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Este desconocimiento del concepto se entiende a la luz de las premisas de la filosofa griega (platonismo) en
la cual el hombre es una degradacin de la unidad originaria, por lo que no puede ser visto en su valor nico
e irrepetible.
Ruiz de la Pea J.: Imagen de Dios, Ed. Sal Trrea, pg. 158
Boecio: Persona est rationalis naturae individua substantia, De Duabus naturis, 3 . PL 64, 1343 C
Subsistencia indica que esta sustancia no es mero substrato de los accidentes sino que se trata de una
sustancia que existe de suyo, indicando cierta plenitud, cierta autonoma respecto de lo que la rodea.
Schutz C., Sarach. R, en Mysterium Salutis, Tomo II, pg. 532
Ruiz de la Pea J., ob.cit. pg. 159.
dem.
relaciones de los individuos con sus respectivas comunidades polticas pueden regularse por las
mismas leyes que rigen las fuerzas y los elementos irracionales del universo, siendo as que tales
leyes son de otro gnero y hay que buscarlas solamente all donde las ha grabado el Creador de todo,
esto es, en la naturaleza del hombre10
El hombre, creado a imagen y semejanza de un Dios que es Trinidad (es decir relacin
esencialmente interpersonal) es llamado a ser interlocutor de Dios: es un ser relacional por designio
del Creador.11
Esta dignidad del ser humano alcanza su cumbre insospechada en la encarnacin del Hijo
eterno. Al asumir una naturaleza humana, eleva a todo hombre a una cercana inaudita con Dios y
revela el amor de Dios por los hombres hacindose cercano de todos, especialmente de los
despreciados y marginados.12
Resumiendo. Por un lado llama la atencin que despus de tantos siglos la nocin de persona
aparezca notoriamente frgil e inestable, oscilando entre una consideracin sustancial que no tiene en
cuenta la dimensin relacional y una visin relacional reductiva, que descuida el aspecto ontolgico.
Sin embargo es de crucial importancia, pues de la respuesta que se d a la cuestin de la persona
depende toda la cuestin social. El primero de los grandes desafos, que la humanidad enfrenta hoy,
es el de la verdad misma del ser-hombre13
Por otra parte, advertimos la riqueza de la revelacin judeocristiana, de la cual la doctrina
social de la Iglesia bebe para iluminar el misterio del hombre, esclarecido a la luz del Verbo encarnado
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dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia
humana18, stos sean ignorados y pisoteados tan frecuentemente, y muchas veces por los mismas
naciones que la firmaron.
As observamos que la declaracin dice ms adelante considerando que los pueblos de las
Naciones Unidas han afirmado en la Carta su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la
dignidad y el valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres19.
Analizando esta expresin notamos que se menciona primero los derechos y luego la dignidad y valor
de la persona, por lo cual podra pensarse que no es la dignidad la que funda los derechos sino la
voluntad (fe) de los pueblos. Si la dignidad humana se basa en el reconocimiento de la comunidad,
basta que sta encuentre alguna razn para desconocerla o limitarla para que quede sin sustento y, por
lo tanto, pueda ser avasallada, como de hecho ha ocurrido en los casi 60 aos pasados desde entonces.
Algunos ponen esta dignidad en la autonoma absoluta del hombre, sin referencia alguna al
Dios trascendente, negando incluso en algunos casos su existencia. En estos casos la dignidad humana
tiene una base endeble, pues depende de cun autnomo sea ese hombre. As los pueblos del primer
mundo con su autonoma econmica y podero militar fundan una dignidad para s mismos que no
tienen los pueblos econmicamente dependientes del tercer mundo.
Es precisamente el acuerdo en la dignidad del hombre pero el disenso en cuanto a su
fundamentacin un punto esencial de la cuestin social.
La Iglesia fundamenta la dignidad del hombre en el designio creador de Dios, proporcionando
as una visin de la persona humana, de la sociedad y de la historia que hunde sus races en Dios y
est iluminada por la realizacin de su designio de salvacin20
Juan Pablo II advierte que formas humillantes y aberrantes de instrumentalizacin
convierten miserablemente (al hombre) en esclavo del ms fuerte. Y el ms fuerte puede asumir
diversos nombres: ideologas, poder econmico, sistemas polticos inhumanos, tecnocracia cientfica,
avasallamiento de los mass-media21.
Al mismo tiempo lo novedoso es que el hombre hoy tiene conciencia de su dignidad y no
acepta pasivamente estos ataques. Consideramos que no es casual que varios Premios Nobel de la
Paz se hayan otorgado no a quienes evitaron o detuvieron una guerra sino a personas que han
defendido la dignidad humana en lugares donde era avasallada.22
Se ha dicho que nuestro tiempo es el tiempo de los humanismos dice Juan Pablo II23,
entendiendo por tales los movimientos que se preocupan de los Derechos Humanos. Pero si bien todos
los humanismos concuerdan en la defensa del hombre oprimido, amenazado, las opiniones se
diversifican al buscar las causas y los caminos de recuperacin de lo humano. Pero incluso aqu
hay una notable coincidencia: las causas hay que buscarlas en las condiciones sociales, que remiten a
la praxis humana. Es imposible separar ambas cosas24
La mayor conciencia de estas amenazas y de la injusticia que ellas significan, los reclamos y
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Idem.
Idem.
Pontificio Consejo Justicia y Paz, ob.cit., n 37.
Juan Pablo II, Christifideles Laici, ob. cit., n 5.
Premio Nobel de la Paz 2004, Wangari Mathaai (Africa) Mientras haya gente que vive mal, nadie puede
estar seguro; 1964: M. Luther King; 1979: Madre Teresa de Calcuta; 1999: Mdicos sin fronteras, etc.
Juan Pablo II, Christifideles Laici, ob.cit., n 5.
Groth,B. Diccionario de Teologa Fundamental, voz humanismo, pg. 606.
las asociaciones para la bsqueda de soluciones es uno de los signos de los tiempos de que habla el
Concilio Vaticano II25, aunque cuando no se tiene en cuenta la visin trascendente del hombre, que
permite reconocer su grandeza y a la vez su miseria, pueden caer en los extremos de la exaltacin casi
idoltrica o la subordinacin que lo humilla y anula 26. Es la persona del hombre la que hay que
salvar. Es la sociedad humana la que hay que renovar27, animar un nuevo orden social, econmico y
poltico, fundado en la dignidad y la libertad de toda persona humana, que se acta en la paz, la
justicia y la solidaridad28
La fundamentacin de la dignidad humana puede hacerse en dos planos, el de la razn y el
orden natural, y el de la revelacin.
En el primer plano, la dignidad del hombre se apoya en su carcter de persona, manifiesto en
su conciencia, inteligencia y libre albedro. De este modo es una realidad ontolgica y psicolgica
independiente frente a la vida civil29. Por esto, tiene por s mismo derechos y deberes, que dimanan
inmediatamente y al mismo tiempo de su propia naturaleza. Estos derechos y deberes son, por ello,
universales e inviolables y no pueden renunciarse por ningn concepto30
Una vez tratado el plano de la naturaleza, Juan XXIII aborda en la misma encclica el plano
sobrenatural. Si, por otra parte, consideramos la dignidad de la persona humana a la luz de las
verdades reveladas por Dios, hemos de valorar necesariamente en mayor grado an esta dignidad, ya
que los hombres han sido redimidos con la sangre de Jesucristo, hechos hijos y amigos de Dios por la
gracia sobrenatural y herederos de la gloria eterna31
El hombre dotado de inteligencia para conocer la verdad, de libre albedro para elegir sus fines
y de conciencia para distinguir el bien del mal, tiene derechos y deberes en consonancia con estas
capacidades. El principal derecho que deriva de su dignidad de persona es, junto con el derecho
inalienable a la vida, el derecho a la libertad.
Persona y libertad
1 La Iglesia y los derechos del hombre
La Sagrada Escritura, dilogo salvador de Dios con el hombre, podra considerarse el texto
cumbre de la libertad humana.
Desde las primeras pginas del Gnesis, muestra al hombre creado a imagen y semejanza del
Dios trascendente que crea por la palabra (cfr.Gn 1,27), asociado a la obra creadora por el dominio que
le es otorgado sobre todos los dems seres (cfr.Gn.1,28). Al darle el Creador un mandato es evidente
que el hombre no est determinado por un instinto natural sino por una inteligencia que busca la
verdad y una voluntad que elige obedecer o no (cfr. Gn. 2,16-17; 3,6).32
La accin de Dios con el hombre es siempre presentada en trminos de llamado, vocacin,
pues no se impone al ser humano sino que le solicita su libre cooperacin (cfr. Gn. 12,1-3; Ex.3,1-13)
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La opresin, el maltrato del hombre por el hombre son siempre repudiados por Dios el clamor de los
israelitas ha llegado hasta mi y he visto adems la opresin con que los egipcios los oprimen
(Ex.3,9). Israel lo reconoce como su liberador T Yahveh, (..) tu nombre es El que nos rescata desde
siempre (Is.63,16).
El Nuevo Testamento muestra a Jess como el hombre supremamente libre pues no est atado
a ningn poder terreno (cfr. Mt.4,1-11) sino que se ordena perfecta y libremente a la voluntad de Dios
(cfr.Lc.22,42), culminando en su entrega libre en la cruz, anticipada en sus palabras doy mi vida(..)
nadie me la quita, yo la doy voluntariamente (Jn. 10,18).
El pensamiento cristiano se construy sobre esta base pero sin dejar de formar parte de la
cultura. Por tal razn la nocin de libertad coexisti con la prctica de la esclavitud (cfr. Fil. 19-20)
aunque moderndola.
Con el Renacimiento, los cambios polticos y sociales, el descubrimiento de Amrica y la
aparicin del estado moderno, los pensadores cristianos debieron elaborar una reflexin renovada
acerca de la persona humana.
Sin embargo, el pensamiento y la accin de la Iglesia no en todos los perodos de su historia
han sabido defender y promover los derechos de la persona humana con la claridad y energa
necesaria. La Iglesia hoy, con su Magisterio y su accin representa en el campo de los derechos del
hombre un factor importante. (..) Es honesto reconocer, sin embargo, que esta situacin no ha sido
siempre una constante en el curso de los siglos.33
Precisamente los cambios producidos a partir de la Revolucin Francesa, la laicizacin de la
sociedad que muchas veces tom un rasgo antieclesial e incluso antirreligioso, indujo a muchos
Pontfices a mirar con sospecha y recelo, cuando no abiertamente hostil o de condenacin, las
propuestas de la modernidad.34
A partir del siglo XIX el Magisterio fue lentamente introducindose en las cuestiones sociales,
producindose una significativa novedad con la encclica Rerum Novarum, en la que Len XIII se
ocupa directamente de los derechos fundamentales del hombre.35
El concepto de libertad ha sufrido a lo largo de la historia tantos cambios como la visin del
hombre y sus derechos. El concepto de hombres libres y la prctica simultnea de la esclavitud o
servidumbre se ha extendido hasta el siglo XIX de manera formal. La esclavitud de los prisioneros de
guerra en los tiempos antiguos, los siervos de la poca feudal, los esclavos negros y los aborgenes en
encomienda en el nuevo continente, nos muestra que la libertad del hombre es un derecho que sufri
distintas aplicaciones. en nuestro tiempo resultan anacrnicas las teoras, que duraron tantos siglos,
por virtud de las cuales ciertas clases reciban un trato de inferioridad, mientras otras exigan
posiciones privilegiadas a causa de la situacin econmica y social, del sexo o de la categora
poltica36 .
Sin embargo hoy, comenzado el siglo XXI, el todos los seres humanos nacen libres e iguales
en dignidad y derechos (D.D.H. 1948, art.1) no alcanza a todos los hombres. No tiene el mismo
alcance para un nio blanco del primer mundo que para un nio aborigen del tercer mundo. Asistimos
a formas solapadas de servidumbre y explotacin econmica, social, poltica, cultural.
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Pablo VI (1971): Carta apostlica Octogesimus adveniens, citado por la Comisin Teolgica Intenacional
pag. 319; cf. Nma n 34-37.
Comisin Teolgica Internacional (1983): Dignidad y Derechos de la persona, BAC, pg. 319.
Pontificio Consejo Justicia y Paz, ob.cit, n 145.
Comisin Teolgica Internacional, ob.cit., pg.317-318.
Nma n 96.