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Una vez que una empresa ha creado y protegido sus signos distintivos,
probablemente uno o ms diseos industriales, e incluso ha identificado una
indicacin geogrfica para comercializar sus productos o servicios qu hace con
esos activos de propiedad intelectual? Cmo utilizarlos creativamente para
aportar valor a su actividad comercial? Una de las posibilidades ms
recomendables es convertir esos activos de propiedad intelectual en instrumentos
para desarrollar una imagen de marca de la empresa y de los productos y
servicios que sta suministra.
En la actualidad, las marcas estn ampliamente consideradas un activo esencial
que aporta valor a la actividad comercial. Toda empresa, entendida en el sentido
ms amplio del trmino, es decir, ya sea una empresa con fines lucrativos, con
fines no lucrativos, pequea, mediana o grande, e incluso un pas o una regin
geogrfica, puede desarrollar una imagen de marca. Por qu entonces las
empresas continan concediendo tan poca atencin al desarrollo del valor que
conlleva la marca para sus productos y servicios?
Probablemente muchos empresarios an no entienden o no estn autnticamente
convencidos de que la imagen de marca representa un instrumento poderoso para
promocionar y comercializar sus productos y servicios. Es posible que quienes
reconocen su importancia prefieran centrarse en otras prioridades y dedicar la
mayor parte de sus recursos a otros aspectos del negocio, como la investigacin y
el desarrollo. Otros, en particular los empresarios de las pequeas y medianas
empresas, quizs no saben cmo proceder para desarrollar la imagen de marca, o
se equivocan al pensar que el desarrollo de marcas es una esfera privilegiada,
reservada slo a grandes multinacionales.
Sin embargo, estas posturas no slo reflejan muy poca visin de futuro, sino que
pueden llegar a resultar fatdicas para una empresa. La experiencia ha
demostrado que el potencial valor comercial que comportan las marcas no debe
subestimarse. La marca constituye el nexo central de comunicacin entre la
empresa y los consumidores.
Por otra parte, el desarrollo de la imagen de marca no debera postergarse en el
orden de prioridades, es decir, no se debe esperar a que la empresa est
establecida y funcionando. Por el contrario, la imagen de marca debe desarrollarse
paralelamente a la actividad comercial, y la estrategia de marcas debe constituir
parte integrante de todo plan de negocios. De qu sirve realizar importantes
inversiones en el desarrollo de productos y servicios de calidad si no se obtiene y
alimenta esa reputacin de calidad en forma de imagen de marca? La imagen de
marca es el instrumento de que dispone toda empresa para atraer y, lo que es
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