El santuario terrenal

En el tema anterior vimos que Dios prepar un diseo de su maravilloso plan de salvacin para
el pecador. Ya que Dios ama a sus criaturas y no las abandona sin esperanza a la muerte, decidi
resolver el problema del pecado mediante un impresionante sistema de transferencia de pecado y
castigo a s mismo, hacindose hombre y tomando sobre s mismo el pecado del mundo entero,
para proveer a cada ser humano la posibilidad de la reconciliacin. Ya que la paga del pecado es
la muerte, el perdn solo se pudo alcanzar mediante el derramamiento de sangre de un ser
inocente. Rom. 6:23; Hebr. 22. Pero no de cualquier ser inocente. Solo el autor de los diez
mandamientos, que adems viva de acuerdo a sus mandatos poda ser el sustituto y morir y
perdonar a aquellos que desobedecieron los mandamientos de Dios! De esta manera entendemos
que el tema principal de todas las Sagradas Escrituras desde el inicio hasta el fin es el
maravilloso perdn de los pecados, y la reconciliacin con el Creador.
Vimos que Dios ama al pecador pero aborrece el pecado. As que Dios desarroll un plan
concreto de salvacin mediante el camino del santuario. Dios dio a Moiss precisas instrucciones
de cmo debe ser construido el santuario terrenal con todos sus objetos y significados. Estas
instrucciones encontramos en el libro del xodo en los captulos 25 al 40. Para que Moiss
entienda, Dios le mostr todo el diseo del tabernculo y sus utensilios. x. 25:9. Lo maravilloso
es que cada detalle es una representacin de Cristo.
Dios es muy didctico. El sabe que el ser humano entiende mejor cuando ve ilustraciones de las
cosas.

El atrio (o patio)
En el atrio se encontraban dos objetos. El altar de los sacrificios y la fuente de bronce.
El altar de los sacrificios
En este lugar fueron sacrificados los animales puros (ovejas, carneros, etc.) para morir en el lugar
del pecador arrepentido, tras confesar sus pecados, transfirindolas simblicamente sobre el
animal puro.

La instruccin acerca de la construccin del altar de los sacrificios (el altar de bronce)
encontramos en xodo 27:1-8. Era un smbolo para Jesucristo. Pues el Seor es el Cordero, que
quita el pecado del mundo. Juan 1:29. El profeta Isaas lo describi de esta manera con siglos
de anticipacin: Angustiado l, y afligido, no abri su boca; como cordero fue llevado al
matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeci, y no abri su boca. Is. 53:7.
Vea tambin: Ap. 5:9; Hebr. 13:11, 12; 1 Pedro 1:18-20.
La fuente de bronce

En este lugar los sacerdotes se lavaban antes de mediar entre el pueblo y Dios, pues Dios pide
santidad y pureza de aquellos que intermediaban entre Dios y su pueblo.
La descripcin de este objeto encontramos en xodo 30:18-21; 38:8.
El agua de esta fuente y su funcin purificadora es un smbolo del Seor Jess, cuya sangre era
inocente y sin pecado. Mat. 27:4; 1 Pedro 2:22.
Jess desea limpiar y purificarnos de nuestros pecados, tambin mediante el bautismo de agua.
Hech. 2:38; 22:16.
Porque tal sumo sacerdote nos convena: santo, inocente, sin mancha, apartado de los
pecadores, y hecho ms sublime que los cielos. Hebr. 7:26.
As que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el Lugar Santsimo por la sangre de
Jesucristo, por el camino nuevo y vivo que l nos abri a travs del velo, esto es, de su carne, y
teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios, acerqumonos con corazn sincero, en plena
certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua
pura. Hebr. 10:19-22.

El lugar santo
En el lugar santo se encontraban tres objetos. El candelero de los 7 brazos, la mesa con los panes
de la proposicin y el altar del incienso.
El candelero de 7 brazos
La descripcin de este objeto ontramos en xodo 27: 20; 30:7, 8 y 37:17-23.
El candelero de los 7 brazos estaba lleno de aceite y siempre encendido. El aceite es un smbolo
bblico del Espritu Santo. Vea por ejemplo: Zac. 4:2-6.
De esta manera era un smbolo de Jesucristo, quien fue ungido por el Espritu Santo en su
bautismo y fue la verdadera luz del mundo. Mat. 3:16, 17; Luc. 4:18; Hech. 10:37, 38; Juan 1:9.
Tambin nosotros debemos ser llenados del Espritu Santo y ser luces en este
mundo. Vea 1 Cor. 6:19; Mat. 5:14; 25:1-12.
La mesa con los panes de la proposicin
La descripcin de este objeto encontramos en xodo 25:23- 30.
Nuevamente se trata de un smbolo de Seor Jesucristo. Pues Jess es el pan de vida que siempre
est por nosotros en la presencia de su Padre. Sin pan fsico nos morimos fsicamente. Y sin el

pan espiritual nos morimos espiritualmente. Jess dijo: Yo soy el pan de vida; el que a m viene,
nunca tendr hambre; y el que en m cree, no tendr sed jams. Juan 6:35.
Jess es adems simblicamente el man que descendi del cielo: Yo soy el pan vivo que
descendi del cielo; si alguno comiere de este pan, vivir para siempre Juan 6:51. Vea
tambin el pan de la santa cena que representa al cuerpo de Cristo. 1 Cor. 11:23, 24.
El altar del incienso
La descripcin de este objeto muy especial encontramos en xodo 30:1-7. Era el objeto ms
cercano al lugar santsimo (la presencia de Dios).
Sobre el el altar del incienso el sacerdote colocaba de maana y de tarde por un lado incienso y
por otro lado ceniza del altar de los sacrificios.
El incienso representaba las oraciones de los creyentes. Vea: Salmos 141:2; Ap. 5:8; 8:3, 4.
La ceniza del altar de los sacrificios representaba la muerte sustituta del hijo de Dios por los
pecadores. Por lo tanto era una representacin de la justicia de Jesucristo.
La mezcla de ambos ingredientes es un aroma o perfume agradable a Dios que sube a su
presencia celestial. Ef. 5:2; Lev. 16:12, 13; x. 30:34-38. Pues si nuestras oraciones pidiendo el
perdn de nuestros pecados ascienden al cielo, por fe en lo que el hijo de Dios hizo por nosotros
al morir por nuestros pecados en la cruz del Calvario, entonces Dios las recibe gozosamente.

El lugar santsimo
En el lugar santsimo representaba la presencia de Dios en la tierra. En el se encontraba solo un
objeto. El arca del pacto.
El arca del pacto
La descripcin de este magnfico objeto encontramos en x. 25:10-22; 34:28.
El arca del pacto contena las tablas de la ley con los diez mandamientos de Dios. Encima del
arca del pacto se encontraba el propiciatorio con dos querubines de oro que miraban hacia la ley
de Dios a travs del propiciatorio.
Este era el lugar en el cual Dios se manifest al Sumo Sacerdote una vez al ao visible y
majestuosa-mente como en la nube que ocultaba y a la vez revelaba su gloria. x. 25:22. La
palabra hebrea Shekinah que significa habitacin denotaba esta manifestacin divina. Lev.
16:2; 2 Sam. 6:2. El lugar santsimo en el cual Dios se manifestaba, era una representacin de su
carcter y voluntad. Pues su justicia y su misericordia, que son la expresin de su santo carcter
y de su santa voluntad, se expresaron a travs del arca del pacto con sus tres componentes, en
aquel impresionante lugar.

La justicia y la misericordia divina

La ley (los 10 mandamientos) son una representacin de la justicia de Dios.

El propiciatorio es una representacin de la misericordia (gracia) de Dios.

Dios es justo pero tambin misericordioso! Ambos forman conjuntamente la esencia del carcter
divino. Fue en la cruz donde se expres esta realidad de la manera ms dramtica posible.
Jesucristo muri ah por causa de nuestros pecados (como nuestro sustituto voluntario). De esta
manera cumpli con la justicia. Pero a la vez padeci en ese lugar por amor, gracia y
misericordia hacia los pecadores, para poder proveernos el perdn de nuestros pecados si nos
arrepentimos de ellos y los confesamos al Seor, pidiendo sincero perdn por nuestras
transgresiones. Recuerde siempre que pecado es transgresin de la ley cuya paga es la muerte,
mas la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro. 1 Juan 3:4; Rom. 6:23.
Los ngeles observan la justicia de Dios a travs de su misericordia
Los dos querubines que estaban sobre el propiciatorio miraban hacia la santa, justa y buena ley
de Dios a travs del propiciatorio. Estos dos querubines representan a todas las huestes
angelicales que observan atentamente la voluntad de Dios, expresada por su santa ley, a travs de
la misericordia divina. Y como vimos, entre ellos se manifest la presencia de Dios sobre el
propiciatorio, cuyo nico objetivo era el de cubrir con misericordia los mandamientos de Dios,
para proveer perdn de los pecados.
Veamos un ejemplo de cmo esto se plasma en la realidad del pecaminoso ser humano. Un
publicano haba pecado. El estaba consciente de su transgresin y se arrepinti de corazn con
sinceridad buscando el perdn de su pecado mediante la misericordia de Dios. Jess nos relato
acerca de l:
Mas el publicano, estando lejos, no quera ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba
el pecho, diciendo: Dios, s propicio a m, pecador. Luc. 18:13.
La palabra se propicio a m, se refiere directamente al propiciatorio. Es como decir se
misericordioso o benigno conmigo, a pesar de mi pecado que merece castigo.

Y lo maravilloso es que Jesucristo anhela otorgarnos el perdn de nuestros pecados! Es

por eso que muri en la cruz del Calvario por nosotros! Recuerde el estudio del tema
anterior.

El da Yom Kippur
A la presencia de Dios, en el lugar santsimo, entr tan solo el Sumo Sacerdote una vez al ao, en
representacin del entero pueblo de Dios. Lev. 16:34; Hebr. 9:7. Fue siempre en el da llamado
en hebreo Yom Kippur. Era el gran da de las expiaciones (de los pecados) y a la vez el da del
juicio! Lev. 16:30.

El Sumo Sacerdote tuvo en sus vestiduras unas campanillas que sonaban al caminar. La santidad
de Dios en el lugar santsimo no permita la presencia del pecado. Tal como la sombra no puede
existir en la luz. Es por eso que segn la tradicin juda, el Sumo Sacerdote tena que atar una
cuerda alrededor de su cuerpo antes de entrar a la presencia de Dios en el lugar santsimo. Si
todava haba pecado consciente en su vida que no haba confesado morira, las campanas iban a
dejar de sonar y se le iba a jalar desde afuera. x. 28:33-35. La Palabra de Dios no registra casos
en que esto haya ocurrido. Con seguridad los Sumo Sacerdotes eran muy conscientes de esta
realidad y tomar la preparacin de entrar en la presencia de Dios muy en serio.
La purificacin del santuario
El da Yom Kippur era la culminacin de la liturgia del santuario. Era una solemne ceremonia en
la cual se realizaba la purificacin simblica del santuario!
Recuerde que estamos estudiando el contexto para entender la impresionante profeca de tiempo
Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; luego el santuario ser purificado. Dan. 8:14.
La descripcin del da de la expiacin en el cual el santuario terrenal era purificado una vez al
ao, encontramos en Levtico captulo 16.
El da Yom Kippur caa en el 10 da del 7 mes del calendario tradicional judo, es decir en
octubre, segn nuestro calendario occidental.
Era la fiesta ms importante del calendario religioso judo. Como vimos era el nico da en el
cual el Sumo Sacerdote entraba al lugar santsimo.
Todos los das del ao ocurri que los pecadores confesos vinieron al santuario y pusieron sus
manos sobre el animal inocente y puro, generalmente un carnero, tras arrepentirse de sus
pecados. De esta manera transfirieron su culpa simblicamente al animal, antes de degollarlo.
Fue as como el pecador obtuvo el perdn de su transgresin y volvi a su hogar en paz, pues la
sangre inocente haba sido derramada en su lugar, prefigurando a la sangre de Jesucristo en la
cruz. Lev. 4:20; Hebr. 9:14, 22; 1 Pedro 1:18, 19.

El sacerdote rociaba algo de la sangre del animal sacrificado sobre el altar de incienso, de
los sacrificios y en el piso frente al velo interior del lugar santo. De esta manera el
pecado segua existiendo en forma de un registro en el santuario, contaminndolo! Lv.
16:16.

Es por eso que se requera una vez al ao la purificacin del santuario, para limpiarlo
simblicamente de todos los registros de pecados acumulados por el pueblo durante todo el ao!
Eso ocurri en el importantsimo Yom Kippur, el da de la expiacin (de los pecados). De esta
manera el santuario qued nuevamente restaurado, rectificado y justificado.
En el Yom Kippur se sacrificaban dos machos cabros para la expiacin. Lev. 16:5. Uno era
sacrificado al inicio de la expiacin. Con su sangre el Sumo Sacerdote entr al lugar santsimo y
la esparci sobre el propiciatorio y delante de l. Al salir roci con su sangre tambin el santuario

mismo y el altar del incienso en el lugar santo y el altar de los sacrificios en el atrio (patio). Lev.
16:15-19
Despus degollar el macho cabro en expiacin por el pecado del pueblo, y llevar la sangre
detrs del velo adentro, y har de la sangre como hizo con la sangre del becerro, y la esparcir
sobre el propiciatorio y delante del propiciatorio. As purificar el santuario, a causa de las
impurezas de los hijos de Israel, de sus rebeliones y de todos sus pecados; de la misma manera
har tambin al tabernculo de reunin, el cual reside entre ellos en medio de sus impurezas.
Lev. 16:15, 16.
El macho cabro Azazel
Luego, en representacin del Mesas, el Sumo Sacerdote tom sobre s todos los pecados y los
transfera al macho cabro dedicado a Azazel, el cual era enviado al desierto. De este modo se
eliminaba todo el pecado del campamento.
El da de expiacin, entonces ilustra el proceso de juicio que enfoca la extirpacin del pecado.
El macho cabro, Azazel, como chivo expiatorio no era sacrificado ni participaba de la
expiacin del santuario! Lev.16:10, 20-22; Heb.9:22. Es tratado como un ser personal, en todo
sentido opuesto a Dios. Lev.16:8. Por lo tanto este macho cabro simbolizaba al diablo quien es
finalmente el causante y culpable de todos los pecados cometidos. El no es matado sino enviado
al desierto a morir solo, sufriendo de esta manera el castigo por todos los pecados que ha
provocado directa o indirectamete.
Tambin en el libro apcrifo de Enoc 8:1, Azazel era considerado como un tipo de Satans. Los
pecados del pueblo, y por ende tambin el castigo merecido por el pueblo, eran puestos sobre la
cabeza del azazel, el chivo expiatorio. Este llevara sobre s los pecados del pueblo y el castigo
merecido. La figura del Azazel enviado al desierto es interpretado como la imagen del diablo,
siendo lanzado finalmente al lago de fuego. Apocalipsis 20:10.
Esto estudiaremos en otro tema a ms profundidad

El da del juicio
El da de las expiaciones (Yom Kippur), era a la vez el da de juicio para el pueblo de Dios.
Al primer da del 7 mes se tocaban las trompetas. Todo el pueblo saba que haba comenzado el
tiempo de preparacin para el Yom Kippur (el 10 del 7 mes).
Ahora el pueblo tena 9 das para prepararse para ese gran da. La gente se afliga y se someta a
un profundo examen de conciencia. Buscaron el sincero perdn de sus pecados, arrepintindose
y arreglando sus cuentas con Dios y el prjimo. Pues el propsito del Yom Kippur era eliminar el
pecado ceremonialmente del santuario, pero en realidad del corazn y de la vida del ser
humano! Lev. 16:30-33.
El que no particip era exterminado del pueblo. Lev. 23:29, 30.

En ese sentido era mucho ms que un da de reconciliacin y de expiacin del pecado. Era un
da de juicio!
Los rabinos describieron ese da como un da de juicio en el cual fue pronunciada la sentencia
final.
La idea de un da universal de juicio domina ese perodo de diez das de penitencia y se
expresa particularmente en la oracin denominada `Unethanneh Tokef` que se eleva en el Yom
Kippur. The Universal Jewish Encyclopedia (La enciclopedia universal juda.)

Dios, el Seor sobre el trono, como juez del mundo Se abre el libro de las memorias. Se lo
lee. Los registros de cada ser humano estn en l. La gran trompeta suena; se escucha una voz
tranquila y suave. Los ngeles tiemblan y dicen: Este es el da del juicio En el da de ao
nuevo se declara la sentencia. En el da de la reconciliacin queda sellado, quin vivir y quin
morir. Enciclopedia Juda, Tomo II, pg. 286.
La fecha de vencimiento del santuario terrenal
El santuario terrenal del pueblo hebreo tuvo una fecha de vencimiento. Hebr. 8:13. Aunque
cumpli una funcin santa y divina durante muchos siglos fue imperfecto y defectuoso. En el
siguiente captulo veremos las razones porque fue imperfecto y defectuoso. Por lo tanto tuvo que
ser reemplazado por el ministerio celestial de nuestro Sumo Sacerdote Jesucristo en la primavera
del ao 31 d.C. a la mitad de la ltima de las 70 semanas, cuando Jesucristo muri en la cruz del
Calvario, tras cumplir su santo propsito temporal. Con la muerte de Cordero de Dios en la
cruz cesaron los sacrificios y las ofrendas; y las leyes ceremoniales del pacto antiguo fueron
abolidas, hecho representado por el velo del templo que fue rasgado desde el cielo en dos, de
arriba abajo, por la mano de Dios. Recuerde los temas anteriores.
En esa fecha histrica, Jesucristo comenz su ministerio divino como nuestro Sumo Sacerdote en
el santuario celestial.

El santuario celestial

La mayora de las personas no sabe que existe un santuario celestial al cual el Seor Jess
ascendi tras su resurreccin, para comenzar su ministerio como nuestro gran Sumo Sacerdote
celestial. Aunque hay varios versculos que describen esta realidad con bastante detalle. En
primer lugar el santuario terrenal era una sombra, una figura, un ejemplo, en tipo o una
representacin de la realidad celestial. Pues el santuario terrenal fue realizado segn el diseo
del tabernculo celestial que ya exista.
Y harn un santuario para m, y habitar en medio de ellos. Conforme a todo lo que yo te
muestre, el diseo del tabernculo, y el diseo de todos sus utensilios, as lo haris. x. 25:8, 9.
El libro Hebreos habla mucho al respecto. Veamos algunas citas:
Ahora bien, el punto principal de lo que venimos diciendo es que tenemos tal sumo sacerdote,
el cual se sent a la diestra del trono de la Majestad en los cielos, ministro del santuario, y de
aquel verdadero tabernculo que levant el Seor, y no el hombre As que, si estuviese sobre
la tierra, ni siquiera sera sacerdote, habiendo an sacerdotes que presentan las ofrendas segn
la ley; los cuales sirven a lo que es figura y sombra de las cosas celestiales, como se le advirti
a Moiss cuando iba a erigir el tabernculo, dicindole: Mira, haz todas las cosas conforme al
modelo que se te ha mostrado en el monte Porque si aquel primero hubiera sido sin defecto,
ciertamente no se hubiera procurado lugar para el segundo. Hebr. 8:1, 2, 4, 5, 7.
Pero estando ya presente Cristo, sumo sacerdote de los bienes venideros, por el ms amplio y
ms perfecto tabernculo, no hecho de manos, es decir, no de esta creacin, y no por sangre de
machos cabros ni de becerros, sino por su propia sangre, entr una vez para siempre en el
Lugar Santsimo, habiendo obtenido eterna redencin Fue, pues, necesario que las figuras de
las cosas celestiales fuesen purificadas as; pero las cosas celestiales mismas, con mejores
sacrificios que estos. Porque no entr Cristo en el santuario hecho de mano, figura del
verdadero, sino en el cielo mismo para presentarse ahora por nosotros ante Dios. Hebr. 9:11,
12, 23, 24.

Incluso San Juan vio el santuario celestial en una visin.

Y el templo de Dios fue abierto en el cielo, y el arca de su pacto se vea en el templo Ap.
11:19.
La purificacin del santuario celestial
Tal como el santuario terrenal necesitaba ser purificado de los registros de los pecados
acumulados durante el ao como hemos visto en este tema; el santuario celestial tambin debe
ser purificado de la misma manera de los registros de los pecados acumulados.
Y casi todo es purificado, segn la ley, con sangre; y sin derramamiento de sangre no se hace
remisin. Fue, pues, necesario que las figuras de las cosas celestiales fuesen purificadas as;
pero [fue necesario que] las cosas celestiales mismas [fuesen purificadas], con mejores
sacrificios que estos. Hebr. 9:22, 23.

Desde la primavera del ao 31 d.C. hasta otoo del ao 1844 Jesucristo estaba ministrando en el
lugar santo del santuario celestial. Y en otoo del ao 1844, al cabo de los 2300 aos entr como
nuestro Sumo Sacerdote al lugar santsimo para realizar la purificacin del santuario celestial, es
decir la expiacin de los pecados acumulados mediante el juicio; en presencia de las vastas
huestes angelicales.
Como vimos hace unos instantes, el santuario terrenal tuvo una fecha de vencimiento, que
ocurri con la muerte de Cristo en la cruz en el ao 31 d.C. Tras su resurreccin ascendi al cielo
y comenz su ministerio como nuestro Sumo Sacerdote en el santuario celestial. Por lo cual
cuando la profeca nos presenta la purificacin del santuario, solo se puede referir al santuario
celestial que est en vigencia, pues el santuario terrenal ya no existe hace casi 2000 aos.
Ahora entendemos con ms claridad las secuencias que estudiamos en los temas anteriores.
Daniel 2:34, 35, 44, 45 - La piedra = la sentencia contra la humanidad juzgada
Daniel 7:9, 10 - El Juicio celestial = en algn momento despus de 1798
Daniel 8:14 - La purificacin del santuario celestial = el juicio en 1844

Esto significa que vivimos hace ms de 160 aos en el juicio! Qu descubrimiento

solemne! Tras el juicio viene la sentencia y el castigo de las plagas, seguido por el
retorno de Jesucristo y el inicio de su reino eterno. Ahora es el momento en el cual Dios
nos llama a la misma actitud de arrepentimiento como del pueblo hebreo de la
antigedad! Ahora es el momento en que nuestros pecados deben ser expiados y nuestras
conciencias deben ser limpiadas de toda maldad! Ahora es el momento en que debemos
arreglar todas nuestras cuentas con Dios y el prjimo pues vivimos en el solemne juicio!
Y el que no hace caso y persiste en sus pecados y rebeliones no podr prevalecer en el
juicio y su nombre ser borrado del libro de la vida y no podr heredar la vida eterna. Ap.
3:5.
Vivimos en la ltima fase de la historia humana! Tenemos que prepararnos para el
glorioso retorno del Seor.

En el siguiente tema confirmaremos que esto realmente es as.

Recuerde que los 490 aos que fueron cortados, sellan la profeca de los 2300 aos. Es decir: la
fecha de la reconstruccin de Jerusaln y del templo, como tambin del bautismo y de la muerte
de Cristo en la cruz, son el sello de garanta que la fecha de 1844 es correcta. Dan. 9:24.
El Santuario

El relato Bblico nos cuenta la historia de un Santuario que fue construido por mandato de Dios. Fue sta
una estructura maravillosa, y cada detalle tiene un significado para nosotros en estos das.
La manera en que sus servicios predijeron el futuro en el gran plan de Dios para la humanidad es
especialmente extraordinaria. Ud. querr saber el propsito del gran Santuario Celestial, y lo que
significa para su vida ahora.

Hay un santurio en el Cielo?

Hebreos 8:1-2
1Ahora bien, el punto principal de lo que venimos diciendo es que tenemos tal sumo sacerdote, aquel
que se sent a la derecha del trono de la Majestad en el cielo,
2el que sirve en el santuario, es decir, en el verdadero tabernculo levantado por el Seor y no por
ningn ser humano.

Hebreos 9:23-28
23 Fue, pues, necesario que las figuras de las cosas celestiales fuesen purificadas as; pero las cosas
celestiales mismas, con mejores sacrificios que estos.
24 Porque no entr Cristo en el santuario hecho de mano, figura del verdadero, sino en el cielo mismo
para presentarse ahora por nosotros ante Dios;
25 y no para ofrecerse muchas veces, como entra el sumo sacerdote en el Lugar Santsimo cada ao con
sangre ajena.

26 De otra manera le hubiera sido necesario padecer muchas veces desde el principio del mundo; pero
ahora, en la consumacin de los siglos, se present una vez para siempre por el sacrificio de s mismo
para quitar de en medio el pecado.
27 Y de la manera que est establecido para los hombres que mueran una sola vez, y despus de esto el
juicio,
28 as tambin Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecer por
segunda vez, sin relacin con el pecado, para salvar a los que le esperan.

DIAGRAMA DEL SANTUARIO TERRENAL

El Altar del Sacrificio

El altar del holocausto, con su sangre derramada, representa la gran verdad evanglica de la expiacin
del pecado por medio del sacrificio vicario de Cristo (Isa. 53: 4-7, 10; Hech. 20: 28; Efe, 1: 5-7; Heb. 13:
10-12; 1 Ped. 1: 18, 19; Apoc. 5: 9). La misma posicin de este altar, junto a la puerta del atrio, indica
que la primera necesidad del pecador es que sus pecados sean lavados por la sangre de Cristo (ver Heb.
9: 13, 14; 1 Juan 1: 7; Apoc. 7: 14), y que hasta que se haya hecho eso, no debe ni siquiera adorar a Dios,
ni aun entrar en su presencia (Heb. 9: 22). El altar era testigo de la culpa del hombre y de su necesidad
de expiacin y reconciliacin; luego le aseguraba que esto ya se haba logrado (Juan 1: 29; Rom.5: 10; 2
Cor. 5: 18, 19; Col.

Los Cuernos
Estos sobresalan de las cuatro esquinas superiores del altar. Las palabras "parte del mismo" indican que
los cuernos formaban parte del altar y no eran aadidos. El sacerdote deba tocar esos cuernos con el
dedo ensangrentado con la sangre del sacrificio por el pecado (Exo. 29: 12; Lev. 8: 15; 9: 9; 16: 18).
Algunas veces se ataban a estos cuernos los animales que iban a ser sacrificados (Sal. 118: 27). El
criminal en busca de refugio poda asirse de ellos (1 Rey. 1: 50, 51; 2: 28).
La palabra qren, "cuerno", designaba originalmente al cuerno de un animal (Deut. 33: 17). Por cuanto
un animal con cuernos generalmente los usa para atacar a otros animales, los cuernos llegaron a ser
smbolo de fuerza o poder (1 Sam. 2: 1, 10; Sal. 75: 10; 112: 9; etc.). Con este sentido David se refiere a
Dios como "cuerno de mi salud" (2 Sam. 22: 3; Sal. 18: 2; Luc. 1: 69 Val. ant.). La palabra "cuerno" puede
tambin simbolizar la fuerza y el poder del pueblo escogido de Dios (Sal. 148: 14; Eze. 29: 21; etc. Val.
ant.). Por esto, el "cuerno" lleg a ser smbolo de podero nacional y en este sentido es usado con
frecuencia por los profetas (Jer. 48: 25 BJ; Dan. 8: 3; 7: 11; Apoc. 12: 3; etc.).

Los Calderos
Las "paletas" servan para sacar las cenizas del altar y para ponerlas en los "calderos". Los "tazones" eran
vasos que reciban la sangre de los sacrificios y desde los cuales se la verta sobre el altar. Los "garfios"
eran una especie de tridente (1 Sam. 2: 13), usados para acomodar los pedazos cortados del sacrificio
sobre el altar. Los "braseros" servan para sacar las brasas ardientes del altar.

El Lavacro

Una "pila" (BJ). No se dice nada en cuanto a la forma o al tamao. Fue heha del bronce de los espejos
que las mujeres de Israel dieron como ofrenda voluntaria (cap. 38: 8). En el templo de Salomn, el "mar"
y las diez "fuentes" reemplazaron a la fuente original (1 Rey. 7: 23-26, 38).La fuente estaba colocada
sobre una "base de bronce" en el atrio del tabernculo, entre la entrada del tabernculo y el altar de los
holocaustos. La fuente representa el lavamiento de nuestros pecados por la fe en la sangre derramada
de Cristo (Hech. 22: 16; 1 Cor. 6: 11; Efe. 5: 26; Apoc. 7: 14).

El lavamiento de las manos y de los pies simbolizaba la reforma de la vida. Las abluciones de los
sacerdotes, la muerte de las vctimas de los sacrificios y el asperjar, rociar y verter la sangre en relacin
con diversas funciones del servicio del santuario, muestran como evidente la necesidad de agua (Exo.
29: 4, 17; Lev. 1-5).

La Mesa de los Panes

Dejando el lugar santsimo, Moiss se dedica ahora a la descripcin de los muebles del lugar santo. El
primer mueble mencionado es la mesa del "pan de la proposicin", o "pan de la Presencia" (BJ). Marcos
habla de los "panes de la proposicin" (Mar. 2: 26), literalmente, "el pan de la presentacin", es decir, el
pan presentado a Dios, Pablo usa la misma palabra griega en Heb. 9: 2. Esta mesa meda
aproximadamente 0,889 m de largo por 0,445m de ancho y 0,667 de alto(ver com. Exo 25: 10). Al entrar
en el tabernculo, esta mesa estaba a la derecha, o sea al norte del lugar santo (cap. 40: 22).

La Cornisa de Oro
Se trataba de un borde o moldura alrededor de la mesa para que no se cayera lo que estaba en ella.
Josefo menciona que los "cuatro anillos" (vers. 26) estaban insertados en las cuatro patas de la mesa y
que por ellos pasaban las "varas" para llevarla (Antigedades iii. 6. 6).

Los Platos
En estos platos se colocaban los panes. Las "cucharas" eran las tazas o potes dentro de los cuales se
quemaba el incienso, segn puede verse en el bajo relieve de la mesa en el arco de Tito, erigido en
Roma para conmemorar la toma de Jerusaln en el ao 70 DC. Las "cubiertas", literalmente "jarras" o
"jarrones", y los "tazones" se usaban para las libaciones que acompaaban a las ofrendas (Lev. 23: 13,
18, 37; etc.)

El "pan de la proposicin", consista en 12 panes, renovados cada sbado. Los panes que se sacaban
eran considerados sagrados, y los coman los sacerdotes en el "lugar santo" (Lev. 24: 5-9). Estos 12
panes constituan una perpetua ofrenda de parte de las 12 tribus, en seal de gratitud a Dios por las
bendiciones recibidas diariamente de su mano. En un sentido ms elevado, este pan sealaba a Cristo
como pan espiritual.

El Candelabro de Oro

Segn la representacin del candelero en el arco de Tito, y de acuerdo con lo que dice Josefo
(Antigedades iii. 6. 7), el "candelero" tena una columna central de la cual se desprendan hacia arriba
tres pares (vers. 35) de ramales que alcanzaban hasta un mismo nivel. No se dan las dimensiones del
candelero, pero estaba hecho de oro macizo. Sus ramales estaban decorados con "copas" en forma de
almendras (vers. 33), con "manzanas" o capiteles que, al parecer de algunos eruditos, podran ser como
granadas, y con "flores". Una por una, las lmparas del candelero eran atendidas cada noche al ponerse
el sol, y nuevamente a la maana (Exo, 27: 20, 21; 30: 7, 8; Lev. 24: 3, 4). Nunca quedaban todas
apagadas a la vez (PP 359). Al entrar el sacerdote en el lugar santo, el candelero estaba a su izquierda, es
decir hacia el sur (Exo. 40: 24).

Las Despabiladeras

Eran pinzas o instrumentos para despabilar o limpiar las mechas de las lmparas: Los "platillos" eran
receptculos en donde poner las partes de las mechas recortadas y sacadas por las "despabiladeras".

Un Talento de oro, con un valor equivalente a un peso de 34,19 kg (75,38 libras). Esta cantidad de oro
formarla un cubo de 12,06 cm (4 3/4 pulgadas) de lado, 1,754 cm3 (107 pulgadas cbicas). En cierto
sentido, el "candelero" representaba al pueblo de Dios como la luz moral y espiritual del mundo, en
forma individual (Mat. 5: 14-16; Fil. 2: 15) y como iglesia (Apoc. 1: 12, 20). Representaba tambin el
poder del Espritu Santo para alumbrar la iglesia (Zac. 4: 2-6; Apoc. 4: 5). Sin embargo, en el ms alto
sentido posible, seala a nuestro Seor y Salvador Jesucristo (Juan 9: 5), quien es la luz del mundo (Juan
1: 4; 8: 12; 12: 46), e imparte al alma "toda buena ddiva y todo don perfecto" que desciende del "Padre
de las luces" (Sant. 1: 17).

El primer candelabro hecho para el tabernculo era de oro martillado, consista de una base y un eje
principal del que salan otras 6 ramas, y estaba ubicado en el lado sur del primer departamento del
tabernculo (Ex. 25:31-40; 40:24). Las lmparas se alimentaban con aceite puro de oliva y permanecan
encendidas toda la noche (Ex. 27:20, 21; Lv. 24:2-4; Josefo dice que 3 de las lmparas quedaban
encendidas durante el da). Salomn reemplaz el nico candelabro por 10; 5 de cada lado del santuario
de su templo (1 R. 7:49; 2 Cr. 4:7). Nabucodonosor los llev a Babilonia (Jer. 52:19) y aparentemente no
fueron devueltos a Jerusaln en tiempos de Ciro, porque el templo de Zorobabel habra contenido slo
un candelabro (que Antoco IV Epfanes se llev despus de profanar el templo; 1 Mac. 1:20, 21). Judas
Macabeo mand hacer otro (4:49), pero en el templo de Herodes fue reemplazado por uno mucho ms
grande. Se apoderaron de l los romanos en el 70 d.C. y fue llevado en la procesin triunfal de Tito,
como lo muestra el relieve en el Arco del Triunfo (fig 110). El candelabro permaneci en Roma hasta que
los vndalos lo transportaron a Cartago en el 455 d.C. Belisario lo llev a Constantinopla (534 d.C.), y
ms tarde fue restituido a Jerusaln por el emperador Justimano. Probablemente fue llevado al oriente
por los persas, cuando saquearon Jerusaln (614 d.C.). Desde entonces no se sabe nada ms de l.

El Altar del Incienso

Entre la mayor parte de los pueblos de la antigedad se acostumbraba ofrecer incienso como parte del
culto religioso. En los primeros aos del cristianismo, muchos creyentes en el Evangelio fueron muertos
por negarse a quemar incienso sobre el altar de los dioses. En las Escrituras, el incienso simboliza las
oraciones que ascienden desde el altar del corazn hacia Dios (Salmos. 141: 2; Lucas. 1:10; Apocalipsis.
5: 8; 8: 3, 4).

En varios sentidos el altar del incienso se pareca al altar de los holocaustos (Exo. 27: 1-8), aunque era de
material ms costoso y de menor tamao. Tena unos 44,45 cm (17,5 pulgadas) de lado y su alto era
aproximadamente de 88,9 cm (35 pulgadas). Sobre sus "cuernos" se deba colocar la sangre de ciertas
ofrendas por el pecado (Lev. 4:7, 18). Puesto que los cuernos simbolizaban poder (ver com. cap. 27: 2),
en el altar del incienso representan el poder de la oracin (Gn. 32: 24-30). En la parbola de la viuda y
el juez injusto se hace resaltar el resultado de la oracin perseverante (Luc. 18: 3-8).

La Cornisa de Oro

Consista en un borde o moldura de oro (BJ), para hermosear el mueble y tambin para impedir que se
cayera lo que se pusiese sobre el altar (cap. 25: 24). Puesto que el altar era tan pequeo, no hacan falta
cuatro anillos para llevarlo, como en los otros muebles, sino solamente dos. Deban estar justamente
debajo de la "cornisa" o moldura. La madera de acacia simbolizaba la fuerza, y el oro, la pureza. De este
modo la oracin debe brotar del altar del corazn, de un corazn leal, honrado y resuelto.

El altar del incienso fue ubicado en el lugar santo, junto al "velo" que separaba ese lugar del santsimo
(cap. 40: 21-27). Aunque estaba en el lugar santo, se consideraba que perteneca al lugar santsimo
(Heb. 9:3,4). Este concepto surgi del hecho de que cuando los sacerdotes en su ministerio se acercaban
a la sagrada Presencia que estaba por encima del propiciatorio, llegaban hasta el altar del incienso (PP
366). Salvo en el da de la expiacin, no podan acercarse ms que hasta ese punto. Era ste el lugar a
donde venan a encontrarse con Dios, cuya morada estaba en el lugar santsimo. El incienso que se
ofreca all no slo llenaba el lugar santo sino que se elevaba y pasaba por sobre el "velo" al lugar
santsimo (ver com. cap. 26: 32). El hecho de que el altar estuviese "delante del propiciatorio" nos
ensea que por medio de la oracin podemos entrar en la presencia de Dios. Aunque el "velo" de la
humanidad (1 Cor. 13: 12) impide que nuestros ojos fsicos vean a Dios, la fe y la oracin pueden llegar a
donde el cuerpo no puede entrar.

La composicin del incienso se da en los vers. 34-38. Todas las maanas, inmediatamente despus de la
salida del sol, las lmparas eran alistadas y limpiadas por el sacerdote (ver com. cap. 27: 20).

El incienso deba ofrecerse en el altar dos veces al da, en la hora de la oracin matutina y de la oracin
vespertina. El altar del incienso representaba la intercesin continua, as como el altar del holocausto
representaba la expiacin continua (PP 366). Sin embargo, no existe ninguna afirmacin clara sobre si se
quemaba continuamente incienso sobre este altar o no, aunque hay elementos que parecieran
favorecer una respuesta positiva (PP 359). El incienso quemado en forma continua nos ensea que
diariamente debemos venir ante el Seor en oracin (Sal. 16:8; 55: 17; 1 Tes. 5: 17, 18; pp 367).
Debemos orar "sin cesar" (1 Tes. 5: 17). No se poda usar incienso extrao, es decir, cualquier incienso
que no haba sido preparado segn las indicaciones dadas en los vers. 34-38 del cap. 30 de Exodo.

Sobre los cuernos del Altar se hacia expiacin. Esto se refiere al gran da de la expiacin, el 10 da del 7
mes, cuando el sumo sacerdote deba tomar la sangre y ponerla sobre los cuernos del altar del incienso
para limpiarlo y santificarlo (Lev. 16: 18, 19). Este acto no lo transformaba en altar de expiacin. Sin
embargo, tena que ver con la expiacin en el caso de que el sumo sacerdote pecara (Lev. 4: 3-12), o
cuando toda la congregacin cometiese algn pecado por ignorancia o "hubiese hecho algo contra

alguno de los mandamientos de Jehov" (Lev. 4: 13-21). En tales ocasiones el sumo sacerdote pona con
su dedo la sangre del sacrificio en los cuernos del altar. En estos dos casos el altar del incienso ocupaba
el lugar del altar del holocausto, en el cual se rociaba la sangre de las ofrendas por pecados individuales
(Lev. 4; 22-35). De todos los muebles del santuario, al parecer slo el arca con su propiciatorio era
considerada como de mayor importancia y mayor santidad que el altar del incienso. Esto muestra el
gran valor que Dios le asigna a la oracin.

El Velo del Templo

Para separar el lugar santo del santsimo (Ex. 26:31-35) haba un "velo" (heb. prketh o prketh hamsh; gr. kataptasma; la que separaba el atrio del lugar santo se denominaba simplemente msk).
Era de color azul, prpura y escarlata (v 31), y con figuras de querubines que representaban a los
ngeles que rodean el trono de Dios. Esta cortina del antiguo tabernculo, y ms tarde la del templo,
ocultaban la presencia de Dios del sacerdote que ofreca cada da del ao la sangre de los sacrificios y el
incienso sobre el altar de oro (Lv. 4:6). Esto era lo ms cerca que alguien se poda aproximar a la divina
Presencia, salvo en el Da de la Expiacin (16:2, 12, 15, 16; cf 21:21-23). Debido a su proximidad con el
arca del testimonio, a veces se le daba el nombre de "velo del testimonio" (24:3), o "el velo que est
delante del testimonio" (Ex. 27:21). Cuando se la llevaba de un lugar a otro, se envolva el arca con l
(Nm. 4:5). En el momento que Cristo muri, el velo que corresponda a ste en el templo de Herodes se
rasg de arriba abajo (Mt. 27:51; etc.). Como en la LXX el velo que separaba los 2 compartimentos del
antiguo santuario (kataptasma) tambin se aplicaba a la cortina que haca de puerta del tabernculo,
entonces surgi la expresin "segundo velo" (He. 9:3) para referirse al del interior. En He. 10:20 se habla
de la ascensin de nuestro Seor al cielo en semejanza humana como la consagracin de un "camino
nuevo y vivo... a travs del velo, esto es, su carne", por medio del cual podemos acercamos a la
Presencia divina "con corazn sincero, en plena certidumbre de fe" (vs 20, 22). La esperanza del
cristiano, declara en otro lugar el apstol, "penetra hasta dentro del velo, donde Jess entr por
nosotros como precursor" (6:19, 20).

El Arca del Pacto

Era una caja adornada que serva de custodia de las tablas de piedra grabadas con los Diez
Mandamientos. Tambin se la llamaba "arca del pacto [testimonio]" (heb. 'arn he-bert; Nm. 14:33; Ex.
40:21; etc.). Ubicada en el lugar santsimo del santuario del antiguo Israel (Ex. 26:34; 30:6), y ms tarde
en el templo (1 R. 8:6), tena 2,5 codos de largo, 1,5 codo de ancho y 1,5 codo de alto (Ex. 25:10). Si
tomamos el largo del codo egipcio tendra cerca de 1,30 m de largo por 76 cm de ancho y de alto. Estaba
construida de madera de acacia y recubierto, por dentro y por fuera, con oro puro (Ex. 25:10-22). Las 2
anillas a cada lado de la parte inferior permitan que fuera trasladada con 2 palos llevados sobreEl Arca
del Pacto
Era una caja adornada que serva de custodia de las tablas de piedra grabadas con los Diez
Mandamientos. Tambin se la llamaba "arca del pacto [testimonio]" (heb. 'arn he-bert; Nm. 14:33; Ex.
40:21; etc.). Ubicada en el lugar santsimo del santuario del antiguo Israel (Ex. 26:34; 30:6), y ms tarde
en el templo (1 R. 8:6), tena 2,5 codos de largo, 1,5 codo de ancho y 1,5 codo de alto (Ex. 25:10). Si
tomamos el largo del codo egipcio tendra cerca de 1,30 m de largo por 76 cm de ancho y de alto. Estaba
construida de madera de acacia y recubierto, por dentro y por fuera, con oro puro (Ex. 25:10-22). Las 2
anillas a cada lado de la parte inferior permitan que fuera trasladada con 2 palos llevados sobre los
hombros por los levitas de Coat cuando Israel se mudaba de un lugar a otro (Nm. 3:29-31; 4:5-15; Jos.
3:3) y en ciertas ocasiones solemnes (Jos. 8:33; 1 R. 8:2, 3). Sobre la cubierta de oro macizo, llamada
propiciatorio,* haba 2 querubines de oro (uno en cada extremo) mirando hacia abajo, al lugar donde
estaba el Seor cuando hablaba a su pueblo (Nm. 7:89; Ex. 25:22).

El arca era el objeto central de todos los muebles del santuario. A primera vista, contena slo las tablas
de piedra con los Diez Mandamientos (Ex. 25:21; Dt. 10:3, 5); pero ms tarde estuvieron "delante de
Jehov", "delante del testimonio" o "al lado del arca" (Ex. 16:33, 34; Nm. 17:10; Dt. 31:24-26) la vara de
Aarn que floreci, una vasija con man y los "libros de la ley". Los primeros 2 elementos se habran
conservado en el arca (He. 9:4), pero aparentemente fueron sacados en un perodo posterior de la
turbulenta historia de Israel, como lo indica el autor de Reyes (1 R. 8:9).
Mientras Israel peregrinaba desde el Sina hacia la tierra prometida, el arca "fue delante de ellos" (Nm.
10:33). Sus portadores se detuvieron en medio de las aguas divididas del Jordn mientras el pueblo
pasaba al otro lado (Jos. 4:9-11). Fue llevada durante 7 das alrededor de Jeric en una marcha que
precedi a la cada de la ciudad (6:1-20). Despus de la conquista de Canan, permaneci en el
tabernculo en Silo (18:1), aparentemente hasta que fue capturada en tiempos de El. Con la esperanza
de que la presencia del arca diera vuelta el resultado de la guerra contra los filisteos, los hijos de El, sin
interesarse por las condiciones bajo las cuales Dios opera en relacin con los hombres, la llevaron a la
batalla, donde fue tomada por el enemigo (1 S. 4:1-11). Devuelta al territorio hebreo (5:1-6:15) residi
sucesivamente en Bet-semes (6:15-21), Quiriat-jearim (7:1, 2) y en la casa de Obed-edom, en Perez-uza
(2 S. 6:1-11; 1 Cr. 13:5-14). Finalmente, David la llev a Jerusaln (2 S. 6:12-17; 1 Cr. 15:25-16:1), donde
se la ubic "en medio de una tienda que David le haba levantado" (2 S. 6:17; 7:1, 2; 1Cr. 16:1, 4-6). Ms
tarde fue puesta en el lugar santsimo del templo de Salomn (1 R. 8:1-9), donde permaneci hasta que

Nabucodonosor destruy la ciudad. Las Escrituras guardan silencio con respecto a su suerte en ese
tiempo o su historia posterior.
El Propiciatorio
Era la tapa o cubierta del arca del pacto, dentro del cual estaban depositadas las tablas de la ley (Ex.
25:17; Dt. 10:2). De este modo la ley y el evangelio -la justicia y la misericordia 954 divinas- estaban
ntimamente asociadas en el antiguo servicio del santuario. Por supuesto, el propiciatorio era la tapa o
cubierta literal del arca, pero el kappreth implicaba mucho ms, as como el uso frecuente de la forma
verbal relacionada, kfar ("cubrir"), significaba "hacer expiacin" o "hacer reconciliacin" en su
significacin ms amplia (el apoyo para el significado de "cubierta" proviene de la Cueva 4 de Qumrn,
gracias a la lectura, en una traduccin aramea de Levtico, de kappreth como ksy', "cubierta"). Por
sobre el propiciatorio apareca la gloria, llamada en el hebreo postbblico la Sheknh,* la seal visible de
la presencia de Dios entre su pueblo (He. 8:5). El propiciatorio y las tablas de la ley dentro del arca
representaban los principios fundamentales del trato de Dios con su pueblo: justicia atemperada con
misericordia. Una vez al ao, en el gran Da de la Expiacin, el sumo sacerdote entraba al lugar santsimo
con la sangre del sacrificio, la cual asperjaba delante del propiciatorio con la esperanza de que Dios
aceptara la sangre vicaria de la reconciliacin como evidencia de la confesin de sus pecados y obtener
para ellos la misericordia.
El vocablo as traducido se deriva de una raz que significa "cubrir", es decir, "perdonar" el pecado.
Representaba la misericordia divina. En forma significativa, el propiciatorio estaba hecho de oro puro, lo
que implicaba que la misericordia es el ms precioso de los atributos divinos. Estaba ubicado por encima
de la ley, as como la misericordia sobrepuja a la injusticia (Sal. 85: 10; 89: 14). Eran necesarios tanto el
arca como su justicia como el propiciatorio con su misericordia para revelar plenamente la manera
como Dios procede con los hombres. La misericordia sin la justicia es sentimentalismo dbil, que
subvierte todo orden moral. Por otra parte, la injusticia sin la misericordia es severidad moral,
impecable en la teora, pero repugnante a Dios y a los hombres.

El arca y el propiciatorio eran el corazn mismo del santuario. Por encima del propiciatorio reposaba la
Shekinah, el smbolo de la presencia divina. Las tablas de la ley dentro del arca testificaban que el reino
de Dios est fundado sobre las normas inmutables de la justicia (Sal. 97: 2), la cual debe ser respetada
aun por la gracia divina. La gracia no puede concederse de manera que invalide la ley (Rom. 3: 31).
Cuando se perdona el pecado, deben tambin satisfacerse las exigencias de la ley en contra del pecador.
El propsito mismo del Evangelio es conseguir para el pecador el perdn de sus pecados por la fe en un
medio que no "invalida" la ley, sino que la "establece". Si bien las tablas dentro del arca testificaban en
contra del pueblo, el propiciatorio mostraba un camino por el cual podan satisfacerse las exigencias de
la ley y el pecador podra ser salvo de la muerte, el castigo decretado por la ley. Basndose solamente
en la ley, Dios y el hombre no pueden volver a unirse, puesto que el pecado nos separa de l (Isa. 59: 1,
2). Debe intervenir el propiciatorio rociado de sangre pues slo podemos acercarnos a Dios gracias a la
mediacin de Cristo en nuestro favor (Heb. 7: 25).

Los querubines estaban unidos al propiciatorio, uno en cada extremo (ver com. Gn. 3: 24). Un ala de
cada querubn estaba extendida hacia lo alto, y la otra estaba doblada sobre su cuerpo (Eze. 1: 11), en
seal de reverencia y humildad. La posicin de los querubines, con el rostro vuelto hacia el centro y
hacia abajo, representaba la reverencia que las huestes celestiales demuestran por la ley de Dios y su
inters en el plan de redencin.
los hombros por los levitas de Coat cuando Israel se mudaba de un lugar a otro (Nm. 3:29-31; 4:5-15;
Jos. 3:3) y en ciertas ocasiones solemnes (Jos. 8:33; 1 R. 8:2, 3). Sobre la cubierta de oro macizo, llamada
propiciatorio,* haba 2 querubines de oro (uno en cada extremo) mirando hacia abajo, al lugar donde
estaba el Seor cuando hablaba a su pueblo (Nm. 7:89; Ex. 25:22).

El arca era el objeto central de todos los muebles del santuario. A primera vista, contena slo las tablas
de piedra con los Diez Mandamientos (Ex. 25:21; Dt. 10:3, 5); pero ms tarde estuvieron "delante de
Jehov", "delante del testimonio" o "al lado del arca" (Ex. 16:33, 34; Nm. 17:10; Dt. 31:24-26) la vara de
Aarn que floreci, una vasija con man y los "libros de la ley". Los primeros 2 elementos se habran
conservado en el arca (He. 9:4), pero aparentemente fueron sacados en un perodo posterior de la
turbulenta historia de Israel, como lo indica el autor de Reyes (1 R. 8:9).

Mientras Israel peregrinaba desde el Sina hacia la tierra prometida, el arca "fue delante de ellos" (Nm.
10:33). Sus portadores se detuvieron en medio de las aguas divididas del Jordn mientras el pueblo
pasaba al otro lado (Jos. 4:9-11). Fue llevada durante 7 das alrededor de Jeric en una marcha que
precedi a la cada de la ciudad (6:1-20). Despus de la conquista de Canan, permaneci en el
tabernculo en Silo (18:1), aparentemente hasta que fue capturada en tiempos de El. Con la esperanza
de que la presencia del arca diera vuelta el resultado de la guerra contra los filisteos, los hijos de El, sin
interesarse por las condiciones bajo las cuales Dios opera en relacin con los hombres, la llevaron a la
batalla, donde fue tomada por el enemigo (1 S. 4:1-11). Devuelta al territorio hebreo (5:1-6:15) residi
sucesivamente en Bet-semes (6:15-21), Quiriat-jearim (7:1, 2) y en la casa de Obed-edom, en Perez-uza
(2 S. 6:1-11; 1 Cr. 13:5-14). Finalmente, David la llev a Jerusaln (2 S. 6:12-17; 1 Cr. 15:25-16:1), donde
se la ubic "en medio de una tienda que David le haba levantado" (2 S. 6:17; 7:1, 2; 1Cr. 16:1, 4-6). Ms
tarde fue puesta en el lugar santsimo del templo de Salomn (1 R. 8:1-9), donde permaneci hasta que
Nabucodonosor destruy la ciudad. Las Escrituras guardan silencio con respecto a su suerte en ese
tiempo o su historia posterior.

El Propiciatorio

Era la tapa o cubierta del arca del pacto, dentro del cual estaban depositadas las tablas de la ley (Ex.
25:17; Dt. 10:2). De este modo la ley y el evangelio -la justicia y la misericordia 954 divinas- estaban
ntimamente asociadas en el antiguo servicio del santuario. Por supuesto, el propiciatorio era la tapa o
cubierta literal del arca, pero el kappreth implicaba mucho ms, as como el uso frecuente de la forma
verbal relacionada, kfar ("cubrir"), significaba "hacer expiacin" o "hacer reconciliacin" en su
significacin ms amplia (el apoyo para el significado de "cubierta" proviene de la Cueva 4 de Qumrn,
gracias a la lectura, en una traduccin aramea de Levtico, de kappreth como ksy', "cubierta"). Por
sobre el propiciatorio apareca la gloria, llamada en el hebreo postbblico la Sheknh,* la seal visible de
la presencia de Dios entre su pueblo (He. 8:5). El propiciatorio y las tablas de la ley dentro del arca
representaban los principios fundamentales del trato de Dios con su pueblo: justicia atemperada con
misericordia. Una vez al ao, en el gran Da de la Expiacin, el sumo sacerdote entraba al lugar santsimo
con la sangre del sacrificio, la cual asperjaba delante del propiciatorio con la esperanza de que Dios
aceptara la sangre vicaria de la reconciliacin como evidencia de la confesin de sus pecados y obtener
para ellos la misericordia.

El vocablo as traducido se deriva de una raz que significa "cubrir", es decir, "perdonar" el pecado.
Representaba la misericordia divina. En forma significativa, el propiciatorio estaba hecho de oro puro, lo
que implicaba que la misericordia es el ms precioso de los atributos divinos. Estaba ubicado por encima
de la ley, as como la misericordia sobrepuja a la injusticia (Sal. 85: 10; 89: 14). Eran necesarios tanto el
arca como su justicia como el propiciatorio con su misericordia para revelar plenamente la manera
como Dios procede con los hombres. La misericordia sin la justicia es sentimentalismo dbil, que
subvierte todo orden moral. Por otra parte, la injusticia sin la misericordia es severidad moral,
impecable en la teora, pero repugnante a Dios y a los hombres.

El arca y el propiciatorio eran el corazn mismo del santuario. Por encima del propiciatorio reposaba la
Shekinah, el smbolo de la presencia divina. Las tablas de la ley dentro del arca testificaban que el reino
de Dios est fundado sobre las normas inmutables de la justicia (Sal. 97: 2), la cual debe ser respetada
aun por la gracia divina. La gracia no puede concederse de manera que invalide la ley (Rom. 3: 31).
Cuando se perdona el pecado, deben tambin satisfacerse las exigencias de la ley en contra del pecador.
El propsito mismo del Evangelio es conseguir para el pecador el perdn de sus pecados por la fe en un
medio que no "invalida" la ley, sino que la "establece". Si bien las tablas dentro del arca testificaban en
contra del pueblo, el propiciatorio mostraba un camino por el cual podan satisfacerse las exigencias de
la ley y el pecador podra ser salvo de la muerte, el castigo decretado por la ley. Basndose solamente
en la ley, Dios y el hombre no pueden volver a unirse, puesto que el pecado nos separa de l (Isa. 59: 1,
2). Debe intervenir el propiciatorio rociado de sangre pues slo podemos acercarnos a Dios gracias a la
mediacin de Cristo en nuestro favor (Heb. 7: 25).

Los querubines estaban unidos al propiciatorio, uno en cada extremo (ver com. Gn. 3: 24). Un ala de
cada querubn estaba extendida hacia lo alto, y la otra estaba doblada sobre su cuerpo (Eze. 1: 11), en
seal de reverencia y humildad. La posicin de los querubines, con el rostro vuelto hacia el centro y
hacia abajo, representaba la reverencia que las huestes celestiales demuestran por la ley de Dios y su
inters en el plan de redencin.

Da de Expiacin

El 10 da del mes 7o (Etanim* o Tishri), el ms solemne del ao. En ese da todo miembro del pueblo de
Israel no slo deba abstenerse del trabajo, sino tambin afligir su alma (Lv. 23:27-32). Esto
probablemente inclua el ayuno, ya que en tiempos del NT es evidente que se habla de este da como el
del "ayuno" (Hch. 27:9). En l todos los pecados del ao precedente eran finalmente eliminados en la
ceremonia de la purificacin del santuario (Lv. 16). Cuantos en ese da no afligan su alma eran cortados
de Israel (23:29). El Da de la Expiacin era para los judos un da de juicio. Como lo describe su tradicin
posterior, todos eran juzgados el da de Ao Nuevo, pero los que no eran notablemente buenos o
desesperadamente malos tenan 9 das de gracia, hasta el Da de la Expiacin, antes de que su suerte se
sellara definitivamente (Talmud, Rosh Hashanah 16a).

Otro acontecimiento importante relacionado con el Da de la Expiacin era el sonar de las trompetas
para anunciar el 50o ao del ciclo de aos sabticos, el ao del jubileo (Lv. 25:9, 10). Presumiblemente,
entonces, en ese momento tambin comenzaban los aos sabticos que corran en la misma serie con el
ao del jubileo. Los cultos y las ceremonias del Da de la Expiacin representaban la purificacin del
pecado y la reconciliacin con Dios (16:16, 33, 34). Las ceremonias comenzaban con el bao del sumo
sacerdote que sDa de Expiacin

El 10 da del mes 7o (Etanim* o Tishri), el ms solemne del ao. En ese da todo miembro del pueblo de
Israel no slo deba abstenerse del trabajo, sino tambin afligir su alma (Lv. 23:27-32). Esto
probablemente inclua el ayuno, ya que en tiempos del NT es evidente que se habla de este da como el
del "ayuno" (Hch. 27:9). En l todos los pecados del ao precedente eran finalmente eliminados en la
ceremonia de la purificacin del santuario (Lv. 16). Cuantos en ese da no afligan su alma eran cortados

de Israel (23:29). El Da de la Expiacin era para los judos un da de juicio. Como lo describe su tradicin
posterior, todos eran juzgados el da de Ao Nuevo, pero los que no eran notablemente buenos o
desesperadamente malos tenan 9 das de gracia, hasta el Da de la Expiacin, antes de que su suerte se
sellara definitivamente (Talmud, Rosh Hashanah 16a).

Otro acontecimiento importante relacionado con el Da de la Expiacin era el sonar de las trompetas
para anunciar el 50o ao del ciclo de aos sabticos, el ao del jubileo (Lv. 25:9, 10). Presumiblemente,
entonces, en ese momento tambin comenzaban los aos sabticos que corran en la misma serie con el
ao del jubileo. Los cultos y las ceremonias del Da de la Expiacin representaban la purificacin del
pecado y la reconciliacin con Dios (16:16, 33, 34). Las ceremonias comenzaban con el bao del sumo
sacerdote que se vesta ropas de lino fino (v 4) y ofreca un becerro por s mismo y por su casa como
ofrecida por el pecado (v 6). Luego de esta preparacin personal se sacrificaba un macho cabro
designado "por Jehov", previamente elegido por suertes de entre 2 obtenidos para las ceremonias (vs
5, 7, 8, 9). Despus, en medio de nubes de incienso, que ascendan del altar que estaba delante del 2o
velo (vs 12, 13), el sumo sacerdote entraba en el lugar santsimo y esparca sangre (primero del becerro
y luego del macho cabro) sobre el propiciatorio (v 15) que cubra el arca (que en su interior tena, entre
otras cosas, las tablas del Declogo; He. 9:4). De este modo, se limpiaba el lugar sagrado y se haca
expiacin por los pecados del pueblo (Lv. 16:16). En forma semejante se purificaba el altar (vs. 18, 19).
Ms tarde, pero no hasta haber reconciliado el lugar santo, el altar y la congregacin (v 20), las
transgresiones se transferan ritualmente al macho cabro designado "por Azazel"* (v 10), que luego era
conducido al desierto (vs 20-22).

El sumo sacerdote simbolizaba a Jess, el Sumo Sacerdote del santuario celestial (He. 8:1); el sacerdote
terrenal realizaba su servicio "como figura y sombra de las cosas celestiales" (v 5). El autor de Hebreos
explica que, con eso de que el sumo sacerdote entraba slo una vez al ao en el 2o departamento del
santuario, el Espritu Santo daba a entender "que an no se haba manifestado el camino al Lugar
Santsimo, entre tanto que la primera parte del tabernculo estuviese en pie" (He. 9:8)