INTRODUO

A espcie humana sofreu uma mudana considervel no seu curso evolutivo:

seus msculos vocais foram postos sob controle operante. Por meio de tal alterao o
homem pde estabelecer uma nova relao com o ambiente, podendo analisar
contingncias e descrev-las, indo alm da formula que postula que o homem
transforma o ambiente e transformado por este (SKINNER, 1989). Para Catania
(1999), a consequncia mais bsica deste comportamento verbal que o falante pode
mudar o comportamento do ouvinte. Logo, se o falante pode descrever contingncias,
tal comportamento pode exercer controle sobre o comportamento do ouvinte.
Ser til fazer uma breve reviso de alguns conceitos e histria pertinentes
Anlise do Comportamento para que alguns termos sejam mais facilmente assimilados.

Behaviorismo Metodolgico

O behaviorismo Metodolgico foi o precursor do Behaviorismo Radical e teve

como maior expoente John B. Watson. Watson publicou em 1913 o artigo Psychology
as the Behaviorist Views it, causando grande agitao entre os psiclogos da poca. Tal
artigo argumentava que o condicionamento era a chave para compreenso do
comportamento humano e possua potencial ilimitado. Esta posio, extremamente
ambientalista, se popularizou rapidamente. Wertheimer (1989) argumenta que tal
aderncia se devia ideologia americana de que todos os homens nascem iguais e
podem se tornar o que desejarem. Em seu sistema, Watson postulava que o objeto da
psicologia era a conduta humana e animal e sua meta era prever o comportamento,
formular leis a esse respeito e controla-lo. Para tanto Watson negou que a conscincia,
como era entendida pelos psiclogos de sua poca, pudesse ser estudada de forma
experimental, relegando-a ao campo metafsico (WATSON, 1913). Skinner (1989)
criticou o Behaviorismo de Watson no tocante ao chamado ambiente interno, uma vez
que os behavioristas metodolgicos no o levavam em considerao.

Behaviorismo Radical

Skinner foi o mais objetivo e influente de todos os behavioristas. Empregou uma

definio estritamente operacional, negando quaisquer construtos hipotticos, muito
explorados at ento. Criou um behaviorismo puro e descritivo (WERTHEIMER,
1989). A seguir veremos alguns conceitos do Behaviorismo Radical de Skinner:

(a) Reforamento positivo e extino: O comportamento produz consequncias

e controlado por elas (MOREIRA; MEDEIROS, 2007). Algumas dessas
consequncias geram aumento deste comportamento; a essas consequncias d-se o
nome de reforo. Existem reforadores naturais como tomar gua porque est com sede
e reforadores arbitrrios como beber cerveja porque est socializando com os amigos.
Os reforos podem ser positivos ou negativos. No reforamento positivo algo agradvel
apresentado aps o comportamento a ser reforado acontecer. O reforo aumenta a
probabilidade deste comportamento acontecer novamente. Quando se suspende o
reforo a este comportamento a probabilidade dele voltar a ocorrer diminui at cessar de
ser emitido; esta operao se d o nome de extino operante.
(b) Discriminao de estmulos: So estmulos que sinalizam que uma certa
resposta ser reforada (MOREIRA; MEDEIROS, 2007). Na caixa de Skinner, por
exemplo, quando uma luz acesa, um sinal de que a presso barra ser reforada
com gua. Quando a luz estiver apagada, tal no acontecer. A luz acesa um estmulo
discriminativo, sinalizando a disponibilidade da gua como reforamento pelo
comportamento de pressionar a barra.
Os conceitos descritos acima podem ser usados na investigao da relao entre
comportamentos verbais e reforamento diferencial. Dias e Hubner (2003 apud
FALEIROS; HUBNER, 2007) obtiveram aumento de engajamento em leitura a partir
do reforamento diferencial verbal em crianas com histrico de pouco interesse em ler.
O reforamento diferencial ocorria por elogios e acenos de cabea que se seguiam aps
uma frase que valorizasse a leitura fosse formulada pela criana. O reforo diferencial
verbal pde ser usado com sucesso mesmo para diminuir a incidncia de falas psicticas
em um homem diagnosticado como esquizofrnico (BRITTO; RODRIGUES;
SANTOS; RIBEIRO, 2006). Faleiros e Hubner (2007) conseguiram aumento na escolha
da atividade de ler e no tempo de permanncia nesta atividade em detrimento de outras
usando reforamento diferencial verbal.
Em vista do que foi exposto acima, o presente estudo procurou avaliar os efeitos
do reforamento diferencial verbal sobre o comportamento de formular frases que
comeassem com o pronome eu e, principalmente, se o reforamento pode aumentar a
frequncia que o citado pronome usado.