NM. 21, DESEMBRE 2009, ISSN: 1137-7038, pp.

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ERNEST GARCA GARCA
DEPARTAMENT DE SOCIOLOGIA I ANTROPOLOGIA SOCIAL
UNIVERSITAT DE VALNCIA
NAREDO, Jos Manuel:
Races econmicas del deterioro ecolgico y social:
Ms all de los dogmas.
Madrid, Siglo XXI, 2006.
Jos Manuel Naredo es un economista original
porque pretende ser cientco. Quiero decir: porque
lo pretende seriamente. Porque no slo pretende si-
mularlo, sino serlo. Sabe que la idea usual de sis-
tema econmico (como un sistema autosuciente
y circular de produccin-consumo en el que todos
los elementos pueden ser sustituidos sin lmite por
uno solo de ellos: el capital, el dinero) es ideolgica,
no cientca. Y, en lugar de negar la evidencia refu-
gindose en un formalismo cada da ms abstruso,
como hacen muchos de sus colegas, trata de vol-
ver a los fundamentos para poner la economa en
su sitio, para describirla/re-escribirla de un modo
que sea compatible con el hecho de que las socie-
dades humanas son un sistema abierto, que puede
cambiar y evolucionar si y slo si encuentra en su
medio ambiente fuentes de energa y materiales
tiles y tambin depsitos para los residuos de su
actividad (sumideros, como se dice ahora, segura-
mente porque la palabra sumidero sugiere algo de
la irrealizable esperanza en que los residuos pue-
dan hacerse desaparecer).
El texto reseado aqu es en cierto sentido una
sntesis y una revisin del trabajo de Naredo durante
toda una vida. Desde los primeros balances ener-
gticos de la agricultura espaola o el recuento del
saqueo de los recursos naturales de Extremadura,
hace ya muchos aos, hasta lo ms reciente. En la
primera parte vuelve sobre la temtica de dos li-
bros muy importantes. La economa en evolucin,
de nales de los ochenta, en el que haba replan-
teado la historia de las ideas econmicas, desde los
sicratas hasta hoy, explicando cmo se haba ge-
nerado la ilusin acientca de un sistema econ-
mico autosuciente y cmo debera corregirse esa
ilusin para poner de nuevo a la economa sobre
sus pies. Y Desarrollo econmico y deterioro eco-
lgico (1999), en el que, entre otras muchas cosas,
haba desarrollado un singular esfuerzo pionero por
cuanticar los ujos de materiales para el conjun-
to de la economa mundial. Este trabajo de Naredo
y Valero ha sido una contribucin sustancial para
deshacer el mito de que las sociedades ms moder-
nizadas (postindustriales, de la informacin, etc.,
segn la terminologa al uso) estn siguiendo un
camino de desmaterializacin. Todo lo contrario,
y no hay que sorprenderse de ello: todo el mundo
puede ver que los televisores y los ordenadores se
han sumado a los coches y a las carnes rojas, no
los han reemplazado. Hace ya mucho tiempo desde
que el socilogo Daniel Bell anunci que el juego
contra la naturaleza haba dejado de ser un pro-
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blema para las sociedades postindustriales, basadas
en la informacin y los servicios. Esa armacin es
hoy todava ms falsa que entonces: acaso el de-
bate sobre el cambio climtico no es una demos-
tracin evidente? O el conicto interminable sobre
la ocupacin del territorio -o sobre el agua- en el
Pas Valenciano?
La primera parte del libro revisita esas dos l-
neas de trabajo. Adems, al nal, hay un intere-
santsimo balance poltico-econmico-ecolgico
de la ltima dcada. En l Naredo establece las
conexiones entre los procesos que la apologtica
de la poca llam sociedad de la informacin
o nueva economa y la formacin de una gran
burbuja financiera, as como con la posterior
huida hacia adelante en forma de burbuja inmo-
biliaria. Y, como resultado, una nueva vuelta de
tuerca al deterioro ecolgico y a la inestabilidad
poltica en el mundo. Un anlisis apasionante (y,
vale la pena insistir ahora: muy conrmado por
los hechos).
En la segunda parte, en la que incide sobre re-
exiones ms recientes, se pregunta por qu la gente
no se rebela. Y responde que porque hay una ten-
dencia natural al conformismo, porque se tiende a
creer en soluciones fciles y en desenlaces felices y
porque hay una aspiracin universal al consumo.
Bueno, s, el desarrollo ha sido la gran religin
universal de la segunda mitad del siglo XX, pero
la cuestin es por qu se sigue creyendo en l, por
qu unos y otros siguen creyendo en l. Por qu,
si en sociedades como la nuestra hace ya tiempo
que es bien dudoso que ms crecimiento signique
ms bienestar (ni siquiera ms bienestar material
a corto plazo) el crecimiento contina siendo in-
cuestionable. Y eso requiere ir ms lejos, demoler
los fundamentos mismos del mito.
En esa direccin, propone, habra que transfor-
mar la economa desde la disciplina que actual-
mente circunscribe su razonamiento al universo
aislado de los valores pecuniarios hacia otra abier-
ta y transdisciplinar (p. 138). Pero qu frena esa
transformacin? El conformismo de los economis-
tas y de las poblaciones, que se refuerza mutuamen-
te, dice. (Supongo que el manual de Daly y Farley,
por ejemplo, debera ensearse en el primer curso
de las facultades de econmicas -y de ciencias am-
bientales, por cierto).
En la parte nal del libro hay muchas reexio-
nes audaces, exploratorias de temas menos trata-
dos pero sumamente importantes. Es el caso, por
ejemplo, de la crtica a la mitologa del trabajo y la
produccin. La razn productivista del trabajo na-
ci junto a la economa y al capitalismo. En otras
sociedades signic otras cosas, o incluso la pala-
bra no existi (ni la distincin entre actividades
que se consideran productivas y el resto). Para que
el concepto de trabajo productivista se impusiera
tuvieron que darse cuatro condiciones: 1) que se
extendiera entre la poblacin el afn de acumular
riquezas; 2) la unicacin de la nocin de riqueza
como riqueza monetaria; 3) que las personas se
creyeran capaces de producir riquezas; 4) que se
postulara que el trabajo era el instrumento bsi-
co de esa produccin de riquezas (p. 162). Aunque
esa razn productivista tiene menos peso en las so-
ciedades actuales de servicios y ensamblaje, en las
que no se produce casi nada material, se ha visto
apuntalada por el hecho de que el trabajo sea la
nica va de integracin en la sociedad. El crculo
vicioso de trabajo compulsivo en aumento, paro,
competitividad, insolidaridad y segmentacin so-
cial slo tiene como alternativa una situacin que
aborde simultneamente la reduccin del dominio
del lucro y el trabajo dependiente, el incremento
de las actividades graticantes e intercambiadas,
la reorganizacin y redistribucin del trabajo asa-
lariado, la liberacin del tiempo libre del trabajo
sombra... Hay que desmiticar el trabajo, pues,
dice Naredo.
En el mismo sentido va la crtica de la mitologa
del desarrollo. Tras recordar sus orgenes y su histo-
ria, desde Marx (desarrollo de las fuerzas produc-
tivas) a la usurpacin post-1945 y a la conversin
en gran objetivo universal, Naredo se centra en los
lmites. El desarrollo no es generalizable debido a
los lmites ecolgicos (la gran promesa, pues, no
puede cumplirse). E insiste lcidamente en los as-
pectos ms deformadores del discurso ortodoxo. El
desarrollo sostiene- no es el despliegue de una ca-
pacidad de produccin interna (endgena), sino la
adquisicin de una ventaja posicional: podemos
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caracterizar el llamado desarrollo de un pas como
su avance hacia posiciones de dominio en la adqui-
sicin de la riqueza planetaria (p. 222). Algo que
hoy ocurre sobre todo por dos vas: trepando hacia
los tramos ms valorados de la curva del notario,
es decir, especializndose en actividades de alto valor
aadido e inclinando as a su favor las relaciones de
intercambio; y consiguiendo atraer ahorro del resto
del mundo a base de emitir pasivos no exigibles que
el resto del mundo demanda. El desarrollo, ms que
produccin, es adquisicin y desposesin.
Hay, por ltimo, un proyecto terico bien ori-
ginal, que apunta a conectar en una nica matriz
analtica el capitalismo nanciero y la bulimia
material. Una idea que haban perseguido Soddy
(y tras l Daly), y tambin Odum (con sus elabo-
raciones acerca de la emerga que explican que
la sociedad de la informacin requiere una in-
mensa disipacin de energa). Naredo plantea ese
proyecto mediante un modelo fuerte, que llega
incluso a presentar formalmente y que bautiza con
una expresin cargada de irona: la regla del no-
tario. La idea parte de la asimetra entre la valo-
racin monetaria y el coste fsico de los procesos,
fcilmente observable: los productos de la actividad
extractiva o recolectora son baratos y en cambio
el producto nal, as como la informacin incor-
porada al proceso, son caros (son ms valiosos, se
supone); los trabajos duros y fsicamente penosos
son los peor pagados Me parece que no consigue
librarse del todo de las dicultades que limitaron
esos intentos anteriores, porque no hay manera de
ligar rmemente el valor econmico de algo con la
energa disipada al dar lugar a ese algo, y porque
la direccin de la asimetra depende de condicio-
nes institucionales (esto es, remite en ltima ins-
tancia a relaciones de dominio y poder), pero con
eso y todo la propuesta de Naredo es bien original
y estimulante. Por lo menos, ofrece un fundamen-
to terico a las teoras que se han ocupado de tal
asimetra, como las sociologas de la dependencia
o del sistema-mundo.