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LASOCIOLOaIA: ~ F I S I SOCIAL0 FILOSOFiASOCIAL?
Apuntes para una discusion
.... una reconstruccion de la teoria de la sociedad parte de:
la filosofia del lenguaje del Wittgenstein tardio, de la
Hermeneutica de Gadamer y de la Etnometodologla
fenomenologica en conexion con Alfred Schutz.
Ji.irgen Habermas, Zur Logik der Sozialwissenschaften
Este corto ensayo propone algunas coordenadas que posibiliten discutir tanto el estatuto de
la sociologia como saber, cuanto la relacion de esta con otras disciplinas. Nos limitaremos a
enfocar a la Sociologia en sus tres variantes: como ciencia positiva, como hermeneutica y
como teoria critica, pues, creemos que de estos tres troncos propositivos se desprenden
variaciones analiticas que no logran constituirse por si mismas en propuestas
independientes.
El texto esta estructurado de este modo: primero (1) haremos una aproximacion al origen
del saber y la metodologia racional surgida en el mundo griego, luego (2) discutiremos el
nacimiento de la ciencia experimental moderna como un tipo de conocimiento alternativo al
filosofico, posteriormente (3) trataremos de ver como este conocimiento moderno
determina el andamiaje episternologico de las nacientes ciencias sociales -sociologia-,
seguidamente (4) pensaremos la propuesta de fundar la teoria social en el legado de la
gnoseologia filosofica y, final mente (5) mostraremos la tension entre estas tres formas de
entender el conocimiento social y la mutua dependencia que guardan, estas formas, con la
ciencia y la filosofla.
I.
Las pretensiones de universalidad teorico-metodologica que mantuvo la filosofia occidental
por muchos siglos se via cuestionada, por primera vez, en la Edad Media por la Teologia.
Sin embargo, aunque el tema de reflexion de esta se diferenciaba del de la filosofia (Dios
por el Ser) sus metodos, los de la Teologia, siempre pertenecieron a la Filosofia. EI
razonamiento argumentativo silogistico productor de proposiciones verdaderas fue tambien
el instrumento exclusivo de los maestros medioevales. Las reflexiones sobre Dios que
produjeron San Agustin, Santo Tomas, San Anselmo, Duns Scotus, Wilhelm von Ockam,
Meister Eckhart, para sefialar los mas representativos, se fundamentaron en los metodos
racional-deductivos' creados par la Filosofia Griega.
De ahi que podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que la Teologia es simplemente una
Filosofia sobre Dios, una theo-sophia. Para ser justos con este saber, hay que sefialar que la
Teologia desarrollo de manera sistematica la practica de la interpretacion, sobre todo de la
interpretacion de los textos sagrados, a saber: la hermeneutica sacra. Y que privilegio la dei
dixi como criterio de verdad en detrimento de la razon logica. Recordemos, sin embargo,
que uno de los textos mas trabajados en la tradicion filosofica es precisamente la peri
I Nos referimos tanto al silogistico aristotelico, cuanto al geornetrico euclidiano.

hermeneia aristotelica y que la aletheia plat6nica solo se la alcanzaba en momentos de
annanesis trascendental.
2.
Con el nacimiento de la Modernidad y con ella de la ciencia experimental moderna surge
por primera vez un metodo alternativo al de la filosofia para la sistematizacion del
conocimiento. Desde la epoca de Galileo Galilei, este metoda privilegia la experirnentacion
empirica sobre la raz6n deductiva. La producci6n de proposiciones verdaderas ha de ser
producida y sometida a la cornprobacion sistematica en la experimentacion dirigida, solo
esta ultima otorga el criterio de verdad a las proposiciones. Adernas, este saber crea una
metodologia que partiendo de la observaci6n controlada de 10 empirico, propone
formulaci6n de hipotesis que debe ran ser probadas en la experimentaci6n material, para
finalmente y de modo inductivo ser codificadas como regularidades naturales, es decir,
como leyes.'
La ciencia moderna, par otro lado, separa los saberes; unos sobre la naturaleza y otros sobre
las comunidades humanas. Al interior de esta clasificacion establece tarnbien subdivisiones,
las mismas que van a determinar la separacion del conocimiento en dependencia de sus
objetos de estudio y con esto la produccion de los campos teorico-semanticos de la ciencia.'
Las pretensiones holisticas del saber y de la metodologia filosofica, as! como sus espacios
de reflexion -Filosofia Teorica, Filosofia Practica y Estetica-, quedan puestas seriamente en
cuestion por el aparataje teorico metodol6gico de la ciencia moderna. La finalidad del saber
filosofico clasico: verdad, bien y belleza, son sustituidos por la objetividad construida y
demostrada empiricamente y por su tecnificacion pragmatica."
Las ciencias modernas que tienen como objeto de reflexion la naturaleza y cuyo modelo es
la fisica experimental, desarrollan una metodologia alternativa al razonamiento silogistico
propio de la filosofia. Este metodo supone el experimento empirico controlado para la
induccion de leyes generales que expliquen las regularidades de los procesos naturales
dentro de teorias ordenadas en conceptos y categorias construidas sobre proposiciones
verdaderas. Las ciencias naturales siguen procediendo de este modo hasta la actualidad para
permitirnos, no solo la explicacion de los procesos fisicos, sino sobre todo para
posibilitarnos la instrumentalizaci6n de las regularidades naturales. La ciencia moderna es,
por 10 dicho, inseparable de la tecnificaci6n de su conocimiento, valga como argumento
recordar que la ciencia experimental se constituye en intrincada cooperacion con la
industria capitalista Por 10 expuesto nos atrevemos a afirmar que la ciencia es funcional ala
industria como esta 10 es a la ciencia.
2 La metodologia creada por la fisica ernpirica fue reconstruida por la filosofia empirista, sobre todo, en
Bacon y Hume.
] Para las ciencias naturales: fisica, quimica, biologia, etc.; para las humanas: sociologia, historia, psicologia,
etc.
4 AqUI util izamos el terrnino "pragrnatica" no en el sentido que Ie dieron los filosofos norteamericanos -
Peirce, Morris, Dewey- sino simplemente como sinonimo de practice.
2

3.
Por su lado, las ciencias modernas que tienen por objeto de reflexi6n la naturaleza social,
en sus principios, no logran desarrollar su propia metodologia, sino que se apropiande la
procedimentalidad creada por las ciencias naturales y tratan de aplicarla al estudio de los
fen6menos sociales. Asi es como la Sociologia-primeray principal cienciasocial- en tanto
ciencia-saber modernatrata de fundamentar su rnetodologia en el analisis experimental
empirico extraido de las Ciencias Naturales. Augusto Comte, creador del termino
Sociologie, fuetan conscientede aquello que denomin6 aeste saber: fisicasocial. Ademas,
el mismo supo afirmar acertadamente que estadisciplina deberia estar ubicada dentro del
estadio positivo del saber hurnano, vale decir, en su estadio mas desarrollado y el unico
cientifico.Poresto lateoria socialque se apuntalasobreestossupuestosepistemo16gicos es
conocidacomo positiva.
La Sociologia-fundadasobre la epistemologiade las ciencias naturales- pretende, luego de
la observaci6n dirigida de hechos sociales -a los cuales atribuye existencia objetiva-
formular hip6tesis explicativas de las regularidades causalisticas sociales que deberan ser
probadas con la utilizaci6n de tecnicas empirico-analiticas, a saber: encuestas, entrevistas,
mediciones estadisticas, etc. En el proceso investigativo debe excluirse toda interpretaci6n
subjetiva del investigador. El modelo de la metodologia de las ciencias sociales esta
formulado claramenteen Las reglas del metoda sociologico del primerDurkheim.
La utilizaci6n de la metodologia experimental positivatrajo serias dificultades al naciente
saber. Por un lado, la observacion controlada, asi como la experimentaci6n empirica
reguladasetopaba sobretodo con la maleabilidadde lavoluntadylos afectoshumanosque
imposibilitan su reducci6n a regularidades mecanicas. Las voluntades no permiten que los
hechos sociales tengan la rigidez regulativa que si poseen los hechos fisicos, sino que su
causalidad es mas bien determinada par particularidades de los mismos actores sociales.
Por el otro, las leyes sociales se veian violentadas por la historicidad de los
comportamientos humanos. La creaci6n y transformaci6n permanente de mundo -
naturalezasocial- tiene como consecuenciaque cadaepoca hist6ricavayaproduciendo sus
propias regularidadeseimposibilitatenerfrente anosotros una solaymismanaturalezacon
sus propiasregularidades como sisucedecon lafisicaysuobjetode estudio,por ejemplo.
4.
Es ahi, cuando la Filosofiaentraen auxilio de la Teoria Social (FilosofiaPractica) parade
su legado reflexivo otorgar dos tipos de metodologias que pueden ser aplicadas de mejor
manera que el explicativo experimentalen el estudio de los fen6menos sociales. Estos dos
metodos son: el historico-cornprensivo yel hist6rico-critico. Tanto el uno como el otro son
el desarrollo de la raz6n deductiva que, desplazada por el rnetodo experimental en la
primera modernidad, se refugi6 en los intentos reconstructivos de la raz6n en el
pensamiento de Descartes, Leibniz, Spinoza, Kant yHegel. Serade estaherenciafilos6fica
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y de la imperante necesidad de pensar el ser social que nacen las dos metodologias ya
sefialadas.i
EI hist6rico comprensivo formulado par Dilthey en La construccion del mundo historico,
propone la reconstrucci6n herrneneutica de las vivencias humanas a traves de la
apropiaci6n comprensiva de las expresiones linguisticas, En los lenguajes socialmente
creados se condensa la experiencia vivencial historica de los procesos humanos, solo la
apropiacion de estos procesos, a traves de la hermeneutica, constituye el campo de acci6n
de las ciencias humanas. La hermeneutica permite laapropiacion simb6lica de las distintas
epocas hist6ricas que habito el ser humano, asf como la apropiacion de las disimiles
estructuras de mundo que cohabitan simultaneamente el planeta.
EI metodo comprensivo, considera tambien que el proceso interpretativo solo se establece
entre dos sujetos de vivencia, expresion e interpretacion, entre dos sujetos formados
hist6rico y simbolicamente. De ahi que el saber que se juega en la hermeneutica no tenga
pretensiones de objetividad empirica, sino mas bien intenciones de produccion subjetiva de
comprensi6n simbolica.
EI hist6rico-critico estructurado por Marx, supone el analisis encaminado a la
transformaci6n social determinado par los intereses materiales de los individuos
involucrados en la comprension y explicacion del mundo humanamente formado. Solo la
intencionalidad de transformacion del mundo puede explicar el anal isis comprensivo de la
realidad humana. EI saber que produce esta metodologia no se centra en la descripci6n de
los fen6menos sociales, sino en la critica que posibilite la transformacion de la
procesualidad estudiada.
Este metodo considera la trasformacion necesaria que ocasiona la irrupcion analitica del
saber en el mundo reflexionado, es decir, el caracter operativo de la critica en la
construcci6n de la misma realidad que pretende ser entendida. La critica es pues
pensamiento y acci6n a la vez.
Tanto el metoda comprensivo, como el critico no tienen como finalidad la
instrumentalizacion de la vida humana previa explicacion de las regularidades sociales a
traves de proposiciones, sino la reconstrucci6n comprensiva de esta vida con la finalidad de
la produccion de un mundo simbolico compartido (historico-cornprensivo) y la
transformacion del mundo social con la finalidad de la ernancipacion humana (hist6rico-
critico). Es comun tambien a estas dos rnetodologias comprometerse no solo con las
prenociones y afectividades subjetivas de los investigadores, sino sobre manera con la
influencia trasformadora que estos pre-juicios y emotividades producen en el espacio de
analisis.
Estos dos metodos no pueden ser utilizables en el estudio de las regularidades propias de la
naturaleza, en tanto esta no tiene historia ni expresividad simbolica no puede ser
5 Vale recordar que no toda la filosofia gira en la Modernidad al estudio de 10 social. Hay muchos pensadores
que siguen apostando por un filosofar estricto, es decir, por una ontologia, sirvan como ejemplo: Husserl,
Heidegger, Gadamer, Apel, entre otos.
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comprendida ni criticada. De ahi que, para los filosofos sociales, la naturaleza deber ser
explicada mientras que fa sociedad deber ser comprendida y criticada.
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EI desarrollo de la metodologia empirico-analitica como metodologia de las ciencias
sociales -luego del intento de Comte y el primer Durkheim- tambien echo mano de
metodologias propias de la filosofia de la ciencia positiva para fundamentar la
prosedimentalidad de las Ciencias Sociales de manera mas acertada, por ejemplo: el
racionalismo critico de Popper, el positivismo logico del Circulo de Viena, el
constructivismo de la Teoria Sisternica, etc.
5.
Los saberes sobre 10 social, tanto en su perspectiva positivo-objetivo-empirica, como en su
intencionalidad subjetivo-historico-critica han nutrido su racionalidad epistemologica
aproximandose a sus dos estructuras fundantes: el metodo cientffico de la fisica
experimental moderna y el metodo historico-critico de la filosofia occidental tam bien
moderna. Su desarrollo teorico metodologico, desde sus inicios, se 10 debe entender como
un permanente cooperar con estos otros dos saberes. La teoria social tiene en la ciencia
experimental moderna un arsenal de informacion y en la filosofia los supuestos basicos de
posicionalidad teorica.

La teoria social se ha ido constituyendo historicamente en un enfrentamiento permanente
entre Sociologia Explicativa, Sociologia Comprensiva y Teoria Critica y sus metodologias
tambien han ido acompafiando el debate: el positivismo explicativo, el hermeneutico

comprensivo y el critico emancipatorio. Como representantes de la propuesta explicativa

podemos sefialar la obra de Comte, el primer Durkheim, Popper, Parsons, Luhmann, de la
propuesta comprensiva, el segundo Durkheim, cierto Weber, Elias, Bourdieu, y de la
propuesta critica, Rousseau, Marx, Adorno, Habermas, Honneth. Los debates entre estas
tres posiciones han ido acornpafiados siempre de argumentos extraidos de los aportes de la
teoria sobre las ciencias exactas y de las ultimas reflexiones filosoficas."
Como se puede apreciar, por 10 menos en su base episternologica, entendida como teoria
sobre el saber, la Teoria Social perrnanecera deudora de la filosofia y de la ciencia. Si
suponemos, ademas, que el proceso metodologico determina la estructura de un saber -
objetos, conceptos, categorias y teorias- la Sociologia tiene que ser necesariamente 0 una
Fisica Social 0 una Filosofia Social.
Wladimir Sierra
Quito, junio 2006
6 Ejsmplos de estas polernicas son: las discusiones entre marxistas y weberianos, la polernica sobre el
positivismo y la discusi6n Luhmann-Habermas.
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