debe
de segar la cubierta y dejar los restos en superficie.

BIBLIOGRAFA
Castro J., Saavedra, M. y M. Pastor. 1992. Mejora de la infiltracin en olivar mediante el
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