Robert Owen no crea que la explotacin y malas condiciones laborales de los

trabajadores fuese una condicin necesaria para la acumulacin deRiqueza. Por

esta razn, Robert Owen hizo un experimento en las fbricas de New Lanark -cuya
direccin asumi en 1800 al casarse con la hija del dueo-, zona donde los
trabajadores eran conocidos por libertinos y borrachos.
Teora de Robert Owen
La teora de Robert Owen consista en que una fuerza de Trabajo satisfecha era una
fuerza de Trabajo eficiente. "Mejorando el entorno se mejora al hombre", sola
repetir. De este modo, en su fbrica redujo el Trabajo a los nios y dio nfasis a la
educacin. Elev los salarios, disminuy las horas de Trabajo, les dio ms luz a las
fbricas, construy reas verdes.
Los resultados que obtuvo Robert Owen fueron sorprendentes: contrariamente a
los pronsticos, se obtuvieron sustanciosos beneficios en New Lanark.
A pesar del xito, Robert Owen se pele con sus socios y fue marginado de la
compaa, lo que lo llev a la conviccin de que no se poda confiar en la iniciativa
privada para llevar a cabo las reformas econmicas y sociales que se requeran. En
consecuencia, en su etapa posterior Robert Owen defendi un rol ms significativo
del gobierno, buscando transformar en leyes sus postulados para reformar las
fbricas, ayudar a los desempleados y generar un sistema nacional de educacin.
Teora de las Relaciones Humanas (Escuela de las Ciencias del Comportamiento).

Mary Parker Follet y Chester Barnard, siguiendo la estructura fundamental de la Escuela
Clsica, introducen nuevos elementos que son considerados como precursores de las teoras
humanistas.

Mary Parker Follet dirigi su enfoque de la administracin hacia la conducta humana. Plante
la necesidad de las personas de trabajar en grupos, coincidiendo con el principio tayloriano de
que los trabajadores y la administracin tienen un propsito comn en tanto miembros de la
organizacin. Seal que la distincin artificial administrador empleado enmascaraba la
unidad de propsitos, dedicando gran parte de su carrera a encontrar formas de reducir las
relaciones adversas entre ellos. Plante la necesidad de un liderazgo participativo y el trabajo
conjunto en la toma de decisiones y la solucin de problemas entre los administradores y
trabajadores.

Sealaba que el mtodo cientfico poda utilizarse para resolver problemas humanos. Su
contribucin ms significativa son los estudios para alcanzar un medio ms adecuado en la
coordinacin, postulando tres factores para que sta fuera ms eficaz: el contacto directo con
las personas interesadas, el comenzar, desde el primer momento, la planificacin y adopcin
de directrices polticas y la continuidad del proceso.
Por su parte, Chester Barnard, en su teora de la vida organizacional, consider a las
organizaciones como sistemas sociales que deben ser efectivos (alcanzar sus metas) y
eficientes (satisfacer las necesidades de los empleados). Una empresa slo puede ser
eficiente si equilibra las metas de ella con los objetivos y necesidades individuales, y para ello
seal que era necesario que los trabajadores aceptaran la autoridad de la administracin. Su
principal aporte al pensamiento de la administracin fue su reconocimiento de la importancia y
la universalidad de la organizacin informal.

Barnard le atribuy una importancia vital al rol del trabajador como el factor estratgico
bsico de la organizacin. Cuando fue ms all y plante su criterio de la organizacin como
empresa cooperativa entre individuos que trabajan juntos como grupo, se alej de la corriente
clsica de la administracin y marc el rumbo del pensamiento administrativo actual.

De manera que lleg el momento en que las Teoras Clsicas de la Administracin no
satisfacan las necesidades caractersticas de la poca, lo cual fue atribuido por varios
investigadores al hecho de que los seres humanos concretos que trabajan en las
organizaciones no eran tenidos en cuenta, pasando el nfasis de la racionalidad y la
estructura organizacionales a las personas en las organizaciones, de los aspectos tcnicos -
formales de las organizaciones a los factores psicolgicos y sociolgicos generadores de
relaciones humanas efectivas.

Es as como se inicia en los Estados Unidos la Teora de las Relaciones Humanas a partir de
1920, como resultado del movimiento poltico - social - econmico de la poca, la necesidad
de corregir la fuerte tendencia a la deshumanizacin del trabajo a la cual los empleados
deban someterse, el cambio de la cultura agrcola a la cultura industrial y las crticas a la
Teora Clsica de la Administracin. Sus estudios estn enfocados a la conducta del hombre
en las organizaciones; se concentra en la administracin de las personas, enfatizando la
importancia del elemento humano, siendo la base de las actuales corrientes administrativas.

El enfoque humanstico se centra en dos aspectos bsicos:

1 - El anlisis del trabajo y la adaptacin del trabajador a ste: En este punto domina el
aspecto productivo, la verificacin de las caractersticas humanas que cada tarea exiga y la
seleccin cientfica de los empleados; siendo los aspectos fundamentales la seleccin de
personal, la orientacin profesional, los mtodos de aprendizaje y trabajo, la fisiologa del
trabajo y el estudio de los accidentes y de la fatiga. Este punto caracteriz al Modelo de las
Relaciones Humanas.

2 - La adaptacin del trabajo al trabajador: Se caracteriza por la atencin a los aspectos
individuales del trabajo, estudio de la personalidad del trabajador y los jefes, de la motivacin y
de los incentivos del trabajo, del liderazgo, las comunicaciones, de las relaciones
interpersonales y sociales dentro de la organizacin. Este punto caracteriz al Modelo de los
Recursos Humanos.

La Teora de las Relaciones Humanas se inspira en los trabajos de Hugo Munsterberg,
fundador de la Psicologa Industrial. Munsterberg se propuso aplicar la Psicologa a la
industria apoyndose en la obra de Taylor, sealando como su principal limitacin el nfasis
en las habilidades fsicas de los empleados y la ignorancia de los factores psicolgicos.
Realiz varios aportes a la administracin, entre ellos: estableci cmo poda obtenerse el
mayor rendimiento a travs de condiciones psicolgicas adecuadas, incluyendo factores como
monotona, fatiga, atencin y el impacto de la influencia social, combinando, adems, ideas de
la Administracin Cientfica con las de la Psicologa.

Esta teora cristaliza en los experimentos de la histrica experiencia de la planta Hawthorne
(1924 - 1932) en la Western Electric Company, situada en las cercanas de Chicago,
realizados por Elton Mayo y un grupo de colaboradores de la Universidad de Harvard, la cual
pone en entredicho la visin unidireccional del individuo.

Siguiendo la lgica taylorista, en un inicio los investigadores pretendan establecer la relacin
entre las condiciones de trabajo y la productividad, siendo la hiptesis fundamental de la
experiencia que la mejora de las condiciones de trabajo traera consigo una mejora de la
productividad. Se obtuvieron resultados contradictorios, concluyndose que las variaciones de
la productividad se deban a factores diferentes de las variaciones en las condiciones de
trabajo.

Esta primera versin dio lugar a nuevas experiencias para las que la empresa contrat a un
nuevo grupo de investigadores, entre los que se encontraba Elton Mayo. Los resultados
nuevamente fueron contradictorios, reconociendo Mayo que en ambas experiencias estaban
entrando en juego factores no controlados: las trabajadoras estaban siendo objeto de
observacin, y la vigilancia haba sufrido un cambio hacia mtodos ms personalizados,
abiertos y confiados.

Todo esto llev a Mayo a formular el denominado efecto Hawthorne: los individuos
reaccionan positivamente al hecho de que se ocupen de ellos para mejorar su situacin, sobre
todo cuando tienen una posicin dbil en la empresa (Stoner, 1995), reconociendo as la
importancia del grupo para el trabajo individual.

Para Mayo el concepto de hombre social (motivado por necesidades sociales que buscan
satisfaccin en el trabajo y que responde ms a las presiones del grupo de trabajo que al
control del administrador) tena que complementar el antiguo concepto de hombre racional
motivado por necesidades econmicas.

El Enfoque Humanstico trajo una nueva visin de la administracin que incluye:

- La participacin de los niveles inferiores en la solucin de los problemas de la organizacin.
- El incentivo de una mayor relacin y franqueza entre los individuos y grupos en las
organizaciones.
- La identificacin de la necesidad de mejorar la competencia de los administradores en el
trato interpersonal.
- El mejoramiento de las comunicaciones de abajo hacia arriba en la jerarqua de las
organizaciones, para disminuir el abismo entre el mundo de la administracin y el mundo de
los obreros.
- La introduccin de las ciencias del comportamiento en las prcticas administrativas.
- La definicin de una filosofa humanstica y democrtica en torno al papel del hombre en la
organizacin.
- Una actitud dirigida hacia la investigacin y hacia el conocimiento ms profundo de la
naturaleza humana. (Chiavenato, 1995)