31-10-2014

Cmo analizar y resolver los problemas

Dale Carnegie

Seis honrados servidores
me ensearon cuanto s;
sus nombres son Cmo, Cundo,
dnde, Qu, Quin y Por qu.
Rudyard Kipling

Es que la frmula mgica de Willis H. Carrier, descrita en la parte primera,
captulo II, resuelve todos los problemas de preocupacin? No, claro est que no.
Entonces cul es la respuesta? La respuesta es que debemos equiparnos para
tratar las diferentes clases de preocupaciones aprendiendo los tres pasos
bsicos del anlisis del problema. Los tres pasos son:
1. Obtenga todos los hechos.
2. Considere todos los hechos, entonces llegue a una decisin.
3. Despus de tomar una decisin, acte!
Pura evidencia? S, Aristteles la
ense... y la utiliz. Y usted y yo
debemos tambin utilizarla, si es que
queremos resolver los problemas que
nos acosan y transforman nuestros das
y noches en verdaderos infiernos.
Tomemos la primera regla: Obtenga todos los hechos. Por qu es tan
importante obtener los hechos? Porque sin tener los hechos no podemos ni
intentar siquiera resolver nuestros problemas de un modo inteligente. Sin los
hechos, todo lo que podemos hacer es acalorarnos en plena confusin. Idea
ma? No, es la idea del extinto Herbert E. Hawkes, que fuera Decano de la
Universidad de Columbia durante veintids aos. H. E. Hawkes haba ayudado a
doscientos mil estudiantes a resolver sus problemas de preocupacin y me dijo
que "la confusin es la causa principal de las preocupaciones". Me lo dijo de este
modo: "La mitad de la preocupacin que existe en el mundo obedece a que las
personas intentan tomar decisiones sin un conocimiento suficiente sobre el que
Hay muchas personas que se
amargan la vida y amargan la de
los dems por insistir en que dos
ms dos son cinco
basar una decisin. Por ejemplo, si yo tengo un problema que debe ser encarado
a las tres del prximo martes, me niego a intentar siquiera una decisin hasta que
el prximo martes llegue. Entretanto, procuro obtener todos los hechos que se
refieren al problema. No me preocupo ni mi problema me angustia. No pierdo el
sueo. Simplemente, me dedico a conseguir los hechos. Y para cuando llega el
martes, si he conseguido todos los hechos, el problema se resuelve por s mismo"
Pregunt al decano Hawkes si esto significaba que haba eliminado las
preocupaciones por completo. Y me contest as: "S, creo que puedo decir
honradamente que mi vida est casi totalmente libre de preocupaciones.
Entiendo que, si una persona dedica su tiempo a obtener los hechos de un modo
imparcial y objetivo, sus preocupaciones se disiparn por lo general a la luz del
conocimiento".
Permtaseme que repita que, "si
una persona dedica su tiempo a
obtener los hechos de un modo
imparcial y objetivo, sus
preocupaciones se disiparn por lo
general a la luz del conocimiento".
Pero qu hacemos la mayora de nosotros? Si es que nos dedicamos algo a los
hechos - Thomas Edison dijo con toda seriedad que "no hay expediente al que la
gente no recurra para evitarse el trabajo de pensar" - nos lanzamos como perros
perdigueros tras los hechos que refuerzan lo que ya pensamos y pasamos por
alto todos los dems. Slo queremos los hechos que justifican nuestros actos,
los hechos que encajan en nuestro modo de pensar y nuestros deseos y sirven
de apoyo a nuestros juicios preconcebidos.
Como dijo Andr Maurois: "Todo aquello que est de acuerdo con nuestros
deseos personales parece verdad, todo lo que no est de acuerdo nos enfurece".
Puede extraar as que nos parezca tan difcil llegar a la solucin de nuestros
problemas? No nos resultara tan difcil resolver un problema de aritmtica
Todo aquello que est de acuerdo con
nuestros deseos personales parece
verdad, todo lo que no est de acuerdo
nos enfurece
elemental, si partiramos de la presuncin de que dos y dos son cinco? Sin
embargo, hay muchas personas en este mundo que se amargan la vida y
amargan la de los dems por insistir en que dos y dos son cinco o cien.
Qu cabe hacer con esto? Tenemos que mantener nuestras emociones al
margen de nuestros pensamientos y, como dijo Hawkes, debemos obtener los
hechos de un "modo imparcial y objetivo". Esto no es una tarea fcil cuando
estamos preocupados. Cuando estamos preocupados, nuestras emociones son
muy vivas. Pero he aqu dos ideas que me ayudan mucho cuando trato de apartar
mis problemas, con objeto de ver los hechos de una manera clara y objetiva.
1. Cuando trato de obtener los hechos, simulo que estoy recogiendo la
informacin, no para m, sino para tercera persona. Esto me ayuda a ver la
evidencia de una manera fra e imparcial, y me ayuda a eliminar mis emociones.
2. Cuando trato de recoger los hechos acerca de un problema que me preocupa,
simulo a veces que soy un abogado que se prepara a defender a la parte contraria
en el asunto. En otros trminos, trato de conseguir todos los hechos que me
perjudican, todos los hechos que daan a mis deseos, todos los hechos que me
disgusta encarar. Despus consigno tanto el punto de vista mo como el punto
de vista contrario y, por lo general, me doy cuenta de que la verdad se encuentra
en algn punto intermedio de estos dos extremos.
Aqu est lo que quiero sealar. Ni usted, ni yo, ni Einstein, ni la Suprema Corte
de Justicia poseemos la inteligencia suficiente para alcanzar una decisin
acertada acerca de un problema cualquiera sin obtener primeramente los hechos.
Thomas Edison lo saba. En el momento de su muerte tena dos mil quinientos
cuadernos de notas llenos de hechos referentes a los problemas que estudiaba.
Por tanto, la Regla 1 para resolver nuestros problemas es: Obtener todos los
hechos. El decano Hawkes lo hizo: no intentemos siquiera resolver nuestros
problemas sin recoger primeramente todos los hechos de un modo imparcial. Sin
embargo, recoger todos los hechos del mundo no nos servira de nada hasta
analizarlos e interpretarlos.
Despus de costosa experiencia, he llegado a la conclusin de que es mucho
ms fcil analizar los hechos si stos han sido consignados por escrito. En
realidad, la mera circunstancia de tener escritos los hechos en un trozo de papel
y de plantear nuestro problema con claridad ayuda mucho a llegar a una solucin
razonable. Como dice Charles Kettering, "un problema bien planteado es un
problema medio solucionado". Permtaseme que muestre cmo funciona esto en
la prctica. Ya que los chinos dicen que un cuadro vale diez mil palabras,
supongamos que yo les muestro un cuadro de cmo un hombre pone en accin
concreta lo que estamos hablando.
Tomemos el caso de Galen Litchfield, un hombre a quien conozco desde hace
varios aos; es uno de los hombres de negocios norteamericanos del Lejano
Oriente que ms fortuna ha tenido. El seor Litchfield estaba en China en 1942,
cuando los japoneses ocuparon Shanghi. Y he aqu el relato que me hizo
durante su permanencia como invitado en mi casa:
Galen Litchfield se expres en estos trminos: "Poco despus de que los
japoneses dieran el golpe de Pearl Harbor, cayeron como un enjambre sobre
Shanghi. Yo era gerente de la Asia Life Insurance Company, una empresa de
seguros de vida, en la metrpoli china. Nos enviaron un 'liquidador militar' se
trataba de un almirante, en realidad - y me dieron rdenes para que ayudara a
este hombre en la liquidacin de nuestros bienes. Yo no tena opcin en el
asunto. Tena que cooperar o de otro modo... Y el 'otro modo' significaba una
muerte segura. "Inici la labor que se me peda, porque no tena alternativa. Pero
haba un paquete de valores que, suponiendo 750.000 dlares, dej fuera de la
lista que present al almirante. Hice esto porque los valores pertenecan a
nuestra organizacin de Hong Kong y nada tena que ver con nuestros bienes de
Shanghi. De todos modos, tema verme en apuros muy serios si los japoneses
descubran lo que haba hecho. Y lo descubrieron muy pronto.
"Yo no estaba en la oficina cuando se hizo el descubrimiento, pero mi jefe de
contabilidad presenci lo sucedido. Me dijo que el almirante japons se enfureci,
pate el suelo, lanz juramentos y me llam ladrn y traidor. Haba desafiado al
ejrcito japons! Saba lo que aquello significaba. Sera arrojado a la
Bridgehouse, la "Casa del Puente". La Bridgehouse... La sala del tormento de la
Gestapo japonesa! Haba tenido amigos personales que se haban matado antes
de dejarse llevar a aquella prisin. Ahora se me daba ese destino...
Qu hice? Las noticias me llegaron un domingo por la tarde. Supongo que lo
natural es quedarse aterrado. Y yo me hubiera quedado aterrado, si no hubiese
contado con una tcnica muy concreta para solucionar mis problemas. Desde
haca aos, siempre que haba estado preocupado, haba ido a mi mquina de
escribir y escrito dos preguntas y las respuestas a las mismas:
1. Qu es lo que me preocupa?
2. Qu puedo hacer acerca del asunto?
"Haba intentado contestar a estas preguntas sin escribirlas. Pero abandon el
sistema haca tiempo. Entenda 'que escribir las preguntas y las respuestas
aclaraba mis pensamientos. Por lo tanto, aquella tarde de domingo fui
derechamente a mi habitacin en la Asociacin Cristiana de Jvenes de
Shanghi, saqu la mquina de escribir y escrib:
1. Qu es lo que me preocupa?
"Temo ser arrojado a la Bridgehouse maana por la maana
2. Qu puedo hacer acerca del asunto?
"Consign cuatro caminos que poda tomar y las probables consecuencias
1. Puedo intentar una explicacin ante el almirante japons. Pero "no habla
ingls". Si trato de explicarle por medio de un intrprete, puedo enfurecerlo de
nuevo. Esto significara la muerte, porque es cruel y preferir arrojarme a la
Bridgehouse que molestarse en conversar.
2. Puedo intentar la fuga. Imposible; me seguiran la pista en todo momento.
Tengo que dejar constancia de mis entradas y salidas en la asociacin. Si intento
fugarme, lo probable es que me atrapen y me fusilen.
3. Puedo quedarme aqu, en mi habitacin, y no acercarme ms a la oficina. Si
hago esto, el almirante japons tendr sospechas y probablemente enviar
soldados en mi busca y me arrojar a la Bridgehouse sin darme la oportunidad
de decir una sola palabra.
4. Puedo ir a la oficina como de costumbre el lunes por la maana. Si lo hago,
cabe que el almirante japons est tan ocupado que no piense en lo que hice. Si
piensa en ello, cabe que se haya tranquilizado y no me moleste. Si sucede esto,
todo ir bien. Si me molesta, todava tengo la posibilidad de intentar una
explicacin. Por tanto, si voy a la oficina como de costumbre el lunes por la
maana y procedo como si nada hubiese sucedido, tengo dos oportunidades de
escapar a la Bridgehouse.
"En cuanto lo pens todo y decid aceptar el cuarto plan - ir a la oficina como de
costumbre el lunes por la maana - sent un inmenso alivio. ''Cuando entr en la
oficina a la maana siguiente, el almirante japons estaba sentado a su mesa
con un cigarrillo que colgaba de sus labios. Me mir con su expresin habitual y
no dijo nada. Seis semanas despus - gracias a Dios - se fue a Tokio y mis
zozobras terminaron.
Como he dicho, me salv probablemente gracias a haberme sentado en una
mesa aquella tarde de domingo, y escribir las diversas medidas que poda tomar
y las probables consecuencias de cada una y a haber llegado tranquilamente a
una decisin. Si no hubiese hecho esto, cabe que hubiera tropezado, vacilado y
cado a causa de las angustias del momento. Si no hubiese meditado sobre el
problema y llegado a una decisin, hubiera estado preocupadsimo toda la tarde
del domingo. No hubiese dormido en toda la noche. Hubiese ido a la oficina en la
maana del lunes con una expresin de agobio y zozobra y esto era bastante
para provocar los recelos del almirante japons e inducirlo a la accin.
La experiencia me ha demostrado una y otra vez el enorme valor que tiene llegar
a una decisin. Lo que lleva a la gente a los derrumbamientos nerviosos y a
situaciones insoportables es el no llegar a una meta sealada, el dar una y mil
vueltas enloquecedoras. Encuentro que el cincuenta por ciento de mis
preocupaciones se desvanecen en cuanto llego a una decisin clara y definida;
hay otro cuarenta por ciento que se desvanece por lo general cuando comienzo
a poner esta decisin en prctica.
Por tanto, yo consigo eliminar el noventa por ciento de mis preocupaciones dando
los cuatro pasos que siguen:
1. Consignar precisamente por escrito qu es lo que me preocupa.
2. Consignar por escrito lo que puedo hacer acerca del asunto.
3. Decidir lo que voy a hacer.
4. Comenzar inmediatamente a llevar a cabo mi decisin.
Galen Litchfield fue despus director para el Lejano Oriente de la Starr, Park and
Freeman, Inc., de Nueva York, importante empresa financiera y de seguros. Esto
lo convirti en uno de los ms importantes hombres de negocios norteamericanos
en Asia y me ha confesado que debe buena parte de su afortunada carrera a este
mtodo de analizar la preocupacin y de encararla decididamente.
Por qu el mtodo es tan soberbio? Porque es eficiente y concreto, porque va
directamente al meollo del problema. Adems, es un mtodo que lleva en lo alto
la tercera e indispensable regla: Hacer algo acerca del asunto. Si no lo traducimos
todo en accin, la averiguacin y el anlisis de los hechos no servirn de nada,
no sern ms que un despilfarro de energas. William James dijo esto: "Una vez
que haya llegado a la decisin y que la ejecucin sea la orden del da, rechace
absolutamente cualquier responsabilidad o cuidado acerca de las
consecuencias". Quera decir que, una vez que se haya tomado una meditada
decisin basada en los hechos, hay que actuar. No se detenga usted con nuevas
reflexiones. No comience a vacilar y a volver sobre sus pasos. No se pierda en
dudas que engendran otras dudas. No mire hacia atrs por encima de su hombro.
En una ocasin pregunt a Waite Phillips, uno de los ms destacados industriales
del petrleo de Oklahoma, cmo llevaba a cabo sus decisiones. Y me contest:
"Encuentro que pensar acerca de nuestros problemas ms all de cierto punto
tiende a crear confusin y preocupaciones. Llega un momento en el que cualquier
investigacin o meditacin ulterior resulta daosa. Llega un momento en que
debemos decidir, actuar y no mirar ya hacia atrs".
Por qu no emplea usted la tcnica de Galen Litchfield ahora mismo para una
de sus preocupaciones? Tome papel y lpiz, transcriba las preguntas que damos
a continuacin y consigne en el mismo su respuesta a cada una de ellas.
Pregunta N 1. - Qu es lo que me preocupa?
Pregunta N 2. - Qu puedo hacer acerca del asunto?
Pregunta N 3. - Qu voy a hacer en relacin con el asunto?
Pregunta N 4. - Cundo voy a comenzar a hacerlo?