Como 20hacer 20una 20tesis 140402012236 Phpapp01

Cmo hacer una tesis,
monografa o ensayo (1/2)

Autor: Abraham Omonte

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Presentacin del curso
Hacer una tesis, hacer una monografa, hacer un ensayo... Este completo curso,
dividido en dos partes, nos ensear a escribir una tesis, una monografa o un
ensayo. Se trata de una gua elemental para elaborar informes de investigacin
acadmica en Ciencias Sociales y Administrativas.
En esta primera parte se definen las caractersticas bsicas de la ciencia, la
importancia de la investigacin, la teora y los conceptos. Tambin se presenta una
breve explicacin de los diferentes tipos de trabajos escritos y una descripcin
bsica de las etapas que debe seguir una investigacin.El ttulo original del trabajo
es "Dinmica de la Teora y la Accin".
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1. Ensayo introductorio
El maestro empez siendo discpulo, no un adivino
Hace varios aos, cuando ofreca servicios informticos en las proximidades de la
Universidad Mayor de San Simn, en la ciudad de Cochabamba, me llam la atencin
la forma en que elaboraban sus trabajos acadmicos los estudiantes de las
diferentes carreras de dicha universidad. Por aquel entonces yo haba cursado sin
mucho xito el primer ao de la carrera de Literatura, en la Universidad Mayor de
San Andrs de La Paz. Mi base terica en cuanto a la construccin de textos, si bien
no era del todo buena, me permita notar algunas inexactitudes e incoherencias en
la elaboracin de tales trabajos. Eventualmente recomendaba mejoras que ayudaran
a aclarar alguno que otro enunciado, aunque mis sugerencias no siempre eran
atendidas. La experiencia, que dur seis meses, me sirvi para reflexionar en torno a
los problemas que se dan en la redaccin de los diferentes trabajos acadmicos.
Tiempo despus me dediqu a la misma actividad en la ciudad de La Paz, solo que
entonces me anim a ofrecer adicionalmente el servicio de correccin gramatical. Mi
gramtica, si an tena mucho camino por recorrer, era aceptable para emprender
tal desafo. Las cosas raras que se puede hallar en un texto se fueron haciendo ms
frecuentes y perceptibles a medida que mi conocimiento en el tema aumentaba.
Tuve la ligera sospecha de que el problema era ms grande de lo que me figuraba
hasta entonces. Entonces apel a la matrcula, que me abra las puertas de las
diferentes bibliotecas especializadas de la universidad pblica pacea. Revisando
algunas tesis, pude efectuar una mejor valoracin del problema. ste no reside solo
en el manejo de la metodologa por parte de los estudiantes (que ya es de por s
deficiente), sino que est estrechamente relacionado con el poco hbito de lectura y
escritura. Esta es una situacin que llama la atencin, e incluso alarma, ya que la
idea general es que los profesionales que salen de las universidades estn
calificados y certificados para conducir el destino de diferentes unidades de la
sociedad, sean stas asociaciones, empresas, familias, individuos o (peor an) el
pas entero.
Con stas y otras experiencias que pude acumular en el camino me anim a trabajar
en algunas consultoras de esas que ofrecen hacer la tesis en tiempo rcord. Si
bien no es mucho lo que de hecho ah aprend, rescato la respuesta comercial que
se ha dado a una dificultad propia del sistema educativo boliviano, lo que mueve a
uno a pensar en cmo se va ahondando la esencia misma del problema. Sin
embargo, al mencionar este lapso, debo agradecer las sugerencias siempre
oportunas de Lorena Rada, mi compaera, quien ya contaba con una experiencia
previa de mucho valor en el campo de la investigacin social
Y luego vino la independencia (que en realidad es la eliminacin del intermediario
en las relaciones comerciales de dependencia), que me llev a considerar otras cosas
que no haba tomado en cuenta en mis experiencias anteriores. As, por ejemplo,
est el hecho de que nunca hice una tesis en sentido estricto, sino que trabaj
siempre y en la medida de lo posible junto al egresado, explicndole lo que no era
fcil de entender, aclarando los puntos oscuros y, fundamentalmente, aprendiendo
de todos y cada uno de ellos cuanto podan ofrecerme de su saber adquirido.
Pero observando lo negativo, puedo afirmar que durante el tiempo que trabajo con
estudiantes y egresados, not otros detalles importantes para sealar aqu: la poca
o ninguna prctica en efectuar referencias de autores y ttulos, la casi inexistente
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o ninguna prctica en efectuar referencias de autores y ttulos, la casi inexistente
aplicacin del trabajo con fichas, el desconocimiento de las citas o notas a pie de
pgina, entre otros. Cul puede ser la razn? Tentativamente, pueden plantearse
una serie de posibles motivos: la antes sealada escasa aplicacin de la
lecto-escritura, la desidia de docentes, la escasa supervisin de las autoridades
acadmicas, la carencia de material apropiado en las bibliotecas, aunque cada uno
de estos elementos debe ser considerado como parte de un problema ms vasto.
En cierta ocasin me anim a efectuar una pequea encuesta entre estudiantes de
distintas carreras sobre detalles tales como procedimientos operativos, la forma de
trabajar con las fuentes y la valoracin de autores de metodologa, entre otros. Entre
otros datos, encontr que una gran mayora considera a Sampieri el mejor autor en
metodologa. Dos cosas me llamaron la atencin de este dato: Sampieri es en
realidad Roberto Hernndez Sampieri, y el libro al que se hace referencia es
producto de tres autores. Desconozco el origen de esta confusin. Lo cierto es que
incluso docentes (o quiz a partir de ellos) los denominan de esta manera. El
segundo dato que me llam la atencin fue que valoren a estos autores desde el
ngulo comercial (son los mejores por que son los que ms se venden). Se dice que
tienen los criterios ms actualizados, los ms completos, y otras cosas por el estilo.
Lo cierto es que estos autores retoman muchos criterios elaborados dcadas atrs y
los aplican a dos ejemplos suyos (la investigacin sobre el noviazgo y los efectos de
la televisin sobre los nios). No presentan los mtodos ni tcnicas de investigacin
cualitativa, con lo que la visin panormica de la investigacin queda trunca. Tienen
algunas contradicciones sobre la hiptesis y su formulacin (vanse captulos 4 y 5
de dicho libro). Adems, curiosamente, formulan una estructura de trabajo para el
informe (:444), segn la cual la bibliografa va antes que los apndices, pero ellos
mismos proceden a la inversa: los apndices antes que la bibliografa.
Sin embargo, como dira Sergio Ramrez en el prlogo de Simulacros del autor
boliviano Edmundo Paz, incluso los libros malos ayudan, ya que nos dicen cmo no
se debe escribir. Con esto no quiero decir que el libro de Hernndez S. y
colaboradores sea malo, sino que, como todos, es incompleto, insuficiente
(contrariamente a lo que los autores expresan de su obra en la introduccin de la
misma). Creo que esta falta de modestia (en realidad falta de honestidad) es una
buena leccin para quienes crean que su trabajo es lo mejor que se puede haber
producido. Ser prudentes en lo que se afirma es un requisito no escrito que debe
ser aplicado por quienes tienen en sus manos la responsabilidad de diseminar
conocimiento. Salvando los errores que todo libro tiene y consideraciones
valorativas sobre el mismo, inclu en el presente trabajo los puntos pertinentes de
dicho texto metodolgico.
Por otra parte, tuve la oportunidad de participar en calidad de oyente en las clases
de materias relacionadas con la investigacin de diversas carreras (en Fuentes
documentales consultadas, seccin Apuntes de aula, se incluyen algunas de stas).
A partir de entonces tengo algunas ligeras como pavorosas sospechas: me qued la
impresin de que muchas veces estamos frente a docentes que aprenden junto a los
estudiantes. Y me parece que el asunto no termina en la universidad pblica, ya que
el problema corresponde a la estructura educativa general del pas.
En el plano anecdtico, juzgo oportuno comentar que, entre otras cosas raras,
escuch a algn docente de Taller de Proyecto decir que un trabajo sin
planteamiento del problema es una simple investigacin, contraponiendo de esta
manera el trmino investigacin a la tesis y el proyecto, sin especificar qu entiende
por simple, y qu por investigacin, y, lo ms grave, pasando por alto (o acaso
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ignorando) que tanto la tesis como el proyecto son diferentes niveles de
investigacin. En otra ocasin escuch la afirmacin de que la investigacin emprica
se opone a la investigacin cientfica, omitiendo el hecho de que ambas se
complementan. En otro caso pude leer ciertos enunciados inconclusos que el buen
tutor llamaba hiptesis, pero sin presentar un verbo que articule la variable
independiente y la dependiente (que era lo que tal persona impulsaba a hallar). Si
algn asesor de Derecho se siente aludido, hace bien: a tales personas me refiero.
Algo al parecer institucional en la carrera de Trabajo Social de la UMSA (o al menos
hasta hace algn tiempo) es la afirmacin cerrada de que todas las investigaciones
deben tener hiptesis, con lo cual se desconoce la importancia de ciertos estudios
descriptivos y el valor de los exploratorios, si bien es cierto que estos dos tipos de
estudio no son recomendables para el pre-grado. Y finalmente, a un tutor de
derecho se ocurri un buen da afirmar que un resumen no es para una tesis, sino
para una monografa, con lo que se niega utilidad prctica a esta valiosa
herramienta que coadyuva en una eficiente revisin documental.
En la aplicacin del co-gobierno docente estudiantil en la universidad estatal,
convendra evaluar de forma ms crtica e inmisericorde a este tipo particular de
docentes, cuyo mbito investigativo, muchas veces, no trasciende del pizarrn. Este
punto, si bien no merece ser considerado aqu, es un tema de reflexin para tomar
en cuenta a la hora de tomar notas de lo que dicen algunos profesores universitarios.
Pero el asunto no termina ah. Sera fcil detenerse a lamentar la falta de
responsabilidad y madurez por parte de estudiantes y profesores. Sin embargo,
existen otros puntos que convendra tomar en cuenta y que rara vez son
considerados en los libros relacionados con la temtica de investigacin. Entre stos
estn las condiciones socioeconmicas y culturales de los estudiantes y egresados
de las carreras. La pobreza material, por ejemplo, es una gran limitacin en la
adquisicin del conocimiento, aunque visto el bagaje cognitivo de las clases
dominantes, puede advertirse que la ventaja material no siempre es bien
aprovechada.
Y ya que no se puede predicar lo que no se practica, debo anticipar al lector que
durante los ltimos aos, unas veces en forma particular, otras como parte de un
equipo, tuve la oportunidad de participar en varias investigaciones. Si bien su
nmero no es muy elevado (debido principalmente a restricciones financieras y de
tiempo) la experiencia acumulada me da cierta autoridad para tocar los puntos que
expongo en este trabajo. Entre tales investigaciones est, por ejemplo, una
efectuada sobre cinco institutos privados que ofrecen carreras tcnicas,
principalmente computacin y peinados, y en los que pude detectar varias
deficiencias en su funcionamiento y estructura curricular, esto muy al margen de la
escasa formacin de sus instructores. Otra investigacin que considero de
importancia es la referida al incremento de pandillas y las actividades normalmente
asociadas a stas. Todas las investigaciones contaron con la revisin documental y
el trabajo de campo pertinentes.[1] Los resultados y comentarios fueron
presentados en forma resumida en algunas notas periodsticas de opinin que
gentilmente public el matutino paceo El Diario. Este medio, adems, public
algunas breves notas mas sobre el tema de la metodologa y la investigacin.
Por otra parte, la adquisicin de conocimientos nuevos no se logra solo
enterrndose en una biblioteca. Tambin es necesario, como en el buen periodismo,
lanzarse a las calles, hacer preguntas, recorrer las plazas, ingresar en los penales,
buscar las respuestas en los bares, prostbulos, oficinas pblicas, comisaras, en los
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hogares, etc. Muchas veces al investigador le faltan recursos para movilizarse. As,
la pobreza limita grandemente a quien desee conocer ms de cerca la realidad de su
pas. Un viaje a una localidad prxima, donde se desee obtener informacin de
primera mano cuesta el equivalente a veinte dlares (como mnimo) si se toma en
cuenta el transporte, el hospedaje, la alimentacin, el retorno sucesivo o la
permanencia prolongada, ya que a mayor tiempo dedicado a un estudio son mejores
las posibilidades de conocer interpretar correctamente la realidad que se estudia. Y
esto sin contar los esfuerzos que muchas veces significa ganarse la confianza de los
informantes clave, apadrinando nios o llevando donativos, lo cual lo hace a uno
sentirse en ocasiones como candidato poltico en campaa, solo que con fines
honestos. Todo, sin embargo, vali la pena.
Y entre otras cosas, tambin pude comprobar que las instituciones, tanto pblicas
como privadas, no siempre proporcionan de buena voluntad la informacin
requerida. En ocasiones ni siquiera proporcionan mala informacin. Adems,
muchas oficinas pblicas carecen de una reparticin de Relaciones Pblicas, y los
encargados de la ventanilla Informaciones demuestran que la poltica y el servicio
pblico son escasamente compatibles.
Con stas y otras motivaciones me propuse elaborar un texto que adems de
presentar los conceptos elementales en investigacin sirviera como apoyo para
resolver las dudas ms comunes. As, el presente trabajo contiene los lineamientos
bsicos (que pueden ser complementados por otras lecturas) para disear y efectuar
investigaciones bibliogrficas y de campo, pero prestando especial inters a la
construccin del informe de investigacin, razn por la cual lleva el ttulo que lo
identifica. Para la estructuracin de este libro se recurri a diferentes textos
relacionados con la temtica de la investigacin, as como a la experiencia personal
en este terreno.
El trabajo est dirigido a todas las personas interesadas en efectuar cualquier tipo
de investigaciones, sean bibliogrficas o de campo, para conocer las caractersticas
de un fenmeno social cualquiera o bien para proponer soluciones a situaciones
conflictivas concretas. El libro no pretende llenar todos los vacos de conocimiento
que el lector tenga, sino solo ser una referencia bsica para efectuar trabajos de
investigacin en general y redactar el respectivo documento que contenga los datos
procesados. En la seccin Fuentes documentales consultadas se hallar una lista del
material escrito que puede ser consultado.
Ms all de las consideraciones contenidas en lneas anteriores, los objetivos
terico-prcticos de este documento pueden resumirse en:
-proporcionar a los lectores los procedimientos bsicos para disear una
investigacin bibliogrfica o de campo;
-proporcionar las pautas elementales para la redaccin del informe de
investigacin; y,
-proponer estrategias prcticas para la resolucin de situaciones conflictivas
en el proceso de la investigacin.
De forma particular, se consider el hecho de que en nuestro medio es escaso el
inters y menor el conocimiento en la construccin de textos. As, es mucho lo que
se discurre y poco lo que examina en detalles tan elementales como la ortografa.
Las personas con un conocimiento bsico de gramtica notarn, por ejemplo, que
en este libro se emplea la palabra solo (como contraccin del adverbio solamente)
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sin tilde en muchas ocasiones, contraviniendo la norma impuesta en nuestro medio
de hacerlo con tilde. Sin embargo, quien revise algo ms de este tema notar que
este criterio obedece a reglas gramaticales concretas.[2] Este punto, entre otros,
ser desarrollado con mayor detalle en el captulo iii de la Cuarta Parte de este libro.
Por otra parte, debo advertir que este trabajo prescinde de la etimologa de las
diferentes palabras tcnicas que se utilizan, mismas que pueden ser halladas en
cualquier buen diccionario. Las etimologas ayudan, es cierto, pero debe
considerarse que los conceptos varan en el tiempo y en el espacio, por lo que es
necesario considerar el concepto vigente en el momento y lugar oportunos.
Adems, aqu se plantea tan solo una base didctica de los puntos fundamentales
en una investigacin en ciencias sociales. El propsito principal, como se mencion
anteriormente, es proporcionar una pauta de accin para los iniciados en la
actividad investigativa. El erigir una estructura ms slida en cuanto a conocimientos
y prcticas de la investigacin social es tarea para quien desee hacerlo. Desde ya,
advierto al lector que siempre ser insuficiente cuanto aqu halle, pues solo se trata
de una gua elemental para la elaboracin de trabajos acadmicos. De hecho, se
tomaron solo los puntos bsicos de temas tales como la hiptesis o las tcnicas de
investigacin, ya que existe abundante material al respecto.
En diversos segmentos habra sido cmodo y probablemente bien visto copiar
textualmente diversas citas de autores de la materia, citando fuente o no, pero la
intencin es presentar principios bsicos en lo referente a la investigacin y sus
particularidades, no armar un collage informtico (como los muchos que ya
existen). El aporte, en todo caso, est circunscrito a los puntos no tocados o
escasamente desarrollados en las fuentes consultadas, como por ejemplo las
caractersticas de las conclusiones, la redefinicin de fuentes documentales, o el
caso de los objetivos, que debieron ser elaborados fundamentalmente a partir de la
experiencia acumulada, ya que existe escaso material impreso de sustento. Las
personas interesadas en profundizar sobre los puntos tocados superficialmente en
este trabajo, pueden consultar el material contenido en Fuentes documentales
consultadas, seccin Bibliografa, o apelar a su buen criterio en la bsqueda de
material complementario.
El documento est estructurado en cinco partes generales, aunque esto no
representa una lectura rigurosamente lineal, sino que en determinados casos puede
alterarse la secuencia de la revisin, yendo, por ejemplo de la tercera a la segunda
parte a fin de comprender mejor los puntos relacionados con la planificacin del
estudio. Esto obedece a que la lectura secuencial puede significar un tropiezo
cuando no se encuentran todas las piezas en su sitio y es necesario recurrir a puntos
distintos para el efecto.
Finalmente, cabe confesar que todos (me incluyo, ms resignado que honesto)
necesitamos un corrector. Por ello, es importante buscar, sobre todo cuando se
trata de trabajos de relativa envergadura, a personas entendidas en gramtica, ya
que una miserable coma puede hacer variar el contenido de nuestro mensaje. Por
ejemplo, no es lo mismo escribir o leer No, est mal que No est mal. Por ello,
sugiero que en la medida de las posibilidades se d los borradores del informe de
investigacin a quien pueda dar una ayuda con la presentacin, teniendo mucho
cuidado en la eleccin del revisor.
[1] Como nota adicional, considero importante el hecho de la convivencia con los
informantes en que muchas veces se tradujo el trabajo de investigacin. Tal
experiencia me ense que no basta aplicar un cuestionario (por bien diseado que
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se halle ste), sino que en ocasiones es necesario familiarizarse con los informantes
en su entorno natural y social, compartir sus penas y alegras, empaparse de la vida
ajena, y esto se tradujo en una aproximacin ms marcada a procedimientos
cualitativos antes que a los cuantitativos. As, si bien este libro tiene una perspectiva
fundamentalmente cuantativista, el lector avanzado notar fuertes matices de
metodologas cualitativas, a las que se dedica una seccin especial.
[2] Fernando Dez Losada (1996: 14) explica de manera detallada este aspecto,
citando la Norma 18 de las normas de prosodia y ortografa de la Real Academia
Espaola, que datan de 1959 (y a las cuales an debemos atenernos).
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2. Qu es investigar en ciencias sociales
Slo quien cae puede levantarse
Uno de los principales problemas con que se tropieza en el ambiente acadmico es
reconocer la importancia de la investigacin. Muchas son las cosas buenas que se
puede decir de la investigacin, pero la utilidad prctica queda reducida muchas
veces a un declogo de buenas intenciones. As, uno de los puntos que debe
considerarse antes de abordar la temtica de la investigacin, amplia de por s, es la
importancia de sta. El propsito del presente captulo es esclarecer ste y otros
puntos.
Ciencia y sentido comn
A lo largo de su evolucin, la humanidad se enfrent con innumerables
interrogantes. Los fenmenos naturales, los cambios en el clima, las diferencias
entre animales y plantas: todo era un misterio y pocas las respuestas (que en
muchos casos eran solo intentos de respuesta). Los conocimientos existentes a lo
largo de los primeros pasos de la humanidad eran tan escasos y a menudo errados,
que se tuvo que apelar a la magia y la creacin de una multiplicidad de dioses como
medio de explicacin del mundo.[3]
Sin embargo, con el transcurrir de los aos y los siglos, el conocimiento se fue
incrementando, y una de las herramientas ms valiosas fue sin duda la escritura.
Desde que sta existe, la condicin privilegiada del hombre respecto al reino animal
fue acentundose. La escritura permiti almacenar un cmulo de informacin que
de otro modo se habra perdido.[4] Aunque con datos errados, muchos de los
escritos preservados durante siglos tuvieron la virtud de conservar una cantidad
importante de experiencias, reflexiones y creencias.[5] De ese legado se sirve an
hoy en da todo aquel que se interese por la historia de la humanidad.
Lo antes sealado no es sino un intento por explicar la importancia del
conocimiento para la humanidad. Si bien no todos los problemas fueron resueltos, y
tanto el racionalismo como el cientificismo an no hallan las respuestas para todos
los males que padece la humanidad, los saltos dados durante los ltimos siglos no
habran sido posibles sin la existencia de la ciencia y su inseparable compaera, la
investigacin. La investigacin no puede ser comprendida al margen de la ciencia,
as como la ciencia no existira sin la investigacin y los mtodos que el hombre fue
construyendo a lo largo de la historia. La ciencia, sin embargo, parece estar
reservada al cientista.[6] Se niega al hombre corriente que se sirve casi
exclusivamente del sentido comn, no obstante partir del mismo. Ral Tafur (1994:
27) comenta lo siguiente respecto a la ciencia y el sentido comn:
El buen sentido o sentido comn da origen a un tipo de conocimiento que es el
conocimiento comn o conocimiento ordinario, el cual no debe ser despreciado del
todo, pues si la ciencia pretende superar el conocimiento ordinario debe precisarlo,
apreciar sus semejanzas y diferencias. Adems, la ciencia parte del sentido comn,
precisamente marcando un deslinde con l y superndolo.
El sentido comn es el resultado de la vida del hombre en sociedad, y el
conocimiento comn se constituye en una facultad vlida para que el individuo se
oriente en la vida social. Sin embargo, y complementando lo afirmado por Tafur, es
insuficiente para hacer ciencia. Jaime Burgos (2000) adverta concretamente al
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respecto que quien piensa que el sentido comn es suficiente para hacer ciencia
social, est degradando a sta, ya que segn esta forma de ver la ciencia es una
disciplina obvia que no exige investigar la realidad.
En el campo de las ciencias sociales se puede reconocer como actividad cientfica
todo acto efectuado por una persona que acude a cualquier institucin de formacin
profesional con el propsito de descubrir las leyes que rigen cualesquier fenmenos
sociales y/o proponer soluciones para un problema detectado y analizado.[7] La
actividad cientfica puede ser efectuada durante el proceso de formacin o en un
momento posterior al mismo. Esto, sin embargo, no es algo excluyente. Existen
personas que, sin haber asistido a un centro de educacin superior formal, se hallan
en condiciones de efectuar un trabajo de investigacin semejante (y eventualmente
mejor) al elaborado por un estudiante o egresado de cualquier facultad del sistema
universitario. Sin embargo, tal tema pertenece a otra discusin.
De lo que se trata, en ltima instancia, es de poner en claro el carcter
discriminador que tiene la actividad cientfica. sta, por sus caractersticas de
disciplina y organizacin, hace un uso elaborado de las palabras.[8]Si bien los
trminos empleados en las ciencias sociales no se diferencian grandemente de los
utilizados en forma cotidiana, revisten una mayor precisin y un uso ms tcnico.
El uso de determinadas palabras tales como familia, sociedad, poder, mensaje,
adquisicin, economa, etc., implica en las ciencias sociales un dominio singular de
conceptos y categoras, lo que es producto de un anlisis minucioso y la
observacin detallada del objeto de estudio y el contexto en que se da. Esto solo es
posible si media una superacin constante que se traduce en la reflexin crtica, una
lectura comprensiva,[9] la elaboracin de trabajos de campo serios y una sobredosis
de voluntad y compromiso.
[3] Los estudios La sociedad primitiva de Lewis Morgan, El origen de la familia, la
propiedad privada y el Estado, de F. Engels, y Cmo el hombre se hizo gigante de M.
Ilin y E. Segal contienen consideraciones en torno a los pasos que sigui la evolucin
humana con el anlisis de numerosos datos proporcionados por expertos
arquelogos, antroplogos y cientficos de otras disciplinas.
[4] Si bien la oralidad fue el primer recurso en la transmisin de informacin, sta se
vio limitada por la escasa fidelidad en la reproduccin de lo dicho.
[5] Umberto Eco, en su novela El nombre de la rosa, ofrece una visin interesante de
lo que signific durante la edad media la conservacin de los libros. En la biblioteca
de la abada en que se suceden una serie de crmenes que debe descifrar Fray
William de Baskerville, se encierra la historia escrita de la humanidad concentrada a
lo largo de siglos.
[6] Contra lo que sugiere Erick Torrico (1997: 56, nota a pie 31) en el presente
trabajo se insiste en el uso del anglicismo castellanizado cientista en lugar de cientfico social
cientfico social o ciencista (su propuesta) dado el arraigamiento de dicho trmino en
nuestro contexto.
[7] Se entiende por problema social todo aquello que implica una alteracin del
orden establecido, denuncia una irregularidad o manifiesta una disociacin de las
reglas. Problemas sociales son todos aquellos hechos repetidos y cuya insistencia
podra conducir a la larga en una modificacin permanente de la estructura social o
la desaparicin de determinada sociedad. Entre la diversidad de problemas sociales
puede sealarse el analfabetismo, la desnutricin, la mortalidad infantil, la violencia
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intrafamiliar, etc.
[8] Es importante tomar en cuenta que existen muchas palabras que tienen ms de
un significado, y en ocasiones asociados pero opuestos, como el caso del trmino
husped, que significa a la vez el que llega y el que recibe. Si en el lenguaje
cotidiano se pasa por alto esta posibilidad, en el lenguaje cientfico esta omisin
puede conducir a errores de magnitud apreciable. Por ello, la consulta peridica del
diccionario y la permanente actualizacin deben ser una regla en el titulado que
pretenda ser profesional.
[9] La lectura, especialmente, es un tema que en nuestro medio adquiere matices
trgicos. No solo sucede que a la gente no le guste la lectura, sino que, ms grave
aun, no sabe leer. Es comn en el estudiantado universitario no comprender lo que
se lee, hacerlo aprisa, en un ambiente inadecuado para el estudio, que no se cuente
con un mtodo de repaso y anlisis, entre otras cosas. Costumbre?, pobreza
material?, desidia? Cada cual tendr su propia respuesta.
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3. Ciencia: nocin y caractersticas
Como se haba sealado en lneas anteriores, la ciencia est indisolublemente ligada
a la investigacin, que da como resultado el conocimiento cientfico. En esta
exposicin se descarta la elaboracin de sesudas explicaciones de lo que es ciencia.
Tan solo se desea proporcionar elementos bsicos que permitan al lector
enmarcarse en el mbito pertinente de accin, por lo cual este subttulo contiene
nociones bsicas de lo que es ciencia y sus caractersticas principales.[10]
Ezequiel Ander-Egg (1977: 15) define la ciencia como un conjunto de
conocimientos racionales, ciertos o probables, obtenidos metdicamente,
sistematizados y verificables, que hacen referencia a objetos de una misma
naturaleza. En lneas posteriores, Ander-Egg detalla cada uno de estos elementos.
De stos, se toma en cuenta aquellos que se consideran ms importantes para el
desarrollo de esta exposicin:
-conocimiento racional: que tiene exigencias de mtodo y est constituido
por una serie de elementos bsicos, tales como sistema conceptual, hiptesis,
definiciones;
-cierto o probable: la ciencia es susceptible a revisin y desestimacin de
ciertos postulados o leyes formuladas producto de diversos estudios. Se debe tomar
en cuenta, ante todo, que la ciencia no posee toda la verdad, pero la actividad
cientfica se caracteriza por la permanente renovacin y revisin de los preceptos
que la componen;
-sistematizados: no se trata de conocimientos aislados e inconexos, sino de
un saber ordenado lgicamente, constituyendo un sistema de ideas (teora); y,
-relativos a objetos de una misma naturaleza: o sea, objetos pertenecientes a
una determinada realidad que guardan entre s ciertos caracteres de homogeneidad.
Por tanto, los requisitos bsicos de la ciencia son el objeto de estudio (referente
emprico), el mtodo (el procedimiento a seguir para obtener resultados del objeto
de estudio) y la teora (conjunto de conocimientos sistematizados
conceptualmente).[11] Mario Bunge (1994: 8) aade a lo sealado: La ciencia como
actividad como investigacin pertenece a la vida social; en cuanto se la aplica al
mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y manufactura de
bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa.[12]Adems de
lo afirmado por Ander-Egg y Bunge, puede sealarse que ciencia es toda actividad
humana dirigida a modificar una situacin negativa, actividad que sea resultado de
un proceso racional, sistemtico y cuyo alcance sea significativo.[13]
[10] Pueden revisarse conceptos ms amplios y profundos de lo que es ciencia, sus
caractersticas, fines y definiciones en obras tales como Las reglas del mtodo
sociolgico, de mile Durkheim, La ciencia de Kedrov y Spirkin, Teora, mtodos y
tcnicas en la investigacin social, de A. Tecla y A. Garza, entre otros.
[11] Adicionalmente, se puede advertir que cada corriente doctrinaria, que hace uso
de un mtodo y conceptos diferentes, explicar la naturaleza de los hechos sociales
de diferente manera, y las soluciones propuestas sern tambin, en consecuencia,
distintas.
[12] Cabe apuntar un detalle en la afirmacin de Bunge sobre la tecnologa: sta no
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debe ser entendida en su sentido restrictivo de tecnologa de punta o la definicin
semntica que la hace estudio de los procesos tcnicos aplicados a la industria,
sino que debe ser entendida en su sentido amplio de lo producido tanto para la
produccin como para la vida cotidiana. La exposicin de Bunge es bastante clara
en ese sentido.
[13] Mario BUNGE, como otros (Ral TAFUR 1994; Ezequiel ANDER-EGG 1977; Mario
TAMAYO y TAMAYO, etc.) clasifican las ciencias en fcticas, formales, bsicas y
aplicadas, entre otros diversos tipos (naturales, humanas, etc.). En el presente
estudio se omite este tratamiento por considerarlo ampliamente tratado en los
textos sealados.
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4. Qu son las ciencias sociales
Siguiendo las anteriores consideraciones y los criterios de Erick Torrico (1997:
15-21),[14]Ramiro Villarroel (1985: 66), Carlos Sabino (1995: 10) y Jaime Burgos
(2000) puede definirse las ciencias socialescon las siguientes caractersticas:
1) su objeto de estudio est constituido por los hechos sociales;
2) no existe una teora nica; la diversidad de criterios corresponde al inters de
los autores de los diversos anlisis adscritos a las diferentes corrientes o escuelas de
pensamiento;[15] y,
3) emplea diversidad de mtodos en el proceso investigativo, pero tiene un lugar
privilegiado la observacin.
Es mile Durkheim (1998: 25 y ss) quien advierte que, a fin de no confundir el
mbito de accin de las ciencias socialescon el de las otras ciencias, conviene
distinguir aquellos fenmenos que se suscitan eminentemente como resultado de la
vida del individuo en sociedad de aquellos que son el resultado de la prctica
individual y no afectan de manera significativa al conjunto de las personas. Sustenta
esto analizando la importancia de la coercin social sobre el individuo, mecanismo
por el cual este ltimo es compelido a actuar de determinada forma: cumplir el
deber de hermano, esposo o ciudadano. Adicionalmente, se puede sealar como
hecho social todo aquello que implica conflicto o condena por romper con los
socialmente aceptado o esperado: el robo, el aborto, el asesinato, etc.
Antes de desarrollar otras consideraciones pertinentes a la investigacin como
proceso, se sealar brevemente lo que es un fenmeno o hecho social. Hecho
social es todo aquello que se repite como producto de la vida e interaccin de los
hombres en sociedad. Durkheim plantea (1998: 33-43) que debe considerarse los
hechos sociales como cosas, y por lo tanto susceptibles a la cognicin, identificando
su carcter objetivo. Sin detenernos en viejas (y sin embargo interminables)
discusiones en torno a la preeminencia de la realidad externa o la razn, puede
sealarse en torno a los hechos sociales los siguientes puntos:
1) existen fuera de la voluntad del hombre;
2) son anteriores a las ideas que de ellos se tienen;
3) son el resultado de la interaccin de los hombres en sociedad;
4) son pautas de conducta;
5) son cognoscibles; y,
6) ayudan a predecir resultados.
Por tanto, ciencias sociales son todas aquellas que de un modo u otro estn
involucradas con la actividad del hombre en sociedad, con las relaciones al interior
de los grupos y entre estos ltimos. Tambin puede afirmarse que las diferentes
carreras universitarias apuntan, de un modo u otro, a la capacitacin de sus
profesionales en el campo social. Vender un producto, orientar a un anciano sobre
sus derechos, instruir a los nios en el uso de pasos peatonales, etc., son actos que
implican un destino relacionado con la vida en sociedad.
14
La finalidad de las ciencias sociales consiste, finalmente, en la descripcin de los
hechos sociales, la identificacin de las causas que son origen de los diversos
problemas y la formulacin de acciones encaminadas a resolver situaciones de
conflicto, sea en una actitud revolucionaria o conciliadora.
Pero existen otros elementos que deben considerarse a la hora de identificar como
ciencia una actividad humana. Por ejemplo, est el lugar que tiene la ciencia en la
vida cotidiana, en su papel transformador de la realidad concreta o como
instrumento de sometimiento y agudizacin de las relaciones de dependencia que
puede tener un pas pobre como lo es Bolivia.
Al margen de lo apuntado, conviene responder la siguiente pregunta: existe en
Bolivia una ciencia social, o ms bien debe hablarse de disciplinas sociolgicas
agrupadas acadmicamente con fines formativos? Los criterios para responder tal
pregunta pasan por considerar el hecho de que muchos elementos tericos de que
dispone la mal llamada clase intelectual no son producidos dentro de las fronteras,
y que el nivel interpretativo es, en lneas generales, bajo. Entre otros puntos que
deben tomarse en cuenta, est el hecho de engolosinar al pblico oyente o lector
(cuando se produce algo escrito) con el anglicismo globalizacin sin poner en claro,
muchas veces, que ste es un fenmeno inventado para justificar las desigualdades
y la agudizacin de las relaciones de dependencia Norte -Sur, y uno de cuyos
principales servidores son los centros de formacin superior.
Adems, est el hecho irrebatible de que a las clases dominantes simple y
llanamente parece no interesarles la conformacin de una ciencia de y para Bolivia.
Si bien ste es un tema para otra discusin, conviene detenerse a reflexionar en ello
antes de emprender un trabajo que bajo el rtulo de cientfico no haga ms que
hacer uso de instrumentos cientficos (por el procedimiento) pero cuyo resultado o
producto final no pueda ni en el mejor de los casos ser calificado como tal, sino
apenas como un requisito acadmico ms que se cumple para obtener el ttulo
profesional.
[14] Este autor presenta las ciencias sociales enmarcadas, en forma tcita, dentro de
las Ciencias humanas. Torrico advierte, a la vez, que dicha inclusin corresponde a
un esbozo esquemtico.
[15] Maurice Duverger (1980: 32 y ss.) formula la necesidad que tienen las ciencias
sociales para su desarrollo de una filosofa de base, y que tal situacin habra sido
lograda en la ex URSS y los pases que eran sus satlites, influidos como estaban por
el sistema ideolgico, econmico y poltico hegemnico del momento. Tal situacin
no poda reproducirse en occidente, dada la variedad de posturas y la dispersin que
ocasiona la especializacin.
15
5. Qu es y para qu sirve la investigacin en las
ciencias sociales
Una vez definidos, aunque brevemente, los conceptos bsicos de ciencia y ciencia
social, se hace necesario prestar atencin a la investigacin, sus caractersticas y
fines. Carlos Sabino (1995: 23) define la investigacin como el proceso mediante el
cual un sujeto (el investigador) se encamina hacia los hechos para obtener respecto
a ellos un conocimiento cientfico, es decir, de cierta naturaleza y caractersticas.
Investigacin, por tanto, es todo proceso ordenado y coherente encaminado a
obtener informacin sobre determinado segmento de la realidad social.
De esta manera, queda definido el carcter de la investigacin en las ciencias
sociales. Adicionalmente, y con fines expositivos, puede rescatarse los puntos de
vista de Ezequiel Ander -Egg (1977: 29) quien apunta, entre otras cosas, las
siguientes caractersticas de la investigacin:
- es un procedimiento mediante el cual se recogen nuevos conocimientos de
fuentes primarias, que permiten el avance cientfico. La investigacin exige
comprobacin y verificacin; no consiste solo en la elaboracin de ideas;
- es una exploracin experta, sistemtica y exacta;
- es lgica y objetiva;
- se registra y se expresa en un informe, documento o estudio;[16] y, por ltimo,
- en lneas generales, se puede afirmar que la investigacin es un proceso
reflexivo, sistemtico y crtico, que permite descubrir nuevos hechos o datos,
relaciones o leyes, elaborar teoras o plantear nuevas hiptesis, en cualquier campo
del conocimiento humano.
Con estos elementos, puede definirse la investigacin en las ciencias sociales como
el proceso por el cual se obtiene de un hecho o fenmeno social la informacin
necesaria para identificar problemas sociales y proponer soluciones. Tambin, en
una ptica epistemolgica, puede identificarse la investigacin como el factor
intermediario ineludible para elaborar las teoras necesarias partiendo de una
realidad concreta.
[16] Aqu, la palabra estudio ser empleada como sinnimo de investigacin, a
diferencia de lo planteado por Ander - Egg.
16
6. Tipos de investigacin
Diversos son los tipos de investigacin que pueden identificarse. En este subttulo
se toman en cuenta los puntos de vista de Carlos Sabino (1996: 106-113), quien los
identifica tomando en cuenta: a) el propsito dirigido a la resolucin de un
problema, o, b) los objetivos internos de la investigacin. Siguiendo
fundamentalmente estos criterios, se presenta la siguiente clasificacin:
Por su nivel de aplicacin
Con esta clasificacin, se identifican los siguientes niveles: investigaciones puras o
bsicas[17]e investigaciones aplicadas.
Investigaciones puras o bsicas[18]
Las investigaciones puras son aquellas dirigidas a conocer las leyes generales de los
fenmenos estudiados, elaborando teoras de alcance significativo. La finalidad de
este tipo de investigaciones se puede enmarcar en la deteccin, descripcin y
explicacin de las caractersticas y/o problemas de determinados hechos o
fenmenos que se dan al interior de una sociedad. Uno de los fines visibles de este
tipo de investigaciones es la formulacin de teoras explicativas, para lo cual se
hace un uso tcnico[19] de los conceptos emergentes del estudio. Tambin se
puede elaborar o reorientar conceptos a partir de la observacin de las
caractersticas manifiestas del objeto de estudio. De esta manera, la identificacin
de variables no advertidas en anteriores estudios, puede significar un aporte
sustancial de la investigacin.
Estas investigaciones, cuando se hallan bien elaboradas, pueden servir como base
para futuras acciones destinadas a solucionar el problema detectado.
Investigaciones de este tipo pueden ser: Factores que impulsan al joven inmigrante
provincial a prostituirse[20], Relaciones obrero patronales en la fbrica de dulces La
Estrella, Condiciones higinicas en la venta de productos alimenticios: caso Mercado
Lanza de la ciudad de La Paz, etc. Los temas aqu mencionados dan una idea del
carcter y las aspiraciones de la investigacin: identificar las caractersticas
esenciales en que se desarrolla tal o cual fenmeno social.
Investigaciones aplicadas[21]
Las investigaciones aplicadas son la respuesta efectiva y fundamentada a un
problema detectado, descritoanalizado y analizado descrito. La investigacin
aplicada concentra su atencin en las posibilidades fcticas de llevar a la prctica las
teoras generales, y destina sus esfuerzos a resolver los problemas y necesidades
que se plantean los hombres en sociedad en un corto, mediano o largo plazo. Es
decir, se interesa fundamentalmente por la propuesta de solucin en un contexto
fsico-social especfico.
Los proyectos son un ejemplo tpico de este tipo de investigaciones, ya que
encierran un marco de accin concreta. Ejemplos de este tipo de investigaciones
son: Centro de rehabilitacin de nios con discapacidad parcial, Oficina de
orientacin a la madre soltera adolescente, etc. Como podr observarse, estas
investigaciones presentan en su nombre mismo una idea de respuesta a una
problemtica detectada. El proyecto no debe ser motivo de pnico, ya que un
proyecto puede tener dimensiones modestas y un presupuesto ms bien bajo, pero
17
contribuir efectivamente a la resolucin del problema. En el subttulo 3.2.6 de esta
Primera Parte se incluye una descripcin ms detallada del Proyecto, aclarando que
su denominacin es ms bien corresponde fundamentalmente producto del trabajo
previo de investigacin.
Aclaracin necesaria
Lo sealado en los anteriores puntos debe ser entendido ms como un esquema
propositivo y didctico antes que como una regla inflexible. En los hechos, rara vez
se encuentra una investigacin exclusivamente bsica o aplicada. Es ms comn
encontrar investigaciones bsicas con algn nivel de proposicin, o aplicadas con
una fuerte inclinacin al rea bsica de investigacin. Por ejemplo, en la carrera de
Arquitectura pueden hallarse memorias descriptivas de proyectos de grado que
contienen diseos arquitectnicos para la edificacin de hospitales, defensoras de
la niez y adolescencia, centros de investigacin, etc., con una orientacin de
investigacin marcadamente aplicada, pero cuya propuesta parte de un diagnstico
enmarcado en lo que aqu se denomina investigacin bsica. En la otra orilla, en la
facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA) pueden
hallarse tesis elaboradas con una orientacin de investigacin bsica, pero que al
final del cuerpo principal incluyen recomendaciones o sugerencias que dan va a la
formulacin de investigaciones aplicadas.
Las investigaciones no pueden ser clasificadas de modo rgido. Incluso luego de
prever un estudio bsico, podra darse el caso de que el tiempo y los recursos
permitan efectuar una investigacin aplicada. En el Diseo Metodolgico (vase
Captulo iv de esta Primera parte y captulos i y ii de la Segunda Parte) convendr
omitir la definicin de investigacin bajo las condiciones aqu sealadas, ya que su
clasificacin ser posible una vez finalizada la investigacin y aun durante la
elaboracin del informe de investigacin.
Por otra parte, y adelantando algo del contenido de los siguientes captulos, puede
afirmarse que mientras el fin de las investigaciones bsicas es robustecer la teora
existente, el de las aplicadas est ligado con la accin para el cambio.
Para concluir, se retoman los criterios de Carlos Sabino (1995: 37) quien advierte:
...ambos tipos de investigacin son modelos ideales, pero que muchas veces se
realizan estudios que tienen aspectos combinados, por lo que dicha clasificacin
debe entenderse preferentemente como un recurso analtico para estimular al
investigador a clarificar sus objetivos, ms que como una disyuntiva ante la cual hay
que optar por una u otra alternativa.
Por el tratamiento que se da al objeto de estudio
Carlos Sabino (1996: 106-112) clasifica las investigaciones, bajo este criterio
general, en exploratorias, descriptivas y explicativas.[22] Dos elementos
fundamentales que distinguen a unas y otras son la perspectiva o enfoque del
problema y la utilizacin de la hiptesis. Ander - Egg (1977: 35) complementa al
respecto: La distincin de diferentes niveles o esquemas de investigacin tiene
particular inters al analizar el problema desde la perspectiva en que nos hemos
situado en este trabajo. En efecto, el tcnico ocupado en la accin social, necesita
realizar determinado tipo de investigacin, pero la ndole de su trabajo no le exige
de ordinario realizar estudios para la comprobacin de hiptesis.[23]
En lneas generales, puede advertirse que la aplicacin de uno u otro tipo de
investigacin depender fundamentalmente del material existente referido al tema y
18
el enfoque que quiera drsele. El material existente consiste en publicaciones
efectuadas a la fecha de iniciarse el proceso de investigacin (e incluso durante el
transcurso de la misma), ya sean libros, artculos cientficos en revistas
especializadas, artculos o comentarios periodsticos, publicaciones en Internet o
datos contenidos en enciclopedias multimedia, etc.
Por enfoque, en cambio, debe entenderse la visin o perspectiva desde la cual se
tratar el problema. Pongamos por caso tema del menor abandonado. El
investigador desea llevar adelante su estudio desde la perspectiva jurdica, y luego
de revisar el material existente, comprueba que los estudios efectuados disponibles
fueron llevados a cabo en el extranjero. Aunque se aborde la misma problemtica
desde una perspectiva legal, el contexto sin duda determinar diferentes posiciones
dada la postura distinta de tal estudio. Lo propio suceder en el caso de que el
investigador encuentre material elaborado en el pas, pero desde la ptica del
profesional psiclogo o mdico. Por ello, el propsito de las siguientes lneas es
proporcionar una gua elemental al respecto, con la finalidad de que las preguntas
ms frecuentes queden respondidas.
Investigaciones exploratorias
Este tipo de investigaciones presenta una visin general del tema de estudio, sin
llegar a desarrollar ms que conceptos bsicos o caracterizar una situacin o
problemtica determinada. Dos son las caractersticas generales de este tipo de
investigaciones:
1) el poco estudio del tema elegido, lo cual limita la formulacin de hiptesis
precisas o elaborar una descripcin detallada; y,
2) la escasa contribucin de la teora existente a la comprensin del fenmeno o
conjunto de fenmenos estudiados.
Ander - Egg (1977: 35) apunta, citando a Selltiz y otros, que las finalidades de este
tipo de estudios son, entre otras:
- formular problemas;
- desarrollar hiptesis;
- familiarizar al investigador con el fenmeno que desea estudiar;
- aclarar conceptos;
- establecer preferencias para posteriores clasificaciones; y,
- reunir informacin acerca de posibilidades prcticas para llevar a cabo
investigaciones en marcos de vida actual.
Estas investigaciones, si bien interesantes, exigen del investigador una
extraordinaria creatividad y capacidad de improvisacin, ya que implica la ausencia
de guas tericas que faciliten la comprensin del tema de estudio, aparte de la
incertidumbre respecto a los resultados que seguramente provocar. De todos
modos, no es el deseo del investigador lo que determina el tipo de estudio que se
vaya a efectuar, sino la existencia previa del material referido al tema y el enfoque
que quiera drsele. Para los tesistas en particular, considerando el tema desde el
ngulo operativo, este tipo de estudios es el menos recomendable, ya que, como
apunta Sabino (1996: 108) son previsibles reacciones negativas tanto de los
organismos que evalan los proyectos de investigacin como de los jurados
19
examinadores, y el estudiante se expone a riesgos que en realidad no tiene por qu
correr.
Hernndez S. y otros (Ob. Cit.: 59) ilustran los alcances y limitaciones de este tipo
de investigaciones poniendo el ejemplo de un ficticio viaje en automvil hacia una
ciudad que no se conoce. Con los planos y alguna gua elemental de los sitios y
atractivos de tal ciudad no se llegara lejos, y todo podra derivar en ms de un
contratiempo. Sin embargo, no debe interpretarse esto como un desaliento. Existen
estudios exploratorios que tienen la virtud de concitar la atencin e iniciar temas de
investigacin importantes pero ocultos por que a nadie se le ocurri que pudieran
valer algo.[24]
Investigaciones descriptivas
Describir en trminos metodolgicos consiste en indicar todas las caractersticas del
fenmeno que se estudia. Hernndez S. y otros (Ob. Cit.: 60) precisan an ms esto
sealando que ...Desde el punto de vista cientfico, describir es medir. Esta ltima
definicin es importante, por cuanto implica por parte del investigador la capacidad
y disposicin de evaluar y exponer, en forma detallada, las caractersticas del objeto
de estudio. Adems, estos estudios permiten poner de manifiesto los conocimientos
tericos y metodolgicos del autor del estudio, ya que evidencia el nivel cognitivo y
operativo de conceptos y categoras relacionados con el tema.
Una serie de estudios descriptivos permite ir acumulando una considerable cantidad
de conocimientos sobre el mismo tema. Pongamos por caso la problemtica del
nio y la nia de la calle. Una investigacin sobre el particular efectuada por una
estudiante del rea de psicologa podra complementarse con otros estudios
anteriores elaborados por estudiantes o profesionales del rea sociolgica, lo cual
servira, a su vez, como base terica y con un enfoque emprico slido en
propuestas de accin dirigidas a mitigar los males que padece esta poblacin.
Ander - Egg (1977: 40) advierte, adems, que Los estudios formulativos o
exploratorios y los estudios descriptivos son los dos niveles en los que
habitualmente han de trabajar quienes estn preocupados por la accin, puesto que
permiten elaborar un marco de estudio a partir del cual se deduce una problemtica
ulterior, o bien formular un diagnstico con el fin de conocer carencias esenciales y
sugerir una accin posterior.
Adicionalmente, cabe destacar que tanto Sabino (1996: 110), como Hernndez y
otros (Ob. Cit.: 104, 203) apuntan que los estudios exploratorios y los descriptivos
(estos ltimos sealan slo algunos estudios descriptivos) no requieren hiptesis.
Esto ser desarrollado en el inciso correspondiente (2.8 Hiptesis, de la Segunda
Parte).
Investigaciones explicativas
Carlos Sabino (1995: 39 y 1996: 110) identifica estos estudios como aquellos cuyo
propsito es encontrar relaciones entre las variables. En palabras de Hernndez S. y
otros (Ob. Cit.: 66), los estudios explicativos van ms all de la descripcin de
conceptos o de fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos;
estn dirigidos a responder a las causas [25] de los eventos fsicos o sociales. El
medio de que se valen para tal labor es la verificacin de una hiptesis que en estos
casos s es imprescindible, a diferencia de los dos anteriores tipos de investigacin.
Las caractersticas de este tipo de estudios son, de manera general, las siguientes:
- parten de un abundante cuerpo terico;
20
- parten de un abundante cuerpo terico;
- identifican las relaciones de causalidad; y,
- proponen nuevas hiptesis para futuros estudios.[26]
Este tipo de investigaciones exige mayor concentracin y capacidad de anlisis y
sntesis por parte del investigador, ya que las variables que se manifiestan ante los
sentidos deben ser meticulosamente estudiadas. La conveniencia de emprender
investigaciones explicativas vara de acuerdo al campo de conocimientos que se
considere. El estudiante de Ciencias Sociales hallar muy difcil aislar las variables en
estudio; ver, por otra parte, que aunque alcance a verificar su hiptesis, sta solo
adquirir significacin en el marco de un entorno mucho ms amplio, al que deber
referirse necesariamente para que su estudio no quede escindido del contexto en
que se presenta.
Criterios de seleccin e identificacin
Hernndez S. y otros apuntan que ninguno de los tipos de estudio aqu sealados es
mejor que los otros: todos son igualmente buenos a la hora de ser aplicados, ya que
permiten adquirir e incrementar el conocimiento existente, replantear determinados
postulados y modificar las creencias erradas. ...El que la investigacin sea de un
tipo u otro o incluya elementos de uno o ms de stos depende de cmo se
plantee el problema de investigacin (preguntas y objetivos). La investigacin debe
hacerse a la medida del problema que se formule... concluyen estos autores (:71).
Es decir, antes de definir el tipo de investigacin a desarrollar, convendr una
revisin exhaustiva de la literatura existente y consultas preliminares con
especialistas en la materia. Tambin deber considerarse el hecho de que un estudio
puede iniciarse como un tipo determinado de investigacin y adoptar las
caractersticas de otro al finalizar. Algo que debe recalcarse es el hecho de que los
diversos tipos de estudio hasta aqu sealados (subttulos 1.5.1 y 1.5.2), as como
los que se vern en los siguientes puntos, no son mutuamente excluyentes. Puede
trabajarse en ms de un nivel de investigacin. Todo lo hasta aqu apuntado no
hace sino brindar una clasificacin esquemtica (necesaria para los fines
explicativos que se persiguen) de los diferentes tipos de investigacin.
Por los instrumentos empleados
Siguiendo este criterio, la investigacin puede clasificarse en documental o de
campo. Ambos tipos de investigacin no son mutuamente excluyentes, sino que se
complementan en cualquier estudio. Debe tomarse en cuenta que en las ciencias
sociales, de modo particular, la investigacin documental tiene una importancia en
ocasiones vital, ya que solo con la orientacin terica necesaria se proceder
correctamente en el anlisis respectivo del hecho o fenmeno social.
Investigacin documental[27]
Por documento puede entenderse todo elemento tangible o perceptible que sirve
para demostrar algo. Bajo este criterio, un libro es un documento lo mismo que una
pelcula, una pieza arqueolgica o un aviso publicitario, siempre y cuando sirva para
desarrollar un estudio. La suma de documentos tomados en cuenta para un estudio
cualquiera constituye la fuente documental de la investigacin. Puede emplearse
esta definicin por oposicin a las fuentes no documentales de informacin, mismas
que se describen en el subttulo 1.5.3.2 de este apartado.
Investigacin de campo
21
El trabajo de campo implica la relacin directa del investigador con las fuentes de
informacin no documentales. Ezequiel Ander - Egg (1977: 37-40) identifica dos
tipos de contacto que caracterizan la investigacin de campo: 1)global, que implica
una aproximacin integral al fenmeno a estudiar, identificando las caractersticas
naturales, econmicas, residenciales y humanas del objeto de estudio; y, 2)
individual, que implica la aproximacin y relacionamiento con las personalidades
ms importantes del grupo (identifica los lderes de los distintos niveles como los
ms importantes proveedores de informacin).
Los puntos considerados en este subttulo sern expuestos en subttulos
posteriores que tengan relacin con el tema. Se hablar de fuentes no documentales
y fuentes humanas como expresiones sinnimas.
Otros tipos de investigacin
Al margen de lo apuntado hasta aqu, pueden distinguirse otros tipos de
investigacin. Erick Torrico (1997: 56-57), por ejemplo, identifica cuatro tipos de
investigacin: terica,[28] metodolgica,[29] emprica[30] y prctica,[31] aclarando
que estos tipos no se excluyen el uno al otro, sino que suelen ser complementarios
en una misma investigacin (: 56). Los tipos de estudio identificados por Torrico,
as como los propuestos por otros autores, en poco se diferencian de los aqu
sealados. Si existe una diferencia muy marcada, sta ser sobre todo nominal. Sin
embargo, valga redundar en el hecho de que la propuesta aqu contenida es inicial,
y que quienes deseen profundizar en ste u otros temas pueden consultar la
bibliografa aqu contenida o cualquier otro material que llegue a sus manos.
[17] Esta clasificacin tambin es aplicada a las ciencias en general, como podr
observarse en los textos relacionados con el tema, pero al hablar de ciencias
sociales debe tomarse en cuenta las caractersticas.particulares en que se
desenvuelven stas.
[18]Ander - Egg (1977: 33) las denomina adems fundamentales.
[19] Por tcnico deber entenderse todo lo apropiadamente empleado: palabra
tcnica, procedimiento tcnico, definicin tcnica, etc.
[20] Tesis de Grado presentada por Cecilia Rea Cspedes ante la carrera de
Psicologa de la Universidad Mayor de San Andrs de La Paz.
[21]Ander - Egg (1977: 33) las denomina adems constructivas o utilitarias.
Conviene aqu aclarar que cuando se habla de investigaciones aplicadas en ciencias
sociales no se las debe entender, como ocurre en las naturales o exactas, como la
tecnologa que lleva a producir artefactos utilitarios (televisores, planchas, etc.).
[22] Roberto Hernndez S. y colaboradores (1997: 58-59, 63-66) incluyen las
investigaciones correlacionales, como un nivel intermedio entre las investigaciones
descriptivas y las explicativas. En este trabajo se omite este tipo de investigaciones
y slo se har uso de los postulados de Sabino por su didctica ms clara.
[23] Al margen de lo anotado, algunos docentes de materias relacionadas con la
investigacin denominan mtodos a estos tipos o niveles de investigacin. El criterio
que se sigue aqu es considerarlos como la expresin de un procedimiento racional
(mtodo) pero a la vez operativo (metodologa).
[24] En el captulo 4 del texto de Hernndez S. y otros (pp. 59-60), dichos autores
explican los alcances y limitaciones de este tipo de estudios.
22
explican los alcances y limitaciones de este tipo de estudios.
[25] Posiblemente los autores hayan querido decir hallar las causas, antes que a
responder a las causas.
[26] Esta caracterstica, como se habr observado, es compartida por los dos
anteriores tipos de estudio.
[27] En el subttulo 2.12.3 de la Segunda Parte se desarrollar con ms detalle todo
lo concerniente a este tipo de investigacin.
[28] Una caracterstica esencial de este tipo de investigaciones sera discutir y/o
construir marcos tericos.
[29] Este tipo de investigaciones, segn Torrico, discute y/o recrea los
procedimientos y los instrumentos utilizados para el estudio de la realidad.
[30] Estas investigaciones trabajan sobre objetos concretos, traduciendo sus
hallazgos en formas cuantitativas.
[31] La caracterstica esencial de estas investigaciones sera, de modo general, poner
a prueba modelos y proposiciones de la teora.
23
7. La objetividad en la investigacin
Para qu sirve la objetividad en una investigacin? Bastante se dice y puede decirse
an ms al respecto. En las ciencias sociales, muchos reclaman la objetividad como
elemento crucial para comprender la realidad social. Otros, sin embargo, apuntan
que sta no es posible. Veamos brevemente los argumentos que se exponen a favor
de una y otra posicin.
Inicialmente, tomaremos los puntos de vista de Aura Bavaresco (1979: 6) quien
identifica la objetividad como un requisito o caracterstica propia del investigador, y
seala que ...induce a enfocar las cosas tal y como se ven, o sea, significa respeto y
obediencia a los hechos.
Este criterio indica que el investigador debe mantener en todo momento una
sujecin estricta a los hechos, tal y como se presentan ante sus sentidos. Por lo
tanto, el proceso de estudiar las condiciones en que se desarrolla un grupo
concreto, supongamos la familia, debe estar acompaado por la transcripcin fiel de
todo lo observado. Es decir, si se percibe la existencia de un nio agresivo, esto
debe ser anotado sin que medie valoracin alguna del observador. En tal
circunstancia surge una interrogante: cmo podra identificarse la agresividad del
nio si se carece de una subjetividad que la note? La afirmacin de Bavaresco, si
bien traduce algo deseable, peca de inconclusa y no toma en cuenta que el
conocimiento es sobre todo, y a pesar de todo, una construccin humana.
Luis Tapia Mealla (2000: 167 y ss.) seala al respecto: ...la objetividad sobre el
mundo slo puede ser aproximada y elaborada intersubjetivamente, para lo cual se
contempla y/o experimenta el proceso de elaboracin de teoras, explicaciones
especficas, el proceso de dilogo y contrastacin interterica, adems de ciertas
predisposiciones culturales e intelectuales a ejercer y desarrollar la razn con otros.
Esto significa que la objetividad no depende solo de uno o del que propone una
teora, una explicacin, sino tambin de los otros, de su predisposicin a discutirlas
y aceptarlas, es decir, probarlas o criticarlas y desecharlas.
Tapia introduce de este modo un cuestionamiento bastante esencial en lo que a la
objetividad se refiere: quin construye la interpretacin: el hecho social o el hombre
que lo analiza? La respuesta ineludible implica la aceptacin de que la
interpretacin, desde la comprensin misma del hecho, no est libre de la
subjetividad del hombre pensante. Est adems el hecho de que los destinatarios de
la construccin racional llamada interpretacin de la realidad no permanecern
sumisos a sta, sino que se vern obligados a discutir los puntos con los que no
hallen concordancia.
De ah, la frase de que toda ciencia social debe ser objetiva no pasa de una buena
intencin. La obligacin del investigador es, ante todo, la veracidad en el
tratamiento del dato, conocer todos los elementos posibles de una realidad
concreta para valorarla, pero partiendo de esta realidad concreta y no de supuestos
sin fundamento. El que sea objetiva o subjetiva la contribucin viene a ser una
discusin de segundo plano.
24
8. Teora, mtodo y metodologa en las ciencias
sociales: nociones y caractersticas
En anteriores pginas se haba hablado de la teora y los conceptos. En este captulo
se desarrolla de manera ms detallada las caractersticas de stos y la importancia
que tienen en las ciencias sociales.
Teora, conceptos y categoras en las ciencias sociales
La teora, segn Ezequiel Ander-Egg, guarda estrecha relacin con la investigacin
emprica,[32]ya que stos ...no son elementos contrapuestos, puesto que la teora
que no se basa en la realidad degenera fatalmente en utopas, y la investigacin sin
los iluminantes contactos de la teora acumula hechos sin darle significado alguno
(ANDER-EGG 1977: 30). La investigacin es un proceso reflexivo y de accin, y la
teora es la estructura que brinda las herramientas conceptuales y la lnea de accin
al investigador. Efectuar una investigacin en ciencias sociales sin el auxilio de la
teora equivale a edificar una casa sin cimientos.[33]
Al comprender la realidad social como un complejo entramado de hechos
interrelacionados, sea directa o indirectamente, el cientista requiere de un amplio
bagaje de conceptos, definiciones, explicaciones e interpretaciones que solo pueden
ser hallados en un cuerpo terico slido y coherente. Y valga aclarar que en las
ciencias sociales no hay una teora nica, sino que existe una variedad de ellas, cada
una inscrita o adscrita a una corriente ideolgica, entendida esta ltima como una
interpretacin crtica o acrtica de la realidad, conforme a los intereses que
represente.
La teora puede ser definida como un conjunto de conocimientos sistematizados
conceptualmente, es decir, una serie de conocimientos relativos a determinado
campo que se organizan y pretenden explicar e interpretar la realidad sobre la cual
trabajan. Tambin es una construccin intelectual, producto del trabajo racional a
partir de una realidad concreta, y surge (o debera hacerlo) de un sistema de
hiptesis sometidas a verificacin. Por tanto, se identifica un vnculo indisoluble
entre ambas, pues, como elemento constitutivo del quehacer cientfico, la teora
surge de la realidad, y vuelve a ella para transformarla, en un proceso continuo y
dinmico.[34]
En nuestro medio es frecuente una falacia con referencia a los transmisores de
teora: suele llamrselos tericos, sin tomar en cuenta que terico es quien
construye los sistemas propositivos a partir de la reflexin que surge de la
cotidianidad, constituyendo la fase superior de todo proceso investigativo y
reflexivo. Lo que vemos en nuestro medio son difusores de construcciones ajenas,
o, a lo sumo, retricos de la teora que transmiten lo elaborado por otros. Esto, sin
embargo, no debe ser tomado como algo negativo, ya que para toda ciencia son
necesarios los diseminadores del conocimiento, ya sea en forma oral o escrita, y en
esta instancia los aqu denominados retricos de la teora tienen una importancia
capital.
En este punto tambin cabe hacer una distincin importante: la teora para las
ciencias en general debe estar escrita para ser tal. Sin embargo, no todo lo escrito
es teora. Tenemos por caso una novela, que siendo un relato rico en descripciones,
no tiene por propsito explicar la multiplicidad de relaciones que pueden
25
presentarse en su desarrollo. Por el contrario, existen varias investigaciones que,
efectuando comentarios valorativos respecto a tales o cuales fenmenos no aportan
nada nuevo en lo concerniente a la explicacin de tales fenmenos o
comportamientos, con lo cual se alejan, muy a pesar suyo, de efectuar un aporte
terico.
La teora, entonces, puede definirse adems como el producto racional que contiene
una explicacin para determinado fenmeno o problemtica en el campo social, y
de la cual pueden originarse soluciones con sentido prctico. Empero, la teora, al
constituir un nivel superior de tratamiento racional de cualquier fenmeno, requiere
para su buen desarrollo de elementos descriptivos, que tienen directa relacin con
lo observado empricamente. Sobre el punto, las secciones correspondientes a la
recopilacin de datos (Captulos i y ii de la Tercera Parte de este trabajo) permitirn
comprender esto, y el siguiente esquema ilustra la relacin entre la teora y la
realidad concreta.
Ilustracin 1. Relacin entre teora, realidad concreta y la mediacin del proceso de
investigacin en la comprensin de la realidad.
Los conceptos, por otra parte, son las herramientas racionales que permiten un
anlisis crtico, preciso y coherente del objeto de estudio.[35] Sin conceptos claros
no existe una buena interpretacin. Son, por lo tanto, indispensables para la teora
que se construye en las ciencias sociales. Adems, se debe tomar en cuenta que,
como seala Ely Chinoy (1960: 22) ...Los conceptos son un elemento esencial en la
teora, pero no son idnticos a sta. La teora consiste en un cuerpo de
proporciones[36]lgicamente conectadas sobre las relaciones existentes entre
variables, esto es, conceptos. Al margen de lo anotado, los conceptos deben ser
comprendidos en primer lugar, para luego interpretarlos y aplicarlos en un contexto
determinado. La alteracin de este orden puede ocasionar resultados nada
halagadores. Por ello, la concentracin y la superacin constante son una premisa
para obtener resultados cuando menos aceptables.
En un trabajo acadmico muy difcilmente se podra proponer una teora, e incluso
la construccin y operatividad de un concepto nuevo, dadas las limitaciones en que
el profesional y el estudiante promedio se desenvuelven. Mario Bunge (1993: 178)
advierte al respecto: En las ciencias sociales hay tendencia a dignificar con el
nombre de teora a cualquier montn de opiniones, por desconectadas que estn y
por infundadas que sean. Casi siempre se trata de meros marcos tericos o de
doctrinas. De esta forma, Bunge aclara que por muy interesante que se presente tal
o cual enunciado, debe tomarse en cuenta que ste, incluso articulado a otros, no
constituye necesariamente una teora que explique un fenmeno.
Un elemento adicional que interviene en la construccin de toda teora y, ms
concretamente, en el proceso de interpretacin de la realidad lo constituyen las
26
categoras. Dicho de un modo sencillo, categoraes todo conjunto de cosas,
personas o fenmenos con caractersticas similares. En la investigacin puede
definrsela como el concepto aplicado o personalizado (si vale el trmino).
Pongamos por caso un tema de investigacin que trate sobre el nio de la calle. El
concepto bsico ser ni o, en tanto que las diferentes categoras que se concatenen
a l sern nio abandonado, nio abusado, nio empujado a la violencia, entre
otras. Los diferentes enunciados implican caractersticas comunes para los
diferentes grupos sociales que se desea estudiar.
La teora es til en cuanto permite una modificacin positiva de la situacin real.
Fuera de eso, es mera especulacin o pedantera que aspira ser intelectualidad.
Tanto la teora como los conceptos tienen un papel importante en la adquisicin,
revisin y construccin del conocimiento cientfico en el campo social. Sin embargo,
su uso est limitado a las herramientas cognitivas de que disponga el investigador
social. Con tales aclaraciones, se explicar brevemente las caractersticas, alcances y
limitaciones del mtodo y la metodologa.
[32] Ander - Egg no contrapone investigacin cientfica a investigacin emprica,
sino que presenta esta ltima como parte de la primera, identificndola
concretamente como el trabajo de campo.
[33] Sin embargo, puede observarse que en ciertas ramas, como la antropologa, el
uso de la teora puede ser ms restringido (lo que no equivale a decir que se debe
prescindir de sta). Alison Spedding (1994: 21) reflexiona al respecto: da ms
prestigio pasar tiempo en el archivo que rasgando pulgas y tratando de conversar en
idiomas nativos en la puna .
[34] Tecla y Garza (1974: 25) plantean al respecto: la ciencia parte de los hechos,
realiza su funcin generalizadora y crea modelos para modificar y transformar la
realidad.
[35] Sobre el concepto se puede aadir que se trata de una generalizacin til y
necesaria tanto para la vida en sociedad como para el estudio de sta. El concepto
de perro, por ejemplo, es una generalizacin que nos permite identificar este tipo
de animales diferencindolo, por ejemplo, de un caballo, no importando las
diferencias que puedan existir entre los diferentes elementos concretos que abarca
este concepto (perros grandes o pequeos, negros, moteados, etc.).
[36] Posiblemente el original del autor citado diga proposiciones, habiendo sufrido
una alteracin nada favorable en el proceso de traduccin.
27
9. Mtodo. Ciencias Sociales
Definicin
A la definicin acadmica del mtodo como ...procedimiento ordenado, seguido
para alcanzar un objetivo y especialmente para descubrir la verdad y sistematizar
los conocimientos... (BAVARESCO, Aura 1979: 19), cabe aadir las consideraciones
de Mario Bunge (1993: 34-5), quien seala que una investigacin procede de
acuerdo al mtodo cientficosi cumple o cuando menos se propone cumplir las
siguientes etapas:
1) Descubrimiento del problema o laguna en un conjunto de conocimientos;
2) Planteo preciso del problema (o replanteo de un viejo problema a la luz de
nuevos conocimientos);
3) Bsqueda de conocimientos o instrumentos relevantes al problema;[37]
4) Tentativa de solucin del problema con ayuda de los medios identificados;
5) Invencin de nuevas ideas (hiptesis, teoras o tcnicas) o bien la produccin
de nuevos datos empricos que posibiliten la resolucin del problema;
6) Obtencin de una solucin;
7) Investigacin de las consecuencias de la solucin obtenida;
8) Puesta a prueba (contrastacin) de la solucin; y,
9) Correccin de las hiptesis, teoras, procedimientos o datos empleados en la
obtencin de la solucin incorrecta.[38]
En cada caso, Bunge recomienda que de fallar el intento o hallarse resuelto el paso
en cuestin, se debe pasar a la siguiente etapa. Aura Bavaresco (Ob. Cit.: 20) aade
a la lista de las etapas propuestas por Bunge los siguientes requisitos: una hiptesis
operante, la observacin y registro de datos, la clasificacin y organizacin de los
datos recogidos y la generalizacin. A estos elementos, conviene aadir los puntos
de vista de Erick Torrico (1997: 62-3) quien identifica, bajo el subttulo El mtodo
como procedimiento,[39] los siguientes mtodos:
a)Mtodos tericos. stos estn basados en el trabajo lgico y/o conceptual,
como por ejemplo la abstraccin, la deduccin, la induccin, la comparacin y el
anlisis.[40]Todos estos mtodos ...son procedimientos intelectuales que permiten
organizar tanto el conjunto de los procesos investigativos como sistematizar la
informacin recogida y conceptualizar las conclusiones, afirma el autor.
b)Mtodos empricos. stos estn fundados en el contacto o con la manipulacin
de los objetos concretos, aclara Torrico. Tales mtodos son la observacin, la experimentacin
experimentacin, y la medicin.[41]Estos mtodos ...remiten a procedimientos
prcticos tiles para el momento de la recoleccin de datos. Y las tcnicas
investigativas aparecen justamente vinculadas a estos mtodos, concluye el autor.
Sin embargo, la distincin entre mtodos tericos y empricos se presenta ms
como una clasificacin didctica, y que en algunos casos puede ocasionar serias
confusiones. Los mtodos, independientemente del nivel operativo en que se
28
encuentren (reflexin o accin) comprenden ambas esferas de acuerdo a las
exigencias de la investigacin. El lmite entre lo emprico y lo terico para los
mtodos, por tanto, es una sutil distincin antes que un esquema que fije fronteras
infranqueables.
Los diferentes enfoques que se dieron y an se dan al mtodo parten de la
concepcin misma del mundo. A lo anterior, pueden sumarse los criterios de Carlos
Sabino, quien advierte que Si por mtodo entendemos, como indicbamos, una
aproximacin de orden necesariamente epistemolgico, que se entrelaza con la
misma lgica del pensar cientfico y con las notas distintivas de ste, se
comprendern fcilmente sus estrechas relaciones con la Teora, y el hecho mismo
de que de algn modo Mtodo y Teora deban irse construyendo paralelamente.
(SABINO, Carlos 1995: 20.) Es decir, en la exposicin del tema (el informe escrito),
como etapa final del proceso de investigacin no slo se presentan resultados, sino,
primordialmente, se debe presentar un producto terico. Esto, sin embargo, no es
comn en nuestro medio, ya que la seccin en que podra desarrollarse una
propuesta terica (las conclusiones) es tomada como poco menos que un aderezo
acadmico.
Esbozo de clasificacin
Carlos Ferrater Mora (1988: 145) efecta el siguiente comentario sobre el mtodo:
Puede hablarse de mtodos ms generales y de mtodos ms especiales. Los
mtodos ms generales son mtodos como el anlisis, la sntesis, la deduccin, la
induccin, etc. Los mtodos ms especiales son sobre todo mtodos determinados
por el tipo de objeto a investigar o la clase de proposiciones que se propone
descubrir.
[37] Entre stos, el autor cita los datos empricos, las teoras existentes, aparatos de
medicin, tcnicas de clculo o medicin, etc.
[38] Como podr observarse, Bunge presta especial atencin a la resolucin del
problema por medio de la investigacin. Esto no debe entenderse exclusivamente
como la solucin prctica y concreta del problema, sino tambin, y esto
especialmente en el terreno epistemolgico, la revisin y correccin del bagaje
terico de que se disponga sobre un fenmeno social determinado. El autor
advierte, adems, que el descartar los elementos tericos y empricos para la
resolucin del problema implica el inicio de una nueva investigacin.
[39] Torrico advierte, al inicio de su disertacin sobre el mtodo, que este trmino
puede resultar ambiguo para los iniciados en investigacin. Aclara que el mismo
puede ser tomado en tres sentidos: como horizonte de visibilidad, como secuencia
lgica y como procedimiento. Es en este ltimo sentido que se rescata en el presente
trabajo el significado del mtodo.
[40] Los textos en negrillas hacen alusin a los mtodos deductivo, inductivo,
analtico, sinttico, etc. Todos stos sern desarrollados de manera distinta a lo
propuesto por Torrico en las lneas siguientes.
[41] En el presente trabajo se toman en cuenta solamente los mtodos de la
observacin y la medicin.
29
10. Metodologa. Ciencias Sociales
Otro elemento de suma importancia en el proceso de investigacin es la
metodologa. S.J. Taylor y R. Bogdan (1996: 16) sealan que El trmino metodologa
designa el modo en que enfocamos los problemas y buscamos las soluciones. En las
ciencias sociales se aplica a la manera de realizar la investigacin.
A lo sealado, puede precisarse la definicin de metodologa como el conjunto de
pasos, procedimientos y tcnicas destinados a la obtencin de los datos necesarios
en toda investigacin que se denomine cientfica. Estas consideraciones trascienden
la definicin etimolgica que muchas veces pueden conducir a anacronismos que no
se desean de ninguna manera. Por lo tanto, la metodologa, a diferencia del mtodo,
es una estrategia operativa. Tambin puede ser definida como el conjunto de
estrategias destinadas a recopilar la informacin necesaria en el proceso de
investigacin. Carlos Sabino (1995: 21) apunta lo siguiente respecto a la
metodologa:
Si definimos a la metodologa como el terreno especficamente instrumental de la
investigacin, veremos que sus relaciones se dan, del modo ms directo, con otros
dos elementos de los que ya hemos hablado: el Mtodo, en un sentido amplio, y el
objeto de estudio. En primer lugar, Mtodo y Metodologa deben mantener siempre
la ms estrecha colaboracin y la correspondencia ms estricta, por cuanto la
metodologa debe traducir en el plano operativo y concreto las orientaciones
generales que define el mtodo; de otro modo ste quedara desvirtuado y la
relacin entre teora y prctica[42] se deformara completamente.
Otros autores, como Ral Tafur restringen la utilidad de la metodologa a la
concepcin etimolgica del trmino, sealando (1994: 63): La metodologa es el
estudio del mtodo; en sentido general, se trata de una investigacin acerca de la
totalidad de los mtodos, y de manera especial de los mtodos usados en el mbito
de las ciencias particulares, as como tambin comprende la investigacin acerca de
los mtodos comunes a varias disciplinas cientficas [...] Si se es el objeto de la
metodologa, entonces existe una relacin muy estrecha entre metodologa y
epistemologa. Cabe advertir que, en sentido prctico, la definicin de Tafur es
altamente restrictiva, ya que resta la aplicabilidad de la metodologa a la realidad
concreta en que debe desenvolverse una investigacin y privilegia la intervencin de
sta en la evaluacin y crtica del mtodo, proceso eminentemente filosfico y del
cual el investigador, aun el experto, se vera forzado a retirarse sin pena ni gloria.
Pueden sumarse, adems, los criterios de Mario Bunge, para quien ...La
metodologa es normativa en la medida en que muestra cules son las reglas de
procedimiento que pueden aumentar la probabilidad de que el trabajo sea fecundo.
Pero las reglas discernibles en la prctica cientfica son perfectibles: no son cnones
intocables porque no garantizan la obtencin de la verdad; pero, en cambio,
facilitan la deteccin de errores (BUNGE, Mario 1994: 70). Este criterio es
sumamente importante, ya que los investigadores avanzados pueden construir, si
bien basados en metodologas precedentes, su propia propuesta metodolgica, que
se ve enriquecida y orientada tanto por los datos que se requieren como por
aquellos de las que ya se dispone. El proceso investigativo, por tanto, debe ser
considerado en todo momento como algo dinmico, que se renueva y ampla de
acuerdo a los usos e intereses que persigue.
En sntesis, se puede definir la metodologa como la aplicacin concreta del
30
En sntesis, se puede definir la metodologa como la aplicacin concreta del
mtodo, en un contexto determinado y con las tcnicas e instrumentos apropiados
para recolectar, interpretar y difundir datos con la finalidad ltima de explicar la
realidad en que se opera.
[42] En el presente trabajo, a diferencia de varios textos consultados, se evita el
empleo de la palabra prctica, ya que sta es amenudo confundida con la realidad
y es empleada por oposicin a teora. En lugar de ello se opta por la denominacin
de realidadconcreta o accin segn corresponda. El trmino prctica, en todo
caso, est reservado para referirse al empleo deinstrumentos o la identificacin de
los hbitos adquiridos.
31
11. Nociones y contribucin de la epistemologa
La epistemologa es, en pocas palabras, el estudio que se hace del saber. Mario
Bunge (1993: 13) define la epistemologa como ...la rama de la filosofa que estudia
la investigacin cientfica y su producto, el conocimiento cientfico. Mera hoja del
rbol de la filosofa hace medio siglo, la epistemologa es hoy una rama importante
del mismo. Ral Tafur complementa (1994: 18): La epistemologa es una reflexin
sobre la ciencia que busca la problematizacin de los aspectos y logros reconocidos
as como una crtica de la actividad cientfica (la investigacin) y los productos de
ella: los conocimientos cientficos. A la luz de la problematizacin y la crtica de la
ciencia, la epistemologa llega a la fundamentacin de la ciencia. En otras palabras,
la epistemologa busca la unidad y coherencia entre el mtodo, la teora y los
resultados alcanzados por la investigacin. Es importante porque presenta las
teoras generales del saber humano en cuanto al objeto de estudio.
La contribucin de la epistemologa est dada por el tratamiento que hace de los
resultados de la ciencia, de sus alcances y limitaciones en el camino permanente de
mejorar las condiciones de vida del hombre. En el caso especfico de las ciencias
sociales, permite la discusin sobre lo que stas dejan a su paso, la utilidad o
inutilidad de determinadas teoras, lo correcto o incorrecto de aplicar tal o cual
solucin para un problema determinado. El presente captulo, como pudo
apreciarse, contiene los elementos bsicos de las diferentes formas de ver la
realidad a partir de los criterios de teora, mtodo y aplicacin de mtodo. No se
pretende dar una leccin de lo que es epistemologa, sino tan solo introducir al
lector en la importancia de sta para el desarrollo de las ciencias sociales. Por ello,
quien desee profundizar lo contenido aqu puede consultar textos como Historia de
la filosofa de Julin Maras, Principios elementales de filosofa de Georges Politzer, o
Epistemologa de Mario Bunge, citados en la seccin Bibliografa de este libro.
Desgraciadamente, en un medio como el nuestro es muy difcil hacer epistemologa,
ya que las ciencias son escasamente desarrolladas. Lo ms que hace en nuestro pas
el intelectual promedio es consumir, y a lo sumo ser el intermediario, de cosas e
ideas elaboradas all fuera. Mario Bunge (1993: 259-263) sugiere toda una vida
dedicada a una ciencia especfica (recomienda la eleccin de una carrera que trata
sobre una ciencia en formacin o recientemente madura antes que alguna de las que
poseen larga tradicin). Tambin advierte la conveniencia de una especializacin y la
actualizacin permanente del profesional, producto de lo cual llega la hora de
discutir sobre lo que hace la ciencia escogida, sus procedimientos y resultados,
investigar exhaustivamente y nunca, nunca, dejar de estudiar. Por ello, lo ms que
podemos esperar de la epistemologa en Bolivia es la proporcin de unas cuantas
luces y pautas del camino que se puede seguir, no dominarla en modo absoluto.
32
12. Diferentes tipos de documentos acadmicos
Probablemente este captulo d la impresin de estar fuera de rbita. Sin embargo,
se incluye esta seccin porque muchas veces el estudiante universitario no sabe
diferenciar una monografa de un perfil de tesis. Por ello, con los lineamientos
bsicos aqu detallados se pretende evitar tal situacin. En este captulo, por tanto,
se presentan las diferentes formas que adquiere una investigacin por el informe y
el enfoque empleado en el estudio. En la Cuarta Parte de este trabajo se exponen
detalladamente los elementos constitutivos del informe de investigacin. En las
siguientes lneas se exponen las caractersticas generales que deben mantener los
diferentes tipos de informe.
Concepto de informe de investigacin
El informe de investigacin es el documento mediante el cual se dan a conocer los
resultados de la investigacin. Tambin contiene los procedimientos empleados en
este proceso, aunque ste no es un requisito indispensable. Segn Mario Tamayo y
Tamayo (1995: 129) El objetivo del informe es detallar a los lectores el proceso de
solucin del problema planteado,[43] para lo cual es necesario hacer una
presentacin del problema, de los mtodos empleados para su resolucin, los
resultados obtenidos en la investigacin, las conclusiones obtenidas y las
recomendaciones en base a las conclusiones.
Clasificacin
Segn el alcance, los recursos y la importancia del estudio, ste puede clasificarse
en monografa, ensayo,[44] tesina, ponencia, tesis o proyecto,[45] y el informe de
investigacin corresponder al contenido de la investigacin. Las diferencias entre
una y otra denominacin obedecen, muchas veces, a criterios acadmicos antes que
a operaciones tcnicas. De hecho, el ejercicio en el campo de la investigacin hace
que el lmite entre un ensayo y una monografa, por ejemplo, sea ms por
fundamentos formales que por razones operativas. De esta forma, las
diferenciaciones tienen un propsito didctico. Una buena monografa, por ejemplo,
suple muchas veces las carencias o limitaciones que por su rigor encontrar una
tesis, y un ensayo bien elaborado puede servir de base para un estudio de mayor
profundidad. El fin del presente ttulo es presentar las diversas modalidades de
informe correspondiente a cada tipo de investigacin. En los siguientes subttulos se
efecta una descripcin breve de cada uno de estos tipos de informe.
Monografa
Monografa es todo trabajo de investigacin respaldado por un informe escrito. En
las aulas universitarias suele denominarse monografa solo al informe, por lo cual se
lo incluye de esta forma en el presente subttulo general. Sin embargo, el trmino
hace referencia a un concepto mucho ms amplio. El trabajo puede ser sobre un
hecho de la realidad concreta (hbitos alimenticios de los desocupados de la calle
Yungas de la ciudad de La Paz) o bien sobre una doctrina, escuela de pensamiento,
la obra de un autor o un autor concreto (el valor de la vida segn Nietzsche).
Carlos Sabino (1996: 19) anota que la monografa es un trabajo que tiene la
particularidad de versar sobre un tema nico, bien delimitado y preciso. La
delimitacin temtica es, por tanto, un elemento principal para la elaboracin de
una monografa.[46] Contrariamente a esto, Huscar Taborga (1980: 18) indica que
33
la monografa presenta una temtica genrica, adems de apuntar (:19) que puede o
no presentar conclusiones.[47] En todo caso, pueden considerarse ambos criterios
vlidos segn el rea en que se efecte el trabajo.
Conviene anotar, adems, que la monografa es un buen adiestramiento en la
investigacin, ya que tiene, sobre todo en un nivel avanzado de conocimiento, una
exigencia metodolgica que la deja muy prxima a la tesis de grado. En ocasiones,
incluso, se puede elaborar una monografa mucho ms enriquecedora que un
trabajo de grado. Adems, no es necesario efectuar una investigacin de este tipo
solo para cumplir una exigencia acadmica: tambin pueden llevarse a cabo estudios
de esta naturaleza en forma independiente. Sin embargo, existe un punto en contra
de la monografa: la posibilidad (y muchas veces la certidumbre) de que el
contenido de la informacin se reproduzca constituyndose en plagio. Convendra,
por lo tanto, empezar por un cdigo de tica personal que minimice este riesgo. En
el anexo 2 de este trabajo pueden hallarse ejemplos de monografas.
Ensayo
Un ensayo es, segn Carlos Sabino una obra relativamente libre en su estructura en
la que el autor expone razonadamente ideas y opiniones sin que, sin embargo, se
utilice en forma rigurosa una metodologa cientfica. Puede hablarse, algo
contradictoriamente, de un ensayo cientfico, cuando la temtica y la actitud de un
autor llevan a una consideracin especialmente seria de lo tratado (SABINO, Carlos
1996: 27). Pueden sealarse como caractersticas adicionales del ensayo la
extensin libre y variable: desde una pgina de formato regular (como los ensayos
periodsticos de la pgina de opinin) hasta extensos escritos que renen una serie
de comentarios en torno a uno o diferentes temas entrelazados.[48]
Gilmar Gonzales (1997) diferenciaba dos tipos bsicos de ensayo: ensayo acadmico
y ensayo no acadmico. El primer tipo se refiere a todos los trabajos presentados a
exigencia del profesor, con cierto rigor y sobre determinados hechos de la realidad
o comentando una obra literaria.[49]El segundo, en cambio, tiene mayor libertad en
su magnitud, temtica y disertacin. Otro detalle que los diferencia es la recurrencia
a fuentes de informacin. El acadmico requiere la identificacin de las fuentes
consultadas. El no acadmico, en cambio, puede prescindir de stas.
Gonzales diferenciaba, adems, ensayos de una sola y de dos vas. Ensayos de una
sola va son aquellos que consideran un tema a partir de un solo enfoque o punto de
vista. Los de dos vas, en cambio, abordan el mismo tema comparando los criterios
de dos autores reconocidos contrastndolos, donde el autor del ensayo se inclina en
favor de uno o desecha a ambos postulando su propio criterio.
Un ensayo, sea acadmico o no acadmico, requiere un mnimo de tres prrafos
para su exposicin: uno de introduccin, otro de desarrollo y el ltimo de
conclusin. Como se menciona lneas arriba, el rigor metodolgico es mnimo. El
sujeto gramatical es libre (puede ser desarrollado en voz personal o
impersonal).[50] El uso del tiempo verbal tambin es libre y se acomoda a las
circunstancias y la forma en que se desarrolla el tema. La importancia fundamental
del ensayo radica en que permite al autor adiestrarse en la argumentacin de su
posicin ideolgica. En los anexos 3 y 4 de este trabajo se encuentran algunos
ejemplos de ensayos.
Tesina
La tesina es, segn Carlos Sabino (1996: 22) una denominacin no universalmente
34
usada que sirve para designar a trabajos de corta o mediana extensin que son
presentados para su correspondiente evaluacin acadmica. Desde el punto de vista
pedaggico cumplen el mismo papel de las llamadas monografas: evaluar los
conocimientos y habilidades metodolgicas de los estudiantes respecto a
determinada materia por medio de una disertacin que se propone a los mismos y
que forma parte de su evaluacin. En nuestro medio, las tesinas son desarrolladas
por egresados de carreras tcnicas, institutos e incluso algunos colegios (como
trabajo prctico). La diferencia con la monografa, como apuntaba Sabino, es ms
un acto sutil. Sin embargo, conviene destacar el hecho de que la tesina, al igual que
la tesis y a diferencia de la monografa, presenta obligatoriamente conclusiones y
recomendaciones.
Ponencia
Antes que informe, la ponencia es un trabajo completo de investigacin del cual se
exponen los resultados esenciales ante un auditorio en determinado acto de
divulgacin (seminarios, simposios, conferencias, etc.). Las caractersticas
principales de este tipo de trabajos son la agilidad en su redaccin, el apoyo
audiovisual que algunas veces puede requerir y la concisin de sus resultados
omitiendo muchas veces elementos formales como un diseo o proceso
metodolgico, identificacin de fuentes consultadas, etc.
Tesis
Restituto Sierra Bravo (1984: 345) define la tesis como un informe sobre una
investigacin cientfica [...] con la particularidad de que su finalidad primera es su
presentacin en una facultad universitaria [...] La tesis de doctorado se puede
definir como el trabajo escrito en el que el doctorando describe y explica el
contenido y los resultados de una investigacin cientfica original efectuada con la
orientacin de un director. Huscar Taborga (1980: 18), por su parte, identifica las
siguientes caractersticas que debe tener una tesis: 1) en cuanto al fondo es un
estudio demostrativo que se sostiene en el razonamiento; 2) en cuanto a la finalidad
inmediata sirve para optar el grado de doctor en las universidades. Efecta,
adems, las siguientes comparaciones entre ensayo, monografa y tesis (p. 19):
tanto la tesis, como el ensayo y la monografa pueden ser objeto de un tema
particular. [Pero] el ensayo se diferencia de la monografa y de la tesis, en que tiene
una extensin formal ms breve[51] y no agota el tema [...] La monografa y la tesis
se diferencian en que la primera es genrica, en cambio la segunda es especfica y
est condicionada a la demostracin.
Sobre estos y otros puntos queda una amplia discusin. En el presente trabajo las
consideraciones se limitarn a ofrecer una visin panormica en torno a estos y
otros elementos metodolgicos. Al margen de lo sealado por otros autores,
pueden anotarse las siguientes caractersticas de la tesis:
a) es un producto racional;
b) presenta los argumentos a favor y en contra de la posicin del autor de la
investigacin respecto al problema o situacin concreta que se aborda;
c) puede (en realidad debera) contener una propuesta terica;
d) es un trabajo de investigacin que sirve para el pre o postgrado en el nivel de
formacin superior;
e) comprende un proceso que va desde la eleccin del tema hasta la exposicin
35
y defensa de los resultados alcanzados y los procedimientos empleados;
f) los resultados obtenidos pueden servir de base a futuros estudios o la
resolucin de alguna situacin conflictiva para la sociedad; y,
g) las caractersticas formales del informe de investigacin son implantadas por
la direccin de carrera a la que se presenta.
En el subttulo correspondiente a la delimitacin temtica (Captulo ii de la Segunda
Parte) se dan las pautas generales que puede seguir el egresado para afinar el tema
de su tesis de grado. Sin embargo, puede adelantarse que en la tesis existe la
posibilidad de aplicar la interdisciplinariedad o complemento del rea de formacin
del postulante con otras reas de conocimiento. Esto no siempre es recomendable,
ya que en ocasiones exige una preparacin complementaria que implica el estudio
de una carrera paralela.
Proyecto
El proyecto, como se mencion reiteradamente, corresponde en las ciencias sociales
al nivel de investigaciones aplicadas, donde la investigacin bsica es seguida de
una propuesta coherentemente articulada y sustentada. Ezequiel Ander-Egg y Mara
J. Aguilar (1996: 16) sealan sobre la definicin de Proyecto: ...Con este concepto
se hace referencia a un conjunto de actividades concretas, interrelacionadas y
coordinadas entre s, que se realizan con el fin de producir determinados bienes y
servicios capaces de satisfacer necesidades y resolver problemas [...] La construccin
de una escuela es un proyecto dentro de un programa de construccin de edificios
escolares, y as por el estilo....[52]
Brevemente, pueden considerarse las siguientes etapas de un proyecto: formulacin
o diseo; ejecucin y/o gestin, y evaluacin. La primera etapa contiene la
identificacin y la propuesta esquemtica y operativa en que debera desarrollarse el
proyecto. La segunda se refiere a la implementacin con una administracin de los
recursos y ejecucin conferidos a determinada institucin o agrupacin de personas.
La tercera etapa implica la medicin de los resultados alcanzados a partir de los
objetivos formulados y las metas trazadas en la formulacin del proyecto. De esta
ltima etapa depende, normalmente, la continuidad o extincin del proyecto.
En cuanto a los resultados alcanzados, puede observarse que es en el proyecto
donde mejor se puede efectivizar la interrelacin entre el sujeto investigador y el
objeto de estudio. Esto, sin embargo, raras veces ocurre cuando se trata de
proyectos elaborados en ambientes acadmicos. Esto se debe, simplemente, a que
es poco probable que se implemente el proyecto. Lo normal es que un proyecto
quede en el nivel enunciativo, es decir, de formulacin.
Para una correcta formulacin de proyectos sociales, Ander - Egg y Aguilar (:24)
sugieren llenar la siguiente lista de requisitos:
QU - - >
se quiere
hacer
- - > Naturaleza del Proyecto
POR QU - - >
se quiere
hacer
- - >
Origen y
fundamentacin
PARA
QU
- - >
se quiere
hacer
- - > Objetivos, propsitos
se quiere
36
CUNTO - - >
se quiere
hacer
- - > Metas
DNDE - - >
se quiere
hacer
- - > Localizacin fsica
- - >
Cobertura
espacial
CMO - - >
se va a
hacer
- - > Actividades y tareas
- - >
Mtodos y
tcnicas
CUNDO - - >
se va a
hacer
- - >
Calendarizacin o
cronograma
A
QUINES
- - > va dirigido - - >
Destinatarios o
beneficiarios
QUINES - - >
lo van a
hacer
- - > Recursos humanos
CON QU - - >
se va a
hacer
- - > Recursos materiales
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Recursos
financieros
En los hechos, el xito de un proyecto depende tanto de una clara formulacin
como de una correcta aplicacin de los requisitos aqu sealados.
Algo muy importante en cuanto a los proyectos es aclarar que los mismos son una
respuesta terica a un problema concreto de la realidad. Tomemos por caso el
analfabetismo en la poblacin adulta de un barrio equis de la ciudad de El Alto. Una
escuela para adultos es un proyecto que intentar minimizar el ndice de
analfabetismo en tal barrio, y por lo tanto una respuesta tentativa de resolucin del
problema. Como se ver en los captulos posteriores, un proyecto es una hiptesis
en s, dadas las caractersticas generales que tiene toda hiptesis, y la verificacin
est dada en la etapa de evaluacin, cuando existe ejecucin. Por ello, los proyectos
no contienen hiptesis (o cuando menos no deberan presentarla) en la etapa
formulativa. En el ambiente acadmico, sin embargo, esto estar siempre sujeto a
las consideraciones y las exigencias del docente encargado de guiar las
investigaciones.
[43] La investigacin no tiene necesariamente por finalidad solucionar el problema
detectado, sino, en trminos ms modestos pero alcanzables, identificar el problema
y describir sus caractersticas. Como se sealaba en captulos anteriores (v. 1.5.1 de
la Primera Parte), la propuesta de solucin corresponde al nivel de las
investigaciones aplicadas. Cuando se efectan investigaciones puras o bsicas, en
cambio, los lmites estn marcados por la caracterizacin del objeto de estudio en
un contexto determinado.
[44] El ensayo, como otros escritos, ms que estudio puede ser considerado un
aporte creativo.
[45] En este ltimo caso, se denomina proyecto a toda investigacin aplicada, y que
37
por lo tanto contiene una propuesta ms organizada y detallada.
[46] Este punto ser desarrollado en el Captulo ii de la Segunda Parte.
[47] Se sugiere de modo particular el texto de Taborga, ya que contiene un enfoque
histrico de los trabajos acadmicos, al margen de presentar las caractersticas
tcnicas de los mismos.
[48]Las venas abiertas de Amrica Latina, de Eduardo Galeano, es un buen ejemplo
de este tipo de ensayos que pueden ser denominados ensayo de ensayos.
[49] Muchas de las denominadas monografas presentadas como trabajos de
investigacin suelen tener una estructura ms prxima a un ensayo, y ello se debe a
la permanente copia de fragmentos de libro o de noticias periodsticas. El ensayo,
sin embargo, constituye al igual que la monografa una valiosa estrategia en el
adiestramiento del investigador, por cuanto la opinin expresada (cuando es propia)
permite cimentar la posicin ideolgica, algo muy difcil de alcanzar.
[50] Por voz personal se entender el clsico en primera persona (yo pienso,
aseguro que, etc.), mientras que la expresin voz impersonal se aplica a los
discursos efectuados con el pronombre reflexivo se (se cree, se ve por
conveniente, etc.).
[51] Este punto es rebatible. Si bien una de las caractersticas del ensayo es su
precisin, sta no es necesariamente sinnimo de parquedad. Dadas las premisas
del sealado autor y otros consultados, existen ensayos que se extienden
ampliamente sobre un mismo tema, como por ejemplo Franz Tamayo y la revolucin
boliviana, de Fausto Reinaga.
[52] En el mencionado libro, los autores efectan una contextualizacin del proyecto
dentro de acciones ms generales denominadas plan y programa. En el presente
trabajo se omite dicha aclaracin por no estar orientado el discurso exclusivamente
a la elaboracin de proyectos. Quienes tengan inters en el tema pueden consultar
dicho texto.
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13. Etapas de la investigacin
Con los diferentes elementos considerados y expuestos en los anteriores captulos,
se pasa a presentar de manera sinttica las etapas que comprende un proceso de
investigacin. Los puntos tratados en este captulo son desarrollados en las
siguientes partes, por lo que cuanto aqu se presenta es solo una breve introduccin
a los diferentes momentos que constituyen una investigacin propiamente dicha.
Las etapas que aqu se sealan pueden variar de una investigacin a otra. La etapa
de defensa, por ejemplo, corresponde la tesis, el proyecto de grado o la tesina. La
exposicin, que es parte de la defensa de tesis, es una etapa que culmina otros
procesos como la ponencia en un seminario o simposio, o el trabajo grupal de una
materia concreta. Operativamente, se reconocen al menos tres de las cuatro etapas
aqu sealadas: el perfil, cuya denominacin puede variar; la investigacin de campo
y bibliogrfica, nombre con que algunos autores engloban todo el proceso, y el
informe. Las etapas formales o visibles se reducen a dos: el diseo de la
investigacin y el informe. Ambas reciben aqu la denominacin de investigacin
preliminar e investigacin ampliada, respectivamente. La diferenciacin entre una y
otra responde a fines didcticos, ya que de otra manera sera confusa una
exposicin de esta naturaleza.
39
14. La seleccin del tema
La seleccin del tema es el momento inicial de toda investigacin, y es concretada
despus de un proceso de deteccin de situaciones negativas o poco conocidas en
el rea o rama de la formacin profesional. Y el hecho de elegir un tema de estudio
es ms sencillo de lo que parece, ya que existe un abanico de posibilidades en el
campo o rea en que se desenvuelve el egresado.
Seleccin del tema de investigacin a partir de las necesidades insatisfechas
A fin de allanar el terreno, se sugiere la identificacin de factores o condiciones
adversos para la satisfaccin de las distintas necesidades de un ser humano. Esto
puede concretarse a partir de la identificacin de las necesidades humanas, que se
resumen en las siguientes lneas.
Clasificacin de las necesidades
Las necesidades se clasifican, segn Manfred Max-Neef en categoras existenciales
y categoras axiolgicas, cuya lista se detalla a continuacin.[53]
Necesidades segn categoras existenciales
a) Ser
El Ser puede definirse como la caracterstica de un individuo o colectividad respecto
a sus pares, y es tan complejo que trasciende la simple definicin de individualidad o
identidad; tiene que ver tambin con la unicidad, es decir, la seguridad de ser uno
mismo y no otro, con una existencia independiente de la de los dems, pero
necesariamente interrelacionada con los mismos.
b) Tener
El tener es la particularidad por la que se puede poseer o detentar en propiedad un
objeto, caracterstica, etc. La necesidad de tener se enlaza con necesidades de la
categora axiolgica tales como el ahorro o la propiedad.
c) Hacer
El hacer significa actuar, crear, innovar, tener una ocupacin y producir. Este acto
implica la consumacin de las potencialidades y pasiones humanas, y se refiere
tanto a la posibilidad de tejer una chalina como disear un automvil.
d) Estar
Complementaria a las otras necesidades, el estar consuma la existencia del
individuo, pues no se puede ser sin estar en un lugar, es decir, sin ocupar un
sitio determinado, un espacio propio y personal, algo que permite asegurar la
existencia de un individuo.
Necesidades segn categoras axiolgicas
Las necesidades segn categoras axiolgicas son: de subsistencia, de proteccin,
de afecto, de entendimiento, de participacin, ocio, creacin, identidad y libertad.
Las necesidades especficas en que pueden clasificarse stas son:
a) Subsistencia
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Salud fsica y mental, equilibrio, solidaridad, humor, adaptabilidad
Alimentacin, abrigo, trabajo.
Alimentar, procrear, descansar, trabajar
Entorno vital, entorno social
b) Proteccin
Cuidado, adaptabilidad, autonoma, equilibrio, solidaridad.
Sistemas de seguros, de salud, ahorro, seguridad social, legislaciones, derecho,
familia, trabajo.
Cooperar, prevenir, planificar, cuidar, curar, defender.
Entorno vital, entorno social, morada.
c) Afecto
Autoestima, solidaridad, respeto, tolerancia, generosidad, receptividad, pasin,
voluntad, sensualidad, humor.
Amistades, parejas, familia, animales domsticos, plantas, jardines.
Hacer el amor, acariciar, expresar emociones, compartir, cuidar, cultivar, apreciar.
Privacidad, intimidad, hogar, espacios de encuentro.
d) Entendimiento
Conciencia crtica, receptividad, curiosidad, asombro, disciplina, intuicin,
racionalidad
Literatura, maestros, mtodo, polticas educacionales, polticas comunicacionales
Investigar, estudiar, experimentar, educar, analizar, meditar, interpretar.
mbitos de interaccin formativa: escuelas, universidades, academias,
agrupaciones, comunidades, familia.
e) Participacin
Adaptabilidad, receptividad, solidaridad, disposicin, conviccin, entrega, respeto,
pasin, humor.
Derechos, responsabilidades, obligaciones, atribuciones, trabajo.
Afiliarse, cooperar, proponer, compartir, discrepar, acatar, dialogar, acordar, opinar.
mbitos de interaccin participativa: partidos, asociaciones, iglesias, comunidades,
vecindarios, familias.
f) Ocio
Curiosidad, receptividad, imaginacin, despreocupacin, humor, tranquilidad,
sensualidad.
Juegos, espectculos, fiestas, calma.
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Divagar, abstraerse, soar, aorar, fantasear, evocar, relajarse, divertirse, jugar.
Privacidad, intimidad, espacios de encuentro, tiempo libre, ambientes, paisajes.
g) Creacin
Pasin, voluntad, intuicin, imaginacin, audacia, racionalidad, autonoma,
inventiva, curiosidad.
Habilidades, destrezas, mtodo, trabajo.
Trabajar, inventar, construir, idear, componer, disear, interpretar.
mbitos de produccin y retro-alimentacin: talleres, ateneos, agrupaciones,
audiencias, espacios de expresin, libertad temporal.
h) Identidad
Pertenencia, coherencia, diferenciacin, autoestima, asertividad.
Smbolos, lenguaje, hbitos, costumbres, grupos de referencia, sexualidad, valores,
normas, roles, memoria histrica, trabajo.
Comprometerse, integrarse, confrontarse, definirse, conocerse, reconocerse,
actualizarse, crecer.
Entornos de la cotidianeidad, mbitos de pertenencia, etapas madurativas.
i) Libertad
Autonoma, autoestima, voluntad, pasin, asertividad, apertura, determinacin,
audacia, rebelda, tolerancia.
Igualdad de derechos.
Discrepar, optar, diferenciarse, arriesgar, conocerse, asumirse, desobedecer,
meditar.
Plasticidad espacio-temporal.
Efectuando un anlisis detallado de la situacin en que una o ms necesidades de un
individuo o una colectividad se ven afectados negativamente, se pueden encontrar
innumerables elementos que contribuyan a definir un tema de investigacin.
Requisitos que debe cumplir una investigacin
Adems de lo apuntado en las anteriores lneas, una investigacin debe cumplir los
siguientes requisitos bsicos: accesibilidad, factibilidad y originalidad.
Accesibilidad
Accesibilidad es la condicin por la que un tema ofrece la posibilidad de obtener
datos sin mayores dificultades. Lo cierto es que todos los temas presentan algn
grado de dificultad en la obtencin de informacin, pero ello no debe constituir un
obstculo para su consolidacin.
Factibilidad
La factibilidad es la posibilidad de llevar adelante la investigacin. Para que una
42
investigacin sea factible es necesario considerar los siguientes elementos: lugar de
la investigacin, costos de transporte, costos del material, transcripciones,
bsqueda en Internet, etc.
Originalidad
La originalidad no consiste necesariamente en presentar un tema nuevo, sino que
bastar dar un enfoque distinto o novedoso a un tema ya estudiado, con elementos
que lo distingan tanto en la metodologa empleada como en los alcances de la
investigacin.
[53]Esta lista fue elaborada a partir del texto de Manfred MAX-NEEF,. Desarrollo a
escala humana.
43
15. El perfil de la investigacin
El perfil de la investigacin comprende la identificacin de los pasos que
comprender el proceso de la investigacin, aunque se trata en realidad de un
documento que expone una investigacin previa y define las etapas que seguir la
investigacin ampliada. Se inicia en la delimitacin temtica y la identificacin de la
problemtica, de lo cual surge el ttulo provisional, articulando los diferentes
elementos tericos y empricos que se vern involucrados. Para ello, se definen
objetivos que se derivan a su vez de las preguntas de investigacin (que son a su
vez parte del planteamiento del problema). De stos puede o no dependiendo de
diversos factores formularse una hiptesis de trabajo.
Adems, el perfil de la investigacin es la etapa en la cual se seleccionan las tcnicas
e instrumentos que intervendrn en el estudio. Unas y otros correspondern a los
objetivos definidos. Tambin se identifican los pasos y tiempos en que se ejecutar
la investigacin. Es, en suma, el orden general que deber regir el proceso
investigativo. En la Segunda Parte de este texto se encuentra una propuesta de
planificacin del trabajo, misma que puede ser adoptada total o parcialmente.
La recopilacin de la informacin es la ejecucin de los pasos definidos en el perfil
de la investigacin. La investigacin puede ser, como se sealaba en el Captulo i de
esta Primera Parte, documental y/o de campo. Para una correcta investigacin se
aplican los diferentes instrumentos de recoleccin de datos en concordancia con la
tcnica que los requiere. Este punto es desarrollado en la Segunda Parte de este libro.
Informede investigacin
Como se seala en el anterior captulo, el informe de investigacin es la exposicin
detallada de los resultados alcanzados, el procedimiento efectuado, las dificultades
encontradas, la descripcin de las caractersticas del contexto fsico y terico del
trabajo. Su denominacin corresponde al tipo y nivel de investigacin. Por su
presentacin, es un trabajo terico (emplea, evala y respalda o descarta en forma
racional determinadas teoras, mtodos y tcnicas). Es la ltima etapa de la
investigacin y representa su formalizacin. En la Cuarta Parte de este documento
se expone de manera detallada las caractersticas que rene el informe.
Exposicin y defensa del informe
La defensa es la etapa ltima de ciertas investigaciones. Sea para una monografa o
para un trabajo final de grado (Tesis o Proyecto), las dificultades son, por lo general,
las mismas. Si bien este punto no se desarrollar en el presente libro, se
considerarn las sugerencias efectuadas por Huscar Taborga (1980: 206), que
pueden resumirse en:
1.Proyectar un plan para la defensa, anotando en fichas ayuda memoria aquellos
puntos que puedan parecer dbiles, y reforzndolos con notas o citas;
2.Precisar aquellos conceptos y definiciones relacionados con la investigacin,
sobre los que ms posibilidades exista de ser cuestionado.
Es favorable efectuar sesiones de prueba ante un auditorio con un buen nmero de
miembros (en un curso u otro lugar similar). En el perodo anterior a la defensa
deben alternarse el estudio del material y el informe con momentos de
esparcimiento. No es bueno saturar la mente con los datos, ya que esto podra
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derivar en un cansancio contraproducente.
Durante la defensa (cuestionamientos del auditorio a la exposicin oral de la
investigacin) deben evitarse este tipo de respuestas: ...es como cuando por
ejemplo..., responder con otra pregunta (es la sociedad jurdica y polticamente
organizada?), o responder con la misma pregunta. Tambin es bueno, durante la
preparacin, leer material que no se relacione con la materia, ya que esto mantiene
despejada la mente sin saturarla. Particularmente, es recomendable la literatura
(cuentos, novelas, etc.) que por ser lectura de ocio tiene la particularidad de distraer
y hacer olvidar temporalmente la tensin a la que se ve sometido el postulante.
Por otra parte, Ral Meja Ibez (2000: 259-288) presenta una serie de sugerencias
sobre la defensa, que incluye la planificacin de la presentacin, lo que se puede
decir y lo que se debe evitar, entre otras recomendaciones importantes.
{salto de capitulo}
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D.Reglamentos acadmicos
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51
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E.Fuentes electrnicas
E.1 Enciclopedias informticas
Enciclopedia Estudiantil Didctica Multimedia (http://www.dmsa.es) I.S.B.N.
84- 89436- 43- 6
E.2 Sitios Internet
www.eldiario.net
www.bolivia.comwww.presenciabolivia.com
www.estudiantes.ucbcba.edu.bo/info/reglamentos
www.ine.gov.bo
www.laprensa-bolivia.com
www.la-razon.com
www.monografias.com/trabajos/tesisgrado
www.pdv.com/l exi co/tesi s
www.psicom.uson.mx/maestria
F. Fotocopias sin referencia
Captulo 7: Idea general de archivos y bases de datos. Documento sin referencia
orientado a estudiantes de informtica. Gentileza: Luis Enrrquez Lpez.
52

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