Tambor de El Bruc,

leo de F. Galofr (Ayuntamiento de Manresa)

Superando la tirana de los gobernantes nacionales y locales, vendidos a ideologas e intereses

forneos, cuando la situacin ha llegado al lmite, el pueblo cataln, como el resto de los
espaoles, siempre ha sabido responder.

La templanza, una maestra regaona?

por Arturo Zrate Ruiz

La templanza es una de las cuatro virtudes maestras. Sin embargo, es la nica que parece
no entonar con el mundo contemporneo. Se le desprecia por asocirsele con las
prohibiciones y el puritanismo. Se le ve como maestra regaona por imperar en la cultura
actual el hedonismo, el consumismo, la permisividad y el relativismo. Aun as, la templanza
no deja de ser una virtud maestra. No es ni regaona, ni egosta, ni fea, ni avinagrada. Es la
maestra hermosa del autodominio, del buen gusto y de la buena vida. Es una virtud que

pueden y deben inculcar los padres a sus hijos.

Desde la antigedad clsicapodramos decir desde siempre, se distinguieron cuatro

virtudes maestras: la prudencia, la justicia, la fortaleza (valenta para los griegos) y la
templanza.
La prudencia y la justicia se refieren a la toma de decisiones sobre los bienes concretos que
nuestra voluntad debe abrazar. La prudencia nos permite decidir sobre cmo mejor
conseguirlos. La justicia nos permite asignar las responsabilidades y los beneficios que
corresponden a cada uno a la hora de procurar y de gozar esos bienes.
La fortaleza y la templanza se refieren a la fuerza de voluntad que necesitamos ejercer para
conseguir esos bienes. La fortaleza nos da el vigor para caminar hacia los grandes bienes
elegidos. La templanza nos da el vigor para no quedarnos a medio camino con bienes
menores a los elegidos. La primera conquista lo difcil. La segunda no se conforma con lo
fcil.
A estas cuatro virtudes se les dice maestras porque sostienen y hacen posibles todas las
dems. De la prudencia sigue, por ejemplo, el ser avisado; de la justicia, el respeto a los
dems; de la fortaleza, la perseverancia, y de la templanza, la castidad.
La templanza, una maestra regaona?
Nadie duda sobre la importancia de la prudencia, a quien le gustara que lo consideren
tonto?; nadie, sobre la excelencia de la justicia, a quien le agradara que lo llamen ladrn?;
nadie, sobre el esplendor de la valenta, quin no se avergonzara de haber sido alguna vez
cobarde, de no haberse atrevido al xito?
De lo que hay dudas es sobre la templanza. Muchos se preguntaran, qu es eso? Es ms,
de ser varones, una gran mayora se burlaran del joven que a los 20 aos conserve todava
su virginidad.
Quintito, eh? No sufrirs de un problema fsico o psicolgico?, le preguntaran.
Tal vez se lo pregunten as porque, entre las grandes maestras, la templanza parece la
regaona. Si la fortaleza nos anima con el t puedes, t puedes, la templanza nos
desinfla, desde que somos pequeos, con su interminable lista de noes:
No te hagas pip en la cama.
No te atragantes de dulces.
No juegues con la comida.
No golpees a tu hermanito.
No te metas los dedos en la nariz y menos los metas en el enchufe elctrico.
No salgas encuerado a la calle, es ms, no salgas a la calle.
No veas tanta televisin.
No grites, no llores, no te ras, no hables, no respires...
No te juntes con esos nios malcriados.
No tortures al gatito con alfileres.
No llegues tarde a cenar.
No dejes tirada tu ropa.
No se anden besando ni tocando.
En fin, adems de sonarnos regaona, la templanza se nos presenta con cara de avinagrada,
intolerante y envidiosa. No quiere que hagamos justo lo que se nos antoja, nos gusta y
podemos en el momento hacer.
Ah!pensamos, ah viene de aguafiestas porque, tal vez seorita todava, no puede o

no ha probado las mieles.

A todo esto hemos de agregar que la templanza tiene unas hermanastras ms celosas que
ella misma en eso de impedirnos darnos gusto: las prohibiciones. Si la primera nos
persuade y nos da fuerza para no ceder ante los antojos, las segundas simplemente nos
ponen barreras externas para no alcanzarlos:
Prohibido que compres y bebas alcohol
Prohibido circular sin cinturn de seguridad.
Prohibido tirar la basura.
Prohibida la prostitucin.
Prohibido besarse en pblico.
Como algunas prohibiciones absolutaspor ejemplo, la del alcoholno han funcionado,
es ms, como han hecho ms peligroso el vicio al fomentar la venta de alcohol adulterado,
no pocas personas concluyen que ninguna prohibicin sirve, y de paso niegan que la
maestra regaona sirva despus de todo para alguna cosa buena.
Esta mala reputacin de la templanza se agrava en el contexto de la cultura contempornea.
Nuestro estilo de vida es hedonista, consumista, permisivo y relativista. Nos dice:
T goza el da, quien sabe cmo pinte el maana. Y se corrige:
T goza el da, que como quiera pintar bien maana, pues ya hay edulcorantes y grasa
artificiales que no engordan, ya hay anticonceptivos, es ms, el ltex que reduce el riesgo
del sida, ya hay, en fin, en caso de que falle todo, camaradas de avanzada que te aplaudirn
si abortas, perdn, si ejerces tu derecho a decidir, y hay quienes, moribunda t de sida en
el hospital, te recordarn all en la calle en su propaganda poltica, no como promiscua, que
lo fuiste, sino como una persona que te atreviste a desafiar prejuicios, que te atreviste a
vivir a tu manera.
Finalmente, el desprestigio de la templanza toca fondo cuando sus impostores, es decir el
puritanismo y el todo es malo, se presentan como sus representantes legtimos y
pregonan:
El sexo es sucio; el vino, fatal; los bailes, frvolos; rer, de necios; cantar, de impos; un
tuetanito con sal, antesala de la tumba; comer carne, de asesinos de animales; admirar la
belleza de una mujer, de cerdos; fumar un cigarrillo, de suicidas; gozar, en fin, de la vida,
cosa del demonio.
La verdad sobre la templanza
La templanza parece tener un rostro muy desagradable, pero, aun cuando as lo fuese,
seguira siendo una de las cuatro virtudes maestras: es la que evita que el hombre malbarate
su vida en poquedades.
De hecho, no tiene nada de avinagrada ni de amargada. Santo Toms de Aquino [i] pide
que no confundamos la templanza con ser o volverse insensibles y apocados. El templado
no es insensible a la sabrosura de los placeres que pone a un lado, ni es un apocado que
tema o se avergence de simplemente haberlos deseado. El templado reconoce esos
placeres, puede incluso desearlos, pero no se distrae con ellos para no perder los bienes que
mejor le convienen.
El templado, en vez de insensible, se caracteriza por el buen gusto. Pone a un lado lo bueno
por preferir lo mejor. El templado no es tampoco un hombre dbil que no se aproxima al
placer porque no pueda, sino un hombre fortsimo que, aunque puede gozar de ese placer
ordinario, renuncia a l por perseguir un bien aun mayor y ms difcil. Renuncia, por
ejemplo, a una gran cena de langosta con la alta sociedad. Lo hace no por que no pueda

comerla o no pueda codearse con la crm de la crm, sino porque puede mucho ms:
reservar su apetito a una cita de tostadas con frijoles que le prepar para esa noche su
amada. As una nia, desde pequea, renuncia a los muchos dulces y a los muchos pasteles
porque sabe que as la mirarn a ella y no al vestido durante la fiesta de los quince aos. Un
hombre se olvida de las muchas mujeres no porque no pueda revolcarse con todas ellas,
sino porque puede algo mejor y ms difcil: amar de lleno a la ms bella que es su esposa.
Y un sacerdote no ha renunciado a casarse por ser un castrado. Al revs, porque tiene
muchos pantalones es que se atrevi a dedicarse de lleno a Dios. De alguna manera, as son
o deben ser las renuncias de todos nosotros. Nos lo prescribe el mandamiento: Amars a
Dios sobre todas las cosas.
Si la templanza vence al mal gusto, debe, pues, tener un rostro amable. Y s que lo tiene,
pues vence adems a la inmadurez, a la puerilidad y a la incontinencia, vicios, segn santo
Toms, que slo se toleran a los nios por no aprender ellos todava a controlar sus
esfnteres y sus impulsos.
La madurez es fruto de la templanza, y se manifiesta con el autodominio, con no ser veleta
que se mueve segn el primer viento que sople. El desenfreno, en cambio, es de bestias que,
por carecer de razn, nunca pueden tomar la rienda de sus apetitos.
As, la belleza, dice santo Toms, es otro de los frutos de la templanza. Y digo yo: sta
reviste al hombre y a la mujer, aun desnudos, de una gracia y hermosura fundados en el
dominio de s mismos y en el goce de la buena vida y las buenas costumbres. Con el
desenfreno el hombre y la mujer se bestializan. Aunque se cubran con un abrigo de
esquimales, no pueden ser sino feos. Miran, se encorvan y se mueven segn sus impulsos
ms primitivos. Lucen vulgares por no comportarse mejor que los animales.
Es ms, el desenfreno, contrario a la templanza, es peor que la cobarda. Segn Aristteles
y santo Toms de Aquino, la cobarda es al menos un impulso natural que sigue al miedo a
la muerte. El desenfreno es un impulso antinatural que busca la muerte, pues despilfarra tu
hacienda, enloda tu reputacin, te gana enemigos, destruye tu familia, arruina tu cuerpo,
extingue tu salud, cava tu tumba y condena tu alma. No otra cosa le siguen a esos abusos,
manifestaciones del desenfreno, llamados glotonera, drogadiccin, borrachera y lujuria, los
cuales la templanza combate con las virtudes de la moderacin, abstinencia, sobriedad y
castidad.
Si el desenfreno te hace perder tu dinero, la templanza te permite conservarlo. Tanto la
fortaleza como la templanza se combinan para mejorar tu economa, la una con la inversin
y la otra con el ahorro.
Pero volvamos al desenfreno. No slo calienta tu vientre, sino peor aun la cabeza. He all
esos brutos que ante la ms pequea contrariedad no pueden detenerse y estallan en la ira.
As desatan odios, atizan pleitos, alimentan rencores, violentan cuerpos y almas, derraman
sangre, libran guerras y siembran muerte por donde pasan. Peor aun!, recrudecen la
venganza dejndose llevar por un impulso ponzooso que ni los animales se permiten: la
crueldad. No es sino la templanza que puede venir al rescate. Lo hace a travs de tres
discpulas: la calma, la mansedumbre y la clemencia.
No es sino la templanza la que permite que las manos no cojan, los ojos no vean, los odos
no escuchen y aun la mente no piense lo que no les corresponde. Es, adems, la templanza
la que amarra a esa fiera temible, me refiero a la lengua, la cual suelta tiene ms filo y hace
ms dao que una espada. Es, en fin, la templanza el salvavidas que rescata al corazn
cuando el torbellino de la tristeza y el aturdimiento del dolor quieren hundirlo en la

desesperacin. De algn modo, la templanza es as fuente de alegra.

Pero deca que el desenfreno calienta la cabeza. Agrego ahora: tambin la llena de humo.
De abandonarse el hombre al amor desmedido hacia s mismo, acaba perdindose entre las
vanidades y la soberbia.
De nuevo es la templanza la que viene al rescate, ahora con la humildad. Si la soberbia es el
primero de los pecados y con ella Adn y Eva perdieron el Paraso, la humildad es la
primera de las virtudes, el escaln inicial que nos pone en marcha al Cielo. La templanza
solidifica tambin esa humildad con la sencillez, es ms, con la modestia en el vivir, en el
actuar, en el hablar, en los gestos y en el vestir.
Sin la templanza, fijmosnos bien, las dems virtudes desfallecen. La prudencia se ciega
con las pasiones desbordadas. No puede ya ver lo que es verdaderamente bueno. La
valenta se olvida de pelear porque, como Aquiles, se entretiene con los rencores y los bajos
apetitos. La justicia ya no da a cada quien lo suyo porque, avarienta, quiere todo para s.
Es interesante precisar el remedio de santo Toms de Aquino contra la curiosidad indebida
y desaforada. sta se templa no con la ignorancia sino procurando el conocimiento de
manera ordenada, con la disciplina del estudio. La templanza es madre as de la cultura, de
las artes, de la civilizacin.
Por tanto, no consideremos ms a la templanza como una maestra regaona, egosta, fea y
avinagrada. Es la maestra hermosa del autodominio, del buen gusto y de la buena vida.
La dificultad de la templanza
Tanto la fortaleza como la templanza dependen de voluntades poderosas. Para ello, la
voluntad debe adquirir el debido vigor con ejercicios que la pongan a prueba y as
acrecienten.
Desgraciadamente, dice Jos Ortega y Gasset, [ii] vivimos en tiempos en que ya no hay
retos para ejercitarse, para fortalecerse. Vivimos en una poca comodona en que para
conseguir algo ya no se tiene que trabajar a fondo. Si queremos iluminar una recmara, ya
no hay que prender un fuego, basta mover un switch. Si queremos cubrir nuestros cuerpos,
ya no hay que hilar ni tejer, basta ir a la tienda y comprar un vestido. Vamos!, si queremos
descubrir el cuerpo de una mujer, ya no hay que casarse con ella, ya no hay tampoco que
seducirla engaosamente, ya no hay ni siquiera que pagarle su cuota a una prostituta, basta
conectarse a la internet y perderse en sus millones de pginas pornogrficas gratuitas.
Somos, en trminos de fortaleza, una sociedad blandengue porque no nos cuesta ya nada
conseguir lo que queremos.
Frente a la abundancia y la facilidad de los bienes pudiera al menos uno fortalecer su
voluntad a travs de la templanza, renunciando a lo que no es ni conveniente ni necesario.
Pero los dictados de nuestra sociedad actual son los de una sociedad hedonista, permisiva y
de consumo:
Atragntate, hrtate, empurcate, no de otra manera sers feliz, nos bombardean los
medios masivos en cada segundo de nuestras vidas.
Un paso previo para educar la templanza es, pues, el convencernos de que los medios
masivos y la sociedad consumista en general nos mienten. Para ello, echemos una mirada
crtica al paradigma de felicidad que nos ofrecen: hombres que triunfan porque tienen con
qu satisfacer cualesquiera de sus caprichos. Hollywood en alguna medida identifica el
lugar donde encontraramos las mayores oportunidades para as triunfar: Estados Unidos.
All cada individuo puede vivir, se nos dice, a su manera, y lograr el sueo americano.
Revisemos este paradigma no por criticar a nuestros vecinos sino para no dejarnos engaar

por el modelo hedonista, relativista, consumista y permisivo propuesto.

Si se dice que los estadounidenses son exitosos porque pueden satisfacer mejor sus antojos,
tal vez por ello muchos sufren de un alma gorda y blandengue. Tan ensimismados en sus
fciles caprichos, carecen de la suficiente fuerza como para renunciar un poquito a s
mismos y sostener alguna relacin permanente y profunda con alguien ms. Un americano
rompe un promedio de siete veces en su vida con la comunidad la cual se propuso hacer
permanente, mudndose, en cada ocasin, a otra a miles de millas de distancia donde
tampoco echar races. [iii] Es decir, no tiene lazos comunitarios, ni amigos, ni huella en
ningn sitio permanentes. Es ms, solo un 23% de los adultos permanecen casados, pues
slo la mitad de sus familias llegan a fundarlas en el matrimonio y, de ellas, la mitad de
sus familias las deshacen por el divorciola ropa interior dura ms que la mayora de
los matrimonios, ha aguijoneado un bromista; es ms, entre los divorciados, aqullos
que se vuelven a casar tienen las ms altas probabilidades de reincidir en el divorcio. En
fin, la cantidad de viviendas con personas solas supera ya al nmero de viviendas con
familias tradicionales. [iv] A estas estadsticas del ltimo censo estadunidense podran
agregrseles los hallazgos de David Blakenhorn, del Institute of American Values: en los
programas de educacin pblica americanos se prefiere ahora la palabra relacin a la de
matrimonio [v] a tal punto que las autoridades locales a lo largo del pas no aceptaran
de ninguna manera materiales escolares que avalen al matrimonio. [vi] Algunas escuelas,
como la Rodeph Sholem en Manhattan, han prohibido incluso las celebraciones del Da de
la Madre para no ofender los sentimientos de los nios a quienes deliberadamente se les
ha privado de una madre, pues estn a cargo de paps siempre solteros o de parejas
gay. [vii] La comunidad y la familia no son ya valores americanos [viii] porque nuestros
vecinos no han sabido ni podido, por blandengues, renunciar a su individualismo. Muchos
americanos son hombres que viven en la ms triste de las soledades.
As, aunque consuman hasta el hartazgo, forman una sociedad que sufre un profundo vaco
de vida. Y tienen que llenar ese vaco de vida con algo, lo que sea. As, si en Mxico uno de
cada veinte habitantes alguna vez han abusado de alguna droga,[ix] en Estados Unidos lo
han hecho uno de cada tres, inclusive sus dos ltimos presidentes.[x]
Clinton especficamente estuvo a punto de perder la Presidencia por su relacin con la
Lewinski. Segn nos confiesa en su reciente libro Mi vida,[xi] se enred con la mujer porque
no haba obstculos, porque le fue fcil, porque no tena ni que esforzarse en conquistarla,
es decir, porque l fue un dbil. Con la colegiala ya encima, no tuvo la templanza, la fuerza
de voluntad, de decir no.
De hecho, no slo con droga, sino con la ms degradante pornografa intentan los
americanos simular el contento. Producen 800 millones de videos triple XXX al ao, un
promedio de tres por habitante, ms de cinco por adulto.[xii] Para entender la perversidad de
esta cifra, hay que visualizarla en casos concretos. Un tailands, compaero mo de
estudios, comparti un dormitorio universitario con un americano por seis meses.
Comparti tambin el telfono. Qu susto se llev el tailands al recibir el primer recibo
telefnico! Se haba gastado el americano varios miles de dlares en llamadas
pornogrficas. Le preocupaba al tailands menos el lograr que el americano pagase los
dlares que le correspondan que el pensar que su compaero de cuarto era un degenerado
sexual.
Una sociedad blandengue es tambin una sociedad que no puede contener su ira. Algunos
pensaran que la violencia contra la mujer es mayor en Italia y en Espaa, donde sus

varones les gusta presumir de muy machos, y cuyas culturas se alimentan an, dicen
algunos, del oscurantismo eclesistico y medieval. Pues no. La violencia y aun asesinatos
contra la mujer prevalecen en los pases ms ricos y progresistas de Europa, es decir,
Finlandia, Dinamarca, Suecia, Alemania y el Reino Unido. Lo que une a estos pases es su
cultura permisiva, hedonista, relativista, consumista y su riqueza sin lmite. Si ceder a tus
impulsos, cualesquiera que sean, es aceptable y aun encomiable, entonces tambin es
aceptable y encomiable que golpees a las mujeres: es que as me nace. No hay templanza,
por tanto, no hay freno contra la violencia hacia la mujer.[xiii]
La educacin de la templanza
No nos hagamos tontos, pues, acerca del valor de la templanza. Es una virtud maestra y
debemos inculcarla en nuestros hijos. Para ello les ofrezco las siguientes recomendaciones:
1. No te d pena ser firme, incansable, constante en repetir la interminable lista de noes a
tus hijos (no hagas esto, no hagas lo otro). Pero no lo hagas con pena, con enojo, con
amargura. Que no piensen que la templanza, las renuncias, son propias de una seora
regaona, seca y avinagrada. Las renuncias son de una seora hermosa y de buen gusto.
2. Salvo algunas excepciones, la templanza nos permite renunciar no a cosas feas, sucias o
absolutamente malas, sino a cosas buenas en favor de otras mejores. Por tanto, no presentes
el sexo como sucio, ni los dulces como feos, ni el vino como el demonio. El da que los
prueben tus hijos descubrirn que fuiste un mentiroso. Lo que deben saber, pues, tus hijos
es que renuncian a esos bienes para asegurarse otros que ms les convienen.
3. Por tanto, en la medida en que tus hijos vayan teniendo uso de razn, infrmales y
recurdales los bienes mayores que persiguen tras renunciar a los menores con la
templanza.
4. De all sigue el formarles el buen gusto. Para ello, si les pides que renuncien a los
muchos dulces, demustrales que la renuncia es sensata, que el platillo por el cual esperan
hasta la hora de la comida no slo alimenta sino adems es mucho ms sabroso. En
consecuencia, preocpate por cocinar mejor que el vendedor de fritos y refrescos
embotellados de la esquina. Preocpate por demostrarles, con ejemplos de vida, que el
amor es ms hermoso que una pgina pornogrfica.
Segn santo Toms de Aquino, hay dos tipos de desenfreno. Uno es consecuencia de la
impetuosidad: el hombre responde inmediatamente a sus impulsos y se abandona
tontamente a ellos sin informarse. Otro desenfreno es consecuencia de la debilidad de
carcter: aunque el hombre est informado, aun as cede a sus bajos apetitos. De esta
distincin siguen las siguientes dos recomendaciones para educar la templanza:
5. Logra que tus hijos, antes de obrar, se acostumbren a informarse. Que aprendan a ser
prudentes, que no reaccionen como resorte y ciegamente a sus impulsos. As vencern al
desenfreno por impetuosidad.
6. Ahora bien, el desenfreno por debilidad de carcter lo vencen dndole vigor a la
voluntad. Educa, pues, la fortaleza de tus hijos. No les des todo en la boca. Segn su edad,
que cada uno vaya gradualmente encargndose de conseguir sus cosas. Si quieren azul
celeste, que les cueste. El vigor propio de la fortaleza finalmente es un vigor que redunda a
favor de toda la voluntad, es decir, tambin en favor de la templanza.
Otras formas de vigorizar la templanza son las siguientes:
7. La templanza se puede fortalecer directamente si empezamos con su hija menor, la
modestia. sta es tan modesta que no pide ni grandes ni aparatosas renuncias. Las pide
pequeitas. No nos dice no compres vestidos sino no compres vestidos caros; no nos

dice no comas pastel sino no te comas todo el pastel; no nos dice cllate sino no
hables solamente t. De este modo, si ya aprendimos a hacer pequeas renuncias, nos ser
ms fcil hacer grandes renuncias despus.
8. Pero si les pides renuncias a tus hijos, ponles el ejemplo. Demustrales que t tambin
puedes, y que puedes mucho. Renuncia, por ejemplo, a concretar el ms grande negocio de
tu vida, a la oportunidad de lograr la paz entre los palestinos y los judos, a ganar el ttulo
mundial Non Plus Ultra si as lo exige el tiempo no solo cualitativo, sino tambin
cuantitativo que requieren tus hijos. No te conformes con evitar la glotonera y las
borracheras, extrmate en la calma, la humildad, la mansedumbre, la alegra, la clemencia,
la fidelidad en el matrimonio y aun la castidad, pues la castidad es tambin para los
esposos. Tu esposa no es un objeto de uso, no es un trozo de carne que conseguiste por all
para desfogar tus genitales. Ella es tu amada. Por tanto, resptala, mala. Sean los dos no
nicamente un solo cuerpo sino tambin una sola alma.
Ahora bien, debes ponerle especialmente el ejemplo a tus hijos al corregirlos en sus
destemplanzas. Por tanto, no cedas a la ira. Escoge mejor la mansedumbre y la humildad,
frutos de la templanza. La humildad en particular no puede permitirse eso del orgullo
herido, eso de Qu bochorno!, eso de Hijo mo, por qu me haces esto, a m, tu padre!
La humildad no puede sino solidarizarse con la fragilidad humana.
Por supuesto, lo hace no para aplaudir o abandonarse en la mediocridad, sino para
levantarse y salir de ella. Del mismo modo, la mansedumbre no significa permisividad.
Significa slo que la firmeza se expresa no iracunda sino calmada.
9 La templanza adems se fortalece y ennoblece dndole directamente un valor positivo a
la renuncia. Entonces, que no sea para tus hijos un simple privarse de algo. Que sea mejor
un acto de justicia: que den lo que les sobra a los que no tienen. Que sea mejor un acto de
generosidad: que den lo que no les sobra a quienes no tienen. Que sea incluso un acto de
amor: que se den ellos mismos a los dems.
Dios, que es Amor, resume la razn de la templanza con estas palabras:
El que quiera conservar para s mismo su vida, la perder; pero el que la pierda por mi
causa, se la encontrar.
La templanza nos exige, pues, no slo pequeas renuncias. A veces nos las exige grandes,
renuncias completas, como el entregar nuestras mismas vidas. De all que deba adelantarles
a ustedes una ltima recomendacin.
10. Denle vigor a su templanza con la virtud de la religin, rmenla con la fortaleza de
Dios, que hay renuncias tan grandes que no podran sus hijos, ni ustedes, ni nadie cumplir
de no sostenernos su Santo Espritu

La importancia de la virtud de la templanza para alcanzar la

santidad

El edificio de la santidad se asienta sobre bases humanas: la gracia presupone la naturaleza*.

Por eso el Concilio Vaticano II recomienda a los fieles laicos que tengan en sumo aprecio
aquellas virtudes que se refieren a las relaciones sociales, esto es, la honradez, el espritu de
justicia, la sinceridad, los buenos sentimientos, la fortaleza de alma, sin las cuales no puede
darse
una
autntica
vida
cristiana[17].
Una slida personalidad se construye en la familia, en la escuela, en el lugar de trabajo,
en las relaciones de amistad, en las variadas situaciones de la existencia. Se necesita,
adems, aprender a conducirse con nobleza y rectitud. De este modo, se mejora el carcter
como base para fortalecer la fe ante las dificultades internas o externas. No faltan hombres y
mujeres que quiz no han tenido ocasin de escuchar la palabra divina o que la han olvidado.
Pero sus disposiciones son humanamente sinceras, leales, compasivas, honradas. Y yo
me atrevo a afirmar que quien rene esas condiciones est a punto de ser generoso con Dios,
porque las virtudes humanas componen el fundamento de las sobrenaturales[18].

Giotto,

La

Templanza,

Cappella

degli

Scrovegni,

Padova

Actualmente se hace ms necesario redescubrir el valor y la necesidad de las virtudes

humanas, pues algunos las consideran en oposicin a la libertad, a la espontaneidad, a lo que
piensan equivocadamente que es "autntico" en el hombre. Olvidan, quiz, que esas
perfecciones habituales del entendimiento y de la voluntad facilitan actuar bien, con rectitud, y
hacen
que
la
convivencia
social
sea
justa,
pacfica,
amable.
Aunque el ambiente que se respire en algunas partes dificulte captar estos valores, no por eso
las virtudes humanas dejan de resultar atractivas. Ante los mltiples reclamos que no llenan el
corazn, la persona humana termina por buscar algo que merezca realmente la pena. Por
eso, a los cristianos se nos presenta la gran labor de mostrar, primero con el propio
ejemplo, la belleza de una vida virtuosa, es decir, plenamente humana, una vida feliz.
En la actualidad se nos muestran especialmente relevantes la templanza y la fortaleza.
Templanza
7. Templanza es seoro. Seoro que se logra cuando se advierte que no todo lo que
experimentamos en el cuerpo y en el alma ha de resolverse a rienda suelta. No todo lo que se
puede hacer se debe hacer. Resulta ms cmodo dejarse arrastrar por los impulsos que
llaman naturales; pero al final de ese camino se encuentra la tristeza, el aislamiento en la
propia
miseria[19].
Esta virtud introduce orden y medida en el deseo, dominio firme y moderado de la razn
sobre las pasiones. Su ejercicio no se reduce a una pura negacin, que sera una caricatura
de esta virtud. Tiende a que el bien deleitable y la atraccin que suscita se integren
armnicamente en la madurez global de la persona, en la salud del alma. La templanza no
supone limitacin, sino grandeza. Hay mucha ms privacin en la destemplanza, en la que el
corazn abdica de s mismo, para servir al primero que le presente el pobre sonido de unos
cencerros
de
lata[20].
La experiencia revela que la intemperancia dificulta el juicio para determinar lo
verdaderamente bueno. Qu pena causan aquellos en los que el placer se convierte en el
criterio de sus decisiones! La persona destemplada se deja guiar por las mltiples
sensaciones que el ambiente le despierta. Y, dejando de lado la verdad de las cosas y
buscando la felicidad en experiencias fugaces que, por ser pasajeras y sensibles, nunca
satisfacen del todo, sino que inquietan y desestabilizan, hacen entrar a la criatura en una
espiral auto-destructiva. Por el contrario, la templanza confiere serenidad y reposo; no acalla
ni niega los buenos deseos y nobles pasiones, sino que vuelve al hombre dueo de s.
...San Josemara comentaba que los padres deben ensear a sus hijos a vivir con sobriedad
(...). Es difcil, pero hay que ser valiente: tened valor para educar en la austeridad[21]. El modo
ms eficaz de transmitir este enfoque, sobre todo a los nios pequeos, es el ejemplo, pues
slo entendern la belleza de la virtud cuando contemplen cmo renunciis a un
capricho por amor de ellos, o sacrificis vuestro propio descanso por atenderles, por
acompaarles, por cumplir vuestra misin de padres. Ayudadles a administrar lo que
usan: les haris un gran bien. Insisto: si cuidis la templanza en vuestros hogares, el Seor
premiar vuestra abnegacin y sacrificio de madres y padres; y surgirn vocaciones de
dedicacin
a
Dios
en
el
seno
de
vuestra
propia
casa.
-----[17]
Concilio
Vaticano
II,
Decr. Apostolicam
actuositatem,
n.
4.
[18]
San
Josemara, Amigos
de
Dios,
n.
74.
[19] Ibid.,
n.
84.
[20] Ibid.

[21]
San
Josemara, Notas
______________

3.

Templanza

de

una

reunin

lucidez

de

familiar,

la

28-XI-1972.

mente**

Santo Toms insiste con frecuencia en la necesidad de la templanza, no ya como virtud

general, sino como virtud especial, para alcanzar la sabidura. La templanza es necesaria para
ser sabio, para conocer a Dios y para descubrir el verdadero valor de las cosas y los
acontecimientos.
La relacin de la templanza con la sabidura se refiere sobre todo a las disposiciones de la
persona para alcanzar esta virtud fundamental. Esencialmente afirma Santo Toms-, las
virtudes morales no pertenecen a la vida contemplativa, cuyo fin es la consideracin de la
verdad, y el saber, que pertenece a la consideracin de la verdad, interesa poco a las virtudes
morales (...). Dispositivamente, sin embargo, las virtudes morales s pertenecen a la vida
contemplativa. Pues el acto de la contemplacin, en el que esencialmente consiste la vida
contemplativa, es impedido tanto por la vehemencia de las pasiones, por las que la intencin
del alma es abstrada de lo inteligible a lo sensible, como por los tumultos exteriores. Pero las
virtudes morales aplacan la vehemencia de las pasiones y sedan el tumulto de las
ocupaciones
exteriores40.

Ms concretamente, las virtudes de la castidad y de la abstinencia, tan necesarias para la

limpieza del corazn, disponen ptimamente para la perfeccin de la operacin intelectual. Y
por eso dice el libro de Daniel, 1,17, que a ciertos jvenes, abstinentes y continentes, les dio
Dios la ciencia y la disciplina para comprender todo libro y sabidura41. La razn es que el
alma, cuando deja de ocuparse del propio cuerpo, se convierte en ms hbil para entender lo
ms alto; por eso la virtud de la templanza, que distrae al alma de los deleites corporales,
convierte principalmente a los hombres en ms aptos para entender42.
En la misma direccin opera la virtud del desprendimiento de los bienes materiales. La
persona apegada y, por tanto, excesivamente preocupada por ellos, es esclava de esos
bienes y, en lugar de buscar las verdades realmente importantes para su vida y su salvacin,
tiende a fijar la atencin tan slo en aquellas cuyo conocimiento puede resultar til para
conservarlos
y
acrecentarlos43. De ah que el afn de tener y consumir, tan fomentado a travs de la
publicidad, contribuya tambin a la disminucin del inters por la verdad.
El hombre animal no percibe las cosas del espritu (1 Co 2,14). Si la soberbia ciega porque
la persona busca su propia excelencia por encima de todo, incluso por encima de la verdad, a
la que no quiere reconocer ni subordinarse, los vicios de la sensualidad, en cambio, ciegan de
un modo diferente, no porque el hombre quiera elevarse, sino porque se sumerge en los
placeres.

4. Templanza, libertad interior y capacidad de amar

La templanza, al moderar la inclinacin a los placeres sensibles bajo el orden de la razn,

hace posible que la voluntad no quede determinada o esclavizada por el apetito de esos
placeres, y pueda amar libremente los distintos bienes que la recta razn le presenta. De ah
que una primera consecuencia de la templanza sea la libertad interior.
Hay que tener en cuenta que las energas que la templanza debe dominar, al ser esenciales
para la vida humana, son muy fuertes y, por tanto, capaces de perturbar el espritu humano en
el ms alto grado54. La ruptura interior de la persona humana, producida por el pecado
original y los pecados personales, dificulta an ms el dominio de la razn sobre los apetitos.
Pues bien, la templanza humana y sobrenatural restaa la herida de la concupiscencia y
elimina la tensin interior entre las exigencias del apetito y el orden de la razn.

Esta armona entre apetito y razn hace posible un mayor dominio de s mismo, una mayor
libertad y, por tanto, una mayor capacidad de amar a Dios y a los dems apasionadamente.
Gracias a la templanza, las energas de la persona se encauzan, potencian y secundan la
accin libre dirigida por la razn, comprometiendo en ella a la persona entera, en cuerpo y
alma. Las fuerzas de la pasin se ponen, entonces, al servicio del amor, de la propia
perfeccin y de la construccin de la sociedad.
Hombre moderado es el que es dueo de s mismo. Aquel en el que las pasiones no
consiguen la superioridad sobre la razn, sobre la voluntad y tambin sobre el corazn. El
hombre que sabe dominarse a s mismo! Si es as, nos damos cuenta fcilmente del valor
fundamental y radical que tiene la virtud de la templanza. Ella es justamente indispensable
para que el hombre sea plenamente hombre. Basta mirar a alguno que, arrastrado por sus
pasiones, se convierte en vctima de las mismas, renunciando por s mismo al uso de la razn
(como, por ejemplo, un alcoholizado, un drogado), y comprobamos con claridad que ser
hombre significa respetar la dignidad propia, y por ello, entre otras cosas, dejarse guiar por la
virtud de la templanza55.
Sin la templanza, aquellas energas se malgastan y desperdician; el hombre se torna esclavo
de sus pasiones, a las que tiene que complacer cada vez con ms urgencia, porque el
corazn, hecho para Dios, no se da nunca por satisfecho. Buscando el placer por el placer,
acaba esclavo de l, sin llegar a encontrar nunca verdadera satisfaccin, ya que el placer toca
slo una dimensin y dura slo lo que dura la accin. Una vez pasada, deja la amargura de la
vaciedad, que requiere nuevos y ms excitantes placeres para olvidarse y saciarse56. El
hombre se siente insatisfecho y angustiado, y si, en lugar de rectificar, sigue buscando su
felicidad por un camino que no conduce a ella, termina destruyndose a s mismo y tal vez a
los dems, porque no es raro que la intemperancia engendre violencia.
Se suele considerar la templanza como una virtud exclusivamente individual, o, al menos, con
pocas o nulas repercusiones en la vida social. En la literatura y en el cine no es difcil
encontrar personajes que, mientras llevan una vida destemplada (aspecto que los hace ms

simpticos, liberales y tolerantes), se presentan como modelos de humanidad, capaces de dar

su vida en honor de la amistad. Pero en realidad, la destemplanza no se conjuga nada bien
con la entrega a los dems. Slo la persona que es duea de s y domina sus pasiones puede
darse sinceramente a los otros. La persona intemperante, en cambio, pone en los bienes
sensibles y placenteros un amor que debera reservar para las personas; su yo egosta se
sita en el centro de todos los intereses y tiende a utilizar a los dems como objeto para la
propia satisfaccin.
Todas las faltas de templanza que acaban en un acto externo contienen un elemento
de injusticia. Esto es muy claro en el caso de algunos vicios contra la castidad, como el
adulterio o la violacin. Pero incluso los vicios contra la templanza que permanecen en oculto,
en la medida que devienen en un acto exterior, llevan implcito un punto de injusticia, mayor o
menor segn el caso. En una palabra, toda accin tiene una trascendencia social57, con las
enormes consecuencias que este enunciado tiene para la vida poltica, la actividad legislativa,
etc.
Los aspectos aparentemente costosos de la lucha por la templanza: esfuerzo, privacin, etc.,
no deben llevar a pensar que esta virtud se caracteriza por la negatividad. Todo lo contrario: el
necesario aggere contra no hace ms que potenciar las energas encerradas en la persona
para hacerla capaz de una entrega plena a los dems.
El hombre templado sabe prescindir de lo que produce dao a su alma, y se da cuenta de
que el sacrificio es slo aparente: porque al vivir as con sacrificio- se libra de muchas
esclavitudes y logra, en lo ntimo de su corazn, saborear todo el amor de Dios.
5. La templanza cristiana
5.1. La templanza en la Sagrada Escritura

La Sagrada Escritura se refiere a la templanza teniendo delante el hombre histrico es decir,

el hombre pecador y redimido, y hablando de las disposiciones necesarias para ser fiel a la
Alianza (Antiguo Testamento) o para participar en el Reino de Dios (Nuevo Testamento). Este
es el sentido de textos como los siguientes: Y si uno ama la justicia, los frutos de su
trabajo son virtudes; porque ensea templanza y prudencia, justicia y fortaleza: que son las
cosas ms ventajosas para los hombres en la vida (Sab 8, 7); yeme, hijo, y no me
desprecies, y al final comprenders mis palabras. S en todas tus acciones moderado, y
ningn dao te alcanzar (Si 31, 22).
Entre las enseanzas del Nuevo Testamento sobre la templanza tienen especial importancia
las cartas de San Pablo59. En unas ocasiones hablan de la sobriedad es decir, de
la moderacin o templanza como condicin exigida a todos los cristianos: No durmamos
como los dems, sino estemos en vela y mantengmonos sobrios (1Ts 5, 6); Como en
pleno da tenemos que comportarnos honradamente, no en comilonas y borracheras, no en
fornicaciones y en desenfrenos, no en contiendas y envidias; al contrario, revestos del Seor
Jesucristo, y no estis pendientes de la carne para satisfacer sus concupiscencias (Rm 13,
13-14). En otras, esa sobriedad se concreta con acentos particulares en el caso de los

ministros sagrados (cf. 1 Tm 3, 2-3; Tit 1, 7), los ancianos (Tit 2, 2), etc.
El motivo por el que se ha de vivir la sobriedad en relacin con el uso de los bienes es que
quienes se entregan a ellos o los usan inmoderadamente no entrarn en el reino de los cielos
(cf. Ga 5, 19-21). Por otro lado, se ensea que la templanza es un don de Dios: Porque Dios
no nos dio un espritu de timidez, sino de fortaleza, caridad y templanza (2 Tm 1, 7) y, en
consecuencia, est al alcance del cristiano vivir la moderacin en el uso de los bienes
(cf. Tit 2, 1-15).
En todos los contextos, la palabra templanza o sus equivalentes (moderacin o sobriedad)
aluden siempre a unaactitud de seoro y dominio frente a los bienes creados. Pero no porque
estos sean malos o porque lo sea la atraccin que el hombre siente hacia ellos. Si el hombre
ha de usar de ellos sobria o moderadamente, es porque, siendo buenos, puede llegar a
amarlos de tal manera que se deje esclavizar por ellos, sin tener en cuenta su condicin de
criatura e hijo de Dios.
La bondad de la creacin es una enseanza constante en la Escritura y en la Tradicin: el
pecado de los orgenes no ha destruido la bondad de el principio. Por eso afirma Juan Pablo II
que la moralidad cristiana jams se ha identificado con la moralidad estoica. Al contrario,
considerando toda la riqueza de los afectos y de las emociones de que todo hombre est
dotado -por otra parte, cada uno de forma distinta: de una forma el hombre, de otra la mujer, a
causa de la propia sensibilidad-, es necesario reconocer que el hombre no puede conseguir
esta espontaneidad madura si no es por medio de una labor lenta y continua sobre s mismo y
una vigilancia particular sobre toda su conducta. En esto, en efecto, consiste la virtud de
la templanza, de la sobriedad60.

5.2. La transformacin de la templanza en la vida cristiana

En la vida cristiana, la templanza adquiere un nuevo y original sentido, sobre todo porque el
modelo e ideal de la templanza y de todas las virtudes con ella relacionadas (sobriedad,
castidad, desprendimiento, etc.) es Cristo, perfecto Dios y hombre perfecto.
La finalidad de esta virtud no se reduce ahora a la moderacin de las pasiones como
condicin de una vida verdaderamente humana. Al entrar en el organismo de las virtudes
teologales, la templanza sufre una transformacin, como sucede con las dems virtudes
humanas. Concretamente, la fe hace que la templanza se ponga al servicio de la caridad y de
la unin con Cristo61.
Esto significa, por una parte, que las energas de la afectividad son encauzadas por la virtud
de la templanza, dirigida por la fe, para que el hombre ame a Dios con todo su corazn, con
toda su alma y con toda su mente (cf. Mc 12, 30;Mt 22, 37), con el cuerpo y con el espritu,
con amor apasionado.
Por otra parte, por la identificacin con Cristo, el cristiano vive la virtud de la templanza

como participacin en la misin redentora de Cristo. La prctica de la templanza se convierte

en una participacin en la Pasin de Cristo, en una especie de muerte voluntaria. De este
modo, la templanza se convierte, de alguna manera, en el instrumento de una vida nueva que
nace el da de Pascua, en una participacin en la vida misma de Cristo y en su caridad.
Adquiere as una cierta dimensin teologal62.
En la vida del cristiano que se sabe corredentor con Cristo, la templanza refleja el rostro de
Cristo ante los dems, de modo que todos se pueden sentir atrados por l. En este sentido, la
templanza es imprescindible para que el cristiano pueda llevar a la prctica la vocacin
apostlica que ha recibido en el Bautismo.
Por ltimo, la novedad de la templanza cristiana se manifiesta tambin en algunos modos
especficos de vivir la castidad (celibato y virginidad), el desprendimiento de los bienes
(prescindiendo de la propiedad sobre las cosas), etc., como expresiones de una entrega total
al amor de Cristo, que Dios pide a algunas personas (tanto laicas como religiosas)
otorgndoles la gracia para vivirlas.