Bulbo raqudeo

El bulbo raqudeo, tambin conocido como mdula oblonga por su parecido anatmico con
la mdula espinal, se halla a continuacin de esta (Fig. 1). Tiene la forma de un cono
ligeramente aplanado (Fig. 1).

Fig. 1: Vista general del encfalo.

Internamente, en la porcin inferior, el bulbo presenta distribuida la sustancia gris y blanca

de un modo similar a la de la mdula, mientras que en la porcin superior, no.
En la mitad inferior se hallan los mismos haces de sustancia blanca y el mismo eje de
materia gris de la mdula. En su mitad superior la estructura vara. Los haces que forman la
sustancia blanca cambian de posicin, y el eje de sustancia gris se fragmenta en una serie
de ncleos grises (Fig. 2).

Fig. 2: Esquema indicando las columnas grises que se forman en el bulbo. A, representa a la mdula espinal,
B, C, D y E corresponden a distintos niveles del bulbo raqudeo.

Adems se observan formaciones blancas y grises, que son propias del bulbo, es decir que
no provienen de ningn otro rgano nervioso.

Fisiologa del bulbo raqudeo

La conformacin estructural del bulbo, semejante al de la mdula espinal, es factor decisivo
en la igualdad de funciones, que ambos rganos realizan.
En efecto, el bulbo no difiere de la mdula en cuanto a sus funciones: conduce impulsos
nerviosos sensitivos y motores y es centro de actos reflejos.
El bulbo, tiene centros de actos reflejos de la vida vegetativa y de la vida de relacin. Es
decir controla rganos importantsimos para que el organismo se mantenga con vida. Entre
estos centros explicaremos la funcin del: centro respiratorio, cardaco, vasomotor y el de
la deglucin.
1. Centro respiratorio: en este centro hay neuronas que controlan la inspiracin y la
espiracin. Una lesin en este sitio, produce la muerte por asfixia.
Este centro se activa principalmente cuando detecta en la sangre altas concentraciones de
dixido de carbono, pero tambin a los cambios en la concentracin de oxgeno,
temperatura y estados emocionales.
En relacin con este centro se hallan en el centro del estornudo, la tos y el bostezo.
2. Centro cardaco: Este centro acta moderando el ritmo cardaco, es cardioinhibidor.
3. Centro vasomotor: Su accin constrictora es importante para mantener la presin
sangunea arterial. Al igual que sobre el centro respiratorio, actan sobre este altas
concentraciones de dixido de carbono.
4. Centro de la deglucin: Rige el mecanismo de la deglucin (tragar).
Adems de los centros nombrados se hallan, en el bulbo raqudeo, el centro del vmito, de
la salivacin y el sudorfico

Mdula espinal
Es la parte del sistema nervioso contenida dentro del canal vertebral. En el ser humano adulto, se extiende desde la
base del crneo hasta la segunda vrtebra lumbar. Por debajo de esta zona se empieza a reducir hasta formar una
especie de cordn llamado filum terminal, delgado y fibroso y que contiene poca materia nerviosa (*)
Por encima del foramen magnum, en la base del crneo, se contina con el bulbo raqudeo. Igual que el encfalo, la
mdula est encerrada en una funda triple de membranas, las meninges: la duramadre espinal o membrana
menngea espinal (paquimeninge), la membrana aracnoides espinal y la piamadre espinal. Estas dos ltimas
constituyen la leptomeninge (*)
La mdula espnal est dividida de forma parcial en dos mitades laterales por un surco medio hacia la parte dorsal y
por una hendidura ventral hacia la parte anterior; de cada lado de la mdula surgen 31 pares de nervios espinales,
cada uno de los cuales tiene una raz anterior y otra posterior (*)
Los nervios espinales se dividen en:

nervios cervicales: existen 8 pares denominados C1 a C8

nervios torcicos: existen 12 pares denominados T1 a T2
nervios lumbares: existen 5 pares llamados L1 a L5
nervios sacros: existen 5 pares, denominados S1 a S5
nervios coccgeos: existe un par

Los ltimos pares de nervios espinales forman la llamada cola de caballo al descender por el ltimo tramo de la
columna vertebral (*).
La mdula espinal es de color blanco, ms o menos cilndrica y tiene una longitud de unos 45 cm (*). Tiene una
cierta flexibilidad, pudiendo estirarse cuando se flexiona la columna vertebral. Esta constituda por sustancia gris
que, a diferencia del cerebro se dispone internamente, y de sustancia blanca constituda por haces de fibras
mielnicas de recorrido fundamentalmente longitudinal (*)
La mdula espinal transmite los impulsos ascendentes hacia el cerebro y los impulsos descendentes desde el
cerebro hacia el resto del cuerpo. Transmite la informacin que le llega desde los nervios perifricos procedentes de
distintas regiones corporales, hasta los centros superiores. El propio cerebro acta sobre la mdula enviando
impulsos. La mdula espinal tambin transmite impulsos a los msculos, los vasos sanguneos y las glndulas a
travs de los nervios que salen de ella, bien en respuesta a un estmulo recibido, o bien en respuesta a seales
procedentes de centros superiores del sistema nervioso central.