Professional Documents
Culture Documents
La carga elctrica es una propiedad fsica intrnseca de algunas partculas subatmicas que
se manifiesta mediante fuerzas de atraccin y repulsin entre ellas. La materia cargada
elctricamente es influida por los campos electromagnticos, siendo a su vez, generadora de
ellos. La denominada interaccin electromagntica entre carga y campo elctrico es una de
las cuatro interacciones fundamentales de la fsica. Desde el punto de vista del modelo
estndar la carga elctrica es una medida de la capacidad que posee una partcula para
intercambiar fotones.
Una de las principales caractersticas de la carga elctrica es que, en cualquier proceso fsico,
la carga total de un sistema aislado siempre se conserva. Es decir, la suma algebraica de las
cargas positivas y negativas no vara en el tiempo. Qi=Qf
La carga elctrica es de naturaleza discreta, fenmeno demostrado experimentalmente
por Robert Millikan. Por razones histricas, a los electrones se les asign carga negativa: 1,
tambin expresada e. Los protones tienen carga positiva: +1 o +e. A los quarks se les asigna
carga fraccionaria: 1/3 o 2/3, aunque no se los ha podido observar libres en la naturaleza.1
ndice
[ocultar]
1 Unidades
2 Historia
3 Naturaleza de la carga
o
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Enlaces externos
Unidades[editar]
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina culombio o
coulomb (smbolo C). Se define como la cantidad de carga que pasa por la seccin transversal
de un conductor elctrico en un segundo, cuando la corriente elctrica es de un amperio, y se
corresponde con la carga de 6,241 509
electrones aproximadamente.
Historia[editar]
Artculo principal: Historia del electromagnetismo
Desde la Antigua Grecia se conoce que al frotar mbar con una piel, sta adquiere la
propiedad de atraer cuerpos ligeros tales como trozos de paja y plumas pequeas. Su
descubrimiento se le atribuye al filsofo griego Tales de Mileto (ca. 639-547 a.C.), quin vivi
hace unos 2500 aos.2
El mdico ingls William Gilbert (1540-1603) observ que algunos materiales se comportan
como el mbar al frotarlos y que la atraccin que ejercen se manifiesta sobre cualquier cuerpo,
aun cuando no fuera ligero. Como el nombre griego correspondiente al mbar eselektron,
Gilbert comenz a utilizar el trmino elctrico para referirse a todo material que se comportaba
como aqul, lo que origin los trminos electricidad y carga elctrica. Adems, en los estudios
de Gilbert se puede encontrar la diferenciacin de los fenmenoselctricos y magnticos.2
El descubrimiento de la atraccin y repulsin de elementos al conectarlos con materiales
elctricos se atribuye a Stephen Gray. El primero en proponer la existencia de dos tipos de
carga es Charles du Fay, aunque fue Benjamin Franklin quin al estudiar estos fenmenos
descubri como la electricidad de los cuerpos, despus de ser frotados, se distribua en ciertos
lugares donde haba ms atraccin; por eso los denomin (+) y (-).2
Sin embargo, fue solo hacia mediados del siglo XIX cuando estas observaciones fueron
planteadas formalmente, gracias a los experimentos sobre la electrlisis que realiz Michael
Faraday, hacia 1833, y que le permitieron descubrir la relacin entre la electricidady la materia;
acompaado de la completa descripcin de los fenmenos electromagnticos por James Clerk
Maxwell.
Posteriormente, los trabajos de Joseph John Thomson al descubrir el electrn y de Robert
Millikan al medir su carga, fueron de gran ayuda para conocer la naturaleza discreta de la
carga.2
Naturaleza de la carga[editar]
La carga elctrica es una propiedad intrnseca de la materia que se presenta en dos tipos.
stas llevan ahora el nombre con las que Benjamin Franklin las denomin: cargas positivas y
negativas.3 Cuando cargas del mismo tipo se encuentran se repelen y cuando son diferentes
se atraen. Con el advenimiento de la teora cuntica relativista, se pudo demostrar
formalmente que las partculas, adems de presentar carga elctrica (sea nula o no),
presentan un momento magntico intrnseco, denominado espn, que surge como
consecuencia de aplicar la teora de la relatividad especial a la mecnica cuntica.
Paul Dirac mostr que si existe un monopolo magntico la carga elctrica debe estar
cuantizada.
, entonces la compacidad de
Como el culombio puede no ser manejable en algunas aplicaciones, por ser demasiado
grande, se utilizan tambin sus submltiplos:
1 miliculombio =
1 microculombio =
Frecuentemente se usa tambin el sistema CGS cuya unidad de carga elctrica es
el Franklin (Fr). El valor de la carga elemental es entonces de aproximadamente
4,8031010 Fr.
Invariante relativista[editar]
Otra propiedad de la carga elctrica es que es un invariante relativista. Eso quiere
decir que todos los observadores, sin importar su estado de movimiento y
su velocidad, podrn siempre medir la misma cantidad de carga.5 As, a diferencia
del espacio, el tiempo, la energa o el momento lineal, cuando un cuerpo o
partcula se mueve a velocidades comparables con la velocidad de la luz, el valor
de su carga no variar. El valor de la carga no vara de acuerdo a cun rpido se
mueva el cuerpo que la posea.
Donde
es la carga encerrada en el cuerpo y es la longitud. En el Sistema
Internacional de Unidades (SI) se mide en C/m (culombios por metro).