El Pramo-Jalca, en las alturas de la regin de Cajamarca,Per.
Jalca es una regin natural o ecorregin propia de los Andes peruanos, definida en su sentido ms amplio como la serrana arbustiva o de pradera, hmeda o subhmeda, situada entre la cordillera nevada y el bosque andino (yungas) del Per. En su sentido ms restrictivo es una pequea regin de montaa altoandina del norte del Per. No existe pues actualmente un consenso ni unidad de criterios entre los estudiosos peruanos sobre su definicin y alcances. El trmino Jalca proviene del idioma quechua haallqa o sallqa (silvestre, salvaje, tierra desierta) y hallqa runa (hombre de la altura). Su significado vara segn los autores, pudiendo referirse a alguna de la siguientes formas: Jalca sinnimo de Suni: Segn Javier Pulgar Vidal equivale a la regin andina a lo largo de todo el Per entre los 3,500 y 4,000 msnm. 1
Jalca sinnimo de Puna: Algunos gegrafos consideran que equivale a la regin altoandina entre los 4,000 y 4,800 msnm. 2
Jalca sinnimo de Pramo: Definido como los Andes tropicales del norte del Per, 3 sinnimo de Pramo tal como lo consideran estudiosos de esta regin y entidades gubernamentales. 4 Tambin es llamada regin Pramo-Jalca, en este sentido es comparable a los pramos de Ecuador, Colombia, Venezuela y Centroamrica. La Jalca peruana como regin con su propia identidad: Definido como un ecosistema altoandino hmedo y de una altura entre los 3,100 y la cima andina que escasamente sobrepasa los 4,200 msnm en el norte del Per. 5 Segn Weberbauer (1945) constituye el nombre autctono que recibe el territorio altoandino de la Sierra Norte, distribuido entre 830 y 630L.S. y al Oeste del curso del ro Maran. La depresin de Huarmaca la separa de la regin de los pramos del norte y al sur limita con la regin de Puna. 6
La Jalca peruana[editar] En la regin Jalca se tiene amplias penillanuras, ubicadas en una extensa rea desde el Nudo de Loja (Ecuador) pasando por Piura, Amazonas, Cajamarca, Lambayeque, La Libertad y las provincias del Norte de Hunuco (Per), con alturas de 3000 a 4200 msnm, no existen montaas nevadas en esta zona. Los contornos geogrficos son ms o menos redondeados, no son tan abruptos como en la Puna del Sur; sin embargo estn atravesados por profundos caones que corresponden al curso alto del ro Maran, del ro Utcubamba y del ro Huallaga. Son reas fuertemente afectadas por vientos siendo bastante ventosas y a pesar de las bajas alturas, las temperaturas estn entre 8 y 10 en promedio (Pablo Sanchez Zevallos, 2010). Weberbaruer (1945) y Silln (2004) la consideran como ms seca que el Pramo y ms mojado que la Puna; en cambio para el WWF constituye una eco regin de tipo pramo denominada Pramos de la Cordillera Central. Las formaciones de Jalca del Per norteo vienen apoyado a los habitantes pastoriles desde hace ms de 3000 aos y su posicin vital en el ciclo hidrolgico es evidente. Una multitud de cubetas de ro (en cuencas) tienen sus orgenes en la Jalca y los ros fluyen al oriente (Atlntico) y occidente (Pacfico). Este suministro de agua es vital para el consumo humano e irrigacin en las tierras ms bajas. Con la reciente expansin de actividades humanas, agricultura y minera estos lugares estn modificndose y destruyendo. En esta zona el ndice de pluvialidad es muy alto, las temperaturas son ms rigurosas, con grandes oscilaciones trmicas entre el da y la noche. Flora: Crecen el sauco, la cantuta, cola de zorro, wiay-wayna (quechua, "juventud eterna", una variedad de orqudea), quinua, caihua, tarhui (una variedad dealtramuz), oca y olluco. Abunda una gramnea que se cultiva y que permiti la domesticacin del cuy en grandes proporciones. Fauna: En cuanto a la fauna tpica, encontramos ejemplares tales como el zorzal negro, allagay y el cuy. Los defensores del concepto de Jalca como un regin exclusiva del Per, sostienen que la palabra jalca es muy distinta a la de Pramo y no debe ser empleada como sinnimo, pues los Pramos estaran en los Andes de Venezuela, Colombia y Ecuador, ms no en el Per. [cita requerida]