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1.- Introduccin
En los ltimos aos las estadsticas revelan que Espaa se ha convertido en el pas ms multitnico de la Unin Europea con una elevada inmigracin que
hace que su porcentaje sea superior al de extranjeros de otros pases de gran tradicin migratoria como Francia, Alemania o el Reino Unido. A nivel
mundial, un reciente estudio de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) sita a nuestro pas a la cabeza en la recepcin de
inmigrantes, slo por detrs de los Estados Unidos y diversas estadsticas confirman que en Espaa, debido a esta multiculturalidad, las uniones mixtas se
acercaron a las 34.000, en 2006, es decir, el 16% del total1, porcentaje que se va incrementando con el paso de los aos.
COMPETENCIA Al menos
TERRITORIAL un ao en
JUZGADOS
Espaa
ESPAOLES
Indiferente
poblacin
dentro del
mismo
estado
Un
cnyuge
vive an
en el
estado
Demanda
conjunta
Residencia
al menos
un ao
antes de
demanda
Residencia
en Espaa
Demandante en el Art. 21
Estado
LOPJ
Reglamento
2201/03
Residencia
habitual de los
cnyuges
R.2201/03
Art. 22.3
LOPJ
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desactivado
ltima residencia
habitual de los
cnyuges
Residencia
habitual del
demandado
R.2201/03
R.2201/03
Art. 22.2 LOPJ
INAPLICABLE
Residencia
habitual de uno de
los cnyuges
R.2201/03
Residencia
habitual de del
demandante
R.2201/03
Residencia
habitual del
demandante
Nacionalidad (o
domicilio en
Irlanda/R. Unido)
de ambos
Demandante
espaol
R.2201/03
R.2201/03
Art. 22.3
INAPLICABLEaada que tena
que ser de mutuo
acuerdo o con
consentimiento
Reglamento
2201/03
Art. 22.3
LOPJ
Ambos se
someten al tribunal
espaol
Art.
22.2
LOPJ
Dems supuestos
es incompetente el
Tribunal espaol
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La regulacin actual, que da cobertura a todos los residentes extranjeros en Espaa, aunque no se trate de residentes comunitarios, determina que en caso
de que no se haya adoptado medida alguna en relacin con un hijo menor en ningn pas, seran competentes los Tribunales espaoles en los siguientes
supuestos:
1. Que demandado y demandante extranjeros residan en Espaa y los hijos menores vivan en el extranjero en algn pas comunitario, los tribunales
espaoles sern competentes para determinar las consecuencias que la ruptura de la pareja tiene en las relaciones de los padres con los menores, de
conformidad con lo dispuesto en el art. 12.1 b) del Reglamento, siempre que la jurisdiccin sea aceptada de forma inequvoca por ambos, y
responda la competencia al inters superior del menor.
2. Que el demandado y el demandante, extranjeros no comunitarios, residan en Espaa y los menores vivan en un pas no comunitario, en este supuesto
debera acudirse al art. 22.3 de la Ley Orgnica del Poder Judicial en el que se establece la competencia de los juzgados espaoles si el demandante
reside habitualmente en Espaa.
3. Que el demandante resida en Espaa y el demandado resida en un pas comunitario en compaa de sus hijos, el art. 12.1 b) del Reglamento, otorga
la competencia a los tribunales espaoles, cuando al menos uno de los cnyuges ejerza la responsabilidad parental sobre el menor, y la jurisdiccin
sea aceptada de forma inequvoca por ambos y responda la competencia al inters superior del menor, art. 12.1 b) del Reglamento8.
Tras leer este ltimo apartado planteamos la siguiente cuestin resuelta por la Sentencia de la Audiencia Provincial de Murcia de 12 de mayo de 2003
9seran competentes los Tribunales espaoles si una Sra. residente en Espaa (nacional de un Estado no comunitario) con un hijo menor con ella y otro en
su pas, en compaa de familiares, con carcter provisional hasta que pueda venir a nuestro pas, plantea la demanda de separacin/divorcio y solicita
medidas respecto a los hijos? En este supuesto se resuelve la cuestin afirmativamente aplicando la competencia de los Tribunales espaoles como foro de
necesidad, pues prima el inters preferente del menor, sin tener que plantearse otra demanda en otro pas cuando ya se ha presentado en Espaa10.
Al existir hijos, se debe tratar tambin en el procedimiento judicial el establecimiento de una pensin de alimentos, por lo que para determinarse si son
competentes o no los Tribunales espaoles, debemos acudir al Reglamento C. E. 44/2001 de 22 de diciembre de 2000, conforme al cual los foros que
determinan la competencia de los Tribunales son : a) los tribunales del estado miembro elegido por las partes, b) los tribunales del estado miembro en el que
el demandado tenga su domicilio y c) competencia de los tribunales de la residencia del menor (acreedor de los alimentos), salvo que dicha medida sea
incidental de un proceso de familia en cuyo caso la competencia corresponde, generalmente, al tribunal que conoce de la demanda principal11.
Del mismo modo, debera considerarse el Convenio de Bruselas de 27 de septiembre de 1968 y el de Lugano de 16 de septiembre de 1988. Solo en
supuestos no regulados por estos instrumentos se aplicara los foros del artculo 22 de la LOPJ es decir: a) residencia habitual del acreedor de los alimentos
en territorio espaol o b) sumisin expresa de las partes a los Tribunales espaoles.
Si, adems y derivado del conflicto matrimonial se ha producido una sustraccin de menores, tendramos que comprobar la competencia de nuestros
Tribunales en el Convenio de Cooperacin de autoridades del mbito de la Conferencia de La Haya (BOE n 202 de 24 de agosto de 1987) que establece
la competencia del Juez espaol si el menor se hallara en Espaa, y en las normas contenidas en la antigua LEC de 1881, artculos 1901 y siguientes, sin
olvidar que el Reglamento 2201/2003 establece que el juez de la residencia habitual del menor tiene la ltima palabra sobre el retorno del mismo a su
pas12.
Esto ltimo lo podemos comprobar en el Auto de la Audiencia Provincial de Barcelona, Seccin 1 13 de fecha 21 de abril de 1997 que deniega la
restitucin de un beb que se trajo a Espaa la madre en el ao 1994 desde Israel. El padre descubri la ubicacin de la madre y del menor y la Autoridad
Central Israel envi una solicitud a la Autoridad Central de Espaa para lograr la restitucin de la menor conforme al Convenio de Cooperacin referido.
Un Tribunal Rabnico de Israel le otorg la custodia del menor al padre en virtud de las acciones de la madre. El 19 de abril de 1996 el Tribunal de Primera
Instancia de Barcelona desestim la solicitud de restitucin al padre en base al artculo 20 del Convenio, entre otros motivos porque la restitucin de la
menor sera contraria a los principios bsicos de la ley espaola referida a la proteccin de los derechos humanos y las libertades bsicas. Se entenda que
con la devolucin al padre no se tena en cuenta lo ms beneficioso para la menor que, durante este periodo, haba crecido solo con la madre.
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Ley de la ltima residencia habitual comn de los cnyuges, si uno reside an habitualmente en dicho Estado
Ley espaola:
Ley espaola:
Si ambos cnyuges lo piden o uno con el consentimiento del
otro y
Si fallan todas las anteriores circunstancias el art. 107.2 del CC genera el p de proximidad: ley aplicable el del pas que presente vnculos ms
estrechos con el caso concreto.
Si se prev que no tendra efectos en un pas extranjeromejor descartar la aplicacin del D espaol.
As, por ejemplo, en el supuesto de que ambos cnyuges sean de nacionalidad marroqu, si piden la separacin de forma contenciosa o no tienen residencia
habitual en Espaa, no hay duda de que la ley sustantiva aplicable a la separacin de los esposos es la marroqu, pero ello exige la obligacin de invocarlo y
probarlo por la parte que lo alega (art. 281.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil) y que el mismo no sea contrario al orden pblico (art. 12.3 y 107.2 in fine
del Cdigo Civil), en caso contrario el derecho aplicable es el espaol.
Pero, en nuestro ejemplo que sucede si ninguna de las partes invoca el derecho sustantivo de Marruecos, en nuestro supuesto constituido por el Cdigo
de Estatuto Personal (la Moudawana), donde no est regulada la separacin, sino tan slo el repudio15 y el divorcio, no habindose probado, por tanto,
dicho ordenamiento?.
En estos supuestos se plantea el problema de cul debe ser la solucin jurdica que han de dar los Tribunales espaoles, si desestimar la demanda por la
falta de invocacin y acreditacin del derecho aplicable o si han de resolver recurriendo a los restantes sistemas de conexin, que nos llevan al derecho
espaol sustantivo (el Cdigo Civil). En esta ltima direccin doctrinal es especialmente relevante la Sentencia del Tribunal Constitucional 155/2001, de 2
de julio, conforme la cual, ante la falta de acreditacin del derecho extranjero aplicable al caso, que deba haber hecho el que lo invoca, debe aplicarse el
derecho espaol antes que optar por desestimar la demanda.16 Sin embargo, tal solucin parece estar en contradiccin con el carcter de orden pblico de
las normas de conflicto (art. 12.1 del Cdigo civil), as como supondra, segn alguna doctrina, el dejar a la voluntad de las partes el derecho sustantivo
aplicable.
Siguiendo con nuestro ejemplo, tambin sera suficiente para aplicar el derecho espaol el que la esposa manifestara el carcter limitador de sus derechos
bsicos si se aplicara su derecho nacional, con lo que estara invocando la excepcin de orden pblico internacional espaol (art. 12 del Cdigo Civil)
como sera la discriminacin por razn de sexo, lo que excluye su aplicacin por los Tribunales espaoles, que han de atender a las normas de conexin
subsidiarias del mismo art. 107.1 del Cdigo Civil (ley de la residencia habitual comn de los cnyuges) y, en otro caso, a la Lex Fori, es decir, la ley
material del pas al que pertenece el tribunal que conoce del asunto).
En cuanto a la custodia de las hijas/os menores y rgimen de visitas a favor del padre no custodio, como medidas propias de proteccin del menor, el
derecho sustantivo a aplicar se determina por el Convenio de la Haya de 5 de octubre de 1961 que en su art. 2 prev expresamente como ley aplicable la
Lex Fori sin que el Reglamento 2201/2003 se ocupe de la cuestin.
Cuando el menor tenga su residencia habitual en un Estado miembro de la Unin Europea pero no forme parte del anterior Convenio, como es el caso de
Irlanda, la ley aplicable se fijar en virtud del artculo 9.6 del Cdigo Civil, es decir, se aplica la ley nacional del menor, criterio que tambin recoge el
Convenio de la Haya de 12 de junio de 1902 aplicable a los menores nacionales de Rumana o Blgica.
Por otro lado, hay que tener presente que en Espaa se ha dictado la Circular n 1/2001, de 5 de abril, de la Fiscala General del Estado, relativa a la
incidencia de la nueva Ley de Enjuiciamiento Civil en la intervencin del Fiscal en los procesos civiles, y que entre otras cosas exhorta a los fiscales para
que en todos los procesos que afecten a menores, orienten su actuacin conforme a los principios recogidos en el artculo 11.2 de la LO 1/1996, primando
siempre el inters superior de los menores sobre cualquier otro inters legtimo que pueda concurrir.
En lo relativo a la pensin de alimentos y pensin compensatoria, el derecho sustantivo aplicable, sin duda, es el Convenio de la Haya de 2 de
octubre de 1973, y conforme a sus arts. 4 a 6 el primer criterio o punto de conexin viene determinado por la Ley de la residencia habitual del acreedor de
los alimentos o lo que es lo mismo, el pas donde se halla su centro social de vida (situacin de hecho) y establece el principio de discriminacin positiva
(norma ms favorable), en beneficio del alimentista, que deroga en lo que lo contradiga el artculo 9.7 del Cdigo Civil pues el Convenio lo es erga omnes
no importando la nacionalidad o residencia de las partes. Estos artculos persiguen ante todo la obtencin de los alimentos reclamados por el acreedor de
los mismos. As si la ley de residencia no le concede los alimentos hay que acudir a la ley nacional comn de los progenitores. Si no existe se acudira a la
ley del pas que conocen del asunto, es decir, si se reclamara en Espaa la ley sustantiva finalmente sera la espaola.
Tambin habr que tener presente que Espaa en esta materia puediera tener suscrito algn convenio bilateral, como es el Convenio hispano-uruguayo de 4
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de noviembre de 1987 que slo tiene vigencia si el menor reside habitualmente en uno de estos paises y el deudor reside o tiene bienes o ingresos en estos
mismos estados. Si estamos en algunos de estos supuestos, la ley aplicable lo ser a eleccin del acreedor: la ley de su residencia habitual , la del deudor o
la de el estado donde este ltimo tenga bienes o ingresos.
Notas:
1 II Anuario de la Comunicacin del Inmigrante en Espaa, editado por la consultora Etnia Comunicacin.
2 Debemos tener presente para determinar la competencia territorial, entre los principales, el Reglamento del Consejo 2201/2003 de 27 de noviembre de
2003 relativo a la competencia judicial, el reconocimiento y la ejecucin de resoluciones judiciales en materia matrimonial y de responsabilidad parental
DOCE 338 de 23 de diciembre de 2003; el Convenio de la Haya de 5 de octubre de 1961 sobre Proteccin de Menores en cuestiones relacionados
con menores, excepto cuestiones alimenticias que establece la competencia el Reglamento comunitario del Consejo 44/2001 de 22 de diciembre de 2000,
relativo a la competencia judicial, el reconocimiento y la ejecucin de resoluciones judiciales en materia civil y mercantil DOCE L 12, de 16 de enero de
2001-; el Convenio de Lugano de 1988 relativo a la competencia judicial y a la ejecucin de resoluciones judiciales en materia civil y mercantil (BOE n
251 de 20 de octubre de 2004) y el Convenio de Bruselas de 1968. En ltimo caso se puede acudir a ciertos Convenios bilaterales suscritos por el
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legislador espaol en materias concretas, como es el caso del Convenio entre Espaa y Uruguay sobre alimentos a los menores.
3 Hay que tener presente tambin el artculo 9.2 y 107 del C.C.
4 El Reglamento denomina responsabilidad parental a los derechos y obligaciones conferidos a una persona fsica o jurdica en virtud de una resolucin
judicial, por ministerio de la ley o por acuerdo con efectos jurdicos en relacin con la persona o los bienes de un menor
5 Este Convenio est pendiente de ratificar por Espaa y se aplicara fuera del mbito de la Unin Europea, pero sigue el mismo diseo competencial: foro
principal para determinar la competencia en base a la residencia del menor (art. 5) y foros excepcionales si otro Estado est "mejor situado" para la
adopcin de las medidas (art. 8) u otro Estado es competente para conocer de la demanda de divorcio o separacin de los padres (art. 10) y se cumplen
los requisitos all especificados.
6 En el mismo sentido el artculo 769 de la LEC 2000.
7 El art. 12, establece que "1. Los rganos jurisdiccionales del Estado miembro en que se ejerza la competencia con arreglo al art. 3 en una demanda de
divorcio, separacin judicial o nulidad matrimonial tendrn competencia en las cuestiones relativas a la responsabilidad parental vinculadas a dicha demanda:
a) cuando al menos uno de los cnyuges ejerza la responsabilidad parental sobre el menor, y
b) cuando la competencia de dichos rganos jurisdiccionales haya sido aceptada expresamente o de cualquier otra forma inequvoca por los cnyuges o
por los titulares de la responsabilidad parental en el momento de someter el asunto ante el rgano jurisdiccional y responda al inters superior del menor".
8 Virginia de Sande Gil, Fiscal del Tribunal Superior de Justicia de Madrid. Editorial SEPIN, encuesta publicada en marzo de 2007: Son competentes los
tribunales espaoles, si uno de los dos progenitores tiene residencia en Espaa, para adoptar medidas definitivas en relacin con su hijo menor residente en
el extranjero?.
9 www.poderjudicial.es Id Cendoj: 30030370012003100353.
10 El Convenio de la Haya de 5 de octubre de 1961 de Proteccin de Menores, establece con carcter general la competencia de los rganos
jurisdiccionales del Estado de residencia habitual de un menor. En el mbito de la Unin Europea, el Reglamento del Consejo n 2201/2003 establece en su
artculo 8 tambin la competencia de los tribunales donde el menor tenga su residencia habitual si bien con las siguientes excepciones:
a) Se mantiene la competencia del Estado miembro de la anterior residencia habitual del menor para modificar una resolucin judicial sobre el derecho de
visitas dictada en dicho Estado (art. 9).
b) En caso de sustraccin de menores se atribuye la competencia a los rganos jurisdiccionales del Estado miembro en que resida habitualmente el menor
antes del traslado o retencin ilcitos (art. 10).
c) Si la pretensin relativa a la responsabilidad parental se ejercita dentro de un procedimiento de divorcio, separacin judicial o nulidad matrimonial, la
competencia corresponde a los tribunales el Estado miembro que han de conocer de dicha litis, con arreglo al art. 3 (art. 12).
d) De modo excepcional, el Tribunal del Estado en que resida habitualmente el menor podr remitir el asunto a los rganos jurisdiccionales de otro Estado
miembro con el que el menor tenga una vinculacin especial, si considera que, estos ltimos estn mejor situados para conocer del asunto, siempre que ello
responda al inters superior del menor (art. 15).
11 Similar distribucin competencial contiene el Convenio de Lugano, de 16 de septiembre de 1988, aplicable en materia de alimentos a pases no
pertenecientes a la Unin Europea.
12 Carmen Parra Rodrguez, Profesora de Derecho Internacional Privado de la Universidad de Barcelona El Efecto de la multiculturalidad en los Juzgados
espaoles
13 www.incadat.com.
14 Carmen Parra Rodrguez, Profesora de Derecho Internacional Privado de la Universidad de Barcelona El Efecto de la multiculturalidad en los Juzgados
espaoles
15 El repudio es una forma de disolucin del matrimonio que se d en algunos ordenamientos jurdicos de pases islmicos. Normalmente es unilateral y
discriminatorio. Pero en otros supuestos, por ejemplo, cuando el repudio es invocado por la mujer en el supuesto de que sta haya pagado una suma
econmica de dinero o si se lo pide al marido que consiente al mismo, se entiende que se estara ante un repudio no discriminatorio. De las clases de
repudios que existen slo el que no es discriminatorio y requiere para su validez la previa autorizacin judicial (como es el que se recoge en la
Moudawwanna marroqu de 03/02/2004, Cdigo de Familia de Marruecos, artculo 78 y siguientes) s puede ser instado en Espaa y se regir por la ley
extranjera en virtud del artculo 107.2 del CC. De este modo es aplicable en Espaa y el repudio instado ante Juez espaol ser vlido y eficaz en Espaa.
16 El Tribunal Constitucional ha sentado la doctrina jurisprudencial de que en defecto de prueba del derecho extranjero debe estarse al Derecho espaol,
criterio que es ms respetuoso con el contenido del art. 24.1 de la Constitucin Espaola "dado que el Derecho espaol, con carcter sustitutorio del que
resulta aplicable, tambin puede ofrecer en una situacin de trfico externo la respuesta fundada en Derecho que e1 citado precepto constitucional exige"
(STC 155/2001, de 2 de julio [RTC 2001155].As lo resolvi tambin el Tribunal Supremo en su Sentencia de 7 de septiembre de 1990 (RJ 1990 6855)
que, al respecto, se pronunci del siguiente modo: la consolidada doctrina de esta Sala, en el sentido de entender, que la aplicacin del Derecho extranjero
es una cuestin de hecho, y como tal ha de ser alegada y probada por la parte que lo invoca, siendo necesario acreditar la exacta entidad del derecho
vigente, y tambin su alcance y autorizada interpretacin, de suerte que su aplicacin no suscite la menor duda razonable a los tribunales espaoles, y todo
ello mediante la pertinente documentacin fehaciente; constituyendo prctica reiterada, la que determina que, cuando a los Tribunales espaoles no les es
posible fundamentar con seguridad absoluta la aplicacin del Derecho extranjero, habrn de juzgar y fallar segn el Derecho patrio -Sentencias 28-101968 (RJ 19684850), 4-10-1982 (RJ 19825537), 15-3-1984 (RJ 19841574), 12-1 y 11-5-1989 (RJ 1989100 y RJ 19893758)-. Partidarios de esta
lnea doctrinal tambin son las Sentencias de las Audiencias Provinciales de Castelln de 22 de noviembre de 2002 (AC 20021914), Girona de 20 de
octubre de 2002 (AC 2002 1493) y Valencia de 15 de noviembre de 1993 (AC 19932234).
17 La ejecucin de las resoluciones dictadas en procesos de familia. Antonio Javier Prez Martn. Editorial Lex Nova.
18 Para el reconocimiento y ejecucin de sentencias en materia especfica de pensiones alimenticias resulta de aplicacin el Reglamento 44/2001 del
Consejo de 22 de diciembre de 2000.
19 La ejecucin de las resoluciones dictadas en procesos de familia. Antonio Javier Prez Martn. Editorial Lex Nova.
20 Resolucin de 20 de febrero de 2001- BOE 8 de marzo de 2001.
21 Ejemplo de ellos son los Convenios firmados con Suiza, Colombia o Marruecos.
22 La Disposicin Derogatoria nica de la LEC 2000, en su apartado 1, determina la derogacin de la Ley de Enjuiciamiento Civil de 1.881, con
excepciones, entre ella, en la 3 establece: "Los artculos 951 a 958, sobre eficacia en Espaa de sentencias dictadas por tribunales extranjeros, que estarn
en vigor hasta la vigencia de la Ley sobre cooperacin jurdica internacional en materia civil", es decir, el artculo 954 de la LEC de 1881 se mantiene
vigente en esta materia mientras no se promulga la anunciada Ley sobre cooperacin jurdica internacional establece los requisitos para que una
sentencia dictada en un pas extranjero sea reconocida en Espaa, cuando no existe previsin especfica en los tratados bilaterales o multilaterales.
23 www.poderjudicial.es Id Cendoj: 50297370042006200102.
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