estado preferente.

En la qumica[editar]
Segn el Premio Nobel de Qumica Ilya
Prigogine la vida es el reino de lo no lineal,
de la autonoma del tiempo, de la
multiplicidad de las estructuras, algo que
no se ve en el universo no viviente. La vida
se caracteriza por la inestabilidad por la
cual nacen y desaparecen estructuras en
tiempos geolgicos.
Para Ilya Prigogine la vida es
el tiempo que se inscribe en la materia y
los fenmenos irreversibles son el origen
de la organizacin biolgica. Todos los
fenmenos biolgicos son irreversibles.
Esta irreversibilidad es una propiedad
comn a todo el Universo, todos
envejecemos en la misma direccin
porque existe una flecha del tiempo.
Para Prigogine es la funcin la que crea la
estructura y los
fenmenos irreversibles son el origen de la
organizacin biolgica, es decir, de la vida.
La vida no se corresponde a un fenmeno
nico; la vida se forma cada vez que las
circunstancias planetarias son favorables.
A partir de los principios de
la termodinmicasabemos que el porvenir
de la vida es incierto y desconocemos
hasta donde puede llegar. Los sistemas
dinmicos de la biologa son inestables,
por lo tanto se dirigen hacia un porvenir
que es imposible de determinar a priori. El
futuro est abierto a procesos siempre
nuevos de transformacin y de aumento
de la complejidad de los sistemas vivos, de
la complejidad biolgica, en una creacin
continua.
14

En la filosofa[editar]
Desde una perspectiva filosfica, puede
abordarse desde diferentes modos de
conceptualizacin: objetivismo (Edmund
Husserl), dualidad alma-cuerpo
(Platn, Descartes,Max Scheller, Ludwig
Klages), mente y cerebro (Henri Bergson),
vida y ser (Hctor Delfor Mandrioni), y la
fenomenologa del conocimiento y la
aprehensin (Nicolai Hartmann).
15
El
concepto de vida o existencia, inseparable
del de muerte o inexistencia, y su
trascendencia, han sido y son diferentes
en los distintos lugares y pocas de
la historia de la humanidad. La importancia
primordial de la vida para el ser humano
influye en el lenguaje, de forma que son
numerosos los diferentes usos y
expresiones que contienen este trmino.
16

En la religin[editar]
Para la mayora de las religiones, la vida
presenta connotaciones espirituales y
trascendentales.
Fuerza interna sustancial mediante la que
obra el ser que la posee.
17

Filosfica:
Actividad natural inmanente autoperfectiva.
Religiosa cristiana:
La vida humana es un paso que conduce
al alma de la inexistencia a la plenitud
eterna en un perodo de tiempo.
El pago que da el pecado es la muerte,
pero el don de Dios es vida eterna en
unin con Cristo.
18

Entonces Dios form al hombre de la tierra
misma, y sopl en su nariz y le dio vida.
As el hombre se convirti en un ser
viviente.
19

O bien:
Estado de actividad. Existencia animada
de un ser o duracin de esa existencia.
20

Religiosa budista:
La vida es cada uno de los estados de
reencarnacin de los seres sintientes en
elsamsara.
Fisiolgica:
Un organismo vivo es aquel, compuesto
por materia orgnica (C,H,O,N,S,P), capaz
de llevar a cabo funciones tales como
comer, metabolizar, excretar, respirar,
moverse, crecer, reproducirse y responder
a estmulos externos.
Pero tales funciones no son del todo
determinantes. Por ejemplo, ciertas
bacterias quimiosintticas anaerobias
estrictas no realizan la respiracin. Hoy en
da esta definicin no se ajusta
correctamente y, a pesar de su
popularidad inicial, ha sido ya desechada.
Metablica:
Un sistema vivo es un objeto con una
frontera definida que continuamente
intercambia sustancias con el medio
circundante sin alterarse.
Tambin ha sido rechazada por no poder
incluir objetos vivos tales como las
semillas, las esporas, o bacterias
encapsuladas en estado de latencia. Y
tambin por definir como vivos entidades
tales como el fuego.
Bioqumica:
Todo organismo vivo contiene informacin
hereditaria reproducible codificada en
los cidos nucleicos los cuales controlan el
metabolismo celular a travs de unas
molculas (protenas)
llamadas enzimas que catalizan o inhiben
las diferentes reacciones biolgicas.
A pesar de ser ms precisa y acertada,
tampoco se la considera una definicin
vlida ya que excluye la vida fuera de la
qumica que conocemos y, por ejemplo, la
imposibilita en el campo ciberntico o en
una qumica distinta; algo que, hasta
ahora, no se ha demostrado.
Gentica:
La vida es todo sistema capaz de
evolucionar por seleccin natural.
Una vez ms, tal definicin no es aceptada
por muchos bilogos ya que incluye
los virusdentro del grupo de los seres vivos
y podra en un futuro introducir algn virus
informtico polimrfico que incluyera algn
tipo de rutina avanzada de evolucin
darwiniana. Por supuesto nadie dira que
tal programa de ordenador fuera un
sistema vivo.
Termodinmica:
Los sistemas vivos son una organizacin
especial y localizada de la materia, donde
se produce un continuo incremento de
orden sin intervencin externa.
Esta definicin, quiz la mejor y ms
completa, nace de la nueva y mejor
comprensin delUniverso que se ha tenido
en este ltimo siglo. Se basa en
el segundo principio de la termodinmica,
el cual dice que la entropa o desorden de
un sistema aislado siempre aumenta.
El aumento de orden en un sistema vivo
no incumplira el citado principio
termodinmico, ya que al no ser un
sistema aislado tal incremento se logra
siempre a expensas de un incremento de
entropa total del Universo. As pues, la
vida formara parte tambin de los
llamadossistemas complejos.
(vase complejidad biolgica)
Visin retrospectiva del concepto de
vida[editar]
Tradicionalmente la vida ha sido un
concepto abstracto y, por tanto, difuso y de
difcil definicin. Por esto se sola definir en
contraposicin a la no vida o lo inerte,
especialmente aludiendo a las
propiedades diferenciadoras. Lo que ms
confunda eran las estructurasvricas, que
no comparten todas las propiedades ms
comunes del resto de las estructuras vivas.
Asimismo tampoco estaba clara la frontera
entre la vida y la muerte, haciendo difcil
determinar cundo aconteca exactamente
sta ltima.
Dada la confusin a la hora de definir la
vida, se opt por hacerlo en funcin de los
resultados obtenidos tras el desarrollo
completo del ADN, y no respecto al
potencial mismo de esa molcula, de tal
modo que se establecieron algunas
caractersticas comunes:
1. Los seres vivos requieren energa.
Es decir, se nutren.
2. Los seres vivos crecen y se
desarrollan.
3. Los seres vivos responden a su
medio ambiente.
4. Los seres vivos se reproducen por
s mismos, sin necesitar ayuda
externa; siendo ste un hecho clave.
Estas caractersticas apuntaban a una
definicin de vida tan simple que permita
incluir como seres vivos, por ejemplo, a los
cristales minerales, los cuales crecen,
responden al medio, se reproducen y por
supuesto consumen energa al crecer y
propagarse. Se haca necesario, pues,
buscar otras caractersticas propias de la
vida ms all de las puramente intuitivas.
La definicin universal de vida se
planteaba como algo bastante ms
complejo y difcil. Se ofrecan diferentes
definiciones, y era cuestin de gusto dar
por buena una u otra, como se desprende
de la seccin Definiciones de vida. En
cualquier caso, el concepto de vida ha
seguido una evolucin paralela a la de la
ciencia que se dedica a su estudio,
la biologa.
Vida y biologa[editar]
Artculo principal: Ser vivo
Niveles
estructural
es de los
sistemas
vivos
Cienciaque lo estudia
Partculas
elementales
Fsica cuntica,fsica de
partculas
tomos Qumica,fsica
Molculas
Fsica,qumica,bioqumica,bio
loga molecular
Orgnulos
Biologa molecular,biologa
celular
Clulas Biologa celular,citologa
Tejidos Histologa
rganos Histologa,fisiologa
Sistema Fisiologa,anatoma
Organismo Anatoma,etologa,psicologa
Poblacin Etologa,sociologa
Comunidad Ecologa
Ecosistema Ecologa
Biosfera Ecologa
Se define en biologa como vida la
estructura molecular autoorganizada capaz
de intercambiar energa y materia con el
entorno con la finalidad de
automantenerse, renovarse y finalmente
reproducirse.
La manifestacin evidente de lo anterior se
muestra en forma de vida. Esta
manifestacin se singulariza del resto del
ecosistema por un conjunto de
propiedades caractersticas, comunes y
relativas a ciertos sistemas materiales, a
los que se denominan seres vivos. Un ser
vivo consiste en la conjuncin de
diferentes sistemas capaces de integrarse
por la conveniencia relativa al ahorro en
recursos que supone la asociacin. Los
sistemas por separado necesitan un aporte
externo y generan un desecho. El desecho
de un sistema sirve para la alimentacin
del otro (reciclaje). Dicha integracin
permite que el organismo (el conjunto de
todos los sistemas integrados) pueda
soportar el desorden inherente a la
tendencia natural de cada sistema por
separado a desorganizar la informacin. El
desorden genera una necesidad,
manifestndolo mediante molculas
cargadas, aminocidos o cadenas de
protenas. Dichas cargas ponen de
manifiesto las propiedades inherentes del
sistema, y que el sistema
'vecino'interaccionar aportando como
desecho, lo que el otro necesita como
materia prima. De esta forma se obtiene y
procesa de forma sostenida en el tiempo
los materiales y energa, que se transfieren
adecuadamente por cualquiera de los
sistemas capaces de transmitir dicha
informacin. El resultado final minimiza la
entropa interna del sistema vivo,
necesitando de aporte externo para que el
proceso no decaiga.
La tendencia al desorden es el resultado
del desgaste natural asociado a las
interacciones. Como 'remedio' el
organismo reacciona a travs del
desarrollo y la evolucin, procesos
dependientes de la existencia de un canal
de transferencia y/o transaccin de cargas
(que para el caso de la vida en la tierra, se
compila en la informacin gentica), que
nutren de informacin a todo el sistema.
El desarrollo exponencial de
la tecnologa ha llevado recientemente al
cientfico Raymond Kurzweil a afirmar en
su libro La era de las mquinas
espirituales que si, segn su pronstico, a
lo largo del siglo XXI fuese posible la
creacin de computadoras ms
sofisticadas que nuestro propio cerebro,
conscientes y capaces de alojar nuestro
estado neuronal, dando as lugar a una
copia virtual o real e inmortal de nosotros
mismos, el concepto de inteligencia, de
consciencia, y de vida, trascenderan
probablemente a la biologa.
21

Lo vivo[editar]
Artculo principal: Principales
caractersticas de los seres vivos
Lo vivo es el estado caracterstico de
la biomasa, manifestndose en forma
de organismosuni o pluricelulares. Las
propiedades comunes a los organismos
conocidos que se encuentran en
la Tierra (plantas, animales, fungi, protistas
, archaea y bacteria) son que ellos estn
basados en el carbono y el agua, son
conjuntos celulares con organizaciones
complejas, capaces de mantener y
sostener junto con el medio que les rodea,
el proceso homeosttico que les permite
responder a estmulos, reproducirse y, a
travs de procesos de seleccin natural,
adaptarse en generaciones sucesivas.
En la biologa, se considera vivo lo que
tenga las caractersticas:
Organizacin: Formado por clulas.
Reproduccin: Capaz de generar o
crear copias de s mismo.
Crecimiento: Capaz de aumentar en
el nmero de clulas que lo componen
y/o en el tamao de las mismas.
Evolucin: Capaz de modificar su
estructura y conducta con el fin de
adaptarse mejor al medio en el que se
desarrolla.
Homeostasis: Utiliza energa para
mantener un medio interno constante.
Movimiento:
Desplazamiento mecnico de alguna o
todas sus partes componentes, Se
entiende como movimiento a
los tropismos de las plantas, e incluso al
desplazamiento de distintas estructuras
a lo largo del citoplasma.
Una entidad con las propiedades indicadas
previamente se lo considera un organismo.
Hoy el conjunto de toda la Tierra contiene
aproximadamente 75 000 millones de
toneladas de biomasa (vida), la que vive
en distintos medios ambientes de
la bisfera.
[cita requerida]

Las tres funciones bsicas de todos los
seres vivos[editar]
Todos los seres vivos sobre la faz de la
Tierra realizan tres funciones bsicas, a
saber, relacin,nutricin y reproduccin.
Se excluye de esta definicin a
los virus pues no son capaces de realizar
las tres, nicamente se relacionan, no
obstante, realizan todas una vez que
infectan a la clula objetivo y son capaces
de manipular su maquinaria celular.
Las bases de lo vivo[editar]
Una estructura viva es una disposicin de
elementos qumicos, dispuestos de tal
forma que, en su estado ms estable, se
puede asemejar a un 'esquema energtico'
a la espera de ser 'ledo'. Es en ese
momento cuando se expresan las
reacciones necesarias para
obtenerhomeostasis. Dicha estructura, que
comprende un organismo, es la base
sobre la que pueden establecerse las
estructuras materiales vivas.
La accin de 'leer', no es otra que el
evento que desencadena las reacciones
necesarias para poner en marcha el
programa gentico, unidad en la que se
condensa el 'esquema energtico'.
Qu no es vida[editar]
No es vida cualquier otra estructura del
tipo que sea (aunque
contenga ADN o ARN) incapaz de
establecer un equilibrio homeosttico
(virus, viriones, priones, clulas
cancergenas o cualquier otra forma de
reproduccin que no sea capaz de
manifestar una forma estable
retroalimentaria sostenible con el medio, y
provoque el colapso termodinmico). As,
se puede concluir que una clula est viva,
pues posee una regulacin homeosttica
relativa a ella misma, pero si no pertenece
a un organismo homeosttico, no forma
parte de un organismo vivo, consume
recursos y pone en peligro la sostenibilidad
del medio en el cual se manifiesta.
Vida en la Tierra[editar]
La existencia de vida, y concretamente la
vida terrestre, puede definirse con ms
especificidad indicando, entre otras cosas,
que los seres vivos son sistemas qumicos
cuyo fundamento son cadenas de tomos
de carbono ricas en hidrgeno que se
distribuyen en compartimientos llenos de
disoluciones acuosas y separados por
membranas funcionalmente asimtricas
cuya zona interior es hidrfoba; esos
compartimentos constituyen clulas o
forman parte de ellas, las cuales se
originan por divisin de clulas anteriores,
y se permite as el crecimiento y tambin
la reproduccin de los individuos. Los
sistemas vivos no forman un sistema
continuo, cerrado y hermtico, sino una
multitud de sistemas discretos, que
llamamos organismos.
Rasgos comunes de las estructuras
orgnicas[editar]

La luz del sol penetrando entresecuoyas.
El rbol ms alto del mundo pertenece a
esta especie, y mide 115,55 m.
El estudio de la vida se llama biologa y los
bilogos son los que estudian sus
propiedades. Tras el estudio por parte de
stos, se hace evidente que toda reaccin
bioqumica capaz de establecer una
estructura homeosttica que desarrolle la
funcin metablica, se la puede definir
como materia viva orgnica u organismo,
compartiendo algunas caractersticas
comunes, producto de la seleccin natural:
1. Un organismo requiere aporte
externo de energapara poder sostener
su ciclo metablico. Dada la tendencia
constante a degradar la usada, se
establece una resistencia que ofrece
toda materia viva a ser animada. Este
hecho se hace evidente al observarse
la tendencia a degradar a materia
inherte. Es decir, se alimentan para no
morir.
2. Un organismo usa todos los
recursos disponibles y compatibles con
su estructura para perpetuar su
esquema molecular (ADN),
desechando lo inservible y
desarrollando lo til. En las estructuras
vitales ms complejas, esto se observa
por el hecho de que crecen y se
desarrollan.
3. Un organismo es receptivo a los
estmulos del medio ambiente, siendo
ste el nico medio por el cual poder
reponer los recursos perdidos. Si deja
de responder, dejar de ser materia
viva.
4. Un organismo responde a un medio
favorable activando los procesos que
le permitirn duplicar su esquema
molecular y transferir sus funciones de
manera que fomente ese esquema al
mximo de sus facultades vitales. En
funcin de los recursos disponibles del
medio, esas facultades sern ms o
menos intensas.
La vida se agrupa en diversos niveles
estructurales jerarquizados. As se sabe
que la unin de clulas pueden dar lugar a
un tejido y la unin de stos dan lugar a un
rgano que cumple una funcin especfica
y particular, como el caso del corazn o el
estmago. De esta forma los diversos
niveles de jerarquizacin de la vida se
agrupan hasta formar un organismo o ser
vivo, stos al agruparse siendo de una
misma especie forman una poblacin y el
conjunto de poblaciones de diversas
especies que habitan en un biotopo dado
forman una comunidad.
El origen de la vida[editar]
Artculo principal: Origen de la vida

La Gran Fuente Prismtica delParque
Nacional Yellowstone.
Para describir en el inicio de la historia de
la vida la aparicin de los seres vivos, no
existe un nico modelo para explicar el
origen de la vida; sin embargo la mayora
de los modelos cientficos actuales
aceptados se basan en los siguientes
descubrimientos, los cuales son listados
en el orden en el cual han sido postulados:
1. Condiciones prebiticas plausibles
que resultaron en la formacin de las
pequeas molculasbsicas para la
vida. Esto ha sido demostrado en
el experimento de Miller y Urey.
22

2. Los fosfolpidos espontneamente
forman lpidos bicapa, que son la
estructura bsica de la membrana
celular.
3. Los procedimientos para producir
molculas aleatorias de ARN pueden
producirribosomas, las cuales son
capaces de reproducirse bajo
condiciones muy especficas.
Existen muchas hiptesis distintas sobre el
camino que pudo haber tomado el origen
de la vida para pasar desde molculas
orgnicas simples hasta
constituir protoclulas ymetabolismos diver
sos. Muchos modelos caen dentro de la
categora "genes primero" o la categora
"metabolismo primero", sin embargo la
tendencia actual es la aparicin de
modelos hbridos que no caen en ninguna
de las categoras anteriores.
Ejemplo de modelo hbrido[editar]

Molcula de ADN.
Las estructuras moleculares esenciales
para la vida, se formaron y desarrollaron
por aparecer en un preecosistemaque as
lo permiti, en su estado prebitico. El
origen de la vida es el resultado
termodinmico del acoplamiento de
diferentes tomos en un medio que
foment la aparicin de molculas ms
complejas, pues termodinmicamente
hablando era lo ms ptimo.
Ofreciendo un bajo potencial energtico
(una molcula de adenina no es
fsicamente reactiva, es estable en el
tiempo, y poca utilidad tiene en una central
elctrica o en una reaccin de fusin
nuclear), pero alto potencial bioenergtico
(debidamente acoplada a una molcula de
ribosa, forma un reactivo bioqumico muy
potente), favorecieron la aparicin de otras
propiedades, que emergieron por la
abundancia de esas molculas.
Las formas biolgicas ms primitivas
establecen la formacin de biomolculas,
basta un esquema simple molecular, que
adecuadamente estimulado
bioqumicamente hablando, pueden dar
estructuras ms complejas (aminocidos).
Segn el medio iba cambiando, las
estructuras tambin lo hacan,
estableciendo un proceso evolutivo basado
en una funcin retroalimentada. La
abundancia de biomasa, foment la
agudeza de ciertas propiedades, que en
otras circunstancias pasaran
desapercibidas, tales como
la hidrofobicidad, smosis, catlisis, perme
abilidad, etc. La semejanza y simetra de
ciertas propiedades de ciertos elementos,
generaron barreras de potencial por
diferencia de densidad; dicho medio
aislado, variaba con el tiempo y los
materiales generados en el interior,
desetabilizaban dicha barrera: En
ocasiones, cierta parte de esa barrera de
potencial, se debilitaba en ciertas partes,
permitiendo la entrada de nuevos
elementos (propiedadeselectrolticas). Por
el simple acoplamiento debido a las
diferentes propiedades de densidad de los
elementos, las disposiciones de
los aminocidos comenzaron a formar
estructuras ms slidas, definiendo una
clara membrana compuesta de protenas y
emergiendo una nueva propiedad:
La permeabilidad selectiva.
Segn el medio contuviese ms o menos
materia orgnica, las combinaciones
moleculares daran combinaciones ms
complejas y con mayor potencial
bioqumico. El primer microorganismo que
apareciese aportara al medio los
desechos orgnicos que no necesitase, as
como su propia estructura. Floreciendo
este primer microorganismo, abrira el
abanco de posibilidades an ms.
El alimento es la principal fuente de
evolucin de los seres vivos. De hecho, si
la vida tiene la forma que tiene es porque
es sostenible desde un punto de vista
termodinmico. Las formas de vida que se
alimentan de estructuras vivas, aportan a
su sistema informacin de como ser
energticamente ms adaptables. La
fuente de alimento es el principal resorte
de seleccin natural. As se establece el
ciclo retroalimentario de la siguiente
manera: Las estructuras moleculares
aportan al medio estructuras orgnicas
homeostticas, a su vez estas estructuras
necesitan energa para mantenerse activas
y son al mismo tiempo un aporte de
variabilidad al entorno que les rodea. Por
lo que la evolucin no hubiera sido posible
de no existir tanto un punto de inicio
biomolecular, como estructuras
homeostticas que aporten al medio ms
informacin de cmo ser
termodinmicamente ptimo. Todo este
proceso es sostenible gracias al aporte
energtico de la estrella ms cercana, el
sol, y por la disipacin de esa energa en
el fro espacio, se establece un ciclo fsico
y posiblemente (como es el caso de la
Tierra) biolgico.
Vida sinttica[editar]
Artculos principales: Vida
sinttica y Mycoplasma laboratorium.
El 20 de mayo de 2010 un artculo en la
revista Science anunciaba lo que
probablemente constituya con total
propiedad la creacin de vida sinttica por
primera vez en la historia. Un equipo de
cientficos del Instituto J. Craig
Venter acreditaba el descubrimiento.
Concretamente, se informaba del diseo,
sntesis y ensamblaje del genoma de 1,08
millones de pares de
bases de Mycoplasma mycoides JCVI-
syn1.0 partiendo de la informacin
digitalizada de la secuencia genmica y de
su trasplante a una clula recipiente
correspondiente a un espcimen
de Mycoplasma capricolum para crear
clulas deMycoplasma
mycoides controladas nicamente por
el cromosoma sinttico.
Se informaba adems de que el
nico ADN presente en las clulas creadas
era la secuencia sinttica diseada,
incluyendo secuencias de filigrana as
como borrados de genes y polimorfismos,
y mutaciones adquiridas durante el
proceso de construccin de la clula, la
cual mostraba las
propiedades fenotpicas esperadas,
adems de signos de vida propia como la
autorreplicacin continua.
23

Astrobiologa[editar]
Artculo principal: Astrobiologa
Para deducir el tipo de vida que pueda
existir en otros planetas, se deber
comprobar el aporte energtico de la
estrella ms cercana, pues, si es
demasiado, la energa aportada al planeta
ser tan intensa que har imposible
establecer molculas biolgicamente
estables; si es escasa, las formas de vida
quizs no se desarrollen ms que a nivel
bacteriano. Las condiciones fsicas del
planeta pueden influir en la cantidad de
energa que llega de la estrella a su
superficie, y establecern los cauces de la
evolucin biolgica, pues de florecer este
tipo de actividad, ser capaz de influir en el
medio, adaptarse al mismo y
transformarlo. Solo ha de cumplir el
requisito termodinmico: sostenibilidad
entre el aporte y la disipacin energtica.
Indudablemente, su esquema biomolecular
ser el resultado de las condiciones fsicas
que lo han condicionado. As, de forma
paralela a la evolucin, la seleccin
natural es la funcin que permite el
desarrollo sostenible de la vida en el
planeta.
Especulaciones recientes[editar]
Existe una hiptesis no demostrada que
matiza la definicin termodinmica de la
vida, la cual fue defendida por Lynn
Margulis. sta hiptesis considera la vida
como un sistema complejo que surgira
bajo condiciones iniciales favorables, y que
loc