Regla de los cuatro pasos

La derivada de una funcin tambin se puede obtener como el lmite del

cociente de incrementos, conocido como la regla de los cuatro pasos.
f ( x) lm

x 0

f ( x x) f ( x)
x

El procedimiento en este caso consiste en los pasos siguientes:

1. Se da un incremento, x a la variable independiente x
2. Se obtiene el incremento correspondiente a la funcin f ( x x) f ( x)
3. Se obtiene el cociente de los incrementos

f ( x x) f ( x)
x

4. Se calcula el lmite del cociente de incrementos lm

x 0

f ( x x) f ( x)
x

y esto proporciona la derivada de f ( x)

En la aplicacin de esta regla, adems de las operaciones de factorizacin
que ya recordamos, ser necesario utilizar el desarrollo de binomios como:
(a b) 2 a 2 2ab b 2
(a b)3 a 3 3a 2b 3ab 2 b3
(a b) 4 a 4 4a 3b 6a 2b 2 4ab3 b 4 , etc

Y tambin recordar cmo racionalizar el numerador o denominador de una

fraccin.
Veamos otros ejemplos para obtener la derivada de una funcin, aplicando
esta definicin de la regla de los cuatro pasos.

2 - 38

Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

Ejemplo 2.14 Obtn la derivada de la

funcin f ( x) 5x 10

Solucin
1. Damos un incremento x a x,
2. Obtenemos el incremento de la funcin
f ( x x) f ( x) 5( x x) (5x) 5x 5x 5x 5x
3. Obtenemos el cociente de incrementos
4.

f ( x x) f ( x) 5x

5 y
x
x

aplicamos el lmite lm (6) 6

x 0

Por lo tanto, f ( x) 6

Ejemplo 2.15 Obtn la derivada

de f ( x) 5x 2 13x 3

Solucin
1. Damos un incremento a x y obtenemos el incremento correspondiente a
f(x)
2. f ( x x) f ( x) 5( x x)2 13( x x) 3 5x 2 13x 3
Obtenemos el cociente de incrementos
1.

5( x x)2 13( x x) 3 (5 x 2 13x 3)

x

Desarrollamos el binomio al cuadrado y eliminamos parntesis

Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

2 - 39

5( x 2 2 xx 2 x) 13x 13x 3 5 x 2 13x 3

x

Simplificamos el 13x y el -3

5 x 2 10 xx 5 2 x 13x 5x 2 10 xx 5 2 x 13x

10 x 5x 13
x
x
2. Calculamos el lmite de la expresin anterior, para obtener la derivada

lm

x 0

10 x 5x 13 10 x 13
x

Por lo tanto, f ( x) 10 x 13

Ejemplo 2.16 Obtn la derivada de

f ( x) 2 x3 6 x2 7 x 11

Solucin
1. Damos inicialmente un incremento a x y obtenemos el incremento
correspondiente a f(x)

2.

f ( x x) f ( x) 2( x x)3 6( x x)2 7( x x) 11 (2 x3 6 x 2 7 x 11)

Obtenemos el cociente de incrementos

3.

f ( x x) f ( x) 2( x x)3 6( x x)2 7( x x) 11 (2 x3 6 x 2 7 x 11)

x
x

Desarrollamos los binomios

2( x3 3x 2 x 3x 2 x 3 x) 6( x 2 2 xx 2 x) 7 x 7x 11 2 x3 6 x 2 7 x 11
x
simplificamos trminos semejantes

6 x 2 x 6 x 2 x 23 x 12 xx 6 2 x 7x
x

Dividimos todos los trminos entre x y aplicamos el lmite

4. lm 6 x 2 6 xx 2 2 x 12 x 6x 7 6 x 2 12 x 7
x 0

2 - 40

Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

Finalmente, la derivada de f ( x) 2 x3 6 x2 7 x 11es f ( x) 6 x 2 12 x 7

Ejemplo 2.17 Obtn la derivada de

11
7
f ( x) x 4 x 3
4
3

Solucin
1. Calculamos el incremento de f(x) al incrementar la variable x
2.

f ( x x) f ( x)

11
7
11
( x x) 4 7( x x)3 x 4 x3
4
3
4

3. Obtenemos ahora el cociente de incrementos

11
7
7
11
( x x)4 ( x x)3 x 4 x3
f ( x x) f ( x) 4
3
3
4

x
x

Desarrollamos los binomios a la cuarta y al cubo para despus simplificar

trminos semejantes
11 4
7
7
11
( x 4 x3x 6 x 2 2 x 4 x 3 x 4 x) ( x3 3x 2x 3x 2 x 3 x) x 4 x3
4
3
3
4

11x3x

66 2 2
11
7
x x 11x3 x 4 x 7 x 2 x 7 x 2 x 3 x
4
4
3
x

Ahora dividimos cada trmino entre x y aplicamos el lmite

33
11
7

4. lm 11x3 x 2 x 11x 2 x 3 x 7 x 2 7 xx 2 x 11x3 7 x 2

x 0
2
4
3

Por consiguiente, la derivada de f ( x)

Unidad 2

11 4 7 3
x x es f ( x) 11x3 7 x 2
4
3

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

2 - 41

Ejemplo 2.18 Obtn la derivada de

f ( x) 11 2 x2 6 x5

Solucin
1. Nuevamente, iniciamos obteniendo el incremento de la funcin, al
incrementar a la variable x
2.

f ( x x) f ( x) 11 2( x x)2 6( x x)5 (11 2 x2 6 x5 )

3. Obtenemos ahora el cociente de los incrementos

f ( x x) f ( x) 11 2( x x)2 6( x x)5 (11 2 x 2 6 x5 )

x
x
Desarrollamos los binomios

11 2( x 2 2 xx 2 x) 6( x5 5x 4 x 10 x3 2 x 10 x 2 3 x 5x 4 x 5 x) 11 2 x 2 6 x5
x
Eliminamos parntesis y simplificamos trminos semejantes

4 xx 2 2 x 30 x 4 x 60 x3 2 x 60 x 23 x 30 x 4 x 65 x
x
Dividimos por x y aplicamos el lmite
4. lm 4 x 2x 30 x 4 60 x3x 60 x 2 2 x 30 x3 x 6 4 x 4 x 30 x 4
x 0

Por lo tanto, la derivada de f ( x) 11 2 x2 6 x5 es f ( x) 4 x 30 x 4

Ejemplo 2.19 Obtn la derivada de

f ( x) 3 x

2 - 42

Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

Solucin
1.Obtenemos el incremento de f(x) al incrementar x
2. f ( x x) f ( x) 3 x x (3 x )
3. Obtenemos ahora el cociente de los incrementos

f ( x x) f ( x) 3 x x 3 x

x
x
Multiplicaremos, tanto numerador y denominador, por el binomio conjugado
del numerador para racionalizar ste
3 x x 3 x 3 x x 3 x
9( x x) 9 x
9 x 9x 9 x
=

x
3 x x 3 x x(3 x x 3 x ) x(3 x x 3 x )

Simplificamos y aplicamos el lmite

4. f ( x) lm

x 0

9
9
3

3 x x 3 x
6 x
2 x

Por consiguiente, la derivada de f ( x) 3 x es f ( x)

3
2 x

Ejemplo 2.20 Obtn la derivada de la funcin

f ( x)

x
x 8x
2

Solucin
1. Incrementamos x y obtenemos el incremento de f ( x)
2.

f ( x x) f ( x)

( x x)
x
2
2
( x x) 8( x x) x 8 x

Debemos obtener el denominador comn al sumar las fracciones

( x x)( x 2 8 x) x ( x x) 2 8( x x)
( x x)2 8( x x) ( x 2 8 x)

( x x)( x 2 8 x) x x 2 2 xx (x) 2 8 x 8x
( x x) 2 8( x x) ( x 2 8 x)

Desarrollando los productos en el numerador, se obtiene

Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio

2 - 43

x3 8 x 2 x 2 x 8 x x x3 2 x 2 x x(x)2 8x 2 8xx

( x x)2 8( x x) ( x 2 8 x)
Simplificamos trminos semejantes en el numerador, tendremos

x 2 x x(x)2
( x x)2 8( x x) ( x 2 8 x)
3. Ahora obtenemos el cociente de los incrementos y simplificamos x
f ( x x) f ( x)

x 2 x x(x) 2
( x x)2 8( x x) ( x 2 8 x)
x

x 2 x x
( x x)2 8( x x) ( x 2 8 x)

4. Calculamos el lmite cuando x tiende a cero de ste ltimo cociente

x 2 x x
x2
x2

x0 ( x x) 2 8( x x) ( x 2 8 x)
( x 2 8 x)( x 2 8 x) ( x 2 8 x)2

lm

Y ste ltimo resultado es la derivada de la funcin f ( x)

x
x 8x
2

Ejercicio 2.4
Obtn la derivada de las siguientes funciones
utilizando ya sea el lmite de Fermat o la regla de los
cuatro pasos y despus calcula la pendiente de la
tangente a la curva en el punto que se indica

1.

f ( x) 2 x3 6 x2 ,en x 2

2.

1
f ( x) x3 2 x 4, en x 3
3

3.

f ( x) x3 6 x 2 ,en x 1

4.

f ( x) x4 4 x3 ,en x 4

5.

f ( x) 4 7 x 12,en x 3

6.

f ( x)

2 - 44

5
, en x 2
3x 4
Unidad 2

La Derivada: Estudio de la variacin y el cambio