Cartas Paulinas

I. GENERALIDADES
A. Definicin
Epstola (griego): epstole y significa carta.
Epstolas Paulinas es el nombre dado a 21 libros del Nuevo
Testamento. Las Epstolas son mensajes escritos por los apstoles y
son dirigidas a:
Iglesias concretas, tratando asuntos de doctrina y de prcticas.
Ej. La Iglesia en Galacia
La Epstola a los Romanos conocida como la Ms Doctrinal
Individuos, aunque exponiendo temas de gran importancia.
Ej. Tito y Timoteo
Todos los creyentes en general, no a una sola persona o iglesia.
Ej. La epstola a los Romanos

Los apstoles declaraban que sus epstolas son la misma Palabra de
Dios ( 1 Tes. 2:13, 1 Pe.1:12). En el ao 68 d.C. Pedro afirmaba que
las epstolas de Pablo formaban parte de las Escrituras (2 Pe. 3:15-16).
Los ttulos de las epstolas no figuraban en la redaccin original, se
aadieron ms adelante; no aparecen en los manuscritos primeros y no
forman parte del texto inspirado.
B. Caractersticas de las Epstolas Paulinas
Las Epstolas Paulinas presentan el llamado, la esperanza y el
destino de la Iglesia de Jesucristo. En los cuatro evangelios, la persona
y la obra de Cristo se presentan histricamente, culminando con la
muerte, resurreccin y ascensin de nuestro Seor. En los Hechos se
traza el resultado de estos acontecimientos histricos en la fundacin y
el crecimiento de la Iglesia. En las epstolas paulinas se expone la
revelacin doctrinal y el significado teolgico de todos estos hechos.
C. Generalidades del Apstol Pablo

El Mundo en la poca de Pablo:
En la poca de Cristo y de Pablo, aos del 3 al 67 d.C., haba tres
naciones cuya influencia poderosa se haca sentir en todo el mundo:
1. Los Romanos
2. Los Griegos y
3. Los Judos.

Roma con su poder, Grecia con su gran saber en artes, en letras, en
filosofa y en las ciencias entonces conocidas y los Judos, esparcidos por
todo el mundo, eran lderes religiosos que adoraban al Dios verdadero y
daban a conocer los libros sagrados del Antiguo Testamento.

Roma el Imperio unido:
Augusto Cesar fue soberano del gran Imperio Romano, veinte ao
antes de Cristo. El Imperio abarcaba todos los pases que lindaban con
el Mar Mediterrneo as como tambin muchos pases, entre ellos:
Espaa, Galacia (conocida ahora como Francia), Italia, Macedonia, Asia
Menor, Siria, Palestina (hoy Israel), Egipto y partes de frica.

Caminos y Viajes: (Ro. 15:26-28)
Los Romanos eran grandes constructores u organizadores. Hacan
magnficas carreteras que permitan facilitar la comunicacin por todo el
imperio.
Por el mar las flotas romanas haban acabado con los piratas, ya
fuera por mar o por tierra, Roma haba preparado el camino, siempre
fcil y seguro.

La Paz Romana:
Los romanos haban dividido su imperio en provincias, cada
provincia tena su propio gobernador. El conocido Poncio Pilato fue el
gobernador romano de Palestina que entreg a Jess a la crucifixin.

Los Griegos y una lengua comn: (Ro. 1:14)
El nombre de brbaro era aplicado por los griegos, en menosprecio,
a los que no hablaban su lengua. Grecia perteneca al podero
intelectual, y su idioma era casi universal como el poder de Roma.
Este idioma fue un auxilio poderoso para los primeros misioneros
cristianos que llevaban en sus viajes, de un pas a otro, las buenas
nuevas del Evangelio de Cristo. (Hch. 17:21 y 1 Co. 1:20).
Cerca de 200 aos antes de Cristo el Antiguo Testamento hebreo fue
traducido al griego, y esta versin griega, llamada la Septuaginta (por
haber sido traducida por setenta rabes), pronto lleg a ser la Biblia ms
leda entre los judos del habla griega.

Los Judos:
Estaban esparcidos por todo el mundo, eran los lderes
religiosos, que adoraban al Dios verdadero. Los Judos construan en
cada ciudad Sinagogas, que eran edificios donde se reunan los Judos a
estudiar el Antiguo Testamento.
El Apstol Pablo comnmente se diriga primero a la sinagoga de
cada ciudad. (Ro. 1:16).

La Moral en la poca de Pablo:
Pablo, en una de sus epstolas, pinta un cuadro horrible del
pecado de su poca:
1. Los pecados del pueblo griego y romano. Romanos 1:28-32
2. Los pecados del pueblo judaico. Romanos
2:17-24
3. La lista de maldades humanas. Glatas 5:19-21
(El mundo necesitaba un Salvador. Hechos 17:30).

La Vida del Apstol Pablo:

1. Tarso:
Pablo naci en Tarso, en la provincia de Cilicia. Hechos 22:3. Si
leemos 1 Co. 9:24-27, entendemos que Pablo era un hombre criado en
la ciudad, y mucho de su trabajo fue hecho en los pueblos y las ciudades
ms grandes, como Jerusaln, Damasco, Antioqua, Efeso, Tesalnica,
Corinto y Roma.
Como nio judaico que haba de ser un rab, generalmente
empezaba a estudiar bajo la direccin de un rab o doctor en letras a
los 13 aos de edad ms o menos y sus estudios los realizaban en las
Sinagogas.
De nio Saulo aprendi a hacer tiendas. (Hechos 18:3)

2. Jerusaln:
Saulo viaja a Jerusaln para estudiar en el Colegio de Gamaliel.
Gamaliel fue uno de los clebres rabinos de su poca, (Hch. 22:3).
Gamaliel era fariseo, (Hch. 5:34) y fue el maestro de Pablo, (Fil.3:5).
Gamaliel es conocido por su gran discurso en (Hch. 5:34-39).
Saulo aprendi que para ser salvos hay dos cosas que son
absolutamente necesarias:
La Circuncisin y
La Ley de Moiss.
Jess en una ocasin dijo en Mateo 23:13: ...hipcritas; que cierran
la puerta del reino de Dios para que otros no entren.
Luego de estudiar con Gamaliel, Pablo posiblemente regres a Tarso,
y tiempo despus volvi a Jerusaln. En Jerusaln se haba levantado
una persecucin contra los cristianos. Muy pronto Pablo era cmplice de
Asesinato de Esteban. (Hch. 7:58-60). Esta afirmacin se da porque
Saulo estuvo de acuerdo con la muerte del Discpulo. (Hch. 8:1-3).
Posiblemente Saulo haba escuchado los argumentos de Esteban en
la Sinagoga. (Hch. 6:8-10). Y es en este captulo donde encontramos
cinco grandes rasgos de Esteban:
Lleno de Fe. (Hch. 6:5)
Lleno del Espritu Santo. (Hch. 6:5)
Lleno de Poder. (Hch. 6:8)
Lleno de Sabidura y poder. (Hch. 6:10)
Lleno de Luz Celestial. (Hch. 6:15)
En Hechos 8:3 dice que Saulo los Asolaba o sea los persegua. Saulo
hizo sufrir a muchos cristianos, pero su turno estaba por llegar. (Hch.
14:22;compare con Jn. 15:18-20; Mt. 5:10).

3. Damasco:
Saulo viaja de Jerusaln a Damasco: Hch. 9:1-2 Camino se refiere
a la Fe cristiana. (Hch. 19:9; 24:14) el camino de Dios (Hch. 18:26) el
camino de Salvacin (Hch. 16:17).
Saulo, llevando un destacamento de hombres para servir de guardia
a los cautivos que volvieran con l, empez su viaje de 192 Kms. rumbo
a Damasco. Pero derrepente el orgulloso rab, Saulo se encontr con el
Salvador del Mundo.
Al decir las palabras encontradas en Hechos 9:3-5: Dura cosa te
es dar coces contra el aguijn Jess posiblemente quiso indicar que
Pablo estaba resistiendo a la conviccin ntima que lo llevaba a aceptar
la religin cristiana. (Hch. 9:6-9).
Pablo fue salvo por medio de la Fe en Cristo. (G. 2:16). Ya en
Damasco, Saulo tiene un encuentro con Ananas: ( Hch. 9:10-18).
La barrera que levantaron los Fariseos fue destruida para Saulo y
para los No Judos. (Gl. 1:16).
Pablo permaneci 3 aos fuera de Jerusaln, preparndose para
servir a Dios como Apstol. (Gl. 1:17). Permaneci en Arabia tres
aos, durante este tiempo, estudi y repas el Antiguo Testamento
desde el nuevo punto de vista que le revel el Seor: La Salvacin no
es por la Ley sino por la Fe en Cristo.
Los Judos en Damasco lo quisieron matar. (Hch. 9:23). Y es en
Hch. 9:25 y 2 Co. 11:32-33 donde encontramos la manera como Pablo
escap de Damasco.

4. Regreso a Jerusaln: (Hch. 9:26)

En Jerusaln Pablo conoce a Bernab quien le presenta a otros
discpulos. (Hch. 9:27 y Gl. 1:18-19). (Pedro y Jacobo).
Por fin Pablo sale de Jerusaln y regresa a Tarso. (Hch. 9:30).
En Glatas 1:11 al 21 Pablo describe su vida hasta el momento
cuando regresa a Tarso de Cilicia. Y es en este punto donde finaliza la
primera etapa de la Vida del Apstol Pablo.
En esta etapa de la vida de Pablo podemos repasar los diferentes
acontecimientos de su vida:
Pablo naci en la ciudad de Tarso; ocho das despus fue
circuncidado, y le dieron su nombre Judo que era Saulo. Hizo sus
primeros estudios en la Sinagoga de Tarso, pero despus se traslad al
pas de los judos, llamado en ese entonces Palestina, y empez sus
estudios secundarios en la capital llamada Jerusaln y en el colegio de
Gamaliel. Al terminar sus estudios es probable que haya vuelto a la
ciudad de su nacimiento llamada Tarso.
Un poco despus de estos grandes sucesos Saulo hizo su segunda
visita a Jerusaln donde empez a perseguir a los cristianos y hasta
particip en la muerte de Esteban. Pronto hizo un largo viaje con el fin
de perseguir y encarcelar a ms creyentes en la ciudad de Damasco. En
el camino, cerca de la ciudad, tuvo un encuentro con Jess; qued como
ciego. Entr a la ciudad de Damasco donde recibi de nuevo la vista por
intermedio de Ananas, quien tambin lo Bautiz. Se retir para estar a
solas con el Seor, a la regin de Arabia. Estuvo en la regin por un
periodo de tres aos. De vuelta en la ciudad, fue amenazado por los
judos, y apenas se escap de ellos, bajando sobre los muros en una
canasta, hizo su tercera visita a la ciudad Jerusaln donde permaneci
tan slo 15 das con el apstol Pedro antes de regresar a Tarso donde
permaneci durante 10 aos en espera de su ministerio entre los No
Judos.

5. Antioqua
Cuando los apstoles en Jerusaln supieron de tantos nuevos
creyentes en Antioqua, decidieron enviar a alguien para ayudar en la
obra. As que enviaron a Bernab, el antiguo amigo de Saulo. (Hch.
11:19-22)
La iglesia segua creciendo rpidamente en Antioqua, y Bernab
necesitaba ms ayuda, entonces se acord de su antiguo amigo. (Hch.
11:23-26). Tiempo despus se inici el primer viaje misionero del
Apstol Pablo. (Hch. 13:1-4).
Llevaron como ayudante a un joven llamado Juan Marcos. (Hch.
13:5) y se dirigieron a la Isla de Chipre de donde era originario Bernab.
(Hch. 4:36).
En la Isla de Chipre, Pablo se encontr con dos personajes: Barjess
un mago y Sergio Paulo procnsul, gobernador romano de Chipre. (Hch.
13:6-7). El desenlace de esta visita fue la conversin del gobernador
romano. (Hch. 13:8-12).

6. Galacia

Despus de haber dejado la Isla de Chipre, viajaron por mar hasta
llegar a tierra firme. All, uno de ellos no quiso ir a Galacia, sino que
volvi a su hogar. (Hch. 13:13). Pablo y Bernab visitaron varias
ciudades en la provincia de Galacia y en cada una dejaron una nueva
iglesia establecida.
Las cuatro ciudades fueron:
Antioqua de Pisidia: (Hch. 13:14). Antioqua era una ciudad con
una gran colonia judaica.
Iconio: (Hch. 14:1) Iconio se encontraba a unos 125 kilmetros de
Antioqua.
Listra: (Hch. 14:8). Fue en esta ciudad donde Pablo conoci a
Timoteo. (Hch. 16:1 y 2 Timoteo 1:5). Tambin en esta ciudad
Pablo fue apedreado. (Hch. 14:19-20).
Derbe: (Hch. 14:20-21). Cuando Pablo escribi a Timoteo, sobre
las persecuciones de esta poca, menciona a Antioqua, Iconio y
Listra, pero no menciona a Derbe. (2 Timoteo 3:10-11). El trabajo
en Derbe tuvo xito notable.
Por fin regresaron por cada ciudad, Listra, Iconio, Antioqua de
Pisidia y regresaron a Antioqua de Siria. (Hech. 14:21-28). Ms
tarde el Apstol Pablo dirigi cartas a stas ciudades, hoy las
conocemos con el nombre de Epstola a los Glatas.

Resumen:
En su tiempo de formacin moral e intelectual Pablo resida en
Tarso, que era una de las capitales intelectuales de la poca, foco de la
cultura griega; estaba de moda el estoicismo (secta de filsofos
griegos, que crean en un ser supremo, muchos dioses subordinados
y el hombre con facultades similares a ellos). Tarso fue la ciudad natal
de Pablo. (Hch. 21:39, 22:3).
De joven aprendi la fabricacin de tiendas (Hch. 18:3), instruido en
el conocimiento de la ley de sus padres, su maestro fue uno de los ms
clebres rabinos de la poca, Gamaliel; con l no slo aprendi el
Antiguo Testamento sino tambin las sutilezas de las interpretaciones
rabnicas.
Despus de la muerte de Esteban, organiz la persecucin de los
cristianos. (Hch. 8:3, 22:4; Gl. 1:13), crea estar sirviendo a Dios al
perseguirlos.
En las epstolas, Pablo hace frecuentemente alusin a su conversin,
que l atribuye a la gracia y al poder de Dios (1 Co. 9:1,16; 15:8-10;
Gl. 1:12-16; Ef. 3:1-8). Pablo expone simultneamente el aspecto
prctico y terico de la verdad, explicando las doctrinas con una
dialctica (arte de razonar metdicamente ) consumada, en tanto que
introduce el cristianismo en la vida diaria con una sabia habilidad. Es el
ejemplo de un varn sometido totalmente al Espritu de Dios; esta
naturaleza intelectual y espiritual, rica, ardiente y pura, fue usada por
Dios para el apostolado a los gentiles.
Ignorar la interpretacin que Dios nos ha dado por medio de Pablo,
de las enseanzas y la obra de Jesucristo, es correr el riesgo de no
comprender el absoluto del cristianismo.
Tambin, a Pablo le fue revelado el significado doctrinal de la cruz y
de la salvacin por la fe sola mediante la gracia (Ef. 2:8-10).
Igualmente fue Pablo quien expuso plenamente el evangelio de la gracia
de Dios en las grandes doctrinas de la justificacin, la santificacin y la
glorificacin (Ro. 1-8) en cuanto afectan a todo creyente, incluso el
judo (Ro. 9-11) como tambin su relacin con la ley de Moiss (Gl. 1-
6).

D. Epstolas Paulinas

Las epstolas paulinas son las siguientes:
1) Romanos: La epstola ms doctrinal.
2) 1 Corintios: La epstola ms prctica.
3) 2 Corintios: La epstola de carcter ms personal.
4) Glatas: La epstola de los contrastes.
5) Efesios: La epstola del Tercer Cielo.
6) Filipenses: Epstola de gozo.
7) Colosenses: La Gloria suprema de Cristo.
8) 1 Tesalonisenses: El rapto de la Iglesia.
9) 2 Tesalonisenses: La segunda venida de Cristo.
10) 1 Timoteo: Primera epstola pastoral.
11) 2 Timoteo: Tercera epstola pastoral.
12) Tito: Segunda epstola pastoral.
13) Filemn: La epstola menos doctrinal.
14) Hebreos: Cristo superior a todos.