LA IMPORTANCIA PEDAGGICA

DE LA TRANSFERENCIA

Pedagoga

Quisiera aclarar brevemente uno de los pilares principales de cualquier

verdadero aprendizaje: la transferencia. Uno de los conceptos fundamentales
de la historia de la psicologa y la pedagoga, y que tiene una tradicin sinuosa
y llena de matices. En el cambio de paradigma de un aprendizaje por
contenidos a un aprendizaje por competencias, es necesario comprender los
presupuestos que estn actuando en nuestras prcticas y en la literatura
desbordante que propicia esta transformacin. Adelanto que soy crtico con el
concepto de competencia en el mbito educativo, por razones internas y
externas que en otro lugar y ocasin desarrollar, pero lo anterior no invalida
una caracterstica de un verdadero aprendizaje: el ser competencial, que pueda
aplicarse a otras situaciones y contextos, de ah la pertinencia pedaggica y
psicolgica de entender qu significa transferencia.
La transferencia se produce cuando una persona aplica experiencias y
conocimientos previos, al aprendizaje o a la resolucin de problemas en una
situacin nueva (Learning and instruction, R.E. Mayer, 2008). Otra definicin
posible: transferencia se puede definir como la habilidad de aplicar lo que ha
sido aprendido en un determinado contexto a nuevos contextos (Cognitive
Development and Learning in Instructional Contexts, J.P. Byrnes,
1996). Veamos dos ejemplos: uno dentro del currculo formal, y el otro desde el
currculo hacia un contexto fuera de la escuela o instituto. Primer ejemplo:
cuando un alumno aprende un concepto en clase de lengua y literatura (qu es
una metfora y tipos de metforas), y puede aplicarlo en clase de Plstica a
travs de una panormica de imgenes, est ejerciendo una transferencia del
aprendizaje dentro del currculo. Segundo ejemplo: desde ese aprendizaje de lo
que es una metfora y de sus diferentes tipos, el alumno es capaz viendo un
anuncio de televisin de sealar el tipo de metfora empleada en el mismo,
aqu hay una transferencia desde el currculo formal a otro contexto. En ambos
tipos de situaciones, se ha producido un verdadero aprendizaje competencial:
el primero dentro del currculo formal, de un contenido a otro; el segundo,
desde el currculo hacia el contexto inmediato de la vida del alumno que ha
interiorizado ese aprendizaje.

Comprender qu significa transferencia, nos debe llevar a saber diferenciar qu

tipos de transferencia existen. Esto no es tan evidente en la formacin que se
imparte y, sin embargo, es central en su aplicacin en el trabajo de aula.
Podemos utilizar varias posibilidades, y su eleccin es una apuesta
metodolgica que necesita ser consciente. No es lo mismo la tipologa de
Gagn, Perkins y Salomon, o Glaskell: hay un pluralismo que es necesario
conocer para no caer en la tentacin del reduccionismo salvador que tanto
prolifera. Veamos autores ya clsicos. Gagn diferencia transferencia lateral y
transferencia vertical. En la primera, se producen entre dos problemas o tareas
con similar naturaleza y/o dificultad (un alumno que sabe la tabla de multiplicar,
puede resolver una operacin con la tabla del 9); en la segunda, cuando
podemos ser conscientes de tareas o problemas de diferente complejidad que
el aprendizaje previo desde el que iniciamos ese proceso (un alumno de
primaria que sabe la operativa bsica: sumar, restar, multiplicar y dividir, puede
afrontar problemas matemticos de una operacin desde ese conocimiento
previo). Otros autores como Perkins y Salomon diferencian entre transferencia
de orden inferior y transferencia de orden superior. En la primera, se produce
una transferencia de forma automtica y, a menudo, inconscientemente (hemos
aprendido a montar en bicicleta, y paseamos con ella una tarde cualquiera); en
la segunda, se necesita reflexin, cmo? Abstrayendo un principio o regla del
aprendizaje previo, y aplicndolo a un problema diferente y novedoso que se
produce en otro contexto (el alumno que es capaz de aplicar la tipologa de las
diferentes metforas en una exposicin fotogrfica). Hacen a su vez una
diferencia muy interesante en la transferencia de orden superior: la
transferencia hacia adelante (el alumno aplica el concepto de metfora a
diferentes gneros y obras en el futuro, o sea, a nuevas situaciones donde
puede transferir y aplicar lo aprendido) y la transferencia hacia atrs (el alumno
reconoce en su pasado experiencias y ejemplos metafricos, para resolver un
nuevo problema de aplicacin respecto a la metfora). Hay temas apasionantes
que, dado este espacio, no puedo abordar. Enuncio tres que merecen una
atencin plena: cules son los factores que influyen en los diferentes tipos de
transferencia? qu estrategias son las ms adecuadas en ese maravilloso
viaje de la transferencia del aprendizaje, segn su diferente tipologa? qu
factores amplifica en esa trama compleja, la mediacin de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin? Hay autores e investigacin que nos han
empezando a responder estas preguntas: J.M. Bloom, y J.D. Brandsford/A.L.
Brown/R.R. Coking.
Ser muy difcil aplicar el aprendizaje por competencias si, al menos, no
sabemos qu se est produciendo a nivel psicolgico y pedaggico. Por qu?

Porque cualquier evaluacin de unos determinados objetivos de aprendizaje,

debe ser consciente de su diferente complejidad y de la secuenciacin ms
adecuada para alcanzarlos. De ah la importancia pedaggica de la
transferencia como proceso cognitivo y emocional. Dije aprendizaje por
competencias, pero vuelvo a repetir: antes de este nuevo paradigma, ya
exista el aprendizaje competencial. En un futuro prximo, sintetizar esa crtica
respecto al paradigma que quiere imponerse en nuestra sociedad del
conocimiento del s. XXI: esa crtica tiene consecuencias que desbordan el
marco acadmico. Nos estamos jugando el qu comprendemos por
aprendizaje, un debate que no puede ser monopolizado por el sndrome Pisa.
Existe una necesidad de clarificar nuestras prcticas y nuestras concepciones,
de ah que siempre vuelva a pensar esos fundamentos que, queramos o no,
estn funcionando en nuestro pensamiento y accin. Esa realidad inevitable
que llamamos aprendizaje, es demasiado importante: hay autores, instituciones
e intereses muy evidentes que quieren reducirlo al aprendizaje por
competencias actualmente. No estoy de acuerdo, y esta crtica tiene
consecuencias educativas, sociales y polticas que es necesario debatir. S,
ms all del sndrome Pisa.