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EL ALGEBRA
El Algebra es la rama de las matemticas que estudia la cantidad considerada del
modo ms general posible.

HISTORIA DEL ALGEBRA

La historia del lgebra comenz en el antiguo Egipto y Babilonia, donde fueron
capaces de resolver ecuaciones lineales (ax = b) y cuadrticas (ax2 + bx = c), as como

ecuaciones indeterminadas como x2 + y2 = z2, con varias incgnitas. Los anticuados

babilonios resolvan cualquier ecuacin cuadrtica empleando esencialmente los mismos
mtodos que hoy se ensean. Tambin fueron hbiles de solucionar ciertas ecuaciones
indeterminadas.
Los matemticos alejandrinos Hern y Diofante continuaron con la tradicin de
Egipto y Babilonia, aunque el libro Las aritmticas de Diofante es de suficiente ms nivel y
presenta muchas soluciones sorprendentes para ecuaciones indeterminadas difciles. Esta
antigua sabidura sobre resolucin de ecuaciones encontr, a su vez, acogida en el mundo
islmico, en donde se le llam ciencia de reduccin y equilibrio. (La palabra rabe al -jabru
que significa reduccin, es el origen de la palabra lgebra. En el siglo IX, el matemtico alJwrizm; escribi uno de los primeros libros rabes de lgebra, una presentacin sistemtica
de la teora fundamental de ecuaciones, con ejemplos y demostraciones incluidas. A finales
del siglo IX, el matemtico egipcio Abu Kamil enunci y demostr las leyes fundamentales e
identidades del lgebra, y resolvi problemas tan complicados como encontrar la x, y, z que
cumplen x + y + z = 10, x2 + y2 = z2, y xz = y2.
En las civilizaciones antiguas se escriban las expresiones algebraicas utilizando
abreviaturas slo ocasionalmente; sin embargo, en la edad media, los matemticos rabes
fueron capaces de describir cualquier potencia de la incgnita x, y desarrollaron el lgebra
fundamental de los polinomios, aunque sin usar los smbolos modernos. Esta lgebra inclua
multiplicar, dividir y extraer races cuadradas de polinomios, as como el conocimiento del
teorema del binomio. El matemtico, poeta y astrnomo persa Omar Khayyam mostr cmo
expresar las races de ecuaciones cbicas utilizando los segmentos obtenidos por
interseccin de secciones cnicas, aunque no fue capaz de encontrar una frmula para las

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races. La traduccin al latn del lgebra de al-Jwrizm fue publicada en el siglo XII. A
principios del siglo XIII, el matemtico italiano Leonardo Fibonacci consigui encontrar una
aproximacin cercana a la solucin de la ecuacin cbica x3 + 2x2 + cx = d. Fibonacci haba
viajado a pases rabes, por lo que con seguridad utiliz el mtodo arbigo de aproximaciones
sucesivas.
A principios del siglo XVI los matemticos italianos Scipione del Ferro, Tartaglia y
Gerolamo Cardano resolvieron la ecuacin cbica general en funcin de las constantes que
aparecen en la ecuacin. Ludovico Ferrari, alumno de Cardano, pronto encontr la solucin
exacta para la ecuacin de cuarto grado y, como consecuencia, ciertos matemticos de los
siglos posteriores intentaron encontrar la frmula de las races de las ecuaciones de quinto
grado y superior. Sin embargo, a principios del siglo XIX el matemtico noruego Abel Niels y
el francs variste Galois demostraron la inexistencia de dicha frmula.
Un avance importante en el lgebra fue la introduccin, en el siglo XVI, de smbolos
para las incgnitas y para las operaciones y potencias algebraicas. Debido a este avance, el
Libro III de la Geometra (1637), escrito por el matemtico y filsofo francs Ren
Descartes se parece bastante a un texto moderno de lgebra. Sin embargo, la contribucin
ms importante de Descartes a las matemticas fue el descubrimiento de la geometra
analtica, que reduce la resolucin de problemas geomtricos a la resolucin de problemas
algebraicos. Su libro de geometra contiene tambin los fundamentos de un curso de teora
de ecuaciones, incluyendo lo que el propio Descartes llam la regla de los signos para contar
el nmero de races verdaderas (positivas) y falsas (negativas) de una ecuacin. Durante el
siglo XVIII se continu trabajando en la teora de ecuaciones y en 1799 el matemtico
alemn Carl Friedrich Gauss public la demostracin de que toda ecuacin polinmica tiene al
menos una raz en el plano complejo.
En los tiempos de Gauss, el lgebra haba entrado en su etapa moderna. El foco de
atencin se traslad de las ecuaciones polinmicas al estudio de la estructura de sistemas
matemticos abstractos, cuyos axiomas estaban basados en el comportamiento de objetos
matemticos, como los nmeros complejos, que los matemticos haban encontrado al
estudiar las ecuaciones polinmicas. Dos ejemplos de dichos sistemas son los grupos y las
cuaternas, que comparten algunas de las propiedades de los sistemas numricos, aunque
tambin difieren de ellos de manera sustancial. Los grupos comenzaron como sistemas de

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permutaciones y combinaciones de las races de polinomios, pero evolucionaron para llegar a
ser uno de los ms importantes conceptos unificadores de las matemticas en el siglo XIX.
Los matemticos franceses Galois y Augustin Cauchy, el britnico Arthur Cayley y los
noruegos Niels Abel y Sophus Lie hicieron importantes contribuciones a su estudio. Las
cuaternas fueron descubiertas por el matemtico y astrnomo irlands William Rowan
Hamilton, quien desarroll la aritmtica de los nmeros complejos para las cuaternas;
mientras que los nmeros complejos son de la forma a + bi, las cuaternas son de la forma

a + bi + cj + dk.
Despus del descubrimiento de Hamilton el matemtico alemn Hermann Grassmann
empez a investigar los vectores. A pesar de su carcter abstracto, el fsico estadounidense
J. W. Gibbs encontr en el lgebra vectorial un sistema de gran utilidad para los fsicos, del
mismo modo que Hamilton haba hecho con las cuaternas. La amplia influencia de este
enfoque abstracto llev a George Boole a escribir Investigacin sobre las leyes del
pensamiento (1854), un tratamiento algebraico de la lgica bsica. Desde entonces, el lgebra
moderna tambin llamada lgebra abstracta ha seguido evolucionando; se han obtenido
resultados importantes y se le han encontrado aplicaciones en todas las ramas de las
matemticas y en muchas otras ciencias.

Historia del lgebra

Las races del lgebra pueden rastrearse hasta la
antigua matemtica babilnica, que haba desarrollado un
avanzado sistema aritmtico con el que fueron capaces
de hacer clculos en una forma algortmica. Con el uso de
este sistema lograron encontrar frmulas y soluciones
para resolver problemas que hoy en da suelen resolverse
mediante ecuaciones lineales, ecuaciones de segundo
grado y ecuaciones indeterminadas. En contraste, la
mayora de los egipcios de esta poca, y la mayora de los matemticos griegos y chinos del
primer milenio antes de Cristo, normalmente resolvan tales ecuaciones por mtodos

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geomtricos, tales como los descritos en el Papiro de Rhind, Los Elementos de Euclides y Los
nueve captulos sobre el arte matemtico.
Los matemticos de la Antigua Grecia introdujeron una importante transformacin al crear un
lgebra de tipo geomtrico, en donde los trminos eran representados mediante los lados
de

objetos

geomtricos,

usualmente

lneas

las

cuales

asociaban

letras. Los

matemticos helnicos Hern de Alejandra y Diofanto as como tambin los matemticos

indios

como Brahmagupta,

siguieron

las

tradiciones

de

Egipto

Babilonia,

si

bien

la Arithmetica de Diofanto y el Brahmasphutasiddhanta de Brahmagupta se hallan a un nivel de

desarrollo mucho ms alto. Por ejemplo, la primera solucin aritmtica completa (incluyendo al
cero y soluciones negativas) para las ecuaciones cuadrticas fue descrita por Brahmagupta en
su

libro Brahmasphutasiddhanta.

Ms

tarde,

los

matemticos

rabes

musulmanes

desarrollaran mtodos algebraicos a un grado mucho mayor de sofisticacin.

Diofanto (siglo III d.C.), algunas veces llamado el pdre del lgebra, fue un
matemtico alejandrino, autor de una serie de libros intitulados Arithmetica. Estos textos
tratan de las soluciones a las ecuaciones algebraicas.
Influencia rabe
Los babilonios y Diofanto utilizaron sobre todo mtodos especiales "ad hoc" para resolver
ecuaciones, la contribucin de Al-Khwarizmi fue fundamental; resuelve ecuaciones lineales y
cuadrticas sin el simbolismo algebraico, nmeros negativos o el cero, por lo que debe
distinguir varios tipos de >jab.11
El matemtico persa Omar Khayyam desarroll la geometra algebraica y encontr la solucin
geomtrica de la ecuacin cbica. Otro matemtico persa, Sharaf Al-Din al-Tusi, encontr la
solucin numrica y algebraica a diversos casos de ecuaciones cbicas; tambin desarroll el
concepto de funcin. Los matemticos indios Mahavir y Bhaskara II, el matemtico persa AlKaraji, y el matemtico chinoZhu Shijie, resolvieron varios casos de ecuaciones de grado tres,
cuatro y cinco, as como ecuaciones polinmicas de orden superior mediante mtodos
numricos.
Edad Moderna
Durante la Edad Moderna europea tienen lugar numerosas innovaciones, y se alcanzan
resultados que claramente superan los resultados obtenidos por los matemticos rabes,
persas, indios o griegos. Parte de este estmulo viene del estudio de las ecuaciones polinmicas

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de tercer y cuarto grado. Las soluciones para ecuaciones polinmicas de segundo grado ya era
conocida por los matemticos babilnicos cuyos resultados se difundieron por todo el mundo
antiguo.
El descrubrimiento del procedimiento para encontrar soluciones algebraicas de tercer y cuarto
orden se dieron en la Italia del siglo XVI. Tambin es notable que la nocin de determinante
fue descubierta por el matemtico japons Kowa Seki en el siglo XVII, seguido por Gottfried
Leibniz diez aos ms tarde, con el fin de resolver sistemas de ecuaciones lineales simultneas
utilizando matrices. Entre los siglos XVI y XVII se consolid la nocin de nmero complejo, con
lo cual la nocin de lgebra empezaba a apartarse de cantidades medibles. Gabriel
Cramer tambin hizo un trabajo sobre matrices y determinantes en el siglo XVIII.
Tambin Leonhard

Euler, Joseph-Louis

Lagrange,Adrien-Marie

Legendre y

numerosos

matemticos del siglo XVIII hicieron avances notables en lgebra.

Siglo XIX
El lgebra abstracta se desarroll en el siglo XIX, inicialmente centrada en lo que hoy se
conoce como teora de Galois y en temas de la constructibilidad.12 Los trabajos de Gauss
generalizaron numerosas estructuras algebraicas. La bsqueda de una fundamentacin
matemtica rigurosa y una clasificacin de los diferentes tipos de construcciones matemticas
llev a crear reas del lgebra abstracta durante el siglo XIX absolutamente independientes
de nociones aritmticas o geomtricas (algo que no haba sucedido con el lgebra de los siglos
anteriores).

Concepto de lgebra
El lgebra (del rabe: al-abr 'reintegracin, recomposicin ) es la rama de la
matemtica que estudia la combinacin de elementos de estructuras abstractas acorde a
ciertas reglas. Originalmente esos elementos podan ser interpretados como nmeros o
cantidades, por lo que el lgebra en cierto modo originalmente fue una generalizacin y
extensin de la aritmtica.2 3 En el lgebra moderna existen reas del lgebra que en modo
alguno pueden considerarse extensiones de la aritmtica (lgebra abstracta, lgebra
homolgica, lgebra exterior, etc.).

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PERSONAJES DEL ALGEBRA

Abel Henrik Niels (1802-1829):

Prob la imposibilidad de resolver

algebraicamente ecuaciones de quinto grado.

La vida de Abel estuvo dominada por la pobreza. Despus de muerto su padre, quien era
un ministro protestante, Abel tuvo que aumir la responsabilidad de mantener a su madre y
familia, en 1820.
El profesor de Abel, Holmboe, reconoci su talento para las matemticas, debido a su
falta de dinero para asistir a una colegiatura para ingresar a la universidad de Christiania,
ingres a la universidad en 1821, diez aos despus de que la universidad fuera fundada, y se
gradu en 1822.

Abel public en 1823 escritos de ecuaciones funcionales e integrales. En esto Abel dio
la primera solucin de una ecuacin integral. En 1824 prob que era imposible resolver
algebraicamente ecuaciones de quinto grado y de su propio costo realiz publicaciones con la
esperanza de obtener reconocimiento por su trabajo.

Eventualmente gan un premio de escolaridad del gobierno para viajar al extranjero,

visit Alemania y Francia.

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Abel fue el instrumento que le dio estabilidad al anlisis matemtico sobre bases
rigurosas. Su mayor trabajo "Recherches sur les fonctions elliptiques" fue publicado en 1827
en el primer volumen del diario Crelle, el primer peridico dedicado enteramente a las
matemticas. Abel visit este peridico en su visita a Alemania.
Despus de su visita a Pars, retorn a Noruega bastante dbil. Mientras estuvo en
Pars visit a un doctor quin le inform que padeca de tuberculosis. A pesar de su mala salud
y la pobreza, continu escribiendo sus escritos y la teora de la ecuacin y de las funciones
elpticas de mayor importancia en el desarrollo de la teora total.
Abel revolucion el entendimiento de las funciones elpticas por el estudio de la funcin
inversa de esa funcin.
Abel gan El Gran Premio De Las Matemticas del instituto de Francia, por su trabajo
de las ecuaciones elpticas.
Abel viaj muy enfermo a visitar a su familia para la Navidad de 1828 en Froland. El
comenz a decaer y estuvo seriamente enfermo y muri a los pocos meses despus.

Leonardo Fibonacci (1170-1240): Jug un rol muy importante al revivir las

matemticas antiguas y realiz importantes contribuciones propias.

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Fibonacci naci en Italia pero fue educado en Africa del Norte donde su padre
ocupaba un puesto diplomtico. Viaj mucho acompaando a su padre, as conoci las
enormes

ventajas

de

los

sistemas

matemticos

usados

en

esos

pases.

Liber abaci, publicado en el 1202 despus de retornar a Italia, esta basado en trozos
de aritmtica y lgebra que
Fibonacci haba acumulado durante sus viajes. Liber abacci introduce el sistema
decimal

Hind-Arbico

usa

los

nmeros

arbicos

dentro

de

Europa.

Un problema en Liber abaci permite la introduccin de los nmeros de Fibonacci y la

serie de Fibonacci por las cuales Fibonacci es recordado hoy en da.

El Diario

Trimestral de Fibonacci es un moderno peridico dedicado al estudio de las

matemticas que llevan estas series.

Hern de Alejandra (20-62 D.C.),

matemtico y cientfico griego. Su

nombre tambin podra ser Hero (aproximadamente 18 escritores griegos se llamaron Hero o
Hern, crendose cierta dificultad a la hora de su identificacin).
Hern de Alejandra naci probablemente en Egipto y realiz su trabajo en
Alejandra (Egipto). Escribi al menos 13 obras sobre mecnica, matemticas y fsica.
Invent varios instrumentos mecnicos, gran parte de ellos para uso prctico: la aelpila, una
mquina a vapor giratoria; la fuente de Hern, un aparato neumtico que produce un chorro
vertical de agua por la presin del aire y la dioptra , un primitivo instrumento geodsico. Sin
embargo, es conocido sobre todo como matemtico tanto en el campo de la geometra como
en el de la geodesia (una rama de las matemticas que se encarga de la determinacin del
tamao y configuracin de la Tierra, y de la ubicacin de reas concretas de la misma).
Hern trat los problemas de las mediciones terrestres con mucho ms xito que
cualquier otro de su generacin. Tambin invent un mtodo de aproximacin a las races
cuadradas y cbicas de nmeros que no las tienen exactas. A Hern se le ha atribuido en
algunas ocasiones el haber desarrollado la frmula para hallar el rea de un tringulo en
funcin de sus lados, pero esta frmula, probablemente, haba sido desarrollada antes de su
poca.

Diofante: (325-409 D.C.),

matemtico griego perteneciente a la escuela de

Alejandra. Vivi en Egipto, donde se ocup principalmente del anlisis diofntico, siendo
merecedor del ttulo de padre del lgebra. Escribi Las aritmticas, obra de la que slo
quedan 6 libros de los 13 que la componan.
Fue sin embargo el primero en enunciar una teora clara sobre las ecuaciones de primer
grado. Tambin ofreci la formula para la resolucin de las ecuaciones de segundo grado.

Al-Jwarizmi (780-835), matemtico rabe, nacido en Jwrizm (actualmente Jiva,

Uzbekistn). Fue bibliotecario en la corte del califa al-Mamun y astrnomo en el observatorio
de Bagdad. Sus trabajos de lgebra, aritmtica y tablas astronmicas adelantaron
enormemente el pensamiento matemtico y fue el primero en utilizar la expresin al jabr (de
la que procede la palabra lgebra) con objetivos matemticos. La versin latina (por el
traductor italiano Gerardo de Cremona) del tratado de al-Jwrizm sobre lgebra fue
responsable de gran parte del conocimiento matemtico en la Europa medieval. Su trabajo
con los algoritmos (trmino derivado de su nombre) introdujo el mtodo de clculo con la
utilizacin de la numeracin arbiga y la notacin decimal.

Omar Jayyam o Omar Khayyam: (1050-1122),

matemtico y

astrnomo persa, autor de uno de los poemas ms famosos del mundo. Naci en Nishapur
(actual Irn). Su nombre significa Omar el tendero. Como astrnomo de la corte, particip
con otros cientficos en la reforma del calendario; a partir de entonces se adopt una nueva
era, conocida como jalaliana o el Seliuk. Como escritor de lgebra, geometra y temas afines,
Omar fue uno de los ms destacados matemticos de su poca. Sin embargo, es conocido
ante todo por el poema Rubaiyyat, del que se le atribuyen unas 1.000 estrofas epigramticas
de cuatro versos que hablan de la naturaleza y el ser humano.

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variste Galois (1811-1832)

Matemtico Francs. Despues de realizar

estudios en un liceo, ingresa en una escuela normal.

Su actividad cientfica, de un lustro

escaso de vida, se entremezcl con una actividad poltica de ardiente revolucionario en los
turbulentos das del Pars de 1830. A los 16 aos, buen conocedor de la matemtica de
entonces, sufre su primera decepcin al fracasar en su intento de ingreso en la Escuela
Politcnica. Siguen las decepciones cuando una memoria, presentada a la Academia y puesta
en manos de Cauchy se extrava, y cuando un segundo fracaso le cierra las puertas de la
Politcnica.
En 1829 y 1830 hace conocer sus primeros trabajos sobre fracciones continuas, cuestiones
de anlisis, teora de las ecuaciones y teora de nmeros, as como un resumen de una
segunda memoria presentada a la Academia para optar al gran premio de matemtica, el que
tambin se pierde. En 1831, envuelto en los acontecimientos polticos, se le expulsa de la
escuela normal, donde entonces estudiaba, y con el propsito de dedicarse a la enseanza
privada, anuncia un curso de lgebra superior que abarcara Una nueva teora de los nmeros
imaginarios, la teora de las ecuaciones resolubles por radicales, la teora de nmeros y la

teora de las funciones elpticas, tratadas por lgebra pura. El curso no tuvo oyentes y
Galois ingresa en el ejrcito, a la vez que redacta una memoria, la ltima, hoy llamada Teora
de Galois, que remite a la Academia y que poisson califica de incomprensible .

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Ms tarde es acusado de peligroso republicano y fue apresado. Acabado de salir de
la carcel muere de un pistolazo en un duelo, cuando apenas tenia 21 aos de edad.
En vsperas del duelo, al legar a un amigo en notas apresuradas su testamento
cientfico, le pide que, si su adversario vence, haga conocer sus descubrimientos a Gauss o
Jacobi para que den una opinin no respecto de la verdad, sino de la importancia de los
teoremas. Espero que ms tarde alguien encuentre provechoso descifrar todo este lo. Este
lo es hoy la Teora de Grupo.
Slo en 1846 se conoci gran parte de los escritos de Galois por obra de Joseph
Liouville , y complet la publicacin de sus escritos Jules Tannery a comienzos de este siglo
(1908). En ellos asoma ya la idea de cuerpo, y que luego desarrollan Rieman y Richard
Dedekind, y que Galois introduce con motivo de los hoy llamados imaginarios de Galois,
concebidos con el objeto de otorgar carcter general al teorema del nmero de races de las
congruencias de grado n de mdulo primo. Es en estos escrito donde aparecen por primera vez
las propiedades ms importantes de la teora de grupos (nombre que l acuo) que convierten a
Galois en su cabal fundador.
Sin duda que la nocin de grupo, en especial de grupo de substituciones que constituye
el tema central de Galois, estaba ya esbozada en los trabajos de Lagrange y de Alexandre
Thophile Vendermonde del siglo XVIII, y en los de Gauss, Abel ,Ruffini y Cauchy del XIX,
implcita en problemas de teora de las ecuaciones, teora de nmeros y de transformaciones
geomtricas, pero es Galois quin muestra una idea clara de la teora general con las nociones
de subgrupo y de isomorfismo.

Augustin Louis Cauchy (1789-1857):

pionero en el anlisis y la teora de

permutacin de grupos. Tambin investig la convergencia y la divergencia de las series

infinitas,

ecuaciones

diferenciales,

determinantes,

probabilidad

fsica

matemtica

Cauchy, trabaj como un ingeniero militar y en 1810 lleg a Cherbourg a trabajar junto a
Napolen en la invasin a Inglaterra. En 1813 retorn a Pars y luego fue persuadido por
Laplace

Lagrange

para

convertirse

en

un

devoto

de

las

matemticas.

l ayud ocupando diversos puestos en la Facultad de Ciencia de Pars, El Colegio de Francia y

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La Escuela Politcnica. En 1814 l public la memoria de la integral definida que lleg a ser la
base de la teora de las funciones complejas.
Gracias a Cauchy, el anlisis infinitesimal adquiere bases slidas.
Numerosos trminos matemticos llevan su nombre: el teorema integral de Cauchy, la teora de
las funciones complejas, las ecuaciones de Cauchy-Riemann y Secuencias de Cauchy.

Cauchy, produjo 789 escritos, pero fue desaprobado por la mayora de sus colegas. El mostr
una obstinada rectitud a s mismo y un agresivo fanatismo religioso. Como un apasionado del
realismo pas algn tiempo en Italia despus de rechazar tomar un juramento de lealtad. Dej
Pars despus de la Revolucin de 1830 y despus de un corto tiempo en Suiza acept una
oferta del Rey de Piedmont para realizar una ctedra en Turn donde estuvo hasta 1832. En
1833 se march de Turn a Praga en atencin de acompaar a Charles X y ser el tutor de su
hijo.
Cauchy retorn a Pars en 1838 y retom su cargo en la academia pero no su posicin de
profesor por haber rechazado tomar el juramento de lealtad. Cuando Louis Philippe fue
destronado en 1848 Cauchy retom su ctedra en Sorbonne. El ayudo en los postgrados hasta
la hora de su muerte.

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Carl Friedeich Gauss(1777-1855):

Matemtico alemn llamado El Prncipe De

Las Matemticas.

Hijo de un humilde albail, Gauss dio seales dio seales de ser un genio antes de que
cumpliera los tres aos. A esa edad aprendi a leer y hacer clculos aritmticos mentales con
tanta habilidad que descubri un error en los clculos que hizo su padre para pagar unos
sueldos.

Ingres

la

escuela

primaria

antes

de

que

cumpliera

los

siete

aos.

Cuando tena doce aos, critic los fundamentos de la geometra euclidiana; a los trece le
interesaba las posibilidades de la geometra no euclidiana. A los quince, entenda la
convergencia y prob el binomio de Newton. El genio y la precocidad de Gauss llamaron la
atencin del duque de Brunswick, quien dispuso, cuando el muchacho tena catorce aos,
costear tanto su educacin secundaria como universitaria. Gauss, a quien tambin le
interesaban los clsicos y los idiomas, pensaba que hara de la filologa la obra de su vida, pero
las matemticas resultaron ser una atraccin irresistible.
Cuando estudiaba en Gotinga, descubri que podra construirse un polgono regular de
diecisiete lados usando slo la regla y el comps. Ense la prueba a su profesor, quin se
demostr un tanto escptico y le dijo que lo que sugera era imposible; pero Gauss demostr
que tena la razn. El profesor, no pudiendo negar lo evidente, afirm que tambin l procedi

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de la misma manera. Sin embargo, se reconoci el mrito de Gauss, y la fecha de su
descubrimiento, 30 de Marzo de 1796, fue importante en la historia de las matemticas.
Posteriormente, Gauss encontr la frmula para construir los dems polgonos regulares con la
regla y el comps.
Gauss se gradu en Gotinga en 1798, y al ao siguiente recibi su doctorado en la
Universidad de Helmstedt. Las matemticas no fueron el nico tema que le interes a este
hombre; fue tambin astrnomo, fsico, geodesta e inventor. Hablaba con facilidad varios
idiomas, e inclusive domin el ruso a la edad de sesenta aos. En 1807 fue nombrado director
del

observatorio

profesor

de

astronoma

en

la

Universidad

de

Gotinga.

A principios del siglo XIX, Gauss public sus Disquisiciones aritmticas, que ofrecan un
anlisis lcido de su teora de nmeros, comprendiendo las complicadas ecuaciones que
confirmaban su teora y una exposicin de una convergencia de una serie infinita.
Estudi la teora de los errores y dedujo la curva normal de la probabilidad, llamada tambin
curva de Gauss, que todava se usa en los clculos estadsticos.
En 1833 invent un telgrafo elctrico que us entre su casa y el observatorio, a una
distancia de unos dos kilmetros. Invent tambin un magnetmetro bifiliar para medir el
magnetismo y, con Weber, proyect y construy un observatorio no magntico. Tanto Gauss
como Rieman, que fue discpulo suyo, pensaban en una teora electromagntica que sera muy
semejante a la ley universal de la gravitacin, de Newton. Empero, la teora del
electromagnetismo fue ideada ms tarde, en 1873, por Maxwell, aunque Gauss ya posea los
cimientos matemticos para la teora. En 1840, las investigaciones de Gauss sobre la ptica
tuvieron especial importancia debido a sus deducciones por lo que toca a los sistemas de
lentes.
A la edad de setenta y siete aos, Gauss falleci. Se ha dicho que la lpida que seala su tumba
fue escrita con un diagrama, que construy el mismo Gauss, de un polgono de diecisiete lados.
Durante su vida, se reconoci que era el matemtico ms grande de los siglos XVIII y XIX. Su
obra en las matemticas contribuy a formar una base para encontrar la solucin de problemas
complicados de las ciencias fsicas y naturales.

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George Boole (1815-1864):

recluy la lgica a una lgebra simple. Tambin

trabaj en ecuaciones diferenciales, el clculo de diferencias finitas y mtodos generales en

probabilidad.
Boole primero concurri a una escuela en Lincoln, luego a un colegio comercial. Sus primeras
instrucciones en matemtica, sin embargo fueron de su padre quin le dio tambin a George la
aficin para la construccin de instrumentos pticos. El inters de George se volvi a los
idiomas y recibi instruccin en Latn de una librera local.
A la edad de 12 aos haba llegado a ser tan hbil en Latn que provocaba controversia. l
tradujo del Latn una Oda del poeta Horacio de lo cual su padre estaba tan orgulloso que tena
su publicacin. No obstante el talento era tal que un maestro de escuela local cuestionaba que
nadie con 12 aos podra haber escrito con tanta profundidad.
Boole no estudi para un grado acadmico, pero a la edad de 16 aos fue un profesor auxiliar
de colegio. l mantuvo su inters en idiomas e intent ingresar a la Iglesia. Desde 1835, sin
embargo, pareci haber cambiado de idea ya que abri su propio colegio y empez a estudiar
matemticas por si mismo. Tard en darse cuenta que haba perdido casi cinco aos tratando
de aprender las materias en vez de tener un profesor experto.
En ese periodo Boole estudi los trabajos de Laplace y Lagrange, tomando apuntes, los cuales
llegaron a ser ms tarde las bases para sus primeros papeles matemticos. De cualquier modo
el recibi estmulos de Duncan Gregory quin se encontraba en Cambridge por ese tiempo y del
editor "Cambridge Mathematical Formal" recientemente fundado.
Boole fue incapaz de tomar los consejos de Duncan Gregory y estudiar cursos en
Cambridge; ya que necesitaba los ingresos de su colegio para cuidar a sus padres. No obstante
l comenz a estudiar lgebra. Una aplicacin de mtodos algebraicos para la solucin de
ecuaciones diferenciales fue publicada por Boole en el "Transaction of the Royal Society" y por
este trabajo recibi la medalla de la Real Sociedad. Su trabajo matemtico fue el comienzo
que le trajo fama.
Boole fue nominado para una ctedra de matemtica en el Queens College, Cork en
1849. l ense all por el resto de su vida, ganndose una reputacin como un prominente y
dedicado profesor.
En el 1854 public Una investigacin de las leyes del pensamiento sobre las cuales son
basadas las teoras matemticas de Lgica y Probabilidad. Boole aproxim la lgica en una

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nueva direccin reducindola a una lgebra simple, incorporando lgica en las matemticas.
Agudiz la analoga entre los smbolos algebraicos y aquellos que representan formas lgicas.
Comenzaba el lgebra de la lgica llamada Algebra Booleana la cual ahora encuentra aplicacin
en la construccin de computadoras, circuitos elctricos, etc.
Boole tambin tradujo en ecuaciones diferenciales, el influyente "Tratado en
Ecuaciones Diferenciales" apareci en 1859, el clculo de las diferencias finitas, "Tratado
sobre el Clculo de las Diferencias Finitas" (1860), y mtodos generales en probabilidad.
Public alrededor de 50 escritos y fue uno de los primeros en investigar las propiedades

bsicas de los nmeros, tales como la propiedad distributiva que fundamento los temas del
lgebra.
Muchos honores le fueron concedidos a Boole, fue reconocido como el genio en su trabajo
recibi grandes honores de las universidades de Dubln y Oxford y fue elegido miembro
acadmico de la Real Sociedad (1857).
Su trabajo fue elogiado por De Morgan quin dijo:
El sistema de lgica de Boole es una de las muchas pruebas de genio y paciencia combinada.
Esta el proceso simblico del lgebra, inventado como herramienta de clculos numricos, sera
competente para expresar cada acto del pensamiento, y proveer la gramtica y el diccionario
de todo el contenido de los sistemas de lgica, no habra sido creble hasta probarlo. Cuando

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Hobbes public su "Computacin Lgica" l tena un remoto reflejo de algunos de los puntos
que han sido ubicados en la luz del da por Mr. Boole.
El lgebra Booleana tiene una amplia aplicacin el switch telefnico y en el diseo de
computadoras modernas. El trabajo de Boole ha llegado a ser como un paso fundamental en la
revolucin de las computadoras hoy en da.